彼女をNTRされ絶望して全てを終わらせようとした屋上で幼馴染に拾われた

「暑い……暑すぎる」　七月ももう少しで終わり、遂に夏休みが始まる。　今日は一学期最後の登校日……つまりは終業式だ。「身だしなみは……っと、ネクタイ忘れるとこだった」　普段はネクタイをつけていなくても良いのだが、式典やそう言った行事の日はネクタイをつけないといけない。　そのことをすっかり忘れてしまいそうだった。「夏休みはほのかと遊びまくるんだ！」　高校一年生の頃にできた最愛の彼女との、甘酸っぱい夏休みに心を躍らせながら家を出る。　今日はいい一日になりそうだ。　◇「おう、おはよう湊《みなと》。今日も機嫌がよさそうだな」「まあな。そういう隆介だって今日も元気じゃないか」　小清水《こしみず》　隆介《りゅうすけ》。　小学一年生の頃から一緒の学校に通っている親友。　髪型は坊主で身長は百七十五センチくらい。　野球部でピッチャーをしてる野球少年だ。「まあな！　今日から夏休みだし」「野球部って夏休みに練習ないのか？」「いや、一週間に一日にしか休みがない」「かなりハードじゃないか！？」　夏休みに全く休みがないなんて。　高校生活としてはどうなんだと思わなくもないけど、高校球児的には充実した夏休みなのかもしれない。「ハードだけど、まあ好きだからな。野球は」「そか。頑張れよ！　甲子園とか行ったら応援しに行くからな」「任せとけよ！　絶対に甲子園行って見せるから。お前はほのかとデート三昧か？」「予定ではな」「羨ましいな彼女もちは」　隆介と他愛もない会話を繰り広げていたら、校門が見えてくる。　俺と隆介は別クラスだから、もう少しでお別れだ。「そんじゃ、湊は夏休み満喫しろよ！」「ああ。隆介も野球頑張れよ！」　隆介と拳をぶつけて気合いを入れて、今日一日の終業式を乗り切ることにする。　正直ここまで来たら消化試合みたいなものだから、気楽に過ごそうと思う。　◇　長い終業式も終わり、これでいよいよ夏休み。　学校終わりにほのかと待ち合わせてデートに行く予定だから、ほのかを待っていたんだけど三十分経っても中々来ない。「何かあったのかな」　スマホで連絡してみても、既読が付かない。　心配になって校内を探し回ってみるけど、なかなかに見つからない。　彼女の教室を見てみてもいないし、広い校舎を走り回ってもなかなか見つからないから不安になる。「ど

「起きて、湊くん。夕飯できたよ」「ん、んん？」「早く起きないとキスしちゃうよ？」「ふぁっ！？」　目が覚めて真っ先に移りこんできたのは、日向の顔。　イタズラっ子のように口元に笑みを浮かべて、彼女は僕の顔を覗き込んでいた。　可愛いけど、こういう冗談は流石にドキッとする。　心臓に悪いのでやめていただきたい。「おはよ」「お、おはようございます」　つい、敬語になってしまってけどしょうがない。　寝起きだし、頭ちゃんと回ってないし。「うん。夕飯出来たからリビング行こ。食欲はある？」「大丈夫。というか、最近まともな物食べてなかったから凄くお腹すいてるかも」　夏休みに入ってから、ゼリー飲料とバランス栄養食しか食べていなかった。　だから、誰かが作る料理が食べたい。「ならよかった。湊くんって普段は自炊とかしてないの？」「普段はしてたんだけどね。夏休み前のアレがショックすぎてさ。料理をする気にもなれなかったって感じかな」　普段であれば、冷蔵庫に入っている物で自炊をしているしスーパーに行って買い出しだってする。　だけど、浮気されて何もする気力が起きなかった僕はネット通販で買ったゼリー飲料とバランス栄養食だけを食べていた。「そか。なんか悪い事聞いちゃったね」「気にしないでくれ」　気まずそうに視線を逸らす日向に、出来るだけ明るく笑いかけてからベッドから起きる。そして、リビングに向かうとそこにはパジャマ姿の小雪さんがお酒の缶を片手に夕食を食べていた。「おはよ湊。気分はどう？」「小雪さん、おかげさまでだいぶマシになりました」　小雪さんはさっき見たスーツ姿ではなく、ぴちっとした白地のTシャツに黒色のスウェットパンツを穿いている。　学校で見るキッチリとした教師像ではなく、年上の綺麗なお姉さんと言った雰囲気が強くなった。「なら、よかった。ほら、お腹すいたでしょう。遠慮せずに食べてね」「お姉ちゃんが作ったんじゃないでしょ。全く」「そうだった。ごめんごめん。ひなちゃんの手料理は本当においしいからさ」「これ、日向が作ったのか？」「うん。家事はある程度できるようにしたの。そうじゃないと生活力皆無のお姉ちゃんと一緒に暮らせないからね」　日向はジト目で小雪さんは見ていた。　そんな視線を受けた小雪さんはバツが悪そうにお酒を一口グイっと飲む。　美味しそ

