เข้าสู่ระบบแชร์
第1006話
บทล่าสุด
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第1008話
「彼女って本当にすごいのよ、三日三晩でも話し足りないくらい」「じゃあ今はやめとこう。海人が目を覚ましたら、来依ちゃんも一緒に聞こう。彼女、話を聞くのが大好きだから」「君の言い方、すっごく遠回しだな」南は鼻を触った。明日菜は海人の治療に来ていたので、噂話はあまりよろしくない。「休んでおいで。最近頑張ってたでしょ」鷹は静かな目で彼女を見つめた。「必要な時は優しくして、必要ない時は冷たいってか？」南は彼を睨んだ。「ちょっとは親友愛持ってよ。海人がまだ寝てるんだから、言葉に気をつけなよ」鷹は鼻で笑った。「あいつ、演技だろ……」南は彼の口を塞いだ。「……」はいはい。鷹は彼女の手をどけて、ぐっと強めに握った。「大阪に戻ったら覚えてろよ」南はそのまま病室に入っていった。小さな窓越しに彼に向かって変顔をしてみせた。「……」はいはい。鷹は低く笑った。自分の嫁さんだ、甘やかして当然だろ。……治療がすべて終わると、来依は五郎に部屋を出るように言った。出て行く前に、海人の母の縄を解いてやった。すでに夜中だったし、明日菜も「海人は明日目覚める」と言っていたので、海人の母もどうせ眠らないだろう。来依は一応謝罪の言葉をかけた。「さっきは緊急だったんです。ご容赦ください」海人の母は無視し、海人のベッドのそばに座った。カーテンを引いて彼女たちと隔てた。来依と南は目を合わせて、寝ることにした。海人の母はずっと海人を見つめていた。一晩中眠らなかった。翌朝。みっちゃんは来依の病室に駆け込んできて、海人の母がベッドのそばに伏せているのを見ると、つま先立ちで静かに歩み寄った。そして来依が目を覚ましたのを見ると、彼女の前に飛び込んで笑顔を向けた。来依は手を伸ばしてみっちゃんの頭を撫でた。みっちゃんは彼女のお腹を見つめた。「ママが言ってたよ、お腹に赤ちゃんがいるって」来依はうなずき、小声で聞いた。「触ってみる？」みっちゃんの目はとても輝いていて、まだ俗世の汚れを知らない子どもの澄んだ目だった。「触るー」来依は布団をめくって体を起こした。「いいよ、どうぞ」みっちゃんはそっと手を当てた。「まだぺたんこだ」「うん、まだ大きくなってないの」来依は言った。「生まれた
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第1007話
海人の母だけが恨みのこもった顔で、目を燃やしていた。まったく嬉しそうではなかった。五郎が突然口を開いた。「奥様、若様が目を覚ましたら、もう若様のそばには付きません」来依はぽかんとした。「どうして？」五郎「ドリアンが食べられなくなったからです」「……」そうですか。来依はどう返していいかわからなかった。……一時間後、鷹が妊娠検査の結果を持って戻ってきた。南がすぐに駆け寄った。「どうだった？」「見てないよ。妊娠してるのは君じゃないし」「……」南は彼を睨みながら、彼の手から検査結果を奪い取った。最終結果には「妊娠四週」と書かれていた。妊娠確定。彼女はその紙を来依に見せた。「おめでとう」来依はすでに妊娠を受け入れていたが、結果を見てやはり感動していた。南はすぐに彼女を支えて座らせた。「初期はちゃんと休まないと。感情を揺らしちゃダメ。嬉しすぎても、悲しすぎてもよくないわ。海人はきっと大丈夫よ。赤ちゃんがこのタイミングで来たのは、きっと幸運を運んでくれたから」来依は大きくうなずいた。「あんたの言う通りにする。経験者だもんね」明日菜も針治療を終えて、道具を片付けた後、小さな白い瓶を来依に手渡した。「安胎薬よ。脈がちょっと弱いから。前は血流を良くして炎症を抑える薬を使ってた」すごい。脈を取るだけでそこまでわかるなんて。来依は急いでそれを受け取った。「今飲めばいいですか？」「飲んでいいわ。一週間続けて。不調があれば連絡して」明日菜は連絡先を渡し、さらに聞いた。「唐揚げ、まだ食べる？」夜は明日菜の到着時間がわからず、眠くなってきたので、おつまみを買ってきてもらっていた。南はすぐにそれを袋に詰めて手渡した。「まだ口についてないですよ」「ありがとう」明日菜はそのまま来依のベッドのそばに座り、唐揚げを食べ始めた。来依と南は、明日菜はただ者ではないと思ったが、まだ知り合ったばかりなので聞くのも気が引けた。来依は一言だけ聞いた。「先生、海人が明日目覚めるんですか？」明日菜はうなずいた。みっちゃんが近寄ってきた。「ママ、お腹すいた」来依が薬を飲んでいたので、南が聞いた。「何が食べたい？買ってこようか？」みっちゃんは両手で頬を包んで考え込んだ。「うーん……なんでも
