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第8話
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社長夫人はずっと離婚を考えていた 第691話
礼二は読み終えると、口元を歪めて言う。「一緒に食事をしたからって何が言えるんだ？たまたま出会って、ついでに一緒に食べただけかもしれないだろう？」礼二は、美穂と政宗がそう簡単に認めるとは信じていない。優里の身元が潔白ならまだしも、彼女の母親が不名誉な手段で地位を得たのだから、美穂と政宗が気にしないはずがないと、礼二は考えていた。玲奈は言う。「昼に辰也と食事をした時、彼もこの件について話してくれた。もう二人のことを認めたそうよ」礼二は言葉に詰まった。正直なところ、もし自分が美穂や政宗の立場なら、たとえ優里のことが気に入らなくても、彼女が自分の息子を救ったと知って、心が揺らいでしまうだろう。礼二はふん、と鼻を鳴らし、それからまた言う。「藤田家があそこまで折れたなら、お前たちの離婚の件は、今回はもう問題なく決着がつくだろう。娘の方はどうなんだ？もう彼女に話したのか？」「まだでしょ。でも、それは私が考えるべきことじゃない」礼二は言う。「そうだな」この嫌な話を続けたくなく、礼二はグラスを掲げてまた玲奈と乾杯し、話題を変えた。その後の二日間、玲奈は普段通り出勤した。金曜日の午後、茜から電話がかかってきて、夜に青木家に来て玲奈と過ごしたいと言う。玲奈が承諾すると、茜は少し躊躇してから、付け足す。「でも、明日の朝はパパたちと遊びに行くから、土曜日の朝には出発しなきゃ」その話について、玲奈は意外には思わなかった。玲奈は落ち着いた口調で言う。「うん、わかったよ」最新の解析データに少し問題があり、玲奈は少し残業した。家に着いた時には、もう夜の八時を過ぎている。茜は本当に玲奈に会いたいと思って来たのだ。しかし、玲奈がこんなに遅く帰ってきて、茜は少しがっかりしながら抱きついてくる。「ママ、どうしてこんなに遅いの？ずっと待っていたんだよ」玲奈は手を伸ばして茜の頭をそっと撫でる。「ごめんね、ママの会社は仕事が多くて、少し遅くなっちゃった」「ならしょうがないか」茜は玲奈の胸にしがみつき、今日学校であった面白い出来事を話し始める。しかし、二人がまだ長く話さないうちに、礼二が興奮した様子で玲奈に電話をかけてきて、とても興味深いデータを手に入れたから、玲奈と議論したいと言った。玲奈も少し心がそわそわする。ちょうど茜がお風呂に入
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第690話
翔太も同じく、なぜ玲奈と政宗は仲が良さそうに見えるのに、智昭とはまるで私的な繋がりがないように見えるのかを理解できない。湊家と藤田家にもある程度の付き合いがあると聞いてるが、礼二と智昭の間には、仕事以外で私的な交流は一切ない。そこまで思うと、翔太はそれ以上考えないことにした。翌日、辰也は新たな協力事項について協議するため、長墨ソフトを訪れる。すると、相変わらず玲奈が彼を迎えにきた。辰也は玲奈を見つめて言う。「久しぶりだね」実際にはそれほど久しくはないのだ。というのも、有美が首都を離れて学校に戻る前に、二人は会っていたのだから。だが辰也がそう言ったから、玲奈は反論せず、彼の言葉に合わせてうなずく。「ええ、久しぶりだわ」辰也が来て玲奈と話し合うと知り、翔太は見に行きたい気持ちがあったが、今日は用事が多くて、どうしても手が離せなかった。協力の話がほぼまとまるという時、辰也は一緒に食事をしたいと提案して、玲奈は承諾した。レストランに着き、しばらく他のことを話した後、辰也は玲奈を見つめ、急にこう言う。「智昭のご両親が……あの二人のことを認める意を示したようだね」話題がいきなり変わったから、玲奈は一瞬呆然としたが、すぐに彼が何を言っているのかを理解する。玲奈は平静な表情でうなずく。美穂と政宗はどちらも家柄や身元の潔白にこだわる人間だ。彼らが急に態度を柔らかくしたのは、おそらくこの前、優里が命がけで智昭を救ったことと関係があるのだろう。しかし、それはもう玲奈に関係のないことだ。ただ、美穂と政宗が認めた以上、今度こそ玲奈と智昭は無事に離婚を成立させられるだろう。食事を終え、二人が店を出ようとする時、一階で正雄と佳子一行に出くわした。正雄は笑って言う。「辰也、こんなところで会うとはね」辰也はうなずき、正雄と佳子に挨拶する。「おじさん、おばさん、こんにちは」正雄と佳子はうなずいたが、視線は玲奈に注がれている。玲奈はそれを無視し、辰也に言う。「島村社長、私は先に失礼するわ。協力に関して何か問題があれば、改めて時間を設けて、詳しく話し合いましょう」辰也は笑って言う。「そうしよう」玲奈は軽くうなずくと、正雄たちを存在しないものとして、そのまま向きを変えて立ち去る。玲奈が遠山家と大森家の人々を見た時に目から迸っ
