Masuk김상곤이 집에 도착했을 때는 이미 거의 인사불성이었다.오 선생이 그를 데려다주자, 시후가 밖으로 나와 김상곤을 받아들었다. 평소 멀쩡하던 얼굴은 이미 벌겋게 달아올라 있었고, 눈은 아무리 힘을 줘도 실눈으로 겨우 떠지는 수준이었다. 게다가 묘하게 웃는 듯한 표정까지 더해져, 완전히 체면이고 뭐고 다 내려놓은 상태였다.흐릿한 시야 속에서 시후를 알아본 김상곤이 흐느적거리며 말했다.“은… 은 서방… 오늘… 오늘 내가… 진짜… 체면 제대로 차렸어…!”시후는 한숨을 쉬며 말했다.“장인어른, 술을 많이 드셨으면 조용히 들어가셔서 쉬셔야 합니다. 장모님께서 깨시면 큰일 난다고요. 지금 모습 보시면 바로 내려오셔서 한 소리 하실 겁니다.”“나한테 뭐라고 해?” 김상곤이 눈을 부릅뜨며 말했다.“내가… 내가 무서워할 줄 아냐…”시후는 낮은 목소리로 말했다.“목소리 낮추십시오. 장모님은 원래부터 무서운 분입니다. 지금 상태로 싸우시면 절대 못 이기십니다.”그 말에 김상곤은 순간 정신이 번쩍 드는 듯 몸을 움찔했다.“그래… 그래… 남자가… 여자랑 싸우는 거 아니다… 은 서방… 방으로 좀 데려다줘… 조용히…”시후는 고개를 끄덕이며 그를 부축해 집 안으로 데려갔고, 방에 눕혀 겨우 정리해주었다.모든 걸 마친 뒤 방에서 나오자마자 전화가 울렸다. 발신자는 노르웨이 여왕 헬레나였다. 아마도 주진운의 귀국과 관련된 일일 거라고 짐작한 시후는 다시 방으로 돌아가 전화를 받았다.“은시후 씨, 늦은 시간에 연락드려 죄송합니다. 혹시 쉬고 계셨나요?”“아닙니다.”시후는 미소를 지으며 물었다.“상황은 어떻게 되어가고 있습니까?”헬레나가 차분하게 말했다.“최근 진행 상황을 보고드리려고 연락드렸습니다. 내용이 조금 많아서 시간이 조금 걸릴 수도 있는데, 괜찮으실까요?”“괜찮습니다. 말씀해 보시죠.”헬레나가 말을 이어갔다.“우선 확정된 내용부터 말씀드리겠습니다. 주진운 삼촌의 신분 문제는 이미 해결되었습니다. 본인 요청에
다른 두 사람도 별다른 이견 없이, 이화룡과 김상곤을 따라 해븐 스프링스에서 가장 호화로운 다이아몬드 스테이로 들어갔다.이화룡은 세 사람을 자리로 안내한 뒤 웃으며 말했다.“세 분, 잠시 편하게 계십시오. 최고급 차를 먼저 준비해드리겠습니다. 차 마시면서 이야기 나누고 계시면, 잠시 후 메뉴도 가져다드리겠습니다. 주방에는 이미 전달해 두었습니다. 손님들 다 모이면 먼저 냉채부터 올리고, 카드 치실 거면 편하게 치시다가 자리 잡으면 바로 따뜻한 요리가 나올 겁니다.”이화룡은 세세한 부분까지 빠짐없이 준비해 두었고, 세 사람은 배려에 크게 만족했다.특히 배 회장과 장 사장은 김상곤을 바라보는 눈빛이 완전히 달라져 있었다. 마치 시후처럼 정체를 숨긴 큰 인물이라도 되는 듯한 존경 섞인 시선이었다.얼마 지나지 않아 초대된 손님들이 하나둘 도착했다.이화룡은 약속대로 모든 사람이 자리에 앉자 직접 고급 프리미엄 위스키 대용량 두 병을 들고 스테이로 들어왔다.주최자인 장 사장은 체면을 더 세우기 위해 고급 프리미엄 위스키 2병을 추가로 주문했다.오늘 식사 인원은 총 8명. 정확히 1인당 절반씩은 돌아가는 양이었다.참석자들은 대부분 50대 중반. 주량이 괜찮은 사람들도 있었지만, 도수가 높은 술 앞에서는 아무리 잘 마셔도 500ml가 한계였다.김상곤은 원래 주량이 좋은 편이 아니었고, 이런 술은 조금만 마셔도 잘 마신 편이었다. 하지만 오늘은 상황이 달랐다. 이화룡이 그의 체면을 한껏 세워준 덕분에, 식사 자리에 있는 모든 사람이 자연스럽게 김상곤을 중심으로 돌기 시작했다. 잔이 돌 때마다 누군가는 꼭 김상곤에게 술을 권했고, 그와 함께 칭찬과 아부가 따라붙었다. 그 결과 김상곤의 허영심은 최고조에 달했다. 모두에게 인정받고 주목받는 이 순간은, 한미정에게서 밀려난 상처와 강렬한 대비를 이루며 그의 마음을 빠르게 채워주고 있었다. 이 만족감은 마치 최고의 치료제처럼, 그의 마음속 상처를 빠르게 봉합해주었다. 게다가 이 자리에 있는 사람
