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第18話 かっこつける資格はない

Author: 栗田不甘(くりた ふかん)
夜。

ドバイの最高級のロイヤルクラブ。

飯塚真理子は三井鈴のために派手なパーティーを開催した。

内部は熱気で満ち、音楽が響く。

飯塚真理子は三井鈴を台の上に抱きしめ、自分が招集したイケメンと美女たちに向かって「さあ!みんな、乾杯!私の親友、三井鈴が苦しみから解放されて、新たな人生を手に入れたことを祝って!」と言った。

「乾杯!」

「おめでとう!」

三井鈴は手に持っていた強いお酒を一気に飲み干し、すぐに飯塚真理子に人ごみの中に引きずり込まれた。

「鈴、こっちは、HBグループの御曹司、資産は万億超え」

「こっちは天音グループの社長、しかも完璧ボディの持ち主よ」

三井鈴はグラスを持ち上げながら一人ずつ顔を覚え、ふとした拍子に誰かとぶつかった。

「あんた、目ェついてんの!?この私の足、踏んだでしょ!?」という尖った声が後ろから聞こえた。

三井鈴は眉をひそめ、冷たく息を吐いた。

この声――聞き覚えがある。安田家の傲慢な義理の妹、安田遥だった。

誰かが三井鈴を罵ったのを見て、飯塚真理子が彼女の前に立って、「どこから湧いてきたの? 言葉遣いがなってないわね!」と言った。

安田遥は、踏まれたばかりの新品ハイヒールを見て、ムッとした顔を上げる。そして、三井鈴の顔を認識するや否や――

「……あら~~~?誰かと思ったら、ウチの兄に捨てられた『元嫁』じゃない!」

実は、彼女は今回、佐藤若菜の付き添いとしてドバイにやって来ていた。必死に小泉由香里を説得し、ようやく同行を許可されたのだ。

飯塚真理子は聞くなり怒りを感じ、袖をまくり上げて戦いを始めようとしたが、三井鈴に引き止められた。

「真理子、放っておいて」

以前は安田翔平のせいで影響を受けて、義理の姉として安田遥に親切に接していた。

しかし今、安田遥はただの「赤の他人」に過ぎない。

彼女と争う?安田遥にはその資格はなかった。

三井鈴の冷ややかな視線が、安田遥をすっと通り過ぎる。そして、そのまま佐藤若菜へと移った。

彼女は、ディオールのゆったりとしたセットアップに、フラットシューズを合わせている。

――妊婦そのものの装い。

へぇーーこんな状態で、わざわざここに来たの?安静にしてなきゃいけないんじゃないの?

佐藤若菜は、今回の三井鈴が明らかに敵意を抱いていることに気づいた。彼女はわざわざドバイに来て、安田翔平と三井鈴の話をしたかったが、本人が目の前に現れた。

三井鈴に会うのが今日で2回目だ。三井鈴の冷たい高貴な態度は彼女にとってますます深刻な危機感を感じさせた。

三井鈴は佐藤若菜を一瞥しただけで、興味を失う。飯塚真理子の手を引き、踵を返した。

安田遥は誰からもこれまで無視されたことがなく、特に三井鈴からだ。

お嬢様の性格が出て、場所や場合を気にせずに罵倒を始めた。

「あんたが勝手に出て行ったせいで、安田グループは大損害よ!」

「このまま展示会の問題が解決しなかったら、兄さんは訴えるつもりだってって言ってる!賠償金で破産することになるけど、それでもいいわけ!?」

三井鈴は飯塚真理子を引き連れて歩き続けた。

「ねぇ、もしかして――新しい男でも見つけたわけ?だから、兄さんに離婚を突きつけたの?子供も産めないくせに、男を乗り換えるのだけは早いのね!」

「あんたのことを思い出すだけで恥ずかしいわ!」

三井鈴は我慢できるが、飯塚真理子は違った。

誰かが親友をいじめるなら、相手が誰だろうと絶対に許さない。恐れるものか、やるならやってやる。

飯塚真理子は三井鈴の手を振りほどき、素早く数歩踏み出すと、安田遥の目の前に立った。そして、ウェイターのトレーから素早くシャンパンを掴み取り、勢いよく安田遥の顔に浴びせかけた。

「ここは私が主催するパーティーよ。どこかのチンケな小娘が、私の親友に向かってデカい口を叩くなんて――」

「100年早いわ!」

飯塚真理子がそう言うと、嘲笑の笑みを浮かべ、周囲のイケメンや美女たちも一緒に笑い始めた。

安田遥は、これほどまでに大勢の前で嘲笑される屈辱を味わったことがなかった。さらに、顔に浴びせられたシャンパンでメイクはきっと無惨な状態になっている。考えれば考えるほど、恥ずかしさが募るばかりだった。追い詰められた彼女は、助けを求めるように隣の佐藤若菜へと視線を送った。

「若菜さん、助けて」

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Comments (4)
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美智子
主人公の悪役令嬢みたいな対応が珍しくて少し面白い
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Mayumi Tanaka
あと、金銭感覚がゼロ1個ズレてるなあ。
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Mayumi Tanaka
なんでキャラ名が日本名なの。名前フルネームで家族別姓とか、食べ物の習慣とか文化的な直感とか、日本と違いすぎて違和感しかない。最初から韓国名で良くない?
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