MasukShare
第54話
Bab terbaru
妻の血、愛人の祝宴 第1021話
静奈は年越しの歌番組の最後まで起きていられなかった。眠気が押し寄せ、自分がいつの間にか深い眠りに落ちていたことすら気づかなかった。再び目を開けた時は、すでに元日の午前中で、日はすっかり高く昇っていた。太陽の光が大きな窓を通して寝室に降り注ぎ、部屋中は暖かさに満ちていた。静奈は気だるげに大きく伸びをし、手足を伸ばして、全身の力を抜いてリラックスした。昨夜は明らかにリビングのソファで眠ってしまったのに、今こうして寝室のベッドに寝ているということは、考えるまでもなく湊が抱きかかえて運んでくれたに違いない。簡単に顔を洗って身支度を整え、静奈はゆっくりと階段を降りた。彼女は前もって用意しておいたぽち袋を取り出し、私邸のメイドやスタッフたちに一つ一つ配って回った。ぽち袋を受け取った皆は、一様に驚きと喜びに顔をほころばせ、次々と恭しくお礼を言った。「ありがとうございます、朝霧様！朝霧様、あけましておめでとうございます！良い一年でありますように！」静奈は穏やかに微笑み、一つ一つの祝福に優しい声で応えた。配り終えた後、彼女の手にはひときわ分厚いものが一つ残されていた。それは彼女が湊のために特別に用意したものだった。静奈はふと顔を上げ、私邸全体を見回したが、湊の姿はどこにも見当たらなかった。彼女は傍で掃除をしていたメイドを呼び止め、小さな声で尋ねた。「湊は？姿が見えないけど」メイドは笑って答えた。「朝霧様、神崎様は今朝早くにお出かけになられましたよ」出かけた？静奈は少し驚き、心は疑問でいっぱいになった。「どこへ行ったの？」まさか新年の初日から、会社へ仕事の処理に行かなければならなかったのだろうか？メイドは首を横に振り、正直に答えた。「それが……神崎様は具体的な行き先は仰りませんでした」答えが得られず、静奈もそれ以上深く追及することはできなかった。彼女は手の中のぽち袋を見つめた。きっと、本当に何か急ぎの用事があったのだろう。これは彼が帰ってきてから渡すことにしよう。静奈が背を向けて二階へ上がろうとした時、庭の外から低く重厚な車のエンジン音が聞こえてきた。メイドがすぐに口を開いた。「朝霧様、神崎様がお戻りになられたようです」静奈は足を止め、外を眺めながら庭へと歩み出た。ドアを出た瞬間、ひと際
妻の血、愛人の祝宴 第1020話
「動画を見て真似しただけだ。それほど難しくはないよ。ただ、初めて打ったから、君の口に合うかどうか」「動画を見ただけなんて、すごすぎるわ！」静奈は彼への称賛を惜しまず、明るい笑顔を見せた。ちょうどその時、アシスタントもキッチンへ入ってきた。目の前の光景を見るなり、彼は大いに驚き、あやうく冷静さを失うところだった。これが、俺の知っている社長なのか？いつも高級なオーダーメイドスーツを身にまとい、ビジネスの世界で飛ぶ鳥を落とす勢いのあの神崎湊が？生活感の欠片もなかった男が、今、エプロンを締めてキッチンに立ち、自らの手で蕎麦粉をこねている。優しく、そして極めて家庭的なその姿は、普段とのギャップがあまりにも激しかった。朝霧様は一体どうやって彼を変えたのだろうか。あの社長に、自らプライドを捨てさせ、すべての鋭いオーラを収めさせて、台所に立たせるなんて。湊がこちらを見たのに気づき、彼は慌てて動揺を隠し、軽く咳払いをしてから恭しく尋ねた。「社長、何か私にお手伝いできることはございますか？」社長がキッチンで忙しくしているのに、アシスタントの自分が何もせずに食べるのを待っているわけにはいかない。湊は淡々と応じた。「ちょうどいい。こっちへ来て、蕎麦を切って天ぷらの衣をつけるのを手伝ってくれ」しばらくして、陽子もキッチンに入ってきて、四人で調理台を囲んで蕎麦の仕上げに取り掛かった。