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第9話
Pinakabagong kabanata
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第717話
当然、去ることになる。玲奈は茜に言う。「ママはママのおばあちゃんを送って帰るから、茜ちゃんはここに残って、ひいおばあちゃんともっと一緒にいてくれる？」茜はそれを聞き、仕方なく素直にうなずく。「わかった」玲奈と青木おばあさんは青木家に戻った。夜の10時過ぎ、玲奈がお風呂から出てくると、数分前に智昭からメッセージが届いていた。美穂が意識を取り戻し、ようやく命の危険を回避できたという知らせだった。政宗については、今もまだ意識がなく、覚醒する時間はわからない。玲奈はメッセージを読み終えると、簡単に「わかった」と返信し、スマホを置いておく。藤田家の状況は、玲奈も気にはしているが、あまり深入りするのは適切ではないと考えている。そのため翌日、玲奈は普段通り会社に出勤する。藤田おばあさんの方は、青木おばあさんが時間を割いて、付き添うことになっている。ただし、玲奈も藤田おばあさんに電話をかけて、様子を見るつもりだ。智昭は夜に病院での付き添いと仕事の両立に追われ、土曜日も非常に忙しいから、茜は玲奈が面倒を見ることになった。政宗の容体がはっきりせず、藤田おばあさんはここ数日、昼間のほとんどを病院で過ごし、なかなか帰ろうとはしない。週末、茜が政宗と美穂のお見舞いに行く際は、玲奈が一緒に付き添っている。ついでに、玲奈も藤田おばあさんの相手ができる。美穂の意識は戻ったものの、傷はまだ重く、しばらく入院して療養する必要がある。玲奈が茜を連れて見舞いに来たのを見て、美穂は礼儀正しくうなずいた。政宗はまだ目を覚ましていない。日曜日の夜、玲奈は茜を連れて青木家に戻った。月曜日の朝、玲奈と茜が起きたばかりの際に、藤田おばあさんから電話がかかってくる。電話の向こうで、藤田おばあさんは嬉し涙を流しながら告げる。政宗が目を覚ました、目覚めて間もなくまた昏睡状態に戻ったが、とりあえず命に危険はないということだ。それを聞いた玲奈と青木おばあさんも、ほっと胸をなでおろす。朝食を済ませ、玲奈が茜を学校に届けてから、会社に着くとスマホが鳴り出す。智昭からのメッセージだ。【父が目を覚まし、命に危険はないとのことだ】玲奈はメッセージを見て、数文字だけを返信する。【聞いた】藤田おばあさんは、一時間以上も前に、既に玲奈にその知らせを伝えていた。
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第716話
玲奈もまた、藤田おばあさんを説得し、藤田おばあさんはついに一旦帰って休むことを承知した。辰也と清司はまだ病院から離れていないが、さっき玲奈が到着した時、一人は電話に出るために外に出て、もう一人は電話で昼食を病院に届けるよう手配しにいった。二人が戻ってくる時、ちょうど玲奈が藤田おばあさんを説得しているところだ。玲奈が藤田おばあさんを説得し終え、辰也と清司を見ると、辰也の視線が自分に向けられているのに気づき、玲奈はただ辰也にうなずくだけで、挨拶を済ませる。藤田おばあさんはトイレに行き、茜は病室に戻って荷物を取りに行った。二人がいない間に、智昭はようやく玲奈に言う。「おばあさんをよろしく頼む」玲奈は淡々と答えた。「うん」そして、それ以上何も言わず、病室に入って茜の荷物を取るのを手伝う。清司と辰也は、玲奈と智昭の間の淡々としたやり取りを目にしていた。しばらくして、玲奈は藤田おばあさんを支え、茜と一緒に病院を後にする。エレベーターのドアがゆっくりと閉まるのを見つめながら、清司は智昭の方を見る。「彼女、おばあさんのことは本当に気にかけてるんだな」少し前、智昭が玲奈に電話をかけた時、清司と辰也はその場にいた。だから二人は知っていた。智昭が頼みを伝えた後、玲奈はすぐにそれを引き受けたことを。今、玲奈は来てはいるが、ただ藤田おばあさんを気遣うだけで、智昭本人に対する態度はとても冷淡だった。その態度は、本当に彼を親しい関係にある年長者の孫として扱っているだけだった。要するに、玲奈は恩義と恨みの区別がはっきりしている。辰也は何も言わなかったが、彼も感じ取れた。智昭と玲奈の間には今愛情がないことと、普段の会話はとても平静だということを。玲奈と藤田おばあさんたちが藤田家の屋敷に戻った時、執事はすでに食事の準備をさせていた。ただ、藤田おばあさんはあまり食欲がなく、ほとんど何も食べていない。政宗の件は、青木おばあさんも知って、彼女も駆けつけてきた。青木おばあさんと藤田おばあさんは年齢が近く、多くのことを共に経験してきたから、お互いにより深く共感し合える。青木おばあさんが一緒にいてくれるおかげで、藤田おばあさんは少し元気を取り戻し、少しずつではあるが、食べられるようになった。藤田おばあさんの気分が少し良くなると、玲奈に仕事
