เข้าสู่ระบบแชร์
第1054話
บทที่เกี่ยวข้อง
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1055話
二人がスマホを覗き込みながら、結婚式の様子を真剣に見つめていた。夏希は薬を飲み終え、ゆっくりと階段を降りてくると、その二人の姿を見て不思議そうに尋ねた。「何をそんなに真剣に見ているの？」「大したことじゃないよ……」ウィルソンが答えようとした瞬間、沙織が顔を上げて言った。「おばあちゃん、これは私のおばさんの親友の結婚式だよ。新郎がね、おじさんにそっくりなの！」夏希はその言葉に反応してスマホの画面を覗き込むと、新郎に目を留め、一瞬固まった。これは……晴人ではないか？自分の息子が結婚するというのに、母親である自分に知らせがないとは。夏希は問いかけるようにウィルソンを見た。ウィルソンは「焦るな」とでも言いたげな視線を返した。夏希は口を閉じ、沙織の隣に腰を下ろし、一緒に画面を見始めた。隆志が高村の手を取り、片膝をついて待つ晴人に手渡した後、新郎新婦は抱擁を交わし、手を繋いで花道を進み、メインステージで司会者の指示に従い指輪交換を始めた。「沙織、祖父にお水を持ってきてくれる？」とウィルソンが急に言った。沙織は素直に立ち上がり、水を取りに行った。夏希はウィルソンを疑わしげに一瞥した。指輪交換が終わり、誓いの言葉へと進んだ。「晴人さん、あなたは高村さんを妻に迎え、彼女を愛し、尊重し、守り、健康な時も病める時も、富める時も貧しい時も、死が二人を分かつまで、永遠に愛し続けることを誓いますか？」「誓います！」「高村さん、あなたは晴人さんを夫に迎え、彼を愛し、尊重し、守り、健康な時も病める時も、富める時も貧しい時も、死が二人を分かつまで、永遠に愛し続けることを誓いますか？」「誓います」晴人の真剣な視線を受けながら、高村は少し視線を逸らした。これはただの形式的な結婚だと分かっているのに、心臓がドキドキして止まらなかった。「それでは、お二人の新しい人生の門出を祝して、新郎から新婦への心のこもった一言をいただきましょう」と司会者が続けた。沙織はウィルソンの前に水を置き、「どうぞ」と言ってから再びソファに戻り、スマホの画面に視線を戻した。画面では、晴人がマイクを受け取り、話し始めた。「本日はお忙しい中、俺たちの結婚式にお越しいただき、誠にありがとうございます。今日は俺の人生で最も重要な日です。ついに
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1056話
清次は口を尖らせ、彼女の耳元に顔を寄せて低い声で言った。「由佳は俺の命そのものだ。いや、命よりも大事だ」今回は、彼の顔がスマホに近づいていたため、その声ははっきりとスマホから聞こえ、沙織、ウィルソン、そして、夏希の耳にも届いた。沙織は思わず笑い出した。「この声、パパのだ！」司会者が再び問いかけた。「新郎の心からの言葉を聞いた新婦は、何か言いたいことがありますか？」「今まで支えてくれてありがとう。私たちはこれからも一緒に歩んでいけると信じています」司会者は高村がマイクを置いたことに気づき、驚いた様子で言った。「それだけですか？」「はい」高村は少し顔を赤らめた。彼女は結婚式がただの形式で、発言を何も準備していなかった。まさか晴人があんなに多くの言葉を一気に話すとは思っていなかった。「では、次のステップに進みましょう……」結婚式が終了し、新郎新婦が退場した。正式に席が開かれ、由佳と沙織は別れを告げ、ビデオ通話を切った。夏希は沙織に客間で遊んでいるように言ってから、ウィルソンを二階に呼び出し、冷たい視線で彼を見ながら言った。「説明してくれ、これはどういうことなの？」あの告白を聞いた夏希には、晴人が心から話していたことが分かった。息子はいつも冷淡で内向的な性格だったのに、こんなにも感情を外に出すなんて。「まだ分からないのか？ 高村は彼が国内にいた頃に付き合っていた彼女だよ。嵐月市に来てからもずっと彼女のことを気にかけていたんだ。去年からは何度も虹崎市に通って、復縁するために」ウィルソンは高村のことを知ったのは、晴人が嵐月市に来てから二年経った後だった。長年欠けていた親子関係、二人はあまり親しくなかった。晴人は大学の夏休みに、留学と偽って一人で花の国に帰り、櫻橋町の大学前で三日間も待っていた。そしてようやく会いたかった人と再会できたものの、声をかけることができず、そのまま帰ってしまった。嵐月市に戻った後、何事もなかったかのように振る舞っていたが、ウィルソンは晴人の行動をすべて把握していた。夏希は不思議そうに尋ねた。「それなら復縁したのに、どうして親に紹介せず、結婚式を隠してあっちで挙げたの？」ウィルソンは軽く鼻を鳴らして言った。「復縁なんてしてないよ。彼女は彼が突然姿を消した
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1057話
