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第281話
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離婚後、私は億万長者になった 第340話
風歌がそう言う時、手の中の茶碗を弄び、顔は淡々として深く、美しい瞳には意味不明な色が浮かんでいた。……夜、ガーデンホテル。元々は風歌が旭を招待するはずだった。しかし、旭がそれを知って非常に喜び、自らガーデンホテルの空中レストランフロア全体を貸し切った。風歌は上品な暗紅のイブニングドレスに着替え、化粧は普段より少し妖艶で、紅い唇がわずかに上がる時、その美しさは絶世の美人のようだった。旭が彼女を見た途端、そのサファイアのような青い切れ長の目はもう彼女から離れなかった。旭は彼女に向かってわずかにうなずき、優雅に紳士の手を差し出した。「風歌、今夜の君はとても美しい。この国で最も美しい姫様だ」風歌の眉目は清冽で、その笑みはセクシーで、人を惹きつけた。二人が席に着くと、旭が真っ先に尋ねた。「風歌、君が今夜、突然俺と食事をしたいと思い立ったのは、君は……考え直したのか？」「旭兄さん、昨夜はよく眠れなかったの。あなたが志賀市を離れると知って、次にいつ来るか分からないと思ったら、どうしてか……心の中が、空っぽになったような気がして」風歌は秀麗な眉をわずかに寄せ、細い両手でそっと胸を押さえ、弱々しい仕草をした。その声は甘く、柔らかく、もちもちとしていた。甘えるような口調の「旭兄さん」はその非常に悲しげな姿と相まって、旭をさらに抑えきれなくさせた。「馬鹿だな。君はやはり俺に未練があるんだ。でも安心してくれ。秘密調査所の方の用事はもうほとんど処理が終わった。しばらくは志賀市にもう少し滞在できるはずだ」旭がしばらくは去らないと知り、風歌は非常に喜んだ。「それならいいわ。ちょうど静香も志賀市に来たのだから、数日ゆっくり遊んでから行けるわね」旭も笑った。「そうだな。でも、静香は自分で勝手に遊ばせておけばいい。俺はもっと、君と今のようにずっと二人きりでいたい」風歌は目を細めて笑い、何も言わなかった。旭は彼女と視線を合わせ、突然何かを思い出し、切れ長の目を凝らした。「風歌、君が今日、病院で御門俊永を見舞ったと聞いた。彼はどうだった？」「あの男のことね」風歌の笑みが次第に固まり、嫌悪の口調で口を開いた。「彼は昨夜私を救ったのをいいことに、甘えて褒美を求めてきたの。いつも演技ばかり。もう見飽きたわ。こ
離婚後、私は億万長者になった 第339話
医者は一瞬固まり、動かなかった。風歌が身分を明かすと、医者はすぐにパソコンで俊永のカルテを調べた。「患者さんは体質が非常に弱い。それ以外、他は基本的に問題ありません」検査報告書が再び印刷された。医者はそれを彼女に手渡した。風歌はそっと受け取り、真剣に一通り目を通し、また尋ねた。「では彼の背中の傷はどうですか？」「普通の硫酸による灼傷です。しばらく薬を塗れば治ります。水に触れないように注意してください。ただ……傷が治った後、必ず跡が残ります。あまり見栄えが良くないでしょう」風歌はまた検査報告書をもう一度確認し、その上には俊永の体が確かに大した問題はないと示されていた。しかし、本当にこんなに簡単なのか？ではどうして俊永は今日、こんなに異常なのか？風歌はずっと、何かがおかしく、どこか妙だと感じていたが、言い当てられなかった。「本当にそうですか？先生、私に隠し事をしないでください」風歌は慎重に医者を凝視し、強調した。医者の顔は平淡で、嘘をついているようには見えなかった。「はい、風歌様。検査結果はこの通りです」もしかすると、彼女が考えすぎたのか？風歌は思考を収め、表情は厳粛だった。「私が来たことについて、もし病室の俊永が尋ねたら、秘密にしてください」医者は理解し、うなずいて同意した。風歌が去ると、医者のパソコンの画面にはもう一枚の完全な検査報告書が表示された。検査報告書の上で、いくつかの明らかに異常な体の指標を見て、彼は無声でため息をついた。なぜ実情を隠ぺいしたというのなら、実に……俊永からあまりにも大きな利益をもらったのだ！医者のオフィスから出た後、風歌は長居せず、直接湾岸の別荘へ帰った。ジュウキュウは彼女が車を降りるのを見て、慌てて暗がりから下りてきた。「お嬢様、昨夜、署内に入られたと聞きました。彼らはあなたを困らせませんでしたか？」ジュウキュウが言い終わると、先に車を降りたジュウナナが歩み寄り、彼に一発殴りつけた。ジュウキュウはうめき声を漏らし、一発殴られて呆然とし、後ろへよろめき、口の端がすぐに青くなった。ジュウナナはまだ物足りず、拳を握りしめた。「お嬢様がお前を救ったのに、お前は彼女を裏切った。殴って殺してやる！」「待って！」ジュウキュウは
