เข้าสู่ระบบแชร์
第805話
บทที่เกี่ยวข้อง
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第806話
由佳が真剣に写真の編集をしている時、ベラがサリールスタジオに現れた。その時、受付の横に立っていた男性が、スタッフの二人と話をしていた。ベラが入ってきたのを見て、男性は彼女を一瞥して、少しだけ動きを止めた。スタッフの一人が自ら前に出て、ベラに待機スペースのあるロビーに座るように案内した。男性はもう一人のスタッフとの会話を続けた。受付スタッフは丁寧にスタジオの業務内容や全てのパッケージを紹介し、さらにスタジオの写真の腕前を誇るフォトグラファーが撮った作品を見せてくれた。ベラは少しも躊躇せず、最上級の写真の撮影を選び、すぐに前金を支払った。受付スタッフはすぐにシステムにベラの情報を入力し、言った。「私たちのマスター級フォトグラファーは、6月20日までの予約が埋まっておりまして、最短で6月21日となりますが、それでよろしいでしょうか？」ベラは答えた。「指定のフォトグラファーにお願いできるんですよね？」受付スタッフは少し驚いてから、頷いた。「はい、できます」しかし、全てのマスター級フォトグラファーはすでに予約が埋まっていた。指定のフォトグラファーを選んでも、順番を守らなければならないので、後ろに回されることになった。ベラは言った。「フェイフォトグラファーに撮影してもらいたいのですが」「フェイ？」受付スタッフはその名前に一瞬戸惑い、数秒考えた後、ようやく思い出した。フェイは最近入社したばかりのフォトグラファーだった。しかし、すぐにスタッフは理解した。フェイはサリールスタジオに入社したばかりだが、フォトグラファーとしては既に数年の経験があり、自身の顧客を持っているかもしれなかった。誰かが彼女を指名して撮影を頼むのは、何の不思議もないことだった。受付スタッフは言った。「わかりました。それではフェイフォトグラファーで予約を取りますね。彼女は来週月曜日に空いています」「はい」ベラは頷いた。「問題なければ、このまま予約を入れますね」スタッフはパソコンを操作し、笑顔で言った。「これで大丈夫ですか？」「大丈夫です」ベラは立ち上がって出て行った。実は彼女は由佳に会いたかったが、由佳が忙しいかもしれないと思い、スタジオを出た後、由佳にメッセージを送り、今の話を伝えた。ベラが出て行った後、担当スタッフは受付に戻り、
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第807話
イヴァンは仕事を終える前に、システムにログインして確認した。スタジオには独自のウェブサイトシステムがあり、マネージャー、フロントデスク、カメラマン、メイクアップアーティスト、アシスタントなど、各自にアカウントが与えられていた。フロントデスクのスタッフは、すでに前金を支払った顧客の情報をアップロードした。すべての顧客情報はマネージャーのリリアンに集まり、仕事が終わる前に、リリアンはそのデータを各カメラマン、メイクアップアーティスト、およびアシスタントに振り分けた。ページが読み込まれると、イヴァンは自分のアカウント下の21日の欄がまだ空っぽであるのを確認した。もしかしてリリアンがまだアサインしていないのだろうか？翌朝、イヴァンが再びウェブサイトを開くと、21日のスケジュールはまだ更新されていなかった。これはどういうことだ？ちょうど隣の席に同僚がいたので、イヴァンは尋ねた。「あなたのスケジュールは更新されたか？」隣の同僚もまた名のあるマスタークラスのカメラマンで、フィラデルフィアで少し名が知られており、顧客から指名されていることが多く、すでに25日まで予定が埋まっていた。イヴァンが尋ねると、同僚はすぐにアカウントにログインして確認した。「更新されたよ」彼はさらに2件の予約を入れ、27日まで埋まっていた。イヴァンの胸に一瞬、不安のようなものが走った。もしかしてベラさんも同僚の名声を知って、彼に指名したのだろうか？ それで自分には振り分けられなかったのだろうか？イヴァンは立ち上がり、同僚の椅子に手を置き、身をかがめて同僚のパソコン画面を覗き込んだ。しかし、同僚が新たに入れた予定の顧客の名前はベラ・スミスではなかった。どうやら、ベラは他のマスタークラスのカメラマンを指名したようだった。その考えが浮かぶと、イヴァンの心は落胆に包まれた。これはベラに近づく絶好のチャンスだったのに、残念だ。だが、リリアンがすでに予約を分けてしまった以上、カメラマンが何か都合で撮影できない場合を除いて、変更はできなかった。カメラマンが撮影できない……その時、イヴァンの目に一筋の光が差し込んだ。昼食の時間、同僚たちは皆食事に出かけた。イヴァンはリリアンがオフィスを出るのを目撃した。チャンスだ。周りに誰もいないこと
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第808話