「彼は今成長したし、お兄さんも彼に味方している。俺はどうしようもない。彼を縛りつけて連れて帰るわけにもいかない」ウィルソンは仕方なく言った。晴人は急速に成長し、もし自分の側で育ったなら、ウィルソンはもっと嬉しかっただろう。彼は立派な後継者だった。妹を大切にし、母親には孝行していた。すべて、ウィルソンの期待と要求を満たしていた。晴人が大学を卒業し、家業に携わるようになり、自分の力で地盤を固め、支持者も集めた後、ウィルソンは彼に無理なことを強要するのが難しくなった。ちょうど、飛び立った雛鳥が独りで狩りを始めるように、晴人が自分の管理から離れて、出張を口実に虹崎市との往復を頻繁に行うようになった。ウィルソンはそのことを黙認していた。夏希は、つい先ほど主席に座り、カメラに一瞬映った輝を思い出し、ため息をついた。「晴人は以前、こんなふうにふざけるような人じゃなかった。お兄さんもぼんやりしていた。どうしてこんなに勝手にさせるのよ？今すぐ彼を呼び戻さなきゃ！」夏希は理解できなかった。普段晴人は賢いのに、どうしてこんなまずいアイデアを思いついたのか。これは完全に騙しだ！彼は自分の身分を一生隠し通せるわけがなかった。いつか真実が明らかになる日が来る。その時、高村は彼を簡単に許せるだろうか？さらに、夏希は嫁に特に厳しい要求はなかった。ただ、イリヤを心から受け入れてくれることを望んでいた。叔母と嫁が仲良くできればいいと思っていたから、晴人とアリスをうまく繋げられないかと考えた。しかし、晴人はアリスには興味がなく、彼女も諦めた。もし高村が普通の虹崎市の女の子なら、夏希もそれほど文句は言わなかっただろう。しかし、彼女はイリヤと因縁があった。その因縁は、決して小さくなかった。確かにイリヤに非があるのは事実だが、結びついてしまった因縁はどうにもならなかった。もし高村が大らかな性格で、イリヤのことを気にしないなら問題ないが、もし復讐心が強ければ、晴人とイリヤの関係をどう扱うか分からない。小さな娘の知恵には夏希は全く信頼していなかった。もし彼女たち夫婦が先に帰った後、兄の庇護がなければ、イリヤは騙されてズボン一枚なくなってしまうだろう。だから、夏希はこの嫁を必ず前もって見ておく必要があった。ウィルソンは首を振
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1058話
夏希は頭が痛かった。イリヤの気性がすでに形成され、もう制御できないからこそ、彼女は心配していた。ただ、今回イリヤが教訓を受けて、少しはおとなしくなってくれればいいと思っていた。「母さん、何もなければ、もう切るよ」そう言いながらも、晴人は夏希が何も言う隙を与えず、電話を切った。電話の向こうで、忙しい音が鳴り響くのを聞きながら、夏希はため息をつき、スマホを置き、顔に不安の色を浮かべた。「どうだった？」ウィルソンが尋ねた。「やっぱり帰りたくないって言ってるんだろう？」「彼の言い方からすると、結婚のこと、私たちの意見なんて全く考えていなかったみたい」夏希は額を揉みながら言った。「仕方ないわね。子どもたちにはそれぞれの幸せがあるから、イリヤが帰ってきたら、しっかり話しておくわ」晴人は確かに非常に孝行だった。彼女が病気のときには、寝ずに世話をしてくれ、彼女の言うことにはほとんど反対しなかった。しかし、その従順さの中には、いつも少しの距離感が感じられた。母と子は、あまり心を通わせて話すことはなかった。彼が何年も高村のことを忘れなかったのを見ると、その感情は深いものであることがわかった。夏希は母子の関係が壊れることを恐れて、無理に別れさせることはできなかった。「うん、また頭が痛くなったの？」結婚式が終わり、ゲストたちは次々と帰っていった。晴人は雑事を片付け、高村と一緒に新婚の部屋へ戻った。「もう疲れた」車に乗ると、高村は伸びをしてあくびをした。「ちょっと寝るから、着いたら起こして」今朝の三時に起きたから、本当に疲れた。「うん、寝てて」晴人は優しく彼女を見つめた。高村はその視線を無視して目を閉じ、ふと結婚式での晴人の言葉を思い出した。「私は、あなたが過去をすでに乗り越えて前に進んでいることを恐れていたし、私たちにもう未来がないのではないかと怖かった。そして、私は、自分の欲望を冷たい外見で隠していた」彼女はクラス会で晴人と再会したときのことを思い出した。彼の態度は冷たかったが、どこか微妙な感じがした。それはまさに彼の言葉通りだった。彼は本当のことを言っていた。高村は突然、もやもやとした気持ちを感じ、心がくすぐったくなった。そのうち、気づけば眠りに落ちていた。高村が目を覚ましたとき、彼女は別荘の寝
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1059話
