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第4話
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裏切りの中で、私は生きる 第8話
私は静かに夫の話を聞き終え、しばらく何も言わなかった。メディアのカメラマンたちのフラッシュが次々と光る中、ついにゆっくりと離婚契約書を取り出した。「雄翔、私があなたを愛していることはわかっているだろう。もし本当に私と離婚したいのであれば、あなたの意思を尊重するわ」「だから、家や車は私がもらうわ。あなたが以前私に借りたお金は、何とかして借りてでも返してもらうわ。身一つで出て行きなさい」「それに、今日はあなたが私に頼んで離婚を決めたの。もしこれできっぱりと別れるのなら、これから何があっても......」「お互いに邪魔をしない、死ぬまで二度と関わらないことを約束しなさい」夫はついに私が折れたことに興奮し、やっと富裕層の美人妻を手に入れると思い、必死に私と縁を切りたかったようだ。彼は急いで言った。「もちろん、メディアの証人がいる中で、全てあなたの言う通りにするよ！」義母は夫が離婚するために、借金を抱えたことに頭を抱えていた。夫は「大丈夫だよ、お金持ちのお嬢さんと結婚すれば、すぐにそのお金は彼女が払ってくれるから」「彼女を嫁に迎えたら、何もかも手に入るんだよ、母さん。今は冷静になって耐えよう」私たちは財産を手に入れた後、離婚届を出した。義母と義妹は病気の体を引きずりながら、私たちの離婚を見に来た。私たちが役所から出ると、義母は道端に座り込んで、涙を流しながら言った。「やっと佐藤家からこの厄病神を追い出してくれた！」「今度は幸運の神様、弁財天様が我が家に来る！これで家運が向上するわ！やったー」義母の声は突然途絶え、顔色が一瞬で真っ白になり、後ろに倒れた。私は彼女に近づき、彼女が息も絶え絶えになったのを確認した後、揶揄いながら言った。「おばさん、本当に気になるんだけど、もしあなたが肝臓癌だったら、本当に治療しないの？」義母はこの時でも負けたくなくて、まだ強がりながら答えた。「いや......治療しない......」私は笑いながら、肝臓癌の診断書を取り出し、彼女に渡した。......親友のお父さんが肝移植手術に成功し、退院したその日。義母と義妹は二人とも重症病棟に入院した。彼女たちは病床に横たわり、死にそうなほど泣きじゃくっていた。義母は泣きながら言った。「雄翔、この病気を治してくれ、私はま
裏切りの中で、私は生きる 第7話
酒のアルコールが鼻を突き、義妹は数回吐き気を催し、腹部を押さえた。私は彼女が気づかないうちに、酒をすべて花壇に捨て、空の瓶を持ちながら言った。「由惠ちゃん、これで飲み干したわ」アルコールが効いて、義妹は頭がぼんやりし、私に騙されてしまった。その後、彼女はテレビをつけて、私に一晩中ホラー映画を見せるよう要求してきた。彼女はまだ学生で、せいぜい試験期間に夜1時か2時まで起きている程度だろう。でも私は社畜で、上司が急に思いつきで私に仕事を押し付けてきたら、徹夜しなきゃならない。徹夜なんて、彼女が私にかなうはずがない。途中で義妹は何度も寝落ちしそうになったが、私は彼女を叩き起こして、無理やり映画を見続けさせ、朝まで起こしていた。彼女の目は血走り、精神は朦朧としていた。そのとき、義母が彼女の代わりに部屋に入ると、彼女はその場で倒れ、顔色は真っ白で、どんなに押しても起きなかった。義母は驚き、慌てて彼女がどうしたのかを確認しようとした。私は急いで止めた。「由惠ちゃんは徹夜できつかったんだろう。もう寝かせてあげなよ、母さん」義母は一瞬考え、やっと納得して、彼女をそのまま放っておいて、靴箱から運動靴を取り出した。「宜子、病気には運動が必要だって。