離婚後、私は億万長者になった 第338話
ベッドのちんとう、まだ開けていない精巧な朝食を思い出し、俊永は手を伸ばして取ろうとし、その口調は甘やかだった。「風歌、まだ食事をしていないだろう。俺が多めに朝食を注文しておいた。全部ホテルダーコーの七つ星シェフが作ったものだ。味は悪くない。君も試してみては？」触れる前に、背中の灼傷が突然、針で刺されるような激痛に襲われた。痛みはすぐに全身に広まった。俊永は激痛を強くこらえ、顔には何の表情もなく、額からは冷や汗が流れ落ち、骨ばった指の関節は軽く震えていた。風歌は彼の状態がおかしいことに鋭く気づき、断った。「いらないわ。私は警察署で朝食を食べたから、今は空腹じゃない」俊永も無理強いはせず、顔には何の表情もなく、こっそりと震える手を収め、布団の中に隠した。風歌は今朝の事を思い出し、試すように笑って尋ねた。「今朝、私は非常に奇妙なことに遭遇したの。調書もまだ取られていないのに、警察署の人間がなんと私を釈放したのよ。しかも、国家調査局が保釈したと言っていたわ」風歌は美しい瞳に笑みを浮かべ、俊永の表情を観察した。俊永は眉を軽く寄せ、非常に真剣に聞いているようで、少し驚いていた。「そんなことが？」風歌は続けた。「そうよ。おかしいのは私が国家調査局のトップなんて全く知らないこと。あちらがどうして私を助けるのかも分からない。今回の助けが、良いことなのか、悪いことなのか」俊永の顔は平静としていた。「おそらく、音羽駿の友人だろう。君を助けるのも、不思議ではない」風歌は何も言わず、美しい瞳で一瞬も目を離さずに彼を凝視した。以前なら、こんな事に遭遇すれば、彼はとっくに嫉妬で狂い、心は辛くなり、あらゆる手段で自分に甘え、注意を引こうとしたはずだ。しかし今回、突然こんなに落ち着いているとは？俊永は彼女が何も言わないのを見て、自ら口を開いて尋ねた。「風歌、君は昨夜、署内で全く休めなかっただろう。いっそ別荘に帰って少し寝たらどうだ？俺なら問題ない。明日には退院できるだろう」わざと自分を追い払うのか？あまりにも異常だ。風歌はずっと今日の彼が非常におかしいと感じていたが、その黒い瞳は淡々としており、気だるく冷たい様子で、具体的にどこがおかしいのかは指摘できなかった。「風歌？」俊永がそっと彼女を一声呼ん
離婚後、私は億万長者になった 第337話
遠藤は慌てて風歌を呼んだ。監視カメラには普通の制服を着た男がカメラの下に立ち、レンズに背を向け、ゆっくりと右手を伸ばし、親指を下に向けるジェスチャーをしたのが映っていた。その後、堂々と警察署を去り、すべての監視カメラから完全に姿を消した。その態度は極めて傲慢で、極めて挑発的だった！遠藤はまた他のいくつかの監視カメラを調べたが、ほとんどが背中か、顔が帽子とサングラスで覆われ、全く顔が見えず、かろうじて背の高い人影だと分かるだけだった。この男は傲慢なだけでなく、警察署の監視設備にも熟知している。署内に内通者がいるのか？遠藤は見ていて腹が立ったが、風歌は笑ってしまった。この人物は彼女が昨夜クラブ・エロスの廊下で会った男と、体つきが少し似ている。それに、このやり方、やはりわざと彼女を嘲笑している。今回、絶対にこいつを捕まえて死ぬほど痛めつけてやる！監視室から出て、風歌は直接入口へ向かった。森文雄の検死報告については彼女はもう興味がなかった。ジュウゴとジュウナナを連れて、一緒に警察署を去った。ジュウニはちょうど外で彼女を迎えていた。風歌はジュウニを見て、はっと、まだ病院にいる誰かさんを思い出した。「どうしてここに来たの。俊永はどうした？」「俊永さんは大丈夫です。昨夜、傷口は処理しました。外傷にすぎません。問題ないはずです。お嬢様、ご安心ください。それに、ジュウイチが見守っています」彼は一度言葉を切り、続けた。「そうだ、さっきジュウキュウから電話があり、彼は先に湾岸の別荘へ帰ってあなたを待っていると。何か報告があるそうです」風歌は何も言わず、まっすぐ歩いて車に乗り込んだ。今日はジュウニが運転した。「お嬢様、湾岸の別荘へ帰りますか、それとも俊永さんを見舞いに行きますか？」「病院へ」風歌が答えた途端、少し考えてから、言い直した。「やっぱり別荘へ帰りましょ」病院の方はジュウイチがいる。それに昨夜、彼女が見たところ、背中の手のひらほどの大きさの傷はそれほどひどくはないはずだ。ましてや、彼女が行っても、特に話したいことは何もない。俊永はきっとまた、彼女の手を引いて芝居をし、哀れみを誘うだろう……ジュウニは素早く車を発進させ、湾岸の別荘の方向へ疾走した。路上を数分走っ
