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第8話
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社長夫人はずっと離婚を考えていた 第593話
優里の件については、玲奈は詳しく知らない。彼女は最近、青木おばあさんの容体がどんどん良くなり、ほぼ完治したため気分が良い。ただ、彼女と智昭の離婚はすでに長い時間をかかってしまっている。智昭はまだ出張から戻っていない。数日前に茜から聞いた話では、智昭は今も忙しく、いつ帰国できるかまだ確定できないと。日に日に時間が過ぎ、玲奈はためらいながら智昭にメッセージを送った。【いつ戻ってくる？】メッセージを送ってから翌日、ようやく返事が来る。【すぐには無理だ】玲奈は眉をひそめ、すぐに返信した。【結構時間がかかる？】智昭は言った。【すまん、今は確約できない】玲奈はそのメッセージを見て眉間を揉み、それ以上返信しなかった。しばらくして、智昭は彼女が怒っていることに気づいたのか、またメッセージを送ってきた。【怒ってる？】玲奈は返信したくなかった。彼女はスマホの画面を見つめ、数秒後に入力を始め、再び智昭にメッセージを送った。【お互い仕事が忙しく、このままではいつ正式的に離婚できるかわからない。もし今回もなかなか戻れない場合、裁判所に離婚訴訟を起こすわ】しばらくして、智昭から返信が来た。【今回は確かに俺の落ち度だ。もし戻れなかった場合、離婚の件は俺が帰国してから、相談して決められないか？】玲奈はそれを見て、返信しなかった。智昭は彼女が返信しないのを見て、それ以上メッセージを送らなかった。可能であれば、玲奈はやはり智昭が早く戻ってくることを望んでいる。しかし現実は、彼女の期待が外れることを告げている。智昭は結局戻ってこられなかったからだ。資料提出の期限が過ぎるのを見届けると、玲奈はスマホを置いて仕事に戻っていく。今夜は藤田おばあさんが青木家に食事に来るため、玲奈はしばらく仕事をした後、早めに退勤して家に帰った。家に着いた時、藤田おばあさんと茜はすでに青木家に到着した。玲奈を見ると、藤田おばあさんは笑いながら言った。「玲奈、帰ってきたの？」玲奈は笑ってうなずいて、駆け寄って彼女の懐に飛び込んできた茜の髪をなでてから、藤田おばあさんと青木おばあさんのそばに座る。玲奈の離婚問題については、青木家の人々は非常に気にかけている。彼らは実際、今日が彼女と智昭の離婚の資料提出の最終日であることを知って
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第592話
まさか優里がこんなに早くから知っていたとは。でも優里は一度も彼らに話したことがなかった。彼女が話さないのは、結菜に言ったように、本当にこのことを気にしていないからなのか？もし優里がこのことを知った後、智昭に事情を聞き、玲奈にダイヤモンドを贈ったのには理由があると確認したのなら、確かに気にする必要はない。そうであれば、彼らが自ら話さない限り、優里が言ってくれないのも理解できる。しかし、あのダイヤモンドは800億以上の価値があり、藤田総研や智昭が優里に贈った他のすべてのものを合わせても、比べられない金額だ……みんながこのダイヤモンドの行方に強い関心を持っていることと、智昭がそれを他の人に贈ったと知りながら、優里がずっと黙っていたのは、やはり納得がいかない。もし優里が、智昭との関係に十分な自信があり、結婚した後にはもっと多くのものを得られ、このダイヤモンドを気にする必要がないほどだと思っているなら、彼女が話さないのも理解できる。しかし、もし優里が黙っていたのは、わざとこれを隠していたからなら――これらのことは、美智子も思いついた。他の人々の表情が険しいのを見て、美智子は慌てて言った。「私は智昭と優里ちゃんの仲はまだ良いと思っているよ、あまり深く考えない方がいい。それに、知りたいことがあれば、優里ちゃんが戻ってきたら、直接聞けばいいんじゃない？」結菜がすぐに続けた。「そうよね、姉さんが戻ってきたら――」結菜の言葉が終わらないうちに、ちょうど優里がドアを開けて入ってきた。みんなが一斉に優里を見る。佳子は優里を見て、目を細め、真っ先に立ち上がり、優しく声をかけた。「優里ちゃん、戻ってきたの？お腹空いてない？キッチンに――」結菜もほぼ同時に口を開いた。「と、智昭義兄さんが800億円以上のダイヤモンドを玲奈にあげたってこと、さっきみんなに話したよ」優里はそれを聞いて、足を止める。幸い彼女の反応は早く、感情をあまり表に出さなかった。優里は淡々と「うん」と答えた。彼女の様子を見て、みんなはどう話しかければいいかわからなくなる。しかし、この件は重大なことだから、美智子は我慢できず、気まずそうに笑いながら口を開いた。「さっき結菜が話した時、私たちはあまり信じていなかったけど、結菜の言うことは本当だったのね？」