「どうしたの？もう別々に寝たくなったの？」晴人は眉を上げて尋ねた。「そんなことない」高村は目を丸めて、レストランの方へと向かった。キッチンの外がレストランで、広々とした空間だった。中央には精緻な模様が施されたカーペットが敷かれ、巨大な丸テーブルの周りには椅子が一列に並び、十人ほどが座れるようになっていた。レストランは南側から入ると1階になった。巨大なガラスの壁の外には夜の景色が広がり、遠くには江の面が波光を反射し、冷たい月光を映していた。やはりお金持ちは楽しみ方を知っているな。夕食は味噌汁と焼き魚、天ぷらだった。魚は鮮やかで、濃い唐辛子とピリ辛の味が相まって、高村の舌を刺激した。天ぷらをもう一口食べて、彼女は答えた。「おいしい、まさかこんなに上手だとは思わなかった」「おいしいならそれでいい」高村はまた天ぷらを口に運んだ。「どうした？」晴人は箸を止めて、不思議そうに尋ねた。「何でもない」高村は、晴人の無表情な顔を見ながら、心の中で何も言わずに答えた。食事が終わると、晴人が自分からお皿を片付け始めた。高村は「私が洗うわ」と言った。「いいや、俺がやるから、君はゆっくり休んでて」「ありがとう」晴人はキッチンを片付け終わると、高村に声をかけた。「外を少し歩かない？」「いいよ」高村は、このあたりをまだ散歩していなかった。「ちょっと待って、何かを取ってくる」ドアの前で、晴人が突然言った。彼は急いで階段を上がり、2分もしないうちに下りてきた。手には黒い袋を持っていた。「行こう」「中には何が入ってるの？」高村が気軽に尋ねた。「お祝いのキャンディー」晴人は袋を振ってみせた。「近所の人に渡そうと思って」散歩している時、毎回近所の住民に晴人は積極的にキャンディーを渡した。まるでこの嬉しい知らせを広めようとしているかのようだった。この高級住宅街に住んでいる人たちは、皆裕福か有名な人たちばかりで、ただの善意の表れとして、住民たちはにこやかにキャンディーを受け取って、「新婚おめでとう」と祝福の言葉をかけてくれた。高村は、ただ横で気まずそうに笑っていた。「もう帰ろう」彼女は言った。「まだキャンディーを渡してないよ」高村は歯を食いしばりながら言った。「いったいどれだけ持って
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1060話
例えば、隆志は口元に水ぶくれができた。会社で手掛けている大きなプロジェクトに問題が発生したからだ。会社はある大手食品工場と提携し、従業員用の作業服を提供していたが、工場に送られたサンプルの服が化学成分検査で基準に達していないことが判明した。工場の担当者は、手抜きして品質の悪い布地を使ったのではないかと疑い、非常に不満そうで、契約を打ち切ろうとしていた。この契約は非常に大きな金額がかかっていたため、隆志はその大口の顧客を失いたくなく、必死に解決策を考えていた。二人がリビングで話していると、隆志はため息をつきながらその問題を話題にした。「食品工場？」晴人が尋ねた。「そうだ、いくつかのブランドを受け持っている工場だ、規模はかなり大きい」そのため、その工場は衛生面に非常に厳しい基準を持っていた。「確か、総支配人は小川という名前だったよね？」「そうだ」隆志は目を輝かせて言った。「知っているのか？」「彼には小川陽平という息子がいる、大学時代の同級生だよ」晴人は答えた。「こうしよう、明日彼を食事に誘って、話ができるか見てみよう」「おお、晴人、本当に助かる」隆志は嬉しそうに笑い、晴人に対する信頼をさらに深めた。「彼を連れて行ってくれ、費用はすべて俺が払う」「それは俺の仕事だから」その話を聞いた高村と優花が部屋から出てきて、ついでに尋ねた。「何の話？」「実はね……」隆志は話を簡単に説明し、晴人を見つめた。その目はまるで親子のようだった。「すごいね」高村は眉をひそめ、意味深に晴人を見つめた。偶然だね？二人の視線が交わると、晴人は静かに笑い、視線をそらした。昼食後、優花は新婚の二人を高村の部屋に休ませるように言った。部屋に入ると、高村は小声で尋ねた。「晴人、このこと、もしかしてあなたと関係があるの？」「うん？」「装っても無駄よ」「うん」晴人は頷いて認めた。「俺たちが結婚したばかりだから、お父さんが突然俺に会社に行けとは言わないだろうけど、時間は待ってくれない」このことが、隆志が晴人にさらに信頼を寄せるきっかけとなり、また会社に危機があったからこそ晴人はその機会を得た。晴人が契約を履行するためにこんなにも早くから準備を進めていることを見て、高村は笑顔を見せた。「何か協力が必要なら言って」「うん」
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1061話
