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第3話
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私が事故った日、彼は元カノを選んだ 第7話
雅臣の目に涙がにじんだ。「……でも、俺はお前のことを忘れられないんだ。覚えてるんだ。真智子のことで自暴自棄になって死のうとした時、お前はまるで光のように現れて、俺のそばにいて支えてくれた。あの一番苦しかった時期、毎日ひまわりの花を一輪届けてくれて、栄養のある食事も作ってくれた。その時、俺は決めたんだ。必ずお前にプロポーズして、妻にするって……」私は薬指の指輪を撫でながら、深いため息をついた。「でもね……私が一番あなたを必要としていた時、あなたはそばにいなかった。でも、もういいのよ、雅臣。少しでも私に良い印象を残したいのなら、二度と私や家族の前に現れないで」すると彼は胸元から一つの指輪を取り出した。それは、かつて彼が手作りした指輪だった。「これ……真智子の家で見つけたんだ。俺はようやく分かったよ。お前が送ってきた品は全部、彼女が隠していたんだ。お前が拗ねて姿を消したと思ってた……真智子がいなければ、俺たちはとっくに結婚していた」そのとき――真智子が姿を現した。お腹を押さえながら、雅臣に向かって言い放つ。「私、妊娠したの。あなたの子よ。雅臣、私と結婚して」雅臣は凍りつき、次の瞬間、手にしていたバラの花束を地面に強く叩きつけた。「……あの夜、お前、わざと俺に酒を飲ませたのか……？」真智子はスマホを取り出し、インスタに投稿したばかりの写真を見せつけた。「本当は、もっとゆっくりと距離を縮めるつもりだった。早苗のことを忘れさせれば、いずれあなたは私を受け入れると思ってたの。男ってつくづく愚かだよね。彼女がいる時は大切にしないくせに、失ってから後悔するんだから。でも、もう遅いの。私の妊娠はご家族も知ってる。あなたは私と結婚するしかないのよ」雅臣は激怒し、彼女の腕を強く揺さぶった。「ふざけるな！おろせ！俺の子を産むことは許さない！お前にそんな資格はない！」そのやり取りを見飽きた康彦は、軽く笑い声を漏らした。「加代さん……君の『愛』は、君自身と同じで、惨めで見苦しい。もう二度と早苗に関わるな。君にはふさわしくない。警備員、こいつらを追い出せ」屈強な警備員たちが二人に近づいてきた。雅臣はこれ以上留まることに恥ずかしさを感じた。真智子も彼の後を追い、みっともなく去っていった。それから、私は二度と雅臣に会うことはなかった。
私が事故った日、彼は元カノを選んだ 第6話
康彦は私の髪を優しく撫でながら、秘書に声をかけた。「奥様と坊っちゃんを最上階のラウンジへ案内してくれ。誕生日会は三十分遅れると知らせなさい。それから――」彼の視線がざわめく人々の間をゆっくりと横切った。声は決して大きくはなかったが、その場の隅々まで澄んで響き渡った。「今日起こったことについて、社内外を問わず、一切の口外と拡散を禁じる。分かったか？」「はい、社長！」進野グループの社員たちは一斉に頭を下げた。私は自分が着ている重たい「アイアンマン」の鎧を見て、顔を赤らめた。「でも……康彦、この着ぐるみのままじゃ……」サプライズは台無しになり、結局みっともない姿をさらしてしまった。そんな私に、康彦は目尻をやわらかく緩めて微笑み、そっと私の額にキスを落とした。「大丈夫だ。それでも十分可愛いよ。――春樹も気に入っているだろ？」視線を向けられた春樹は、力強く頷いた。「うん！ママ、すっごくかっこいい！」この子は私の装いを心から気に入っているようだった。その後の誕生日パーティーは大成功に終わり、春樹は大満足だった。写真もたくさん撮った。帰宅後、康彦が電話をかけている声が聞こえてきた。「後藤弁護士、加代雅臣と小林真智子が私の妻に対して加えた人格的侮辱について、法的責任を追及してほしい。証拠も監視映像も全て揃っている。誰が口添えしてきても、和解は絶対にしない」受話器の向こうから落ち着いた声が返ってきた。「承知しました、進野社長。真智子の件については証拠が揃っておりますので、軽い判決にはならないでしょう。加代雅臣に関しても、必ず重い代償を支払わせます」電話を切ると、康彦はスマホを置き、私をそっと抱き寄せた。彼は私の耳元に熱い吐息を落とした。「……まだ、あの男のことを気にしているのか？」彼がこれほどまでに気にしていたとは思わなかった。返答を誤れば、きっと何日も拗ね続けるだろう。私は微笑みを浮かべ、彼の顎にそっと口づけをした。「気にしてないわ。今、私が大切に思っているのは、あなたと春樹だけよ」康彦の息が一瞬止まり、次の瞬間には抑えきれない衝動に駆られて私を抱き上げ、激しくキスをした。私は慌てて彼の胸を押さえた。「しっ……音を立てないで。春樹はもう寝てるのよ」ところが、翌日、再び雅臣の姿を目にすることになる。康彦は「もう二度と
