LOGINShare
제284화
Latest chapter
굿바이 쓰레기 제784화
“나를 찾아오라고 하세요.”남설아는 침착하게 말을 끊었다.“내일 오전 9시, 이사회에 대응 방안을 정식 제출하겠다고 전해주세요.”전화를 끊은 후, 강연찬이 그녀를 바라보며 말했다.“이사회 구성원들이 흔들리기 시작한 것 같아.”“그럴 수밖에 없어. 인간의 본성이니까 누구를 탓할 수도 없지.”남설아는 창가로 걸어가며 한숨을 쉬었다. 조명에 그녀의 그림자가 길게 드리웠다.“내가 대표가 된 이후, 주가가 거의 30%나 떨어졌어. 나 역시도 자신의 판단을 의심했을지도 몰라.”강연찬이 몸을 앞으로 기울였다.“이제 반격해야 해. 그것도 빠르게.”“하지만 방향이 문제야.”남설아가 돌아서며 지친 목소리로 말했다.“자금 사정은 계속 악화하고 있고 기술은 돌파구를 열었지만, 아직 시간이 걸리고 시장에서는 블루 테크 컴퍼니에게 밀리고 있어요. 이젠 내부마저 흔들리고 있고...”“내부?”강연찬이 눈썹을 찌푸렸다.남설아는 그에게 명단 한 장을 건넸다.“어제 사직서를 낸 직원들 목록인데 대부분이 R&D 핵심 인력들이야. 블루 테크 컴퍼니 쪽에서 두 배 연봉을 제시했다고 들었어.”강연찬은 명단을 빠르게 훑어보고 표정이 점점 굳어졌다.“블루 테크 컴퍼니에서 밑바닥부터 흔들겠다는 거네.”“가장 무서운 건 사람들의 마음이 흔들린다는 거야.”남설아가 조용히 말했다.“요즘은 매일 파산설이 돌고 있어. 직원들 사이에도 불안이 퍼지고 있지.”남설아는 의자 등받이에 몸을 기대며 힘없이 말했다.“생각보다 상황이 더 안 좋아. 지금 상황이면 프로젝트 일정이 최소 3주는 늦춰질 거야.”“설아야, 전략을 바꿔야 해.”강연찬이 자리에서 일어나 창가로 걸어갔다.“수동적인 방어만으로는 진흙탕에 빠질 뿐이야. 이제는 반격으로 전환해야 해.”“어떡할 생각이야?”남설아는 그의 긴장된 등을 바라보며 물었다.“전쟁에는 계략이 필요하지.”강연찬이 돌아섰을 때 그의 눈에는 날카로운 빛이 번뜩였다.“블루 테크 컴퍼니가 가격 전쟁을 걸어오잖아? 그 전쟁이 되려 자기들한테 돌아
굿바이 쓰레기 제783화
“영향이 있는 건 사실이지만 우리의 계획에는 변함이 없습니다.”남설아는 단호한 어조로 말했다.“이미 새로운 자금 조달 경로를 찾고 있어요.”재무 이사 이수영이 끼어들었다.“시장에서는 우리가 곧 파산할 거라는 루머가 퍼지고 있어요. 직원들 사이에도 불안감이 증식되는 중입니다.”“소문은 현명한 사람 앞에서 힘을 잃는 법입니다.”남설아는 회의실에 있는 모든 경영진을 둘러보며 말했다.“여러분께 약속드립니다. 배건 그룹은 무너지지 않습니다. 우리는 반드시 이번 위기를 극복해낼 것입니다.”회의가 끝난 후, 추명송이 자리에 남았다.“설아 씨, 상황이 생각보다 더 복잡하네요.”“교수님도 들으셨죠? 강연찬 씨의 상황 말이에요.”“이 바닥에는 비밀이 없어요.”추명송이 한숨을 내쉬었다.“지금 강 대표는 양자택일의 갈림길에 서 있죠. 설아 씨와 배건 그룹을 포기하든지 아니면 강씨 가문의 지지를 잃든지.”“전 이미 연찬 오빠한테 물러서도 된다고 말했어요. 