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Accueil / 恋愛 / 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです / 91

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91

Auteur: 黒兎みかづき
last update Date de publication: 2025-11-06 20:32:03

　湊さんの動きがぴたりと止まった。

　その瞳に一瞬だけ深い悲しみの色が浮かんだのを、私は気づいた。気づいてしまった。

　けれど湊さんはすぐにいつもの優しい表情に戻ると、私を抱きしめる腕の力を緩めて言った。

「すみません。少し、焦りすぎましたね」

　暖炉の炎の明かりが、彼の長いまつ毛に陰影を落としていた。

「夏帆さんが、本当に僕を受け入れてもいいと思えるようになるまで、僕もがんばりますから。……ずっと、待っています」

　その優しい言葉が、逆に私の胸を締め付けた。

「ごめんなさい……。もう、寝ますね」

　私は立ち上がる。もうそれ以上ここに居られなくて、寝室へ戻った。

　ドア一枚を隔てた場所に彼がいるのに、私は触れることができない。

（どうして……）

　どうしてあの夜、あんなにも幸せな思い出を作ってしまったのだろう。

　どうして私は、恋を諦めると決め
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  • 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです   201：約束の帰路

    　旅の最後の一日は、船の上でゆっくりと過ぎていった。 　午前中は、キッズルームで最後の時間を楽しむ帆波に付き添う。午後は、三人でプールサイドのデッキチェアに座って、ジェラートを食べた。帆波はアテネで買ってもらった、女神の絵が描かれた小さなブレスレットを、何度も得意げに私に見せてくれた。　その夜私たちは、船で最も格式の高いメインダイニングで、ドレスアップして最後の夕食を楽しんだ。「今回の旅で、一番美味しかったものは、何だったかな」　湊さんが尋ねると、帆波は元気いっぱいに手を挙げる。「いちごの、じぇらーと！」　ローマで食べたジェラートのことだろう。私たちは顔を見合わせて、笑った。「楽しかった旅に、乾杯」「かんぱーい！」　旅の思い出を語り合いながら、湊さんと私はワインで乾杯する。帆波も子供用のドレスを着て、少しだけお姉さんになった気分で、ジュースの入ったグラスを得意げに掲げていた。 ◇ 　翌日。ローマの港に帰港して、私たちは船を降りた。「おふね、ばいばーい」　帆波が名残惜しそうに、巨大な船に何度も手を振っている。 　空港へ移動し、日本への帰国便に搭乗する。帆波は離陸するとすぐに、自分の小さなベッドですーすーと深い寝息を立て始めた。遊び疲れていたのだろう。 　湊さんは娘の寝顔を、愛おしそうに見つめている。　機内が暗くなり、静かな時間が流れる。私は湊さんのタブレットを借りて、この旅のたくさんの写真を見返していた。 　シチリアの砂浜で、帆波と手をつないで波を追いかける私。バルセロナの公園で、チュロスを頬張りながら笑う湊さん。アテネの丘で、眠る娘を抱く夫の隣で夕日を見つめる私。　写真の中にいる私は、どれも屈託もない笑顔を浮かべていた。過去の傷や不安の影は、どこにもない。 　この旅が私の中に残っていた最後の小さな氷を、完全に溶かしてくれたのだ。 ◇ 　日本に到着し、懐かしい我が家に戻る。リビングのソファに座れば、旅の疲

