제6화

유준서는 헛웃음을 터뜨리며 고개를 돌려 거울 속을 바라봤다. 정다름의 얼굴은 차가웠다.

기분이 좋지 않은 게 분명했다.

하지만 그는 화가 난 그녀의 포동포동한 얼굴을 보는 것이 좋았다.

그는 간질간질한 이를 세게 악물었다. 포동포동하고 보드라운 그녀의 볼살을 꼬집어 터뜨려야 마음속의 이 알 수 없는 간지러움이 해소될 것만 같았다.

무소음 헤어드라이기는 악의적인 유준서의 웃음소리를 덮을 수가 없었다.

정다름은 그저 못 들은 척하며 할 일에만 더 집중할 뿐이었다.

그의 조금 긴 머리는 스타일리시하게 다듬어져 있었다. 회사에서는 늘 포스 넘치는 올백 머리를 했지만, 머리를 감은 후 손질하지 않으면 그냥 부드럽게 흐트러진 머리가 되었다.

이마 앞의 잔머리가 조금 긴 편이었기에 드라이기를 할 때 정다름의 손가락이 머리카락을 파고들면서 애매한 분위기가 소리 없이 퍼져나갔다.

유준서는 무거운 눈꺼풀을 버티며 거울 속의 사람을 바라봤다. 가끔 머리카락에서 느껴지는 부드러운 촉감에 그는 졸음이 쏟아졌다.

몇 분 후 정다름은 드라이기를 내려놓았다.

“대표님, 다 됐습니다.”

아무 반응이 없어 고개를 돌려보니 유준서는 이미 잠들어 있었다. 그러나 그녀의 손이 머리를 받쳐주지 않아 머리가 점점 바닥 쪽으로 기울고 있었다.

정다름은 급히 손을 내밀어 그의 머리를 받쳐 들다가 무의식적으로 손을 빼고는 수건을 가져와 그의 얼굴을 받쳤다.

“대표님, 일어나세요. 침대에서 주무셔야 합니다.”

그녀의 목소리에 유준서는 미간을 찌푸리며 불편한 수건을 던져버리고는 정다름의 손을 뺨에 가져다 댔다.

“하.”

차갑고 부드러운 촉감이 편안한 듯 그는 신음을 내뱉었다.

“머리 만져줘. 머리 아파.”

유준서는 눈도 뜨지 못하고 몽롱한 상태로 요구했다.

그러나 정다름은 조마조마했다. 유준서가 지금 당장이라도 눈을 뜨고 두 사람의 스킨십을 볼 것만 같았다.

하지만 그의 피부가 너무 뜨겁고 정신도 흐릿한 상태였기에 그의 요구를 차마 거절할 수가 없었다.

그녀는 떨리는 손으로 천천히 그의 이마를 문질렀다. 그는 얌전히 있지 않고 그녀의 손길을 따라 머리를 움직이며 차가운 기운을 쫓았다.

정다름은 하는 수 없이 강제로 그를 부축해 일으켜 세웠다. 그리고 숨을 죽인 채 그의 허리를 감싸고는 비틀거리며 크고 무거운 몸을 침대 위로 부축했다.

손에 흥건한 땀을 닦기 위해 손을 드는 순간 누군가 그녀의 손을 낚아챘다.

유준서가 빤히 그녀를 쳐다보며 말했다.

“계속 만져줘.”

정다름은 깜짝 놀랐다. 제멋대로 허리를 만졌다고 욕설을 퍼부을까 봐 무서웠지만 걱정과 달리 그는 바로 눈을 감았다.

그녀는 안도의 한숨을 내쉬었다. 춥지 않게 이불을 잘 덮어준 그녀는 침대 옆에 앉아 열심히 그의 이마와 귀를 문질렀다.

흐릿한 스탠드의 불빛은 애매모호하면서도 편안한 분위기를 만들었다. 유준서는 따뜻한 손길에 점차 깊은 잠에 빠져들었다.

정다름은 가벼워진 숨결로 탐욕스럽게 그의 수려한 얼굴을 바라봤다.

이렇게 가까운 거리에서 그를 만지고 그의 곁을 지키는 건 7년 동안 상상조차 할 수 없었던 순간이었다. 그녀의 마음은 복잡한 감정들이 뒤섞여 눈물이 날 지경이었다.

지금 이 순간만을 위해서라도 그녀는 제멋대로 그의 곁에 온 것을 후회하지 않는다.

그녀는 본인이 이기적인 사람이라는 것을 잘 알고 있었다. 여자를 무서워한다는 사실을 알면서도 고집스럽게 그의 곁에 왔기에.

하지만 정말 어쩔 수가 없었다. 그리움에 미쳐버릴 것만 같았다. 7년의 짝사랑, 매일 밤 그 순간으로 돌아가고 매일 밤 악몽에 시달릴 때마다 그를 향한 그리움으로 견뎌왔었다.

그녀는 골목길에서 불량배인 친구들의 손에서 본인을 구해준 그를 영원히 잊지 못한다.

그녀를 지옥에서 구해낸 사람이 바로 이 사람이다.

그녀를 위해 불량배인 친구들과 싸우고 본인의 신분으로 명문가 출신의 범인들을 감옥에 보낸 사실을 똑똑히 기억하고 있다.

그의 신분으로 그들이 마땅한 처벌을 받게 하지 않았다면 집안이 좋은 그 나쁜 인간들은 절대 처벌받지 않았을 것이다.

