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第56話
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離婚後、私は億万長者になった 第204話
宮国さん？どの宮国さんだ？また、風歌が新しく知り合った男か？蒼佑がドアを開けて入ってきた時、俊永はちょうど立ち上がったところだった。二人は、遠く離れていたにもかかわらず、第一时间にお互いの存在に気づいた。恋敵が顔を合わせれば、火花が散る。俊永が先に唇の端を上げて言った。「まさか、S市の宮国家の御曹司殿とは、これは失敬」蒼佑は俊永を見て、心の中に怒りの炎が燃え上がった。元々、蒼佑は風歌が俊永と契約を結ぶのを止めに来ただけだった。まさか、風歌が堂々と俊永を会社に連れてきているとは？ここは、御門グループだぞ！蒼佑は顔を曇らせ、俊永に近づくと、小声で言った。「風歌は、もう君と離婚した。彼女が君と一年契約を結んだのは、ただ君に借りを返させるためだ。だから、君は彼女に対して、いかなる考えも抱かないことだ。御門家の御曹司殿、そうだろう？」蒼佑の顔の表情は穏やかだったが、その口調は脅迫的だった。俊永は、蒼佑が契約について話すのを聞いて、わずかに動きを止めた。このことまで知っているとは、彼と風歌の関係は、ただならぬようだ。「宮国さんが、どのような立場で俺に警告しているのか、分からないが？」蒼佑は言った。「彼女は今独身だ。そして、俺は彼女を追いかけている。そう遠くないうちに、彼女は俺と付き合うことに同意するだろう。だから、俺は彼女の未来の恋人として、君に告げている」「君のその口ぶりからすると、どうやら彼女はまだ同意していないようだな。宮国さん、そんなに早く主権を宣言したいのか？」蒼佑は眉をひそめた。「それがどうした。少なくとも、俺にはチャンスがある。だが君には、永遠にチャンスはない！」……風歌は額を押さえた。目の前の二人の男が、互いに皮肉を言い合い、その視線は火花を散らしている。風歌のオフィスは、またしても修羅場と化した。女三人寄れば姦しい、というではないか。どうして、男二人でも、こんなに盛り上がれるのか？ソファの前で、二人の男はまだ争っていた。俊永は言った。「君がどれだけ認めたくなくても、俺が彼女の元夫であるという事実は否定できない。少なくとも、俺はかつて、君よりも彼女に近かった！」最後の言葉を、俊永は一言一句、区切って言った。その眼差しは、何かを暗示し
離婚後、私は億万長者になった 第203話
次郎は風歌の前でそう言い終えると、深くため息をつき、腕を後ろに組んで、怒りに任せて社長室を出て行った。御門グループから完全に出ると、次郎は顔の憂いを一変させ、晴れやかに笑った。その頃、オフィスでは。風歌は振り返り、俊永の前に歩み寄り、俊永の口元がわずかに腫れ、左の頬には親指の跡がはっきりと残っているのを見た。毎日鑑賞できる、美しい顔が、御門次郎にこんなふうにされて。風歌は、いつか、あの古狐を潰してやると誓った！「痛む？」風歌は俊永の顎を掴み、その傷を観察した。俊永は無表情で答えず、その平然とした顔は、まるで殴られたのが自分ではないかのようだった。風歌は俊永のその平然とした様子に腹が立ち、意地悪く俊永の左頬の柔らかい肉をつねった。俊永は眉をきつく寄せ、痛みに顔を背け、風歌の魔の手から逃れようとした。ようやく違う表情を見せた。てっきり、痛覚神経がないのかと思った。風歌は不機嫌そうな顔をした。「痛いのは分かるようね。どうしてさっき、御門次郎が手を出した時に避けなかったの？反応できなかったなんて言わせないよ！」もし風歌が守らなければ、今の俊永の体力で、何発耐えられたというのか？俊永は生臭い口元をなめ、逆に風歌に問い返した。「祖父が亡くなった日、お前はどこにいた？」風歌は俊永と視線を合わせ、俊永の黒い瞳が非常に深いことに気づいた。これは、御門次郎の言葉を信じて、風歌が本当におじい様を殺したと疑っているのか？風歌は嘘をつかなかった。「お爺さんの前よ。彼が亡くなる前に最後に会ったのは、私」「彼は、お前に何を言った？」風歌はしばらく黙っていた。実は、前当主は臨終の際、御門グループを守るよう頼んだだけではなかった。「いい子だ。俊永はただプライドが高いだけだが、根はとても一途な子だ。もし彼がお前の良さに気づき、お前を愛するようになれば、彼はお前のためにすべてを捧げるだろう。私に約束してくれ。彼の面倒をよく見て、絶対に離婚しないでくれ」とも言っていた。この約束は、風歌は破ってしまった。三年間温めても、その石のような心は温まらなかった。もう、欲しくない。だから、御門グループを守ることが、風歌が前当主に対してできる、最後の約束だった。俊永は風歌がぼんやりしているのを見て、黒