그런데 오빠가 거절했죠.”남설아는 걱정스러운 표정으로 말했다.“저 때문에 오빠가 모든 걸 잃는 건 원치 않아요.”“강 대표는 생각보다 훨씬 배짱 있는 사람이더군요.”추명송은 고개를 끄덕였다.“하지만 이 싸움은 이제 막 시작일 뿐이에요. 강씨 가문이 그렇게 쉽게 손을 놓을 리 없죠. 화승 그룹의 대응은 시작일 뿐입니다.”“그럼 우리는 어떻게 대응해야 할까요?”“대책은 반드시 있을 거예요.”추명송은 그녀의 어깨를 가볍게 두드렸다.“중요한 건, 남 대표가 혼자가 아니라는 걸 잊지 않는 거죠.”해 질 무렵, 강연찬은 다시 배건 그룹 빌딩으로 돌아왔다.남설아는 아직도 사무실에 남아 있었다.“이렇게 늦게까지 일하는 거야?”그는 반쯤 열린 문을 살며시 밀고 들어왔다.“서류 정리 좀 하고 있었어.”남설아가 고개를 들었다.“임한빈 씨는 잘 만났어요?”“응. 생각보다 상황이 괜찮았어.”강연찬은 그녀의 맞은편에 앉으며 말했다.“몇몇 유력한 투자자들을 소개해주겠다고 했어. 물론 조건은 있지, 우
굿바이 쓰레기 제782화
“생각보다 빠르네?”남설아는 놀라지 않았고 오히려 예상했다는 듯 담담하게 말했다.“사업은 전쟁이나 다름없지. 정보는 늘 예상보다 빨리 퍼지기 마련이야.”강연찬이 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.“그들은 내가 배건 그룹을 돕겠다면 지금까지 내가 가진 모든 자원을 내려놓으라고 요구했어. 백지상태로 시작하라는 거지.”남설아는 그에게 다가가 조용히 말했다.“지금이라도 물러서도 돼. 나는 이해해. 이 싸움은 애초에 내 몫이었으니까.”“물러서라고?”강연찬은 가볍게 웃었다.“내가 언제 물러서겠다고 얘기했어?”“하지만 오빠는 화승 그룹의 지원을 잃게 되잖아. 그건 오빠한테...”“나한테는 단지 넘어야 할 또 하나의 산일 뿐이지.”강연찬은 그녀의 말을 끊고 돌아서서 책상 위 식어버린 커피잔을 들었다. 한 모금 마신 그는 덤덤하게 말했다.“애초에 내가 증명하고 싶었던 건 강씨 가문의 권력을 등에 업고 내가 뭘 할 수 있느냐가 아니라 나 자신의 힘만으로도 우리 미래를 지킬 수 있다는 거였어.”3일 후, 강연찬은 조용한 프라이빗 클럽에 나타났다. 임한빈은 이미 자리에 앉아 기다리고 있었다. 그가 문을 열고 들어서자 임한빈은 자리에서 일어나 반갑게 맞았다.“연찬아, 오랜만이야. 화승 그룹 쪽에서 너한테 꽤 압박을 가한다던데?”임한빈은 그를 자리에 앉히며 손짓으로 직원에게 차를 주문했다.“소문 참 빠르네.”강연찬은 눈썹을 살짝 치켜올리며 말했다.“적어도 일주일은 비밀로 지켜질 줄 알았는데.”“이 바닥에 비밀이란 건 없지.”임한빈은 고개를 가볍게 저었다.“그래서 지금 너의 계획은 뭔데?”“네 도움이 필요해.”강연찬은 단도직입적으로 말했다.“배건 그룹의 신재생에너지 프로젝트는 이미 기술적으로 큰 성과를 냈어. 시장 판도를 뒤집을 수 있는 수준이야. 하지만 여전히 자금 부족이 심각해.”임한빈은 그를 주의 깊게 바라보았다.“배건 그룹이 그렇게 가능성이 있다고? 아니면 남 대표님 때문에 이러는 거야?”“둘 다 맞아.”강연찬은 솔직하게 말했다.“
