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第138話

Penulis: 風羽
彼は九条薫の言葉を思い出して、物思いに耽っていた。

ドアが開いたので、九条薫が戻ってきたと思い、思わず言った。「薫、お前の理想の生活には、もしかしたら、俺もいたのかな」

白川篠の顔は、紙のように白くなった。

彼女は自分の耳を疑った。藤堂沢が九条薫に愛の告白をしているのを、聞いてしまったのだ。彼は、今まで一度も、あんな優しい声で自分に話しかけたことはなかったのに。

返事はなかった。

藤堂沢は顔を上げ、白川篠の姿を見た。

その瞬間、彼の顔には疲労の色が浮かび、彼はソファに深く座り直し、静かに言った。「なんだ、お前か。こんな時間に、病室に戻って休め」

白川篠は深く傷つき、彼をしばらく見つめた後、勇気を出して尋ねた。「あなたは、彼女が好きなのですか?」

藤堂沢は答えなかった。

白川篠は泣きそうになったが、気丈に振る舞って、「構いません、藤堂さん。私はあなたの幸せを願っています。もし、奥様もあなたのことを愛しているのなら......それが一番いいんですけどね」と言った。

藤堂沢は彼女の言葉に耳を貸さず。

ナースコールで看護師を呼び、白川篠を連れ戻させた。白川の母もやってきて何か言いたそうだったが、藤堂沢の顔色を見て、黙ってしまった。

ドアが静かに閉まり、静寂が戻ってきた。

藤堂沢は眉間を擦り、田中秘書の言葉を思い出した。「社長、なぜ白川さんを海外療養させないのですか?」

彼は心が揺らいでいた......

田中秘書のことが頭に浮かんだ、その時、ちょうど彼女がやって来た。

彼女は見舞いに来たのではなく、藤堂沢に極秘書類を渡すために来たのだった。彼が探偵に高額な報酬を払って調査させた、ヒルトンホテル事件に関する資料だ。

田中秘書は書類を置き、彼の額の傷を見て、「九条さんがやったんですか?」と尋ねた。

藤堂沢は唇を固く結び、「彼女以外に誰が俺を殴るというんだ」と言った。

田中秘書は何も言わなかった。

彼女は藤堂沢の性格をよく理解していたので、九条薫が彼を殴った状況も想像できた......夫婦喧嘩以外に考えられない。彼女は藤堂沢への想いを諦めていたので、同情するどころか、少しだけ愉快な気持ちだった。

藤堂沢は淡々と言った。「帰ってくれ」

田中秘書は表情を引き締め、部屋を出て行った。あの書類は、彼女が見るべきものではないことを、彼女は知っていた
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