高村は一瞬驚き、真剣な顔で彼を見つめた後、「見られたくないものって、どういうこと？」と問いかけた。「それは君に聞かないとね」晴人はメガネを押し上げて、箱の外観を指さした。「箱は新品で、デザインも素晴らしい。他の贈り物は別荘に持っていったのに、なぜこれだけ持っていかなかったか？まさか」「まさか、何？」高村は心臓が一瞬止まったような気がした。「まさか、他の男が送った贈り物で、俺に見られたくないと思ってるんじゃないか？」高村は無言で目を回し、ため息をついて答えた。「その通りだよ。それは他の男からの贈り物よ。私たちの秘密だから、あなたに見せない」晴人は眉を上げて、「手紙には何が書いてあった？君が結婚することを知って、彼は君と別れようと思ったか？それにしては、彼には少し自己認識があるね」高村は軽く鼻を鳴らして、「あなたは私の魅力を甘く見てるんじゃない？彼は私が結婚することを知って、私と別れたくないから、手紙にはいろんなお願いが書いてあったわ」服を整理しながら、高村は口を開いた。「彼は、たとえ秘密の関係で会うことになっても、毎月二回だけでも会ってくれたら満足だって言ってるのよ」高村は彼が何も言わないのを見て、眉を上げ、服をスーツケースにしまいながら言った。その後、彼女はクローゼットの前で引き続き服を選んでいた。その瞬間、晴人が背後から近づき、熱い息が耳元にかかり、低い声で言った。「彼は毎月二回で満足だと言っているけど、俺は君の夫だよ。君は毎月どれくらいの回数、俺を愛してくれるつもりだ？」高村は鳥肌が立ち、身体に熱が走るのを感じた。思わず首をすくめながら、「は？何を言ってるの？」と震える声で答えた。「俺は君に聞いてるんだ。毎月、どれだけ俺を愛してくれるつもりか？」「私たちは、合意してるじゃない、別々に寝るって。離れていて」高村の心臓は速く跳ね、息が上がる。彼はその手をしっかりと握り、クローゼットの扉に押さえつけた。唇はほぼ耳に触れ、低い声で誘惑してきた。「契約書には関係を持ってはならないとは書いてないだろう。君が望むなら、何でもできる」契約書には、男が女の部屋に自由に出入りしてはならないと書いてあるが、それ以外は書かれていなかった。つまり、彼女が望むなら、彼は部屋に出入りできる。あるいは、彼の部屋でも構わない
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1062話
高村は目を回して頭をひねりながら、「ええと、お母さん、私の部屋の布団、時間があるときに干しておいてくれる？私が時間ができたら帰ってくるから」と言った。「それはあなたが言わなくても分かってるわ」「うーん、お母さん、まだうちの家のこと知らないでしょ？だったら、別荘に引っ越して一緒に住んでみたらどう？」優花は少し驚きながら、「後で時間があればね。でも、あなたたち新婚なんだから、今はダメだよ」「どうしてダメなの？別荘には部屋がたくさんあるし」「今はダメだよ。あなた、結婚したばかりなんだから、そんなわがまま言っちゃダメ。いろいろ考えなきゃ。晴人は今、きっと二人だけの世界を楽しみたいと思っているんでしょう？」高村は心の中で少し動揺し、目をそらした。その後、高村は色々と細かいことを聞いて、時間を稼ごうとしたが、とうとう優花も面倒くさくなり、追い出されてしまった。高村は部屋に戻り、ドアノブを押して顔を少しだけ中に入れて覗いた。リビングには誰もいなかった。書斎のドアが開いていて、晴人が椅子に横向きに座って、肘を椅子の背もたれに乗せていた。彼は彼女に気づき、微笑んで言った。「何してるんだ？まるで泥棒みたい」高村は鼻で笑い、そのまま服を整理し続けた。四時過ぎ、二人は別荘に戻った。高村が服を整理していると、友達の久美からLINEが届き、クラブで何人かの友達と会うことに誘われた。久美は高村の結婚式の際に小さなウサギとニンジンのセットをプレゼントしてくれたブライズメイドで、隆志の友人の娘でもある。高村とは幼い頃からの知り合いだった。高村は晴人がまた自分をからかうことを恐れ、別荘にいるのが嫌になり、晴人に一言告げて出かけることにした。クラブの個室に到着すると、久美とその仲間たちが彼女を迎え入れ、さっそく質問攻めにされた。「高村、来たんだね？結婚生活どう？」「幸せなの？」「私があげたプレゼント、使ってる？」久美は意地悪くニヤニヤしながら言った。彼女は陽気で、仕事が忙しいため安定した恋人はいないが、寝室の相手は毎月変わることが多い。経験豊富で、オープンな性格だ。他の友達も皆、同じような環境で育ち、学生時代に親しくなったが、後に仕事や留学でバラバラになり、それぞれに新しい仲間を見つけ、連絡は少なくなった。高村はしば
บทล่าสุด
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1381話
由佳は一瞬立ち止まり、虹崎市で見たことがある男の子のことを思い出し、軽く首を振った。「行かない」彼らは同じ母親を持つ異父兄妹だけど、まるで他人のようなものだった。何より、勇気が入院しているので、早紀が付き添っている可能性が高い。由佳は彼女に会いたくなかった。「そうか、それなら、私は先に行って様子を見てくるよ。すぐ戻るから」「うん」賢太郎は階下に下り、勇気の病室に行った。早紀と少し世間話をし、勇気の状態を確認した後、手術室の前に戻ってきた。まず、おばさんが手術を終え、その後病院は血液庫から血漿を調達し、メイソンの手術は成功した。彼は集中治療室に移され、医師によると、メイソンが目を覚ますのは4〜6時間後だという。賢太郎は義弘に指示して、秘書と二人の看護師をこの場に残しておくようにした。そして、メイソンと同じ血液型を持つ人が病院に到着した。結局その血液は使わなかったが、賢太郎と由佳はその人を食事に招待し、高級な和菓子と酒を二本ずつ贈り、電話番号も交換した。