離婚後、私は億万長者になった 第202話
傍らの海が、気を利かせて会社の株主名簿をテーブルの上に置いた。次郎はそれを注意深く一通り確認し、途端に顔色が沈んだ。昨日、彼が志賀市にいなかった。もし俊永も戻っていなければ、会社は確かに、彼女が采配を振るうしかなかった。しかし……自分が長年夢見てきた当主の座を、みすみすこの他姓の女に渡すわけにはいかない。次郎は目をくるりと動かし、再び、立っている俊永を見た。「あんた、そこで突っ立って何をしている？少なくとも、会社の第二位の株主だろう。こっちへ来て座れ」風歌も振り返って俊永を一瞥した。俊永は唇を結んで答えず、うつむいたその姿は、まるで牙を抜かれた、誇り高きライオンのようだった。風歌はその従順な様子に満足し、再び次郎の方を向いて、笑いながら説明した。「私が代わりに申し上げます。なぜなら、彼は今、私の召使いだからです。主人の間で話している時、彼はもちろん、立っているしかありません」御門次郎は信じられないというように目を見開き、風歌と俊永の間を、行ったり来たりと見つめた。どうやら、風歌のその言葉を、しばらく消化できなかったようだ。我に返った時、彼は怒りに燃えた。「馬鹿者が！お前は身売り契約でも結んだのか？女の前でへつらい、うなだれて。御門家の面汚しめ！」御門次郎はもともと、思想が伝統的な頑固者だった。ましてや、御門家には、これほど出来の良い跡取りが一人しかいない。当時、彼がどれほど俊永が自分を飛び越えて当主の座を得ることに不満だったとしても、俊永が就任して以来、確かに御門グループをいくつかの空前の高みへと導き、彼もここ数年、株の配当金だけで非常に裕福な生活を送っていた。それが今、一人の女に操られているとは！彼は怒りが込み上げ、駆け寄ると、容赦なく平手打ちを食わらせた。「今日、俺が前当主とあんたの親父に代わって、しっかりあんたを教育してやる！」俊永は彼が駆け寄ってくるのを見ても、避けず、眉一つ動かさなかった。パチンという、乾いた音が響いた。俊永はうめき声を漏らし、左の頬が目に見えて腫れ上がり、口の端からも血が滲んだ。今の俊永の体力では、この一撃の力に到底耐えられず、体は制御を失い、床へと倒れ込んだ。風歌は素早く、俊永を支えた。次郎は全く気が収まらず、再び手のひらを振り上げ、
離婚後、私は億万長者になった 第201話
風歌は数秒黙ってから、言った。「わかった」御門次郎という古狐、陽菜に志賀市から追い出されたのではなかったか？戻ってくるのが、随分と早い。風歌はそう思いながら、無意識に、まだ床を拭いている男に目をやった。肩幅が広く、腰は細い。白いシャツに黒いスラックスという出で立ちは、意外にも調和が取れていた。志賀市随一の御門社長から、ただの男性使用人へ。俊永の適応は早く、風歌も、俊永が以前に似たような経験をしたことがあるのではないか、あるいは非人道的な訓練を受けたことがあるのではないかと疑うほどだった。非常に屈辱的な仕事をしているにもかかわらず、俊永の全身からは気品が漂い、まるでその気品が骨の髄まで刻み込まれた貴族のようだった。そして風歌は気づいた。背が高いため、俊永は床を拭くのに足を丸めて跪くしかない。ほんの少し拭いただけなのに、俊永はまた汗をかき始め、薄い唇には一列の血の痕ができていた。どうやら、この姿勢は……俊永にとって、疲れるだけでなく、ひどく痛むようだ？俊永の腰……風歌は歩み寄り、淡々とした口調で言った。「もう拭かなくていい。帰ってからやりなさい。私と会社へ行くよ」風歌はそう言うと、踵を返して歩き出した。振り返った時、ふと、彼が解放されたようにほっと息をついたのが見えた。そして、立ち上がる時、意図的に右側の腰に手を当て、そっと膝を揉んだ。風歌は何も言わず、静かに視線を戻し、先に出て行った。俊永は黙って風歌の後を追い、車に乗り込んだ。御門グループ。社長室の入口に着くと、ドアは完全には閉まっておらず、わずかに隙間が開いていた。次郎の、あの古狐の横柄な声が聞こえてきた。「彼女がどこに着いたか、電話して聞いてみろ！さっさとここへ顔を出せと伝えろ！俺たち御門家はまだ誰も死んでいない！いつから、離婚した女が口出しするようになったんだ……」風歌は入口でしばらく聞いていたが、踵を返して俊永に尋ねた。「中に入ったら、どうすればいいか分かってる？」俊永はうなずいた。「事実を言うまでだ」その返事を得て、風歌は満足げに視線を戻し、ドアを開けて中へ入り、来客用のソファに座る人物を見た。「次郎さん、お久しぶりですわね。その短気なご性格は、全くお変わりないようで。どうりで前当主も
