FAZER LOGINCompartilhar
第1184話
Último capítulo
植物人間の社長がパパになった 第1185話
「佐俊は……見つけた。だが……もう死んでいた」雅彦はやりきれない声音でそう告げた。美乃梨は呆然とし、しばらく反応できなかった。ようやく、雅彦がでたらめを言っているわけではないと理解した。佐俊が、死んだ？誰にも知られぬ場所で、音もなく命を落としたというの？美乃梨の背筋にひやりと寒気が走った。「じゃあ、どうするの？これまでのこと、すべて闇に葬られてしまうじゃない？」「もう調べた。桃はあの時、嵌められたんだ。俺が……彼女を誤解していた」「今さらそんなことを言って、何の意味があるの？」美乃梨は怒りをあらわにして雅彦をにらみつけた。後出しの言い訳など誰にでもできる。桃がいちばん彼を必要とした時、彼はいったい何をしていたのか。「これからは、できる限りのことをして償う。彼女に背負わせた傷を、少しでも癒す」そう言って雅彦は病床へ歩み寄り、横たわる桃を見下ろした。「もう二度と、彼女にこんな思いはさせない」美乃梨の顔色は刻一刻と変わり、今にも爆発しそうだった。清墨は二人が再び激しい口論に発展する気配を感じ、慌てて美乃梨の腕を引いた。「ここには雅彦がいる。俺たちは帰ろう。おばあさんが君に会いたいと言ってる」美乃梨は必死に戻ろうとしたが、清墨の力は強く、振りほどくことはできなかった。結局、そのまま彼に半ば引きずられるように連れ出される。車へ押し込まれ、ドアがロックされるのを見て、美乃梨は逃げ場がないと悟り、抵抗を諦めた。「佐俊が死んだ……それを理由に雅彦が追及をやめるなんて、きっと犯人は彼にとって大切な存在だったのね」冷静さを取り戻すと、美乃梨はようやく真相の影を察した。別の人なら、雅彦の性格からしてすぐさま報復の手を下したはずだ。だが彼はそうしなかった。これまでの経緯を踏まえれば――その相手は、彼の母以外に考えられない。ふん、さすがは菊池家。たとえ人を殺めても、何事もなかったかのように揉み消してしまう。「もうやめろ、美乃梨。君だって巻き込まれたくはないだろ」清墨は慌てて彼女の口を押さえた。こういう話は彼と二人きりならまだしも、もし永名の耳に入れば、美穂を守ろうとして取り返しのつかない行動に出かねない。なにより、菊池家が当主の妻を「殺人犯」として差し出すはずがない。清墨の力をもってしても守りきれない可能性は十分にあ
植物人間の社長がパパになった 第1184話
桃が受け入れてくれるかどうか、雅彦には断言できなかった。けれど少なくとも、これまでの過ちを償うために、できる限りのことをしようと心に決めていた。そう考えながら病室に戻ると、美乃梨が清潔なタオルで桃の体を拭いていた。ひとつひとつの動作が丁寧で、思いやりにあふれている。雅彦はほっと息をつき、桃にこうした友人がいてくれることをありがたく思った。もし他人に任せろと言われても、ここまで安心できるかどうかは分からない。清墨もそばにいた。彼にできることはなかったが、美乃梨が慌てて取り返しのつかないことをしないかと心配で、結局付き添っていたのだ。美乃梨が桃を世話する姿を見ているうちに、清墨は思わず目を奪われた。真剣な顔をしているとき、女性は一段と魅力的に見える。今の彼女からは優しさと強さが同時に伝わってきて、胸に響いた。桃のことで自分と激しく言い合ったときの、生き生きとした姿までよみがえる。その瞬間、清墨の中で彼女の印象が少し変わった。美乃梨はただ弱いだけの存在ではない。触れてはならない部分に触れられたときには、普段にはない芯の強さと勇気を見せるのだ。ドアの開く音に気づき、清墨ははっと我に返った。自分が美乃梨を見つめすぎていたことに気づき、気まずさがこみ上げる。取り繕うように声をかけた。「雅彦、戻ったのか？」「うん」雅彦はうなずき、桃のほうへ目を向ける。