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第591話
美智子はそれを聞いて、深く考えずに直接言った。「言いたいことがあったらはっきり言いなさい。ちょうど今、家族はみんないるんだから、相談に乗ってあげましょう」結菜は少し躊躇したが、結局口を開いた。「あの、前に智昭義兄さんが800億以上かけて、ダイヤモンドを買ったじゃない？この前、茜のガキが言ってた。実はあのダイヤモンド、智昭義兄さんが玲奈の誕生日プレゼントとして、すでに贈ってたみたいで……」美智子を含めて、この場にいる人々は、心の中では智昭と玲奈の離婚問題に集中している。最初は結菜が言おうとしていることには、まったく関心がなかった。しかし、結菜が言い終わると、全員が呆然とし、聞き間違えたかと疑っている様子だ。我に返ると、美智子は眉をひそめ、慌てて大声で結菜を叱責した。「そんなわけないでしょう！結菜、でたらめなことを言うんじゃないわ！」結菜は慌てて言った。「でたらめじゃないもん、本当のことよ！わ、私どうしてそんな冗談を言えるの？！」実は、結菜が口にした後、この場にいる人々は我に返った時点で、事実に違いないとわかっている。でも……みんなは本当に、結菜がこんな重要なことを言うとは思っていなかった。まさかあのダイヤモンドは、玲奈のために買ったとは！律子は反応が早く、言った。「たとえあのダイヤモンドは、智昭が玲奈のために買ったものだとしても、何も意味しないでしょう。彼らの間で何か取引があったのかもしれない」美智子は慌てて頷いた。「そうそう」他のみんなも最初は、律子と同じ考えだった。しかし、これまで智昭と玲奈が一緒にいる場面に遭遇したことを思い出すと、やはり少し躊躇してしまう。以前はみんな、智昭は玲奈を嫌っていると言っていた。茜と藤田おばあさんのためであっても、自分を犠牲にしてまで、玲奈と多く関わりたくないと。だが最近見かけた智昭と玲奈が一緒にいる様子では、智昭の態度は穏やかで自発的だが、玲奈の方は少し冷たそうに見える。それだけではなく、彼は最近玲奈と頻繁に接触していて、青木おばあさんのために自発的に医者を探すのを手伝ったり、この前は人前で玲奈を抱きかかえて階上に送って、長い間降りてこなかったり……以前なら、絶対に起こり得ないことだ。ましてや、智昭がどれだけ忙しくても、離婚のために半日くらいの時間すら取れな
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第590話
今回の出張は、智昭は三、四日で帰ってきた。彼が帰ってきたのは金曜日の夜だ。大森家と遠山家の人々がこの知らせを受けた時、全員胸をなでおろした。「帰ってきてよかった。これで彼と玲奈は来週、無事に離婚できるよね」しかし、彼らが予想しなかったのは、智昭が日曜日の朝になると、また出張に行ったことだった。帰りの日付はやはり未定だ。今度は美智子まで焦りだした。「え？智昭がまた出張？」彼女は優里に言った。「優里ちゃん、智昭と話してみたら？このままじゃいつになったら、智昭と結婚できるの？」美智子親子は何か事が起こると、確かに衝動的になりやすい。普段なら律子は何も言わなかっただろう。優里が口を出せば、彼女と智昭の感情に影響してしまうと考えていたからだ。だが智昭と玲奈はすでに長い時間を使ってしまった。このままでは埒が明かない。だから律子もつい口を出した。「そうよ優里ちゃん、やはり機会があれば、智昭と話してみたら？」優里はこれを聞いて、淡々とした表情で何も言わない。美智子と律子は彼女が不機嫌になったことがわかる。しかし、彼女たちは優里と智昭のことに口を出したことに不満を持っているだけだと思っている。美智子は彼女が不機嫌なのを見て、慌てて言った。「おばさんはただアドバイスしただけよ。優里ちゃんが妥当でないと思うなら、あなたの考えでやって」優里は相変わらず何も言わない。これでみんなは優里が怒っているとさらに確信できる。佳子がようやく口を開いた。「いい加減にしなさい。優里ちゃんと智昭のことは、彼女自身に任せなさい。余計なお世話をしないように」美智子は慌てて苦笑いした。「はいはい、もうしないよ、しないから」律子もそれ以上は何も言わないようにする。他の人たちはすぐに話題を変えていく。誰も気づかなかったが、普段おしゃべりで衝動的な結菜は、智昭が帰ってきて数日も経たないうちにまた出張に行ったと知り、最初は椅子から飛び上がるほど焦ったが、その後はずっと黙っていた。結菜は何かを考えているようで、今、優里を見つめる目には不安が浮かんでいる。その後も、大森家と遠山家の人々は智昭からの連絡を待ち続けている。しかし、智昭は今回出張してから、十日以上経ってもまだ帰ってくる様子がない。しかも、優里の話によると、智昭は