一部の人物写真を除き、客はさらに大景写真を撮影したいと言った。特にフィラデルフィアの街並みが写真に占める割合を強調したいと。これは由佳の得意分野だった。朝の9時半、由佳はカメラを背負って市庁舎前で待っていた。2分も経たないうちに、客が時間通りに到着した。丸顔の小柄な女の子で、親しげに由佳を呼んだ。その後、正式に撮影が始まった。客の女の子は由佳を信頼していて、由佳の美的センスや撮影技術を非常に信頼して、自由に由佳に任せてくれたので、二人は非常に快適に協力できた。昼過ぎ、客の女の子は由佳を近くの広場にあるレストランに連れて行き、熱心にそのレストランの特徴を紹介した。二人は窓際の席に座り、食事をしながら会話を楽しんだ。レストランの隣には大きなショッピングモールがあり、人々が行き交っていた。由佳の席からは、ショッピングモールの入り口が見えた。昼食が半分過ぎた頃、由佳は無意識に外を見た。すると、見覚えのある人影を見つけた。晴人？目を凝らしてみると、男は暗い色のシャツを着て、髪はきちんと整えて、金縁メガネをかけて、知的な雰囲気を醸し出していた。由佳は確信した。間違いなく晴人だった。どうやら彼はフィラデルフィアに戻ってきたようだ。晴人の横には女性がいて、白いドレスを着ており、親密に彼の腕を組んでいた。見たところ、二人の関係はただならぬもののようだ。晴人が何かを言うと、女性は彼の腕を抱きしめて、まるで甘えるように揺さぶった。由佳の視点からは、女性の顔は見えなかったが、その甘える仕草ははっきりと見えた。由佳は思い出した。高村が確か言っていた、晴人にはもう彼女がいると。このクズ男、彼女がいながら高村にしつこく関わろうとするなんて、気持ち悪い！会話を中断し、すぐにカメラを取り出し、晴人とその女性の写真を撮った。どういうわけか、晴人はまるで気配を感じたかのように、鋭い視線を由佳に向けた。由佳は慌てて頭を下げ、客の女の子に自分を隠した。再び顔を上げたとき、晴人は女性と一緒にショッピングモールに入っていった。客の女の子は由佳の様子に気づき、彼女の視線が外を向いていたのを見て、「由佳、どうしたの？」と聞いた。由佳は笑って、「知り合いを見かけただけ」と答えた。「え？挨拶しに行く？」と女の子は聞いた。
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第809話
月曜日、朝の8時20分、由佳は時間通りに家を出た。アパートは職場から近く、歩いて数分の距離だった。交差点を通りかかると、信号が青になり、由佳はすぐに歩き始めた。突然、長いホイッスルの音が響き、隣の車が急に飛び出してきた……その瞬間、由佳の頭は真っ白になり、一瞬で横に飛び退いた。しかし、間に合わなかった。車は由佳の体をかすめ、そのまま彼女を地面に倒した。由佳は地面を転がり、カメラバッグが数メートル飛んだ。手のひらには擦り傷ができ、足首に鋭い痛みが走った。小型車は止まることなく、すぐにそのまま走り去った。由佳の腹部にも痛みが走ったが、すぐに収まり、気にすることはなかった。由佳はすぐに警察に連絡し、警官が到着すると、彼女を病院に運ばれた。医者は由佳の足首を診察し、血行を促進する薬を処方した。由佳はバッグからカメラを取り出して確認すると、カメラは壊れていて、もう動かないことがわかった。本当に運が悪い！警察は由佳の連絡先を残し、車のオーナーを調査して彼女に連絡を取ると伝えた。由佳は足を引きずりながら病院の入り口に向かい、タクシーを拾ってカメラを修理に出すことにした。その途中、彼女はリリアンに電話をかけ、状況を説明し、チャットアプリで病院の診断書を送った。「わかりました。数日休んで、ゆっくり治してください」リリアンは電話を切り、目を上げるとイヴァンが入ってきたので、不思議そうに言った。「イヴァン、今日は用事があるんじゃなかったの？どうしてまたスタジオに来たの？」「ええ、昨日用事が終わったので、今日は来ることにしました。それと、さっきフェイが怪我をして来られないって聞きましたが？」リリアンはうなずいた。「そうです、車にぶつかって少し怪我をして、カメラも壊れました」スタジオの契約では、スタッフはそれぞれ自分のカメラを持参することになっている。だって、カメラはそれぞれ異なるものだから。イヴァンは言った。「フェイは今日撮影の予定があったんじゃなかったですか？ちょうど今日は空いてるので、代わりに僕が撮影しましょうか？」「わかりました。お客さんに確認します」リリアンは答えた。イヴァンはうなずいた。彼は一流のフォトグラファーだから、フェイが撮影できないとなれば、彼は第一候補だった。ベラは華やか
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第810話