굿바이 쓰레기 제781화
“그래.”강연찬은 단호하게 말했다.“나는 할아버지께 조건을 걸었어. 3개월 안에 배건 그룹의 가치와 네 능력을 입증해 보이겠다고. 성공한다면 우리 관계를 더 이상 반대하지 않겠다고 하셨어.”남설아는 놀란 표정으로 그를 바라보았다.“정말 그렇게까지 했다고?”“나는 널 믿고 또 우리 미래를 믿어.”강연찬은 그녀의 손을 꼭 잡았다.“설아야, 내가 잘못한 거 알아. 하지만 제발 한 번만 기회를 줘. 내 행동으로 진심을 증명해 보일게.”남설아는 고개를 숙이고 잠시 생각에 잠겼다. 머릿속에는 강연찬과 함께한 수많은 순간이 스쳐 지나갔다. 힘든 시기마다 곁에서 건네던 조언, 묵묵한 위로, 말없이 보여준 진심들.“있잖아. 지난 한 달 동안 힘든 상황이 닥칠 때마다 오빠가 했던 조언이 계속 떠올랐어. 마음속으로 의심도 있었지만 하나 분명한 건.”남설아가 조용히 말했다.“오빠는 이미 내 인생에 없어서는 안 될 존재가 되어버렸다는 거야.”강연찬의 눈빛이 환하게 빛났다.“그럼 날 다시 믿어줄 수 있어?”“신뢰는 다시 쌓아야 해. 하루아침에 되는 게 아니니까.”남설아는 그의 눈을 똑바로 바라보았다.“하지만 우리에게 한 번 더 기회를 줄게. 이번에는 강씨 가문이 어떤 압박을 해도 나 혼자 끌려다니지 않을 거야. 같이 맞설 거야.”“약속할게.”강연찬은 진지하게 말했다.“지금부터 모든 걸 솔직하게 말할게.”남설아는 고개를 끄덕이며 처음으로 미소를 지었다.“그럼 계획을 보여줘. 도련님.”강연찬도 웃으며 서류 가방에서 문서를 꺼냈다.“배건 그룹의 신재생에너지 프로젝트를 위한 시장 확장 전략과 가능한 투자 경로들을 정리한 자료야.”남설아는 문서를 받아들고 꼼꼼히 읽었다.“국제 시장 분석 부분이 특히 인상적이네.”“그럼 우리 함께 이걸 실현하자.”강연찬이 부드럽게 말했다.“난 단지 할아버지에게만 보여주는 게 아니야. 세상 모두에게 증명하고 싶어. 남설아가 대한민국 비즈니스계의 가장 빛나는 별이라는 걸.”남설아는 그를 올려다보았다. 그 눈빛은 더
굿바이 쓰레기 제780화
“추 교수님, 이번 일은 정말 교수님 덕분입니다.”남설아는 진심 어린 감사를 전했다.“교수님이 아니었다면 배건 그룹이 이렇게 빨리 기술 문제를 돌파하기 어려웠을 거예요.”“고맙단 말은 사양할게요.”추명송은 웃으며 고개를 저었다.“저는 그냥 제 몫을 다했을 뿐이에요. 이걸 이룬 건 남 대표에요. 이 힘든 상황에서 끝까지 버텼기에 가능한 일이었죠.”그는 피로가 느껴지면서도 굳은 의지가 담겨있는 남설아의 얼굴을 바라보며 담담하게 말했다.“설아 씨는 본인이 생각하는 것보다 훨씬 강한 사람이에요. 가족들이 하늘에서 보고 있다면 분명히 자랑스러워할 겁니다.”노을 진 햇빛이 커튼 너머로 사무실을 황금빛으로 물들였다.“가족들이 하늘에서 보고 있다면 분명히 자랑스러워할 겁니다.”그 말이 남설아의 귓가에 오래도록 남아있었다.그녀는 천천히 숨을 들이쉬고 창가로 발걸음을 옮겼다.도시의 불빛이 하나둘 켜지기 시작했다.그 불빛들은 마치 마음속에서 반짝이고 사라지는 수많은 생각처럼 번뜩였다.