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第484話

Penulis: 栄子
病院の非常階段で、丈は重々しい声で言った。「安人くんを利用して綾さんを追い詰めるなんて、酷すぎるぞ!」

電話の向こうの誠也は、何も言わなかった。

丈はしばらく待ったが、結局誠也は一言も発しなかった。

顔を手で覆い、丈は尋ねた。「私が言ってもどうにもならないってことか?」

「ここまで来たら、もう後戻りはできない」

「同情はしない!」丈は歯を食いしばって罵った。「自業自得だ!誠也、最初からこの道を選ぶなら、そもそも綾さんに近づくべきじゃなかった!」

「俺は償っているつもりだ」

「だけど償いにもなってないじゃないか!」丈は誠也に苛立ちと同時に、心を痛ませていた。「岡崎さんが言ってたことは間違ってない。あなたと出会わなければ、綾さんの人生はこんなに辛いものにはならなかった」

「ちゃんと手配はしておくよ」誠也の声は、とても小さかった。「綾が苦労するのは分かっている。でも、子供がいれば、彼女はきっと乗り越えられるはずだ」

「もういい、勝手にしろ!」丈は男としても、これ以上聞くに堪えなかった。「自分の命が短いからって、好き勝手言うな!綾さんはまだ若いんだぞ。あなたが死んだら、遺産と
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  • 碓氷先生、奥様はもう戻らないと   第1534話

    颯介の話では、海外で大ヒットした映画をリメイクした大作らしい。公開されれば、間違いなくバカ売れするだろうってことだ。しかし、安人は映画への投資に興味はないし、芸能界にはもっといい印象がなかった。優希が言ったように、彼はきっと堅物でつまらない男なんだ。芸能界のイケメンや美女を見ても何も感じないし、アート系の映画と商業映画の違いを理解するのも面倒だった。あの業界はごちゃごちゃしすぎてるし、そこで稼ぐ必要もない、と安人は思っていた。しかし颯介は言った。「これはカーレースの映画ですよ。菊地もあなたの会社が新しく開発した電気自動車をメインで使いたいみたいです。つまりあなたは広告スポンサーになれるわけです。この映画の主演は菊地の会社のエース俳優ですし、ヒロインはまだ決まっていませんけど、間違いなく業界トップクラスの女優になります。あなたは芸能界に興味ないから分からなくても当然ですけど、これだけは言っておきます。トップスターがもたらす宣伝効果を、絶対になめてかかっちゃいけませんよ」それを聞いて、安人の心は、たしかに揺らいでいた。今や国内の電気自動車メーカーは多すぎる。だから、消費者の選択肢が増えれば増えるほど、広告がすごく重要になってくるんだ。考えた末、安人は颯介と一緒に昴に会いに行くことにした。直接くわしい話を聞いてから、最終的な判断をしようと思ったからだ。一方、安人がようやく折れたのを見て、颯介はすぐに彼を連れて昴の事務所へと急いだ。15分後、颯介と安人は昴の事務所に到着した。二人はそのまま役員専用のエレベーターで上の階へ向かった。しかし、エレベーターのドアが開くと、安人たちが降り立った目の前から、騒がしい声が聞こえてきた……社長室の外に人だかりができていて、何やら騒がしく、女性同士が激しく言い争う声が響いていた。すると安人は足を止め、颯介を見た。「菊地社長の事務所は、ずいぶんと活気のある職場のようですね」一方、颯介は何も言えなくなった。なんてこった。よりによって、安人にこんな場面を見られてしまうなんて。「たぶん社員同士のちょっとしたトラブルでしょう。菊地はいないのかもしれません。電話してみるから、少し待っててください」颯介がスマホを取り出し、電話をかけようとしたその時だった。悲鳴が聞こえたかと思うと、人

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    「では、取り次いでくれる?とても大事な用件があるから」警備員は頷いた。「はい、少々お待ちください」……それから、警備員は、哲也が訪ねてきたことを誠也に報告した。誠也は特に驚かなかった。少し考えると、警備員に門を開けるように言った。こうして鉄の門がゆっくりと開き、ファントムが邸宅の庭へと静かに入ってきた。そして哲也は車を停め、ドアを開けて外に出た。その時、鉄の門が再び開き、黒のマイバッハがゆっくりと入ってきた。哲也が振り返ると、その車のナンバーが目に入り、彼の表情が少し固まった。マイバッハはファントムの隣に停まり、運転席と助手席のドアが同時に開き――安人と颯介が、左右からそれぞれ車を降りた。颯介の姿を見て、哲也は眉をひそめた。だが、彼が反応する前に、後部座席のドアがまた開いた。優希が先に車を降り、車内に向かって手を振った。「おうちに着いたわよ。早く降りてらっしゃい!」彼女の言葉が終わると、双子が次々と、手足を使ってマイバッハから這い出してきた……そして結翔と日向は車を降りるとすぐに哲也の姿を見かけた。「パパ!」「パパ!」そう叫びながら、双子は、わくわくした様子で哲也のもとへ駆け寄っていった――哲也もしゃがみこんで腕を広げ、二人の息子をしっかりと抱きとめた。「パパ、やっと帰ってきたんだね!結翔はとっても会いたかったよ!」「パパ、どうしてずっと帰ってこなかったの?日向ね、パパは鳥になっちゃって、僕たちを置いて飛んでいっちゃったのかと思ったよ!」彼らは口々にそう言った。子供らしい無邪気な言葉だったけど、父親への心からの思いが込められているのが伝わった。そう感じて哲也は胸がいっぱいになり、たまらなく愛おしくなって、二人の息子をぎゅっと抱きしめた。彼は息子たちの頭にそれぞれキスをすると、声は低く、少し詰まっていた。「ごめんな。パパが悪かった。もう遠くへは行かないから。これからはずっと一緒にいてあげるからな?」「ほんと?やったー!パパ、最高!」「パパ、もうそんなに無理しなくていいんだよ。結翔はちゃんとご飯も食べるし、お勉強もがんばるから。おじさんがね、結婚しないから、将来は会社を結翔にくれるって言ってたんだ。そしたら結翔がいっぱいお金を稼いで、パパとママを食べさせてあげる。

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  • 碓氷先生、奥様はもう戻らないと   第1158話

    中に入ってきた浩平は、大きな手でそっと詩乃の腕を握った。「どうした、吐いたのか?気持ち悪いのか?」「私......」詩乃が何かを言いかけた途端、また激しい吐き気がこみ上げてきた。彼女はとっさに浩平を突き飛ばし、洗面台に突っ伏して再び吐き始めた。しかし、すでに胃の中は空っぽで、しばらくえずくだけで何も出てこない。代わりに涙がぽろぽろと頬を伝った。浩平は大きな手で詩乃の背中をそっと撫でた。「アレルギーでこんな症状が出るのか?」詩乃は今、心も体も極限状態だった。体のつらさに耐えながら、本当のことを話すべきか考えなければならない。二重のプレッシャーに耐えかねて、詩乃は白目を

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