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제222화
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군신의 귀환 제223화
"에휴......"손태석이 깊은 숨을 들이쉬였다. 눈은 감격으로 가득했다.이 사위의 재주는 이미 그를 완전히 굴복시켰으니, 만약 손태진과 손타산이 회개할 줄 모른다면 자신이 사정해도 소용이 없을 것이였다!"아빠, 엄마."거실의 분위기는 다소 억눌려 있었는데 가을은 억지로 웃음을 지어냈다. "회사에 아직 일이 남아 있어서 구준씨와 먼저 돌아갈게요. 저녁 식사 같이 해요."말하며 그녀는 구준을 끌고 돌아서 거실 밖으로 나가 방범문을 닫았다."가을아."구준은 한 손으로 운전을 하고, 차 스크린에 손가락을 살짝 대며 차분한 음악을 띄워주고는 이렇게 말했다. "어르신께서 중병으로 누워 계시면 부모님께서 속상하실 수 있어. 당신이 원한다면 이제마를 불러와 어르신을 모시게 할게."그의 말은 다 끝나지 않았다.가을의 주머니에 넣어둔 핸드폰이 갑자기 살짝 진동했는데 전화가 걸려온 것이 분명했다."사촌 여동생?!"전화가 온 것을 보고 가을의 얼굴에 살짝 웃음꽃이 피었다. 무거웠던 마음은 삽시간에 흩어졌다.외삼촌 진솔의 딸, 그녀의 사촌, 진영주이다!여섯 살 차이의 사촌 여동생은 당시 손씨 집안에서 쫓겨났는데 그때 진영주는 고등학교에 다녔으며, 자신의 생활비로 몰래 도와주기도 하였으므로 친자매같은 사이라고 할 수 있었다.지난 번 진노부인의 여든 생신에 영주는 제두 '용두'에서 대학을 다녀 휴가를 내고 돌아오지 않았기에 가을은 아직도 아쉬움이 있었다.지금 진영주의 전화를 보더니 바로 받고는 얼굴에 희색을 띄였다. "영주야, 너 왜 갑자기 내 생각을 했어? 용돈이 필요한거야? 내가 곧 돈 보낼게!"외삼촌 진솔의 가정형편이 그리 좋은 편은 아닌데다 대학에 다니는 여자아이들의 지출이 비교적 큰 편이였으며 오늘날 손씨그룹이 급속히 발전하여 수중의 유동자금이 매우 너그러우니 당연히 이 어린 사촌을 손해보게 둘수는 없었다."언니, 나날이 헷갈리는 거 아니에요? 저 대학교 4학년이라 곧 실습 시작해서 스스로 돈 벌 수 있어요! 제가 선택한 인턴십은 바로 우리 해동
군신의 귀환 제224화
여자 애들 몇 명이 걸으면서 깔깔거렸다. "우리 다 처음 해동성에 왔으니까 잘 대접해줘야지. 그리고 고양,이번 여행비는 전부 너희 두사람한테 맡길게!"'고양'이라는 멋진 남자가 바로 영주의 남자친구다.고양은 그녀의 트렁크를 들어주며 웃음꽃을 피웠다.영주의 키는 1m7, 긴 머리 숄에 고양의 팔짱을 낀 채 호기롭게 말했다. "안심해! 나는 청해인이지만 운해에 와 본 적이 많아서, 여기를 아주 잘 알고 있어!먹고 마시는거 다 나한테 맡겨!""히히!"세 명의 여학생이 한바탕 웃었다. "영주야, 안전문제도 대충하면 안 돼!네 사촌 언니가 큰 그룹의 사장이라며?그 언니한테 우리에게 몇 명의 경호원 배치해 주도록 하는 것 어때?거리를 걷는것도 체면이 서게!"영주는 순식간에 얼굴을 굳혔다."우리 사촌언니는 당연히 대단하고 높은 자리에 있을 정도로 능력이 출중하지.그런데 머리가 어떻게 됐는지 퇴역병을 찾아서 그한테 딸도 낳아줬다니까,기가 막힐 지경이야!"옆에 고양은 고개를 갸웃거리며 미소지었다. "영주여, 그런 말 하지 마.다 이유가 있으시겠지. 우리 형부에게 무슨 훌륭한 인품이 있을지도 몰라. 사촌 누님의 안목은 분명 괜찮을거야.""흥!"영주는 입을 삐죽거리며 언짢은 얼굴로 말했다. "그 사람이 무슨 훌륭한데가 있어?손씨그룹에서 경호원 부장이 됐다는건 결국 쓰레기라는거잖아. 이런 직업은 길거리에서 아무나 찾아도 할수 있어!"말을 하는 사이, 다섯 사람의 발걸음은 멈추지 않았고 이미 공항 통로를 빠져나왔다."영주야,영주."공항 출구,염구준은 포르쉐 옆에 서서 휴대폰에 있는 영주의 사진을 보더니 갑자기 눈이 밝아지며 팔을 흔들고는 열정 가득한 얼굴로 외쳤다. "사촌동생, 여기!""당신이 바로 염구준......오,아니, 형부."영주와 몇몇 친구들은 빠른 걸음으로 염구준 앞으로 가서 그의 얼굴에 몇 눈을 훑어보며 입을 삐죽거리고는 가볍게 코웃음을 쳤다.어쩐지 사촌 언니가 그와 결혼하더라, 이 쓰레기는 꽤나 잘생겼어!"형부,안녕하세요!"구준이 쓰레기라
군신의 귀환 제225화