由佳はとても申し訳なさそうに言った。「ごめんなさい、ベラ。来る途中で車にぶつかられて、足を捻挫してしまって、カメラも壊れたの。今日の撮影は恐らく延期になると思う」ベラは言った。「リリアンからもう聞いたよ。撮影の日時はいつでも大丈夫だから、あなたの体が大事よ。今、病院にいるの？それとも旧宅にいるの？お見舞いに行くわ」「家にいる。鍵は玄関の花瓶の中にある。カメラを修理に出すから、すぐ戻るわ」「わかった」ベラは電話を切ると、化粧の椅子から立ち上がり、化粧師に言った。「今日は撮影できません。後日また日程を調整しましょう。ちょっと用事があるので、先に失礼します」由佳が家に帰る時、ベラが下で待っていた。由佳がタクシーから降りると、ベラはすぐに駆け寄ってきて、慎重に階段を上がらせてくれた。「本当にごめんなさい、ベラ。わざわざ来てくれて、申し訳ない」「何も気にしないで。時間はたっぷりあるから」ベラは由佳をソファに座らせた。「そういえば、事故を起こした人は捕まったか？」「まだない。逃げられたみたいで、警察は手がかりがあったら教えてくれるって」「大丈夫よ。父に頼んでおくから」「ありがとう」「遠慮しないで。学校の時、あなたに本当に助けられたから。もしあなたがいなかったら、ジェームズ先生に毎日怒られていたかもしれない。ところで、家に食料はストックしてある？今は足が不便だろうから、私が買い物をして行くね」「うん、ありがとう」由佳は断らずに答えた。ベラは本当に優しくて美しい人だった。由佳は少し恥ずかしい気持ちになった。昔の記憶がないため、ベラと親しくなった理由は、単に自分の生活を少しでも快適にするためだった。でもベラは本当に自分を友達だと思ってくれていた。だから、これからは心からベラを友達として大切にしなければならなかった。フィラデルフィアに来たばかりの時にベラと出会えて、本当に良かったと感じていた。数日後、警察から電話がかかってきた。由佳を事故で傷つけた車の所有者が見つかったという。その車の運転手は事故後に逃げたが、最終的には由佳にカメラ修理費、医療費、そして休業手当を支払った。この費用は車の所有者がイヴァンに要求したものだった。イヴァンは事が公になるのを恐れて、支払った。彼はますます悔しい気持ちを抱
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第811話
撮影の前日、由佳はシステムに登録されている電話番号にかけた。電話が繋がると、由佳は言った。「こんにちは、イリヤ・ウィルソンさんでしょうか？私は、撮影を担当しているカメラマンの由佳、英語名はフェイです」電話の向こうで数秒間の沈黙があった後、女性の声が響いた。「はい、そうですが、何か用ですか？」由佳はその声にどこか聞き覚えがあるような気がした。「好みのスタイルについてお話ししたいと思います。撮影の背景や雰囲気について、何かご要望はありますか？」「うーん……電話ではうまく伝えられないので、明日現場で話しましょう」由佳は少し驚き、「それなら、それで構いません」と答えた。撮影当日、由佳はメイク室に到着し、鏡の前でメイクをしている女性を見て、少し見覚えがあると感じた。しばらく考えた後、すぐにその女性が彼女と高村と一緒にオーストラリア行きの飛行機で衝突し、シドニーのショッピングモールでも時計を巡って再びトラブルになった客だと気づいた。なるほど、昨日その声に聞き覚えがあったわけだ。では、イリヤが彼女を指名して撮影を依頼したのは、彼女が自分のことを知っているからなのだろうか？由佳は気づかないふりをして、彼女を新しい客だと考え、言った。「イリヤさんですね、私はカメラマンの由佳です。お好みのスタイルや背景についてお聞きしたいと思います。もし参考になる画像があれば、見せていただければ、アシスタントに準備させます」イリヤは鏡越しに由佳を一瞥し、「今はうまく言えないので、メイクが終わったら現場で話しましょう」と言った。「でも、メイクが終わってから背景を整えると、時間がかかってしまいます」「それはあなたの問題で、私の問題ではありません」とイリヤは淡々と言った。なるほど。最初の対面で、由佳は敵意を感じ取った。彼女は感じた。イリヤ・ウィルソンは、ただ写真を撮りに来たのではなく、彼女を困らせに来たのだと。彼女は日本人の顔立ちで日本語が話せるが、名前は完全に英語であり、どうやらこちらで生まれ育った日本人かハーフだと思われる。そして、オーストラリアでの言動から、裕福な家庭に育ち、地元で人脈を持ち、自分がこの写真スタジオに入社したことを知り、わざわざ指名してきたのだろう。由佳は、もうこの撮影で良い評価は得られないだろうと感じた。
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第812話