김상곤의 롤스로이스 컬리넌이 해븐 스프링스 입구에 도착했을 때, 이화룡은 이미 밖에서 기다리고 있었다.김상곤에 대해서는 그 성격을 잘 알고 있었기에, 체면을 최대한 살려주는 방향으로 완벽하게 준비해둔 상태였다. 그는 허세를 부리는 것을 좋아하고 자신의 이미지를 매우 중요하게 생각했기에, 그에게 최대한 잘 보이도록 배려해야 했다.차가 멈추자마자 이화룡은 해븐 스프링스의 매니저와 함께 직접 다가왔다.조수석에 앉아 있던 배 회장이 그 모습을 보고 놀라며 말했다.“상곤 씨, 이화룡 씨가 직접 나와서 맞이하는 건가?”김상곤은 여유롭게 웃으며 말했다.“이화룡 씨가 우리 사위한테 얼마나 잘하는지 아시면 놀라실 겁니다. 그럼 우리한테도 당연히 잘할 수밖에 없죠.”말이 끝나기도 전에 이화룡은 운전석 쪽으로 와서 직접 문을 열어주며 말했다.“김 선생님, 오시느라 고생 많으셨습니다. 차량은 직원이 주차해드릴 테니 맡겨주시면 됩니다. 두 분은 저와 함께 올라가시죠!”김상곤은 만족스러운 표정으로 웃으며 말했다.“고맙습니다.”그리고 배 회장을 향해 말했다.“회장님, 내리시죠.”“아, 그래, 그러자고!”배 회장은 다소 긴장한 표정으로 서둘러 차에서 내렸다.내리자마자 김상곤은 이화룡에게 배 회장을 소개했다.“이화룡 씨, 이분은 저희 서화협회 배 회장님입니다. 제 선배님이시기도 합니다.”배 회장은 긴장한 채 서 있었지만, 이화룡은 매우 정중하게 손을 내밀며 말했다.“배 회장님, 반갑습니다. 저는 이화룡입니다. 이렇게 뵙게 되어 영광입니다.”“아이고!” 배 회장은 급히 두 손으로 악수를 받으며 말했다.“제가 더 영광입니다, 이화룡 선생님!”이화룡은 웃으며 덧붙였다.“배 회장님께서 김 선생님 지인이시라면, 곧 저 이화룡의 지인이기도 합니다. 앞으로 해븐 스프링스에 오실 일 있으시면 언제든 말씀해 주십시오.”배 회장은 예상보다 훨씬 큰 대접을 받아 기분이 크게 좋아졌다.이화룡에게 이토록 정중하고 예의 바른
상대가 다급하게 물었다.“혹시 그쪽 정 매니저입니까?”“아니야.” 배 회장이 웃으며 말했다.“한 번 더 맞춰보게!”상대는 초조한 목소리로 말했다.“아이고, 배 회장! 지금 상황이 이런데 무슨 퀴즈야! 어제 이미 골드 스테이라고 얘기해 놔서 다들 기대하고 있단 말이야. 카드까지 챙겨서 먼저 가겠다고 했는데, 지금 정확한 상황을 못 알려주면 큰일 난다고!”배 회장은 웃으며 말을 받았다.“알겠어, 알겠어. 더 숨기지 않겠어. 우리 김상곤 부회장님이 직접 해븐 스프링스 이화룡 선생이랑 연결해줬어. 그리고 이화룡 선생이 말하길, 최고급 다이아몬드 스테이를 비워 두셨고, 최고 수준 코스까지 준비해 주신다고 하더군!”“뭐라고?!” 상대가 깜짝 놀라 외쳤다.“진짜야? 부회장님이 이화룡 선생이랑 직접 연결이 된다고? 다이아몬드 룸까지 해결하셨다고?”배 회장은 차분하게 말했다.“내가 이런 일로 농담할 사람으로 보이나?”상대는 한숨을 길게 내쉬었다.“아이고, 배 회장… 정말 살았어! 이번 자리 성사시키려고 얼마나 고생했는지 아나? 만약 이거까지 망쳤으면 정말 체면 완전히 구겨질 뻔했어!”배 회장이 말을 받으려는 순간, 상대가 다시 조심스럽게 물었다.“근데… 다이아몬드 스테이에 최고급 코스면, 비용이 엄청 나오지 않나? 