"와, 시원해!"영주와 몇몇은 무도장에서 잠시 춤을 추다가 온몸에 땀을 흘리며 숨이 차서 무도장 옆 카드좌석 독방으로 돌아왔다.그녀들 중 몇 명은 워낙 예뻤다. 특히 영주는 가을과 얼마정도 닮았는데 피부는 눈처럼 하얗고 하얀 티셔츠는 땀에 흠뻑 젖었는데 더할 나위 없이 매혹적인 실루엣을 은은하게 볼 수 있어 주변 남자들의 눈길을 사로잡았다."이 계집애 괜찮네!"그리 멀지 않은 곳에 한 민머리 청년은 천진난만하고 앙증맞은 체구를 한 영주를 훑어보고 있었다. "얘들아, 알아맞혀봐. 내가 몇 분만에 저 계집애를 꼬실수 있을까?"옆에는 양아치들 몇 명이 지폐 한 덩이를 탁자 위에 두들겨 대며 "5분 맞힐게요" 하고 야유했다."3분도 못 써요!"민머리 청년은 미소를 지으며 칵테일 한 잔을 들고 영주에게 다가갔다."아가씨, 같이 한 잔 같이 하실래요. 저는...""안 마셔요!"진영주는 그가 누구든 상관하지 않고 코웃음을 쳤다. " 저 남자친구 있어요. 꼬시고 싶으면 다른 사람 찾아보세요!""허허! 미녀는 역시 개성이 있군요, 좋아요!"민머리 청년 입가를 올렸다. "체면을 안 준다고? 아주 좋아! 미녀야, 나도 너랑 쓸데없는 소리 하기 귀찮아. 오빠가 준 술을 마시거나......"말을 하며 목을 풀더니 손을 들어 입안에 버클을 불고 손을 들어 세게 내리휘둘렀다.멀지 않은 곳에는 양아치 몇 명이 곧바로 자리에서 일어나 멀리서부터 이쪽을 바라보면서 차가운 미소를 짓고 있었다."형씨."고양은 영주의 곁에 앉아 그 양아치들을 보고는 미간을 살짝 찌푸리며 앞에 있는 탁자의 칵테일 한 잔을 들고 말했다. "저는 이 여자 남자친구입니다. 마시게 하고 싶으시다면 제가 마실게요!"목덜미가 젖히고 컵에 든 칵테일을 꿀꺽꿀꺽 단숨에 들이켰다."나랑 술 마신다고? 너 까짓게?!"민머리 청년이 씁쓸한 웃음을 지으며 잔에 든 술을 고양의 얼굴에 확 끼얹었다. 비웃음이 가득했다. "내가 얘랑 술을 마시겠다는데, 넌 뭐야? 남자 친구같은 소리하네!“옆에 있던 몇몇 소
군신의 귀환 제226화
그는 대학에서 산타 동아리에 가입했는데, 그럭저럭 괜찮은 편이였다. 네 명의 여자아이를 뒤로 단단히 감싸주었지만, 아쉽게도 두 주먹을 겨누지 못하고, 얻어맞으며 계속 뒤로 물러섰다.옆에 나이트클럽 로비에 있던 손님들은 이런 싸움은 이미 흔했기에 남의 일에 참견하는 사람도 없었으며 오히려 비명을 지르며 연신 응원을 했다!나이트클럽 직원들조차 옆에서 손가락질하며 웃고 떠들어대면서 그들이 다 싸우면 손해 보상해주기를 기다리고 있었다.그들이 어떻게 되는지에 대해서는 전혀 상관이 없었다!"눈도 없는 새끼!"민머리 청년과 세 명의 양아치들은 힘을 합쳐 짧은 시간 동안 고양을 때려 엎드리게 만들지 못했고 오히려 여러 주먹을 맞았는데 입으로 화를 내며 욕을 했다. "너희는 그를 붙잡고 있어.나는 사람을 불를테니까!"말을 하며 빠른 후퇴를 하고는 나이트클럽 2층을 향해 목놓아 소리질렀다. "다 죽은 척하지 말고 내려와라!"큰일이다!고양은 이 장면을 지켜보며 가슴이 긴장하며 동작도 당황했다.그가 한 번에 네명을 치는 것도 이미 매우 무리였기에 몇명이 더 온다면 그는 절대로 버틸 수 없었다!"가, 어서 가!!"그는 혼신의 힘을 다해 주먹을 휘둘렀고, 세명의 놈들을 때리며 뒤로 물러섰고, 영주와 세 명의 여자 아이가 나이트클럽에서 뛰쳐나가는 것을 지켜내며 외쳤다. "모두가 흩어져서 도망가고, 연락해!"말을 하며 그는 호주머니에서 염구준의 명함을 꺼내더니 영주의 손에 힘을 넣어놓았다. "영주야, 형부한테 전화해. 어서!"네 소녀는 일찍부터 겁에 질린 얼굴이었고, 영주도 겁에 질려 울 지경이였다.그녀는 주머니에서 휴대폰을 꺼냈는데 자세를 보아하니 구준에게 전화를 걸려하는것 같았다.바로 이때.나이트클럽 입구에서 갑자기 튀어나온 우람한 몸, 허공에 몸을 날리고는 곧장 고양을 땅바닥에 쓰러뜨렸다가, 휙 돌아서서 영주의 핸드폰을 빼앗고는 얼굴에 비열한 웃음을 머금었다. "아가씨? 전화하고 싶어? 오빠가 전화 하라고 했나?!""아!!"영주는 조건 반사로 비명을 지
군신의 귀환 제227화