한 달 가까이 쌓인 피로와 혼란이 몰려들었고 강연찬의 숨겨진 정체는 여전히 그녀 가슴 속 깊은 곳을 찌르는 가시처럼 박혀 있었다.그때, 휴대폰 화면이 켜지며 문자 알림이 떴다.[설아야, 잠깐이라도 볼 수 있을까?]남설아는 입술을 꾹 다문 채 휴대폰을 내려놓고 책상으로 돌아왔다.잠시 후, 천기준이 조심스럽게 문을 두드리고 들어왔다.“남 대표님, 오늘 프로젝트 보고서입니다. 그리고... 강연찬 씨가 지금 1층에 와 있습니다. 아무리 늦어도 꼭 대표님을 뵙겠다고 하십니다.”남설아는 펜을 내려놓고 창밖 어둠을 바라보다가 조용히 말했다.“올라오라고 하세요.”잠시 후, 강연찬이 사무실 문을 열고 들어섰다. 그의 눈에서 긴장감과 기대감이 느껴졌다.“설아야, 이번 프로젝트가 돌파구를 찾았다고 들었어. 축하해.”그는 다가오며 부드럽게 말했다.“추 교수님과 팀이 열심히 해주신 덕분이야.”남설아는 평정심을 유지하며 대답했다.“알아. 하지만 네가 버티지 않았더라면 그 어떤
굿바이 쓰레기 제779화
추명송은 창가에 서서 창밖의 번화한 도시 풍경을 바라보며 방금 전달받은 배건 그룹의 재무 보고서를 손에 들고 있었다.“배건 그룹의 상황이 이 정도로 악화하였을 줄은 몰랐네.”그는 이마를 찌푸리며 자료를 넘겼다. 보고서를 내려놓은 그는 남설아에게 전화를 걸었고 연결되자마자 곧장 본론으로 들어갔다.“남 대표, 방금 재무제표를 봤습니다. 생각했던 것보다 상황이 훨씬 심각하군요.”“교수님도 아셨군요.”남설아의 목소리에서는 피로가 느껴졌지만, 여전히 의지가 단단했다.“우린 지금 해결책을 모색 중입니다.”“저한테 너무 예의 차릴 필요 없어요. 그냥 명송 씨라고 부르세요.”추명송은 부드럽게 말하며 이어갔다.“저는 전력으로 도울 생각입니다. 제가 가진 업계 인맥을 총동원하면, 배건 그룹의 신재생에너지 프로젝트를 위해 기술 전문 팀을 꾸릴 수 있습니다.”남설아는 잠시 말을 잇지 못하고 놀란 기색을 감추지 못했다.“그건 너무 큰 도움입니다. 어떻게 보답해야 할지 모르겠어요.”“보답은 필요 없습니다.”추명송의 목소리는 단호했다.“예전 대표님의 아버님께서 저를 도와주지 않으셨다면 지금의 저는 없었을 겁니다. 이럴 때 배건 그룹을 외면한다면 그건 사람도 아닙니다.”남설아는 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 며칠간 짓눌리던 무게가 조금은 덜어지는 느낌이었다.“정말 감사합니다.”“고맙다는 말은 됐어요.”추명송은 단도직입적으로 말했다.“내일 바로 팀을 데리고 가겠습니다. 즉시 작업에 착수하죠. 그런데 지금 프로젝트에서 가장 큰 문제는 무엇입니까?”“현재 가장 큰 문제는 에너지 변환 효율입니다. 우리가 확보한 수치는 경쟁사보다 15%가량 낮아요.”남설아는 간결하게 설명했다.“이해했습니다. 에너지 변환 쪽은 이 교수와 장 박사를 데려가죠. 그 분야에서 굉장한 식견을 가진 분들이니까요.”추명송은 노트에 메모하며 말했다.“그리고 제 생각에는 소재 과학 쪽을 강화하는 것도 필요해 보입니다. 거기서 돌파구가 나올 수 있어요.”3일 후, 배건 그룹 R&D 센