以前はちょっと厳しくしてしまったけど、今思えば、あなたはいい子だし、早く死んでほしくないわ」「今日から運動に付き合うわ。毎日10キロ走ろう！」私は驚いた。義母の体調で、1キロ走るのだって息が上がるはずなのに、どうして10キロも走れると言うんだ？外に出ると、やっと分かった。義母は電動自転車で前を走り、私に10キロを走らせようとする。これって、私にできるわけがないじゃないか？最初の交差点で、私は「義母が電動自転車でヘルメットをかぶっていない」と警察に通報した。警察が罰金を取っている間に、私は義母の自転車のタイヤに釘を刺し、義母は後ろで自転車を押しながら、歩かなければならなくなった。義母は途中で何度も転んで、胸を押さえて息ができなくなり、「もうだめだ。早く救急車を呼んで！」と叫んだ。私は大声で言った。「母さん、救急車を呼んじゃダメだ！雄翔の将来を考えよう、今病院に行ったら大変だよ！」そして、私は旦那に電話して呼び出した。旦那は義母を家に引きずり戻し、「救急車
裏切りの中で、私は生きる 第6話
義妹は遠慮なく、汚れた衣服を一カゴ持って私の前に投げつけ、そこには数日間洗っていない下着も含まれていた。私に洗わせるって。「新しいお嫁さんの家には何人も召使がいるらしいわよ。手作業で洗濯しているのに、洗濯機も使わないって。あなたにはできる？」「あなた、彼女と比べられるの？」私は我慢して言った。「わかった、洗うわ」義妹は鼻で笑い、さらに理不尽にお金を要求してきた。「ねえ、400万円ちょうだい」私は驚いて聞いた。「こんなに多いお金、何に使うの？」「全クラスの男子にPS5を一台ずつ買う約束をしたの」と彼女は言った。私は隣人がいる前で、再び言った。「由惠ちゃん、そんなお金は渡せないわよ。今、あなたは勉強に集中すべき年齢だし、虚栄心やゲームに依存することはあなたを駄目にするだけよ」すると、義妹は激怒して、罵り始めた。「おかしいんじゃないの！あんたに私のことを言われる筋合いはない！」「言っとくけど、今のあんたにできることは、私にお金をくれることだけだ」「そうしないと、どうやって私の新しいお義姉さんと比べるの？今、私に取り入れようとしなければ、死んでも私、あんたのことなんて思い出さないから！」私は隣人たちが驚くのを感じながら、涙を目に浮かべ、卑屈な言い方で答えた。「わかった、すぐにお金をあげるわ。いくらでもあげるから、私が死んだ後、どうか私のことを忘れないでね、うう......」隣人たちは完全に呆れ果てて、口をつぐんでいられなかった。「この一家、何かおかしいよ。義母はまるで皇太后みたいで、嫁が癌を患っても、料理させてるなんて」「義妹は恩知らず！嫁は普段、彼女に優しかったのに、いま死にかけてるのに、この態度、金をせびるだけじゃないか？」「肝臓が癌になるべきなのは、この母娘の方だよ。この嫁さん、かわいそうすぎる！この癌細胞、全部この二人に転移しろって祈るわ！」隣人たちは私を不憫に思い、しばらくして、私の家のスキャンダルは近所中に広まった。メディアがインタビューに来たとき、住宅地に入った途端に、たくさんの目撃者が寄せてきて、彼らにネタバレしようとしていた。義母がドアを開けると、すぐに望遠レンズが彼女の顔に向けられ、シワやシミがはっきりと映し出された。その写真は大手メディアの一面に掲載され、義母は瞬く間に注目を浴び、
裏切りの中で、私は生きる 第5話