지금 이 순간.운해시, 눈에 띄지 않는 미들급 호텔, 염구준이 침대에서 몸을 확 뒤집고 앉아 핸드폰을 꽉 잡고는 "영주야"라고 소리치며 "영주야. 곧 갈게!"라고 외쳤다.말을 마치고 그는 곧바로 옷을 입고, 커다란 붉은 포르쉐를 몰고 운천 나이트클럽으로 질주했다.다른 쪽.진영주는 전화를 끊고 고양을 꼭 끌어안고 "저, 형부한테 전화했는데 좀이따 온다고 하더라"며 눈물을 흘렸다."컥, 컥....."고양은 표자에 의해 가볍지 않은 상처를 입었기에 입가에는 아직도 피가 흐르고 있었는데, 쿤형을 올려다보며 겨우 웃음을 짜냈다. "쿤 형, 상의하시죠. 아까는 오해였습니다. 자는..."퍽!빠르고 독한 따귀 하나가 단단하게 고양 얼굴을 후려쳤다!민머리 청년 '쿤형', 그는 손바닥을 회수하면서 냉소했다. "오해? 따귀도 오해인가? 내가 알려줄게.네 여자친구가 나와 하룻밤을 같이 자라고 말해, 그렇지 않으면......"말을 하다가 그는 외쳤다. "표자!"표자는 앞으로 나고 강건하고 굵은 오른쪽 다리를 쓸며 공기 중에 허공소리를 내면서 고양의 아랫배를 쾅쾅 걷어찼다."악!!"고양은 비명을 지르며 온 사람이 굴러날아갔다.그는 도로변의 시멘트 전신주에 세게 부딪혔고, 몸은 거의 큰 새우처럼 웅크리고 입은 피를 크게 토해 더 이상 반 글자도 말할 수 없었다."고양아!"진영주는 울부짖으며 고양에게 달려갔다. "고양아, 너 괜찮아?! 쿤 형, 제발 봐주세요.. 때리지 마요.. 제가 기꺼이 돈을 드릴테니!""제 형부가 곧 올거거든요. 우리 사촌 언니 집에 돈이 많으니까 꼭 당신들한테 배상할 거야. 흑흑."옆의 여자 동기 세 명도 겁에 질려 울부짖으며 영주와 고양 옆에 둘러앉아 어떻게 해야 할지 전혀 몰랐다!"영주야....."바닥에는 고양 의식이 흐려진 채 손을 뻗어 영주의 머리카락을 만지며 겨우 웃음 한 점 짜냈다. "난 소용없어,널 지켜 주지 못했어, 나......"곧 손바닥이 반공에서 떨어지면서 머리를 한쪽으로 떨구고 그만 혼수상태에 빠졌다."
군신의 귀환 제228화
기세등등한 염구준을 보며 진영주는 몸이 굳어졌고 눈빛은 철저히 어리둥절했다.옆에 있는 세 명의 여자 동창들, 진영주, 민머리 청년 그리고 다른 몇 명의 청년들. 모든 사람들의 시선은 이미 멍한 상태에 가까웠다.쎄다, 너무 쎄다!염구준이 보여준 몸놀림은 그들의 상상을 완전히 뛰어넘어 그들의 인식까지 뒤엎었다!질주하는 포르쉐 승용차에서 몸을 날리며 일련의 움직임이 거의 구름을 타고 흐른듯 바닥을 다 밟는 폭발력으로도 모자라 표를 한 주먹에 7, 8m씩 날린다?이것 무슨 실력인가?형부. 그가 아직 인간인가?!"영주, 비켜!"구준은 말을 많이 할 틈도 없이 영주를 한쪽으로 비키고 고양 목덜미 대동맥에 손가락 하나를 얹고 느꼈다. 그리고는 안색이 순식간에 어두워졌다.고양이 위험하다!그의 심장 박동 속도가 매우 느리고 숨결이 미약하며 오장육부 여러 곳이 파열되어 큰 면적 안의 출혈이 일어나고 있으니 당장 구조해야 했다!"구조를 하기 전에 한 가지 더..."구준은 눈길이 차가워졌고 고양의 목덜미에서 손가락을 천천히 거둬들이고는 눈으로 쿤형과 옆에 있던 청년 7, 8명을 쓸어보며 "말해, 당신들은 어떻게 죽고 싶어?"며 입을 열었다.쿤형은 얼떨결에 얼떨결에 이를 갈았다. "너 이 새끼, 실력있다고 내 앞에서 날뛰는거 생각도하지 마. 우리 사촌 형은......"염구준은 그에게 말할 기회를 전혀 주지 않고 몸을 번개처럼 움직였다.손이 번개와도 같았다.불과 반초도 안 돼 순식간에 아홉 번 손을 썼으니!쿤형과 옆에 있던 여덟 명의 양아치는 눈앞이 흐려지기만 했는데 이미 몸은 떨어져서 거꾸로 날아가기도 하고, 운천 나이트클럽 입구에 부딪히기도 하고, 바닥에 붙어서 멀지 않은 전봇대에 부딪히기도 하고, 조금 전의 표자와 마찬가지로 나이트클럽 외벽을 들이받기도 했다.아홉명, 염구준의 움직임도 제대로 보지 못한 채 그대로 뒤집어졌다!"고양은 바로 이송해야 해!"구준은 분초를 다투며 쿤형과 이 양아치들을 더 이상 거들떠보지도 않고 땅 위의 고양을 끌어안고
군신의 귀환 제229화
