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146 화
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궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 1101 화
기양은 갑자기 강만여가 사무치게 그리웠다. 당장 그녀를 품에 안고 싶었다. 손량언이 황제 일행이 도성 근처에 도착했다며 마중 나가겠냐고 물었으나, 기양은 다른 사람을 보내라는 말만 남기고 급히 왕부로 달려갔다. 그는 바람과 눈을 뚫고 아능로 들어갔다. 병풍을 돌아 회랑을 지나, 꽃무늬 문을 거쳐 후원으로 향했다. 강만여가 머무는 마당에 들어서자, 눈앞에 장관이 펼쳐졌다. 마당의 배나무에 눈이 소복이 내려앉아 꼭 꽃이 다시 핀 것 같았다. 나무 아래, 그녀가 흰 여우 털이 달린 붉은색 망토를 입고 불룩한 배를 감싼 채 하얀
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 1100 화
기망은 하소연이 통하지 않자, 황제 자리로 기양을 유혹했다. “네가 언제 황제 노릇을 해보겠느냐? 이번 기회에 황제 기분 좀 내봐.” 기양은 콧방귀를 뀌며 관심 없다고 했다. 결국 기망은 최후의 수단으로 눈물 작전을 펼쳤다. 콧물 눈물 다 짜며 울어대자, 기양은 어쩔 수 없이 두 손 두 발 다 들었다. 기양은 기망을 위한 여행 경로까지 친절히 짜주며, 강만여가 아이를 낳기 전에는 반드시 돌아오라고 당부했다. 준비를 마친 기망은 조회에서 황후와 함께 전국을 시찰하며 민심을 살피러 갈 것이니, 국정은 당분간 소요왕에게 맡기겠다
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 1099 화
서청잔은 지금의 충족한 삶이 만족스러웠고, 억지로 감정의 공백을 메울 필요를 느끼지 못했다. 그저 인연이 오기를 기다릴 뿐이었다. 정안 태비는 제일 늦게 나가며 기양에게 단호하게 일렀다. “첫 석 달이 가장 중요하니 조심해야 한다. 피 끓는 청년처럼 탐욕스럽게 굴어서는 안 된다, 알겠느냐?” 기양은 얼굴을 붉히며 대답했다. “네, 조심하겠습니다. 걱정 마십시오.” 태비는 강만여에게도 당부했다. “이번엔 꼭 내 말을 들어야 한다. 저 녀석이 고집부리게 두지 말고, 말을 안 들으면 내게 말해라. 내가 혼내줄 테니.” 강만여
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 1098 화
“그거면 됐다.” 기양은 안심했다. “회임해서 속이 울렁거리는 건 당연한 일이다. 사람을 시켜 식단을 조절해 주마. 집안에 늘 상큼한 과일과 채소, 간식을 준비해 두라 일러둘 테니, 생각날 때면 먹거라. 너도 조심해야 한다. 이제 함부로 돌아다니거나 술을 마셔선 안 돼.” 말을 마친 그는 곁에 서 있는 서청잔과 심장안을 돌아보았다. “너희 둘, 다시는 이 아이를 데리고 술 마시러 가면 안 된다, 알겠느냐?” 두 사람은 얼른 고개를 끄덕였다. “알겠습니다, 걱정하지 마십시오. 주점에 도착하자마자 왕비 마마께서 술 냄새를 맡
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 1097 화
기양이 멍하니 서서 그 광경을 쳐다보았다. 바로 그때, 손량언이 복도에서 환한 미소를 지으며 다가오더니, 무릎을 꿇고 형제에게 절을 올렸다. “황제 폐하, 소요왕 전하, 경하드립니다. 왕부에 곧 어린 주인님이 생기겠군요. 나중에 성모 황태후 마마께 향을 올리러 가겠습니다. 태후 마마께서도 하늘에서 무척 기뻐하실 겁니다.” 손량언은 성모 황태후의 부탁을 잊지 않았다. 기양 또한 좋은 일이 생기면 성모 황태후부터 떠올리는 그의 행동에 익숙했다. 게다가 오늘의 일은 천지개벽의 큰 경사였고, 기양도 반대할 리 없었다. 그는 미소를