私はタイミングよく脚本に登場し、その場で涙を流しながら、夫の手をしっかりと握りしめて言った。「やめて雄翔、あなたと死別することは受け入れられるけれど、あなたと生き別れることは受け入れられないよ」「私が死んだ後、あなたが他の人と一緒になっても構わない。でも、死ぬ前に私を一人にしないで。あなたを本当に愛しているから！」夫は親友を一度見て、そして私のほうへ目を向け、迷っている様子だった。義母は私を睨みつけ、奥歯を噛みしめて、私を憎んでやまないようだ。帰り道、夫は黙ったままで、心ここにあらずという感じだった。義母は絶え間なく話し続けた。「あんた、これ、嫁じゃないよ。うちの家から出た、財運を運んでくる神様だよ！」「何を待っているんだ？すぐにでも結婚届を出して、この神様を家に迎え入れなさい！」義妹もおしゃべりを止められず、急いで説得に加わった。私は話す隙間もなく、ただスマホを取り出して横でスクロールしていた。スクロールしているうちに、以前投稿した「#最悪！義母が私の肝臓を譲って、夫に昇進と給料アップ、お金持ちの娘を嫁に貰わせようとしている！」というタイトルが、注目度が高すぎて、もうトレンドに乗っていることに気づいた。ネットユーザーたちはコメント欄で熱心に議論を交わし、音声に登場した夫とその家族を激しく非難していた。「この義母と義妹は本当に人でなしだ！二人を公開処刑して、絶対に逃がすな！」「夫も男らしくない。甲羅の中に引っ込める亀のように、本当に根性なしだな。何を待っているの？まだ離婚しないつもりか？」メディアがこのゴシップに気づき、私にインタビューを頼んできた。弱者を守るために社会問題として取り上げ、私に正義をもたらすと言ってきた。暇だったので、影響力のあるメディアに何社か返信し、インタビューに応じることにした。返信が終わると、ちょうど家に到着した。私が家に入った瞬間、ドアが閉まるや否や、夫は突然膝をついてきた。彼は深刻な顔をして、私を見つめながら必死に頼んできた。「宜子、僕の幸せはもう目の前だ。僕を引き留める気がないのであれば、もう一度僕を助けてくれ」「明日、役所に行って、離婚届を出そう」「君が同意すれば、僕は一銭も持たずに出て行くし、君にも少しお金を渡してもいいよ」私は笑った。夫は誘惑に耐えられ
裏切りの中で、私は生きる 第4話
私はちらりと彼女たちを見た。「母さん、由惠ちゃん、肝癌が確定しても治療しないって言ってたじゃない。なんで病院に行って、検査料金を無駄にするの？」「雄翔の未来のために、もうこれ以上面倒を起こさないでよ！」夫：「そうだよ！宜子みたいに、もうちょっと楽にしてくれないか？」「君たち、ただの食べ過ぎで、胃腸炎だと思うよ」夫は薬袋を二つテーブルに放り投げ、少し苛立ちながら言った。「整腸剤を飲んでおけば大丈夫。足りなければ、二袋飲めばいい。たくさん飲めば、絶対に良くなるから。そんなに大げさに騒ぐな！」義母は口をすぼめ、義妹は手を絡ませている。夫の冷たい態度に、少し傷ついているようだ。週末、親友がランボルギーニで大げさに現れ、私の夫をデートに誘いに来た。義母はすぐに夫の態度を忘れ、整腸剤を食べながら嬉しそうに笑顔を浮かべていた。隣の住人たちに、息子が美女でお金持ちの女性と付き合っていることを知ってもらいたくて、あちこちで自慢していた。「うちの息子は今、地元の大富豪の命の恩人になりました。大富豪の娘さんが恩返しに、うちの息子を追いかけ回してるんですよ。絶対に身を捧げるって言ってます」「でもうちの息子は、それを断ってます。相手がわがままなお嬢様で気に入らないみたいだけど、それでもお嬢様がうちの息子に、何軒かのビルと地下駐車場もぎっしりほどの車をプレゼントしてまで、息子とデートをしたがってるんです」「みなさん、どう思いますか？息子がもう一度断ったら、お嬢様は心が折れて、自宅で自殺してしまうんじゃないかって心配です。だから、断るわけにはいきませんよ！」義妹も大喜びで、同級生たちにメッセージを送って、自分に金持ちの新しいお義姉さんができることをほのめかして、どんどん自慢している。「テイラー・スウィフトのコンサートのSS席チケットを頼むよ。あ、違う、クラスの皆で行こう、全員でSS席チケットを取るよ。私が払うから！」「航空券と宿泊も全部私が出すよ。ホラを吹くなんてないよ！私の新しいお義姉さんは、全国で一番の大富豪の娘さんだから、うちはお金なんて困らない！」「シャネルの香水なんて何さ？みんなに一箱ずつ送るよ。もちろん、約束通りね。うちの新しいお義姉さんには、そんなの小銭みたいなもんだから！」親友はその話を遠くから聞こえてきたが、笑