「もし本当に協力したいなら、はっきり言いますが、この写真の背景とイリヤさんの衣装は合いません。複雑すぎて、雑然としてしまい、画面のバランスを崩してしまって、窮屈さを感じます」「私はこういう背景が好きなんです」由佳はイリヤの微笑みを見て、彼女が簡単には意見を変えないことを理解した。「分かりました」由佳はアシスタントに背景の準備を指示した。「背景のセットアップには時間がかかりますので、他の背景から撮影しましょう」由佳は言った。「こうすれば最大限に時間を節約できますし、撮影をスムーズに進めるために、イリヤさんもきっと同意してくれると思います」イリヤは軽く嘲笑し、渋々同意した。第二回の対決はなんとか過ぎたが、撮影中に再び問題が発生した。イリヤがわざとそうしているのか、由佳が提案したポーズを取っても、毎回微妙に足りない部分があり、撮影結果が満足のいくものではなかった。由佳は完璧にポーズを引き出すためには、何度も指摘しなければならず、そのために時間がかかってしまう。午前中の撮影が終わった時点で、由佳が満足できる写真はほとんどなかった。休憩の時間、由佳は撮影した写真を引き出し、イリヤに見せた。イリヤは一瞥し、「これ、どうしてこんな風に撮ったの？ひどすぎる。全部やり直し」「やり直すのは構いませんが、つまり午前中の時間が無駄になったわけで、今晩、イリヤさんに残業してもらうことになるかと。イリヤさんが視覚効果を重視しているなら、少し時間を追加することには文句はないはずですよね」「技術が足りないのはお前の問題でしょ！こんなに私をひどく撮っておいて、何で私が残業しなきゃならないの？」「現在の問題は、残り時間が1.5日しかなく、進捗では契約内容を達成できません。でも、イリヤさんが再撮影を望んでいないのであれば、残業するしかないんじゃないですか？それとも、イリヤさんは撮影が完了しないことを望んでいて、撮影終了後に契約解除するつもりですか？その場合は、撮影を続ける必要もなく、そのまま契約を解除すればいいだけです」こう言えば、彼女の時間も無駄にしなくて済む。イリヤは少し言葉を詰まらせ、「わかった、残業すればいいでしょ」彼女は由佳を困らせるために2日間続けてから契約を解除するつもりだった。由佳はイリヤの表情を一瞥し、微笑みながら
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第813話
リリアンのオフィスに到着した由佳は、正直に話した。自分が撮影した写真がイリヤに満足されなかったため、別のカメラマンに変更してほしいとお願いした。以前、同じような事例はあった。撮影中、カメラマンが顧客の要求に対して不満を抱くこともあれば、顧客がカメラマンの技術に不満を感じることもあった。イリヤはウィリアムの友人であり、リリアンも彼女を知っていた。イリヤがこれまでに撮影した写真は、必ずウィリアムが担当していた。しかし、今回、イリヤはわざわざ由佳を指名して撮影をお願いしてきたので、リリアンは何か違和感を感じていた。由佳がリリアンにお願いするためにやって来たのを見て、リリアンはようやくその理由を理解した。イリヤと由佳には何かしらの過去があるようだ。由佳がスタジオに来たばかりであることを知っていたリリアンだが、彼女が過去に撮影した作品を見て、非常に優れたカメラマンであると評価していた。一方、イリヤはウィルソン家の唯一の娘であり、わがままで気難しい性格の持ち主だった。由佳を指名しながら、その作品に不満を言うのは、イリヤが由佳にわざと難癖をつけているのではないかとリリアンは感じた。由佳とイリヤの過去についてはリリアンには分からなかったが、現状では由佳がスタジオのスタッフである以上、リリアンはイリヤがスタジオの仕事を利用して由佳を困らせるのを黙って見過ごすわけにはいかなかった。リリアンは由佳に微笑みながら言った。「心配しないで。ちょっと電話をかけてみるわ」リリアンはイリヤに電話をかけた。「もしもし、イリヤさん、リリアンです。由佳が撮った写真に不満があると聞いたんですけど？」「ええ、その通りです」イリヤは電話越しに答えた。すでにリリアンに話が伝わった以上、否定するわけにはいかない。「彼女の技術は全然ダメで、私をブサイクに撮影しました。どうしてこんなに技術が低い人を雇ったんですか？」由佳はリリアンが面接した。イリヤがこんなことを言うのを聞いて、リリアンはさすがに不快に思ったが、表情を崩さずに言った。「そうですか。それでは、別のカメラマンに変更しましょう。今、誰か空いているか確認しますね」「分かりました」イリヤは答えた。電話を切ったリリアンは由佳を見て、「じゃあ、とりあえず待っていてください」と言った。「ありがとうございます
บทล่าสุด
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1382話
由佳は静かに普通病室の扉を押し開け、消毒液のにおいが鼻を突いた。運転手の棚田はベッドに半身を預け、右足にギプスを巻き、額には包帯が巻かれていた。由佳が入ってくるのを見て、棚田は体を起こそうとした。「すみません...…」「動かないで」由佳は素早く近づいて彼を押さえた。「ゆっくり休んで」棚田は後悔の念にかられた。「私のせいです、もしあの時、もう少し早く反応していたら......」「それはあなたのせいじゃない」由佳はベッドの横に座り、買ってきたばかりの果物を渡した。「監視カメラの映像で、その車が赤信号を故意に無視したことがわかって、警察がすでに捜査を始めている」棚田は安心したように息をついた。「それなら良かった。メイソンはどうでした？」由佳は「まだICUにいる」と答えた。棚田は深いため息をついた。「ああ、メイソンが早く回復しますように、何事もなければいいが」「医者たちは全力で治療しているから、心配しないで。