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第1357話

Penulis: 小春日和
深夜、黒澤は車を走らせていた。路傍の街灯が次々と彼の顔を照らし、助手席には年代物の古新聞が無造作に放られていた。

黄ばんだ紙面には、当時の拉致事件の一部始終がはっきりと記されていた。

だが黒澤の表情は険しく、そこに笑みは微塵もなかった。

車が海辺に着くと、黒澤はようやくエンジンを切った。古新聞を手に浜辺へと歩み寄り、ライターを取り出すと躊躇いもなく火を点けた。

新聞はゆっくりと燃え上がり、その炎が黒澤の横顔を赤く染めた。

新聞が完全に燃え尽きるのを見届けると、黒澤は残った灰を砂浜に撒き捨てた。

佐藤邸にて。

真奈はベッドに横たわり、いつの間にか眠りに落ちていた。

夢の中で、彼女はどこかで見たような光景の中にいた。

汽船、炎、狭苦しい空間。

塩辛く生臭い海水が、顔全体を覆い尽くそうとしている。

そのまとわりつくような湿った空気が、呼吸を奪っていく。

必死で海水から這い出そうとするが、溺れる者のようにいくらもがいても、結局は深い海の底へと沈んでいくしかなかった。

「お兄ちゃん!助けて!」

女の子の悲痛な叫び声が、真奈を悪夢から一瞬で引き戻した。

夢の中には、顔
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