「彼女の様子は？」「落ち着いてる。医者からも聞いただろう？脳に血の塊が残ってなくて、本当に不幸中の幸いだった」「たしかに」雅彦も深くうなずいた。二人の会話を耳にした美乃梨は、顔を上げて雅彦を見た途端、理由もなく胸の奥に苛立ちが込み上げた。――不幸中の幸い？自分から見れば、桃にとって最大の不幸は雅彦と出会ったことだ。何度も危険にさらされ、命を落としかけたことも一度や二度ではない。よくもまあ、そんな口をきけるものだと、見てるこっちが恥ずかしくなるほどだった。「話すなら外でやってくれない？ここで騒がないで」美乃梨は冷たい声音で言い放った。「美乃梨、そんな言い方しなくてもいいだろ。雅彦だって桃を心配してるんだ」清墨は二人の間に立ち、必死になだめる。彼としては、雅彦が美乃梨に手を上げる場面など見たくなかった。「かまわない。彼女が俺を恨むのは当然だ」雅彦は静かに答えた。美乃
植物人間の社長がパパになった 第1183話
美穂の顔は青ざめ、唇まで紫色に変わり、使用人の呼びかけに応じられるはずもない。使用人は慌てて声を張り上げ、他の者たちを呼び集める。皆は肝をつぶしたが、中には冷静さを保つ者もいて、すぐさま救急車を手配した。まもなく救急車が到着し、美穂はそのまま運び込まれていった。残された者たちはただ互いに顔を見合わせ、先ほど美穂と雅彦がリビングで言い争っていたことだけを知っていた。だが、どうしてこんな事態にまで発展したのか、誰にも見当がつかなかった。考えあぐねた末、彼らは雅彦に電話をかけることにした。どんなに腹が立っても、母が倒れた以上、彼が戻って事態を取り仕切らなければ、この場を収められる者はいないからだ。そのころ雅彦は、すでに病院へ向かう車を走らせていた。着信音が鳴り、画面に目をやると、本宅からの呼び出しだと分かる。彼は無言で切り、着信をサイレントにした。言うべきことも、言うべきでないことも、もう言い尽くしていた。美穂は自分の母であり、刑務所送りにするような真似はできない。だが、この家に二度と戻さない――それこそが自分にできる唯一の決断だと雅彦は考えていた。今、桃は意識を失ったまま眠り続けている。どれほど気をつけても、すべてを守りきれるとは限らない。彼は、二度と彼女を危険にさらすわけにはいかなかった。使用人たちは、雅彦が電話を切り、かけ直しても応じないのを知ると、仕方なく海外にいる永名へ連絡を入れた。最近、永名は海外の菊池グループに関わる案件をすっかり整理し終えていた。さらに、以前に菊池グループに逆らったいくつかの家族も、雅彦が見せしめとして処理していたため、すべてが順調に進んでいた。深夜の母国からの電話に、永名は最初、美穂からだと思った。珍しく声に優しさを帯びて応じた。「こんな時間にどうした？」「永名様、大変です。今日、奥様と雅彦様が激しく言い争われ、そのあと奥様が倒れてしまい、今は病院で救急処置を受けておられます」「……なんだと？」永名は思わず立ち上がった。美穂が救急処置を受けていると聞いた瞬間、ほかのことを考える余裕など吹き飛び、急いで着替えを始めた。「すぐ戻る。医師には全力で美穂を救うよう伝えろ！」そう言い残して電話を切ると、二人がなぜ言い争ったのかを追及する暇すら惜しみ、ただ妻のもとへ一刻も早く駆けつけようとした。
植物人間の社長がパパになった 第1182話
