LOGIN凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
「そういうわけでは......」スタッフがさらに何か言おうとした時、聖天からの幾分冷ややかな視線に気づき、途端に心中で怯え、緊張のあまり言葉を忘れてしまった。「予定通りに進めてください」凛が静かに言った。「気にしないでください」スタッフは少し躊躇った後、「はい、承知いたしました」と答えた。その後、スタッフは凛と聖天を別々に案内した。一人は準備のためにバックステージへ、もう一人は来賓席へと。凛の出番は比較的早く、待機して間もなく、スタッフがステージに上がるよう促す声が聞こえた。バックステージからステージまでの道のりは長くはないが、凛には一歩一歩が非常に重く感じられた。ステージに上が
「静かにしろ」達也は小声で注意した。「優奈に聞かれるといけない」彼は真剣な顔で美代子の方を向き、尋ねた。「お母さん、お父さんはネットの騒動を収める方法はあるのか?」「あなたのお父さんは、お互いのメンツを考えて穏便に済ませようとしていたけれど、優奈がこんなことになってしまった以上、もうこれ以上世論を放置しておくわけにはいかないわ」美代子は目尻の涙を拭いながら言った。「あなたたちも知っているでしょ?あの時のものは全部、私たちの手元にあるのよ」凛は夏目家を出て行く時、何も持っていかなかった。ましてや、写真展の作品の原版などあるはずもない。最初は、自分たちに非があるのは分かっていたし、追求さ
家?優奈の顔色はさらに悪くなった。噂はやはり本当だった。佐藤家は本当に河内家との縁談を進めるつもりなのだ。「煌さん、本当に彼女と一緒になるつもりなの?」優奈は涙に濡れた目で煌を見つめた。「あなたは私に言ったじゃない。叔母さんの段取りは受け入れないって」「俺の事に、お前が口を挟む権利はない」煌の瞳の色は暗かった。「これからはもう俺の前に現れるな。お前の顔を見たくない」「煌さん、そんなひどいことしないで!」優奈は膝の痛みをこらえ、立ち上がって煌の方へ歩き、彼を掴もうと手を伸ばしたが、空振りし、危うく再び転びそうになった。煌は冷たい目で彼女を睨みつけた。「お前は俺をまだ十分に陥れていない
そして、よりによってその時、清子が家から出てきた......「煌さん、もう夏目家とは一切関わりを持たないって約束してくれるなら、もう一度あなたを信じます」清子を繋ぎ止めるため、彼はその場で「夏目家と関わったらどんな罰でも受ける」とまで誓った。清子はそれを信じ、満面の笑みで彼の胸に飛び込んだ。二人は強く抱きしめ合った。今もまだ、煌はその時の抱擁の力を感じていた......「煌、来てくれたのね!」美代子の嬉しそうな声が煌の意識を現実に引き戻した。煌が状況を理解する間もなく、美代子は彼の腕を掴んで病室へと引っ張っていった。「来てくれて本当に良かったわ!優奈は今日一日中高熱が出ていて、