陽子とアシスタントが加わったことで、キッチンは普段よりもずっと賑やかになった。四人それぞれの腕前にはかなりの差があり、その光景は非常に個性的で面白かった。湊もアシスタントも滅多に料理をしない人間であり、最初は切った蕎麦の太さがバラバラで、うどんのように太いものや、ちぎれて短くなったものばかりだった。湊は学習能力が非常に高く、少し試行錯誤しただけで、すぐにコツを掴んで綺麗に包丁を入れられるようになった。一方のアシスタントは失敗の連続で、陽子から容赦ないツッコミと笑いを浴びていた。彼は焦って額に汗を浮かべ、手元が狂いまくっていた。何度か奮闘した後、彼はいっそのこと開き直った。まあいいさ。社長も初心者なんだから、俺が少し不器用なくらいが、ちょうど社長を引き立てる役回りになって悪くない。夜の帳が次第に下り、大晦日のご馳走が次々とテーブルに並べら
妻の血、愛人の祝宴 第1019話
静奈は頷いて賛成した。「ええ！じゃあ明日は少し早く出発しましょう！」翌日の午前中。湊と静奈は朝食を済ませると、数十キロ離れた本国スーパーへと車を走らせた。ここは現地で唯一の本格的な本国の食材を扱うスーパーで、品揃えが最も豊富だった。店内に足を踏み入れると、見慣れた光景が目に飛び込んできた。華やかなしめ縄、立派な鏡餅、そして羽子板などの正月飾りが並べられ、棚には本国でよく見かける食品がずらりと並んでいる。黒豆、数の子、かまぼこなどのおせちの材料や、お年賀の品々。懐かしい故郷の空気が肌に触れ、異国にいるというよそよそしさを瞬時に忘れさせてくれた。二人はのんびりと見て回り、お正月用品を丁寧に選んだ。様々なお菓子やギフトボックス、そして大晦日の夕食やお正月に使う食材など、あっという間に大きなカートがいっぱいになった。レジに向かおうとした時、静奈はレジ横に精巧なぽち袋がずらりと並んでいるのを目にした。上品な和柄が描かれ、とてもおめでたい雰囲気だ。彼女は何気なく二包み手に取り、カートの中へ入れた。帰りの車中、静奈の思考は無意識のうちに子供の頃へと遡っていた。両親がまだ生きていた頃、お正月が近づくたびに、新しい服やおもちゃをたくさん買ってくれたものだ。家族みんなでこたつを囲み、賑やかに団欒を楽しんでいた。今、異国に身を置き、隣には湊がいてくれるものの、やはり無意識に昔を思い出してしまう。考えが巡るうちに、彼女はふと、一人ここに残ってアルバイトをしている陽子のことに思い至った。彼女は一人ぼっちでさらに寂しい思いをしているのではないだろうか。そう思うと、静奈は隣で運転に集中している湊の方を向いた。「湊、相談したいことがあるの」湊の眼差しは優しく、甘やかすような口調で言った。「何だい？」「陽子は帰国しなくて、家族もそばにいないの。大晦日の夜を一人でアパートで過ごすなんて、きっとすごく寂しいと思うの。だから、彼女をうちの年越しの夕食に招待したいんだけど、いいかしら？」湊はそれを聞き、少しの躊躇もなく、穏やかに承諾した。「もちろん構わないよ」彼は横目で彼女を見て、一字一句優しく言った。「彼女は君の親友だし、ここは君の家だ。招待したいなら遠慮なくすればいい。お正月は元々賑やかな方がいいんだし、人が増えるの
妻の血、愛人の祝宴 第1018話
