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2863장
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나는 재벌가 사위다 6360장
스티브 로스차일드는 눈앞의 덥수룩한 수염에 머리까지 희끗희끗하고, 초라하기 그지없는 노인을 보고 깜짝 놀랐다.상대가 자신을 로스차일드 가문 사람으로 알아보자, 그는 반사적으로 물었다.“저를 아십니까?”윌터 호그비츠의 아버지는 눈물을 흘리며 말했다.“압니다! 당연히 압니다! 당신은 회장이신 하워드 로스차일드의 장남, 스티브 로스차일드 아닙니까! 저는… 저는 당신과 먼 친척입니다. 제 이름은 스티브 호그비츠, 호그비츠 가문의 회장입니다. 당신과 마찬가지로 저도 이름이 스티브입니다… 제발… 제발 저와 제 아들을 살려주십시오!”스티브 로스차일드는 그의 말을 듣고, 눈앞에서 통곡하는 남자와 병상에서 힘겹게 몸을 일으키려 애쓰며 눈물을 흘리는 윌터 호그비츠를 번갈아 바라보며 크게 충격을 받았다!이번에 이 부자를 찾으라는 명을 받고 온 것은 맞지만, 설마 첫날에 이렇게 바로 찾게 될 줄은 상상도 하지 못했기 때문이다!더 충격적인 것은 두 사람이 바로 시후의 손에 있었다는 사실, 그리고 이토록 처참한 상태로 고문당하며 갇혀 있었다는 점이었다!그는 황급히 몸을 돌려 시후에게 물었다.“은 선생님… 이게… 이게 어떻게 된 겁니까?!”시후는 되물었다.“어떻게 된 거냐니요? 뭐가 궁금하죠?”스티브 로스차일드는 급히 말했다.“이 사람들이 왜 여기 있는 겁니까? 이 두 사람이 바로 제가 이번에 한국에 와서 찾던 사람들입니다!”“아.”시후는 가볍게 웃으며 말했다.“서로 친척이었군요. 지로, 문을 열어요. 가족끼리 상봉하게 해주자고.”고바야시 지로는 곧바로 고개를 숙이며 말했다.“알겠습니다, 은 선생님. 지금 열겠습니다.”그는 주머니에서 열쇠 꾸러미를 꺼내 하나를 골라 쇠문을 열었다.문이 열리자마자, 윌터 호그비츠의 아버지는 망설임도 없이 무릎으로 기어 스티브 로스차일드 앞으로 다가갔다. 그리고 울부짖으며 말했다.“선생님! 혈연으로 따지면 저도 당신과 먼 친척입니다! 제발 친척이라는 정을 생각해서라도 저와 제 아들을
나는 재벌가 사위다 6359장
지하층으로 내려오자, 스티브 로스차일드는 이곳이 사실상 축소된 감옥이라는 사실을 알아차렸다. 눈앞에는 길게 뻗은 복도가 있었고, 양옆에는 철근 콘크리트 벽과 쇠창살로 막힌 방들이 줄지어 있었다.각 방은 복도 쪽에 벽이 없고 전면이 전부 철창으로 되어 있어, 내부 상황이 한눈에 훤히 들여다보였다. 심지어 간이 화장실조차도 높이 1미터 정도의 낮은 벽만 세워져 있어, 안에서 용변을 보면 머리까지 그대로 드러나는 구조였다.완전히 지하 공간임에도 불구하고, 공기나 온습도는 지상과 거의 차이가 없었다. 시후는 내려오면서 냄새가 날 거라 생각했지만, 의외로 전혀 불쾌한 기운이 느껴지지 않았다.옆에 있던 이화룡이 재빨리 설명했다.