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제2285화
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군신의 귀환 제2286화
지금에서야 그는 싸움에 진지하게 임하기 시작했다.“어떻게 이럴 수가 있어!”해수는 목숨을 건 필살기가 깨지자 당황해 마구잡이로 공격하기 시작했다. ‘끝이네.’염구준의 눈에 상대방은 지금 허점 덩어리로 보였다. 그는 연이어 십여 번 검을 휘둘렀고, 이에 해수는 완전히 목숨을 잃었다.이번 전투에서 첫 번째 반보천인이 죽긴 했다지만, 앞으로 두 번째도, 세 번째도 있을 게 너무나도 뻔했다.“공격해!”염구준은 구자검을 높이 들고 전신전의 병사들에게 명령을 내린 뒤, 리아성전의 병사들을 계속해서 공격했다.그의 분노 어린 외침소리에 잔뜩 겁을 먹은 리아성전의 병사들은 배를 버리고 도망치기 시작했다.병사들이 겁을 먹고 도망치는 순간, 싸움의 승부도 완전히 정해졌다.그렇게 리아성전의 해상전은 완전히 패배로 끝났고, 전신전의 병사들은 승리를 기뻐하며 환호했다.축제 분위기 같은 병사들과는 갈리, 염구준은 담담하게 명령을 계속 내리며 현장을 지휘했다. 그는 리아성전의 정예 군이 여전히 남아있다는 것도, 이건 단지 시작일 뿐이라는 것도 잘 알고 있었다.“주상, 모든 준비가 끝났습니다!”청룡이 염구준 앞으로 걸어가 경례하며 말했다.“상륙해!”염구준은 명령을 내린 후, 발끝을 가볍게 디디며 최전방의 상륙선으로 뛰어올랐다.지금 최전방의 상륙선에 있는 건 모두 지휘관들이었다.전신전의 전통은 다른 곳과는 달리, 어려운 싸움에 부딪치면 지휘관들이 제일 앞에서 다른 사람들을 이끌고 싸워야한다는 것이었다.철썩철썩.상륙선은 빠르게 물결을 가르며 나아갔고, 사람들의 얼굴에는 결연한 표정이 가득했다.하지만 해안에 거의 다다랐을 때, 붉은 포탄들이 하늘을 가르며 전신전이 상륙하려는 해변을 덮쳤다.“다들 달려가서 놈들의 육상 방어시설을 무너뜨려!”염구준은 말을 하며 진기를 온몸에 두르고는 바닥을 박차고 해변까지 점프한 뒤, 산 뒤에 있는 방어 시설을 향해 달려갔다.이윽고 사대 전존과 구대 전왕, 그리고 108명의 전사들 역시 일렬로 뒤따라 공격을 시작했다.이
군신의 귀환 제2287화
“끄아악!”“같이 죽자, 염구준!”브레인의 부상은 시간이 지날 수록 점점 더 많아졌다. 그는 자신이 이끌던 부하들이 처참하게 죽어가는 모습을 보며 완전히 미쳐갔다.그는 말을 하며 방어를 포기하고, 이상하리만치 광포한 기운을 내뿜으며 가장 빠른 속도로 염구준에게 돌진했다. ‘자폭하려나 보네.’“구자검법, 검일참공!”싸움 중에 쌓아온 검기가 마침 이 필살기를 발동할 수 있을 정도가 되었기에, 염구준은 빠르게 브레인의 단전을 꿰뚫었다. 단전이 파괴되자, 브레인의 기운은 빠르게 사라졌다. 자폭조차 할 수 없을 정도로 말이다.“분하다...”의식이 흐릿해지면서 브레인은 자신의 전설적인 인생을 되돌아보았다. 온갖 수단을 써서 일반인에서부터 리아성전의 부전주까지 올라간 인생을 말이다.하지만 자만해서 굳이 염구준을 건드린 게 그의 잘못이었다.“남은 적들을 빠르게 정리해!”“주작, 넌 임시 기지와 방공 화력망을 만들어.”“현무, 너는 부상자들을 돌보고.”염구준은 무전기를 통해 새로운 명령을 내렸다.이곳에서 방어하고 있던 리아성전의 병력은 약 만 명 정도였고, 반보천인도 한 명밖에 되지 않았다.즉, 여기 있는 병력 또한 주력이 아니라는 거다. 이곳은 그저 전신전의 병력을 소모하기 위한 것에 불과했다.강자들이 선두에서 싸웠기에 상륙전은 매우 순조롭게 진행되었고, 전신전은 몇 시간 만에 해변을 완전히 장악했다.산 위에서 염구준은 멀리 있는 리아성전 본부의 위치를 바라보며 중얼거렸다.“도대체 무슨 속셈인거야?”두 번의 싸움에서 매우 쉽게 승리했지만, 그는 상대방이 일부러 봐주는 듯한 느낌이 들었다.리아성전은 수백 년의 역사를 가진 강력한 세력으로, 만만치 않은 능력을 가지고 있었다. 지금 아무도 그들이 얼마나 강한지 알지 못했다.바로 그때, 무전기에서 각 부서의 보고가 들어왔다.“주상, 네 개의 항공모함 전투단을 재배치 했으며, 빈틈은 발견하지 못했습니다.”“주상, 해변도 전부 정리했습니다. 다음 명령을 내리셔도 됩니다.”...모든 보고가
