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제1692화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1823화
고은채는 백연신의 고통스러운 모습을 차가운 시선으로 내려다보고 있었다.그녀는 이 남자 때문에 모든 것을 잃었다. 세상 사람들의 비웃음거리로 전락했고, 고씨 가문 역시 끝없이 추락했다.그런데도... 이토록 끔찍한 고통에 몸부림치는 백연신을 보며 그녀는 조금도 통쾌하지 않았다. 오히려 마음 깊은 곳에서 씁쓸하고 공허한 감정이 피어올랐다.이 남자가 이 모든 고통을 견디는 이유가, 단 하나. 바로 한지영 때문이라니...그의 몸에 있는 혈충은 단 한 사람, 한지영에게만 작용하는 저주였다.백연신이 세상의 그 어떤 여자라도 택했다면 이런 끔찍한 고통은 겪지 않아도 됐을 것이다. 그런데 그는... 죽을 위험까지 감수하며, 끝내 한지영을 선택했다.고은채는 그저 그걸 지켜볼 수밖에 없었다.수년간의 집착과 기다림은 결국... 한 줌의 허무함으로 돌아온 셈이다.‘도대체 한지영이 뭐가 그렇게 대단하다는 거지? 그저 평범하기 짝이 없고, 백연신을 위해 무언가를 해준 적도 없는데...’‘그런데 왜? 도대체 왜!’“백연신. 고작 한지영 하나 때문에 이런 고통을 감수하는 게, 정말 의미가 있을까?”고은채는 백연신 앞에 다가와 앉으며 독기 어린 목소리로 말했다.“지금 당신이 겪고 있는 이 고통, 정작 한지영은 알지도 못해. 만약 당신이 오늘 밤을 넘기지 못하고 죽는다면...그 여자가 당신을 위해 눈물 한 방울이라도 흘릴까? 아니, 한지영에게 당신은 결국 자신을 버린 배신자일 뿐이야.”그녀는 이런 식으로라도 백연신을 찌르며 자신의 무너진 감정을 겨우 붙들고 싶었다.몸부림치던 백연신이 겨우 고개를 들어 그녀를 바라봤다. 이미 그의 눈동자는 흐려져 있었고, 피부는 식은땀에 젖어 창백했지만, 그는 마지막 기운을 다 짜내듯 거칠게 숨을 쉬며 입을 열었다.“만약 내가... 죽는다면… 당신... 고씨 가문도 무사하지 못할 거야. 그리고... 내가 지영이 위해 겪는 고통은... 네가 평가할 필요 없어...”그에게 한지영은 전부였다.그녀를 위한 고통이라면 어떤 것도 아깝지
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1822화
“그 입 좀 다물어요. 대표님 귀에 당신이 뒷말 퍼트린 거 들어가면 당신 자리 날아가는 건 시간문제예요.”또 다른 보안요원이 낮게 나무라자, 아까까지 한지영에게 훈계하던 그 보안요원은 입을 꾹 다물고는 더 이상 아무 말도 하지 않았다.두 사람 모두 마치 한지영이 투명 인간이기라도 한 듯 철저히 무시했다.한지영은 온몸이 점점 식어가는 듯한 감각에 사로잡혔다.분명 이곳에 와서 하고 싶은 말이 있었고 만나서 꼭 전하고 싶은 진심도 있었다. 그런데 지금은 아무것도 기억나지 않았다. 머릿속은 그저 하얗게 비어버린 상태였다.그녀는 천천히 걸음을 옮겨 자신의 차로 돌아갔지만, 시동은 걸지 못한 채 여전히 별장이 있는 방향을 바라보고 있었다.‘어쩌면... 고은채는 잠깐 볼일이 있어서 온 걸 수도 있어. 혹시 백선그룹과 아직 정리되지 않은 사업 이야기가 있어서 그런 걸꺼야...’