  • 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです   200

    「人間の目の錯覚を、全て計算し尽くしているの。どこから見ても完璧な調和と、安定した美しさが感じられるように。何千年も前にこれだけの数学と美に対する執念が、ここに存在していたなんて」　ただの美しい遺跡ではない。神々に捧げるために、当時の人々が持てる技術と知恵の全てを注ぎ込んで作り上げた、美の結晶なのだ。　時を超えたデザイナーたちの魂の叫びのようなものが、私の胸に響いていた。「おしろ、きいろいねぇ！」　湊さんの肩車の上で、帆波が楽しそうな声を上げる。湊さんは娘の小さな足を支えながら、私に微笑みかけた。「そうだね、帆波ちゃん。お日様の光で、金色に光ってるんだ」　空はオレンジから赤へ、そして深い紫へと、刻一刻とその色を変えていく。　この神殿は遺跡になる前から、そして現代のこの姿になっても、ずっと変わらず日差しを浴び続けてきたのだろう。　私たちは悠久の時を刻む神殿と、沈みゆく夕日が織りなす美しい光景を見つめていた。◇　最後の茜色が西の空から完全に消え去ると、辺りはは深い藍色に包まれた。眼下に広がるアテネの街に、ぽつりぽつりと温かい光が灯り始める。　周囲で聞こえていた様々な国の言葉のざわめきが、いつの間にか遠のいていく。昼間の喧騒が嘘のように、丘の上には静かな夜の空気が満ちていた。　静寂の訪れを合図にしたように、目の前のパルテノン神殿が、ふわりと柔らかな光に照らし出された。「……あ」　黄金色ではなく、月光のような穏やかで荘厳な光。ライトアップの光は、大理石の柱の風雪に削られた傷の一つひとつを、優しく浮かび上がらせている。　湊さんは眠ってしまった帆波を、起こさないように慎重に自分の胸に抱き直した。空いた方の腕で私の肩を抱き寄せる。　私は彼の胸に頭を預けた。規則正しい心臓の音が耳元で聞こえる。「最高の旅だったね」　湊さんがささやいた。私は微笑む。「ええ、本当に。ありがとう、湊さん。私と帆波に、こんなに素敵な世界を見せてくれて」

  • 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです   199：アテネの夕暮れ

    　旅の最後の寄港地は、ギリシャのアテネだった。 　朝、私が目を覚ますと、船はすでにアテネの外港であるピレウス港に停泊していた。　バルコニーに出る。これまでの西ヨーロッパの港とは違う、少し乾いた歴史の匂いがする空気が肌を撫でた。眼下には白い建物が並ぶ、広大な港湾都市の姿が広がっていた。「ママ、みて！　やまのうえに、おしろ！」　帆波が遠くの丘の上に見える、小さな白い点を指差した。アクロポリスの神殿だ。「本当だ。きれいね」　バルコニーですでにコーヒーを飲んでいた湊さんが、私の肩を抱き寄せる。「いよいよ、最後の寄港地だね。今日は、この旅の締めくくりに、一番美しいものを見に行こう」　彼は帆波に向かって微笑んだ。「そうだよ、帆波ちゃん。あれは大昔の、神様たちのお城なんだ」 ◇ 　その日の午後、市内観光を終えて。日が傾き始めた頃、私たちはアクロポリスの麓にいた。 　オリーブの木々が生える、乾いた岩肌の坂道。帆波は、最初こそ元気いっぱいにその坂を駆け上がろうとしていたが、すぐに疲れてしまったらしい。「パパ、だっこ！」　湊さんに向かって、小さな両手を広げる。「はいはい、お姫様」　湊さんは慣れた様子で、娘を軽々と肩車した。急に視界が高くなった帆波は、ご機嫌な声を上げる。 　私は夫と娘の微笑ましいやり取りを、少し後ろから見守りる。数千年の歴史が刻まれた、神聖な丘をゆっくりと登っていった。◇ 　最後の坂道を登り切り、視界が開けた瞬間。私は思わず息をのんだ。 　眼下に広がる白壁のアテネの街並み。その向こうに沈んでいく、巨大な夕日。 　その最後の光を一身に浴びて、パルテノン神殿が丘の頂上に佇んでいた。 　何千年もの風雪に耐えてきた、巨大な大理石の柱。その一本一本が夕日を受けて、燃えるような黄金色に輝いている。「……すごい」　私の口から感嘆のため息が漏れる。 　