군신의 귀환 제2288화
특수한 시기이기 때문에 전신전의 나머지 강자들도 방심하지 않고 모두 텐트에서 나왔다.입구에서는 이미 싸움이 벌어지고 있었고, 몇 명의 전신전 병사들은 이미 반격도 하지 못하고 쓰러져 있었다. “염구준, 이래도 안 나올 거야?” 조이가 큰 소리로 외쳤다.“날 찾는 거야?”이때, 염구준의 목소리가 그녀의 등 뒤에서 불쑥 들렸다.그가 언제 왔는지 전혀 눈치채지 못했기에 조이는 속으로 놀랄 수밖에 없었다.그녀를 따라온 사람들은 자신들의 성녀가 생명의 위협을 받자 그녀를 지키기 위해 앞으로 나서려고 했다.“이 여자가 죽는 꼴 보고 싶지 않으면 다 제자리에서 움직이지 마.” 염구준의 싸늘한 목소리가 울리자, 주위의 온도도 갑작스럽게 내려갔다.특별한 시기고, 특별한 상황인만큼, 특별한 방법을 써야 했다.“저... 저는 마리아성전의 성녀입니다. 당신...”조이는 보이지 않는 기운에 압박을 받아 이전처럼 대담하게 행동하지 못했다. 아니, 말조차도 제대로 하지 못했다.염구준은 상대방이 어디서 왔는지 궁금하지가 않아 그녀의 말을 단칼에 끊었다.“성녀라고 대단한 건 없던데. 지금 한 명 가둬두고 있거든.”“쓸데없는 말은 그만하고 날 찾아온 목적이나 말해.”조이는 일부러 차분한 척하며 입을 열었다.“당신을 만나러 온 건 마리아성전을 대표해, 당신과 리아성전이 화해하길 바라서입니다. 불필요한 피해를 줄이기 위해 말이죠.”‘뭐야, 설득하러 온 거였어?’염구준은 웃음을 터뜨렸다. 싸움이 절반이나 진행된 상황에서 갑자기 개입해 화해하길 바란다니까 말이다. ‘되지도 않는 생각을 해야지.’마리아 성전은 성조국의 대표 성전 중 하나로, 염구준도 이름을 들어본 적이 있었다.그들의 실력 역시 리아성전과 비슷한 수준이었다.“염구준... 씨, 그 웃음은 동의한다는 건가요?” 조이는 더 이상 함부로 말하지 않고 조심스럽게 물었다. “동의?”“너는 내가 왜 바다를 건너오면서까지 리아성전을 없애려고 하는지 알아?”염구준은 그녀의 질문에 대답하지 않고, 되묻기만
군신의 귀환 제2289화
이상한 사람들을 다 처리한 후, 염구준은 몇 마디 분부하고 다시 텐트로 돌아가 휴식을 취했다.이번 마리아성전의 방문은 그에게 신호를 주었다.성조국의 숨은 세력들이 전부 이 싸움을 주시하고 있다는 신호 말이다. 열세를 보이는 순간, 적들이 한꺼번에 몰려들 게 너무나도 뻔했다.속전속결이 이번 싸움의 최선의 전략이었다.그날 밤, 마리아성전에서 온 사람들 빼고는 아무도 그들을 방해하지 않았다.시간은 빠르게 흘러 어느새 날이 밝았다.“후!”염구준은 깊은 숨을 내쉬며 혼탁한 기운을 내보냈다. 이미 어젯밤의 조절을 거쳐 다시 최상의 컨디션으로 돌아온 상태였기에 그는 정식으로 움직일 준비를 했다. “예정대로 모두 리아 성산을 향해 출발해.”그가 예상한 대로라면 최후의 싸움은, 진정한 결전은 그곳에서 벌어질 것이었다.“예!”각 부대의 지휘관들이 각자의 수하들을 이끌고 전에 짜놓았던 노선으로 행군했다.전사들은 최근의 승리로 인해 사기가 넘치는 상태였다.염구준은 몇 가지 업무를 처리해야 했기에 조금 늦게 출발했으나 한 시간 후에 좋지 않은 소식을 전해들었다.“청룡 부대입니다. 절반을 넘게 오는 동안 32차례의 기습을 받았고, 사망자도 생겼습니다.”“주상, 리아성전의 자식들이 너무 교활합니다. 소규모 기습을 계속하고 있어요. 뿐만 아니라 기습하는 횟수가 점점 더 잦아듭니다.”이것이 바로 리아성전의 전략이었다.전체 대군을 작은 부대들로 나누어 리아 성산 주변의 광활한 숲 속에 숨어 있게 한 것이다. 너무 흩어져 있었기에 한번에 소탕하기란 어려운 일이었다.염구준은 깊이 고민했다. 이 상태에서 리아성전을 소탕하려면 최소 몇 달, 아니, 어쩌면 그 이상의 시간이 걸릴 것이 뻔했기 때문이었다. “작전을 변경한다. 모두 돌아와.”그의 머릿속에 새로운 작전이 떠올랐다.모든 부대가 돌아온 후, 염구준은 100명의 정예를 선발해 소규모 형태로 재편성하고 직접 리드했다.그리고 나머지 부대 또한 가만히 두지 않고 외부를 에워싸라고 보냈다. 이쪽 구역을 봉쇄해 아