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第715話
智昭との話が終わったばかりに、大森と遠山の両家からまた電話がかかってきて、智昭と玲奈の離婚の件について尋ねてきた。優里は政宗夫婦の事故のことを彼らに話した。大森と遠山の両家の者は顔色を変え、慌てて尋ねる。「ということは、智昭と玲奈は結局離婚したのか、していないのか？」優里は言う。「わからない。でも……たぶん、まだ離婚は成立していないと思う」とてもそう思いたくはないが、時間的に計算すると、智昭は役所に駆けつける前に、政宗夫婦の事故の知らせを受け取ったはずだ。大森と遠山の両家は、これほど長く待ち望んでいたのに、空振りに終わるとは思わなかった。「これは……どうしてこんなことに？」結菜は悔しさのあまり足を踏み鳴らす。「まったくその通りよ！」……一方。昼近くになり、玲奈は会議を終え、政宗と美穂のことを思い出し、茜に電話をかけようと考えていたところに、翔太が近づいてくる。「一緒に食事に行かない？」玲奈が答えようとする時、スマホが鳴り始める。着信に名前は表示されていないが、智昭からの電話だとわかっている。玲奈は翔太にうなずいて合図を送り、少し距離を取ってから電話に出る。「おじさんたちの様子はどうなったの？」電話の向こうで、智昭が言う。「さっき救急救命室から出てきたばかりだ。二人とも複数の重傷を負っていて、命に別状はないが、まだ危険期は脱していない。特に父は、母よりも傷が重い」玲奈は言う。「……そっか」それから、智昭は電話の目的を説明し始める。「姉と俺は病院に付き添う。おばあさんはかなり落ち込んでいて、帰って休むように勧めても聞かない。茜ちゃんもまだ幼く、病院に長く留まるのは良くない。お前、都合はつくか？来てもらえないだろうか？」今の藤田おばあさんの状態は非常に悪く、このままでは政宗たちの容体がはっきりする前に、藤田おばあさんが倒れてしまう恐れがある。藤田おばあさんは年を取っている。本当に倒れてしまったら、それこそ大変なことになる。玲奈はそれを聞き終えると、口を開く。「わかった」「ありがとう」玲奈は何も言わず、電話を切った後、少し離れたところで自分の返事を待っている翔太を見て言う。「ごめんね。ちょっと用事があって、病院に行かなければならないの。食事は次回にしよう」翔太が慌てて尋ねる。「深刻なのか？付き添って行こうか？」「私のことじゃない
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第714話
智昭と玲奈が今朝離婚の手続きに行くと決めていたことは、清司や辰也たちも知っている。午前十時半を過ぎて、清司は我慢できずにグループチャットで智昭をメンションした。【無事に離婚できた？お昼にみんなで祝いに行かない？】清司のメッセージが送信されるやいなや、優里と辰也はもう目にしていた。優里は息を潜めさえしている。優里の家族は朝早くから、智昭からの知らせを待ちわびている。この一時間以上、家族は絶え間なく優里にメッセージを送り、智昭と玲奈が正式に離婚したかどうかを尋ねていた。皆気が気でなかった。そして、二人が正式に離婚したという知らせを、いち早く受け取りたいと願っているからだ。何しろ、これまで智昭と玲奈は何度も離婚しようとしても成功せず、これが二人が離婚を決意して以来、正式な離婚に最も近づいた瞬間だったからだ。実際のところ、家族以上に、優里こそが最も緊張し、二人の離婚の知らせを最も心待ちにしていた一人だ。以前、玲奈が何事においても自分に及ばず、智昭が自分と付き合い始めてからは、玲奈など眼中にないと確信していた時は、智昭が早かれ遅かれ玲奈と離婚することについて、優里は特に何も感じていなかった。しかし――この半年間に起きたことを思い出すと、優里の心の糸は再び張り詰めてしまう。あの二人が正式に離婚さえすれば、優里と智昭もいよいよゴールインするだろう――清司はメッセージを送ってから数分経つのに、智昭からまだ何の返事もないことに呆然とする。彼は再び智昭をメンションする。【どうしたんだ？また何か問題が起きたとか言うなよ？玲奈の方でまた何かやらかしたのか？】智昭は相変わらず返信しなかった。その様子を見て、清司は優里と辰也もメンションする。【お前たちは？何か知らせはあったか？】辰也がようやく返信する。【ない】優里は智昭からまだ何の知らせもないのを見て、返事をする気にもなれない。ちょうどその時、文音からもメッセージがあって、智昭と玲奈はもう正式に離婚したのかと尋ねてきた。清司は智昭が長い間返信しないのを見て、電話をかけてみたが、相手は通話中だった。清司は首をかしげたが、まだ何が起こったのか理解する前に、急にある友人から、政宗と美穂が負傷したという知らせを伝えてきた。清司は完全に呆然としてしまう。「本当か？」
