私の夫は義妹のために99回離婚を切り出した

誠司は、胡桃が関わっていなければ、優しくてとても素敵な夫だ。 仕事でいくら忙しくても、もみじの事を気にかけてくれる。 優しく接してくれる。 それは、昔から変わらなかった。 もみじと誠司、そして胡桃の3人は昔から交流がある幼馴染だ。 もみじと誠司は今年23歳。 胡桃は、21歳。 必然的に、同い年で話の合うもみじと誠司が惹かれあい、付き合うのは自然の流れだった。 もみじと誠司が付き合いを始めても、胡桃はいつも誠司にべったりで、誠司を取られたくないようにもみじは感じていた。 だけど、当の本人である誠司は、胡桃が大好きなお姉ちゃんを取られて拗ねているだけだよ、といつも見当はずれな事を言って、いつも胡桃の我儘に付き合っていた。 誠司のそんな優しさがもみじは好きだったし、その優しさが誠司の良い所だともみじは思っていた。 だけど、最近はその優しさは見せかけのものではないのか、ともみじは思うようになった。 「優しければ……私に離婚なんて切り出さないもの……」 もみじはぽつり、と零す。 あれは、一体いつ頃だろう。 初めて誠司に「離婚」を切り出されたのは。 その日も、ちょっとした事で口論に発展した。 口論の内容は詳しく覚えていないが、その日も多分胡桃について話していたように思える。 胡桃に優しすぎだ、と。 もっと厳しく接してもいい、と。 そうもみじが告げた途端、誠司は恐ろしく冷たい目と表情で、もみじに言い放ったのだ。 【それなら離婚するか】と。 大好きな誠司から「離婚」と言う言葉を切り出されたもみじは、パニックに陥って泣いて謝った。 離婚なんてしたくない、と。 大好きだから許して、と。 泣いて縋ったもみじに、誠司もはっとしてすぐに謝ってくれたのだ。 言い過ぎた、ごめん。と。 だけど、その頃から──。 もみじと誠司が喧嘩をする度に、誠司は「離婚」の言葉を切り出すようになってしまったのだ。

──ガチャリ。 鍵が開き、玄関の扉が開く。 「もみじ……もみじ、寝てるのか？」 誠司は、真っ暗な玄関とリビングに、溜息を吐いた。 手に抱えていた薔薇の花束ともみじの誕生日プレゼントをリビングのテーブルに置き、そっと寝室に向かう。 ベッドはこんもりと盛り上がっており、もみじが寝ている事を確認した誠司は溜息を零し、リビングに戻った。 ネクタイを緩め、冷蔵庫を開けてビールを取り出す。 綺麗にラップをされたご馳走が冷蔵庫の中に所狭しと収められていて、誠司は流石に申し訳ない事をしたか、と少々反省した。 リビングにある時計を確認してみれば、時刻は夜中の2時。 すぐに帰る、ともみじに伝えたが、結局胡桃が泣いてしまってすぐに帰ってくる事は出来なかった。 「──まあ、誕生日なんてまた来年祝えばいいしな。胡桃が寂しいと言うんだから仕方ない。もみじは胡桃の姉なのだから、少しくらいは我慢してやるべきだ」 うんうん、と誠司は頷きつつ風呂場へ向かう。 「胡桃は素直に甘えて可愛いからな、仕方ない。それに、俺の会社を設立する時に手伝ってくれたのも、胡桃とご両親だ。もみじはただ応援するだけで、何の役にも立っていない」 シャワーを浴びるためにワイシャツを脱ぎ、スラックスをストンと落とす。 「胡桃は、自分で稼いだ金を設立の費用に宛ててくれ、と言ってくれたのに対して……もみじはなぁ……胡桃の健気さを少しでも見習って欲しいものだ」 風呂場のドアを開けて中に入る誠司。 熱めのシャワーを頭から被り、さっぱりとする。 シャワーを浴びる誠司の胸には、至る所に赤い鬱血痕が付けられていた。 風呂場の鏡を見て、誠司はその鬱血痕──胡桃が付けたキスマークを見て、うっとりと目を細める。 「まったく、胡桃は可愛い事をするな……」 でれっと頬を緩めた誠司は、鼻歌を歌いながら体と頭を洗い流し、上機嫌で風呂を出る。 「プレゼントにカードも付けたし……もみじもこれで機嫌が直るだろう」 しかも、今回は誕生日だから薔薇の花束付きだ。 「もみじは感動して咽び泣くかもしれないな」 誠司はリビングに戻ると、冷蔵庫を開けて小腹を満たすためにもみじが作ったサラダを適当につまむ。 「──うん、美味い。もみじは料理だけは昔っから得意だったもんな……。他は何の取り柄もないが、料理だけはピカイチだ。これ