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第1006話
来依は口元を引きつらせた。——まったく、五郎が鈍くて素直だからだ。海人はいつも言っていた。「融通の利かない用事なら、五郎に頼めばいい。相手は誰であれ、彼は命令に忠実だから、変な真似はしない」そしてそれは本当だった。相手が誰であろうと、彼は命令しか聞かない。しかも、彼が従う相手は、海人と来依だけ。まさか、彼女の指示が海人の母の言葉より効くとは、来依自身も思わなかった。「五郎！あんたは菊池家の護衛でしょ！なんで外野の言うこと聞くのよ！」海人の母はなおも抵抗したが、五郎はうんざりした表情で、ついに彼女を縛った。そして、残してあったドリアンを手にし、言いかけた海人の母の口にそれを突っ込んだ。海人の母はドリアンが大嫌い。たちまち顔をしかめ、吐き気をこらえていた。言葉なんて出るはずもない。五郎は不思議そうに言った。「ドリアン、こんなに美味しいのに、味が分からないなんて。それに、俺の主人は若様一人だけです。来たときから言ってるでしょ？俺が仕えるのは彼だけって」「じゃあ……」海人の母の目には涙がにじみ、声はかすれていた。「なんで今、彼女の言うことを聞いてるの？」五郎は真っ直ぐに答えた。「彼女は未来の若奥様。若様が言ってたんです。若奥様の命令は、自分の命令だと。だから、ちゃんと聞かなきゃって」海人の母は、五郎のことを誠実で忠実な男と見ていた。こういう人間なら、いざという時、海人のために命を捧げられる——そう信じていた。だが、今こうして、自分の言葉を無視して動く姿に、完全に裏目に出たことを悟った。来依はその光景に唖然としながらも、どこかヒヤヒヤしていた。なんだかんだ言っても、海人の母は海人の実母。ここまでしてしまって、本当に大丈夫だろうか……「えっと、うっ……」やっと口を開こうとした瞬間、あのドリアンの匂いが鼻に届き、思わずえずいてしまった。南は困惑した。「あなた、ドリアン好きだったんじゃなかったっけ？」その時、明日菜がふと口を開いた。「妊娠初期は、普段好きなものが急に嫌になることがあります。普通のことです」来依「！」南「！」海人の母「！！」五郎は慌てて残りのドリアンを口に押し込み、ぱくぱくと食べた。「もうありません、若奥様。お子様はこれで怒ら
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第1005話
小さな女の子は口を押さえて、くすくすと笑った。「当ててみて、ママ」「……」来依が何か言おうとした瞬間、病室のドアが開いた。そこへ、一人の美しい女性が入ってきた。見覚えはなかったが、どこか印象に残る顔立ち。彼女の視線が女の子の顔に落ちると、少し困ったように笑った。「みっちゃん、またイタズラしてるの？」小さな女の子は女性の足元に駆け寄り、しっかりと抱きついた。「ママ！」「……」本当は、彼女が「ママ」と呼ぶ前に、来依も南も察していた。その頬に浮かんだえくぼで、すぐに親子だと分かった。「はじめまして、明日菜さんですよね？」来依は急いで歩み寄り、手を差し出した。「あなたが高杉先生のお義姉さんですか？」なぜだろう、彼女の瞳の奥に一瞬だけ、冷たい光が走った気がした。その問いには答えず、ただ一言だけ言った。「患者を診ます」来依は道を空け、海人のベッドを指差した。明日菜は海人の枕元に歩み寄り、彼の脈をとった。由樹の腕はよく知っている。彼は死神と張り合うのが好きな男と言われていた。しかも友達。きっと、全力で治療にあたったに違いない。脈は、安定していた。——なのに、目覚めない。明日菜の瞳が黒曜石のように静かに揺れた。そして理解した。「針を打ってみます。明日までに目を覚ましたら、問題はありません」来依は大きく息を吐いた。「ありがとうございます」「当然です。私は医者ですから」明日菜は部屋に入ってから、海人の母には一言も話していなかった。海人の母は何度か口を開きかけたが、そのタイミングがつかめなかった。ようやく、彼女が針を取り出したその瞬間、海人の母は口火を切った。「あんた、本当に高杉由樹の義姉なの？高杉家の長男とは籍も入れてないって聞いたわよ？世間に姿を現すことも滅多にないし、私だって会ったことない。もし偽者だったら？身元が確認できるまで、治療なんて許せないわ。針なんて打ち間違えれば、身体が麻痺することだってあるのよ？」明日菜の眉が少しだけ動いた。彼女は来依の方へ視線を向けた。「婚約者として、あなたに決定権はあるんですか？」来依は唇を噛んだ。「……彼女は海人の実の母親です」明日菜は針を収めた。「なら、やめておきましょう」
