LOGINShare
第296話
Latest chapter
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第361話
「拒絶してるわけじゃないよ。ただ、お母さんのそばにいたいだけ」柚香は遥真の罠には乗らなかった。「もう何日も目を覚ましているのに、ふとした瞬間にまだ現実じゃない気がすることがある」夢なんじゃないか。幻なんじゃないか。自分が離れていたせいで、また前のように目を覚まさない状態に戻ってしまうんじゃないか。彼女が嘘をついていないと分かり、遥真はそっと手を伸ばして彼女の手を包み込んだ。その温もりで現実を伝えるように。「ちゃんと目を覚ましてる。お母さんは本当に戻ってきてるよ」「遥真」車内は狭い。あるいは、さっきの声や仕草があまりにも優しかったせいかもしれない。柚香はふいに、一つだけ確かめたいことが浮かんだ。答えはもう分かっている気がするのに。「うん」遥真はやわらかく返事をした。「もし私が契約を守らなかったら」柚香は彼の、まるで神に選ばれたような顔を見つめた。「あなた、本当に私のお母さんに何かするつもりだったの？」遥真はその視線を受け止める。本当は、違うと言いたかった。けれど、ここで自分が優しさを見せれば、彼女は平気で離れていくと分かっていた。結局、心を固くして冷たい言葉を選ぶ。「出ていくつもり？」柚香は首を振った。「違う。ただ聞いただけ」「真帆の時の忠告じゃ足りないなら、もっと分かりやすくしてもいい」遥真は彼女の指を数えながら、優しい声で一番残酷なことを言う。「ちょうど怜人も、最近はボディーガードの目を離れてる」「いらない」柚香は感情を押し殺した。「もう十分」「いい子にしてて」遥真は細く白い指先を弄びながら言う。「俺たちの関係を壊すようなことばかり考えないで」柚香は何も言わなかった。もし本当に離れるなら、真帆は？怜人は？遥真は本気で人を殺すようなことはしない。けれど、怒らせれば十分に怖い。友達の安全と、自分の自由。それを引き換えにするなんて、自分は人間としてどうなんだろう。柚香の異変は翌日、安江に気づかれた。昼食のとき、いつも通りに見える娘を見て、安江はいきなり尋ねた。「昨日柚苑に戻ってから、何かあったの？」「え？」柚香は一瞬固まる。「午前中ずっと上の空だったわよ」母親の勘はごまかせない。安江は娘のことをよく分かっている。「昨日はよく眠れなくて」柚香は珍しく誤魔化した。「一
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第360話
柚香はまるで機械のように答えた。「うん、もう大丈夫。私たちとそんなに変わらない感じ」普通に会話する分には問題ない。ただ、叫んだり大声を出したりするのは、まだ難しそうだった。「柚香」遥真が声のトーンを落として呼ぶ。柚香は横目で彼を見た。「どうしたの？」遥真は黒い瞳でまっすぐ彼女を見つめた。結果がどうなるか分かっていながら、それでも視線を外さずに問いかける。「今、お母さんが目を覚ましただろ。お母さんと陽翔を連れて、ここを離れること、考えたことあるか？」正直に答えるなら、ちゃんと話し合うつもりだった。けれど嘘をつくなら、その後は彼女の気持ちを気にかけないかもしれない。「どうして急にそんなこと聞くの？」柚香は正面から答えなかった。「先に答えて」遥真は、簡単に話を逸らされるタイプじゃない。自分がその気にならない限りは。「今のところは、ないかな」柚香は理由が分からないまま、半分本当で半分ごまかすように答えた。「でも、これから先あなたが私にちゃんとしてくれなかったり、約束を守らなかったら……答えは変わるよ」彼女の言う「ちゃんと」と、遥真の考える「ちゃんと」は違う。だから結局、彼女は離れることになる。遥真は、どこか距離を置いたような彼女の表情を見つめて言った。「じゃあ、お互いちゃんと守ろう」「私、もう病院に戻るね」柚香は話題を切り上げた。この場所には一秒だって長くいたくない。「明日もお母さんのリハビリがあるから、早く行かないと」「ここに泊まらないの？」遥真が聞く。柚香は迷いなく答えた。「うん、やめておく」遥真の底の見えない黒い瞳が、じっと彼女に向けられる。その奥は、まるで深い闇のようだ。もうこんなに早く、彼と距離を置くつもりでいる。一晩だって一緒に過ごす気はない。「どうしたの……？」柚香は胸がきゅっと締まる。彼の視線に、すべて見透かされている気がした。「送るよ」遥真は何も追及せずに言った。どこまで隠し通せるのか、見てみたいのだ。「ちょうどお母さんの様子も見たいし」「大丈夫」柚香は断る。「行こう」「この時間だと、もう寝てると思うよ」柚香は状況を説明した。「行くなら明日のほうがいいよ。ちょうど土曜日だし」「お母さんに会うのも理由のひとつだけど、やっぱり……こんな時間に一人で移動させる
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第359話