食事中、もちろん特殊な血液型の話題が出た。その友人は、病院で自分の血液型が判明した後、家族全員に無料で血液検査を行い、最終的に彼の弟も同じ特殊血液型であることがわかったと言った。彼らは特殊血液型の相互支援協会に参加し、賢太郎と由佳にも子どもを加えるよう提案した。メイソンは今はまだ献血できないが、将来的に輸血が必要なときに血液の供給源が増えるためだ。メイソンが18歳になれば献血できるようになる。食事を終え、由佳は協力会社との会合に向かった。賢太郎は由佳を送た後、仕事を始めた。取引先の会社と会った後、由佳は再び病院に戻った。タクシーを降りたばかりのところで、清次から電話がかかってきた。由佳は病院に向かいながら電話を取った。「もしもし？」「どうだった？橋本総監督とは会った？」清次の声が電話の向こうから聞こえた。「さっき会ってきた、話はうまくいった。明日の撮影が決まったよ」「ホテルには帰った？」「まだ、病院にいる」「病院？」「うん、メイソンが事故に遭って、今日の午前中に手術を終えたばかり」「大丈夫？」「ちょっと大変だったけど、今日新たに知ったことがあるよ」清次も聞いたことがあった。「Kidd血液型システム？確か、非常に稀な血液型が
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1380話
由佳は櫻橋町に出張中だった。彼女は今日、櫻橋町に到着し、取引先の会社の社員に迎えられてホテルにチェックインしたばかりで、まだ向かいの部署のリーダーと会う予定も立てていなかった。本来なら、夜にはメイソンに会いに行くつもりだったが、突然賢太郎から電話があり、メイソンが事故で入院したことを知らされた。由佳は急いで病院に向かった。病院の入り口で賢太郎が待っていた。彼女が到着すると、由佳は急ぎながら尋ねた。「賢太郎、メイソンはどうなったの？」賢太郎は答えた。「メイソンは大量に出血して、輸血が必要だ」由佳は電話の中で彼が自分の血液型を尋ねたことを思い出し、心配になった。「どうして？メイソンの血液型に問題があったの？」「検査の結果、メイソンはKidd血液型システムのJk(a-b-)型だとわかった。この血液型は、Rh陰性の血液型よりもさらに珍しいんだ」賢太郎は心配そうに言った。由佳は驚いて口を開けた。「そんな血液型があるの？」賢太郎は続けた。「あるよ。病院はすでに血液を調整している」由佳はまだ心配が消えなかった。メイソンがこんなに稀少な血液型を持っているなんて。もし血液庫の血が足りなかったらどうしよう？「心配しないで、櫻橋町でこの血液型を持っている人は過去に見つかっていて、血液センターと献血契約を結んでいる。だから、もう連絡を取っているし、メイソンは今はだいぶ回復しているから、大丈夫だよ」もしこの事故がメイソンが帰ってきたばかりの頃に起きていたら、本当に危険だっただろう。途中、賢太郎はメイソンの血液型について、由佳に説明を続けた。Kidd血液型システムはABO血液型システムとは独立した分類体系で、互いに影響を及ぼすことはない。ABO血液型システムでは、メイソンはO型だ。Kidd系の血液型は抗Jkaと抗Jkbを用いて、Jk（a＋b－）、Jk（a＋b＋）、Jk（a－b＋）、Jk（a－b－）型の4通りに分けられる。その中で、Jk(a+b+)が最も一般的で、メイソンのJk(a−b−)は最も珍しい型だ。もしメイソンがJk(a+b+)型の血液を輸血されたら、溶血性貧血を引き起こすことになる。由佳は好奇心から尋ねた。「でも、どうしてそんな血液型が存在するの？お医者さんに聞いた？」彼女は自分が普通のO型だと
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1379話
朝、直人が帰ってきた。雪乃は彼が目の下に赤みを帯び、顔に疲れ切った表情を浮かべているのを見て、歩み寄り、肩を揉みながら尋ねた。「勇気はどうだった？」「いつもの症状だ。医者は、昨日感情が高ぶりすぎたせいだろうと言って、入院して休養する必要があると言っていたよ。彼の母親と使用人が病院で付き添っている」直人は目を閉じてため息をつき、全身がだるくて辛いと感じた。年を取って、もはや無理が効かなくなった自分を認めざるを得なかった。アレルギー源によるアレルギー喘息と、感情から来る喘息発作の症状には少し違いがあり、医者は豊富な経験を基に、血液検査を経て結論を出した。「大事に至らなくてよかったわ。あなた、かなり疲れているようね。早く朝ご飯を食べて休んだほうがいいわ」直人は頷いた。朝食後、直人は上の階に上がり休むことにした。一方、加奈子は陽翔に会うために出かけた。雪乃は家で暇を持て余し、ドライバーに頼んで病院に向かった。彼女は勇気のお見舞いに行くつもりだった。もちろん、早紀は厳重に守るだろうが、それでも少しでも嫌がらせをしてやろうと思った。病院に到着し、雪乃は入院棟に向かって歩いていると、ふと見覚えのある人影を見かけた。その人物は急いで歩きながら、電話を耳に当てて話し、彼女より先に入院棟の建物に入っていった。賢太郎だ。