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第8話
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妻は愛人のヌードモデルになるため、私を感電させてしまった 第8話
僕はスマホを美咲の目の前に差し出し、「じゃあ、自分で見てみろ」と言った。彼女がスマホを奪おうと手を伸ばすと、僕は笑いながら言った。「このデータが消えても、バックアップがある。僕が通報したら、真一は刑務所行きだ。通報されたくなければ、この書類にサインしろ！」美咲、お前たちの愛がどれだけ深いか見せてもらおう。お前にとって大事なのは金なのか、真実の愛なのか。真一は美咲の腕を引っ張り、困った声で言った。「美咲、サインしてくれよ。僕は刑務所に入るわけにはいかないんだ！」美咲は「でも、そうしたら私たち、お金が手に入らないじゃない」と言った。「財産なんてなくてもいいんだ。僕が刑務所に入ったら、一生終わりなんだよ！僕が刑務所で2年も過ごすなんて、君は耐えられるのか？」美咲は、真一の切なそうな目を見つめ、しばらく考えた後、僕から書類を受け取り、名前をサインした。僕は彼女がサインした文字を見て、爽快に笑った。僕が苦労して稼いだ金をただで使いたいだなんて、寝言は寝てから言え。美咲は僕を睨みつけ、「悠人、結局お前は金を使わせないためにこんなことをしたんだな。男のくせに心が狭いし、卑怯だな」と言った。「お互い様だろう？」美咲は財産放棄の書類に順調にサインした。そして僕たちは離婚手続きを終えた。家の契約期限ももうすぐ切れるが、僕はもうこれ以上契約の更新もしなかった。その日のうちに、僕はパソコンと口座にある金を持って家を出た。あの賃貸アパートにあるものは全部置いていった。これからの生活は一人だけだ。僕は自分の人生を存分に楽しむつもりだ！口座にある金でスタジオを借り、必要な機材を揃え、仲間たちを呼び寄せた。昼間はオフィスで働き、夜はオフィスに折りたたみベッドを置いて寝る生活を送った。スタッフの数も、最初は6〜8人だったのが、10人、30人、50人と増えていった。顧客の紹介もあって、徐々に新しいクライアントも増えて、スタジオの名声も上がっていった。1年も経たないうちに、26歳で生涯初の300万円を稼いだ。これからもさらに100万円、そしてそれ以上の金を稼ぎ続けるだろう。誰かに裏切られることはあっても、金だけは裏切らなかった。そこに置いてあるだけで、目を離しても逃げることはないからだ。僕
妻は愛人のヌードモデルになるため、私を感電させてしまった 第7話
美咲は驚いてスマホを床に落とし、「鈴木先生？」とつぶやいた。彼女は急いで何人かの女性たちを外へ押し出し、「おばさんたち、勘違いしただけみたい」と言った。「彼は私のいとこで、今日は家に泊まりに来ているだけ。さっきちょっとお酒を飲んで、罰ゲームをしてただけなの」彼女は女性たちにいくつかリンゴを渡し、「今日のことは絶対に外で言わないでくださいね」と口止めした。おばさんたちはりんごを受け取りながら、「わかった、わかった、言わないよ」と言って外に出て行った。曲がり角に差し掛かると、彼女たちは頭を寄せ合いながら話し始めた。「ねえ、あの男の人って、あの美術の先生じゃない？」「そうそう、さっき美咲が『鈴木先生』って言ってたじゃない」「そうよ、あの先生も苗字が鈴木だわ」僕は壁にもたれながら美咲を見て笑い、「そんなことをしてどうするんだ？結局、自分の首を絞めるだけだぞ」と言った。美咲は僕を怨めしそうに睨みながら言った。「なんでベッドにいるのが鈴木先生なの？あなたが牛乳を飲んだのをちゃんと見たのに」彼女の声はだんだん尖っていった。「どうしてあなたがベッドにいないのよ！？」僕は冷ややかに笑いながら彼女を見た。「僕がベッドにいたら、お前は浮気現場を押さえようとしてたんだろう？」「美咲、僕は結婚してからお前に尽くしてきたつもりだ。それなのに、こんな恥をかかせようとするのか？このことが近所に広まったら、僕の両親はどれだけ恥ずかしい思いをするだろうな？」美咲は冷たく言い放った。「悠人、あなたがどう思われようが気にしないわ！」僕は彼女に携帯の写真を見せた。「お前がそう言うなら、僕ももうお前に配慮する必要はないな。自分の描いた絵をよく見てみろよ」美咲は一瞬動揺したが、すぐに冷静さを取り戻した。「悠人、それは芸術のためにやったことよ。あなたには理解できないかもしれないけど、鈴木先生は芸術家なの。そんな低俗なあなたには、彼のような芸術家の価値はわからないでしょうね」僕は冷静に言った。「美咲、お前、自分が結婚してることをわかってるのか？他の男とそんな絵を描いて、少しは自尊心ってものがないのか？」彼女は強気な口調で答えた。「結婚してるからって何？もともと結婚なんてしたくなかったの。私の親が無理に結婚させてきて、