돈이 그냥 녹을 텐데… 예전에 홍콩에서 식사 한 번 했다가, 8명이서 전복이랑 상어지느러미만 먹고 2천 넘게 나왔어. 그 뒤로 한동안 전복만 봐도 속이 울렁거리더라고…”그는 잠시 망설이다가 덧붙였다.“배 회장, 혹시 부회장님께 다시 말씀드려서 골드 스테이로 낮출 수는 없을까? 애초에 골드 스테이 기준으로 예산을 잡아놔서…”배 회장은 웃으며 말했다.“장 사장, 너무 걱정하지 마. 다이아몬드 스테이가 비싸긴 하지만, 이화룡 선생이 직접 말씀하셨어. 김상곤 부회장님을 봐서 전체 금액의 50%를 할인해 주시겠다고. 골드 스테이를 가도 한 번 식사에 10만 원은 넘지 않나? 그런데 같은 예산으로 다이
김상곤은 청첩장 문제는 크게 신경 쓰지 않았다. 어차피 받든 안 받든 갈 생각도 없었고, 윤우선에게 알릴 생각도 없었기 때문이다.지금 그의 머릿속을 가득 채우고 있는 건 따로 있었다.오 선생과 통화를 마친 뒤, 그는 의아한 표정으로 물었다.“회장님, 대리를 부르면 몇 만원으로 해결되는 일인데… 굳이 오 선생을 부르신 이유가 뭡니까?”배 회장은 의미심장한 표정으로 말했다.“상곤 씨, 앞으로 회장 자리까지 가려면 말이야. 업무 능력도 중요하지만, 사람 다루는 법을 더 잘 알아야 한다고.”그는 검지를 들어 허공을 가리키며 말을 이었다.“부하 직원과의 거리를 좁히는 것도 하나의 기술이야. 가끔은 잘해주고, 가끔은 혼내고, 또 가끔은 ‘도와줄 기회’를 줘야 하는 거지.”“오 선생을 예로 들어보자고. 자네가 상사로서 밥 한 번만 사주면, 친밀도는 5 정도 올라. 그런데 부탁을 하나 해서, 오늘처럼 운전 좀 맡기면… 친밀도는 50이 올라가는 거야”“한 사람이 계속 자기 상사한테 ‘작은 도움’을 줄 수 있는 기회를 얻으면, 그 사람은 자연스럽게 상사 편이 돼. 아직 아니라면, 곧 그렇게 된다고.”“사람이라는 게 참 묘해서, 복종하려는 심리도 있고, 잘 보이려는 심리도 있어. 단순히 업무 지시만 하면 복종만 생기지만, 사적인 부탁을 적당히 섞으면 ‘잘 보이고 싶은 마음’까지 자극된다니까. 자네를 기쁘게 하려고 애쓰지만 엄청 행복해 보이지. 결국 본인이 더 열심히 나서게 되는 거야. 이게 바로 사회 심리학이고 더 나아가 사람 쓰는 기술이라고.”김상곤은 감탄하며 물었다.“정말 그런 겁니까?”배 회장은 웃으며 말했다.“내가 자네한테 이런 부탁 안 했으면, 우리가 지금 이렇게 편하게 얘기하고 있겠나?”그 말에 김상곤은 번뜩 깨달은 듯 말했다.“아, 그렇군요! 이제 이해했습니다, 회장님! 정말 신기하네요!”배 회장은 손을 내저으며 덧붙였다.“아, 오해는 하지 마. 오늘 이 일은 자네를 이용하려는 게 아니라, 진짜 도움이
김상곤은 배 회장의 말이 일리가 있다고 느꼈다. 요즘 대리운전이 흔하긴 하지만, 술자리로 이동할 때는 아예 차를 안 가져가는 게 편한 경우가 많았다.하지만 김상곤은 속으로 다른 생각을 하고 있었다.‘내가 모는 차가 롤스로이스 컬리넌인데… 이런 기회에 안 끌고 가면 언제 또 써먹냐. 이건 진짜 인생 낭비지!’그래서 그는 곧바로 말했다.“회장님, 그래도 차 가지고 가시죠! 제 차로요! 술 마시고 나면 대리 불러서 회장님 먼저 모셔다 드리고, 그 다음에 저희 둘이 뒷좌석에서 편하게 얘기도 나눌 수 있잖습니까. 택시를 타다가 담배 냄새가 심한 기사 만나면 기분을 다 망칩니다. 심지어 위생이 안 좋은 분 만나면… 진짜 고역이고요.”배 회장은 그 말을 듣고 만족스러운 표정으로 말했다.“좋지, 좋지! 그럼 수고 좀 해줘!”“아이고, 당연한 말씀을요!”두 사람은 바로 의기투합해 서둘러 밖으로 나섰다.