静奈は誰にも借りを作りたくなかった。特に、類には。返さなければ心苦しいし、返せばまた不要な関わりが生まれてしまう。それなら最初から、そういう事態が起きるのを完全に防いでおく方がいい。会計を済ませてから、静奈は再び席に戻り、陽子との食事を続けた。しばらくして、類たちのテーブルの食事が終わり、男子学生たちが笑い合いながら立ち上がって店を出ようとした。類はレジへ向かいながら、無意識に視線を窓際の席へと向けた。彼は視線を戻し、店員に向かって淡々とした声で言った。「すみません、あちらの窓際の席にいる女性二人の会計も、一緒に支払います」店員は素早く伝票を確認し、礼儀正しく答えた。「申し訳ございません、お客様。あちらの窓際のお席は、すでにお会計を済ませておられます」「もう済ませた？」類は動きを止め、その表情に隠しきれない落胆が滲んだ。そうか。彼女は俺の行動を最初から見越していたのだ。俺と一切の関わりを持ちたくなくて、事前に会計を済ませておいた。彼女は本当に、少しのチャンスも与えてくれないのだな。二人の間にはもう全く可能性があるはずがないと分かってはいても、類の胸の奥には、やはり抑えきれない苦しさが込み上げてきた。午後。静奈と陽子が買い物を終え、それぞれ帰路につこうとしていた時、彼女のスマホが突然鳴った。湊からの電話だった。彼女は画面をスワイプして電話に出た。「もしもし」電話の向こうから、湊の落ち着いたリラックスした声が聞こえてきた。「静奈、買いものは終わったか？俺の手元の仕事は全部片付いたよ。今どこにいる？迎えに行くから一緒に帰ろう」静奈は嬉しそうに微笑み、具体的な場所を伝えた。「そこで待っててくれ。十分で行く」電話を切ってから間もなく、控えめながらも高級感のある黒いセダンが静かに道端に停まった。湊が車を降り、助手席のドアを開け、彼女をエスコートして乗せた。家へ帰る道中、湊は車を運転しながら、何気ない様子で優しく聞いた。「今日は友達と一日中出歩いてたのに、どうして何も買わなかったんだ？」あのカードの利用履歴は、彼のスマホに通知がいくようになっている。今日仕事をしている間、カードの利用通知が鳴るのを聞くたびに、彼はこの上なく心地よい気分になっていた。愛する女が自分のお金を
妻の血、愛人の祝宴 第1017話
傍らにいた陽子は、類が一人でいるのを見て、特に深くも考えなかった。同じ大学の先輩であり、以前は期末課題の同じグループで苦楽を共にした仲だ。顔見知り程度には親しい。彼女はすぐに頷いて承諾しようとした。「いいですよ、じゃあ私たち――」言いかけた瞬間、手首を静奈にグッと握られた。力はとても弱かったが、はっきりとした制止の意図が込められていた。陽子は瞬時に察し、慌てて続く言葉を飲み込んだ。静奈は目の前の類を見つめ、浅い笑みを浮かべて、遠回しに、しかしはっきりと断った。「大変申し訳ありません。この後、彼氏がこちらへ合流する予定ですので、他の方と同席するのは少し都合が悪くて」それを聞き、類の表情に瞬時に暗い翳りが差した。彼は最初、静奈と陽子の二人だけだと思い、勇気を振り絞って声をかけたのだ。この偶然を口実に、少しでも彼女と長く過ごせればと密かに願っていた。しかし、まさか彼女の彼氏まで合流する予定だったとは。彼は心の中で苦笑した。あの男が彼女をあんなに厳重に囲い込んでいるのだから、他の男が近づくことなんて絶対に許さないだろう。もしこの事が母親の耳に入れば、また説教されるのは免れない。類は胸の奥の未練を押し殺し、なんとか体裁を取り繕った。「そうだったのか。それなら確かに都合が悪いな。出しゃばった真似をして悪かった。ゆっくり食事を楽しんで」さりげなく身を引く一言。しかしその響きには、隠しきれない無念さが詰まっていた。ちょうどその時、店員がタイミングよく進み出た。「二名様、こちらへどうぞ」店員の案内に従い、静奈は陽子の手首を引いて窓際の席へと向かった。席に着くと、陽子はどうしても気になって小さな声で尋ねた。「ねえ静奈、彼氏さん本当に来るの？」さっき道を歩いている時は、そんなこと一言も言ってなかったのに。静奈はテーブルの上のグラスを手に取り、水を飲んで、平然とした口調で答えた。「彼に嘘をついたのよ。湊は会社に用があるから、今日は来ないわ」陽子はますます分からなくなり、目をパチパチさせながら追及した。「えっ？じゃあどうしてさっき断ったの？」彼女の感覚では、皆同じ大学の顔見知りで、偶然会ったから一緒にご飯を食べるくらい、何でもないことだ。そこまで警戒して避ける必要はないはずだ。「それに、神