군신의 귀환 제2290화
수많은 포위 공격에도 염구준은 싸움에 집착하지 않고 하나의 틈을 만든 후, 측면으로 빠르게 돌파했다.최상급 전력들이 포함되지 않은 상태에서, 리아성전의 병력은 그들을 막을 수 없었다.곧 포위 구역을 완전히 돌파하고 나온 염구준은 리아 성산의 위에 우뚝 서 있는 궁전을 볼 수 있었다.그들이 이곳에 온 목적이 바로 앞에 있었다.“내가 준 좌표를 타겟으로 전력으로 포화 공격을 퍼부어라.”염구준은 리아 성산의 경도와 위도를 말하며 분부했다.그는 리아성전의 강자들이 전부 이곳에 숨어 있을 것이라고 짐작했다.콰앙! 콰앙!곧, 첫 번째 공격이 발사되었고, 수많은 탄두가 리아 성산에 떨어져 리아 성산을 활활 불태웠다. 하늘엔 검은 연기들이 자욱하게 피어올랐다.궁전들 역시 순식간에 폐허로 변했다.몇백 년의 역사를 자랑하는 강력한 세력인 리아성전은 이번만큼 처참하게 공격당한 적이 없었다. 이처럼 본거지가 완전히 파괴된 적은 없단 말이다.“드디어 끝난 건가?”불타는 궁전을 보며 염구준의 뒤를 따르던 이들은 모두 웃음을 감추지 못했다. 하지만 그들은 이 싸움을 너무 쉽게 생각하고 있었다.“아마도 방폭 비밀 통로를 갖추고 있을 거다. 다들 정신 바짝 차려!”염구준은 경고를 남기고는 불길이 사그라진 리아성전을 향해 돌진했다.이 모든 일도 이제 마무리해야 할 때가 왔다.타버린 땅 위를 걸으며 염구준은 잔해만 남은 벽들을 발견했다. 주위는 모두 검은 연기로 뒤덮여 있었다.이 주위의 건물은 이제 완전히 파괴되었다.‘용하국을 건드렸을 때부터, 이런 일이 있을 거라는 걸 생각했었어야지.’우뚝.염구준이 걸음을 멈춘 뒤, 예리한 기운을 내뿜으며 큰 소리로 외쳤다. “여기서 매복을 할 줄은 몰랐는데. 이미 들켰으니 나와.”지하에서부터 적지 않은 기운들이 흘러나오는 걸 그는 느낄 수 있었다.그 중 몇몇 기운은 반보천인급으로, 리아성전의 최고 전력인 게 틀림없었다. 슈슉.순식간에 수천 명의 사람들이 지하에서 끊임없이 튀어나왔다. 리아성전의 정예병들이 전부
군신의 귀환 제2291화
윙!염구준은 혼신의 힘을 다해 검기를 사방으로 발사했다.혼자서 다섯 명을 상대하고 있어도 짧은 시간에 우세를 차지했다.리아성전의 반보천인 고수들은 모두 전통 무술을 계승했어도 염구준의 상대가 되지 않았다.“그만 놀고 칠절진법을 펼쳐!”옆에서 관전하던 라누엘은 더는 지체하지 않고 전투에 참여했다.이렇게 되면 일곱 명이서 한 명을 상대하는 셈이다.심지어 전주 라누엘의 실력은 막강했다.변태 같은 몸매만 봐도 혼자서 거뜬히 염구준을 상대할 수 있었다.“얼마든지 덤벼!”염구준이 고함을 지르며 전의를 고조로 불태웠다.이번 싸움을 통해 무공을 단련하여 더 높은 경지에 도달하고 싶었다.그러나 일곱 명의 공격을 막아내느라 아직 반격할 여유가 없었다.라누엘 일행은 수백 번도 넘게 공격했는데도 염구준이 쓰러지지 않자 조바심이 났다.“내가 정면으로 저놈을 잡을 테니까, 너희들은 기회를 노려서 공격해. 강력한 초식이 있다면 전부 사용하도록!”그는 돌진하면서 몸으로 염구준의 검술에 맞섰다.검이 그의 몸을 벨 때마다 한 줄기 자국이 나더니 이내 원래대로 회복되었다.‘육체 강도가 이미 극한에 도달했나?’염구준은 속으로 경악하고 말았다.하지만 리아성전의 고수들이 생각할 틈도 주지 않고 공격해서 계속 맞서야 했다.상대방의 칠절진법은 꽤 효과과 있었다.얼마 지나지 않아 염구준에게 경상을 입힌 것이었다.“하하하, 염구준. 내년 오늘은 너의 제삿날일 거다. 그만 발악해.”우세를 차지하자 라누엘은 금세 목젖이 보이도록 크게 웃었다.이번 전투에서 무조건 리아성전이 승리할 거라고 확신했다.윙! 쿵!염구준은 그가 말하는 틈을 타 검을 허공에 휘두른 후, 칠권합일로 뒤로 물러나며 거리를 확보했다.칠절진법의 폭발력은 그의 상상을 뛰어넘어서 위력을 탐색하느라 시간을 조금 지체했었다.“하하, 전신전의 주인이 이대로 도망치는 건가?”라누엘이 일부러 신경을 자극했다.‘내가 도망친다고?’그 말에 염구준이 시큰둥한 표정을 지었다.“이제부터 내 진법을 보여줄게.”