美穂は雅彦の言葉を聞き終えると、胸が締めつけられるように苦しくなり、思わず胸元を押さえた。「雅彦、そんなふうに言うけど、私の話を少しも聞いてくれないの？確かに桃を遠ざけようと人を使ったのは事実よ。でも、命まで奪おうなんて思ったことはないの……」美穂が必死に弁解している最中、雅彦のスマホが鳴った。通話に出ると、その表情はみるみる冷え、最後には怒りを通り越したような乾いた笑みを浮かべた。「お母さん、ちょうどいい。桃を連れ去ろうとした人間はもう捕まった。そのスマホから、お母さんとのやり取りも、『桃を処理しろ』と指示した記録も見つかった」桃を狙った者を突き止めようと、雅彦は徹底的に人を動かしていた。その網の中で、実行犯はすぐに捕まった。口は固く依頼主の名を明かさなかったが、部下たちがスマホを調べ、消されたデータを復元したことで、真相は明るみに出た。「そんな……ありえない……」美穂は呆然とつぶやいた。そんな指示をした覚えはない。なのに、なぜこんな結果になったのか。「雅彦、それは桃のためでしょ。あの女に取り入ろうとして、わざとそんなことを言ってるんでしょ？親を見捨ててまでかばうなんて、気でも狂ったの？忘れたの？あの女がどういう人間か。佐俊と関係がなかったとしても、佐和とのことは潔白だったとでも？」「黙れ！」雅彦は失望に満ちた目で母を見据えた。証拠が揃っているのに、それでも桃を貶めようと必死に縋りつく姿に、言葉を失った。香蘭の件のあと、母を咎めなかったことを雅彦は深く悔やんでいた。菊池家がすべてを背負ってくれると信じ込み、ますます傲慢になり、ついには桃の命まで狙うようになったのだ。だが、いまさら悔やんだところで、どうにもならない。雅彦は目を閉じ、静かに告げた。「今夜、お母さんを海外に送る。一人で、好きに生きればいい」そう言い残し、菊池家の本宅を後にした。幼い頃から育った場所なのに、いまはもう見知らぬ屋敷のようで、そこに「家」の温もりは微塵もなく、ただ骨の髄まで冷え込むような恐怖だけが残っていた。「雅彦！戻りなさい！」誇り高く生きてきた美穂は、菊池家に戻って以来、永名に甘やかされ続けてきた。こんな仕打ちを受けたのは初めてだった。怒りに任せて叫んだが、かつて母の言葉に従順だった息子は、振り返ることもなく去っていった。
植物人間の社長がパパになった 第1181話
ほどなくして外から車の停まる音がし、続いて玄関の扉が開く音が響いた。美穂は無表情のまま視線を向けたが、雅彦の服に血の跡が点々とついているのを見た瞬間、思わず目を見開いた。気品ある立ち居振る舞いも忘れ、慌てて駆け寄る。「その血、どうしたの？怪我なの？どこを傷めたの？」心配げな母の姿を前にしても、雅彦の胸は少しも動かなかった。ただ、背筋を冷やすような感情だけが込み上げてきた。もし自分がこれほど多くの証拠を見つけていなければ、信じられなかっただろう。あの心の底から尊敬していた母が、まさかこんなに残酷だったとは。雅彦は美穂の手を振り払った。美穂は弾かれたように後ろへよろめき、驚いた顔で彼を見上げる。「これは俺の血じゃない。佐俊の血だ」冷えきった声が返ってきた。その名を聞いた途端、美穂の表情は固まり、呼吸まで乱れる。ほんの一瞬の変化を、雅彦は見逃さなかった――母は動揺している。やましさを隠そうとしている。「彼が……どうしたの？ 何があったの？」美穂は何も知らないふりをした。「まだとぼけるの？彼は死んだんだ。遺書を残しててね。全部の罪は自分が背負うから、せめて家族だけは許してほしいって書いてあった」――佐俊が、死んだ？あまりに突然の報せに、美穂は息を呑む。正成の私生児である佐俊を、愛せるはずもなかった。だが、だからといって殺してまで排除しようとは思っていなかった。捕らえさせたのも、桃を一刻も早く遠ざけるためにすぎない。雅彦に余計な考えを抱かせたくなかっただけなのに。なのに――死んでしまった？美穂がまだ整理しきれないうちに、雅彦の声が冷ややかに突き刺さる。「死んでくれて、ちょうどよかったんじゃないか。これで彼の背後の人間を探る奴もいなくなる……今ごろは心底ほっとしてるだろう」いくら鈍い美穂でも分かった。雅彦が言う「背後の人間」とは自分のことだと。「まさか私がやったと？あなたの中で私はそんな人間なの？」「俺だって、お母さんが殺人者だなんて信じたくない。けど、事実は変わらない。お母さんは佐俊を拉致させ、桃を別荘から連れ出して谷へ突き落とさせた。そのうえ、俺が調べ始めた途端に佐俊は死んだ。これで無関係だなんて、三歳児でも信じないよ」美穂は大きく目を見開いた。桃を谷に突き落とせなどと命じた覚えはない。どんなに
