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第1663話
Último capítulo
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1933話
その光景を目にした時、佐藤泰一の顔色は一気に曇った。食堂では、二人は楽しそうに話しているように見えた。相手の男は、しきりに真奈へ好意を示している。佐藤泰一はそれを見ると、ほとんど反射的に食堂の中へと歩き出した。食堂にいた人々は佐藤泰一が来たのを見て、思わず固まった。佐藤泰一はまっすぐに、真奈とその男のところへ歩み寄った。「ドン」という音だけが聞こえた。佐藤泰一は手に持っていた本を、いきなり机に叩きつけた。真奈も相手も一瞬呆然とした。佐藤泰一が何をしようとしているのかわからない。佐藤泰一は冷たい目で真奈の向かいに座る男を見下ろした。その男は思わず真奈を見て尋ねた。「こ、これは……君の友達？」佐藤泰一が荒っぽい態度に出たのを見て、真奈の顔色は一気に引きつった。「泰一、何してるのよ」佐藤泰一は真奈を無視し、代わりに真奈の隣に直接座り、自分のものだとでも言わんばかりに言った。「俺は真奈の兄貴だ」「お、お兄さん、はじめまして」向かいの男は、佐藤泰一にすっかり怯えているようだった。佐藤泰一は言った。「俺はお前の兄貴じゃない。それに、俺の妹にそんなに近づくな。見てて不愉快だ」相手の顔色はさらに青ざめた。「すみません、すみません！」相手はほとんど逃げるように、その場を去っていった。その男が去った後、佐藤泰一はようやく冷ややかに鼻で笑い、言った。「お前の目は節穴か？あんな男とよく親しくできるな？」真奈の顔色はますます険しくなった。「あなたに何がわかるのよ！あの人は私の高校の先輩よ！」「真奈、嘘をつくならもう少しうまくやれよ！お前、高校は誰と一緒に行ってたんだ？俺はあんな先輩、覚えてないぞ」佐藤泰一と真奈は高校を一緒に過ごしたが、あの男は一度も見たことがなかった。「彼は私の高校のクラブの先輩なのよ！」真奈は激怒して言った。「あなたと話す気はないわ！」そう言い終えると、真奈は食事も摂らずに立ち去った。佐藤泰一はすぐに真奈に追いつき、言った。「真奈！立ち止まって、説明しろ！俺と話す気がないってどういうことだ！」佐藤泰一は真奈を追いかけて校舎まで行った。真奈は校舎に着くと、ようやく立ち止まった。真奈は佐藤泰一を見て、ますます不満を募らせながら言った。「本当にあなたのことが理解できないわ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1932話
考えた末に。佐藤泰一は翌日、すぐに行動に移した。佐藤家はA大学により近かったため、真奈が大学に入学してからはほぼ毎日佐藤邸に住み、佐藤泰一と一緒に登校していた。翌朝、朝食の時間。一番先に下りてきたのは佐藤泰一だった。普段は佐藤泰一が真奈を起こしていた。しかし今日は佐藤泰一が真奈を起こさなかったため、真奈は15分も寝坊してしまった。もし真奈の体内時計がなければ、もっと遅くまで寝ていたかもしれない。真奈が階上から降りてきた時、髪はまだ寝起きのまま乱れていた。家政婦は真奈の様子を見て一瞬呆然とし、思わず傍らにいた佐藤泰一を見て言った。「若旦那様、瀬川さんを起こしに行かなかったのですか？」「俺は真奈のベビーシッターじゃない。どうしていつも俺が起こさなきゃいけないんだ？」佐藤泰一は朝食を済ませると、鞄を手に取ってすぐに出ようとした。家政婦は呆然とした。真奈も呆然とした。朝早くから。佐藤泰一は何をふてくされているんだ！けれど、もう登校時間に間に合わない。真奈は仕方なくテーブルの上のパンを一切れつかみ、何か言う暇もないまま、慌てて家を飛び出した。「瀬川さん！お気をつけて！」「わかった！」真奈が叫んだ。真奈は慌てて何とか車に乗り込んだ。「泰一！どうかしてるんじゃないの！私が何かしたっていうの？」真奈の顔色が曇った。昨日、自分はもうちゃんと謝ったはずだ。それなのに佐藤泰一は、今朝もまるで虫の居所が悪いように、何かにつけて真奈に突っかかってくる。佐藤泰一は真奈を無視し、そっぽを向いて車の窓の外を見つめた。真奈も佐藤泰一に負けじと、うなずいて言った。「いいわ。そこまで言うなら、一生私と口を利かなければいいじゃない！」普段なら、佐藤泰一がどんなに怒っていても、一日中無視することはなかった。今回は佐藤泰一がどれだけ我慢できるか、真奈は見てやろうと思った。道中、二人は一言も口をきかなかった。車を降りるときも、二人はそれぞれ別々に歩き出した。教室に戻っても、お互い知らないふりをした。クラスメイトたちは呆然とした。以前はこの二人、一日に三、四回は喧嘩しないと気が済まなかったのに。それが今では、午前中いっぱい一言も口を利かないなんて。後ろの席に座る佐藤泰一は、自