군신의 귀환 제2292화
염구준은 흑풍에게 숨 쉴 틈도 없이 검을 휘둘러대더니 수상함 낌새를 느끼고 추격을 멈추었다.흑풍이 실력을 숨기는지 실력이 강해졌는지 기운을 숨기는 수법이 특별했다.“예전의 내가 아니야. 더는 너한테 당하지 않아.”염구준의 검을 막아내던 흑풍이 거만하게 말했다.정면으로 그의 공격을 막아내서 본인도 놀란 모양이었다.그런데 좋아할 것만 같은 라누엘의 안색이 굳어졌다.이번 습격에서 반보천인이 11명이나 협력했는데 손발이 맞지 않아 실패하고 말았다.작전이 실패한 이상 어쩔 수 없이 힘든 싸움을 계속해야 했다.갑작스러운 변고에 상황이 조금 미묘하게 흘러갔다.반보천인 11명 앞에서 염구준의 전력이 하늘을 찔러도 전신전은 열세에 처했다.멀리서 관전하던 성조국의 고수들이 수근거리기 시작했다.“염구준이 아무리 강해도 반보천인이야. 이번은 저놈을 죽일 절호의 기회야!”성조국에서 어느 은세가문의 가주가 운기를 끌어올리며 말했다.“성녀가 설득하러 갔는데 너희들이 납치했어. 도저히 용납할 수 없어.”리아성전의 고수들은 저마다 날카로운 무기를 들고 공격할 자세를 취하고 있었다.“염구준의 실력으로 얼마든지 더 높은 경지에 도달할 수 있어. 그 전에 제거해야 해.”은세가문의 가주가 전투장에 접근하며 공격하려고 했다.멀리 있는 염구준은 그들의 말을 듣지 못했지만 지금 자신이 어떤 상황에 처했는지 알고 있었다.예전에 타국에서 싸울 때 일단 열세에 처하기만 하면 적들이 떼로 몰려들어 공격했었다.이쪽 전투장에서 잠시 조정 시간을 가졌을 때 사상진법은 다시 형성되었다.“먼저 흑풍부터 처단한다!”염구준의 명령이 떨어지자 4대 전존은 동시에 공격을 흑풍에게 돌렸다.진법에서 강력한 에너지 파동을 느낀 흑풍은 가슴이 철렁 내려앉았다.그의 실력으로 혼자서 막을 자신이 없었다.만약 다섯이 협공한다면 그는 저항도 못하고 바로 죽을 것이다.“라누엘 전주, 뭐 하고 계십니까?”겁에 질린 흑풍이 소리를 질렀다.그런데 라누엘은 여전히 칠절진법을 유지하면서 교활하게 옆에서
군신의 귀환 제2293화
서로 공격과 방어를 반복하던 라누엘과 염구준은 몇 시간의 싸움을 거쳐 드디어 마지막 단계에 이르렀다.“라누엘 대인, 제가 돕겠습니다.”그때 리아성전의 고수가 외치면서 힘을 보태려고 나섰다.그런데 접근하기 전에 미처 공격도 못하고 한 줄기 기운에 맞아 목숨을 잃었다.대규모 전투에 오직 고수들만이 대결할 자격이 있고 전신지상의 고수는 끼어들 실력이 되지 못했다.이어서 쌍방은 상대를 경계하면서 전심전력으로 싸움에 몰두했다.윙!“구자검법, 검일참공!”염구준은 겨우 기회를 잡아 가장 강력한 검초식으로 라누엘의 가슴을 찔렀다.피가 사방으로 튕기자 두 사람 모두 경악했다.염구준은 상대방의 단단한 몸뚱이에 속으로 감탄했다.가장 강력한 검초식에 찔렸는데도 경미한 부상만 입혔기 때문이었다.그리고 라누엘은 상대방의 검이 자신의 방어를 뚫었다는 것이 놀라웠다.두 사람은 아직도 서로의 실력에 대해 잘 알지 못했다.“지는 건가?”옆에서 구경하던 사람들이 수근거렸다.하지만 라누엘의 몸으로 볼 때, 이 정도 부상은 모기에 물린 것과 같았다.“염구준의 검술은 까다롭고 날카롭다. 더는 지체하지 말고 최강 공격을 개시한다!”라누엘은 왠지 방금 검초식에 중상을 입지 않은 것이 수상하게 느껴졌다.단단한 방어가 뚫렸으니 더 많은 검이 공격해 올 것이다.“내가 바라던 바야. 빨리 끝내자!”염구준은 발걸음을 멈추고 다시 기운을 모으기 시작했다.그러자 두 진법은 주변의 원소 힘을 흡수하면서 작은 소용돌이를 일으켰다.마지막 일격으로 승부를 가릴 셈이었다.지금 염구준은 온몸에 황금빛 화염으로 뒤덮이고 타인이 질식할 정도로 충분히 검기를 모았다.진법과 일체가 된 순간, 라누엘도 불 원소 힘을 끌어내 먼저 공격했다.“칠절분천.”꿈틀거리는 화염은 마치 거대한 용처럼 사납게 돌진했다.염구준도 진법의 힘을 전부 구자검에 주입하자 두 줄기 검의가 절정에 도달하면서 화염에 휩싸인 거대한 검의 환영이 희미하게 반짝거렸다.그 장면을 본 구경꾼들은 곧 펼칠 막강한 공격에 휩
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군신의 귀환 제2511화