ここ数日、母のリハビリに付き添う中で、柚香は自分の資産状況についても聞かされ、あのとき美玖が言っていたことが冗談ではなかったのだと理解した。母は本当にお金を持っている。以前見たあの財産譲渡書に載っていたのは、ほんの一部にすぎず、まだ記載されていない資産もあるという。「自分のやりたいことに専念していい、お金のことは気にしなくていい」とも言われた。それに、退職時に支払う違約金も、母にとっては大した額ではないらしい。そんなことを考えているうちに、車は柚苑に到着した。車が止まるとすぐに降り、そのまま邸宅の中へ入っていった。執事に遥真がまだ帰っていないと聞き、先にシャワーを浴びて着替えた。遥真が戻ってきたのは、それから一時間後。夜九時ちょうどだった。スーツ姿のまま、遥真が中へ入ってくる。執事が歩み寄り、状況を伝えた。「柚香さんがお話があるそうで、今は書斎でお待ちです」遥真は感情の読めない黒い瞳で二階を一瞥し、軽く「わかった」とだけ返した。しばらくして。書斎のドアが開く。物音に気づいた柚香が振り向くと、遥真がスーツのボタンを外しながら入ってきた。低く落ち着いた声はいつも通りだった。「執事から聞いた。話があるんだって？」「うん」柚香はうなずく。遥真は上着を置きながら聞いた。「何の話？」彼の表情が落ち着いていたのを見て、柚香は切り出した。「仕事、辞めようと思ってる。しばらくは病院で、母のそばにいたいの」「医者の話じゃ、長くても一か月で普通に歩けるようになるって」遥真はシャツの袖を軽くまくり、引き締まった前腕をのぞかせた。「一か月休みを出す。わざわざ辞める必要はない」「でも、辞めたいの」柚香は譲らなかった。辞めなければ、ここを離れられない。それが原栄ゲームに対して無責任だと分かってはいる。けれど、二億の違約金があれば、自分より優秀な人材を雇って代わりにできるはずだ。「この仕事、好きだったんじゃないの？」遥真は水を一杯注いで口にしながら、いつもと変わらない調子で言う。「初めて関わったゲームだし、そのために出張して勉強もしてただろ。それを、あっさり手放すのか？」柚香の考えていることなど、彼にはお見通しだ。けれど、それをあえて指摘はしない。選択の余地を与えている。「手放すんじゃないよ
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第358話
「離婚のことをどうしようか考えてて」柚香は隠さなかった。今の彼女は、頼れる場所を見つけた子どものようだ。「離婚届はもう預けてあるんだけど、手続きが完了するまで一か月くらいかかるの。うまく進められなかったら、結局またやり直しになっちゃって……」遥真のあの様子じゃ、きっと一緒に役所には行ってくれない。たとえ行けたとしても、そこからまた一か月待つ間に、何が起こるか分からない。安江「？」安江は初めて聞く言葉に戸惑った様子だった。「離婚の手続きって、ここまで時間かかるの？」必要な書類を持って手続きに行けばいいんじゃないの？彼女は今の状況を簡単に説明し、役所で確認中であることを少し丁寧に話した。話を聞き終えた安江の落ち着いた顔には、珍しく疑問が浮かんでいた。どうやら、この流れがどうにも腑に落ちないらしい。「あと七日で、せっかく預けた離婚届も宙ぶらりんのままになっちゃうの」柚香は不安そうに言った。「それが心配で……」「大丈夫よ」安江はもうすぐ五十に手が届く年齢とは思えないほど、肌もきれいで落ち着いていた。「取り消されたら、こっちで弁護士を立てる。ちゃんとその結婚から抜けられるようにしてあげるから」柚香は少し様子をうかがいながら言った。「遥真のところには、トップクラスの弁護士チームがついてるよ」安江はさらりと答えた。「大丈夫、こっちにもいるから」柚香「？」少し意外だった。「私が完全に回復したら、この件はきちんと片付けるわ」安江は彼女の手を握り、安心させるように言った。「あなたは、自分の気持ちに正直に、ちゃんと生きていけばいいの」「うん」柚香はようやくほっとした。しばらくして。母が何か考え込んでいる様子を見て、柚香はそっと声をかけた。「お母さん」安江「ん？」「お母さんと美玖おばさんって、孤児じゃないんだよね？」「ええ」安江はもう隠さなかった。「詳しいことは、また今度ゆっくり話すわ。ただ覚えておいて。どんな立場であっても、お母さんはあなたを一番愛してるってこと」これまで話さなかったのは、娘に何も心配せずに育ってほしかったからだ。けれど遥真との離婚の間に、彼女はあまりにも多くの苦しみを経験してしまった。「じゃあ、お父さんとは？」柚香は尋ねた。「お互いに必要だっただけよ。あの人は仕事で地位を
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第357話