「──ぇ」 もみじの声が、ぽつりと零れる。 どうして胡桃が、誠司から指輪をプレゼントされているのか──。 自分には、婚約指輪だって。結婚指輪だって用意してくれなかったのに。 誠司は、会社が軌道に乗ったら。 もっともっと稼げるようになったら、もみじが驚くほどの結婚式を挙げよう、と言われていた。 それに、指輪も結婚式の時にもみじに喜んで欲しいから、と婚約指輪も、結婚指輪も誠司は用意してくれなかった。 だから、もみじは誠司と結婚して2年も経っていると言うのに、もみじの薬指には指輪ははまっていない。 左右、どちらにも、だ。 「指輪は、特別な証なんじゃないの……？だから、誠司も……指輪はもうちょっと待ってって、言ってたのに……」 それなのに。 もみじの義妹、胡桃にはこうしていとも容易く誠司は指輪をプレゼントするのだ。 もみじがずっと焦がれているものを。 長年、誠司から贈られるその時をもみじが心待ちにしていると、誠司も分かっているはずなのに──。 ガツン、と頭をハンマーで殴られたような衝撃だ。 たった1枚の写真。 されど、そのたった1枚の写真がもみじの心をズタズタに切り裂いた。 もみじが放心している間にも、胡桃からの通知は再び送られてくる。 ──チロン、チロン。 軽快な音を立てて送られてくるのは、SNSの通知。 それは、胡桃がたった今投稿したばかりのお知らせだった。 画像と、ストーリー。 もみじは、何も考えず、無意識にスマホを見てしまう。 そこに映っていた画像に、もみじは再び胸をぐさり、と刺されるような痛みを感じた。 【大好きな人がすっごい豪華な食事を用意してくれた♡】 そんな投稿と共に、見覚えのある料理が胡桃の笑顔と一緒に映っている。 そして、背後には顔は映っていないし、ぼやけていて良く分からないが、男性が映っている。 胸あたりからソファに座っているのか、膝辺りまでが映っており、その男性の腕に着けられている腕時計にも、もみじは見覚えがあった。 「──誠司、まさか……」 もみじは、リビングのテーブルから勢い良く立ち上がると、冷蔵庫に向かった。 急いで扉を開けて中を確認する。 昨夜、もみじが時間をかけ丁寧に作った豪華な食事の数々。 記念日だから、と誠司の好きな物を沢山作った。 日持ちがするように、誠司が帰ってき