염구준은 피식하며 비웃을 뿐, 두려운 기색을 찾아볼 수가 없었다.수백 명의 무리는 그런 염구준을 멍청이를 보는 것처럼 이상한 표정을 지었다.이렇게 많은 깡패들이 모였는데 한 명이 한 대만 쳐도 상대방을 쉽게 이길 수 있다고 생각한 것이다.헤르빈은 단단히 뚜껑이 열렸다.평소 타인이 벌벌 떠는 모습을 제일 좋아했는데 염구준이 그를 무시해서 몹시 불쾌했다.“저놈의 사지를 잘라내고 숨만 쉬게 만들어!”“사지를 잘라!”한 무리 오합지졸이 고함을 지르며 기세등등하게 몰려왔다.순식간에 벌떼처럼 달려들자 부두와 선박에서 지켜보던 행인들이 수근거리면서 탄식했다.“에휴, 저 병신은 뭐 하러 건드렸어.”“이 부두에서 또 망령이 한 명 늘어났네.”“헤르빈에게 용감하게 맞서는 걸 봐서 이따가 시체를 수습해 주자.”이런 상황에서 누구도 염구준이 살아남지 못한다고 확신했다.왜냐면 염구준이 움직이지 않고 기운도 끌어올리지 않았기 때문이었다.“곧 도착하겠네.”쿵!그 순간, 갑자기 여러 사람이 무리에서 튀어나와 닥치는 대로 깡패들을 공격했다.최전방에 나서서 공을 세우려던 깡패들은 어느 하나 살아남지 않았다.“한 발짝만 나오면 바로 죽는다!”“감히 염 선생을 공격해? 죽고 싶어?”몇몇 무술인이 염구준의 앞을 막으며 단번에 상황을 통제했다.만약 그들이 협박하지 않고 진짜로 싸운다면 이 깡패들은 한 명도 살아남지 않을 것이다.“때마침 잘 오셨어요.”염구준은 앞에 나타난 일행을 보며 한마디했다.뜻밖에도 아타와 노신기 외에 대어당, 안설홍, 레온의 가주까지 나설 줄은 몰랐다.솔직히 그들과 친한 사이도 아닌데 나선 것이 조금 의아했다.“염 선생, 부디 우리 가문을 위해 복수해 주십시오!”일행은 갑자기 돌아서서 무릎을 꿇었다.염구준은 그들의 눈빛에서 분노와 증오가 가득한 것을 보았다.“스텔라성이 공격했어요?”그가 미간을 찌푸리며 물었다.유동심연에서 스텔라성이 큰 손해를 보았지만 우두머리 성주가 나타나지 않았다.노신기는 두 눈을 붉히며 주먹을 꽉 쥐
군신의 귀환 제2510화
맨 앞에 선 남자는 눈 한쪽만 안대를 하고 왼손에 쇠고리를 낀 흉악하게 생긴 털북숭이였다.“헤르빈! 담배 한 대 피우시죠.”그 남자를 본 선장은 흠칫 놀라더니 빠른 걸음으로 다가가 담배를 건넸다.이곳의 부두는 크지 않지만 헤르빈의 말이라면 아무도 반항하지 않았다.“형님, 벌써 돌아왔어? 큰 돈을 벌 좋은 일이 생겼나 보네. 나도 껴줘.”헤르빈은 담배를 받으면서 다정하게 불렀다.솔직히 말해서 중간에서 이득을 챙기려는 수작이었다.“무슨 말씀입니까? 선박이 고장 나서 수리하려고 일직 돌아왔어요. 정말 재수없기도 하죠.”촤아악!그런데 선장의 말이 끝나기 바쁘게 헤르빈이 뺨을 날리는 것이었다.그는 가식적인 웃음을 거두고 싸늘하게 협박했다.“영감탱이, 좋게 말할 때 다 불어. 절반씩 이윤을 나누면 용서해 줄게. 아니면… 흥!”이 구역은 각 세력들이 관리하고 있기에 제도나 규칙 같은 것은 없고, 주먹이 강한 것이 일인자였다.헤르빈이 날뛰고 있을 때 누군가 앞에서 짜증스럽게 말했다.“비켜. 길을 막았잖아!”“이 자식이 죽고 싶어? 감히 헤르빈 님한테 그 따위로 말해?”청자켓을 입은 부하가 칼을 들고 염구준을 찌르려고 달려들었다.그들은 평소 나약한 어부들을 괴롭히는 것이 습관이 되어서, 이 부두에서 자신들이 일인자이고 자신들의 말이 법이라고 생각했다.하지만 반보천인 무술인 앞에서 이렇게 나댄다면 바로 모가지가 날아갈 준비를 해야 할 것이다.쿵!아니나 다를까, 칼이 닿기 전에 염구준은 기운을 발사해 상대방을 살해했다.“헤… 헤르빈 님, 이 자식 죽었어요.”다른 부하가 앞으로 나와 살펴보더니 벌벌 떨며 소리를 질렀다.지금까지 온갖 횡포를 일삼던 그들은 처음으로 살해당하자 현실을 받아들이기 어려웠다.짝!“무슨 개소리야?”헤르빈은 부하의 뺨을 쳐서 경고하고는 염구준을 바라보며 고개를 쳐들었다.“내 사람을 죽였으니까 10억 달러 배상하고 한쪽 손을 잘라.”그는 눈앞의 남자가 전주라 확신하고 노골적으로 협박했다.염구준이 시큰둥하게 대답
군신의 귀환 제2509화
염구준은 검갑을 메고 우두머리에게 다가갔다.그의 몸에서 아무런 기운도 느껴지지 않는데 방금 어떻게 복면인을 죽였는지 누구도 제대로 보지 못했다.“다, 당신은 누구야?”우두머리는 버벅거리며 물었다.분명 상대방에게서 아무런 기운도 없는데, 압도적인 기세에 눌려 저절로 몸이 부들부들 떨렸다.“알 거 없고, 했던 말은 다시 반복하지 않아.”염구준이 주변을 빙 둘러보며 복면인을 째려보았더니, 대장 외에 전부 주먹질만 할 줄 아는 평범한 사람이었다.“비켜. 아니면 바로 죽일 거야.”우두머리는 떨리는 손으로 칼을 로사의 목에 겨누었다.“하.”쿵!염구준은 피식 웃고는 갑자기 기운을 발사해 복면인들을 살해했다.뒤로 날아간 우두머리는 무공 실력이 조금 있다고 간신히 목숨이 붙어 있었다.“당신 반보천인이야?”이제야 등골이 오싹해지는 기운을 감지한 우두머리는 믿을 수 없다는 듯 물었다.“맞아. 나 반보천인이야!”