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第668話

Penulis: 小春日和
真奈は自分のカップの中の飲み物を見てから、立花のカップの中の飲み物も見た。

うん、同じだ。

どちらもミルクティーだった。

大企業の総裁で、人を殺してもまばたきもしない立花家の大魔王が、朝っぱらからミルクティーを飲んでる?

「どうした?何か問題でも?」

「……砂糖をどれくらい入れたの?」

さっきの一口で、真奈はその場で昇天しかけた。

これはきっとダブルシュガーだと彼女は思った。

女の子でも喉に詰まるくらい甘すぎる。

それなのに、立花は平然と飲んでいた。

「知らない、とにかく美味しい」

立花はこの話題に興味がなさそうに、淡々と言った。「昨夜の件は一応の説明をした。お前が逃げなかったことに対して、ご褒美を与える」

ご褒美という言葉を聞いて、真奈はふと目を上げた。

立花がそんなに親切なわけがないだろう。

「一日考える時間をやる。何が欲しいか、合理的な範囲なら何でも認める」

「携帯が欲しい」

「却下」

立花は即座に真奈の要求を拒否した。

真奈は笑いながら怒った。「立花、携帯一つ買えないの?」

「バカじゃない。携帯を渡して、お前が冬城に居場所を知らせて助けを求めるつもりか?」

立花はのんびりとまた一口ミルクティーを飲み、言った。「もう一度チャンスをやる。急いで答えなくていい」

そう言うと、立花は傍らに立つ馬場を見た。馬場はすぐに意を汲み取り、真奈に言った。「瀬川さん、お戻りください」

すでに会話を拒否する立花を見て、真奈はほんの少し眉をひそめて言った。「もう決めたわ」

「言え」

「教えて。昔、うちの叔父が賭博に関わって、瀬川家が没落したのは、あなたたち立花家の仕業なの?」

真奈の要求の変化は大きく、立花はカップを置こうとした手を止めた。

彼は微かに笑って言った。「そうだ」

立花が素直に認めたのを見て、真奈はすぐに尋ねた。「どうしてそんなことをしたの?」

「それは二つ目の質問だ」

「あなた……」

立花が手を上げると、馬場が真奈の前に歩み寄り、警告するような口調で言った。「瀬川さん、どうぞ」

立花は真奈を引き止めるつもりがないことをはっきり示しており、彼女は立花の部屋から立ち去るしかなかった。

ドアまで歩いたところで、真奈はふと足を止め、振り返って立花の表情をうかがったが、彼の顔には何の変化もなかった。ましてや緊張の色
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