"씁... 아파 죽겠네!"운천 나이트클럽 입구에서 가장 먼저 혼수상태에 빠진 표자는 발버둥치며 눈을 뜨려했다 그리고 천천히 쿤형 옆까지 기어갔는데 찬숨을 들이쉴수 밖에 없었다. "쿤, 쿤 형님 정신차리세요!"무려 몇 분이나 지난 뒤에야 쿤형은 천천히 눈을 떴는데 너무 아픈 나머지 온몸에 경련을 일으켰다.정말 너무 아프다!그는 온몸의 뼈가 부서질 것 같았다. 바닥에 쓰러져 숨을 헐떡이며, 이전에 있었던 일을 회상하면서 이가 떨리는 것을 참을 수 없었다.아까 그 남자, 정말 독했어!질주하는 포르쉐에서 몸을 날려 그들 무리를 모두 날렸을 때, 그 일련의 손은 너무나 쏜쌀같아 육안으로는 도저히 볼 수 없었다!"쿤, 쿤 형."표자는 쿤형의 팔을 부축하고 땅에서 일어나려고 발버둥쳤다.얼굴은 하얗게 질렸다. "그 사람 정말 대단합니다. 저희 몇 명을 합해도 그의 적수가 될수가 없어요. 우리가 이번에는 그냥 잘못을 인정할 수 밖에 없을 것 같습니다......""잘못을 인정해?"쿤형은 눈빛이 독해지도니 이를 악 물고는 낄낄거렸다. "운해라는 곳에서 누가 나를 누르려 할 수 있어? 너희들이 안되면 우리 사촌 형이 있다. 내 사촌 형이 손만 내주면 아까 그 남자는 하늘같은 재주가 있어도 내 앞에서 무릎을 꿇어야해!"사촌 형?표자의 눈이 확 밝아지고 순간 얼굴이 들떠 있었다.아까 그 남자는 확실히 강했지만, 쿤형의 사촌형, 그것은 운천 나이트 클럽 총회의 도련님으로 이름있는 태자였다!"형!"쿤 형은 핸드폰을 꺼내서 태자에게 전화를 건다. "방금전에 맞았는데 그 사람은 포르쉐를 몰았어요!표자까지 한방에 날렸으니, 전혀 그의 상대가 아니예요!"전화 건너편 태자는 잠시 침묵하다가 "말해, 그 사람이 어딨냐?"며 천천히 입을 열었다."아......"쿤형은 일단 얼떨결했다가 곧 이를 갈았다. “제가 추측하건데 병원에 갔을 가능성이 커요. 표자가 그들중 한 명을 때려 내출혈이 있었으니 병원에 가서 구조해야 할 것 같기 때문에.""알았어."태자는 "그들이 그
군신의 귀환 제230화
진영주는 조심스럽게 염구준의 뒤로 다가가 "고양이 구해줘서 고마워요. 저......"라고 낮게 읊조렸다."띠띡!!"갑작스런 기적 소리는 진영주의 말을 그대로 끊어 버렸다!멀지 않은 사거리에서 명품카 네 대가 쌩쌩 달려와 가는 길에 기적을 울리며 병원 상공의 고요함을 완전히 찢고 좌충우돌하며 병원 정문으로 돌진했다!총 20여 명의 검은 옷 경호원, 그리고 쿤형, 표자, 그리고 코에 의료용 접착제를 붙인 음질 청년 한 명이 모두 문을 열고 내리는데, 어떤 사람은 강관을 들고, 어떤 사람은 칼을 들고 살벌하게 병원 종합 건물로 향했다."어? 그 분 입니다!"병실 창턱에 서서 멀찌감치 이 청년을 바라보던 염구준의 입꼬리가 서서히 올랐다.이 청년이 바로 그에게 콧대뼈를 한 대 맞고 운천 나이트 클럽 총회의 도련님, 운해시 지하 깡패 '임진태'의 아들, 별명은 태자!"잠, 잠시만요."병원종합청사 입구에 보안 2명이 멀리 태자 등이 오는데 그들의 손에 든 무기들을 본 순간 조마조마한 듯 억지로 올라왔고 얼굴 가득 웃음이 어렸다. “여러분, 여기는 병원입니다. 당신들..."철썩!빠르고 매서운 따귀가 보안요원의 얼굴에 단단하게 꽂혔다!쿤형은 팔목을 움직이고 손가락을 뻗어 태자를 가리키고는 이 두 경비원을 향해 비열한 웃음을 지었다. "개같은 것들, 감히 우리 길을 막아? 너희 개눈을 크게 뜨고 봐, 이게 누군지?!"보안은 이 뺨에 뒷걸음질 쳤는데 그는 태자의 얼굴을 몇눈 훑고는 놀라서 온몸이 격앙되었다. "당신이... 태, 태자!?"태자는 무표정한 얼굴로 차갑게 입을 열었다. " 나라는 걸 알고도 감히 길을 막다니?뺨 맞을 테냐!""죄송합니다!"보안 두 명 모두 겁에 질려 울 지경이었고, 손을 들어 자신의 뺨을 매섭게 때리는 등 목소리는 울부짖었다."태자께서 큰 아량을 베푸세요. 조금 전에는 멀리 떨어져 계시니, 태자시라는 것을 저희가 잘 알 수 없었습니다.태자님은 고귀하신 분이니 저희를 봐주십시오.저희는 문지기니까 결코 기분 상하게 하려는 의도
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군신의 귀환 제2499화
오늘 만약 염구준이 도와주지 않았다면 그들은 전부 물고기들의 먹이가 되었을 것이다.“빨리 항행하라고 하세요. 뭔가 이상합니다.”염구준의 갑작스러운 말에 사람들은 이해가 되지 않아 어리둥절해졌다. “네, 말하고 오겠습니다!”그러나 눈치가 생긴 사람들은 염구준의 뜻을 알지 못해도 그대로만 하면 된다는 걸 알고 있어 곧바로 달려갔다.그들은 염구준을 한치도 의심하지 않았다.염구준은 흡족해 고개를 끄덕이고는 수면을 바라보며 물었다.“스텔라성의 성주에 대해 얼마나 알고 있으십니까?”이번에 스텔라성의 성주는 두 개의 판을 짰는데, 하나는 겉면으로 보이는 부성주 베르였고, 다른 하나는 오랫동안 숨어있던 노대영이었다. 다른 걸 다 따지고 나서 판을 짠 것만 본다면 정말 훌륭한 계획이었다.