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1931話
佐藤泰一はもう、真奈の後ろに立つのが習慣になっているようだ。真奈は聡明だが、そそっかしいところもある。道端の障害物を見ても、真奈は面倒くさがって迂回しようとしない。そして佐藤泰一は、当然のように真奈のためにその障害物をすべてどかしてやる。兄の言う通り、それはいつの間にか、二人の間で当たり前のやり取りになっていた。すべては、習慣になってしまったからだ。だが……佐藤泰一は考えれば考えるほど腹が立ち、悔しさが募り、拳を机に叩きつけた。これって、ただの都合のいい男じゃないか？よく考えてみると、自分のこれまでの行動は、都合のいい男と大差ないように思える。書斎の外から入って来た青山は、目の前の光景を見て一瞬呆然とした。「若旦那様、これは旦那様が新しくお買いになった机です」「……」佐藤泰一は拳を引っ込め、自分の気まずさをごまかすように、すぐに立ち上がって言った。「わ、忘れてた、まだやってない課題があった。部屋に戻って課題やってくる」そう言うと、佐藤泰一は佐藤茂の書斎を後にした。青山は怪訝そうに尋ねた。「旦那様、若旦那様は大学に入ったばかりでは？もう課題が出ているのですか？」「あいつは嘘がつけない」佐藤茂は淡々と言った。「たぶん……恋をしたんだろう」「恋？」青山は呆然とした。若旦那様に好きな女性がいるところなんて、一度も見たことがなかったのに。佐藤茂は何も言わなかったが、佐藤泰一の動揺は理解していた。人を好きになるというのは、特に自分の気持ちがまだはっきりしないうちは、こうして心が乱れるものだ。佐藤泰一が部屋に戻ると、表情には少し動揺の色が浮かんでいた。なぜか、さっきの自分の考えを兄に見透かされるのがとても怖かった。佐藤泰一はよく分かっていた。自分の気持ちは間違っていると。誰を好きになってもいい。けれど、真奈だけは好きになってはいけない。『トントン――』ドアのところでノックの音がした。佐藤泰一はうんざりしたようにドアを開けた。「何だ！邪魔するな！」ドアの外で、真奈が呆然と立ち尽くし、尋ねた。「あなた……どうしたの？」来たのが真奈だと分かると、佐藤泰一の表情はさらに険しくなった。佐藤泰一は不機嫌に言った。「また何しに来たんだ？」「お兄さんが、あなたが怒っ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1930話
真奈は佐藤泰一の両親の背後に隠れ、佐藤泰一の脅しなど少しも怖がっていなかった。佐藤おじさんと佐藤おばさんがいる限り、佐藤泰一は自分に何もできない。案の定、佐藤泰一は真奈に手も足も出せず、その場でやきもきするしかなかった。「父さん、母さん、真奈を甘やかし過ぎだろ。見てみろよ、今のこいつがどんなふうになってるか！毎日俺をこき使うばかりで、少しも兄として見ていないんだから」「泰一、あなたは年上なんだから、妹の面倒を見なさい。男なら、自分のしたことには責任を持つものよ。先にいじめたのはあなたでしょう？」「俺が真奈をいじめた？母さん、冗談だろ！小さい頃から母さんたちが守ってきたのに、誰が真奈に指一本触れられるっていうんだよ？」泰一の父親と母親は顔を見合わせ、二人とも仕方なさそうに首を振った。この二人はまさに生まれながらのライバルだ。「兄さんはお前をかばうし、父さんも母さんもお前をかばう。これで満足だろ」佐藤泰一は立ち去る際、わざとらしく恐ろしい顔をして真奈をにらみつけた。真奈は少しも気にせず、佐藤泰一に向かって舌を出した。書斎では。佐藤泰一は怒って佐藤茂の部屋のドアを押し開け、言った。「もうやめだ」「どうした？」佐藤茂は椅子に座り、相変わらず優しい笑みを浮かべていた。「どうしたって？全部あの真奈のせいだよ。父さんも母さんもあいつの味方ばっかりして、すぐ俺がいじめたって言うんだ」佐藤泰一は机の前で本を読んでいる佐藤茂を時折見ながら、言った。