그러나 그들은 결국 무거운 형벌을 받았다. 그 뒤에는 분명 유준서의 뒷받침이 있었기에 그동안 죄 없는 여학생들에게 저질렀던 악행까지 다 까발려져 처벌받을 수 있었을 것이다.

정다름은 불행 중 다행으로 위기에서 벗어날 수 있었다. 더욱 행운인 건 유준서를 만났다.

그녀는 유준서를 평생 사랑할 것이다.

여성 공포증이 있는 그가 여자가 그에게 욕망을 갖는 것을 혐오한다. 그렇기에 그녀는 그저 본인의 진심을 잘 숨겨두는 수밖에 없었다. 그저 그의 곁에 있을 수 있는 것만으로 만족했던 그녀였지만...

지금 마음속 깊은 곳에 존재해서는 안 될 욕심이 조금씩 생겨나고 있는 것 같았다.

정다름은 그의 가늘고 하얀 손을 바라보며 마음속의 욕망을 억눌렀다. 두려움과 욕망이 거세게 부딪혔지만, 그녀는 가까스로 그것을 눌러 담았다.

그녀는 마음을 잘 숨기고 그와 거리를 두겠다는 다짐을 해 놓고 지금 와서 그에게 키스하고 싶다는 욕망이 싹트는 본인이 뻔뻔스럽게 느껴졌다.

그녀는 이번 기회를 놓친다면 다시는 그에게 키스할 기회가 없다는 것을 잘 알고 있었다.

정다름은 두려움과 갈등, 그리고 갈망이 교차하는 눈빛으로 그 손을 바라봤다. 그녀는 그렇게 30분 동안 가만히 있었다. 온몸에서는 식은땀이 흘러내렸다.

“난 영원히 널 해치지 않을 거야.”

그녀는 자신만 들을 수 있는 목소리로 낮게 속삭였다. 혹시나 그가 듣고 두려워하고 역겨워할까 봐 걱정되기도 했지만, 이런 욕심을 가져서는 안 된다고 본인에게 전하는 경고이기도 했다.

그녀는 벌떡 일어나 밖으로 나가며 문을 닫았다. 두 사람 사이를 차단하고 그녀의 욕심을 끊어버렸다.

정다름은 벽에 기댄 채 가쁜 숨을 몰아쉬며 피가 나도 모를 정도로 손등을 세게 깨물었다. 그녀는 쓰라린 눈물이 흘러내리지 않도록 계속 고개를 들어 올렸다.

끊임없이 숨을 크게 내쉬던 그녀의 눈빛이 점차 차분해졌다. 그녀는 스스로에게 경고했다.

“절대 욕심을 부려서는 안 되고 만져서도 안 돼. 무너지고 무서워할 거야. 그냥 계속 이렇게만 해.”

그녀가 사랑하는 사람이라면 욕심이 불타올라도 필사적으로 참아낼 것이다. 그에게 상처 주지 않기 위해 최선을 다할 것이다.

따뜻한 아침 햇살이 숨 막히는 어둠을 점차 집어삼켰다.

눈부신 해가 떠오르자마자 찬란한 햇빛이 집 안으로 쏟아졌다.

식탁에 엎드려 매우 불편한 자세로 잠을 자던 정다름은 햇살이 얼굴 위로 떨어지자, 미간을 찌푸리며 눈을 떴다.

그녀는 정신을 차리기도 전에 손을 들어 시계를 확인했다. 아직 아침 5시가 조금 넘는 시간이었다.

약간 어지러운 머리를 부여잡고 있다가 순간 무언가 떠오른 그녀는 급히 자리에서 일어났다. 그러나 다리에서 느껴지는 저릿한 느낌에 그대로 바닥에 주저앉았다.

“윽.”

그녀는 이를 악물고 고통을 참아냈지만, 고통스러운 표정은 숨길 수가 없었다.

밤새 앉아서 잠을 잤기 때문에 다리가 저려 움직일 수가 없었다. 조금만 움직여도 저릿한 느낌에 그녀는 소름이 끼쳤다.

그녀는 한참 동안 움직이지 않고 가만히 있고 난 뒤에야 다리를 움직일 수가 있었다. 하지만 그녀의 몸은 이미 땀으로 흠뻑 젖어있었다.

비만인 그녀는 조금만 움직여도 온몸에 땀이 났다. 굳게 닫힌 방문을 바라보던 정다름은 결국 손님용 화장실을 사용하지 않기로 했다.

그는 그녀에 대한 경계심이 강했다. 전에는 그녀의 손길이 닿는 것이라면 뭐든 싫어하고 용납하지 않았다. 최근 두 달 동안 겨우 상태가 조금 나아졌기에 그녀는 그의 심기를 건드리고 싶지 않았다.

편안히 잠들어 있는 유준서의 상태를 확인하던 정다름은 조심스럽게 그의 이마를 만졌다. 열이 많이 내린 상태였다. 그녀는 그제야 안심하고 방을 나올 수 있었다.

그녀는 트렁크에서 갈아입을 옷을 꺼내 챙긴 뒤 휴대폰을 갖고 밖으로 나갔다.

주택가에는 24시간 영업하는 목욕탕이 있었다. 그녀는 바로 그곳으로 달려가 우유 마사지까지 받았다. 온몸을 깨끗이 씻어내자, 온몸의 피로가 풀리는 것만 같았다.

두 시간이 지난 뒤 정다름은 잠에서 깬 유준서가 그녀가 집에 없는 것을 알고 또 화를 낼까 봐 무서워 아침에 먹을 음식을 사서 급히 돌아갔다.

하지만 안타깝게도 이미 한발 늦었다.