그랬기에 염구준은 그를 중시했다.노신기와 아타는 미간을 찌푸리고 서로를 바라본 뒤, 늙은 아타가 입을 열었다. “성주의 이름은 노세입니다. 압도적인 실력의 소유자로, 진 적이 없습니다.”“하지만 지난 20년간, 외부에서는 그의 모습을 본 이가 없습니다. 폐관 중이라는 소문도 있고, 이미 사망했다는 이야기도 돌고 있지요.”“그의 정보는 극히 제한적이라, 저희도 아는 게 많지 않습니다.”이야기를 들은 염구준은, 오히려 흥분한 듯한 웃음을 지었다.“흐음, 전부 사실이라면 꽤 괜찮은 상대가 되겠군요.”방금, 막 육체의 극한을 돌파한 염구준은 적당한 시험 상대가 필요했다.‘대단해.’주변 고위 간부들은 속으로 그렇게 생각하면서 염구준을 향해 엄지손가락을 치켜세웠다. 다만 약간 이해가 되지 않을 뿐이었다.스텔라성 성주 같은 괴물은, 대부분 기겁하며 피하려 하는데, 정면 승부를 기대한다니까 말이다.“그나저나 염 선생님, 전에 올라오실 때, 인원이 적던데, 혹시 아래에서 무슨 일이 있었습니까?”노신기는 다른 걸 얘기하기 위해 화제를 돌렸다.“아, 이거 아십니까?”그의 손에는 투명한 비닐에 담긴 작은 물방울이 들려 있었는데, 외부에는 진기가 감돌았다.‘어라?’조금 더
군신의 귀환 제2498화
이 독에 중독된 무인은 일시적으로 기운이 흩어지고, 단전이 봉쇄되어, 꼼짝없이 폐인 신세가 될 수밖에 없었다.만약 과다 복용할 경우, 목숨까지 위험해질 수 있었다.“이런 희귀한 독약은 스텔라성 성주가 준 거겠지?”염구준이 흥미롭게 물었다.그는 이번에 처음으로 진짜 산기봉단을 보았고, 게다가 그 양이 상당했기 때문에 꽤나 관심이 갔다.“맞아. 얼른 저 녀석을 잡아!”노대영은 승리자처럼 손을 휘저으며 부하들에게 명령했다.그는 희귀한 독약인 산기봉단에 절대적인 자신감을 가지고 있었다.“에휴.”아타 등 사람들은 이를 보고 한숨을 쉬었다.염구준마저 당할 줄은 몰랐기 때문이었다.이제 구세주가 사라졌으니, 최악의 경우 전부 몰살당할 수도 있었다.“가서 두들겨 패! 나 아까 진짜 쫄아서 오줌 쌀 뻔했단 말이야!”몇몇이 소리치며 달려들었고, 염구준을 한껏 때려서 화풀이를 하려 했다.반보천인급 고수를 때릴 기회는 흔하지 않으니까 말이다.우웅. 그러나 그 순간, 검광이 번쩍이더니 달려들던 사람들 전부가 쓰러졌다. 그들의 목에는 옅은 혈흔이 있었는데, 상처는 아주 작았지만 모두 목숨을 잃었다.“이 독이 아무리 강해도, 나를 상대하려면 아직 한참 멀었어.”염구준은 조용히 진기를 운용하며, 체내에 남아 있던 독기를 모두 없애버렸다.육신이 이미 반보천인의 극한의 경지에 다다른 탓에 약물 저항성도 엄청나게 강해져 그는 산기봉단 같은 독약 따위를 두려워하지 않았다.“너... 이건 말도 안 돼!”노대영은 절규하듯 외쳤다.희망이 눈앞에서 산산조각 나자, 정신이 붕괴되기 직전이었다.곧 있으면 승리할 수 있었는데, 이젠 그게 다 물거품이 되어버렸다는 사실을 그는 차마 받아들일 수가 없었다. “스텔라성 성주랑 뭘 꾸민 거지?”염구준은 서두르지 않고 물었다.해독제 같은 건 이제 관심 없었다. 상대가 정직하지 않으니까 말이다.“난 진작 그분의 문하로 들어갔어. 언젠가는 그분이 내 복수를 도와줄 거다!”“아버지의 원수를 갚겠다는데, 내가 무슨 잘못이 있어
군신의 귀환 제2497화
염구준은 주머니를 집어 들어 곁에 있던 그레이에게 휙 던져주며 분부했다.“먼저 기운을 회복할 수 있도록 해독제를 나눠줘.”“네.”그레이는 고개를 끄덕이고는 분노에 찬 눈빛으로 노대영을 흉악하게 노려보았다.반보천인으로서 이런 함정에 걸려들었다는 게 조금 창피해서였다.노대영은 사태가 자신에게 불리하게 흘러가는 걸 감지하고, 머리를 굴리기 시작했다.“할 말이 있습니다.”“해.”염구준은 싸늘한 표정으로, 단 한 마디만 툭 내뱉었다.그레이와 다른 이들이 힘을 회복하고 나면, 그는 절대 살아남을 수 없을 것이기에 곧 죽을 이의 유언쯤은 들어줄 수 있었다.노대영은 이 틈을 놓치지 않고 얼른 말을 이었다.“자식으로서 아버지의 원수에게 복수하는 건 당연한 일이죠?”“그래.”염구준은 망설임 없이 대답했다.딱히 다른 변수가 없다면, 이 말을 부정할 이유가 없어서였다.‘어라?’이에 주변 사람들은 놀라 눈을 크게 떴다.말투로만 보면, 염구준이 노대영의 편을 들어주려는 것 같아서였다.그러나 방금 전에는 또 그들을 구해주었기 때문에 그들은 염구준이 무슨 생각인지 도저히 알 수가 없었다. 