솔직히 염구준은 그들과의 싸움을 중요하게 여기지 않고 가볍게 대처했을 뿐이었다.원래 기운을 사용하지 않으려고 했는데, 복면인들이 기어코 죽음을 자초했다.“악!”중상을 입은 우두머리는 갑자기 충격을 먹고 기절했다.난생 처음으로 반보천인을 봤는데 그것도 괜히 건드려서 죽음을 당했으니 심정이 참 아이러니했다.염구준이 손도 대지 않았는데 복면인들은 전부 죽고 싸움은 끝났다.선장과 선원들은 대체 무슨 일인지 몰라 어리둥절했다.“여기 정리하세요.”염구준은 태연하게 뱃머리 쪽으로 올라가 수십 킬로미터 떨어진 부두를 쳐다보았다.곧 육지에 오르게 되니 더는 귀찮은 일이 발생하지 않길 바랐다.로사는 고통을 참으며 진심으로 감사를 표했다.“선배님, 감사합니다!”아직 무술계에 발을 들이지 않아 반보천인이 어떤 레벨인지 모르지만, 지금까지 지켜본 결과 아주 강하다는 것을 확신할 수 있었다.“내 이름은 염구준이야. 용하 청해에 살아.”방금 소녀의 절묘한 싸움 실력을 보고 염구준은 자신의 이름을 알 자격이 있다고 판단했다.만약 무술계에서 성장한다
군신의 귀환 제2508화
선박이 부두에 도착할 무렵, 갑자기 검정 옷 차림에 복면을 쓴 일행이 갑판 위에 나타났다.염구준은 그들의 기운을 감지했다.가장 강한 우두머리는 종사 경지에 도달했는데 한 주먹거리도 안 되었다.이런 실력이라면 뒤에 있는 세력도 강하지 않을 것이다.“여러분, 저희 선박에 무슨 일로 오셨습니까?”선장이 억지로 웃으면서 다가가 물었다.저들의 옷차림새만 봐도 좋은 일로 찾아온 것 같지 않아 감히 건드리지 못했다.스윽!복면인이 번쩍이는 칼을 선장의 목에 겨누면서 나지막하게 물었다.“암살녀는 어디 있어? 당장 내놔.”곁에 있던 염구준은 일단 나서지 않고 상황을 지켜보기로 했다.역시 그의 예상대로 일행은 로사를 찾으러 온 것이었다.“누구요?”선장은 처음 듣는 말에 어떻게 해야 할지 몰라 잔뜩 당황했다.“죽고 싶어?”일행은 더는 묻지 않고 칼로 선장의 목을 베려고 했다.위기의 찰나에 염구준이 나서려고 할 때, 마침 로사가 갑판에 나타나 소리를 질렀다.“나 여기 있어. 무고한 사람들은 해치지 마!”자발적으로 나서서 혼자 상대하려고 하다니, 염구준은 소녀의 용기에 속으로 감탄했다.우두머리는 목표물이 나타나자 단호하게 명령을 내리며 선장을 옆으로 내팽개쳤다.“저 년을 생포해!”열 명 넘는 남자가 몽둥이를 꺼내더니 서로 동선을 맞추며 빠른 속도로 공격했다.하지만 3분도 되지 않아서 로사의 손에 전부 살해당했다.소녀가 싸우는 모습을 지켜보던 염구준이 한마디 평가했다.“무술인이 된다면 로사는 아마 무적의 존재가 되겠네.”거의 완벽한 소녀의 동작에 칭찬을 안 할 수가 없었다.“병신 같은 놈들!”뚜껑이 열린 우두머리는 욕을 하고는 직접 칼을 들고 공격했다.탁!하지만 강력한 남자의 힘으로 로사는 단번에 패배하고 말았다.일반인과 무술인은 힘부터 차원이 달랐다.잇따른 공격에 로사는 구석으로 몰려 피할 길이 없었다.“죽어!”로사가 갑자기 고함을 지르더니 몸을 특별한 모양으로 비틀고 맹렬하게 비수를 무찔렀다.그런데 비수는 우두머리의 가슴을
군신의 귀환 제2507화
스스로 조소하던 로사는 카트 아래에서 가운을 꺼내 몸을 감쌌다.상대방이 이런 취향이 아닌데 계속 이러고 있으면 오히려 반감만 생긴다.솔직히 처음으로 당당하게 남자를 유혹하려 하는데 단번에 거절당해서 매우 부끄러웠다.한참이 지나도 말을 하지 않자 염구준이 소녀의 생각을 추측했다.“내가 대신 복수해줘? 탈출시켜줘, 아니면 무공을 알려줘?”“전부 다요!”로사는 그가 전부 맞힐 줄은 상상도 못했다.염구준은 별로 놀라는 기색이 없이 미리 쓴 원고를 던지며 말했다.“거기에 적힌 대로 하면 무공을 터득할 수 있어. 나머지는 너를 도와줄 의무가 없어.”그가 이렇게 호의를 베푸는 것은 소녀가 정말 무공을 배우기에 적합한 인재이기 때문이었다.로사는 실망을 감추지 못했지만 그래도 강요하지 않고 다른 방법을 시도했다.“그럼 내 이야기를 들어줄 수 있어요?”“말해.”마침 염구준도 시간이 있기에 로사의 말을 들어주고 나중에 복수하는 것을 포기시킬 생각이었다.그러면서 음식을 먹는 것을 한 번도 멈추지 않았다.로사는 일단 생각을 정리하고 조리 있게 말하기 시작했다.“난 고아예요. 아주 어릴 때 고아원에 들어갔었죠. 그곳은 낙원일 줄 알았는데 원장이 나를 신비한 조직에 팔아버렸어요. 나랑 함께 그곳에 간 아이들은 혹독하고 잔인한 훈련을 받으면서 피비린내 진동하는 살인 도구로 살았어요.”“그러다 반 년 전에 내가 조직의 두목을 죽이고 도망쳤어요. 그곳을 이가 갈리도록 원망해요. 선배님은 실력이 강한 무술인이란 걸 처음 봤을 때부터 알았어요. 나를 가엽게 여기고 옆에 하인으로 있게 해주면 안 돼요?”예상하지 못한 말에 염구준은 흠칫 놀라더니 젓가락을 내려놓았다.“만약 네 말이 사실이라면 사정이 딱하긴 해. 그렇다고 난 도와주지 않아.”그게 진짜인지 가짜인지 모르겠지만 로사는 용하인이 아니기에 더더욱 도와줄 이유가 없었다.그리고 곁에 하인을 두면 귀찮은 일만 생기기에 그럴 필요가 없었다.무공 수련법 한 장을 준 것도 의리를 다한 셈이었다.“그래도 나를 구
