제3화

서재에서 눈을 뜬 승호는 차가운 눈으로 주변을 훑었다.

평소 집에 들어오는 날이 많지 않았고, 와도 주로 서재에서 잤기 때문에 낯설 건 없었다.

그런데 오늘은 묘하게 달랐다.

평소라면 서재에서 자도, 아침에 눈을 뜰 때면 갈아입을 옷과 구두, 양말까지 가지런히 준비되어 있었다.

오늘은 아무것도 없었다.

승호가 미간을 찌푸렸다. 생각을 이어 가기도 전에 방문이 벌컥 열리면서 지연이 들어왔다.

지연은 눈을 비비며 울먹였다.

“아빠, 엄마 어디 있어? 왜 엄마가 나 안 깨웠어? 나 늦겠어.”

승호는 시간을 확인했다. 정말 유치원에 늦게 생겼다.

‘하유가 지연을 안 깨웠다고?’

딸이 지각하지 않게 챙기는 건 하유가 가장 신경 쓰던 일이었다.

늘 일찍 일어나서 모든 걸 준비하고 정시에 유치원에 데려다줬다.

한 번도 늦은 적이 없었다.

‘대체 뭘 하는 거지?’

가사도우미가 지연의 가방을 들고 급히 달려왔다.

승호가 무심하게 물었다.

“애 엄마는?”

“사모님은... 어젯밤 나가신 뒤로 아직 안 들어오셨어요.”

승호의 시선이 멈췄다.

“안 들어왔다고?”

‘나와 지연이 한 달이나 바깥에서 쉬다 돌아왔다고 이렇게까지 고집을 부린다는 건가?’

‘심지어 방 하나 때문에 밤새 집에도 안 들어왔어.’

‘심하유, 처제가 나한테 네가 기분 전환 필요하다고 해서, 내가 지난 한 달 동안 찾지 않았는데...’

‘지금 보니... 넌 완전히 제멋대로 굴기 시작한 모양인 것 같네...’

그리고 어젯밤 하유가 원하는 대로 해 주겠다는 말을 했던 게 떠올랐다.

‘심하유, 이번엔 이런 식으로 나오겠다는 건가?’

승호는 입꼬리를 비틀며 차갑게 웃었다.

‘그래, 어디까지 하나 보지.’

가사도우미의 말을 들은 지연은 조금 걱정스러운 표정으로 아빠의 옷자락을 잡았다.

“아빠, 엄마 왜 그래? 화난 거야?”

승호는 태연하게 말했다.

“괜찮아. 오늘 밤이면 들어올 거야.”

승호는 확신했다. 하유는 자신과 지연을 너무 사랑해서 절대 떠날 수 없는 여자였다.

화가 나도 오래 가지 못할 거였다. 얼마 지나지 않아 스스로 돌아올 게 뻔했다.

승호는 더 이상 신경 쓰지 않았다. 가사도우미에게 지연을 씻기고 아침을 먹이라고 했다.

그때 혜원이 다가왔다.

“형부, 내가 지연이 씻겨 줄게. 언니도 참 너무하네. 형부가 그렇게 잘해 주고 쉬라고 여행까지 보내 줬는데 애를 두고 나가 버리다니.”

“나한테 이런 남편이 있었다면 목숨이라도 내놓을 수 있을 것 같은데, 언니는 자기가 정말 복 받은 줄도 몰라.”

혜원은 안타깝다는 듯 한숨을 쉬었다.

“형부도 화내지 마. 내가 있으니까 지연이는 잘 챙길게.”

다정하고 배려 깊은 말투였다.

승호는 혜원을 바라보다 가볍게 고개를 끄덕였다. 속내를 알 수 없는 표정이었다.

혜원이 지연의 손을 잡았다.

“가자. 지연이 아침에 뭐 먹고 싶어? 이모한테 말해 봐.”

아까까지 걱정하던 기색은 벌써 사라졌다. 지연이 고개를 들었다.

“나 콜라랑 치킨 먹을래. 그리고 이모랑 아빠가 같이 데려다줘. 다른 애들은 다 엄마 아빠가 데려다주는데 나만 아니잖아. 나도 그러고 싶어.”

혜원이 승호를 바라봤다.

“형부, 지연이 부탁 들어주자.”

승호가 고개를 끄덕였다.

“너무 좋아! 오늘 친구들이 나 엄청 부러워하겠다.”

아침을 먹고 승호는 지연을 유치원에 데려다줬다. 그런 뒤 혜원과 함께 회사로 향했다.

주변 사람들의 부러운 시선을 받으며 회사에 들어간 혜원은 자신의 넓은 독립 사무실로 향했다. 문을 닫자, 그동안 유지하던 온화한 미소가 바로 사라졌다.

혜원은 서류 가방에서 문서를 꺼내며 눈빛을 날카롭게 굳혔다.

아침에 거실 테이블 구석에서 발견한 하유의 이혼합의서였다.

그동안 혜원이 하유 앞에서 공들여 연기한 보람이 있었다. 아무것도 할 줄 모르는 전업주부가 마침내 버티지 못하고 떨어져 나가려고 했다.

이혼합의서에는 하유의 서명만 있었고 승호의 서명은 없었다.