離婚後、私は億万長者になった 第336話
遠藤はまさか早朝に、国家調査局と音羽剣星の両方から、風歌を保護するよう要求されるとは思っていなかった。彼は再び、彼女の背後にある大物たちの力に驚嘆した。予想通りのことだったので、風歌は何も言わず、ゆったりとした足取りで、彼女の豪華で小さな独房を出た。遠藤は彼女の後ろをついていき、突然何かを思い出し、慌てて付け加えた。「そうだ、国家調査局の方から電話があり、もしあなたが昨夜の犯人である森文雄（もり ふみお）を尋問したいなら、いつでも可能で、我々も全力で協力するとおっしゃっていました」風歌の足がはっと止まり、秀麗な眉がわずかに寄せられた。「国家調査局？」遠藤はうなずいた。「はい。あなたは本当に顔が広い。国内で最も偉い二つの大物が、あなたのために後ろ盾になってくださるなんて。私のような、あなたの後ろをついて回る使い走りに、お暇な時にでも、美言をいくつかお願いできませんか」風歌は固く唇を結び、表情は厳粛だった。風歌は国家調査局の誰とも面識がないことを確信している。あちらの人々が、どうして自分を助けるのか？しかし、尋問の特権を与えられた以上、彼女もそれを無駄にはできない。「あなたが言った、昨夜犯行に及んだ男は森文雄というの？彼はどこに監禁されているの？私を連れて行って見せて」「はい。こちらへどうぞ」遠藤は彼女を案内し、方向を変え、一番奥へと向かった。廊下を歩きながら、風歌は何気なく遠藤に尋ねた。「国家調査局の現在のトップは誰？どうして聞いたことがないのかしら。彼は非常に控えめな人物？」遠藤は恭敬に答えた。「あなた様でさえご存じないのですから、私にはも分かりません。このトップはこれまで一度も姿を現したことがなく、彼の身分に関する詳細な資料もありません。彼のすべての指示は部下に実行させています」遠藤は一度言葉を切り、続けた。「噂では顔が醜すぎるため、通常は仮面をつけて任務を執行すると言われています。身分についても謎ですが、私はこのような大物はきっとS市のいくつかの名門の中の、誰かに違いないと推測しています！」風歌は何も言わず、美しい瞳は深く、彼の言葉をじっくりと考えていた。二人は話していて、知らず知らずのうちに、森文雄が監禁されている入口まで来ていた。遠藤は警官に鍵を開けるよう指示した
離婚後、私は億万長者になった 第335話
その言葉を言い終えると、大翔は俊永の瞳の奥の暴虐な冷たい光を受けた。大翔も自分が焦りすぎて、失言したと知り、自ら重々しく顔を平手打ちし、うつむいて非を認めた。「申し訳ありません、ボス。私が感情的になってしまいました。あなたを呪うつもりはありませんでした」平手打ちは彼は力を込めており、口の端が裂け、少し血が滲んだ。目元は赤いが、顔には不満が満ちており、あまり納得していない様子だった。俊永は体の痛みを和らげ、彼と言い合い気力もなく、低くかすれた声で言った。「俺は帰る。だが、まず風歌の件を処理してからだ。お前は弘人に一度帰らせて、一時的にS404を抑制できる薬があるか尋ね、ついでに、傷跡を取り除く特効薬も探してこい」大翔は無言になった。「こんな時に、ボス、あなたはまだ傷口が跡を残すかどうか、見た目が良いかどうかを気にしているのですか？命の方が大事でしょう！」俊永は陰鬱に彼を一瞥し、その口調は冷酷だった。「懲りないな。続けて言ってみろ」大翔は息を呑み、遅れることなく、また激しく自分の顔を平手打ちし、顔はさらに腫れた。自分のボスが止めないのを見て、彼は続けようとしたが、俊永がかすれた声で制止した。「もういい」大翔は悔しそうに、叩かれて痛む顔を揉んだ。自分のボスが、あまりにも無情だ！一心に嫁を追いかけることばかり考え、彼と命を懸けてきた仲間たちを顧みない！女にうつつを抜かすやつめ！俊永は大翔の腹の中の文句を聞き取れず、青白い顔には何の表情もなかった。さっき、多くのことを話しすぎた。彼は全身が少し脱力し、大翔に支えられてベッドに戻って休んだ。傷跡を取り除きたいと思ったのは風歌がどうやら男の体を鑑賞するのが好きで、腹筋や背筋などに格別に熱中していることに気づいたからだ。もし背中が傷跡で醜くなったら、彼はまた一つ、彼女を追いかける優位性を失ってしまう。その後、病室は静かになった。大翔は行儀よく立ち、悔しそうに傷を揉んだ。俊永は横向きに微睡み、眉間には痛みをこらえていた。ジュウイチが入ってくるまで、この沈黙した雰囲気を破った。大翔がいるのを見て、ジュウイチはわずかに驚き、持ち帰った朝食をベッドに置きながら、尋ねた。「おや、大翔さん、いつ来た？」大翔は何も言わなかった。