私が事故った日、彼は元カノを選んだ 第5話
私がつい心を動かされそうになったとき、春樹が突然声を上げた。「パパ！この人たち、ママをいじめたんだ！」彼は真智子を指さし、必死に訴える。「この女の人、ママが焼いてくれたクッキーを捨てたんだ！」その言葉に、康彦の怒りはさらに燃え上がり、すぐに秘書に目配せして警察を呼ばせた。私たちがまるで相手にしないのを見て、真智子は慌てて雅臣に縋りついた。「雅臣、お願い、助けて！本当に悪気はなかったの！」しかし彼は真智子を突き放し、容赦なく言った。「真智子、早苗が事故に遭った日に、『彼女のケガは大したことない』ってわざと嘘をついたのはお前だ。『ほんの擦り傷だ』って。それだけじゃない。俺に『真似ごとでもいいからプロポーズして見せろ』って唆したのもお前だろ。『そうすれば、早苗が必ず姿を現す』って。全部お前のせいだ！俺と早苗が長い間離れ離れになったのは！だから、俺はもうお前を庇わない！」しばらくして警察が到着し、真智子は連行された。それでも雅臣は諦めきれず、今度は小声で哀願する。「早苗……すべて俺が悪かった。三年前のことはただの誤解なんだ。お願いだ、もう一度だけチャンスをくれ。この三年間、俺は他の女と関わったことなんて一度もない。ただお前だけを想っていたんだ」私はもう彼と話す気はない。康彦は雅臣の未練がましい態度に眉をひそめ、きっぱりと言い放ち、追い払おうとする。「加代さん、今日君たちは私の妻を侮辱した。たとえどんな好条件を提示されても、私は絶対に君との取引には応じない。今すぐここを出て行きなさい」その言葉を聞いて、雅臣の顔に絶望の色が滲んだ。彼の家業はいま重要な転換期にあり、もし進野グループとの提携が白紙になれば、彼の家業に大きな影響が及ぶだろう。「早苗……」なおも彼は私に向かって声をかけようとしたが、康彦がそれを遮った。「吉山、彼をお見送りしなさい。それと、君は今日限りで解雇だ。名札を外すのを忘れるな。二度と雇用しない」郁美はよろめき、目に絶望の色を浮かべた。「社長……いえ、早苗奥さま。本当に申し訳ございません。どうかお許しください。この仕事がなければ、私は……」私が何も言う前に、康彦は冷酷に告げる。「加代さんと一緒にここを出るなら、特別に一か月分の給料を余分に支払ってやろう」震える手で名札を外し、机に置いた郁美は、涙
私が事故った日、彼は元カノを選んだ 第4話
「社長！」郁美は驚いて口を押さえた。「この女性が本当に奥様なんですか？そんなはずは……」康彦はまっすぐ私のもとへ歩み寄り、しゃがみ込んでそっと私の足首に優しく触れた。「どうしてケガをしたんだ？」そして振り返り、すぐ隣にいた秘書に救急箱を取ってくるよう指示を出した。その瞬間、胸の奥に溜め込んでいた悔しさや悲しみが一気に溢れ、涙が止めどなく零れ落ちた。「……康彦！」春樹も真智子の手を振り払うと、勢いよく康彦の胸に飛び込み、わっと泣き出した。康彦は春樹を抱きしめてあやし、落ち着かせると、秘書に託した。そして救急箱を手に取り、自らスプレーを取り出して、腫れ上がった私の足首に丁寧に処置を施してくれた。その一連の動作を目の当たりにし、雅臣は凍りついたように立ち尽くし、信じられないという表情でこちらを見ていた。「進野社長が……本当にお前の夫なのか？」私は答えなかった。彼はなおも信じられない様子で、今度は康彦に詰め寄った。「進野社長、早苗は俺の恋人だったんです！三年前、彼女が俺に怒って、突然姿を消しましたが、俺には分かっています。彼女の心の中にはずっと俺がいたということを。なぜ彼女が社長の妻を名乗っているのかは分かりませんが、どうか今回は大目に見てやってください。彼女はケガをしているんですから……」康彦は眉をひそめ、彼を冷ややかに一瞥した。「『妻を名乗っている』？『見逃してやってください』？どうして自分の妻とそんなことで揉める必要がある？私が妻を間違えるなんてあり得ない？」そして私に少しだけ声を落として言った。「それにしても……ほんの少しの間に、どうしてこんなに無茶をしてケガをするんだ」小言のように聞こえたが、私にはそれが彼の優しさだとわかっていた。私は口ごもりながら答えた。「ごめんなさい。着替えるときにスマホを置き忘れて……連絡ができなかったの」康彦は私の鼻先を軽くつまんだ。「大丈夫だ。ほら、私がちゃんと来ただろ？」そう言って処置を終えると、私を支えてソファに座らせてくれた。その様子を見ていた雅臣の目が赤くなり、私がすでに結婚しているという事実をどうしても受け入れられないようだ。「早苗……俺は三年間もお前を探し続けてきたんだ！どうして他の男と結婚できるんだ！」彼が私の後ろからついて来て、問い詰めた。「知っているか