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第689話
翌日の朝、玲奈は長墨ソフトで用を済ました後、翔太たちと共に藤田グループを訪れた。玲奈と翔太たちは、しばらくの間藤田グループに来ていなかった。一行が到着するやいなや、早速噂話を聞かせてくれる人が現れた。「この前、うちの藤田社長と大森さんがニュースになった件、聞いていますか？」玲奈は目を伏せて答えた。「聞きましたわ」「あの一件以来、藤田社長と大森さんの仲はますます良くなったらしいんですよ。ここ数日、藤田社長は毎朝大森さんを連れて出社しているんです。大森さんは今日もすでに上の階にある藤田社長のオフィスにいますよ」玲奈は微笑むだけで、特に返事はしなかった。たわいのない世間話や噂話が終わった後、ようやくみんな本格的に仕事を始めた。お昼、玲奈は田中部長たちと一緒に食事に出かけた。車を降りると、玲奈は横からちょうど車を降りた政宗の姿を目にした。玲奈が反応する間もなく、田中部長たちも政宗に気づいた。藤田グループの社員は政宗を知らないかもしれないが、田中部長は政宗のことを知っている。彼は丁寧に駆け寄って挨拶した。「藤田先生、ご無沙汰しております」政宗も田中部長を認識し、丁寧に握手を交わした。「これはこれは、田中君じゃないか。久しぶりだな」そう言ってから、政宗はようやく傍らにいる玲奈に気づいた。彼は一瞬驚いたが、すぐに笑顔を見せた。「玲奈、久しぶりだね」「……おじさん、お久しぶりです」「お義父さん」ではなく、「おじさん」という呼び方を聞いて、政宗は一瞬言葉を詰まらせたが、結局何も言わず、ただそっと彼女の肩を叩いて言った。「少し痩せたようだな。普段仕事が忙しいと聞いているが、体にはくれぐれも気をつけて、無理をしすぎないようにな」「はい、分かっています。お気遣いありがとうございます」玲奈が「おじさん」と呼んだのを聞いて、田中部長は一瞬呆然とした。玲奈が政宗を知っているとは思わなかったからだ。ちょうどその時、政宗と約束していた相手が到着したようで、玲奈はそれを見て、「それでは、お先に失礼します」と言った。「今度時間がある時に、一緒に食事でもしよう」玲奈は「はい」とだけ返事した。玲奈はもちろん社交辞令で返事しただけで、本当に政宗と食事の約束をするつもりはない。政宗と約束していた人物もまた大物であり、田中部長たちは近づくことすらできなかった。遠くまで
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第688話
仕事の話が終わると、すでに日も暮れていた。将吾は一緒に食事をしようと提案した。「悪いけど、少し急用が出来てしまって、食事はまた今度にしてくれ」智昭は言った。将吾はむしろ笑って返した。「その急用って、もしかして大森さんと食事に行くことじゃないか？」智昭は一瞬言葉に詰まったが、反論はしなかった。将吾はその様子を見て、智昭が黙認したのだと理解した。「この前、大森さんはすでにだいぶ良くなったって聞いたけど？まだ世話が必要なのか？毎日食事の時まで付き添って――」将吾はここまで言って、玲奈に視線をやった途端、いきなり口をつぐんだ。そして、慌てて玲奈に謝った。「ごめん、いや、君たちがな――」玲奈と智昭の間の事情は彼も知っているが、ここ数日仕事で会う時、二人はビジネス上のパートナー以上の関係などまるでないかのように振る舞っていた。そのため、将吾は時々二人の関係を忘れてしまうことがある。玲奈には、将吾に悪意がないことがわかる。将吾が言いかけていたことも、だいたいわかる。玲奈は表情を変えずに言った。「大丈夫よ、気にしないで」翔太は少し不思議に思い、将吾はどうしていきなり玲奈に謝り始めたのか理解できなかった。彼には理解できないことだが、大したことではないと思い、そこまで深くは考えなかった。周りはそれで急に静かになってしまった。やはり、智昭が先に沈黙を破った。智昭は表情を変えずに玲奈を見て、「それじゃあ……また今度集まろう。先に失礼する」と言った。玲奈は黙ってうなずいた。「……」将吾はしばらく呆然としていた。このよそよそしく礼儀正しい様子を見て、この二人が夫婦だったなんて、誰が想像できるだろうか？智昭が去った後、将吾と玲奈たちは結局一緒に食事に行くことになった。食事を終えてもまだ夜の8時前だった。最近はそれほど忙しくないから、翔太は玲奈と歩きながら、彼女を見て急に言った。「まだ時間は早いし、この辺りでも散歩しない？」玲奈は一瞬呆然としたが、どう答えようか考えていると、彼は続けて言った。「今朝、湊社長が君と電話していたのを少し耳にしたんだ。き……君は今朝、また役所に行って離婚関係の手続きをしに行ったのか？」玲奈は一瞬間を置いたが、結局うなずいて、「うん」と一声だけ返した。翔太は、玲奈が長墨ソフトで長い
