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第7話
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課題で高級車を描かせたら、金目当ての幼稚園教師が私の夫に目をつけた 第10話
Lテクノロジーが開発したこの製品は、発売後に確かに多額の利益を生み出した。その後、鈴木会長はさらに資金を投じ、ほぼすべての流動資金をつぎ込んだ。私が送り込んだ人間が鈴木会長に重用されるほど、拓斗の無能さが際立った。最終的に彼は完全に職権を奪われ、名ばかりの存在に成り下がった。その時、拓斗は一本の謎の電話を受けた。「私たちと協力して、鈴木建設を自分のものにしたくはありませんか？」鈴木建設が破産したというニュースは非常に突然で、何の兆候もなかった。それは、Lテクノロジーの製品に不具合が生じ、大量の在庫が無駄になったためだ。資金不足により株式を売却するしかなく、最終的に過半数の株式を取得し、新しい看板を掲げたのは拓斗だった。「本日より、鈴木建設は深嶋グループに改名し、俺、安田拓斗が全権を掌握します。俺の妻である奈央がCEOに就任します」記者会見は華々しく行われ、私が様子を見に来たとき、拓斗と西山は次々と自慢してきた。「長嶋を使って俺たちを鈴木建設から追い出したからって、それがすごいと思ってるのか？驚いたろう、俺の背後には貴人がいて、そいつのおかげで俺は取締役会長になったんだ」西山は腰を振りながら私の前に歩いてきてこう言った。「深嶋理沙、そのうちあなたが今持っているすべては私たちのものになるわ。あなたの会社が倒産して、経営が行き詰まったら、私に跪いて頭を下げに来ることね。そうしたら、手を緩めてあげることを考えてあげるわ」この二人の卑劣なカップルは鋭い笑い声を上げたが、私はただ彼らの傲慢な台詞を聞き流していた。そして彼らが笑い終わったところで一言だけ尋ねた。「もし、あなたたちの背後にいる貴人が、私が仕掛けた人間だったら？」「フン、お前の戯言なんて聞きたくないね」彼らは信じていないが、私も証明する必要はない。いずれにせよ、すぐに誰かが来て事実を彼らに突きつけるだろう。経済部門の関係者が到着したとき、拓斗はまだ得意げに記者のインタビューに答えていた。彼が派手に振る舞えば振る舞うほど、関係者が到着した瞬間に大恥をかくことになる。「深嶋さん、西山さん、あなた方は国際的な密輸事件に関与しています。一緒に来ていただきます」連行される直前、拓斗は私を指差して叫んだ。「深嶋理沙、これはお前が仕組んだことだろう！！」だが、全てはもう手遅れだった。
課題で高級車を描かせたら、金目当ての幼稚園教師が私の夫に目をつけた 第9話
陽葵を補習クラスに送ったばかりの時、親友からラインでメッセージが届いた。「今日、拓斗を見かけたよ。建設会社で幹部をしているみたい」関わりたくないと思いながらも、外出して用事を済ませている最中にまた彼と鉢合わせた。しかも隣には西山がいた。今回の訪問の目的は契約を結ぶことだったが、オフィスに入るとすぐに社長が合意していた提案を覆した。「申し訳ないが、もっと適切なパートナーが見つかった」と一言だけで終わらせた。私のビジネスを奪ったのが業界の大物ならともかく、相手は拓斗だった。彼はわざわざ私に自慢しに来てこう言った。「鈴木社長が俺を特に評価してるんだ。このプロジェクトは、俺が頑張った分だけ彼がくれたんだよ。深嶋理沙、俺に負けたことを認めろよ」彼が言っている鈴木社長は、我が家と二代にわたって争い、二代続けて敗北した男だ。彼は毎朝目を覚ますたびに燦星グループを潰すことを夢見ている。