「兄さん、本当にあいつを嫁にするつもりなのか？あいつが兄嫁になるなんて嫌だ」「なぜ嫌いなんだ？」「……嫌いなものは嫌いだよ。あいつが俺の上に立ったような顔をするのが気に食わないんだ」佐藤泰一は顔を背けた。厳密に言えば、佐藤泰一と真奈は幼馴染みだった。他の人の幼馴染みは皆、無邪気で仲が良いものだ。しかし、佐藤泰一と真奈の幼馴染み関係は、幼い頃から顔を合わせれば憎まれ口ばかり叩いていた。「何はともあれ、真奈は私の人生で唯一の妻だ」佐藤茂は手に持っていた本を置き、「お前も私の人生で唯一の弟だ」と言った。佐藤茂がその言葉を口にしたのを聞いて、佐藤泰一は沈黙した。「分かった。これからは、あいつとうまくやっていくよう努力するよ」「無理に気を遣う必要はな
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1929話
部隊は佐藤泰一を長い時間をかけて、見極めていた。その頃の佐藤泰一は、もう好き勝手に振る舞う裕福な家のお坊ちゃんではなかった。上層部は佐藤泰一に非常に重要な任務を実行するよう命じた。そして、その任務は四大家族に関わっていた。真奈にも関わっていた。四大家族の父親世代が遭った交通事故は、広範囲に及ぶ問題を孕んでいた。黒澤おじいさんは、ずっと海城に、さらには海外や洛城にまで広がる潜在的な勢力が潜んでいると考えていた。今回の佐藤泰一の任務は、洛城で潜入捜査をすることだった。その時、黒澤おじいさんは佐藤泰一の目の前に立ち、冷たい目で見つめながら言った。「あの年、遼介は四大家族の背後にある秘密を調査するため、たった一人で海外に渡り、十数年もの間、放浪し続けた。佐藤茂の後継者であるお前は、それすらできないのか？」黒澤おじいさんの一言は、佐藤泰一の心の最も脆い部分を突いた。世間では皆、佐藤家には天才の佐藤茂がいる一方で、役立たずの佐藤泰一がいると言っていた。佐藤泰一はわざと実力を隠していたとはいえ、本当に佐藤家に人材がいないと思われるのは本意ではなかった。「その任務、俺がやります」佐藤泰一は後先を考えず、すぐに承諾した。ただ、兄に恥をかかせたくなかった。自分の弟がそんなに脆い奴だと思われたくないだけだった。その後、洛城での日々は、佐藤泰一が不良たちと付き合う毎日だった。佐藤泰一は断片的な言葉から、真奈についての情報を知ることしかできなかった。黒澤おじいさんは言った。任務を遂行するなら、個人的な人間関係や友人への未練は断ち切らなければならないと。佐藤泰一は実際、その通りにした。その時になって初めて、責任を背負うとはこういうことなのだと知った。兄はこれまでずっと、こんな重荷を背負って生きてきたのだ。そしてその頃、佐藤泰一は本当の意味でタバコの吸い方を覚えた。タバコを吸うことは、少年が一人前の男になるための通過儀礼のようなものだった。あの時、ウィリアムの研究所で、佐藤泰一は一つの夢を見た。夢の中では、佐藤泰一は相変わらずあの反抗的で手に負えない自分だった。わざと反抗するように、髪を赤く染めていた。佐藤泰一と真奈は幼馴染みだった。真奈は機転が利き、狡猾で、純粋で可愛らしいお嬢様だった。
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1928話
黒澤と高島の二人が酔っ払うことはめったになく、むしろ非常に稀だと言える。しかし、この二人が酔って寝入ったとしても、身体の防衛本能はまだ働いている。この時、もし誰かが不用意に彼らに触れようものなら、待ち受けているのは筋肉記憶による致命的な一撃かもしれない。「僕は、もう全員このままでいいと思うけどな。どうせここで一晩寝たって、せいぜい腰や背中が痛くなるくらいだろ」旭登は、目の前にいる大人たちが、ここで一晩過ごしたくらいでどうにかなるほど体が弱いとはまったく思っていなかった。「え？何て言ったの？」麗奈は旭登の話が終わるのを待たず、すでに手を伸ばして佐藤泰一を支え起こそうとしていた。その拍子に、佐藤泰一のポケットから小瓶が滑り落ちた。その精巧な瓶は地面に落ちても割れず、普通のガラス製ではないようだった。麗奈は佐藤泰一を下ろすと、うつむいて地面の瓶を拾い上げた。「いい材質ね、床に落としても割れないなんて」麗奈は好奇心から瓶の蓋を開けると、中から独特な香りが麗奈の鼻腔に流れ込んできた。旭登は手を伸ばして麗奈の手を払いのけ、眉をひそめて言った。