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第589話
遠山家と大森家の人々は玲奈が去っていく方向を見つめてから、車でその場を後にした。優里は重要な用事があって、彼女たちと一緒に藤田グループの温泉ホテルに行かなかった。家に着いた時、ちょうど優里も家にいる。一行の帰りを見て、優里が口を開こうとした時、美智子が先に言った。「優里ちゃん、私たちがこの二日間、ホテルで誰に会ったか当ててごらん？」聞かなくても、優里はその人物が玲奈だとわかっている。案の定、優里が答える前に、美智子が答えを明かした。あの日、智昭が人前で玲奈を抱きかかえ、彼女を部屋に送った後、長い間玲奈の部屋に留まっていたことは、まだ優里に話していなかった。美智子は腰を下ろしながら、あの日の出来事を優里に話し、唇を尖らせて言った。「智昭は玲奈に特別な感情を持っているわけではないとわかってはいるけど、彼が彼女にそんなに優しくするのを見ると、やっぱり心のどこかが少しざわつくわ」結菜も相槌を打った。「そうよね」他の人々は美智子が優里に、この件について話すのを聞いても、何も言わなかった。結局のところ、誰も本当に玲奈を眼中に置いていなかったからだ。だから、優里がこの知らせを聞いた後、カップを握る手が急に固くなったことに全く気づかなかった。……今回基地に着いた後、玲奈は瑛二に会わなかった。今回の件は緊急だが、予想外に早く解決した。それだけでなく、玲奈は基地にもう一日留まり、真田教授の他の仕事を手伝った。仕事を終えるまでもう少し時間がかかると思っていたが、実際は予定より大分早く基地を離れ、家に戻った。玲奈は基地を離れ、家に着くとすぐに智昭にメッセージを送った。【予定より早く仕事が終わった。明後日の朝なら時間がある】彼女のメッセージを送ってから約1時間後、智昭から返信があった。【急な予定が入った。離婚の件は少し待ってもらう必要がある】玲奈は一瞬動きを止める。まさかまたこんなことになるとは思わなかった。この前、智昭に離婚の手続きが数日遅れるかもしれないとメッセージを送った時、今回の離婚が前の二回のように、自分と彼の仕事の問題で、結局うまくできないのではないかと心配していた。今、彼女は基地から予定より早く帰ってきて、すぐに離婚できると思っていたのに、まさか……玲奈は目を伏せ、しばらくしてから返信した。【わ
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第588話
佳子と遠山おばあさんは、今の智昭は前と比べて、玲奈に対する態度が違うのを知らない。智昭が玲奈を部屋まで送り届けた後、長時間経っても離れなかったことを知り、彼女たちは少し驚いたが、すぐに気にしなくなる。何しろ、彼女たちは以前から、智昭と玲奈が結婚して長年経たにもかかわらず、実際にはあまり夫婦らしい関係ではないと聞いていた。智昭は玲奈に全く興味がないのだ。だから、たとえ智昭が玲奈の部屋に長く滞在したとしても、二人の間で何かが起こるとは思わない。それに、智昭の優里に対する感情を考えれば、たとえ今日彼と玲奈の間で何かあったとしても、玲奈の存在は、彼と優里の感情を揺るがすことはできない。それなら、何も心配する必要はない。和真の考えが彼女たちとほぼ同じであることを知り、彼女たちはそれ以上智昭と玲奈のことについて、あまり詮索しなかった。翌日。玲奈が目を覚ますと、礼二から送ってきたメッセージを見て、ようやく昨夜何が起こったのかを知った。彼女はベッドの端に座って思い返したが、礼二が話したことについては、全く記憶がないようだ。しかし、彼女は自分の体が清潔で、メイクも落とされていて、快適なパジャマに着替えられていることに気づいた。玲奈は礼二に返信した。礼二もすでに起きていて、彼女のメッセージを見て電話をかけてきた。「調子はどう？頭痛はある？」玲奈は眉間を揉みながら答えた。「少しはあるけど、我慢できる程度よ」「それなら良かった」心配した後、礼二は唇を歪めて文句を言った。「智昭は何をしているんだ？彼がいなくても、お前が酔っ払ったら、長墨ソフトのスタッフだって面倒を見られるのに、お前のことに口を出す権利が彼にあるのか？昨日あいつが急にあんなことをしたせいで、他のみんなは俺がお前を道具として、智昭と何か怪しい取引をしたと思いかねなかったんだぞ！」玲奈は深く考えず、淡々と言った。「私は茜ちゃんの母親だから、私が事故に遭わないように、茜ちゃんのために、安全を確認しただけでしょう」礼二もそう思ってる。彼は鼻で笑うと、玲奈としばらく話してから、電話を切った。今回の親睦会は日曜日の午後まで続いた。後の二日間、玲奈は智昭の姿を見かけなかった。しかし、日曜日の午後に親睦会が終わり、ホテルを出るとき、遠山家と大森家の人々を見かけ