何かあったら、看護師か秘書に伝えて、私はおばさんのところを見に行ってくる」「わかりました。由佳さん、気をつけて」由佳は運転手の病室を出た後、おばさんを見に行き、最後にICUに向かった。メイソンはまだ目を覚まさなかった。由佳はナースステーションでサインをして、青い防護服を着て、マスクと帽子をつけ、重い隔離ドアを開けた。病床に横たわるメイソンは想像以上に青白く、長いまつ毛がライトの下でほとんど透けて見えた。様々な機械が彼の小さな体に絡みついており、心電図のモニターが規則正しく「ピッ、ピッ」と音を立てていた。由佳は彼の手をそっと握り、親指で手のひらを優しく擦りながら、小声で呼びかけた。「メイソン」彼女は看護師を見て、「彼はいつ目を覚ましますか？」と尋ねた。看護師は「手術から5時間経過しましたので、もうすぐ目を覚ますはずです。話しかけると早く目を覚ますことがありますよ」と答えた。由佳は少し恥ずかしさを感じ、一人で話すのが気まずかったので、昔メイソンに寝る前に読んであげた話を思い出し、ネットで童話を探して読み始めた。看護師は忙しい様子で立ち去った。数分後、由佳はメイソンの長いまつ毛がわずかに震え、右手の指が少し動いたのに気づいた。由佳は物語を止め、低い声で呼びかけた。「メイソン？」メイソン
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1381話
由佳は一瞬立ち止まり、虹崎市で見たことがある男の子のことを思い出し、軽く首を振った。「行かない」彼らは同じ母親を持つ異父兄妹だけど、まるで他人のようなものだった。何より、勇気が入院しているので、早紀が付き添っている可能性が高い。由佳は彼女に会いたくなかった。「そうか、それなら、私は先に行って様子を見てくるよ。すぐ戻るから」「うん」賢太郎は階下に下り、勇気の病室に行った。早紀と少し世間話をし、勇気の状態を確認した後、手術室の前に戻ってきた。まず、おばさんが手術を終え、その後病院は血液庫から血漿を調達し、メイソンの手術は成功した。彼は集中治療室に移され、医師によると、メイソンが目を覚ますのは4〜6時間後だという。賢太郎は義弘に指示して、秘書と二人の看護師をこの場に残しておくようにした。そして、メイソンと同じ血液型を持つ人が病院に到着した。結局その血液は使わなかったが、賢太郎と由佳はその人を食事に招待し、高級な和菓子と酒を二本ずつ贈り、電話番号も交換した。食事中、もちろん特殊な血液型の話題が出た。その友人は、病院で自分の血液型が判明した後、家族全員に無料で血液検査を行い、最終的に彼の弟も同じ特殊血液型であることがわかったと言った。彼らは特殊血液型の相互支援協会に参加し、賢太郎と由佳にも子どもを加えるよう提案した。メイソンは今はまだ献血できないが、将来的に輸血が必要なときに血液の供給源が増えるためだ。メイソンが18歳になれば献血できるようになる。食事を終え、由佳は協力会社との会合に向かった。賢太郎は由佳を送た後、仕事を始めた。取引先の会社と会った後、由佳は再び病院に戻った。タクシーを降りたばかりのところで、清次から電話がかかってきた。由佳は病院に向かいながら電話を取った。「もしもし？」「どうだった？橋本総監督とは会った？」清次の声が電話の向こうから聞こえた。「さっき会ってきた、話はうまくいった。明日の撮影が決まったよ」「ホテルには帰った？」「まだ、病院にいる」「病院？」「うん、メイソンが事故に遭って、今日の午前中に手術を終えたばかり」「大丈夫？」「ちょっと大変だったけど、今日新たに知ったことがあるよ」清次も聞いたことがあった。「Kidd血液型システム？確か、非常に稀な血液型が
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1380話
由佳は櫻橋町に出張中だった。彼女は今日、櫻橋町に到着し、取引先の会社の社員に迎えられてホテルにチェックインしたばかりで、まだ向かいの部署のリーダーと会う予定も立てていなかった。本来なら、夜にはメイソンに会いに行くつもりだったが、突然賢太郎から電話があり、メイソンが事故で入院したことを知らされた。由佳は急いで病院に向かった。病院の入り口で賢太郎が待っていた。彼女が到着すると、由佳は急ぎながら尋ねた。「賢太郎、メイソンはどうなったの？」賢太郎は答えた。「メイソンは大量に出血して、輸血が必要だ」由佳は電話の中で彼が自分の血液型を尋ねたことを思い出し、心配になった。「どうして？メイソンの血液型に問題があったの？」「検査の結果、メイソンはKidd血液型システムのJk(a-b-)型だとわかった。この血液型は、Rh陰性の血液型よりもさらに珍しいんだ」賢太郎は心配そうに言った。由佳は驚いて口を開けた。「そんな血液型があるの？」賢太郎は続けた。「あるよ。病院はすでに血液を調整している」由佳はまだ心配が消えなかった。メイソンがこんなに稀少な血液型を持っているなんて。もし血液庫の血が足りなかったらどうしよう？「心配しないで、櫻橋町でこの血液型を持っている人は過去に見つかっていて、血液センターと献血契約を結んでいる。