혜원의 눈빛이 더 차갑게 가라앉았다.

‘반드시 이 합의서를 효력이 생기게 만들 거야.’

‘우승호도, 우씨 집안의 모든 것도 다 내 거야.’

혜원은 합의서를 잘 넣어 두고 커피를 내렸다. 노트북을 켜자 메일 한 통이 화면에 떴다.

[오늘부로 모든 디자인 공급을 중단합니다. 협업은 종료하며 별도 안내는 없습니다.]

“장난해...?”

혜원이 컵을 거칠게 내려놓았다. 커피가 튀면서 책상 위 기획서를 적셨다.

그건 바로 다음 분기 주얼리 론칭 기획안이었다. 핵심 디자인은 전부 그 익명 메일 계정에서 보내오는 자료에 기대고 있었다.

3년 전, 혜원이 이 회사에 처음 들어왔을 때는 관리 부서의 말단 직원이었다. 경력도 짧고 재능도 평범했다.

주얼리 디자인을 전공했지만, 내세울 만한 작품이 없어서 누구에게도 인정받지 못했다.

앞날이 막막하던 때, 내부 시스템에서 허점을 하나 발견했다.

익명으로 들어오는 디자인 원고는 일반적으로 관리 부서에서 1차 확인한 뒤 디자인팀으로 넘겨졌다.

어느 날 우연히 그 원고들을 본 혜원은 첫눈에 압도됐다.

지도교수가 늘 말했던, 자신에게는 없는 재능이 바로 저런 것이라는 걸 알아차렸다.

질투가 치밀었다. 얼마 지나지 않아서, 혜원은 그 익명의 디자인을 중간에서 빼돌리고 자신의 이름으로 다시 제출하기 시작했다.

그렇게 관리 부서 말단에서 디자인 총괄 자리까지 올라왔다.

승호는 혜원이 내놓는 작품에 매우 만족했다. 업무를 핑계로 두 사람의 거리도 점점 가까워졌다.

혜원은 키보드를 빠르게 두드려 간절한 문구로 답장을 보냈다.

[선생님, 혹시 오해가 있으신가요? 지금까지 협업은 문제없이 진행됐습니다.]

[원고료가 마음에 들지 않으셨다면 다시 협의할 수 있습니다. 한 번만 기회를 주세요. 직접 만나서 말씀드려도 좋습니다.]

하지만 답장은 오지 않았다.

혜원은 노트북을 거칠게 닫았다. 주먹을 꽉 쥐자 손톱이 손바닥을 파고들었다.

3년 동안 그 익명의 사람을 한 번도 만나 본 적이 없었다. 성별조차 몰랐다.

다만 그 디자인들이 자신이 위로 올라갈 수 있게 해 준 사다리라는 것만은 분명했다.

여기까지 올라오는 데 얼마나 오래 걸렸는지 몰랐다.

이제야 비로소 승호와 지연의 생활 속에 자신의 자리를 만들어 놨다.

하필 이런 때에...

“젠장.”

이를 악문 혜원이 낮게 욕을 내뱉었다.

그 디자인들이 없으면 혜원은 아무것도 아니었다.

혜원은 숨을 깊게 고르며 억지로 마음을 가라앉혔다.

‘더 빨리 움직여야 해.’

...

한편, 하유는 오전 내내 바쁘게 움직인 뒤에야 핸드폰을 확인할 여유가 생겼다.

텅 빈 알림 화면을 보자 가슴 한쪽이 쓰렸다.

그 집을 나온 지 하루가 넘었지만 승호도, 딸도 메시지 한 줄 보내지 않았다.

전화 한 통도 없었다.

하유는 한동안 화면을 바라보다 핸드폰을 내려놓고 책상 위 디자인을 봤다.

6년 전, 하유는 주얼리디자인 전공을 졸업하면서 ‘전국 주얼리 디자인 공모전’에서 신인상을 수상했다.

단숨에 이름을 알리자, 여러 회사나 유명한 공방에서 제안이 들어왔다.

그중 가장 마음을 끈 곳은 파리에 있는 공방이었다.

당시 제시된 조건은 아직도 또렷하게 기억났다.

하지만 승호를 만난 뒤 모든 게 달라졌다.

하유는 달력을 펼쳐서 한 날짜를 바라봤다.

올해 ‘전국 주얼리 디자인 공모전’ 접수 마감일은 바로 오늘이었다.

그 공모전은 주얼리 업계의 흐름을 가늠하는 무대였다.

하유는 6년 전 이곳에서 이름을 알렸고, 6년이 지난 지금 다시 이곳에서 시작하려는 것이다.

곧바로 노트북을 켠 뒤 접수 페이지에 들어갔다. 작품을 업로드하고 정보를 입력한 뒤 제출 버튼을 눌렀다.

화면에 한 문구가 떴다.

[접수가 완료되었습니다.]

하유는 문구를 바라보며 길게 숨을 내쉬었다.

‘이제 새로운 이야기가 시작되는 거야.’

‘이제부터 공모전을 제대로 준비해야지.’

막 작업을 시작하려는데 핸드폰이 울렸다.

전화를 받은 하유의 눈이 크게 흔들렸다.