そして今回、拓斗を高給で雇ったのも「私の元夫」という肩書きを利用するためだ。西山も近寄ってきて肩をすくめながら言った。「驚いたでしょ？あなたが仕掛けたちょっとした小細工なんて、私たちの関係には全く影響しないどころか、私たちをもっと仲良くさせたんだから」「確かに想像もしてなかったわ。拓斗みたいなヒモ男にしがみついてるなんて、あなた、本当に良いものを知らないのね」私の一言で拓斗は感情を爆発させ、腰に手を当てて「昔とは違うんだ！拓斗はもう昔の俺じゃない。深嶋理沙、お前、見てろよ」と言い放った。私はこれ以上彼らと口論する気もなく、振り返ってこのビルを出た。一方、彼らはオフィスに戻って協力について話し合いを続けた。この件を境に、妙なことがどんどん増えていった。急に現れた多くの大中小企業が私たちのビジネスを奪おうとし、悪意ある値引き競争を仕掛けてきた。調査を依頼した長嶋によると、それらの企業の背後にいたのはすべて同じ人物——鈴木社長だった。「どうやら彼は本気で燦星グループを潰したがっているみたいね。でも、こんなに大きな基盤をどうやって崩そうっていうの？」私は足を組んで座る長嶋に振り返って言った。「彼を手助けしてあげたら？」長嶋が寝返る際、鈴木は信じようとせず、拓斗も必死に止めようとしていた。「長嶋は深嶋理沙の側にいる犬みたいな奴だ。あいつが俺たちと一緒に彼女を潰すな
課題で高級車を描かせたら、金目当ての幼稚園教師が私の夫に目をつけた 第8話
西山は解雇され、場は非常に醜く混乱した。彼女は荷物を抱えながら幼稚園に居座り、頑として離れようとせず、口からは汚い言葉が止まらなかった。「どうして私をクビにするのよ！あなたたち、当初契約書にサインしたことを忘れたの？仲裁に訴えてやるから、一群のバカども、よくもこんなことをしてくれたわね！」通りすがりの同僚が皮肉っぽく言った。「前にも言ったでしょ。先生は生徒を差別しちゃいけないって。忠告を無視するから報いを受けたんだよ」「ふん、自分がお金持ちを捕まえられなかったからって、私を妬んでるのよ」彼女は今でも、自分が一生懸命張り付いた相手が富豪ではなく、ヒモ根性が染みついた婿養子だったことを思い出せないでいる。先生たちだけでは彼女を追い出せず、校長が出てきて警備員を呼ぶことになった。西山が契約を盾に抗議してきたのに対し、校長は冷静にこう返した。「当園では経営体制を改革し、すべての職員の契約を無効にしました。再契約していないものは有効ではありません」こうして西山は騒ぎ立てることしかできず、全く反抗手段がなかった。最後には警備員に抱えられ、幼稚園の門前に放り出されて、面目を丸潰れにした。通りすがりの保護者たちは皆、露骨に軽蔑の表情を浮かべ、遠慮なく直接罵った。「恥知らずな不倫女。追い出されて当然だわ」そして今、唯一焦っている保護者は安田早苗だけだった。なぜなら、彼女の大事な息子が退学させられたからだ。安田早苗は息子を抱え、素行の悪い母親を連れて別荘に押しかけた。そしてリビングで、ちょうど離婚協議書に署名し終えた拓斗と鉢合わせると、私を見るなり歯を食いしばって叫んだ。「この下賤な女！あんたのせいでうちの孫が学校に通えなくなった！死んで当然だ！！」「お母さん、深嶋理沙はひどすぎる。あんな大勢の前でお兄ちゃんに恥をかかせるなんて。見て、ネットでお兄ちゃんがどんなに酷いことを言われてるか！」安田早苗はわざとらしく涙を二滴こぼしながら続けた。「それに裕も学校に通えなくなったらどうするのよ」義母が激高して手を振り上げ、私の頬を打とうとしたが、私に読まれていたのか、力を制御できずに隣のガラス製のテーブルに倒れ込み、頭をぶつけて大きなたんこぶを作った。そして地面に倒れ込んだまま悲鳴を上げた。「ああ、私の運命はなんて不幸なの！こんな意地悪な嫁に出会うなん