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第713話
この知らせに対して、佳子と律子はそれほど驚いていない。佳子は淡々とした口調で言う。「もし玲奈がいつまでも智昭にしがみついて、離婚しなければ、礼二との関係にも問題が起きるでしょう。今、智昭を手放して礼二を引き留めることが、玲奈自身にとって最良の選択なのよ」律子も同じように考えている。「その通り」大森家と遠山家の人々の緊張と期待の中、玲奈と智昭の離婚手続きが完了する予定の日がついに来た。当日、智昭は時間通りに出発し、区役所へ向かう。しかし、途中で彼のスマホに着信があった。智昭は電話に出ると、何を言われたのか、珍しく表情を変える。「わかった、すぐに向かう」一方、玲奈は時間通りに区役所に到着する。30分近く待っても、智昭の姿が見えないため、玲奈は眉をひそめて智昭に電話をかけたが、相手は通話中だった。玲奈が2、3回続けて電話しても、相変わらず出なかった。玲奈は唇を結び、表情を曇らせる。さらに10分以上経ち、玲奈がまた智昭に電話をかけようとした時、智昭から先に電話がかかってくる。玲奈は電話に出ると、冷たい口調で言う。「もう30分以上待っているのに、どうしてまだ――」玲奈が言い終わらないうちに、智昭が言葉を遮る。「すまない。両親が事故に遭った」玲奈は呆然としてしまう。智昭は続ける。「さっきおばあさんたちに連絡した。緊急の対応をしていて、ようやくお前に電話をかける時間ができた」政宗と美穂は、どうであれ茜の祖父母であり、藤田おばあさんとおじいさんの息子夫婦だ。それに政宗は玲奈にそれなりに良くしてくれている。二人の事故を聞いて、玲奈も心配になる。玲奈が何が起きたのかを聞こうとすると、智昭が大まかな事情を話してくれる。政宗と美穂が土砂崩れに巻き込まれ、まだ行方が分からず、生死不明だという。それを伝えると、智昭は玲奈に手続きは別の日にしようと言い、玲奈の返事を待つこともなく、慌ただしく電話を切る。玲奈は切れた電話を見つめ、ただその場に立ち尽くして、しばらく呆然としている。我に返ると、玲奈は長墨ソフトに戻る。長墨ソフトに戻ったばかりの時、外出中の礼二から電話がかかってくる。「無事に離婚手続きは終わった？」玲奈は言う。「まだよ」礼二は驚いて言う。「終わらなかったのか？」玲奈は、政宗と美穂に事故があったことを礼二に話した。礼二はしばらく沈黙し、
社長夫人はずっと離婚を考えていた 第712話
麗美は何かを思い出したように智昭に言う。「そうだ、あなたたちの手続きもそろそろ終わるんでしょ？」智昭は言う。「ああ、もうすぐだ」この話になると、藤田おばあさんの笑顔はたちまち消えて、「ふん」と鼻を鳴らし、智昭を相手にしなくなる。茜は青木家に戻りたいと考えている。今回は、智昭が自ら茜を送っていった。茜を青木家に送り届けると、智昭と玲奈は顔を合わせただけで、互いにうなずいて挨拶を交わした。茜が嬉しそうに家に入った後、智昭は立ち去る。玲奈と茜が一緒に二階へ上がると、すぐに玲奈のスマホが鳴る。智昭からメッセージが届いていた。【離婚関係の書類について、どこか修正が必要な点はある？】二人の離婚手続きがそろそろ終わることは、玲奈ももちろん忘れていない。玲奈はメッセージを読み、少しもためらうことなく智昭に返信する。【ないわ】智昭の返信もすぐに来る。【了解】月曜日、玲奈は長墨ソフトに出社し、忙しい日々を続ける。この二日間、玲奈は本来出張で地方に行く予定だった。行ってしまうと、一週間戻れない可能性がある。しかし、あと少しで玲奈と智昭の離婚手続きが終わりそうだ。玲奈は一刻も早く手続きを終わらせたかったから、今回の出張は礼二に代わりに行ってほしいと考えている。礼二も、玲奈と智昭の離婚に何か問題が起きることは望まないので、すぐに承諾する。「わかった、先輩に任せて！」翔太は二人の手続きが完了する日をずっと気にしている。玲奈がわざわざ礼二に出張を代わってもらったと知り、翔太はほっとしたが、それでも思わず聞く。「じゃあ、あと数日で正式に離婚できるんだ？」玲奈は言う。「そうね」玲奈の返答を聞き、翔太は息をのんだが、すぐに表情を和らげ、ゆっくりと笑みを浮かべる。「よかったね」玲奈が離婚できたら、翔太は正式に彼女にアプローチし始めるつもりだ。玲奈と智昭の離婚手続きが終わるのを待ち望んでいるのは、礼二や翔太たちだけではない。その日が再び近づくにつれ、ここ数日、大森家と遠山家の人々も非常に緊張し、智昭と玲奈がまた何かしらの事情で、離婚できなくなるのではないかと心配している。この日、優里が家に着いたとき、彼女は意外にも落ち着いていた。結菜が慌てて尋ねる。「姉さん、智昭義兄さんはここ数日、出張に行く必要はないでしょうね？
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