  • 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです   198

    「帆波！」「帆波ちゃん！」　私と湊さんの叫び声が路地に響く。心臓が凍ってしまったように、一瞬止まった。 　すぐに角を曲がるが、その先の路地にはもう娘の姿はない。そして道はさらに二手に分かれている。どこへ行ったのか、全く分からない。　私は湊さんの顔を見た。彼の顔は蒼白で、瞳には一瞬、あの山荘での理性を失った時の光がよぎったように見えた。だが彼は固く拳を握りしめると、その感情を必死に抑え込んだ。「落ち着いて、夏帆さん」　彼の声はわずかに震えていたが、冷静だった。「あの子の足では、遠くへは行けないはずだ。僕は左を、君は右を探そう。名前を呼びながら」　私が右の路地へ駆けだそうとした時。 　どこからか美しいバイオリンの音色が、壁に反響しながら聞こえてきた。「あれは……？」　私と湊さんは顔を見合わる。その音のする方へと向かった。路地を抜けると、そこは陽光が降り注ぐごく小さな広場だった。 　広場の真ん中で、若い大道芸人がバイオリンを弾いている。彼の目の前で、帆波がぽつんと一人、立っていた。彼女は蝶のことなどすっかり忘れて、夢中になってバイオリンの美しい音色に聴き入っていたのだ。　全身から力が抜けていく。 　湊さんが娘のそばへ歩み寄り、小さな体を力いっぱい抱きしめた。「パパ？」　帆波は急に現れた父親を不思議そうに見ている。 　湊さんはしばらくの間、娘の髪に顔をうずめていた。やがて顔を上げた彼の目には、涙が浮かんでいた。　バイオリン弾きがイタリア語で何事か言った。 　湊さんは頷いて、「グラッツェ」と返す。お礼の言葉だ。「彼、なんて言ったの？」「小さな子が一人で歩いていたから、音楽を聞かせて引き止めていたそうだ。親が迎えに来るはずだからと」「そうだったの……」　私たちはバイオリン弾きに心からの礼を言うと、その広場を後にした。湊さんはもう、帆波を腕から降ろそうとはしない。　その日の昼食は、ジェノバの郷土料理であるトロフィエ・アル

  • 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです   197：ジェノバの迷路

    　翌朝、私が目を覚ますと、これまでとは違う船の静かな振動と、港の喧騒が混じり合った独特のざわめきが聞こえてきた。船はすでにジェノバの港に停泊していた。「ママ、パパ！　みて！」　バルコニーから、帆波の興奮した声が聞こえる。私と湊さんが向かうと、彼女はガラスの手すりに小さな手をかけて、夢中で外の景色を指差していた。 　眼下に広がるのは、これまで見てきたリゾート地の港とは全く違う風景。巨大なクレーンやコンテナが並ぶ、活気に満ちた働く港の姿だった。　港のすぐ背後には、急な丘の斜面が迫っていた。 　その斜面には、オレンジや黄土色の背の高い建物が、隙間なくびっしりと立ち並んでいる。 　それらは折り重なって、一つの巨大な壁を形成しているようにも見えた。　建物の隙間からは、迷路のような暗い路地が見える。路地は毛細血管のように、街の奥へと続いていた。 　シチリアの陽気さともマルタの荘厳さとも違う。荒々しく力強い、海洋国家の歴史を感じさせる圧巻の光景だった。「すごいわね。なんだか、建物がお互いに寄りかかり合っているみたい」　私が言うと、隣で景色を眺めていた湊さんが教えてくれた。「ジェノバは、かつてヴェネツィアと覇を競った、偉大な海洋共和国だったんだ。あの丘の中腹に見える、密集したエリアが旧市街だよ。『カルッジ』と呼ばれる、迷路のような細い路地で有名なんだ」「歩いてみたいわ」　私のデザイナーとしての好奇心がうずいた。「ベビーカーは難しいかもしれないけど、帆波ちゃんが疲れたら、僕が抱っこすればいい。行ってみようか」　彼はすぐに賛成してくれた。 ◇　私たちは迷路のような路地へと、足を踏み入れた。 　道幅は二メートルもないかもしれない。両側から色褪せた壁の高い建物が、空を覆い隠すように迫ってくる。頭上には住人たちのものだろうか、洗濯物が万国旗のようにはためいていた。「帆波、パパとママの手をしっかり握っていてね」「はーい」　帆波は、私と湊さんの間に挟まれ、二人としっか