한지영은 마음속으로 수없이 이유를 만들어가며 고은채의 방문을 이해하려 애썼다.하지만 시간이 지날수록, 그녀는 스스로를 설득하는 것조차 점점 힘들어졌다.그때, 핸드폰 벨 소리가 울렸다.화면에는 ‘엄마’라는 이름이 떴고, 그 순간 눈가가 벌게지며 뜨거운 감정이 치밀어 올랐다.“엄마...”한지영은 휴대폰을 귀에 댄 채 최대한 평정심을 유지하며 대답했다.“지금 몇 시인데 아직도 안 들어와? 무슨 일 있는 거 아니지?”이해영의 걱정스러운 목소리가 들려왔다.“오늘은... 유진이네 집에서 자고 갈게요. 오랜만에 이런저런 얘기 나누고 싶어서요.”한지영은 애써 밝은 목소리로 말했다.“아휴, 너도 참. 유진이가 불편하지 않겠니?”“유진이는 그런 거 안 신경 써요, 엄마. 나... 일단 끊을게요. 내일은 바로 사무실로 갈 테니까 저녁에 들어갈게요.”이대로 더 말을 이어가다가는 목소리가 흔들릴 것 같아, 그녀는 서둘러 통화를 마쳤다.엄마가 눈치채기 전에 얼른 끊고 싶었다.전화를 끊고 나서 한지영은 깊게 숨을 들이마신 뒤, 조심스럽게 손을 배 위에 올렸다.그리고 다시 한번, 별장이 있는
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1821화
하지만 한지영은 알고 있었다.만약 이번에도 도망치듯 물러난다면 평생 후회하게 될 것이란 걸.별장이 눈앞에 보이자, 한지영은 조심스레 차를 길가에 세우고 내릴 준비를 했다.그런데 그 순간...다른 차량 한 대가 빠르게 그녀의 차를 추월해 별장 입구에 멈춰 섰다.그리고 그 차에서 내린 사람은... 고은채였다.한지영의 눈이 순간 크게 흔들렸다.‘고은채? 저 여자가 왜 여기에...? 분명 연신 씨와는 끝났다고 알고 있었는데?’그러나 곧 그녀는 믿기 힘든 장면을 목격했다.별장 입구에 있던 보안요원들이 고개를 숙여 고은채를 반겼다. 한 명은 그녀에게서 차량 키를 받아 조심스레 주차했고, 또 다른 한 명은 무겁게 잠긴 철문을 열어 그녀를 들였다.그 누구도 말이 길지 않았다. 오히려 모든 것이 너무도 자연스러웠다. 마치... 늘 그래왔듯 익숙한 루틴처럼.한지영은 멍하니 그 광경을 바라보았다. 그녀는 순간 자기 눈이 피곤해서 잘 못 본 거라고 믿고 싶었다.하지만 곧 천천히 차에서 내려 보안요원 쪽으로 걸어갔다. 그 순간 그녀의 머릿속에는 온통 의문뿐이었다.‘고은채는 왜 들어갈 수 있는 거지?’‘그리고 왜 저렇게 아무렇지 않게 익숙하게 행동하는 거야?’‘설마, 연신 씨와 고은채 사이에 아직 무슨 관계가 남아 있는 건가...?’그때, 고은채의 차량을 주차했던 보안요원이 돌아왔다.그는 한지영을 보고 잠깐 눈을 좁히더니, 곧 그녀를 알아본 듯했다. 예전에 백연신이 데려왔던 여성이라는 걸 기억해 낸 모양이었다.그는 성큼 다가와 그녀를 막아섰다.“죄송합니다. 오늘 대표님께선 아무도 만나지 않으시겠다고 분명히 말씀하셨습니다.누가 오든, 어떤 사정이 있든... 일절 안 된다고 하셨습니다.”‘일절 안 된다?’한지영의 심장이 움찔했다.“그런데 방금 고은채 씨는 왜 들어갔죠?”그녀가 조용히 물었다.“아, 은채 아가씨요? 은채 아가씨는 다르죠. 오늘 대표님이 하루 종일 기다리신 분이죠!”보안요원은 피식 웃으며 말했다. 그러고는 노골적으로 한지영의 아래