だから、もう連絡を取っているし、メイソンは今はだいぶ回復しているから、大丈夫だよ」もしこの事故がメイソンが帰ってきたばかりの頃に起きていたら、本当に危険だっただろう。途中、賢太郎はメイソンの血液型について、由佳に説明を続けた。Kidd血液型システムはABO血液型システムとは独立した分類体系で、互いに影響を及ぼすことはない。ABO血液型システムでは、メイソンはO型だ。Kidd系の血液型は抗Jkaと抗Jkbを用いて、Jk（a＋b－）、Jk（a＋b＋）、Jk（a－b＋）、Jk（a－b－）型の4通りに分けられる。その中で、Jk(a+b+)が最も一般的で、メイソンのJk(a−b−)は最も珍しい型だ。もしメイソンがJk(a+b+)型の血液を輸血されたら、溶血性貧血を引き起こすことになる。由佳は好奇心から尋ねた。「でも、どうしてそんな血液型が存在するの？お医者さんに聞いた？」彼女は自分が普通のO型だと
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1379話
朝、直人が帰ってきた。雪乃は彼が目の下に赤みを帯び、顔に疲れ切った表情を浮かべているのを見て、歩み寄り、肩を揉みながら尋ねた。「勇気はどうだった？」「いつもの症状だ。医者は、昨日感情が高ぶりすぎたせいだろうと言って、入院して休養する必要があると言っていたよ。彼の母親と使用人が病院で付き添っている」直人は目を閉じてため息をつき、全身がだるくて辛いと感じた。年を取って、もはや無理が効かなくなった自分を認めざるを得なかった。アレルギー源によるアレルギー喘息と、感情から来る喘息発作の症状には少し違いがあり、医者は豊富な経験を基に、血液検査を経て結論を出した。「大事に至らなくてよかったわ。あなた、かなり疲れているようね。早く朝ご飯を食べて休んだほうがいいわ」直人は頷いた。朝食後、直人は上の階に上がり休むことにした。一方、加奈子は陽翔に会うために出かけた。雪乃は家で暇を持て余し、ドライバーに頼んで病院に向かった。彼女は勇気のお見舞いに行くつもりだった。もちろん、早紀は厳重に守るだろうが、それでも少しでも嫌がらせをしてやろうと思った。病院に到着し、雪乃は入院棟に向かって歩いていると、ふと見覚えのある人影を見かけた。その人物は急いで歩きながら、電話を耳に当てて話し、彼女より先に入院棟の建物に入っていった。賢太郎だ。彼も勇気のお見舞いに来たのだろう。雪乃はゆっくりと歩いて行き、エレベーターで勇気の病室へ向かった。窓から見てみると、勇気はベッドに横たわり、点滴を受けていた。隣の付き添い用のベッドでは、早紀が休んでいた。雪乃はドアを軽く三回ノックし、返事を待たずに扉を開けた。病室の中で、早紀は突然目を覚まし、すぐに体を起こした。人が誰かを確認すると、その目に眠気は消え、警戒の色が浮かんだ。「何の用？」早紀は急いでベッドの前に立ちふさがった。雪乃は手に持った果物の籠を揺らし、優しく微笑んだ。「もちろん、勇気を見舞いに来ました」彼女の視線は早紀を越えて、ベッドに横たわる男の子に向けられた。「勇気が早く元気になりますように」彼女の視線に気づいた勇気は、黙って頭を下げた。早紀は微笑みながら言った。「勇気に代わって、お礼をするね。医者は静養が必要だと言っているから、長居は控えてね」短い言葉で、雪乃を
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1378話
加奈子は雪乃の背中を見つめ、腹を立てて足を踏み鳴らした。このクソ女！あの時、デパートで加奈子に平手打ちされた時は、まるで犬のようにおとなしくて、何も言えなかったくせに、今はおじさんの力をかして、堂々と対抗してきた！部屋に戻った雪乃はベッドに横たわり、すぐに眠りに落ちそうになったが、突然携帯の通知音が鳴り、仕方なくメッセージを返すことにした。加奈子は寝返りを打っても眠れず、ついに携帯を手に取って、瑞希とチャットを始めた。彼女は今日の出来事を瑞希に話した。「彼女、ホントに腹黒いよ。もし私が彼女に出会ってなかったら、勇気は彼女に買収されてたことにも気づかないところだった！」加奈子：「さっき、堂々と勇気のアレルギー源を聞いてきたんだけど、私のおじさんはまるでボケ老人みたいに、そのままアレルギー源を教えてあげちゃって」瑞希はすぐに返信した。「あの女、レベル高いね」加奈子：「ほんとに！！」瑞希：「あなたたちじゃ勝てないよ。彼女に対処したいなら、最も簡単な方法は権力で抑えつけること。おじさんみたいに、彼女はただひたすら取り入ろうとするだけだから。だから、早く陽翔と結婚した方がいいよ」加奈子：「もうすぐだよ、陽翔家が同意したから、近日中に婚約日を決めるために話し合いに行く予定」瑞希：「でも、結婚したからって、すぐに安心してはいけないよ。もし陽翔が以前みたいにふらふらしてるなら、手に入る権力なんてないし、家族内でも発言権なんてないから」加奈子は、陽翔家の権力が陽翔の父親、陽翔の兄、叔父の雄一朗に集中していることをよく知っていた。以前、陽翔の兄、成行に近づこうとしたことがあるが、彼はとても忙しくて、なかなか会えなかったし、会ってもまったく話をしてくれなかったので、諦めざるを得なかった。彼女は言った。「でも、陽翔も会社で働くタイプじゃないよ」瑞希：「彼に少しずつ学ばせることができるよ。あの家柄なら、何人かの先生を雇うのは簡単でしょ？ちゃんと会社に行かせて、全然変わらなくても、せめて見かけ上は変わったってことを示させないと。そして、彼の両親にその変化を見せないと」瑞希：「加奈子、今は陽翔は陽翔家の二番目の息子だから、両親の後ろ盾があって、何も心配することはない。でも、今だけを見ていてはいけないよ。未来を見据えて、陽翔家は彼の兄