彼も勇気のお見舞いに来たのだろう。雪乃はゆっくりと歩いて行き、エレベーターで勇気の病室へ向かった。窓から見てみると、勇気はベッドに横たわり、点滴を受けていた。隣の付き添い用のベッドでは、早紀が休んでいた。雪乃はドアを軽く三回ノックし、返事を待たずに扉を開けた。病室の中で、早紀は突然目を覚まし、すぐに体を起こした。人が誰かを確認すると、その目に眠気は消え、警戒の色が浮かんだ。「何の用？」早紀は急いでベッドの前に立ちふさがった。雪乃は手に持った果物の籠を揺らし、優しく微笑んだ。「もちろん、勇気を見舞いに来ました」彼女の視線は早紀を越えて、ベッドに横たわる男の子に向けられた。「勇気が早く元気になりますように」彼女の視線に気づいた勇気は、黙って頭を下げた。早紀は微笑みながら言った。「勇気に代わって、お礼をするね。医者は静養が必要だと言っているから、長居は控えてね」短い言葉で、雪乃を
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1378話
加奈子は雪乃の背中を見つめ、腹を立てて足を踏み鳴らした。このクソ女！あの時、デパートで加奈子に平手打ちされた時は、まるで犬のようにおとなしくて、何も言えなかったくせに、今はおじさんの力をかして、堂々と対抗してきた！部屋に戻った雪乃はベッドに横たわり、すぐに眠りに落ちそうになったが、突然携帯の通知音が鳴り、仕方なくメッセージを返すことにした。加奈子は寝返りを打っても眠れず、ついに携帯を手に取って、瑞希とチャットを始めた。彼女は今日の出来事を瑞希に話した。「彼女、ホントに腹黒いよ。もし私が彼女に出会ってなかったら、勇気は彼女に買収されてたことにも気づかないところだった！」加奈子：「さっき、堂々と勇気のアレルギー源を聞いてきたんだけど、私のおじさんはまるでボケ老人みたいに、そのままアレルギー源を教えてあげちゃって」瑞希はすぐに返信した。「あの女、レベル高いね」加奈子：「ほんとに！！」瑞希：「あなたたちじゃ勝てないよ。彼女に対処したいなら、最も簡単な方法は権力で抑えつけること。おじさんみたいに、彼女はただひたすら取り入ろうとするだけだから。だから、早く陽翔と結婚した方がいいよ」加奈子：「もうすぐだよ、陽翔家が同意したから、近日中に婚約日を決めるために話し合いに行く予定」瑞希：「でも、結婚したからって、すぐに安心してはいけないよ。もし陽翔が以前みたいにふらふらしてるなら、手に入る権力なんてないし、家族内でも発言権なんてないから」加奈子は、陽翔家の権力が陽翔の父親、陽翔の兄、叔父の雄一朗に集中していることをよく知っていた。以前、陽翔の兄、成行に近づこうとしたことがあるが、彼はとても忙しくて、なかなか会えなかったし、会ってもまったく話をしてくれなかったので、諦めざるを得なかった。彼女は言った。「でも、陽翔も会社で働くタイプじゃないよ」瑞希：「彼に少しずつ学ばせることができるよ。あの家柄なら、何人かの先生を雇うのは簡単でしょ？ちゃんと会社に行かせて、全然変わらなくても、せめて見かけ上は変わったってことを示させないと。そして、彼の両親にその変化を見せないと」瑞希：「加奈子、今は陽翔は陽翔家の二番目の息子だから、両親の後ろ盾があって、何も心配することはない。でも、今だけを見ていてはいけないよ。未来を見据えて、陽翔家は彼の兄
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1377話
ちょうどそのとき、外から使用人の声が聞こえた。「旦那様、勇気坊ちゃんが喘息の発作を起こしました！今すぐ病院へ連れて行きますので、急いで来てください！」直人も目を覚まし、ベッドサイドのランプを点けて、服を羽織りベッドを降りた。雪乃が起き上がろうとするのを見て、彼は言った。「君は寝ていていいよ。俺が様子を見てくる」雪乃は体を支えながらベッドに腰かけ、こう言った。「勇気って喘息持ちだったの？」「うん、生まれつきだ」「それなら、私も見に行くわ」そう言って雪乃もベッドを出て、コートを手に取り羽織った。直人が着替え終わると、二人で一緒に外へ出た。勇気はすでに薬を飲んでいたが、咳は止まらず、胸は苦しく息も浅くて、顔まで真っ赤になっていた。早紀がそばで心配そうに見守っていた。直人が尋ねた。「さっきまで元気だったのに、どうして急に発作が？」早紀はため息をついて言った。「アレルゲンに触れたのかも......でもお医者さんが言っていた。勇気は感情の起伏が激しいと良くないって。特に悲しみや不安といった沈んだ感情が良くないって言っていたわ」そうしたネガティブな感情が出ると、体内で迷走神経が優位になり、それが興奮状態に入ると気管が収縮して、喘息を引き起こすのだ。勇気は生後まもなく喘息と診断されてからというもの、家では細心の注意を払い、掃除や消毒を徹底してきた。勇気も成長するにつれて体力がつき、発作の頻度もかなり減っていたし、学校にも特別対応をお願いしてあったので、直人もようやく安心して寮生活を許していた。「アレルゲンじゃなくて、たぶん午後に何か怖い思いをしたんだろうな」直人は勇気のそばに腰を下ろし、背中をさすって呼吸を整えてやりながら言った。「勇気、パパが怒りすぎた。ごめんな」加奈子が冷笑を浮かべ、意味深に雪乃を見ながら言った。「叔父さん、それだけじゃないかも。午後、雪乃が勇気の部屋に行ったよね。彼女が変なものを持ってたかもしれないよ？勇気のためにも、ちゃんと調べたほうがいいと思いますけど」「加奈子」早紀が低い声でたしなめるように言い、直人と雪乃に笑いかけた。「加奈子も勇気のことを心配してるの。気にしないで。私は雪乃さんが関係してるとは思ってないわ。もしかしたら雪乃さん、勇気が喘息持ちだって知らなかったのかもしれないし」雪乃は率直