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第1004話
紀香は理解を示し、微笑んだ。「大きな厄は乗り越えたんだから、これからはきっと平和で幸せな日々が待ってるよ」来依は頷き、「その言葉、信じるわ」と返した。だが、海人は皆が期待するようには、すぐに目を覚まさなかった。来依は紀香に帰国を勧めたが、彼女は頑なに付き添うと言い張った。ちょうど記録写真を撮るにもいい機会だと言って。その日、海人の母がホテルに戻り着替えている隙に、来依はそっと海人のベッドの傍に座った。南はドアの外で見張り、ふたりだけの時間を作った。海人が意識を失っている間、鷹は大阪へ戻っていた。自分の会社のことに加えて、菊池家関連の監視も引き受けていたからだ。南がドアを閉めると、すぐに彼から安否確認のメッセージが届いた。彼女は無事を知らせ、病室横の休憩椅子に腰を下ろした。病室内——来依は海人の手をそっと握った。近くで見ると、彼の耳の後ろに一本の白髪があることに気づき、目元が一気に潤んだ。「本当に、バカだよ……人んちが何世代の努力をかかっても手に入らないようなものを持ってるのに、命をかけるなんて……」何を言っても、返事はない。他の昏睡状態の患者のように、話しかければ目覚めるかもしれないという指示も、由樹からはなかった。だから、来依はぽつりぽつりと、取り留めのない話をし続けた。そうしているうちに、南が病室のドアを開けて入ってきた。来依はそっと海人の手を離し、自分のベッドへと戻った。すぐ後に、海人の母が入ってきた。カーテン一枚隔てて、まるで結界が張られたような空間に。こうして来依と海人の母は、表向き平和に一ヶ月を過ごした。一ヶ月が経った日、来依は南に鷹との連絡を頼んだ。鷹はまだ清孝に連絡する前だったが、なぜか由樹を連れて病室に現れた。皆が病室前に集まった。来依は緊張と不安でいっぱいだった。——高杉家の義姉が来るって話じゃなかったの？由樹は海人を一通り診察し、言った。「体の回復は順調です」海人の母は焦って尋ねた。「じゃあ、うちの子はいつ目を覚ますの？」「後ほど、私の義姉が来ます。彼女が詳しくお話しします」そう言って由樹はさっと立ち去った。簡潔で無駄のない言葉、高慢とも取れる冷静さ。来依は心の中で呟いた。——すごい医者って、だいたいこ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第1003話
「でも、海人が来依を連れて、世界の果てまで逃げても、俺が彼らの足取りを消してやるから、その時に文句言わないでくださいね」海人の父「……」それが現実味を帯びてきたことに、海人の父は言葉を失った。これまで鷹が口を出さなかったのは、彼らがまだ一線を越えていなかったからだ。だが、今はもう違う。彼は本気で彼らを守ろうとしている。……紀香は仕事を終えると、すぐさま飛行機でミャンマーへ向かった。運よく、ようやく来依が電話に出た。「ちょっと、なんで事前に連絡くれなかったのよ？ここ危ないんだから、すぐ帰ってきなさい」「心配しないで、私、昔から一人で色んなとこ行ってたし……」来依は淡々と遮った。「その割に、命救われたこと忘れてない？」「……」紀香「そこ突っ込まないでよ」来依は真剣な声で言った。「いい子にして、すぐ帰りなさい。私たちは大丈夫。帰国したら会いに行く」紀香が何か言いかけたその時——耳元で、聞き慣れた男の声がした。「俺が一緒だ」「……」紀香は言葉を詰まらせた。来依にも、清孝の声が聞こえたようだった。来依は続けた。「一緒にいたほうが安全。彼についていって」「……分かったよ」紀香は渋々承諾し、電話を切った。その頃、南はミカンを剥いて来依に手渡した。「何かあったの？」「大丈夫」来依はスマホを放り、ミカンを受け取った。「護衛ついたし、心配いらない」南は察して頷いた。まもなく、紀香が病室にやってきた。来依の姿を見るなり、目を真っ赤にした。来依は彼女の口にミカンを押し込んだ。「見ての通り、私はピンピンしてる」紀香はミカンをモグモグしながら言った。「私が大阪でもう少し一緒にいればよかった。すねて石川に帰ったりしなければ……そしたら誘拐されずに済んだのに」「関係ないっての。ほら、ミカン食べて」来依はさらに数個渡し、続けて聞いた。「ご飯、食べた？」紀香は首を振った。来依はその後ろに立っていた清孝に視線を向けた。「何か買ってくるよう頼もうか？」清孝が口を開いた。「俺が人を呼ぶ」紀香はその言葉に一瞬顔色を変えたが、何も言わなかった。来依と南はアイコンタクトを交わし、離婚の話題には触れなかった。代わりに彼女の行方について尋ね