植物人間の社長がパパになった 第1180話
それ以上のことを、雅彦はもう探ろうとは思わなかった。もしさらに調べ続ければ、自分が幼い頃から最も尊敬してきた母が、どれだけ狂ったことをしてきたのか、嫌でも分かってしまうだろう。自分の気に入らない者を排除するために、母が行ってきたことは、普通の人間の想像をはるかに超えていた。唯一はっきりしているのは、この一連の出来事で最も無実だった桃とその母親が、あまりにも大きな代償を払わされたということだ。けれど、自分にも責める資格などない。そもそも、自分自身だってまともな人間ではないのだ。無表情のまま車に歩み寄った雅彦は、衣服がさっき浴びた血に染まっていることすら気づかなかった。その姿は凄惨を極めていた。魂を抜かれた屍のように運転席へ座ったが、どうすればこの車を動かせるのかすら分からなかった。そのまま時間が流れていく。どれほど経ったのか分からない。ただ、全身の血が凍りついたように感じ始めたとき、外から窓を叩く音がした。「雅彦様、この死体は、どう処理しましょう？」人が死んでも、菊池家の人間にとってはさほど動揺すべきことではなかった。幾多の修羅場を見てきているからだ。だが、いかに慣れていても一つの命が消えたことに変わりはなく、警察に追及されれば面倒は免れない。「とりあえず持ち帰って。人を呼んで調べさせろ、何か不審な点がないか確認するんだ」雅彦は我に返るとそう言い、そして自嘲めいた笑みを浮かべた。こんな状況にあっても、彼は結局、自分の母を突き放し、その罪を償わせることはできなかった。――桃があれほど自分を嫌悪したのも無理はない。彼女の言った通りだ。自分は特権を笠に着て、彼女たちの生活を踏みにじるだけの卑劣な男だった。それでも、雅彦にはやらなければならないことが一つだけあった。部下に佐俊の件をきちんと処理するよう指示を出すと、雅彦は美穂に電話をかけた。ここ数日、美穂は結果を焦って待ち続けていた。本来なら桃を外に連れ出し、あらかじめ手配しておいた海外へ送り出すはずだった。雅彦と完全に縁を切らせるために。だが、あの日以降、派遣した者たちが忽然と姿を消し、つい先ほどは佐俊の方とも連絡が途絶えた。その異変に、美穂の胸はざわついていた。雅彦から電話が入ったとき、まるで予感していたかのように全身が震え、表示された番号を見つめ
Você também pode gostar
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた
かんもく204.8K visualizações夫と子を捨てた妻が、世界を魅了するデザイナーになった
一燈月15.5K visualizações情熱的なあなたに抱かれ私は甘い夢を見る～新人看護師は無敵な外科医にしつけられてます～
けいこ14.6K visualizações七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した
北野 艾15.4K visualizações本当はあなたを愛してました
涙乃2.6K visualizações君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～
あさの紅茶7.7K visualizações隣の彼 じれったい近距離両片思いは最愛になる、はず。
雫石しま2.9K visualizaçõesトップシークレット☆桐島編 ～お嬢さま会長に恋した新米秘書～
日暮ミミ♪584 visualizações