妻の血、愛人の祝宴 第1016話
湊に歩み寄るための第一歩。それは、彼の優しさとその贈り物を、素直に受け取ることだ。そう心に決め、静奈はもう遠慮するのをやめた。カードをそっと手に取り、ふわりと微笑む。「じゃあ、ありがたく使わせてもらうわね」湊の表情が瞬時に甘く和らぎ、たまらなく愛おしそうな声が落ちた。「いい子だ」翌日の午前中。静奈は軽く身支度を整え、時間通りに陽子と待ち合わせていた繁華街の交差点に到着した。遠くからでも、道端で待っている親友の姿が見えた。「陽子！」彼女が近づくや否や、陽子はすぐに歩み寄り、両腕を大きく広げて彼女を抱きしめ、弾むような声で言った。「静奈！久しぶり！すっごく会いたかった！」「私も会いたかったわ」静奈も彼女の明るさに引き込まれ、嬉しそうに笑って抱き返した。二人は賑やかな通りを並んで歩き、のんびりとウィンドウショッピングを楽しみながら、気ままにおしゃべりに花を咲かせた。陽子はこらえきれずに愚痴をこぼし、呆れたようにため息をついた。「本当にうちの親戚には呆れちゃう。毎年年末になると『彼氏はできたか、結婚はまだか』ってうるさいんだけど、今年はさらにヒートアップしてて！私、こんな遠い海外にいるのに、わざわざ電話してきて『外国人の彼氏でもいいから連れて帰ってこい』なんて言うのよ。もう無茶苦茶！」静奈は思わず吹き出し、優しい声でなだめた。「親戚ってそういうものよ。あれこれ世話を焼きたいだけだから、右から左へ聞き流しておけばいいの。気にすることないわ」映画館の前を通りかかると、外に貼られた新作映画のポスターを見て、陽子が興味を示した。「ねえ静奈、最近公開されたこの映画、すごく評判がいいらしいの。私たち、ちょうど時間もあるし、見ていかない？」「ええ、いいわよ」静奈は快諾した。二人がカウンターに並んでチケットを買おうとした時、静奈が一歩先にカードを出して支払いを済ませた。映画を見終えて出てくると、二人は喉が渇いていたため、隣のカフェに入った。「静奈、何飲む？私が払うわ」陽子が財布を出そうとしたが、静奈がそれを優しく制止した。「ここは私に出させて」「そんなのダメよ！」陽子は慌てて遠慮した。「さっきの映画のチケットもあなたが払ってくれたのに、ずっとあなたにばかり出させるわけにいかない！
Anda juga akan menyukai
元カレのことを絶対に許さない雨宮さん
十一356.0K Dibaca冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花
木真知子407.9K Dibacaやり直せますか？冷戦3年越しの愛に謝罪
天野琴143.1K Dibaca七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した
北野 艾678.6K Dibacaわたしといっしょにうたおうよ！ ～歌姫を目指す猫少女の百合恋愛物語～
みなはら つかさ586 Dibacaアルファ・アーサー、彼女は俺のものだ
Desire steve249 Dibaca婚約破棄されたあとに再会した幼なじみからの溺愛が止まりません
海野雫9.3K Dibaca離婚直後に拾った彼は、私を溺愛する危険な同居人でした
三毛沢しっぽ965 Dibaca
