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第168話

Penulis: 桜夏
透子は何も言えず、隣で呆然と立ち尽くす理恵に視線を向けた。まだ親友に何も打ち明けていないことに、透子は一瞬、動揺した。

「透子、新井蓮司と知り合いだったの?」

理恵が尋ねた。

「後で説明する」

透子はそう言って、腕を振りほどこうとした。

「なぜ今言わない?俺との関係は、そんなに口にするのも憚られるほど恥ずかしいことなのか?」

蓮司は怒りを露わにし、歯ぎしりしながら言った。

その言葉に、理恵は目を丸くした。怒りに満ちた蓮司の顔と、嫌悪と拒絶を浮かべた親友の顔を交互に見つめた。

一体どういうこと?透子と蓮司って、すごく親しいの?さっきの蓮司の言い方、まるで何か特別な関係があるみたいじゃない……まさか、あの二人……

「分かってるくせに、どうして聞くのよ!」

透子は掴まれたまま、蓮司を睨みつけた。

蓮司は彼女を見つめ、指にさらに力を込めた。その眼差しは、獣のような鋭い光を宿していた。

透子が自分との関係を認めたくないことなど、ずっと前から分かっていた。しかし、いざ本人の口から直接聞くと、やはり胸が詰まり、苦しくなる。

「新井蓮司、透子を離しなさいよ」

理恵が男の手首を掴んで言った。

「あなたって本当に最低のクズ男ね。離婚したばかりで、外には愛人もいるくせに、今度は私の友達にまで手を出そうっていうの?」

彼女は憤慨して言った。

仕事帰りの人たちが、その会話を耳にして、興味津々な視線を向けてくる。

「離婚してない!愛人もいない!柚木さん、言葉には気をつけろ!」

蓮司は大声で反論した。

「ふん、事実が目の前にあるのに認めないわけ?言い訳なんて見苦しいわ。純情ぶって、何も知らない女の子を騙そうって魂胆か?」

理恵も負けじと言い返した。

親友が誤解しているのを見て、透子が説明しようとしたが、それより早く蓮司が口を開いた。

「騙すだと!俺は透子の夫で、彼女は俺の妻だ!俺たちは法的に認められた夫婦なんだ!」

まるで雷に打たれたかのように、理恵はその言葉に固まった。信じられないといった様子で口を開け、蓮司の腕を掴んでいた手も止まる。

え?!透子が……新井蓮司の、妻?!

「あなたたち、結婚してたの?いつ?まさか、新井蓮司が離婚した直後に?透子、あなたバカなの!?どうして承諾したのよ!」

理恵は衝撃のあまり、思ったことをそのまま口にした。

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