妻は愛人のヌードモデルになるため、私を感電させてしまった 第6話
外にはソファが一つだけで、美咲は真一をそこに寝かせた。彼女は僕のオフィスで一晩中眠ったようで、朝起きると彼女の顔に疲れの色が見えた。しかし、彼女は僕に冷たい態度を取ることはなかった。美咲は牛乳を取り出し、ゆで卵を剥いて僕に差し出した。「旦那、鈴木先生のところで習っているコースがもうすぐ終わるの。また一年分の授業料を払ってくれない？」3ヶ月で25万円で、一年で100万円だった。普通の人は一ヶ月で3万円しか稼げず、1年でも36万円、しかもそれは一切使わなかった場合の話だ。僕に金を出させて、お前は真一と遊びまわるつもりか？そんなこと、絶対に無理だ。僕は彼女を一瞥もせず、「金はない」と言い放った。彼女は瞬時に身を起こし、目を見開いて僕を睨んできた。「金がないはずないでしょ！涼介からのメッセージで、あの注文を終わらせたら数百万円入るって言ってたじゃない。それに、私だって、あなたの口座にまだお金が残っていることは知ってるわよ」今日はこんなに態度が違うのは、やはり涼介が送ってきたメッセージを見ていたからだ。「金はない」彼女は僕の後を追ってきて、「どうでもいいわ。金を出してくれなきゃ、離婚するから！」と言ってきた。「いいよ」美咲は僕がすぐに答えたのを見て、驚いた表情で言った。「本当に私と離婚する気？」僕は顔をそむけ、「離婚したいって言ったのはお前だろ」と言った。彼女は黙り込んで、ソファに座って怒りを露わにした。僕はソファにいる二人を見たくなくて、デスクに戻って作図を続けた。夜になって、美咲は僕に温かい牛乳を持ってきた。「旦那さん、牛乳を飲んで早めに休んでね」おとといから、美咲が僕を「旦那」と呼ぶのは、何かが起きた証拠だ。だから、牛乳には何かあると思った。「後で飲むから、そこに置いておいて」と僕は言った。美咲は横で言った。「飲むまで待ってるよ。飲んだら、片付けるから」彼女は僕をじっと見つめ続けていた。僕は思い切って賭けに出た。家には自分を殺せるようなものはないはずだ。僕は牛乳を一気に飲み干した。すると、彼女の顔に喜びが浮かんだ。彼女は空のコップを持って部屋を出て行った。彼女が出た後、僕はすぐにトイレに駆け込み、シャワーの音で隠しながら、喉に指を突っ込み、
妻は愛人のヌードモデルになるため、私を感電させてしまった 第5話
イヤホンから、「全部悠人のせいだよ。彼に絵を探してあげようとして、転んで腕を痛めちゃったんだもん。あなたは手で食べていく人なのに、もし絵が描けなくなったら、私は一生後悔するわ」と話す美咲の甘ったるい声が聞こえてきた。その隣では、真一の落ち着いた声が響いた。「大丈夫だよ、ちょっとした怪我だから、そんなに気にしなくていいよ」僕は遠くへ歩きながら、胃の中にハエでも飲み込んだような吐き気を催した。イヤホンの中の声は続いていた。「鈴木先生、あなたが彼のせいで怪我をしたから、私はすごく辛いの」「美咲、大丈夫だよ。僕が山本さんに君の最高の作品を見せようとしたから、うっかり転んじゃったんだ。彼のせいじゃないよ……」「鈴木先生、本当に心が広いのね。悠人は全然私のことをわかってくれないの。あなただけが私を気にかけてくれる」僕は思わず笑ってしまった。僕は、家で美咲にどんな仕事もさせずに、毎日一生懸命働いて君を養ってきたのに、君は僕が君のことを全然わかってないと言うのか。何をすれば君を理解したことになるんだ？裸の絵を描くことか？真一がこんな絵をネットに投稿していることを君が知ったら、どう思うんだろう。僕は即座に音声を保存した。録音機は、美咲が気づかないうちに彼女のバッグに仕込んだものだった。真一のアカウントのプロフィールをモザイク処理した画像を友達グループに送った。「やあ、これって、こういうサイトとこのものって、わいせつ物頒布に該当するよな？」相談すると、中村涼介からすぐに返信があった。「兄さん、そんなことまで気にしてるのか？」「ちょっと個人的な恨みがあるんだ」「それなら、早く言えよ、兄さん。すぐに通報しといたよ」グループ内の他のメンバーも次々に「通報済み」と書き込んできた。涼介が個別にメッセージを送ってきた。「兄さん、僕の知り合いに彼のIDを追跡できる奴がいるんだ。どうする？片付けるか？ネットのセキュリティ部門にIDを報告して、事が大きければ、オフラインでも追跡できる」涼介のメッセージを見て、僕はニヤリと笑った。「頼むよ、涼介！」これまで溜め込んでいた感情が、ついにこの瞬間に爆発した。美咲は夕方に、なんと真一を連れて帰ってきた。彼女は一言、「鈴木先生、最近家に事情があっ