“도련님, 여기는 처음 지을 때부터 환기 시스템을 따로 넣었습니다. 공기가 한 시간에 두 번씩 순환되고, 중앙 제습도 같이 돌아갑니다. 그래서 지하인데도 습하지 않고, 중앙 냉난방도 설치해놔서 겨울엔 따뜻하고 여름엔 시원합니다.”말을 마친 그는 일부러 스티브 로스차일드를 힐끗 보며 웃었다.“미국 사람들이 좋아하는 말 있잖습니까? 뭐였더라… 인도 뭐시기…”스티브 로스차일드가 무심하게 답했다.“인도주의.”“맞습니다, 맞습니다.”이화룡이 웃으며 말했다.“여긴 아주 인도주의적인 시설입니다.”그는 곧 시후의 귀에 가까이 다가가 낮은 목소리로 덧붙였다.“도련님, 사실 환기나 에어컨은 평소엔 잘 안 틉니다. 저놈들 너무 편하게 해주기 싫어서요. 어제 도련님이 오신다고 해서, 미리 고바야시 지로한테 틀어두라고 한 겁니다. 은 선생님 돌아가시면 바로 꺼버릴 겁니다.”시후는 피식 웃으며 고개를 끄덕였다.“역시 이화룡 씨, 꼼꼼합니다.”이화룡은 히죽 웃으며 재킷 가슴 부분을 두드리고는 낮게 말했다.“도련님, 인체 서예 도구도 다 챙겨왔습니다. 한마디만 하시면, 로스차일드 가문 사람이라도 이마에 몇 글자 써줄 수 있습니다.”시후는 웃으며 말했다.“그건 필요 없습니다. 오늘은 피를 보지 않을 거니까요.”
나는 재벌가 사위다 6358장
곧이어 고바야시 지로가 아래쪽 계단에서 허겁지겁 뛰어올라왔다.시후와 이화룡을 보자마자 얼굴이 환하게 밝아지며, 급히 허리를 숙여 인사했다.“은 선생님 안녕하십니까! 오야붕 안녕하십니까! 부장님 안녕하십니까!”인사를 마친 고바야시 지로는 곧 낯선 얼굴 하나를 발견했다. 바로 스티브 로스차일드였다. 백인 외모를 보자 자연스럽게 상대의 정체가 궁금해졌다.하지만 지금 자신의 처지를 잘 알고 있는 그는 감히 질문하지 않고 대신 공손하게 인사만 건넸다.“선생님, 안녕하십니까.”스티브 로스차일드 역시 상대가 일본인이라는 걸 눈치챘고, 이곳이 어떤 곳인지 더욱 궁금해졌다.시후는 고바야시 지로의 얼굴이 밝아진 것을 보고 웃으며 물었다.“지로, 여기 생활은 어떻습니까?”“아주 좋습니다!”고바야시 지로는 활짝 웃으며 말했다.“다들 저를 잘 대해주시고, 모든 게 만족스럽습니다.”현재의 고바야시 지로는 이 개 사육장에서 반쯤은 자유로운 신분이었다. 이곳을 떠날 수만 없을 뿐, 그 외에는 비교적 자유롭게 지내고 있었다.시후는 그의 어깨를 가볍게 두드리며, 스티브 로스차일드를 가리켜 말했다.“지로, 이분은 스티브 로스차일드입니다. 미국 로스차일드 가문의 사람이고, 오늘 내가 초대한 손님입니다. 잠시 후 아래를 구경할 건데, 안내를 맡아 주시죠.”고바야시 지로는 ‘로스차일드’라는 이름을 듣자마자 깜짝 놀라며 중얼거렸다.“로… 로스차일드 가문이라고요…?!”로스차일드 가문은 일본에서도 엄청난 인지도를 가진 이름이었다.일본에서 가장 유명한 세 개의 영어 성씨를 꼽자면 맥아더, 소로스, 그리고 로스차일드였다.맥아더는 말할 것도 없다. 일본 패전 이후, 맥아더 장군은 사실상 일본을 지배하는 존재가 되었고, ‘일본의 상왕’이라는 별명까지 얻었다. 쇼와 천황을 여러 차례 모욕한 뒤에도 일본에서 권세를 휘두르다가, 막상 시가를 물고 일본을 떠날 때는 수백만 일본인이 길가에 나와 배웅을 했으니, 참으로 이해하기 어려운 일이었다. 소로