  • 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです   196

    　一人になった私は、部屋のプライベートバルコニーのデッキチェアに座る。スケッチブックを広げた。 　目の前に広がる、雄大な海の景色。水平線の彼方まで続く深い青。 　仕事のデザイン画ではない。この幸福な一瞬を記録するために、自由に線を引いた。　しばらくして、帆波を預けてきた湊さんが戻ってきた。手には白ワインの瓶を持っている。グラスを二つ取り出し、ワインを注いで私の隣に座った。 　私はワイングラスを手に取る。午前中からお酒だなんて、とっても優雅。「キッズクラブはどうだった？」「すごく楽しそうだったよ。最初は少しだけ、人見知りしていたけどね。すぐに他の国の子たちと、言葉も通じないのにぬいぐるみで遊び始めた。子供はすごいね」「そっか。よかったわ」　私は白ワインのグラスを片手に、昨日の感動を湊さんに語った。「昨日のサグラダ・ファミリア、本当にすごかったわね……。特に、あの光の入り方。まるで森の中にいるみたいだった。石であんな有機的な空間が作れるなんて、今でも信じられない」「君があんなに夢中になっている顔を、初めて見たかもしれない。君のデザインにも、何か新しいインスピレーションを与えたんじゃないかい？」　湊さんは私の仕事の話を、心から楽しそうに聞いてくれる。「ええ、たくさん。……そういえば、今朝、帆波が面白いことを言うのよ」　私はくすくすと笑った。「『とかげしゃん、またあいたい！』って。グエル公園のトカゲが、すっかりお気に入りみたい」「トカゲのぬいぐるみも、とても気に入っていたよね。じゃあ次の寄港地でも、トカゲを探さないといけないな。……いや、いないか」　湊さんが本気で困ったような顔をするので、私たちは二人で声を上げて笑った。 　仕事の話も子供の話も、こんなふうに笑いながら話せる。それがどれだけ幸せなことか。私はグラスを傾けながら、満ち足りた時間を味わっていた。 ◇ 　ふと沈黙が落ちる。潮騒が静かに響く中、私は湊さんの肩に頭を預けた。「こんな日が来るな

  • 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです   195：潮風と休息

    　バルセロナを出港した翌日は、一日かけてフランスのマルセイユへと向かう、航海日だった。　朝、目を覚ますと、窓の外には360度、見渡す限りの青い地中海が広がっている。船は白い航跡を長く引きながら、フランスへと進んでいた。　私たちは、船尾にあるオープンデッキのレストランで朝食をとることにした。　白いパラソルの下、テーブルにはパリッとしたリネンのクロスがかけられている。目の前には船が描いてきた白い波と、どこまでも続く青い地中海が広がっていた。頬を撫でる秋風が気持ちいい。　朝食は豪華なビュッフェ形式だった。焼きたてのパンの香ばしい匂い、色と

  • 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです   194

    　帆波は私が一人で話し続けているので、飽きてしまったらしい。　光の斑点を追いかけてどこかへ行ってしまいそうな帆波を、湊さんがひょいと抱き上げた。「帆波ちゃん。ママは今、お仕事と同じくらい、大事なものを見ているんだよ」　彼は娘に優しく言い聞かせる。そのおかげで私は心置きなく、この偉大な建築と向き合うことができた。 ◇ 　サグラダ・ファミリアの強烈な体験の後。「少し休憩しようか」　湊さんが言って、グエル公園に連れてきてくれた。 　ここには公園のシ

  • 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです   193

    　専用車が角を曲がり、前方にサグラダ・ファミリアが見えた、その時。 　私は思わず息をのんだ。「湊さん、停めて！」　私の切羽詰まったような声に、湊さんは驚いた顔をしながらも、すぐに運転手に指示を出してくれた。 　車から降りる。私は目の前にそびえ立つ光景を見上げていた。「……嘘」　写真やテレビで見ていたものとは、全く違う。そこにあったのは、もはや建築物ではなかった。大地から直接、有機的に生えてきたかのような巨大な生命体。トウモロコシのようにも洞窟の鍾乳石のようにも見える塔が、空に向かってうねるように伸びて

  • 王子様系御曹司の独占欲に火をつけてしまったようです   192：バルセロナの魔法

    　船がバルセロナの港に着いた日の朝。私たちは部屋のプライベートバルコニーで、朝食をとっていた。 　私はコーヒーカップを片手に、少しずつ近づいてくる活気のある港と、独特の建築物が混じる街並みを夢中で眺めていた。 　そんな私の横顔を、湊さんが優しい目で見つめていたことに、私は気づいていなかった。「夏帆さん」　彼が私の名前を呼ぶ。「この旅が決まった日、君が言っていたこと、覚えているかい？」「え？」「『本物のサグラダ・ファミリアを見てみたい』って」　もちろん覚えている。私の長年

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