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1377話
ちょうどそのとき、外から使用人の声が聞こえた。「旦那様、勇気坊ちゃんが喘息の発作を起こしました！今すぐ病院へ連れて行きますので、急いで来てください！」直人も目を覚まし、ベッドサイドのランプを点けて、服を羽織りベッドを降りた。雪乃が起き上がろうとするのを見て、彼は言った。「君は寝ていていいよ。俺が様子を見てくる」雪乃は体を支えながらベッドに腰かけ、こう言った。「勇気って喘息持ちだったの？」「うん、生まれつきだ」「それなら、私も見に行くわ」そう言って雪乃もベッドを出て、コートを手に取り羽織った。直人が着替え終わると、二人で一緒に外へ出た。勇気はすでに薬を飲んでいたが、咳は止まらず、胸は苦しく息も浅くて、顔まで真っ赤になっていた。早紀がそばで心配そうに見守っていた。直人が尋ねた。「さっきまで元気だったのに、どうして急に発作が？」早紀はため息をついて言った。「アレルゲンに触れたのかも......でもお医者さんが言っていた。勇気は感情の起伏が激しいと良くないって。特に悲しみや不安といった沈んだ感情が良くないって言っていたわ」そうしたネガティブな感情が出ると、体内で迷走神経が優位になり、それが興奮状態に入ると気管が収縮して、喘息を引き起こすのだ。勇気は生後まもなく喘息と診断されてからというもの、家では細心の注意を払い、掃除や消毒を徹底してきた。勇気も成長するにつれて体力がつき、発作の頻度もかなり減っていたし、学校にも特別対応をお願いしてあったので、直人もようやく安心して寮生活を許していた。「アレルゲンじゃなくて、たぶん午後に何か怖い思いをしたんだろうな」直人は勇気のそばに腰を下ろし、背中をさすって呼吸を整えてやりながら言った。「勇気、パパが怒りすぎた。ごめんな」加奈子が冷笑を浮かべ、意味深に雪乃を見ながら言った。「叔父さん、それだけじゃないかも。午後、雪乃が勇気の部屋に行ったよね。彼女が変なものを持ってたかもしれないよ？勇気のためにも、ちゃんと調べたほうがいいと思いますけど」「加奈子」早紀が低い声でたしなめるように言い、直人と雪乃に笑いかけた。「加奈子も勇気のことを心配してるの。気にしないで。私は雪乃さんが関係してるとは思ってないわ。もしかしたら雪乃さん、勇気が喘息持ちだって知らなかったのかもしれないし」雪乃は率直
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1376話
勇気は親に叱られ、心の中で落ち込んでいたが、雪乃が突然好意を示したことで、彼の心の中での彼女の印象が一気に高まった。雪乃は間違いなく、早紀がこれまで出会った中で最も手強い相手だ。賢太郎との関係は普通で、彼女が中村家で頼りにしているのは、直人のあいまいで儚い「愛」か、勇気という息子だけだ。雪乃は一瞬で彼女の弱点を見抜いた。早紀は深く息を吸い込み、湧き上がる感情を抑えて、加奈子に言った。「加奈子、先に外に出て」加奈子は不満そうに勇気を睨んだが、振り返って部屋を出て行き、ドアを激しく閉めた。部屋には母子二人だけが残り、空気が重く、息が詰まるようだった。早紀は勇気の前に歩み寄り、しゃがんで彼の肩に手を伸ばそうとしたが、勇気はそれを避けた。彼女の指は空中で固まり、ゆっくりと引っ込められた。「勇気」彼女の声はとても軽かった。「ゲーム機を返して」勇気はさらにしっかりと抱きしめ、頑なに首を振った。「いやだ！これは僕のだ！」「勇気、ママは怒っているのよ」早紀は立ち上がり、低い声で言った。「あなたはママを本当にがっかりさせたわ。ママはあなたをここまで育てて、豊かな生活を与えて、新しい服やおもちゃを買ってあげた。あなたが病気のときは病院にもついていったのに、こんなふうに恩を仇でかえすの？」勇気の目に涙が溢れ、ゲーム機を放り投げて、早紀を抱きしめた。「ママ、ごめん。ゲーム機はいらないよ、怒らないで」早紀は彼の肩を軽く叩いて言った。「そうよ、それでこそママの息子よ」「ううう」早紀は真剣な表情で言った。「勇気はまだ子供だから、大人たちの争いごとはわからないかもしれないけど、覚えておきなさい。雪乃には近づかないで、彼女からの贈り物も受け取らないこと。わかった？」「うん。ママ、わかった」「欲しいものがあったら、ママに言って。ママが買ってあげるから」「ゲーム機が欲しい......」勇気は涙を拭いながら、小さな声で言った。「いいわよ、ママが買ってあげる。でも、学校には持って行っちゃダメよ。週末は家で遊ぶ時間を決めて、勉強に支障が出ないようにするのよ」「うん」ようやく、母子は合意に達した。早紀は壊れたゲーム機とギフトボックスを取り上げた。その様子を見ていた女中の夏萌は、すぐに雪乃に知らせに行った。雪乃は特