나는 재벌가 사위다 6357장
하지만 아무리 기다려도 하늘에서 구세주가 내려오기는커녕, 이화룡의 개 사육장은 점점 더 업그레이드되며 더욱 은밀해지고, 더욱 견고해져 갔다. 결국 두 사람은 그런 헛된 기대를 완전히 포기하고, 그저 이곳에서 목숨이나 부지하며 살아남는 것만 바라게 되었다.그 시각, 윌터 호그비츠는 막 투석을 마친 상태로 병상에 힘없이 누워 있었고, 아버지가 떠먹여준 흰 죽을 겨우 다 먹은 참이었다.이곳에서 잡일을 하며 지내는 고바야시 그룹의 둘째 아들, 고바야시 지로가 작은 수레를 끌고 다가오며 말했다.“헤이, 호그비츠 씨들. 식사 끝났으면 식기 가져오세요.”윌터 호그비츠의 아버지는 서둘러 식기를 들고 철창 앞으로 와서, 고바야시 지로가 가까이 오자 그것을 회수용 플라스틱 통 안에 던져 넣었다.고바야시 지로가 돌아서려는 순간, 윌터 호그비츠의 아버지가 급히 불러 세웠다.“고바야시 씨, 잠깐만요!”고바야시 지로가 물었다.“무슨 일입니까?”윌터 호그비츠의 아버지는 조심스럽게, 거의 애원하듯 말했다.“내일이 제 아들 생일입니다… 혹시 관리자에게 부탁해서 케이크 하나만 주문해 줄 수 있을까요?”말을 마치자마자 그는 서둘러 덧붙였다.“큰 것도 필요 없습니다. 그냥 종이컵 케이크 하나면 충분합니다. 아이가 케이크를 먹은 지 너무 오래되어서…”병상에 누워 있던 윌터 호그비츠 역시 기대에 찬 눈으로 고바야시 지로를 바라보며 허락을 기다렸다.고바야시 지로는 코웃음을 쳤다.“윌터 같은 교활하고 비열한 놈이 살아 있는 것만으로도 감지덕지지, 케이크를 먹고 싶다고? 차라리 똥을 먹는 게 더 쉬울 걸.”윌터 호그비츠의 아버지는 얼굴이 굳은 채 말했다.“고바야시 씨… 윌터는 이미 자기 잘못에 대한 대가를 치르고 있습니다. 더 이상 그런 식으로 모욕하지는 말아주십시오…”고바야시 지로는 입꼬리를 비틀며 말했다.“애초에 주제 넘는 요구를 안 했으면 내가 모욕할 일도 없었겠지.”윌터 호그비츠의 아버지는 얼굴을 붉히며 반박했다.“하지만
나는 재벌가 사위다 6356장
이화룡이 웃으며 말했다.“로스차일드 씨, 여기는 제가 운영하던 개 사육장입니다. 주로 공격성이 강한 품종을 길러왔죠. 예전에는 은 선생님을 따르기 전이라, 여기서 키운 개들로 지하 투견 경기에 내보내 생활비를 벌었습니다. 지금은 은 선생님을 모신 이후로, 더 이상 돈을 벌기 위한 목적은 아닙니다.”스티브는 그 말을 듣고 살짝 안도의 숨을 내쉬며 물었다.“수익 목적이 아니라면, 이렇게 많은 개를 키우는 걸 보니 정말 개를 좋아하시나 봅니다.”“그렇다고 하기도 어렵습니다.”이화룡은 아무렇지 않게 답했다.“여기서는 주로 말을 안 듣는 인간 쓰레기들을 처리하거든요. 