私が事故った日、彼は元カノを選んだ 第3話
私が何か言おうとしたそのとき、雅臣が前に出て遮った。「もういい、早苗。芝居はやめろ。俺の気を引きたいんだろ？成功したじゃないか。俺がいない日々は相当みじめだったろう。ろくな仕事もないんじゃないか？もし本当に中に入りたいなら、素直に俺に謝れ。そうすればちゃんとした服を買ってやる。俺たちと一緒に入れてやるから、少しは世間を見てこい」そう言いながら彼はスマホを取り出し、私をブラックリストから外して送金してきた。だが、次の瞬間、手が止まった。私の新しいアイコンに気づいたのだ。それは、私と春樹、そして夫との家族写真。写真に映っている男性の顔立ちは整っていてかっこいい。しかもちょうど彼が今日これから商談を行う相手、進野康彦（しんの やすひこ）。雅臣の顔が突然、怒りに染まった。私の手首をぐっと掴み、言った。「早苗、お前は妄想症か？妄想もほどほどにしろ。合成写真で俺を騙す気か？もっとマシに加工しろよ。進野社長がどれだけ妻を大事にしているか、誰だって知ってる。子どももいるし、彼はメディアからも必死に妻と子どもを守っている。彼を利用して俺を刺激しようだなんて、愚かすぎる。そんなすごい男が、お前なんかに目を向けるはずないだろ」そこへ真智子もやって来て、私を説得する。「早苗、もういい加減にしたら？あんたがどれだけ雅臣を好きか、みんな知ってるのよ。犬みたいにまとわりついて、振り払っても離れなかったじゃない。忠告するわ。雅臣の女になりたいなら、まずは頭を下げて謝ることね」雅臣が私の手を掴む力は次第に強くなり、手首に痛みを感じる。もうこれ以上時間を無駄にしたくなくて、私は右手を掲げ、薬指の指輪を見せた。「嘘なんかついてない。本当に結婚してるの」彼は指輪を見つめ、目を丸くし、複雑な顔で呟いた。「……まだ俺が贈った指輪を持っていたのか？」別れる直前に彼は私に手作りの指輪を渡し、「バレンタインが終わったら結婚しよう」と言った。だが別れた後、私はその指輪をはじめ、彼からもらったものをすべて返送した。私の指輪はただ、あのときの物とデザインが少し似ているだけだ。「これはあなたの指輪じゃない。夫が贈ってくれた結婚指輪よ。私は彼を愛してる。過去を振り返る気なんて一度もなかった」そう言って手を振りほどいたが、彼はなおも信じず、必死にし
私が事故った日、彼は元カノを選んだ 第2話
危うく忘れるところだったが、そういえば雅臣もマーベルが好きだった。きっと、私がここに現れたのは彼のためだと勘違いしているのだろう。けれど、あの頃の出来事で悪いのは私じゃない。被害者は私のほうだ。真智子に謝るなんて、ありえないし、する気もない。「誤解しないで。私は息子の誕生日をお祝いするために来たの」そう言うと、雅臣は眉をひそめた。「まったく、わがままだな。俺を怒らせたいがために、結婚して子どもがいるなんて嘘までつくのか？素直に頭を下げるなら、俺が考えてやってもいい。お前と子どもを作ることをな。無駄に拗ねずにいたなら、今ごろ俺たちの子どもはもう歩いている頃だったはずだ。お前はもう二十八歳なんだぞ。いつまでも子どもみたいに振る舞うな。さあ、真智子に謝れ……」彼は一人で勝手に言いたい放題、まるで私がまだ彼を好きで、彼なしではいられないと確信しているようだった。私はもう相手にする気もなく、再び郁美に向き直り、説得しようとする。「すみません、スマホを持ってきていないんです。本当に大事な用事で来ているので、どうか社長に連絡していただけませんか。彼なら必ず私を知っているはずです」そう言って、夫のプライベートの電話番号を伝えた。だが残念ながら、発信しても応答はなかった。郁美はついに堪忍袋の緒が切れたように、冷たく言い放った。「その番号は繋がりません。ですから、あなたが社長を知っているはずがありません。社長はすでに結婚しており、しかも息子さんもいらっしゃいます。今日はご家族そろって会社にいらしています。あなたのように社長に取り入ろうとする女性、私は毎日のように十人以上も断っているんです。既婚者を狙うなんて恥ずべき行為ですよ。すぐにお帰りください。少しでも良心があるなら、これ以上ここで騒ぎを起こさないでください」