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1820화
“왜 그래? 표정이 심상치 않은데... 혹시 아직도 아이 문제 때문에 고민 중이야?”임유진이 조심스레 물었다.한지영은 쓴웃음을 지으며 고개를 끄덕였다.“그걸 고민 안 할 수 있겠어? 부모님도 이젠 다 아셔. 그런데 뭐라 안 하시고 내 선택에 맡기겠대. 연신 씨는 자기가 책임지겠다며 결혼하자고 하고... 머리로는 알겠거든, 그게 내가 선택할 수 있는 ‘가장 좋은 길’이라는 걸. 나 혼자 아이 낳는 것보다야 훨씬 나아. 사람들이 혼외자라고 수군대는 일도 없고, 오히려 나를 부러워하겠지. 재벌 남편에 아이까지 있으니까.”“그런데도 아직 마음이 안 서는 거네?”임유진은 그녀의 얼굴을 찬찬히 바라보며 말했다.“나... 정말 연신 씨랑 결혼해도 될까...?”한지영이 되물었다.“아니, 지영아. 그것보다 너한테 필요한 건, ‘네가 아직도 백연신을 사랑하는가’야.”임유진의 말은 날카롭지만 따뜻했다.‘아직 사랑하냐고...?’한지영은 단단히 입술을 깨물었다.만약 그를 더 이상 사랑하지 않았다면... 수술대 위에 오르는 일쯤은 이미 끝냈을 것이다. 이렇게 며칠이고 마음을 쥐어짜며 고민하지도 않았겠지.임유진은 그녀가 굳이 답하지 않아도 알겠다는 듯 고개를 끄덕였다.“그 사람이 널 얼마나 아프게 했는지는 나도 잘 알아. 그래서 네가 어떤 결정을 하든 나는 다 응원할 거야. 다만 부탁 하나만 하자면, 네가 어떤 선택을 하든... 후회가 남지 않도록 스스로에게 솔직해졌으면 해.”“그 사람, 그러더라. 일주일만 시간을 달라고. 말해야 할 중요한 이야기가 있다면서.그런데 오늘이 딱 일주일째인데... 아무 연락도 없어. 찾아오지도 않았고. 중요한 얘기 하겠다는 말도 끝내 없었고...”한지영은 힘 빠진 목소리로 말했다.“그럼 네가 직접 찾아가. 예전의 너라면 분명히 그랬을 텐데. 확실히 해야 직성이 풀리는 성격이잖아? 애매한 거 질색하는 사람 아닌가?”임유진은 웃으며 물컵을 밀어줬다.한지영도 피식 웃었다.“그러게, 예전엔 정말 그랬지.”그녀는 컵을 들고 남김
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1819화
한종훈이 딸 앞으로 다가와 두 손으로 어깨를 다독였다.“지영아, 우리 까짓것 동네 시선 따위 신경 안 쓴다. 정말 아이를 낳고 싶으면 그냥 낳아. 그 애는 우리 한씨 집안 손주야. 사람들이 뭐라 하든, 필요하면 우리가 이사라도 가면 그만이야. 겁낼 거 없다!”이해영도 그녀 곁으로 다가왔다.“그래, 다른 건 생각 말고 네 마음이 중요해. 아이를 낳고 싶은지, 그리고... 백연신이라는 사람하고 정말 다시 시작하고 싶은지. 그게 제일 중요해.”이해영은 한지영이 여태 백연신을 마음에 품고 살아온 것을 분명 알고 있었다. 그리고 한지영이 어떤 고민을 하는지도...부모의 따뜻한 말에 한지영은 두 사람을 와락 끌어안고 서럽게 울음을 쏟아냈다.지금껏 꾹꾹 눌러 두었던 두려움과 혼란, 답답함이 한꺼번에 터져 나왔다.‘부모님은 언제나 든든한 내 편이구나...’한바탕 울고 난 뒤, 마음이 한결 가벼워졌다. 