お騒がせ令嬢に転生した俺は、冷血宰相に求婚される ――心は男のままなのに、この人と恋に落ちてしまった

　午前三時。

　玄関の鍵を閉めた瞬間、胸の奥に電流が走った。

　激痛。

　息が詰まり、視界が歪む。

（……あ、これ）

　膝から崩れ落ち、床に手をついた。

　心臓が、変な打ち方をしている。

（……過労死、ってやつか）

　俺は、死ぬほど価値のある仕事をしていたのか。

　答えはたぶん、違う。

　社内政治にじわじわ押し潰されながら、流される方が楽だと黙っていた。

　だから――

「……もう二度と、流されない」

　それだけ呟いた。

　心臓の音が、遠ざかる。

　天井が滲み、世界がほどけていく。

　――そして、俺は死んだ。

＊＊＊

　目を開けると、天井が高かった。

　凝った模様が、やけにくっきり見える。

（……豪華だな）

　そう思った次の瞬間、違和感が襲った。

　胸が……重い。

　柔らかい。

　嫌な予感に、視線だけを下へ落とす。

「……は？」

　心臓が、爆音を立てた。

　頭が真っ白になる。

（待て待て待て待て待て）

　思わず、上体を起こす。

　薄いシーツが胸の上で、不自然に盛り上がった。

　反射的に触れた瞬間、ぞっとした。

　柔らかい。

　俺の身体じゃない。

　嫌な汗が背中を伝う。

　呼吸が浅くなる。

　まさか、と思いながら、震える手でシーツの下をごそごそ探る。

「……うそだろ」

　ない。

　あるべきものが、どこにもなかった。

「なんだよ……これ」

　声が高い。

　喉の奥から出た音が、自分のものに聞こえなくて鳥肌が立つ。

　手も細い。指も白い。

　長い髪が肩に落ちている。

（嘘だろ。俺、女になってる？）

　意味が分からない。

　でも身体は、容赦なく現実を押しつけてくる。

　胸の重さも、高い声も、何もかもが男だった俺を勝手に塗り替えていく。

　そのとき。

　コン、コン。

　控えめなノック。

　返事をする前に、扉が開いた。

「あら……生き返られたんですね、お嬢様」

　溜息まじりだ。

　若い女。

　ドラマやアニメで見るようなメイドの服を着ている。

　お嬢様。

　誰のことだ？

　この部屋には俺しかいない。

　じゃ、俺のことなのか？

「……誰だよ、お前」

　メイドが怪訝そうに眉を寄せる。

「本気で仰っているんですか？」

　廊下から、足音が近づいてくる。

　ゆっくり、迷いなく。

「――ユリウス・フォン・アイゼン宰相閣下がお見えです」

　メイドが小さく鼻で笑った。

「冷血宰相とお騒がせ令嬢だなんて、お似合いですこと」

（冷血宰相？　お騒がせ令嬢？　どういうことだ？）

　メイドが一歩下がる。

「ちょっ……待て」

　止めるより早く、男が現れた。

　黒の礼装と、肩にかかる銀髪。

　装飾を削ぎ落とした立ち姿に、氷のような瞳。

　怖い、と思った。

　同時に、息を呑むほど綺麗だとも思ってしまって腹が立つ。

（なんでだよ、こんな状況で）

　しかも相手は、男だ。

　なのに、この身体はその男が近づくだけで勝手に緊張していた。俺の意思とは無関係に。

　ベッド脇の机に、書類を置く。

　音一つ、立てずに。

「……放蕩、面会拒否の次は、服毒による自殺未遂ですか」

　淡々とした声。

　放蕩？　面会拒否？　服毒？

　いや、待て待て。

　それは俺が、いや、この身体がやったのか？

「……どういうことだ？」

「記憶がないのですか？」

「ああ」

　ユリウスは、そこでわずかに首を傾けた。

「……では、俺のことも忘れましたか？　あなたの知らせを聞いて胸を痛めていたのに」

　次の瞬間、するりと腕が背中に回った。

　逃がさないとでも言うみたいに引き寄せられ、耳元に吐息が触れそうな距離まで詰められた瞬間、身体がびくりと震えた。

　声音だけ聞けば、傷ついた婚約者そのものだった。

　けれど距離の詰め方が正確すぎる。

（……っ、いや、待て待て。近いだろ）

　心臓がうるさい。

　理性では警戒しかないのに、身体は勝手にこわばる。

　そのとき、気がついた。

　唇に、薄い笑みが浮かんでいる。

　――こいつ、笑ってる。

　簡単に操れると思っている、そういう顔に見えた。

　責任を押しつける前にだけ優しい顔をする上司を、前世で何人も見てきた。

「……演技だろ」

　ユリウスの動きが、ほんの一瞬止まった。

「なぜ、そう思うんです？」

「近づき方がうますぎる。

　傷ついた顔も、声も、全部きれいすぎる。

　人をその気にさせるやつのやり方だ」

　そこで言葉を切る。

　ドキドキが消えない。

　でも、その完成度の高さには、同じ男として少しだけ感心してしまった。

　女を落とすことにも、人を観察することにも慣れている。

　こんな男が本気で甘い顔をしたら、たぶん大抵の女は落ちる。

「……でも、本気じゃない」

　ユリウスはしばらく黙っていた。

　薄い笑みが消える。

　そこで初めて、目の前の男がこちらをきちんと見た気がした。

「あなたは、噂とは少し違うようだ」

「……噂？」

「放蕩で、軽薄で、感情的な令嬢だと聞いていました」

「知らない」

　吐き捨てるように言ってから、息を吸う。

「放蕩も、軽薄も、何のことだか分からない。

　目が覚めたら、この身体だったんだ」

　言ってから、しまったと思った。

　だがユリウスは笑わなかった。

「……そうですか」

　声音は変わらない。

　信じ切ったわけでも、戯言として切ったわけでもない。

　ただ保留したまま、情報として棚に上げるような返事だった。

　ユリウスは、わずかに視線を下ろした。

　胸元、喉、指先。

　俺の今の有様を一度で把握するみたいに。

　それから、何でもないことみたいに言った。

「では、自己紹介をしておきましょう」

　冷たい灰銀の瞳が、まっすぐ俺を射抜く。

「私はユリウス・フォン・アイゼン」

　一瞬の間。

「あなたの婚約者です」