개들의 사나운 성질을 유지하려면 계속 생고기를 먹여야 합니다. 아시다시피 개는 먹이를 가리지 않죠. 고기라면 종류를 따지지 않고 다 먹습니다.”“허엇…….”스티브는 방금 전 겨우 가라앉혔던 긴장이 다시 치솟았다.로스차일드 가문의 2인자로서 피비린내 나는 일들을 적잖이 겪어왔지만, 지금은 타지에서, 그것도 경호원 하나 없이 서 있는 상황이었다. 여기에 이화룡의 말까지 더해지니 자연히 두려움이 커질 수밖에 없었다.이화룡은 흥이 오른 듯, 사납게 으르렁거리는 개들을 가리키며 말했다.“제가 말씀드리죠. 이 개들, 정말 쓸모가 많습니다.”그러면서 일부러 스티브 쪽으로 몸을 가까이 기울이며 웃었다.“가끔 미국 갱스터 영화 보면 답답하더라고요. 사람을 잡아다 놓고 정보를 캐낼 때 주먹으로 때리면서 ‘말해, 안 말해?’만 반복하잖아요. 너무 수준 낮은 방식입니다. 사실은 말이죠, 이런 개 몇 마리만 준비해서 하루 정도 굶긴 다음, 심문할 놈을 벌거벗겨 상반신에는 쇠통을 씌우고 오토바이 헬멧을 씌웁니다. 그리고 하반신은 그대로 노출시킨 채 이 개들과 한 공간에 넣어두면... 입을 열지 않는 순간, 개들이 다리랑… 그 아래까지 전부 물어뜯습니다. 하지만 바로 죽지는 않죠. 이 방법 쓰면, 누가 끝까지 버틸 수 있겠습니까?”“하핫……!”스티브는 순간 온몸이 굳어버린 듯 긴
나는 재벌가 사위다 6355장
스티브 로스차일드는 순간 당황한 표정으로 시후를 바라봤다.“은 선생님… 이 차는… 너무 은밀한 거 아닙니까?”시후는 웃으며 말했다.“지금 모시고 가는 곳이 기밀성이 높은 장소입니다. 당연히 조심해야죠. 하지만 걱정하지 않으셔도 됩니다. 스티브가 헤븐 스프링스에 들어온 건 부하들도 다 알고 있으니까요. 내가 대놓고 해를 가할 이유는 없죠. 어디로 가든 그냥 믿고 따라오시면 됩니다. 일이 끝나면 무사히 다시 모셔다 드리겠습니다.”스티브 로스차일드는 마지막 남아 있던 불안감까지 순식간에 사라졌다. 그리고 일부러 호탕하게 웃으며 말했다.“은 선생님이라면 전적으로 믿습니다! 어디든 눈 하나 깜빡 안 하고 따라가겠습니다!”……승합차는 뒷문을 통해 빠져나와, 별도의 길로 곧장 뒤편 도로로 진입했다. 덕분에 스티브 로스차일드의 부하들과는 마주칠 일도 없었다.차량은 도심을 벗어나 점점 외곽으로 향했다. 개 사육장은 소음과 냄새 문제 때문에 주거지와 일정 거리 이상 떨어진 곳에 위치해야 했고, 그만큼 보안 측면에서도 유리했다.이화룡의 개 사육장은 작년부터 비밀리에 확장 공사가 진행되어 지금은 거의 완성된 상태였다. 규모, 시설, 보안, 은폐성 모두 크게 업그레이드되었고 특히 지하 시설은 완전히 외부와 단절된 수준이었다. 이화룡의 말로는, ‘티라노사우루스 렉스를 그곳에 키울 수는 없지만, 만약 키운다면 한두 마리 정도는 아무도 모를 것’이라는 수준이었다.이동하는 동안, 스티브 로스차일드는 조금씩 술이 깨기 시작했다. 그와 동시에, 마음속 불안감은 점점 커졌다. 술기운이 빠질수록, 시후가 자신을 어디로 데려가는지에 대한 의문과 불안감이 더 또렷해졌다.긴장 속에 한참을 달린 끝에, 차량이 서서히 속도를 줄였다.이내 전동 대문이 열리는 소리가 들렸다. 묵직한 모터 소리와 금속이 마찰되는 둔탁한 음향만으로도 그 문이 얼마나 크고 두꺼운지 짐작할 수 있었다. 그 소리에 스티브 로스차일드의 불안감은 더욱 커졌다.차가 안으로 들어가자마자, 마치