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1376話
勇気は親に叱られ、心の中で落ち込んでいたが、雪乃が突然好意を示したことで、彼の心の中での彼女の印象が一気に高まった。雪乃は間違いなく、早紀がこれまで出会った中で最も手強い相手だ。賢太郎との関係は普通で、彼女が中村家で頼りにしているのは、直人のあいまいで儚い「愛」か、勇気という息子だけだ。雪乃は一瞬で彼女の弱点を見抜いた。早紀は深く息を吸い込み、湧き上がる感情を抑えて、加奈子に言った。「加奈子、先に外に出て」加奈子は不満そうに勇気を睨んだが、振り返って部屋を出て行き、ドアを激しく閉めた。部屋には母子二人だけが残り、空気が重く、息が詰まるようだった。早紀は勇気の前に歩み寄り、しゃがんで彼の肩に手を伸ばそうとしたが、勇気はそれを避けた。彼女の指は空中で固まり、ゆっくりと引っ込められた。「勇気」彼女の声はとても軽かった。「ゲーム機を返して」勇気はさらにしっかりと抱きしめ、頑なに首を振った。「いやだ！これは僕のだ！」「勇気、ママは怒っているのよ」早紀は立ち上がり、低い声で言った。「あなたはママを本当にがっかりさせたわ。ママはあなたをここまで育てて、豊かな生活を与えて、新しい服やおもちゃを買ってあげた。あなたが病気のときは病院にもついていったのに、こんなふうに恩を仇でかえすの？」勇気の目に涙が溢れ、ゲーム機を放り投げて、早紀を抱きしめた。「ママ、ごめん。ゲーム機はいらないよ、怒らないで」早紀は彼の肩を軽く叩いて言った。「そうよ、それでこそママの息子よ」「ううう」早紀は真剣な表情で言った。「勇気はまだ子供だから、大人たちの争いごとはわからないかもしれないけど、覚えておきなさい。雪乃には近づかないで、彼女からの贈り物も受け取らないこと。わかった？」「うん。ママ、わかった」「欲しいものがあったら、ママに言って。ママが買ってあげるから」「ゲーム機が欲しい......」勇気は涙を拭いながら、小さな声で言った。「いいわよ、ママが買ってあげる。でも、学校には持って行っちゃダメよ。週末は家で遊ぶ時間を決めて、勉強に支障が出ないようにするのよ」「うん」ようやく、母子は合意に達した。早紀は壊れたゲーム機とギフトボックスを取り上げた。その様子を見ていた女中の夏萌は、すぐに雪乃に知らせに行った。雪乃は特
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1375話
「お義姉さん、何か用？」用がないなら早く行ってくれよ。まだゲームを続けたいんだ。「さっき雪乃が来てた？」「うん......」勇気はつい頷こうとしたが、急に動きを止め、首を横に振った。「来てないよ」加奈子は彼の表情を一瞥し、何か違和感を覚えたものの、それが何なのかはっきりとは分からなかった。彼女はそのまま部屋を出ようとしたが、ふと気づいたように振り返り、勇気の手にあるゲーム機と机の上のギフトボックスを見て尋ねた。「そのゲーム機、誰が買ったの？」勇気の動きが一瞬止まった。「お、母さんだよ。どうかした？」「本当？」加奈子は疑わしそうに問い返した。「じゃあ、おばさんに聞いてみる」勇気の顔色が変わった。「待って！」加奈子はじっと勇気を見つめ、低い声で、それでいて強い圧を込めて言った。「勇気、正直に言いなさい。そのゲーム機、誰からもらったの？」勇気はゲーム機を強く握りしめ、指の関節が白くなるほどだった。俯いたまま、彼女の目を見ることができず、しばらくしてから、か細い声で言った。「......雪乃さんが買ってくれた」「雪乃さん！？」加奈子は信じられないというように苦笑し、怒りに満ちた目で勇気を睨みつけた。「あんた、あの女を雪乃さんって呼んでるの！？ それに、こんな高価なプレゼントまで受け取ったの！？ あの人が何者か分かってるの！？」勇気は彼女の突然の怒りに怯え、思わず後ずさった。「雪......雪乃さんは良い人だよ。ただ......」「良い人？」加奈子は怒りで笑いすら込み上げ、一気にゲーム機を奪い取ると、床に叩きつけた。「パキッ！」新品のゲーム機の画面が粉々に割れ、外装が砕け、中の部品が散乱した。勇気は呆然とした。次の瞬間、彼は弾かれたように地面に飛びつき、震える手でゲーム機をかき集めた。大粒の涙がポタポタと床に落ちた。「何するんだよ！ なんで僕の物を壊すんだ！ 返せよ！」「返せ？」加奈子は冷笑した。「勇気、お前、頭おかしくなったの？ あの女が誰だか分かってんの？ あいつはお前の父さんと母さんの結婚を壊した女だよ！ ゲーム機を買ってやることで、お前を取り込もうとしてるだけだって分からないの？ それなのに、簡単に騙されて......お前、本当に裏切り者だな！」彼女はふと、スマホでよく目にする短編ドラマを