離婚後、私は億万長者になった 第200話
俊永が近づいて見ると、それはすべて俊永の荷物だった。こんなに早く運んできたのか？ボディガードは俊永が来たのを見ると、積み上げられて人の背丈ほどになった段ボール箱を指さし、その口調にはどこか他人の不幸を喜ぶ響きがあった。「御門さん、申し訳ありませんが、風歌様がお目覚めになる前に、この荷物を片付けて上へ運んでください。風歌様は散らかっているのがお嫌いなので、見られたらご機嫌を損ねますよ」俊永は返事をしなかった。これが、わざと自分を困らせるためだと、俊永は分かっていた。今の俊永の体力では、おそらく半分も運べば疲労困憊になるだろう。こんなに多くの物を、短時間でどうやって運び終えろというのか。ましてや、風歌が起きる前に、朝食も作らなければならない。ボディガードは俊永が動かないのを見て、からかうような、意味ありげな視線を向けた。「御門さん、男ならできないなんて言えませんよね。でも、もし本当にできないのでしたら、我々に手伝いを頼んでも構いませんよ」俊永の眼差しが冷たく細められ、すぐに荷物を運び始めた。風歌が部屋から出てきた時、目にしたのは、俊永が汗だくになり、白いシャツも汗で濡れそぼり、体にぴったりと張り付いて、かすかに腹筋やVラインが透けて見える姿だった。風歌は、俊永のスタイルが良いことはずっと知っていたが、今、俊永の体に興味はなかった。風歌は尋ねた。「朝食はできたの？」「最後の段ボール箱が一つ残ってる。少し待ってくれ」俊永は歯を食いしばった。どうやら、話に気を取られると、体の疲労感がさらに増すようだった。風歌はうなずき、急ぐ様子もなく、階下のリビングへ向かった。突然、昨夜戸棚から取り出した救急箱がなくなっていることに、風歌が目が留まった。風歌は、何事もなかったかのように視線を戻し、ソファに座って朝のドラマを見始めた。十分ほど待っていると、俊永がシャワーを浴び、さっぱりとした様子で清潔な服に着替えて階下へ下りてきた。風歌の目の前を通り過ぎる時、ちらりとも見ずに、そのままキッチンへ入っていった。風歌は、俊永がまだ料理を始めていないのだろうと推測し、立ち上がって近づいていった。ところが、俊永が温かい料理を二皿、手に持って出てきて食卓に置き、続けてキッチンへ入って、もう一皿と食器を持っ
離婚後、私は億万長者になった 第199話
「だめ」風歌は簡潔に言うと、ドアを閉めようとした。「待て、うっ……」俊永はとっさに手でドアの隙間を塞ごうとし、痛みに顔をしかめ、額には瞬時に冷や汗が噴き出した。風歌も驚いて一瞬固まった。「馬鹿なの？手で止めようとするなんて」指は心に通ずと言う。どれほど痛いことか。俊永は挟まれて赤くなった右手を庇い、少し悔しそうに言った。「こっちは怪我をしてるんだぞ。人の話を最後まで聞けないのか？契約書にサインはしたが、俺にも人権はある。お前がそれを奪うことはできない。だから、お前も……」風歌は俊永の言葉を遮った。「まともな言葉で話しなさい」「雲景の別荘に一度戻りたい」俊永はためらうことなく答え、わずかに眉をひそめた。以前なら、その表情は怒らずとも威厳があった。しかし、人を衰弱させる薬を注射されたせいで、俊永の肌の色は以前より白く、常に病的な感じがした。その表情も、どこか儚げな美しさを漂わせる。身長188センチの大男が風歌の前に立っても、威圧感などはなく、むしろ羊の皮を被った大型犬のようだった。風歌は元々、俊永の手が怪我をしたのを見て、ほんの少し同情心が芽生えたが、その言葉を聞いて瞬時に我に返った。この男、苦肉の策を使う気か？覚えてなさい！「だめ。階下へ下りて寝なさい。明日の朝、ボディガードに行かせて、荷物をまとめて持ってこさせるから」「おい……」俊永がまだ何か言おうとしたが、返ってきたのは、ドアがバタンと重々しく閉まる音だった。俊永の顔は瞬時に険しくなった。「無情で、理不尽な女だ」不満げにその一言を漏らすと、俊永は踵を返して階下へ向かい、一階まで来ると、玄関の様子を見に行こうとした。リビングのドアを出て、庭に一歩も足を踏み入れないうちに、二人のボディガードが突然、暗がりから飛び出してきた。「深夜の外出は禁止です。御門さん、お戻りください」俊永の表情は、嵐の前の空のように黒く、重々しいものになった踵を返して部屋に戻るしかなかった。ボディガードがいつでも俊永の行動を監視できるということは、明らかに風歌が俊永を警戒している証拠だ。俊永はスマートフォンを見ると、大翔から一度着信があった。履歴を削除した後、俊永はスマートフォンの電源を切ることにした。連日、山
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