노대영은 염구준의 마음을 돌린 줄 알고 속으로 기뻐하며 바로 말을 이었다.“이 도리를 알고 계시니, 그럼 행동에 옮겨도 되겠죠.”노대영은 혹여나 다른 변수가 있을까 두려워 단검을 꽉 쥐고 중상을 입고 바닥에 쓰러져 있던 노신기에게 달려들었다.그레이 등이 조금 있다가 어떻게 나올지는 크게 신경 쓸 틈이 없었다. 복수를 하는 게 우선이었으니까 말이다.쾅!하지만 달려가자마자 염구준의 발에 얼굴을 맞아서 옆으로 나가떨어졌다.그의 코와 입에서는 순식간에 피가 줄줄 흘렀다.“날 가지고 노는 거냐, 염구준!”“허, 내가 나설지 안 나설지 짐작이 안 됐나봐?”염구준은 비웃으며 말했다.그는 노대영의 말을 부정하진 않았지만 상대방의 행위를 몹시 혐오했다.아버지를 죽인 원수에게 대놓고 복수하는 건 괜찮지만, 그 아비가 악행을 일삼던 사람이고, 은혜를 원수로 갚는 방식에,
군신의 귀환 제2496화
그러나 몸속에 독이 퍼진 탓에 기운을 끌어올릴 수가 없어 모두 답답하게 속만 태울 수밖에 없었다. 노대영이 혓바닥을 자르려고 할 때, 멀리서 소란스러운 소리가 들려와 사람들의 이목을 끌었다.“대영 문주님, 염구준인 것 같습니다!”이름을 듣자마자, 노대영의 얼굴에서 희열이 싹 사라지고, 이내 짙은 어둠이 드리웠다.기습에 성공한 후 바로 도망쳤음에도 불구하고 상대방이 고래를 타고 쫓아올 줄은 생각지도 못했기 때문이었다. 염구준 한 사람만으로 충분히 그들을 몰살할 수 있었다.“어서 고래잡이 작살이랑 그물 그리고 멀리에서 공격할 수 있는 무기들을 준비해.”노대영의 가슴 깊은 곳에서 두려움이 급속히 퍼져갔다.허겁지겁 지시를 내리긴 했지만 겨우 쇳조각 몇 개로 염구준을 막겠다는 건 말도 안 되는 일이었다.휙휙!염구준은 하늘을 가르며 날아오는 작살, 그물, 조명탄 따위를 보며 입꼬리를 비웃듯이 끌어올렸다.아직 사격거리에도 들지 않았는데 벌써부터 공격을 했기 때문이었다.‘적지 않게 겁을 먹었나 보네.’그는 생각했다. 역시나 첫 번째 공격은 전부 허탕이었다.염구준은 거대한 향유고래를 타고 빠르게 이동했고, 이윽고 두 번째 공격이 시작됐다.커다란 작살 하나가 고래의 머리를 향해 곧장 날아들었는데, 맞으면 죽지 않더라고 심각한 부상을 입을 게 뻔했다.우웅!염구준은 검기 한 줄기를 내보내 날아오던 작살을 두 동강 낸 뒤, 작살에 묶인 쇠사슬 위로 몸을 던져, 빠르게 어선으로 돌진했다.풍덩!향유고래는 거대한 물보라를 일으키며 물속으로 잠수했다.노대영은 염구준이 미친 듯이 빠른 속도로 다가오는 걸 보자마자 다급히 소리쳤다.“어서, 어서 배에 못 올라오게 사슬을 끊어!”그도 자신이 염구준과 맞서봤자, 단 한 줌의 승산도 없다는 걸 잘 알고 있었다. “구자검법, 검일참공!”염구준은 배 위 인원들의 움직임을 보자마자 망설임 없이 강한 검술을 발동해 검기를 날렸다.제대로 검기를 축적하진 못했기에, 완벽하게 완성된 검일참공은 아니었고, 약간의 반동
군신의 귀환 제2495화
파악!곧이어 물기둥이 하늘로 솟구치며 거대한 향유고래가 염구준과 멀지 않는 곳에 떨어진 수면 위로 모습을 드러냈다.마치 떠나기 아쉬워하는 듯했다.촤악!염구준은 몸을 날려 향유고래의 머리 위로 뛰어오른 뒤, 세 척의 어선 쪽으로 진기를 날려 물보라 일게 했다.이에 향유고래는 곧장 방향을 틀고, 어선을 향해 빠르게 헤엄치기 시작했다.말이 통하지 않아 이런 방식으로 밖에 교류할 수 없었지만 별로 큰 문제는 없었다.그 시각, 1호 어선은 다른 어선보다 조금 더 시끌벅적했다.노대영은 배의 지휘권을 장악한 뒤, 끝까지 저항한 소수만을 제거하고 나머지 사람들은 전부 포로로 붙잡아두었다.물론 그가 자비로워서가 아니었다.그저 이 모든 사람들이 자신이 어떻게 복수하는지 지켜보게 하기 위해서였다.“대영 문주님, 준비 완료됐습니다. 언제든 시작 가능합니다.”노대영에게 붙은 아첨꾼 하나가 다가와 공손하게 말했다. 이번에 출정한 천기문 문도 중 절반 이상이 이미 노대영 편이었다.쿵!노대영은 부도 갑옷을 입은 채로 웃으면서 팔을 휘둘러 노신기를 바닥에 내던졌다.“악독한 놈. 네가 내 아버지를 죽였으니 난 오늘 아버지의 복수를 할 거다.”며칠 전에 대의를 위해서라면 혈연관계는 얼마든지 끊을 수 있다는 그의 말은 그저 노신기를 안심시키기 위함에 불과했다. 그의 가슴 속에 맺힌 복수심은 한순간도 식지 않았었다.“하아...”노신기는 길게 한숨을 내쉬었다.그의 창백한 얼굴엔 깊은 후회가 서려 있었다.‘그때 불쌍해 보인다고 해서 검은 머리 짐승을 거두는 게 아니었는데.’그는 생각했다. “모든 일은 내가 벌인 거니까 찢어죽이든, 뭘하든 나한테만 해. 상관없는 다른 사람들 건드리지 말고.”지금 이런 상황에 이른 이상, 그는 더 도리를 설명하고 싶지 않았다.전에 이미 노대영에게 그의 출신을 말해주며 그의 아버지가 눈 깜빡하지 않고 살인을 저지르는 변태 악마라고 말해주었으나 그는 전혀 듣지 않았기 때문에 말해봤자 쓸모가 없다는 걸 알아서였다.스승과 제자의