何で。どうして。 私には用意してくれなかったのに、どうして胡桃には簡単に指輪をプレゼントするの。 それに、どうして誠司は当然のように、左手の薬指に胡桃と揃いの指輪を付けているの──。 そんな言葉が、もみじの頭の中でぐるぐると巡る。 「酷い……こんなのって、酷過ぎるわ……」 もみじの視界が、じわじわと滲んで行く。 もみじが、どれだけ婚約指輪と結婚指輪に強い憧れを抱いているか。 それを誠司は知っているくせに、こうして胡桃には簡単に与えるのだ。 落ちたスマホは、未だに胡桃のストーリーが流れている。 食べきれなかった料理は、なんの躊躇もなく、無惨にもゴミ箱に雑に捨てられて、ストーリーは終わっていた。 ◇ NEW ISLAND。 そう、社名が掲げられた会社が入っているビルの前に、もみじは立っていた。 もみじと誠司が結婚している事は、誠司の会社でもあまり知られていない。 何故なら、誠司がもみじが会社に来る事を嫌がるからだ。 ただ、誠司が結婚している事も、既婚者だと言う事も隠してはいない。 だから彼の会社で働く社員は、誠司が結婚している事も知っている。 ただし、妻がもみじだという事は知らないが──。 誠司の会社で働いている社員達は、皆もみじの義妹である胡桃を誠司の妻だと思っている。 胡桃は度々誠司の会社にやって来るし、誠司が嫌な顔1つ見せずに胡桃を社長室に迎え入れるからだ。 どんなに忙しくても、誠司は胡桃をぞんざいには扱わない。 だから、誠司の会社の社員たちは「社長は愛妻家」だなんてイメージを持っているのだ。 ビルに足を踏み入れたもみじは、会社が入っている階のボタンに手を伸ばし、エレベーターの「閉」ボタンを押した。 すると、押した直後に「乗ります！」と言う男性の声と、急いでいるような足音が聞こえ、もみじは慌てて「開」ボタンを押した。 「すみません！ありがとうございま──」 「いえっ、あっ、きゃあっ！」 エレベーターに駆け込んで来た男性が、エレベーターの入口にいたもみじと正面からぶつかってしまう。 「すみません、大丈夫ですか」 「ご、ごめんなさい。私こそぼうっとしていたから」 「いえ、俺がちゃんと確認せずにエレベーターに駆け込んだから……どこにも怪我はありませんか？」 もみじは、ぶつかってしまった自分の顔を手のひらで軽

「いらっしゃいませ、ご要件は何でしょう？」 もみじが誠司の会社に足を踏み入れるなり、受付の女性がにこやかに声を掛けてきた。 誠司の会社が入っているこのビルのフロアは広い。 会社はツーフロアを使っているようで、今もみじがいるのは受付と営業などが仕事をしているフロアだ。 誠司の仕事場である社長室がある階は、もう1つ上なのだが、突然そのフロアに行ってもカードキーがなければ扉は開けられない。 だからこそ、1度この受付で誠司に連絡を取ってもらい、カードキーを貸し出してもらわないとならない。 もみじは、にっこりと笑みを浮かべたまま、受付に答える。 「──新島社長に用がありまして、参りました」 「新島と、ですか……？アポイントはお取りでしょうか？」 「いえ、アポはないのですが──」 「でしたら、アポイントを取って頂き、もう1度ご来社くださいませ」 もみじがアポを取っていないと知り、受付の女性は不審な目でもみじを見る。 誠司の妻である自分が、夫である誠司にアポを取らないといけないなんて、ともみじは失笑してしまう。 もみじは笑みを浮かべたまま、だがそれでも折れなかった。 「社長に連絡を入れて頂いても？もみじ、と言う女が来たとお伝えください」 「──左様、ですか……。少々お待ちくださいませ」 不審がる態度はそのままに、だがそれでも受付は誠司に内線を入れてくれた。 受付の女性がもみじの名前を口にした後、受付の女性が戸惑ったような表情に変わる。 「か、かしこまりました……お通しいたします」 そう告げた受付は、もみじへの態度を改めると、笑顔を浮かべ、カードキーを差し出した。 「新島のお客様に対して大変失礼な態度を取り、申し訳ございません。社長室はエレベーターで上の階に上がって頂き、1番奥にございます。フロアにはこちらのカードキーをかざしてお入り下さい」 「──ありがとうございます」 もみじは、渡されたカードキーを受け取り、にっこりと笑みを返す。 くるり、と受付に背を向けて乗ってきたエレベーターのボタンを押す。 エレベーターがやって来て、もみじは誠司が待っている社長室に向かうため、ボタンを押してエレベーターの扉を閉めた。 一体、誠司はどう言うつもりなのか。 朝から胡桃があんな画像とストーリーをSNSに上げていると言う事は、今も胡桃は社長室