군신의 귀환 제2506화
염구준은 육신이 극한에 도달한 이후로 공격 속도가 눈에 띄게 빨라졌다.“너… 악!”촤아악!바다의 유령은 말도 제대로 못하고 비수를 든 손을 부들부들 떨었다.순식간에 뒷목에 서늘한 것이 스치는 것을 느끼다가 의식을 잃고 쓰러져버렸다.나머지 여섯 명은 무슨 일이 일어났는지도 모른 채, 피바다에 고꾸라졌다.“내가 준 기회를 소중히 여기지 않은 자신을 탓해.”염구준은 검을 한바퀴 돌려 피를 털어버리고 검갑에 집어넣었다.그 동작은 물 흐르듯 자연스럽고 깔끔했다.“다… 당신 사람을 죽였어.”먼 발치에서 사람이 죽는 장면을 본 선장은 너무 놀라 주저앉았다.로사는 그나마 무덤덤하고 나머지 선원들도 많이 놀랐는지 한동안 말을 하지 못했다.솔직히 일곱 명의 무술인이 어떻게 죽었는지 제대로 보지 못했다.“은혜도 모르는 놈들 죽어 마땅하지 않아요?”염구준은 의아해하며 되물었다.이런 악당들이 죽으면 아무도 자신들을 해치지 않아서 기뻐해야 할 마당에 선장은 바닥에 쓰러진 시체를 보고 안타까운 표정을 지었다.“그… 그래도 사람이잖아요.”이제 보니 선장은 그동안 잔인하게 고래를 잡았으면서 사람에게 관대했다.만약 염구준이 나타나지 않았다면 로사는 비참하게 당했을 거고, 선장 일행은 비참하게 죽었을 것이다.그때 독수리가 기회를 잡고 맞장구를 쳤다.“저 사람들은 당신을 노리고 왔어요. 그러니까 오히려 우리가 억울하게 당한 거라고요. 당장 우리 선박에서 내려요!”“…”독수리의 말에 선원들은 경악하며 쳐다보았다.하룻강아지 범 무서운 줄 모른다고, 정말 멍청하다고 해야 할지 용감하다고 해야 할지 적당한 표현이 떠오르지 않았다.촤아악!염구준이 인상을 찌푸리며 날카로운 검기를 내리치자 다들 너무 무서워 숨도 제대로 쉬지 못했다.“안 돼요. 아직 아이란 말이에요.”분위기가 살벌해지자 로사가 반쯤 드러난 가슴을 감싸고 독수리의 앞을 막았다.구자검의 검기는 소녀의 옆을 스쳐 바다 표면에 물보라를 일으켰다.염구준은 공격하지 않고 협박투로 말했다.“또 나한테
군신의 귀환 제2505화
드디어 구명보트를 탄 일행이 선장의 도움으로 선박으로 올라왔다.모두 여덟 명으로 그동안 먹지를 못했는지 몸은 수척해지고 탈수 증상이 있었다.“주방에서 음식들 갖고 와. 그리고 링겔을 놔줘.”선장은 일행은 관찰한 후 응급처치를 하기 시작했다.“그런데 음식은 그분한테 줘야 하는데요.”염구준을 무서워하는 선원 한 명이 작은 소리로 일깨워주었다.그러자 선장이 엄숙한 표정으로 손사래를 쳤다.“일단 이 사람들 주고, 다시 만들어서 보내면 돼.”만약 염구준이 있었다면 일행을 전부 알아보았을 것이다.두 시간의 응급처치를 거쳐서 여덟 명은 드디어 혈색이 돌아왔다.아직 몸이 많이 허약하지만 그래도 목숨을 부지해서 참 다행이었다.“큰일은 없으니까 한동안 쉬면 괜찮아질 겁니다.”선장은 웃으면서 선원들에게 안으로 모셔서 쉬게 하라 일렀다.모두 마음이 어진 어부들이라 바다에서 위험에 처한 사람들을 보고도 구하지 않을 이유가 없었다.“지금이야!”바로 그때, 돌변상황이 발생했다.구조된 일행 중에서 누군가 소리치자 여덟 명이 동시에 기운을 끌어올려 선원들을 공격했다.평범한 선원들은 저항하지도 못하고 단번에 제압당하고 말았다.“악!”로사는 모두가 방심한 틈을 타 종사지경에도 도달하지 못한 무술인의 목을 베었다.그런데 방금 공격으로 이미 기진맥진했다.“대장, 여자가 있어.”“가만히 있어. 내가 상대할게.”그들은 동료가 죽은 것도 개의치 않고 모두 로사의 몸매만 쳐다보며 음흉한 미소를 지었다.쿵!대장이라는 무술인이 기운을 폭발시키더니 갑자기 덮쳐서 로사를 제압했다.“발버둥쳐. 반항해 봐. 그럴수록 더 흥분되니까. 하하하.”이렇게 혈기왕성한 모습이라니, 방금 전에 죽을 것처럼 시들시들하던 인간 같지 않았다.그 장면을 본 선장은 가슴이 칼로 에이는 것 같았다.지금까지 어부생활을 하면서 처음으로 이런 악당들을 만났다.“너희들 뭐하는 짓이야? 방금 우리가 너희를 살렸어.”선장은 은혜를 원수로 갚는 놈들의 행위가 이해되지 않았다.“우리를 구했다고?