군신의 귀환 제2494화
염구준을 향해 날아오는 것은 엄청난 기운을 내뿜고 있는 금강 방망이 한 개 뿐이었다. 기운의 량으로 보아 세 명의 힘이 전부 들어있는 게 분명했다.이건 베르 일행이 전력을 건 최후의 일격이었다.쾅!한 자루의 검과 한 개의 방망이가 충돌하며 눈부신 불꽃을 일으켰다.폭발적인 에너지가 주변에 퍼져나가며 양측은 잠시 균형을 이루었다.세 사람의 실력은 결코 약하지 않았다.“막았다! 얼른 보트 준비해, 후퇴한다!”베르의 창백하기 그지없는 얼굴로 비틀거리며 일어나 부하들에게 소리쳤다.루카와 슈카 역시 서로 부축하며 일어섰다.이미 힘이 고갈된 지라 그들의 얼굴엔 혈색도 없었고, 기운조차 미약했다.더 이상의 싸움은 무리였다.“하압!”염구준은 팔에 힘을 주어 금강 방망이를 밀어내려 했지만, 방망이가 꼼짝도 하지 않는 걸 발견했다. 이 전법은 오묘했다. 상대방이 시전하고 조종하지 않아도 타겟을 쫓아 움직이는 것처럼 홀로 움직였으니까 말이다.이대로라면, 몸이 먼저 나가떨어질 판이었다.베르는 떠나기 전에 염구준을 보며 독한 말을 남겼다.“염구준, 자만하지 마라. 스텔라성은 아직 남아 있으니까. 돌아가서 강자들을 전부 불러와 널 죽여주지.”“돌아갈 수 없을 겁니다.”얼음처럼 차가운 염구준의 목소리에 모두가 몸을 살짝 떨었다.이미 흑풍의 사태로 배운 바가 있었기 때문에 염구준은 적을 쉽게 놓아줄 생각이 전혀 없었다.“흥, 말은 누구나 하지. 하지만 나중에 지키지 못하면, 네 얼굴에 침 뱉는 꼴이 될 걸?”베르는 비웃으며 염구준의 말을 맘 속에 담아두지 않았다. 자신의 필살기에 대한 자신감이 넘쳤기 때문이었다. 하지만 그 순간, 염구준은 검을 쥔 양손을 살짝 옆으로 움직이며, 손을 놓았다.우웅!그러자 구자검은 더 이상 금강 방망이와 대치하지 않고, 잔상을 남기며 쏜살같이 전방을 향해 날아갔다.같은 시각에 금강 방망이 역시 미친 듯한 속도로 염구준의 왼쪽 가슴을 향해 돌진했다.이건 자신의 목숨으로 적의 목숨을 바꾸는 방식이었다.꽈악!염구준
군신의 귀환 제2493화
“염 선생님, 저희가 가서 막을까요?”노신기는 갈등하며 조심스레 물었다.비록 상대가 안 된다는 걸 알고 있었지만, 염구준 덕분에 얻은 것이 많았기에 돕고 싶어서였다.“아니요. 그냥 가만히 계시면 됩니다.”염구준은 단호하게 거절하며 대형 방패를 계속 내리쳤다.금속이 부딪히는 소리가 연달아 울렸다.노신기 일행의 실력으로는 개입해도 별 도움이 되지 않는다는 걸 염구준은 잘 알고 있었다. 가봤자 죽을 게 분명하다는 것도 말이다.한편, 전장의 중심에 선 세 사람은 자신들이 고립무원의 상황에 처해있으며, 살려면 스스로 노력하는 수밖에 없다는 걸 깨달았다. “죽을 각오로 덤벼!”쾅!베르의 눈엔 살기가 가득했다. 손에 쥔 대형 방패는 마침내 한계에 도달하며 산산이 부서졌다.그의 피로 물든 두 손에는 어느새 짧은 단검이 들려 있었고, 그는 그것으로 염구준의 가슴을 향해 휘둘렀다.하지만 날카로운 칼날이 스쳐 지나간 자리에 남은 건 얕은 두 줄의 상처뿐, 역시 깊이 파고들지는 못했다.일반적인 공격은 염구준에게 통하지 않았다. 과거, 염구준이 육체의 한계를 돌파한 리아성전의 전주를 쓰러뜨린 것도 필살기와 정제된 진기 덕분이었었다. 심지어 한 번에 쓰러뜨린 것도 아니라, 오랜 시간 동안 싸웠었다.육체가 극한으로 강해진 상대를 쉽게 이긴다는 건 말이 되지 않는 것이었다.염구준은 베르를 걷어차 밀어낸 뒤, 곧바로 루카를 향해 검을 휘둘렀다.세 명을 상대할 때 가장 확실한 방식은, 하나씩 쓰러뜨리는 것이었다.“젠장!”염구준이 갑자기 타겟을 바꿀 줄 몰랐던 루카는 급히 막아섰지만 한 칼에 밀려났고 이어진 두 번째 공격에 부상을 입고 말았다.강자들의 승부는 한 수, 한 수가 치명상이라 조금의 방심도 용납되지 않았다. 자칫하다간 목숨을 잃을 수도 있으니까 말이다. 베르는 상황이 좋지 않음을 직감하고 이를 악물며 두 사람을 향해 말했다. “삼절진을 쓰자!”두 형제는 고개를 끄덕이며 빠르게 베르 뒤로 이동한 뒤, 손을 그의 등에 얹었다.이 필살기에 승패가