日向の家にお世話になってから、流れるように時間が過ぎて。　気が付けば、夏休みが終わっていた。　あれからは日向に勉強を教えたり、一緒に料理をしたりしていると本当にあっという間だった。「う～ん、凄く行きたくない」　久しぶりに自分の家に戻って、制服に袖を通すけど凄く気が重かった。　あれ以降、スマホの電源を入れてないからどんな誹謗中傷を受けているのか。「湊くん、準備できた？」「うん、出来たよ。それじゃあ、行こうか」「……手でも繋ぐ？」「なんでいきなり」「いきなりじゃないでしょ。だって、今の湊くん凄く不安そうな顔してるよ？」　実際不安だ。　夏休み中の登校日ですら、あんな感じだったのに。　それが毎日続くと考えると気が重くて仕方がない。「……バレた？」「わかりやすいからね。大丈夫。きっとお姉ちゃんが何とかしてくれるよ」「教師が一生徒に構い過ぎるのは良くないのでは？」「それはそうかもだけど、今回の湊くんは虐めの被害者だから」　でも、確かに教室内に頼れる人物が一人いるのは大きいな。　誰も味方がいない四面楚歌みたいな状況よりも、だいぶ精神的に楽になる。「そか」「そだよ。途中まで私もついて行くし」「なにからなにまでありがとうね」「気にしなくていいって。私がしたくてしてることだし」　日向はニッコリと笑みを向けながらそう言ってくれる。　今日は制服に身を包んでいるから、新鮮な感じはあまりしないけど髪型がいつもと違った。　ハーフアップと呼ばれる髪型で、所々から彼女のインナーカラーの青色が覗いていて凄く綺麗に見える。「ありがとうね。あと、その髪型凄く似合ってる」「そ、そうかな」「うん。いつも髪をおろしてたから。雰囲気変わって凄く可愛いと思うよ」　髪型一つでこんなにも印象が変わるものなのだな。　そう思った。　いや、純粋に可愛い。　見惚れてしまうほどだ。「そんなに褒めても何も出ないよ。それより、早く行こ」「あ、ああ」　未だに怖くて、足がすくんでいる。　そんな僕の手を日向は引っ張ってくれる。「大丈夫だよ。ね」　今日は気を使われてばっかりだな。　自分の体たらくぶりに苦笑いをしながら、僕たちは学校に向かった。　夏休み前はいつも楽しんで学校に行っていたはずなのに。　今日は心が鉛のように重かった。　◇「みんなおはよう」「