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1375話
「お義姉さん、何か用？」用がないなら早く行ってくれよ。まだゲームを続けたいんだ。「さっき雪乃が来てた？」「うん......」勇気はつい頷こうとしたが、急に動きを止め、首を横に振った。「来てないよ」加奈子は彼の表情を一瞥し、何か違和感を覚えたものの、それが何なのかはっきりとは分からなかった。彼女はそのまま部屋を出ようとしたが、ふと気づいたように振り返り、勇気の手にあるゲーム機と机の上のギフトボックスを見て尋ねた。「そのゲーム機、誰が買ったの？」勇気の動きが一瞬止まった。「お、母さんだよ。どうかした？」「本当？」加奈子は疑わしそうに問い返した。「じゃあ、おばさんに聞いてみる」勇気の顔色が変わった。「待って！」加奈子はじっと勇気を見つめ、低い声で、それでいて強い圧を込めて言った。「勇気、正直に言いなさい。そのゲーム機、誰からもらったの？」勇気はゲーム機を強く握りしめ、指の関節が白くなるほどだった。俯いたまま、彼女の目を見ることができず、しばらくしてから、か細い声で言った。「......雪乃さんが買ってくれた」「雪乃さん！？」加奈子は信じられないというように苦笑し、怒りに満ちた目で勇気を睨みつけた。「あんた、あの女を雪乃さんって呼んでるの！？ それに、こんな高価なプレゼントまで受け取ったの！？ あの人が何者か分かってるの！？」勇気は彼女の突然の怒りに怯え、思わず後ずさった。「雪......雪乃さんは良い人だよ。ただ......」「良い人？」加奈子は怒りで笑いすら込み上げ、一気にゲーム機を奪い取ると、床に叩きつけた。「パキッ！」新品のゲーム機の画面が粉々に割れ、外装が砕け、中の部品が散乱した。勇気は呆然とした。次の瞬間、彼は弾かれたように地面に飛びつき、震える手でゲーム機をかき集めた。大粒の涙がポタポタと床に落ちた。「何するんだよ！ なんで僕の物を壊すんだ！ 返せよ！」「返せ？」加奈子は冷笑した。「勇気、お前、頭おかしくなったの？ あの女が誰だか分かってんの？ あいつはお前の父さんと母さんの結婚を壊した女だよ！ ゲーム機を買ってやることで、お前を取り込もうとしてるだけだって分からないの？ それなのに、簡単に騙されて......お前、本当に裏切り者だな！」彼女はふと、スマホでよく目にする短編ドラマを
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1374話
勇気は俯き、唇を噛んだ。何を言えばいいのか、分からなかった。 「それにね、この件については私にも非があるの」雪乃は彼を一瞥し、さらりと言った。「スマホの充電が切れてたんじゃなくて、わざと電話に出なかったのよ」 勇気は驚いて顔を上げ、雪乃を見つめた。 「勇気、私が伝えたかったのはね、もう私が勝手に出ていける状況じゃないってこと。あなたのパパはそれを許さない。あなたはとても優しい子だけど、まだ幼くて、大人の考えを変えることはできないし、下手をすれば巻き込まれてしまう。だから、もうこの件には関わらないで。分かった？」 雪乃の目には優しさが宿り、微笑みも穏やかだった。その声は落ち着いていて、柔らかかった。 勇気は、無意識にこくりと頷いた。 ママも同じことを言っていた。でも、ママの言葉には責めるような響きがあって、彼はひどく罪悪感を抱いた。ママがパパに叱られたのも、自分のせいだと思った。 でも雪乃は違う。彼女は優しくて理解がある。パパが彼女を好きになるのも無理はない。 雪乃は勇気の頭を軽く撫で、「勇気はいい子だね。さぁ、一緒にゲーム機を開けましょう」と言った。 彼女は箱を彼の前に押し出し、机の上から小さなカッターを見つけた。 「うん」 勇気はカッターを手に取り、慎重に外装を切り開いた。包装を剥がし箱を開けると、そこには新品のずっと欲しかったゲーム機が入っていた。 彼の顔には満ち足りた笑みが浮かんだ。 雪乃は彼の背後で、ふっと微かな笑みを浮かべた。 その視線は勇気の頭越しに、本棚の上の家族写真に向けられていた。写真の中――早紀は夫と息子を幸せそうに抱きしめていた。 勇気はゲーム機を大事そうに抱え、そっと指先で撫でた。それだけで、心が満たされた。 さっき階下で感じた悔しさや辛さもずいぶんと和らいでいた。 雪乃はゲーム機をセットアップし、起動してみせた。 本体だけでは足りない。ゲームもなければ。このゲーム機のソフトの多くは別途購入しなければならない。 雪乃はその場ですべてまとめて買った。 勇気はゲーム一覧に並んだ人気タイトルの数々を見て、興奮を抑えきれず叫んだ。「ありがとう！」 「さぁ、これで遊べるわね」雪乃は立ち上がり、壁の時計にちらりと目をやった。「そろ