「泰一おじさんのものに勝手に触るな」「私の叔父さんだし、触ったって怒ったりしないわ」麗奈は口ではそう言いながらも、素直に瓶の蓋を締め直した。その時、麗奈は佐藤泰一が何か言っているような気がして、好奇心から耳を近づけ、何を言っているのか聞こうとした。麗奈が小声で繰り返した。「ま……？」「ま？ま、って何？！」「わからないわ」麗奈は肩をすくめて、泰一叔父さんが何を言いたいのか理解できなかった。その夜。あまりにも多くの過去の思い出話をしたせいか、佐藤泰一は突然、あの年、自分が入隊した時に起こった出来事を思い出した。あの頃の佐藤泰一には、まだ若さゆえの無鉄砲さがあった。真奈が佐藤泰一に腕時計を贈ったその日、佐藤泰一は突然佐藤茂に、自分は軍人になりたいと言った。黒澤のような男になるために。黒澤は常に佐藤泰一が追い求める目標だった。あの海外の神話は、男なら憧れずにはいられない存在だった。佐藤泰一はあの時、冬城が自分の手から真奈を抱きかかえて連れ去っていった光景を、ずっと忘れることができなかった。佐藤泰一は常に自分に言い聞かせていた。男は十分に強
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第747話
曲が終わった。けれど、立花は結局、ひとつの音も弾かなかった。マネージャーは、そのことに気づかれる前にと慌てて警備員に指示を出し、広場に集まった見物客を速やかに解散させた。真奈は隣に座る立花をちらりと横目で見て、軽く尋ねた。「立花社長、これで条件は達成だよね？」彼が出した条件は「千人を集めること」けれど、さっき集まっていた人々は、明らかにそれ以上だった。立花はしばらく彼女を無言で見つめていた。その視線に、真奈は思わず眉をひそめる。「……立花社長？」彼はようやく我に返ると、立ち上がり、淡々と告げた。「合格……ということにしておこう」ということにしておこう？間違いなく、ノ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第790話
「楠木さんのことですよ。楠木社長は楠木さんお一人だけを娘として認めておられまして、亡くなられた奥様がご出産なさったという噂もございます。社長は奥様をとても大切にされていたので、楠木さんにも大変お優しかったそうです」「いえ、それは違います」そばにいたメイドが口を挟んだ。「楠木家はそう仰っておりますが、実際には楠木さんは奥様のお子さんではなく、当時社長の愛人だった方がご出産なさったのでございます」それを聞いて、真奈はわずかに眉をひそめて言った。「ちょっと待って、それってどうして知ってるの？」「私、以前に立花総裁と楠木さんが口論なさっていた時に偶然耳にしたのでございます。総裁は……楠木さ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第798話
次の瞬間、周囲の驚きの声が上がる中、楠木静香は手にしていたシャンパンを真奈の顔めがけてぶちまけた。「静香！」立花の表情は険しく、すぐに真奈を自分の背後に引き寄せ、冷たく言い放った。「部屋へ戻れ！」だが楠木静香は立花を無視し、その背後に隠れる真奈を見据えて言った。「聞いたわよ。あなた海城の出身で、この前家が没落して破産したんですって？」鶯のように澄んだ声でありながら、その言葉には皮肉がたっぷりと込められていた。周囲の人々は面白そうに成り行きを見守り、真奈が何者なのか知りたがっていた。楠木静香がまったく言うことを聞かないのを見て、立花の顔色はさらに暗くなり、楠木達朗に向
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第776話
相手の男は、真奈がどんな立場の人物なのかまったく理解しておらず、呆気に取られたようにその場に立ち尽くしていた。内匠はすぐに取り繕うように笑みを浮かべ、真奈のもとへ駆け寄った。「瀬川さん、こんなところでどうされたんですか？」「こっちが聞きたいわよ。トイレに行こうとしただけなのに、訳もわからずここに連れて来られたの。しかも、あの人、私に手を出そうとしたのよ！」真奈は、咄嗟にもっともらしい嘘を繰り出した。内匠は顔を強張らせ、驚いたように訊いた。「なんてことを……そんな無礼な奴が……瀬川さん、お怪我はありませんか？ここは本来、お入りいただく場所では……すぐにご案内しますので――」「結構よ！