나는 재벌가 사위다 5843장
두 사람이 멈춰 서자, 번개와 먹구름의 중심이 이미 황량한 황토 지대 바로 위에 머물러 있었다.그때, 대접만 한 굵기의 번개 한 줄기가 먹구름 속에서 떨어져 내려 황토 지대를 정통으로 내리쳤다. 순간 하늘은 대낮처럼 밝아졌고, 귓가에서는 마치 폭탄이 터지는 듯한 엄청난 크기의 천둥소리가 울려 퍼졌다.번개가 치자, 오래 쌓여 있던 먹구름은 한꺼번에 터지듯 폭우를 쏟아냈다. 하늘과 땅은 빗줄기로 이어졌고, 시후와 릴리는 피할 새도 없이 단숨에 흠뻑 젖고 말았다.릴리는 온몸이 젖은 것도 아랑곳하지 않고, 어머니 나무가 천겁에
나는 재벌가 사위다 5952장
하지만 아무리 찾아봐도, 미국에서 어느 정도 영향력을 가진 인물들 가운데 그와 가까워지려는 사람은 이탈리아 마피아를 제외하면 거의 없었다.안토니오가 아만 라모비치의 눈에 들어온 결정적인 이유는 결국 하나였다. 바로, 아름다운 딸이 있다는 점이었다.아만 라모비치는 여러 차례 결혼을 경험했지만 모두 실패로 끝났고, 얼마 전 헬레나와의 혼인 역시 무산된 이후로 마땅한 여성을 찾지 못하고 있었다.안토니오의 딸 줄리아는 젊고 아름다웠고, 안토니오 역시 그의 취향을 정확히 파악하고 있었다. 그는 아만 라모비치에게 줄리아가 그를 매우
나는 재벌가 사위다 5855장
이 시각, 고속도로에는 차량이 거의 없었다.간간이 차가 지나가긴 했지만, 갓길에 차를 세워 둔 이 여자에게 특별히 신경 쓰는 사람은 없었다.원칙적으로 갓길 주차는 금지되어 있었지만, 산악 지대를 지나는 고속도로는 감시 카메라도 적고 교통량도 많지 않았다. 게다가 경치까지 아름답다 보니, 장거리 운전에 지친 운전자들은 아주 드물게 전망 좋은 구간에 잠시 차를 세우고 쉬다 가는 일이 있기는 했다. 스쳐 지나가는 차량들은 오시연을 대수롭지 않게 넘겼지만, 정작 오시연은 두 산을 잇고 두 개의 터널 사이에 걸쳐 있는, 높이 백
나는 재벌가 사위다 5897장
그 말을 마치고 릴리는 시후를 따라 나와, 과거 시후의 부모가 거주하던 별채로 향했다.이 별장의 규모는 상당히 컸다. 당시 시후의 부모는 이곳에서 서로 연결된 네 개의 방을 사용하고 있었는데, 거실 하나와 침실 하나, 서재 하나, 그리고 시후의 방이 있었다. 쉽게 말해 방 세 개에 거실 하나가 딸린 아파트의 구조와 같았다.시후는 이곳에서 몇 년을 지낸 적이 있었기에 전체적인 배치는 여전히 익숙했다. 게다가 눈에 띄는 변화도 거의 없어 방을 구분하는 데 어려움이 없었다.거실에 들어서자, 가구와 배치는 부모가 자신을 데리