김상곤은 차를 몰고, 배 회장은 조수석에 앉았다. 두 사람은 기분 좋게 이야기를 나누며 이동하고 있었다. 그때, 김상곤의 휴대폰으로 전화 한 통이 걸려왔다. 노인대학에 대신 강의를 맡겨둔 오 선생이었다.김상곤은 블루투스로 전화를 연결하며 말했다.“어, 오 선생. 무슨 일이야?”오 선생이 말했다.“부회장님, 오늘 강의 다 끝났습니다. 보고드리려고 연락드렸습니다.”김상곤은 이미 노인대학 일에는 관심이 떨어진 상태라, 건성으로 답했다.“어, 그래. 수고했어. 나 지금 좀 바빠서, 별일 없으면 끊을게.”오 선생이 서둘러 덧붙였다.“아, 그리고 하나 더 있습니다. 노인대학 법학 강의하시는 한 교수님께서 부회장님께 전달해달라고 청첩장을 맡기셨습니다. 혹시 지금 협회에 계시면 제가 다시 가서 드릴까요?”김상곤은 ‘청첩장’이라는 말을 듣자마자 기분이 더 상해, 대수롭지 않게 말했다.“아냐, 아냐. 됐어. 다음에 볼 때 주면 돼. 굳이 일부러 올 필요 없어. 대신 강의도 해주느라 힘들 텐데.”“네!” 오 선생이 답했다.
은지환의 지시가 은 회장의 지시와 전혀 다른 것을 듣고 조 과장은 서둘러 물었다. "회장님께 동의를 구해야 합니까?""그럴 필요 없어요!" 은지환이 말했다. "서둘러 헬레나를 구조하고 모든 조치를 제대로 취하세요. 할아버지께 비난을 받으면 제가 책임을 지겠습니다!”조 과장은 이 말을 듣고 방금 은지환이 한 말을 생각하며, 자신들이 공주를 구하지 않으면 많은 비난을 받게 될 수도 있다고 생각하자 즉시 답했다. "예, 알겠습니다 도련님! 그럼 즉시 조치를 취하도록 하겠습니다!”헬레나의 슬픈 눈은 은지환을 똑바로 바라보았다. 그녀는 그를
당초 적군 병사들은 자신들의 돌격이 아무런 저항도 받지 않고 있다는 사실을 깨닫고 하미드의 군사들이 이미 자신들의 포격에 의해 무력화되어 효과적인 저항을 할 수 없다고 판단했다. 따라서 그들은 모두 경계심을 풀고 단번에 전진하여 한 번의 돌격으로 하미드의 은신처를 완전히 파괴할 생각이었다. 하지만, 이 전투에서 승리할 것이 확실하다고 생각한 바로 그 순간! 고지대에 있는 많은 바위 틈에서 갑자기 대량의 기관총 불꽃이 뿜어져 나올 것이라고 누가 생각이나 했겠는가..?!곳곳에서 들려오는 총소리는 순식간에 언덕 전체를 덮쳤고, 전방의 병
지금 하미드와 평화회담을 가장 원하지 않는 조직은 바로 블랙 드래곤이었다. 블랙 드래곤은 하미드에게 큰 손실을 입었고 용병계 전체가 그들을 우습게 보고 있었는데, 지금 블랙 드래곤이 하미드와 평화 회담을 하겠다고 결정하면 그건 어찌 창피한 일이 아니겠는가..?그러나 워커 장군 역시 이 문제의 진정한 결정자는 시리아군이라는 사실을 잘 알고 있었다. 그들이 이미 평화 협상을 하려고 마음먹었으나 자신이 동의하기를 거부한다면, 블랙 드래곤과 시리아군 사이에 갈등이 생길 수 있다는 것도 잘 아는 그였다. 만약 그들이 지금처럼 행동한다면, 블
그를 따라온 다른 군사들도 이 운명을 피하지 못하고 한 명씩 죽임을 당했고, 30초도 채 안 되어 모두들 죽어 버렸다..! 이 일방적인 학살은 5분도 채 안 되어 끝났다. 이어 하미드의 병사들은 벙커에서 나와 전장을 청소하기 시작했다.전쟁 후 블랙 드래곤에는 발미르다를 포함해 총 1,001명의 용병이 공격을 해왔지만, 그들 중 한 명도 살아남지 못하고 모두 사망했다는 분석이 나왔다. 하미드 측에서는 총 16명의 사상자가 발생했는데, 그 중 6명이 부상으로 사망하고 나머지 10명은 부상을 입었지만 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다