課題で高級車を描かせたら、金目当ての幼稚園教師が私の夫に目をつけた 第7話
「燦星グループ？それなら当然、姓は深嶋でしょ。だってこれは私の彼氏の家の事業なんだから」西山は自信満々にそう言い放ったが、自分がまるで道化のようになっていることに気づいていなかった。特に、私が階上から降りてきて、大勢の人々に囲まれながら記者たちの前に進み出たときは。「深嶋社長！今日一体何が起きたんですか？旦那様とこのお嬢さん、本当にそういう関係なんですか？」「どういう関係ですか？」私は慌てふためく拓斗の様子を一瞥し、「愛人かね？」と答えた。安田早苗は事態が不利だと悟り、私を連れ出そうと駆け寄ったが、長嶋が人を呼んで彼女を脇へ追いやった。その隙に西山が彼女の腕を掴み詰め寄った。「どういうことなの？あなた、燦星グループはあなたの家のものだって言ってたじゃない！お兄さんが燦星グループの大社長だって！どうして今みんなが深嶋理沙のことを社長って呼んでるのよ？！」安田早苗は言葉を失い、助けを求めるように拓斗を見つめた。「お兄ちゃん、早くお姉さんを連れて行ってよ！」長嶋はその言葉を聞くと、さらにセキュリティチームを呼び寄せて命じた。「この女を監視して、うちの取締役社長に近づけるな！」カメラが一斉に彼ら数人に向けられ、記者たちは矢継ぎ早に拓斗に質問を投げかけた。私は面倒な説明をする気もなく、あらかじめ用意しておいた弁護士二人に、書面をその場で読み上げさせた。「2021年、拓斗は趙家に婿入りし、深嶋理沙さんの正式な夫となった。婚前契約により、婚前および婚後のすべての財産は深嶋さん本人に帰属し、深嶋さんは毎月拓斗に扶養費を支給する義務がある。ただし、その額は不定であり、明確な義務ではない。また、双方の親の面倒を見る責任は負わないとする」「拓斗が婚姻期間中に過失を犯した場合、浮気を含むがこれに限らず、理由のいかんを問わず、一切の財産を持たずに家を出るものとする」これは私たちが婚前に締結した契約で、公証済みの法的効力を持つものだ。この契約を持って離婚を訴えれば、確実に無一文で家を追い出せる。本来なら裁判を一つ起こすだけで解決できる話なのに、こんな面倒なことになるなんて。やっぱり、うちには見栄ばかり張って考えなしに動く義妹がいるせいでしょうね。とはいえ、彼女が保護者会を利用して私を侮辱しようとしなければ、拓斗の浮気をこんなに早く知ることもなかっ
課題で高級車を描かせたら、金目当ての幼稚園教師が私の夫に目をつけた 第6話
開演前にもかかわらず、すでにさまざまな人々が集まっていた。この群れの中には、実際のビジネスパートナーは一人もいない。集まった学生の親たちの中には、礼儀をわきまえ、社交の場を経験した人々が礼服やスーツを身にまとっている一方で、こういった場に不慣れで、気軽な服装で来た人々もいた。巨大な看板を見上げながら、彼らは口々に噂を交わしていた。「まさか陽葵ちゃんがこんなにお金持ちの家庭にいるなんてね。彼女のお父さん、この会社の社長なんだって？」「うちの健斗も陽葵ちゃんと仲良くしておいた方がいいかもね。前に陽葵ちゃんのお母さんを見たときは、あそこの家、貧乏なんじゃないかって思ってたけど」「あそこの家は本当に貧しいよね。でも陽葵ちゃんのお父さんが金持ちだから助かってるんだって。彼女のお母さん、バスで子どもを送り迎えしてるって聞いたよ。気の毒だよね」そんな囁き声が飛び交う中、安田早苗は裕の手を引いて堂々と現れた。「うちの息子、今日は学生代表だからね。