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第687話
翌日の朝、玲奈と智昭は約束通り役所へ向かう。書類の提出は順調に進んだが、あとは手続きが完了するのを待つだけだ。その後、玲奈は車に乗って会社へ戻る。二人が朝に手続きをしたことは、清司と辰也にもすぐに知れた。清司は辰也に言う。「当然の結果だ。この前一時的に離婚を見送ると決めた時から、意味のないことだと思っていた。二人ともそれぞれ新しい相手がいるのだから、離婚は必然で、引き延ばす必要などないだろう。茜ちゃんの件については、やはり玲奈に問題があると思う。もし本当に茜ちゃんを愛しているなら、新しい愛情を得た今、子供のために過去を水に流し、茜ちゃんの前では優里と平和に接することが、茜ちゃんにとって最善ではないか？」しかし玲奈と礼二は、周りの人が思うような本当の恋人同士ではない。もちろん、辰也は敢えて口には出さなかった。清司が玲奈を非難するのを見て、辰也は言う。「茜ちゃんは玲奈の子供だ。たとえ……玲奈がもう智昭を忘れ、新しい幸せを見つけたとしても、自分の子供を、かつて自分を傷つけた人間に近づかせるというのは、お前だってそう簡単に受け入れられないだろう」以前玲奈を嫌っていた頃は、茜ちゃんが優里を好いているのを見て、優里は優雅で優しく、茜ちゃんによくしてくれるのだから、茜ちゃんが優里に憧れ、好きになるのは当然だと思っていた。後から玲奈の立場に立って考えてみて、辰也は初めて茜ちゃんの優里への好意が、玲奈にとって最も残酷な裏切りであることに気づいた。誰が優里と親しくても構わないが、茜ちゃんだけはそうすべきではない。しかし茜のことには、辰也は口を出すべきではない。彼は考えていた――智昭が黙認し、優里は確かに心を込めて茜ちゃんに接している。しかもいずれ智昭と優里は結婚するだろう。玲奈に比べ、今後茜ちゃんと優里が接する時間はより多くなる。智昭に子供と優里の接触を減らすよう勧めることが、果たして正しい選択なのか？清司は一瞬呆然とした。辰也がそんなことを言うとは思わなかったからだ。でも、もし自分の娘が妻の不倫相手の男に懐いたら、自分も激怒するだろうし、完全に受け入れる度量は確かにないかもしれない。ただし……それでも清司は納得していないようで、口元を歪めて言う。「茜ちゃんが玲奈に懐かないのは、玲奈自身が嫌われるような振る舞いをしているか
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第686話
そのため、玲奈は優里が木曜日に退院したことも知っている。金曜日の夜、智昭、優里、茜、それに辰也、清司たちは一緒に外食に出かける。茜は最近毎日優里に会いに行っていたから、玲奈は今週末も、茜が自分を思い出さないだろうと思っていた。でも土曜日の朝、茜が青木家に現れた。「ママ、来たよ～」玲奈は茜の頭を撫でながら「うん」と返事をし、茜が毎日優里と一緒にいることを知らないふりをして聞く。「どこに行きたい？」茜は玲奈に抱きつき、玲奈の顔を見上げて聞く。「ママは？ママはどこに行きたい？」「ママは茜の行きたいとこにいくよ」外に出て、茜と朝から遊び、ちょうどレストランを選んで食事をしようとする時、また写真とメッセージが送られてくる。写真には、智昭と大森家、遠山家の人たちが一緒に食事をしている様子が写っている。ただ、食事をしている背景はレストランというより、誰かの家のように見える。すると、またメッセージが届く。【智昭義兄さんはわざわざ家に来て、姉さんと食事をしているよ。しかも朝早くから来ていたの。今日あなたの娘が会いに行ったでしょう？娘が会いに行ったのは、本当にあなたに会いたかったからなんて思ってないでしょうね？彼女は智昭義兄さんが姉さんを見舞いに来ると知って、ついて来たがったの。智昭義兄さんがしばらくあやして、ようやく諦めたわ】「ママ、何を見てるの？」茜が近寄ってくる。玲奈は静かな表情で「何でもない」と言った。茜は日曜日も青木家で過ごした。しかし、日曜日にも見知らぬ番号からのメッセージと写真が送られてきた。玲奈は詳しく見なかったが、メッセージを見た瞬間、智昭が今日優里をデートに連れ出したことが大体わかる。茜が玲奈の作る料理が食べたいと言ったため、玲奈は夕食を作ってあげようと思い、材料も準備していたが、午後4時に茜が電話に出てから、こう言う。「ママ、パパがね、ひいおばあちゃんが私とパパに屋敷で食事を、って言ってる」玲奈はそれを聞いて言う。「わかった」茜は実は少し名残惜く思っている。玲奈が引き止めてくれると思っていたからだ。しかし、間もなく智昭が手配した車が到着し、茜は深く考える間もなく、玲奈や青木家の人々に別れを告げて、車に乗り込む。夕食を終え、玲奈が青木おばあさんと散歩から戻ったところで、いきなりスマホが鳴り出
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