군신의 귀환 제2492화
베르 세 사람을 포함해 이 싸움을 지켜보던 반보천인들조차 염구준이 쓰는 게 무슨 전술인줄 몰라 어리둥절해졌다.방어를 완전히 포기하고 정면으로 달려드는 행위는 자살이나 다름없으니까 말이다.“건방지긴!”“내가 막을 테니 너희는 죽을 힘을 다해 공격해!”이에 베르의 일그러진 얼굴에는 약간의 기쁨이 섞였다. 그는 달려오는 염구준을 보며 포효하듯이 명령을 내렸다. 해저에서의 전투 경험에 의하면, 그는 자신이 특별히 제작한 대형 방패로 염구준의 공격을 최소 서른 번은 막아낼 수 있을 거라고 생각했다. 쾅!그러나 시작에 불과한 염구준의 첫 공격에 베르는 몇 걸음이나 밀려났고, 방패엔 반 치 정도 깊이의 칼자국이 선명히 새겨졌다.이 방패는 염구준의 공격을 막기 위해 베르가 특별히 주문 제작한 거라 다른 것보다 더욱 단단하고 두꺼웠다.텅텅!루카와 슈카도 그 틈을 놓치지 않고 동시에 염구준의 옆구리를 향해 칼을 박아넣었다.손목에 힘을 잔뜩 실은 터라 염구준의 호체진기를 가뿐히 뚫었지만 몸에는 옅은 상처밖에 내지 못했다.아무리 힘을 더 실어도, 더 깊숙이 찌를 수가 없었다.“육체의 극한까지 도달했다고?”싸움을 지켜보던 반보천인들은 일제히 감탄을 내뱉었다.두 명의 최강 반보천인의 공격을 오직 맨몸으로 버텼다는 것부터 염구준의 육체가 이미 극한까지 도달했다는 걸 알 수 있었다. 쾅! 쾅!염구준은 루카 형제의 공격을 거의 무시한 채, 계속해서 베르에게 맹공을 퍼부었다.공격이 계속 되면서 방패에는 칼자국이 점점 더 많아졌고, 베르도 연달아 밀려났다. 이 엄청난 충격력에 그의 손바닥은 결국 찢어져 버렸고, 상처에서는 붉은 피가 뚝뚝 떨어졌다. “공격 안 해? 밥 안 먹었어?”베르는 체내의 기혈이 요동치는 것을 느끼며 방패를 들고 소리쳤다.그제야 그는 그가 자신의 실력을 과대평가 했음을 깨달았다.‘방패가 30번의 공격을 버틴다고 해도 내가 버티지 못해.’염구준의 몸이 반보천인의 극한에 다다른 이후, 방어력 뿐만 아니라 힘도 강해져서 전보다 공격이
군신의 귀환 제2491화
모두가 향유고래의 위를 보고 눈이 커졌다.기뻐하는 사람도, 두려워하는 사람도 있었다.사람과 고래가 마음을 합쳐 수많은 고난을 뚫고 마침내 위험천만한 해저 심연에서 빠져나온 거다.그 과정의 험난함은, 굳이 말할 필요도 없었다.노신기는 드디어 마음이 놓였다는 듯, 기뻐하며 입을 열었다. “염 선생님, 돌아가시지 않으셨군요?”말을 내뱉은 후, 그도 이상함을 느꼈지만, 이미 말을 마친 후라 뭐라고 바꿀 수도 없었다. “어... 네, 살아있긴 합니다.”염구준은 대수롭지 않게 답하며 어색한 분위기를 풀어냈다.솔직히, 좀 웃긴 질문이었다.조금 떨어진 곳에서, 완전히 멀쩡한 염구준을 본 베르는 숨이 턱 막혔다.“염구준, 너...”깊고 깊은 바다 밑에서 화산 폭발과 함께 대지진이 일어난 상황에, 잠수 장비도 없다는 건 그냥 죽음을 의미했다.하지만 염구준은 그 위기 속에서 향유고래를 몰아 드라마처럼 살아 돌아왔다.베르로선 도저히 받아들일 수 없는 현실이었다.“진정해, 나이도 있는데 괜히 심근경색이나 뇌졸중 와서 그 자리에서 죽으면 곤란하잖아.”염구준은 베르를 바라보며 말했다. 진짜로 열받아서 죽어버리길 바라는 눈치였다.서로 죽이려 드는 사이끼리 예의는 사치일 뿐이었다.“흥! 바다 밑에선 겨우 살아남았을지 몰라도, 여기선 끝이다.”“루카, 슈카! 저 녀석을 죽여라!”베르는 참지 못하고 이를 악물고 염구준을 가리켰다.휙휙.하지만 그 두 형제는 어깨를 으쓱이더니 빠르게 몸을 뒤로 빼며 보트를 밟고 전함 위로 훌쩍 올라가 버렸다.“부성주님, 저 녀석은 강하니 부성주님께서 직접 나서주셔야 할 것 같습니다.”입에 발린 소리로 한껏 띄워주니 베르도 그들에게 화를 낼 수 없었다.셋이 하나를 상대하는 상황임에도 정작 그의 마음속엔 불안감만이 가득했다.염구준의 강함이, 그에게 공포로 다가왔기 때문이다.염구준은 검을 들고 베르를 향해 겨누었다.“이제 끝을 보자.”이제 거의 모든 상황이 정리되었으니, 갚을 원한은 갚고, 끝낼 일은 끝낼 때였다.“