그녀는 무엇보다 자기가 임신한 걸 알게되었을 때 부모님이 어떤 반응을 보일지 두려웠던 것이다. 그들이 자신을 질책하고 욕할지, 아니면 아예 실망할지...하지만 부모님의 반응을 보고 나니 청심환이라도 먹은 듯한 기분이 들었다.이제 결정만 남았다.아이를 지킬지, 포기할지... 그리고 백연신과의 관계를 어디까지 받아들일지.만약 아이를 지울 생각이라면 최대한 빨리 결정해야 했다. 그래야 그녀의 몸에도 무리가 없을 테니까.‘하지만... 이 아이를 지우게 되면, 난 또 아이를 가질 수 있을까?’이상하게도 한지영은 그 아이가 어쩌면 자기 인생에 ‘단 한 번 찾아온 기회’이지 싶은 예감에 사로잡혔다.그리고, 백연신이 반복해서 말한 그 ‘일주일’... 그게 어떤 의미인지, 그녀의 머릿속을 맴돌았다.‘일주일이 지나면 우리 사이에 엉킨 매듭이 풀리나...?’만약 그렇다면, 한지영과 백연신은 다시 행복하게 살 수 있을까?생각이 거듭되자, 한지영은 씁쓸한 미소를 지었다.그리고 며칠 뒤, 한지영은 여느 때처럼 사무실로 출근했다. 그러나 잦은 입덧 탓에 여기저기서 소문이
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1818화
“책임진다고? 어떻게 책임질 건데?”한종훈의 목소리엔 분노가 그대로 묻어났다.“제가 살아 있다면 지영이와 결혼하겠습니다. 만약 죽게 된다면, 제 전 재산의 수익을 지영이 앞으로 돌려놓을 겁니다.”백연신의 말이 끝나자, 세 사람은 눈을 껌벅이며 아무런 반응도 하지 못했다.그저 그 말이 이상하게 들려왔다. 분명 책임을 진다더니 뒤에 왜 또 죽게 되는 경우가 따라붙는지... 마치 언제든지 죽음을 맞이할 준비를 해놓은 사람처럼!한지영은 가슴이 철렁 내려앉았다.“책임지겠다고요?”한지영이 먼저 입을 뗐다.백연신은 당연하다는 듯 눈썹을 가볍게 치켜올렸다.“그럼 네가 날 책임질래?”그 한마디에 한지영은 말문이 막혔다.책임지겠다는 백연신의 말에 한종훈의 분노는 조금 사그라들었다. 그는 잠시 고개를 떨구더니 숨을 고르며 입을 뗐다.“정말로 책임을 지겠다는 말인가?”“네!”백연신의 확신에 찬 말투였다.한종훈은 한때 앞에 앉아 있는 백연신을 분명 좋은 사윗감이라고 확신했다. 그는 딸이 백연신과 결혼하면 딸이 행복하게 살날만 남았다고 믿었었다. 하지만 다정했던 그 남자는 사고 뒤 돌연 사라졌고, 자기의 확고한 믿음에 발등을 찍혔었다.그런데... 이제와서 그런 남자에게 또 딸을 맡길 수 있을까?“이럴 거였으면, 그땐 왜 그렇게 매몰찼나?”“지영이가 병원에 누워 있던 그때, 자네가 조금이라도 우리 지영이를 생각했다면 퇴원도 하기 전에 헤어지자는 말을 꺼내지 말았어야지. 자네가 얼마나 잔인했는지 알고는 있나? 그러고 나서 우리 딸이 어떻게 버텼을지 생각해 본 적은 있나?”한종훈은 차오르는 감정을 누르려 애썼지만, 끝내 떨림을 숨기지 못했다.“아빠!”한지영도 분명 알고 있었다. 그때 그 일이 부모님한테도 큰 상처로 남았다는걸.“죄송합니다.”이제와서 백연신이 할 수 있는 말은 그저 죄송하다는 말뿐이었다.“우리는 자네의 죄송하다는 말 한마디가 필요한 게 아니네. 오늘은 여기까지 하고 그만 돌아가게!”한종훈은 고개를 절레절레 저으며 몸을 돌렸다.잠시