妻は愛人のヌードモデルになるため、私を感電させてしまった 第4話
美咲と僕は、叔母が紹介してくれたお見合いで知り合った。僕たちは当時、どちらも大学を卒業したばかりだった。彼女は痩せていて、弱々しく見えて、とてもおとなしくて純粋そうだった。僕たちは三、四ヶ月付き合い、お互いに悪くないと思い、結婚することにした。結婚生活というのは、二人がお互いに譲り合いながら穏やかに暮らせればそれでいい。新卒でお金がなかったため、狭い賃貸アパートで暮らすことになった時は、彼女に対して罪悪感を覚えた。だから、結婚してから彼女が働きたくないと言ったとき、僕は彼女を家にいさせた。男が稼いで妻にお金を使わせ、妻を養うのは当然だと思った。もともとゲームが好きだったので、その興味の延長でm大学ではデザインを専攻していた。学んでみると、それなりに稼げることがわかり、友人たちと一緒にスタジオを立ち上げた。仕事を受注する担当、顧客対応をする担当がいて、僕は他の二人と一緒にデザインを担当していた。美咲は家で「絵を学びたい」と言い出したので、まず彼女に絵を描くためのタブレットを買い、10万円のオンラインコースに申し込んだ。彼女が習得すれば、共通の話題が増えるし、デザインや絵画についても一緒に話せると思っていた。しかし、彼女は「ついていけない」と言い、デジタルではなくアナログから始めたいと言い出した。僕は家の近くにある、1時間1万円の実技講習を申し込んだ。1ヶ月25日間、1日3時間のコースで、3ヶ月間で200万円を超える授業料だった。評判もよく、マンツーマンの指導で、1人の先生が5人の生徒を指導するという形式だった。生徒は全員女性だった。彼女は毎日その授業に通い、楽しそうにしていたので、たとえ高くても、それだけの価値があると思い、僕は安心して仕事に打ち込んでいた。ところが、彼女はその絵画教室の先生、電話の向こうで「鈴木先生」と呼んでいたその真一と関係を持つようになった。真一は美術大学を卒業した30代の男性で、礼儀正しく、控えめな性格だった。誰も、この二人が僕を殺そうとしているとは思わなかった。ここ数日、彼女の様子がどこかおかしかった。突然、美しく着飾るようになり、見たことのない新しいアクセサリーを身につけていた。そのときは何も気づかず、ただ、「最近綺麗になったね」と褒めていた。その数日間
妻は愛人のヌードモデルになるため、私を感電させてしまった 第3話
真一は笑顔を崩さず、僕を家の中に招き入れ、「美咲、旦那さんが君を迎えに来たよ。君のことが心配でたまらないんだね」と冗談めかして言った。美咲は僕を見ると、微かに眉をひそめ、「どうして来たの？」と言った。「そりゃあ、君がここで二ヶ月間学んだ成果を見に来たんだよ。最近、なかなか君に構ってあげられなかったからね」真一が口を挟んだ。「美咲さんは本当に上達しましたよ。これまで教えた中で最も才能のある生徒だ」美咲は恥ずかしそうに笑いながら言った。「そんな、鈴木先生、冗談ばっかり」真一は僕に向かって、「いや、冗談じゃないよ。美咲の絵を見せてあげようか？」と言った。僕はすぐに応じた。「もちろん、見せてくれ」20万円も払った授業料で、どんな絵を描いているのか見せてもらわないと気が済まなかった。真一は顔に微笑みを浮かべたままだったが、まさか本当に見せるとは思っていなかったのかもしれない。彼は画室に向かい、「少し待っててくれ、画室は物が多くて、ちょっと探す時間をくれ」と言って部屋を出た。真一が出て行った後、美咲はすぐに不機嫌な顔をして、「何しに来たのよ、邪魔しないで」と言ってきた。「迎えに来たんだ」彼女は眉をひそめながらこう言った。「私は自分で帰れるでしょ？まさか本当に鈴木先生が言ったように、私のことが心配なんじゃないわよね？悠人、こんなことされると恥ずかしいよ。鈴木先生はただの先生なのに、ここまで来るなんて、私を侮辱してるわ」彼女の言葉は、可愛らしい外見とは裏腹に、鋭く攻撃的なものだった。浮気をしていたのは美咲なのに、威張ってくるのか。彼女が僕にこんな態度を取るのも、すべて僕が今まで彼女に甘やかしてきたからだ。あと二日だけ我慢する。どこまで偉そうにできるか見せてもらおう。隣のアトリエから物が落ちる音が聞こえると、美咲はすぐに駆け出して行った。二人がアトリエにいる間に、僕は彼らが描いた絵を探し始めた。リビングにはたくさんの空の額縁が、隅に積み上げられていた。一瞥したが、ほとんどが風景画だった。ついに、真一の寝室で、裏返しにされた一枚の絵を見つけた。僕はその絵をひっくり返すと、女性の体が描かれていた。胸の前にはシーツがかけられており、ソファに横たりながら挑発的な目つきで