仕方ないわ、うちの家系にはこの子だけが跡取りなんだから」やっぱり、見識のない人ほど男尊女卑に固執するんだな。安田早苗がちやほやされ始めた頃、今日の主役がビジネス車に乗って到着した。西山は昨日買ったばかりのドレスを着て、手の込んだメイクを施し、堂々と拓斗の腕を組んでいた。「西山先生？彼女、なんで子どもの保護者と一緒に出てきたの？それにこんなに親しそうに？」親たちは疑問に思いつつも答えを出した。「きっと西山先生は学校側の代表なんだよ」だが、西山自らその推測を打ち破った。大勢の前で拓斗の唇にキスをし、拓斗を完全に困惑させたのだ。「今日は先生としてではなく、深嶋社長の彼女としてここに来ました」西山は普段からクラス内で変なルールを作るので、親たちは彼女に面と向かって悪口を言うことができず、代わりにスマホで友人に愚痴を漏らすだけだった。「幼稚園の先生が生徒の保護者と付き合ってるんだって。それに男の方、まだ離婚してないんだよ！」拓斗は焦りながら、現場のスタッフに急かした。「準備はできた？リボンカットを始めてもいい？」幼稚園の校長が満面の笑みを浮かべながら近づき、拓斗の隣に並んで立ち、スタッフが進行手順を読み上げるのを待っていた。だが、彼らが耳にしたのは「リボンカット式開始」の声ではなく、大勢の人
課題で高級車を描かせたら、金目当ての幼稚園教師が私の夫に目をつけた 第5話
そこで私は拓斗の部屋のドアをノックした。彼は慌ててスマホの画面を消し、急いでドアを開けに来た。顔には媚びたような表情を浮かべながら、「理沙、どうしたの？もう俺のこと許してくれたの？」「考えてみたんだけど、子供が幼稚園に通っている以上、先生との関係をあまり険悪にするのは良くないと思うの」私は吐き気を抑えて笑顔を作りながら言った。「あの幼稚園に少し投資するつもりよ。イベントがあったら、ちょっと手間だけど出席してくれる？陽葵を目立たせてあげてね」拓斗は何度も「いいよ」と言い、ドアを閉めるとすぐに西山にメッセージを送り始めた。「ベイビー、俺が君たちの幼稚園に投資するんだ。その時は俺の甥っ子を生徒代表にしてくれよな」秘書はこの件を見事に処理し、私が指定した3日以内に幼稚園の責任者が会社ビルにやって来て、契約にサインをした。社員たちは外部に対して口を揃えてこう言った。「社長はお忙しいので、何かご用件があれば副社長と話してください」拓斗は入社して3年、こんなに華々しい経験をしたことはなかった。普段は上司や部下に軽んじられてばかりだったが、今回は背筋を伸ばして堂々とし、話し方にも自信がみなぎっていた。契約を終えた後、会議に向かおうとしていた副社長の長嶋文を見つけ、拓斗はこう言い放った。「人に会ったら挨拶ぐらいしないのか？」知っておいてほしいのは、長嶋は自分の実力でのし上がった人物だということ。そして彼に与えられた唯一の称号は「社長の犬」だった。「ちゃんと合うズボンに履き替えろって言っただろ？また後ろから犬の尻尾が見えてるぞ」長嶋は拓斗に面と向かって文句を言った後、私のオフィスに駆け込んできて泣きそうな声で訴えた。「社長、どうか僕の味方をしてください！」私は監視カメラの映像を切り、笑顔で彼を見た。「最近は拓斗と協力するようにしてね。リボンカットセレモニーのゲストリストはあなたに任せる。誰が来るべきで、誰が来るべきでないか、あなたなら分かるでしょう」長嶋は私の父が退職前に直接育てた信頼のおける部下の一人だ。仕事を任せても安心で、暇な時には私と雑談で楽しませてくれる。今回、私は彼にたった二言指示をしただけだったが、彼はすぐにゲストリストを作成し、ついでに招待状まで印刷してくれた。1時間後、長嶋文からラインでメッセージが届いた