高橋先生「？」それだけ？遥真はそれ以上は何も言わず、病室を出て最上階にある自分のオフィスへ向かった。椅子に腰を下ろし、大きな窓越しに行き交う車を眺める。いつになく、周囲の空気が重く沈んでいた。恭介に電話して用件を指示し、時也にもいくつか注意点を伝える。最後に、凛音へ電話をかけた。「どうしたの？」凛音の声は軽くて、いつも通り自然だった。遥真「君の師匠、目を覚ました」凛音は一瞬黙る。遥真「顔を見に来ないのか？」「ある意味、ただのネットの知り合いでしょ」凛音は背もたれに体を預け、ゆったりと椅子に座った。「もう何年も経ってるし、あの人が私のこと覚えてるかどうかも怪しいしね」「覚えていようが、いまいが関係ないだろ」遥真は言った。「こんな話をするために電話してきたわけじゃないでしょ」凛音は答えず、相変わらず気の抜けた口調だった。遥真も遠回しな言い方はせずに切り出した。「安江が柚香を連れて行こうとしたら、君はどっちにつく？」「それはねえ……」凛音はわざと間を伸ばす。遥真は急かさず、静かに待った。「気分次第かな」凛音はいつも通り軽い調子で言う。「あなたのこと嫌いじゃなければどっちにもつかずに中立。ちょっと気に入らなかったら、師匠に恩返しするつもりでそっちに回るかもね」遥真は「分かった」とだけ言って電話を切った。彼女の意味は理解していた。基本的にはどちらにもつかないが、必要になれば安江側にこちらの動きを少し漏らす可能性がある、ということだ。電話を切った直後、玲奈から着信が入る。今夜だけで、もう何度目か分からない。画面に表示された名前を見つめ、少し考えた末に遥真は出た。「何の用だ」……それから数日間、遥真は一度も病院に姿を見せなかった。そのことを柚香は特に気にしていなかった。毎日安江のリハビリに付き添うのに手一杯で、余計なことを考える余裕なんてなかったからだ。会社のほうは一週間の休みを取っていた。安江と一緒にいるために。安江は「一人でも大丈夫」と言ったけれど、柚香は譲らなかった。やっと目を覚ました母を、病院で一人きりにして、機械的な動作を繰り返させるなんてしたくなかった。そばにいたかった。数日が過ぎ、安江の状態は目に見えて良くなっていった。会話も普通にできるようになり、言葉に
手遅れの愛、妻と子を失った社長 第356話
美玖は奥歯をギリッと噛みしめた。「だったら最初から言いなさいよ！ずっと心配してたのに」柚香はあっさりと答える。「聞かなかったでしょ」「その人をイラッとさせる感じ、ほんとそっくり」美玖は安江に向かって文句を言った。「とにかく、あなたたち二人とも慰謝料払ってよ。精神的ダメージなんだから」「ありがとう」安江は心からそう言った。「やめてよ」美玖はいつも通りぶっきらぼうに返す。「うるせえよ」安江はくすっと笑った。――やっぱり、昔と変わらない。柚香はその腕にぎゅっと抱きつき、少し甘えるように言った。「お母さん、今夜一緒に寝てもいい？」安江は彼女の頭を撫でながら、できるだけなめらかに言葉を紡ぐ。「もちろんいいわよ」柚香の胸がふっとほどけた。心の奥にあった緊張が、一瞬で消えていく。「この間、大変だったわね」安江は額にかかる髪をそっと整える。優しさと愛情がにじむ仕草だったが、言葉はまだ少したどたどしい。「元気になったら、一緒にここを離れましょ」柚香ははっとした。ゆっくりと体を起こして安江を見つめる。その目の奥には、信じられないという色が浮かんでいた。安江は監視がオフになっているのを確認すると、すべてを打ち明けた。「毎日お昼に来て話してくれてたこと、ちゃんと全部聞いてたの。ただ……応えてあげられなかったし、力にもなれなかった」遥真に裏切られたことも。この間、どれだけ辛い思いをしてきたのかも。目を覚まして全部伝えたかった。自分がついていると、そう言ってあげたかった。けれど、目の前はずっと真っ暗で、どれだけもがいても抜け出せなかった。「出ていきたいなら、一緒に行きましょ」安江は彼女の手を握り、ゆっくりと言葉を重ねる。「どこでもいいわ。世界中、好きな場所を選んで」柚香は彼女に抱きついた。――やっぱり、お母さんがいるっていい。けれど二人は知らなかった。その会話を、ドアの外で壁にもたれながら遥真が一言も漏らさず聞いていたことを。底の見えない黒い瞳に、冷たい影が落ちる。手の中のスマホには、また玲奈からの着信が表示されている。だがマナーモードにしていた彼は、それに気づいていなかった。その場に五分以上立ち尽くしたあと、ようやく何事もなかったかのように中へ入ってきた。「昭彦さんはもう帰りました。俺
You may also like
あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した
宮サトリ311.6K views離婚協議の後、妻は電撃再婚した
小春日和431.6K views離婚届は即サインしたのに、私が綺麗になったら執着ってどういうこと？
いくの夏花172.4K views社長、早く美羽秘書を追いかけて！
山田吉次96.3K views愛よりもお金をとるのならどうぞご自由に、さようなら
中道 舞夜41.0K views婚約破棄したら殿下は狼男だった。
satomi795 views夏目さん、死なないで！ 社長のアプローチが始まった！
一笠189.4K viewsお騒がせ令嬢に転生した俺は、冷血宰相に求婚される ――心は男のままなのに、この人と恋に落ちてしまった
悠・A・ロッサ262 views