군신의 귀환 제2504화
“맞아.”염구준은 소녀의 몸에서 악한 기운을 느꼈지만 덤덤하게 말했다.기운만 보아도 사람 몇 명을 살해한 것 같았다.“날 잡으러 왔어요?”로사는 비수를 꽉 쥐고 또 물었다.“아니야. 길이나 안내해.”염구준이 그 사이 소녀를 관찰한 결과, 무술을 배우기에 좋은 재목이었지만 아쉽게도 인도할 스승이 없었다.두 사람은 오늘 처음 만났으니 더는 소녀의 일에 상관하지 않기로 했다.“휴, 무례하게 대해서 죄송해요.”그제야 로사는 비수를 넣으며 사과했다.소녀는 앞장서 가면서 아무 말도 하지 않았다.방금 싸우려는 자세만 봐도 건장한 남자를 상대하는 것은 문제없어 보였다.선장 침실에 도착하자 로사는 이불을 바꾸고는 한마디만 하고 떠났다.“쉬세요. 음식이 되면 여기로 가져다 줄게요.”“그래. 볼일 봐.”쿵!염구준은 문을 닫고 침대에 쓰러져서 잠들었다.이런 포근함을 오랜만에 느끼는 것 같았다.그리고 머릿속에 그동안 발생했던 일들을 정리했다.황계웅에게서 옥패의 단서를 발견하고, 유동심연에 도착했을 때 나머지 세력이 따라온 덕에 비슷한 정보를 얻었다는 것을 알아냈다.이 정보는 어쩌면 같은 사람이 흘렸을 수도 있다.그리고 심해에서 봤던 가짜 옥패는 흑풍의 표식을 남긴 것을 보아 틀림없이 그놈의 짓이다.이 모든 상황을 종합해 볼 때, 상황은 이랬을 것이다.몇 년 전에 흑풍이 심해에서 진짜 옥패를 찾았는데 위험한 곳이란 걸 알고 적을 죽이려고 함정을 판 것이다.마침 강적을 만난 그는 시기가 되자 일부러 고대 옥패의 단서를 남겨 죽이려고 했는데, 계획과 다르게 적의 육신이 극한 경지에 도달하게 만들었다.…이런 생각을 하다가 염구준은 잠에 빠졌다.밖에 날씨가 화창하고 바람도 적게 불어 항행하기 딱 좋았다.이번은 선장이 직접 나서서 전속으로 달리고 있었다.지금 그는 빨리 부두에 도착하여 염구준의 돈을 받는 즉시 선박에서 내보낼 생각이었다.어쩐지 그는 사람이 아니라 핵폭탄 같았다.조종석에서 할 일이 없는 몇몇 선원은 여유롭게 커피를 마시며 잡
군신의 귀환 제2503화
그의 재력이라면 대형 수영장을 만들어 향유고래를 키울 수도 있지만 바다가 고래의 고향이라 그러지 않았다.“선장, 고래가 엄청난데 잡지 않아요?”갑판에서 몸이 건장한 흑인 선원이 불만을 토로했다.눈앞에서 헤엄치며 돌아다니는 것이 전부 돈이니 그럴만했다.“독수리, 주둥이 닥쳐!”선장은 아직도 누군가 향유고래에 미련을 두자 버럭 화를 냈다.염구준이 어디 출신인지 모르겠지만 그가 발산하는 기운은 보는 사람이 등골을 오싹하게 만들었다.독수리가 염구준을 힐끗 보고는 어쩔 수 없이 옆에 쭈그리고 앉았다.나머지 선원들도 감히 반박하지 못하고 선장의 명령을 기다리고 있었다.“저기, 아직 볼일이 남았어요?”선장은 염구준이 조용히 앉아 있자 조심스럽게 물었다.“여기서 가까운 부두로 데려다줘요.”염구준은 끝없는 바다를 보며 나지막하게 말했다.이곳은 바닷가와 멀리 떨어져 있어 일단 상륙한 후에 어떻게 할지 계획을 세울 생각이었다.“그게…”선장은 난처한지 바로 대답하지 않았다.“어려우면 말씀하세요. 그렇다고 폭행을 휘두르면서 강요하지 않으니까.”염구준은 선장의 태도가 이상한 걸 눈치채고 분명하게 말했다.선박은 어부들 것이니 강제로 빼앗지 않을 것이다.그의 말에 선장은 솔직하게 말했다.“우리는 고래를 잡아서 생계를 유지해요. 이제 나와서 한 마리도 잡지 못했는데, 이대로 돌아가면 손해가 엄청납니다.”그들은 염구준이 무섭지만 돈을 벌지 못해 가족들이 굶는 것이 더 무서웠다.“그런 거라면 어렵지 않아요. 얼마를 원하세요? 육지에 도착하면 내가 줄게요.”염구준에게 있어 돈으로 해결하지 못할 일은 없었다.“100만 달러. 약속을 지켜야 합니다.”선장은 믿지 않는지 거액의 가격을 부르면서 떠보았다.듣기에 높은 가격이지만 따져보면 수리비용, 연료, 인건비 등등 모두 제외하면 얼마 남지 않으니 합리적인 가격이었다.“이걸로 담보할게요. 어차피 당신네 선박에 있으니까 도망치지 않아요.”염구준은 상대방이 걱정하는 걸 알아차리고 딸에게 선물하려고 주은 주먹