裏切りの中で、私は生きる 第3話
私は頭を上げて、寛大で穏やかな声で言った。「母さん、私はむしろ、死んだ後、雄翔が金持ちで優しい女性に世話されるほうがいいと思うわ」「でもね、雄翔の上司の娘、ちょっと残念なことに、私も知っているけど、彼女は目が高いのよ」「彼女は、結婚相手がバフェットのような頭の良い株の神様、マスク氏のような子どもを育てる世界一の富豪、あるいはソクラテスのような哲学者がいいって言ってたの」「そんな彼女が、私のバツイチで、月収6万円で家事もろくにやらない夫を、初婚の相手として選んでくれると思うの？」義母は自信満々に言った。「心配しなくてもいいよ。今まで結婚してないのはうちの息子に会ってないからだよ。もし会ったら、心が引かれないわけがないわ」私：「......」夫は目に涙を浮かべて言った。「宜子、本当に僕に優しいね。安心して、君の命の最後の時、必ずや大切にするから」「僕の後半生については心配しなくていいよ。実はね、上司の娘が僕にも興味があるみたいだ」「僕が病院に見舞いに行った時、彼女が僕にウインクしたんだよ。絶対に彼女を手に入れる自信がある」義母は言った。「宜子、君たちが知り合いだったら、より一層簡単だね」「今すぐ彼女を呼び出して、雄翔と二人きりで会うチャンスを作ってあげなさい」私は少し驚いた。「母さん、そんなに急ぐの？」「急がないでどうするの？君が死んでから、彼らが会って、結婚式を挙げて、孫を産んでもらうなんて、時間がかかりすぎるわ！もう待てないわ！」こんなこと言う人がいるんだろうか？！義妹は嘲笑して言った。「いいね、新しいお金持ちのお嫁さんが来たら、私のゲームカードを欲しいときに買えるようになるし、もう我慢しなくて済む！」義母は得意げに言った。「宜子、君が死ぬ前にこの件をうまく取り計らってくれたら、死後に君のためにエルメスのバッグを供物として燃やしてあげるわよ」「これが欲しいってずっと言ってたでしょ？今回はたっぷり燃やしてあげるわよ！」私は心の中で皮肉を込めて思った。「ありがとう。生きている間は私に一銭も使わず、私に買わせるのはいつもあんたのサプリメントや義妹のブランド品、夫の煙草とベルト、さらには家や車まで買わせようとしていた。死後になって急に大盤振る舞いしてくれるの？」私の心の中で怒りが沸騰し、これまでの穏
裏切りの中で、私は生きる 第2話
親戚たちがひそひそと話し始め、だんだんと私の味方になっていった。「雄翔くんの嫁さん、ただ者じゃないよね。もし癌になってないなら、治療しないとか、家計のためにとか、誰でも言えるけど」「でも、彼女は本当に癌になったのに、こんなこと言うなんて、実際にこんなこと言える人ってめったにいないのよ。本当に尊敬するわ」「佐藤家がこんな素晴らしい嫁をもらったなんて、まさに先祖の加護によるものだ！これ以上何を不満に思うの？」「そうだよ。こんな良い嫁がいるのに、それでも不満を言って、全くけしからん。昔自分がどうだったか考えてみろよ」義母は私が治療しないと聞いて、最初は嬉しそうだったが、親戚たちの
裏切りの中で、私は生きる 第1話
義母が私と親友との電話を盗み聞きして、肝臓癌と診断されたのが私だと思い込んだ。彼女は激怒して親戚を家に集め、泣きながら私を罵った。「子どもも産まないくせに、がん細胞だけは一杯できていて、うちの息子はなんて不幸なんだ！」「うちの息子、あの人と付き合ってからさ、ずっと月給6万円で昇進もなく、これが全部彼女のせいじゃないか！」「今度は肝臓癌になったって。肝移植に1千万円かかるって言うなんて、どうしてこんな高い病気を選んだんだろう！」義妹は私が買ってあげた新しいスマホを手にして、ゲームをしながら無関心に言った。「ママ、これが昔なら、もうとっくに彼女を叩き出せるのよ」「どの面