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1374話
勇気は俯き、唇を噛んだ。何を言えばいいのか、分からなかった。 「それにね、この件については私にも非があるの」雪乃は彼を一瞥し、さらりと言った。「スマホの充電が切れてたんじゃなくて、わざと電話に出なかったのよ」 勇気は驚いて顔を上げ、雪乃を見つめた。 「勇気、私が伝えたかったのはね、もう私が勝手に出ていける状況じゃないってこと。あなたのパパはそれを許さない。あなたはとても優しい子だけど、まだ幼くて、大人の考えを変えることはできないし、下手をすれば巻き込まれてしまう。だから、もうこの件には関わらないで。分かった？」 雪乃の目には優しさが宿り、微笑みも穏やかだった。その声は落ち着いていて、柔らかかった。 勇気は、無意識にこくりと頷いた。 ママも同じことを言っていた。でも、ママの言葉には責めるような響きがあって、彼はひどく罪悪感を抱いた。ママがパパに叱られたのも、自分のせいだと思った。 でも雪乃は違う。彼女は優しくて理解がある。パパが彼女を好きになるのも無理はない。 雪乃は勇気の頭を軽く撫で、「勇気はいい子だね。さぁ、一緒にゲーム機を開けましょう」と言った。 彼女は箱を彼の前に押し出し、机の上から小さなカッターを見つけた。 「うん」 勇気はカッターを手に取り、慎重に外装を切り開いた。包装を剥がし箱を開けると、そこには新品のずっと欲しかったゲーム機が入っていた。 彼の顔には満ち足りた笑みが浮かんだ。 雪乃は彼の背後で、ふっと微かな笑みを浮かべた。 その視線は勇気の頭越しに、本棚の上の家族写真に向けられていた。写真の中――早紀は夫と息子を幸せそうに抱きしめていた。 勇気はゲーム機を大事そうに抱え、そっと指先で撫でた。それだけで、心が満たされた。 さっき階下で感じた悔しさや辛さもずいぶんと和らいでいた。 雪乃はゲーム機をセットアップし、起動してみせた。 本体だけでは足りない。ゲームもなければ。このゲーム機のソフトの多くは別途購入しなければならない。 雪乃はその場ですべてまとめて買った。 勇気はゲーム一覧に並んだ人気タイトルの数々を見て、興奮を抑えきれず叫んだ。「ありがとう！」 「さぁ、これで遊べるわね」雪乃は立ち上がり、壁の時計にちらりと目をやった。「そろ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1373話
早紀は、とうに気づいていた。雪乃は決して単純な女ではない。そして今、その思いはさらに強くなった。 今回の補償の申し出も、中村家の使用人たちを自分の味方につけるためのものだった。 この場で彼女の提案を却下すれば、使用人たちは自分を疎ましく思うに違いない。だが、受け入れてしまえば、彼らが雪乃に取り込まれるのを黙認することになる。 もちろん、彼らがわずかな金で買収されることはないだろう。だが、それでも雪乃に対して好意を抱くきっかけにはなってしまう。 直人が言った。「そんなことをする必要があるか？ もともと彼らの仕事だろう？」 「そういう問題じゃないのよ......」 「よし、だったら君が払うことはない。俺が出そう......そうだ、今夜はチョウザメが食べられるぞ」 「本当？ あなたが釣ったの？」 「そう」 「わぁ、すごい！」 早紀：「......」 部屋で、ベッドに突っ伏し、顔を枕に埋めたまま、勇気の肩が小さく震えていた。 泣きたくなんかないのに、涙が止まらなかった。 パパは、あんなに怒ったことなんてなかったのに。たったあの女のために。 彼はただ、ママのためを思ってやったのに。なのにママは彼に謝れと言い、勝手な行動を責めた。 その時、部屋の外から控えめなノックの音がした。 「......出てけ！」勇気は顔を上げ、怒鳴りつけた。 ノックは一瞬止まったが、すぐに再開された。さっきよりも軽く、しかし、ためらいのない音だった。 勇気は苛立ちながら、裸足のまま床を踏み鳴らして扉へと向かった。勢いよくドアを開け、怒鳴りつけようとした瞬間、そこに立っていたのは、雪乃だった。 彼の表情が一変した。無意識に視線をそらし、硬い口調で言った。「......何しに来た？」 彼女は、ただ買い物に行っていただけだった。 彼がカードを渡して「出ていけ」と言った時、彼女は心の中で笑っていたはずだ。こんなにも馬鹿なことをするなんて、と。 雪乃は何も言わず、彼を部屋に招く素振りすら待たずに、すっと中へと足を踏み入れた。そして、ドアを静かに閉めた。 彼女の視線が、部屋の中をゆっくりと巡った。壁に貼られたサッカー選手のポスター、机の上に広げられたままのノート、そして最後に、赤