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 1096 화
“내가 그랬었나?” 기양은 미간을 찌푸리며 생각에 잠겼다. “언제 그랬지? 난 기억이 안 나는데.” 기망은 즉시 발끈했다. “어디서 수작이야, 분명 약속했다. 모르는 체할 생각 마라.” 기양은 모른 척 안 넘어갈 생각도 없었지만, 인정하고 싶지도 않았다. 그래서 달래듯 말했다. “사실 바깥을 돌아다녀 봤는데 별 게 없더구나. 종일 배 타고 말 타느라 고생만 하지, 집에서 쉬는 게 최고인 것 같았다. 정말이니, 한 번 믿어봐.”기망이 대꾸했다. “귀신 씻나락 까먹는 소리 하긴. 재미없는데 이제서야 와? 당장 약속이나 지
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 670 화
난귀비는 온몸이 뻣뻣하게 굳어, 그 자리에 엎드려 꼼짝도 하지 못했다. 어둠 속에서, 경멸하는 목소리가 나지막이 울렸다. “배봉란, 너에게도 이런 날이 오는구나.” 난귀비는 너무 긴장한 나머지, 상대의 목소리를 알아듣지 못했다. “누구냐? 내게 무슨 원한이 있는 것이냐? 이미 이 꼴이 됐거늘, 어찌하여 목숨을 앗아가려는 것이냐?”“그 꼴이 어쨌다는 것이냐?” 그 사람은 음산하게 말했다. “내 아이를 죽였는데, 그저 냉궁으로 보내는 것만으로 충분하겠느냐? 내 반드시 너를 토막 내 마음속의 한을 풀 것이다!” “아이라니
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 620 화
그녀의 귓가에 굉음이 울렸다. 벼락이 머리 위로 떨어지는 것 같았다. 그녀는 머리가 어지러웠다. 세상이 거꾸로 뒤집힌 것처럼 몸이 휘청거렸다. “마마.” 자소는 급히 그녀를 부축하고, 큰 소리로 호진충을 꾸짖었다. “공주마마께서 선천적으로 허약하다고 태의가 말했는데, 괜한 소리로 마마의 마음을 어지럽히지 마세요.”“괜한 소리가 아닙니다.”호진충은 목을 꼿꼿이 세우고 말했다. “괜한 소리가 아닙니다. 공주마마께서 떠나셨을 때, 소신은 직접 보았습니다. 공주마마의 안색은 정상적으로 병사한 모습이 아니었습니다. 마마께서 믿지
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 647 화
각 궁의 주인들은 모두 혼비백산했다. 아무도 강만여가 이런 요구를 할 줄은 생각하지 못했다. 그것도 황제와 정안 태비가 있는 앞에서 요구할 줄은 몰랐다. 그녀는 그저 각 궁에서 한 명씩 사람을 빌려 쓰는 것뿐인데, 주지 않으면 속이 좁은 것처럼 보일 것이고, 주자니 밤마다 잠 못 이루고 자신의 비밀이 새어 나갈까 봐 걱정되었다. 숨 막히는 침묵 속에서 현귀비가 먼저 입을 열었다. “황귀비로 책봉된 것을 축하하기 위해 어떤 선물을 줘야 할지 고민하던 참이었는데, 마침 가장 필요한 것이 인력이라고 하니, 가장 유능한 소희를 내놓
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 618 화
그녀가 눈을 뜬 곳은 부드럽고 향기로운 침상 위였다. 머리 위에는 연한 푸른색 바탕에 덩굴무늬가 수 놓인 비단 천막이 드리워져 있었다. 천막 네 모서리에는 금도금 된 향주머니가 매달려 있었고, 그곳에서 기묘한 향기가 풍겨 나왔다. 그녀는 놀란 눈으로 몸을 살짝 움직였고, 그녀의 귓가로 놀란 목소리가 들렸다. “만여, 깨어났니?” 그 목소리와 함께 우란야의 아름다운 얼굴이 그녀의 시야에 들어왔다. 커다란 눈에는 안타까움과 걱정이 가득했다. 강만여는 멍한 눈으로 그녀를 바라보았다. 아무 표정도 없었고, 입도 열지 않았다. 모