「湊～ちょっといい？」「小雪さん？　どうかしましたか？」「ちょっと話したいことがあって。ちょうどひなちゃんもお風呂に入ってるからさ」「はい。どこで話しますか？」「私の部屋でいいや。聞かれて困るってわけじゃないけど」　夏休みが終わっても、僕はこんな風にこうやって望月家にお世話になっている。　もう、自分で死のうなんて考えてないけどやはり一度その傾向があった人物を一人にするのは不安という事らしい。「わかりました。行きましょうか」　そうして僕は小雪さんの部屋に向かった。　小雪さんの部屋は作業部屋と言った感じで、本棚に難しそうな本が揃えられていて、部屋の中にはベッドと机があるだけだった。　仕事のできる女の人の部屋と言った感じだ。「まあ、適当に座って。ベッドとか」「わかりました。じゃあ、失礼して」　僕は小雪さんに言われた通りのベッドの上に座る。　この部屋ってほとんど黒色で揃えられていて、統一感がある。「湊が今、学校でどういう立場なのかはわかった。ひとまず、大丈夫？」「まあ、大丈夫かどうかで言えばそこまで大丈夫とは言えないけど」「だよね。本当にごめん。この問題は学校にも問題がある。来週から個別で授業を受けてもらえないかな。流石にこの状況でクラスで授業って言うのは難しいと思うから」「それは……学校側の決定ですか？」「うん。私が話を通しておいた。だから、湊には申し訳ないんだけど来週までは家でゆっくりしておいてほしい」　小雪さんはそう言いながら僕に頭を下げてきた。　こんな風に頭を下げられるのは初めてだから、少し困惑する。「頭上げてくださいよ。小雪さんが悪いわけじゃないですし。むしろそんな風に対応してもらってありがたいです」　こういう虐め関係の問題は隠ぺいするものだと思っていたけど、どうやらそういうわけじゃないらしい。　それだけでかなりありがたい。　学校中が敵だらけの状態から、教師陣が味方とわかるだけでもかなり精神的に楽になる。「いや、未然にいじめを防げなかった私たちの落ち度だ。本当に申し訳ない」「自分にも落ち度はあると思うので、そんなに謝らないでください」「そういうわけにもいかないんだが……これ以上謝っても君を困らせるだけになりそうだね」「はい。小雪さんが悪いわけじゃないですし」　何度も頭を下げる小雪さんをなだめていると、部

「僕がほのかをどう思ってるのか……か」「話したくないとか、話しにくいなら言わなくてもいいんだけど」「いや、別にそういうわけじゃないんだ。ただ、自分でもどう思ってるのか。深く考えたことが今までなくてさ」　浮気をされている現場を目撃してから家に引きこもって、閉じこもってたけど。　その間もほのかのことを考えたことは無かった。　何も考えないようにしていた。　考えてしまったら、辛くなってしまう事が目に見えていたから。「未練は……ないね。うん。よく考えてみても全くない」　確かに僕は彼女の事が本当に好きだった。　真面目で可愛くて、優しい。　そんな彼女が本気で好きで、付き合えた時は本当にうれしかったのを覚えている。　だけど、あの光景を見て未練があるかと聞かれればない。　浮気をされた挙句に変な噂まで流しているんだから。「そっか。それが聞けて安心したよ。もし、今でも好きだったらどうしようかと思った」「流石にね。でも、なんでこんなことを聞いたの？」「ちょっと気になっただけ。それより、午後までは暇でしょ？　一緒に勉強しようよ」「それもそうだね。日向を休ませちゃった分ちゃんと勉強を教えるよ」　それから僕たちは放課後の時間になるまで、二人で勉強をしながら時間を潰した。　こうやって勉強をしたりしている間は、自分が今置かれている状況を忘れられるから好きだ。　現実逃避だってわかってるけど、人間にはこんな風に逃げる時間も大切なのではないかと自分で思う。【佐山視点】「チッあのクソ野郎。今日は休みかよ」　ほのかの元カレをまた煽ろうと思って奴の教室に顔を出してみたけど、今日は休みなのか教室に居なかった。　せっかく面白いおもちゃを見つけたのに、学校にいないのなら意味ねぇじゃねぇか。　今は昼休みで、廊下に人が多い。　そんな中でひと際目立った女が俺のほうに近づいてくる。「佐山先輩！　こんなところでどうしたんですか？」「ほのかか。お前に暴力をふるったクソ野郎を懲らしめてやろうと思ってな。教室に来てみたんだけど、今日はいないみたいでな」「あんな人のことはどうでもいいじゃないですか。それよりも一緒にお昼ご飯食べませんか？」「それもそうだな。行くか」　俺がそういうと、ほのかは俺の腕を抱いて隣をぴったり歩いてくる。　完全に俺に惚れこんでいて、気分がいい。　正