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650장
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나는 재벌가 사위다 5508장
수강생들은 아쉬움을 안은 채 자리를 털고 일어나 모두 함께 홍장청에게 고개 숙여 감사 인사를 올린 뒤, 각자 기지개를 켜며 밖으로 향했다.이토 나나코는 서둘러 자리에서 떠나지 않고, 흥분한 얼굴로 진설아에게 물었다. “설아, 혹시 내면을 관찰하는 방법을 터득했어요?”진설아는 머리를 긁적이며 대답했다. “한 것 같기도 하고, 아닌 것 같기도 해요... 지금 마치 깊은 물웅덩이 맨 아래 바닥을 보려고, 잠수해서 내려가도 바닥에 닿기 직전에 더는 나아갈 수가 없는 것 같달까... 정말 답답해 죽겠어요...” 그러고는 진설아가 이렇게 물었다. “그런데 나나코, 표정이 그렇게 들떠 있는 걸 보니, 혹시 벌써 방법을 터득한 건가요?!”나나코는 크게 고개를 끄덕이며 낮은 목소리로 말했다. “네, 마치 깨달음을 얻은 것 같아요. 설아 말대로 잠수하는 것처럼, 나도 계속 아래로 내려가려 했는데 물의 압력이 점점 세져서 날 계속 위로 밀어내더라고... 그런데...”“맞아 맞아요!” 진설아가 급히 끼어들었다. “정말 그 벽을 어떻게 넘을 수가 없다니까! 나 정말 미쳐버릴 지경이라고요... 그런데 어떻게 그걸 돌파한 거죠?”나나코는 진지하게 말했다. “처음에는 나도 억지로 내려가려 했지만 번번이 실패해서... 그러다 어느 순간 마음을 가라앉히고, 정신이 몸을 떠났다고 가정했지... 그러고는 위로, 가장 높은 곳으로 올려 보냈어요!”“가장 높은 곳?” 진설아가 놀랐다.“그래요!” 나나코는 흥분한 듯 설명했다. “가장 높은 곳에 도달하는 거죠! 마치 호수 위 벼랑 끝에 서서는 내 의식이 두 팔을 쭉 뻗어 절벽에서 온전히 집중하며 온몸을 던지는 듯한 느낌이었어요.” 나나코의 목소리가 떨렸다. “그리고 점점 더 빠르게 떨어지는 느낌, 귓가에 스치는 바람 소리는 무시하고, 오로지 뛰는 것만 신경 썼죠! 그 순간 모든 저항이 사라지고, 하늘에서 바늘이 떨어져 물을 꿰뚫은 것 같은 느낌이 들더라고요? 그러자 모든 것이 맑고 밝아진 듯했어요!”진설아는 입을 다물지 못
나는 재벌가 사위다 5507장
오혜인의 표정이 점점 어두워지자, 박혜정은 미안한 마음에 위로했다. “사모님, 저도 여기 산 지 얼마 되지 않았습니다. 제가 이사 오기 전 수십 년 동안 시후가 다녀갔는지는 알 수 없으니, 너무 비관적으로 생각하지 마세요.”오혜인은 고개를 끄덕이며 한숨을 내쉬었다. “나는 아직도 시후가 살아 있다고 믿어요. 다만 그 아이에 관한 실마리가 너무 적어, 하나라도 끊어지면 되돌릴 길이 없어...”박혜정은 부드럽게 미소 지었다. “아직은 때가 아닐 뿐이에요. 때가 되면, 그 아이가 설령 멀리 떨어져 있더라도 반드시 다시 찾아올 겁니다.”오혜인은 쓴웃음을 지었다. “박혜정 씨 말을 믿어요. 하지만 내가 너무 늙어 그날을 보지 못할까 걱정이 되어서 그러지...”박혜정은 그런 말을 듣고 더욱 안쓰러운 마음이 들었다. 오혜인에게 이곳은 차마 되돌아보기 힘든 슬픔의 땅이었다. 딸과 사위는 목숨을 잃었고, 외손자마저 이곳에서 사라진 지 벌써 20년이었다.만약 박혜정 자신이 이런 일을 겪었다면 차마 이곳으로 돌아올 용기도 내지 못했으리라. 그러나 오혜인은 나이를 불문하고 이곳에 발을 들였다. 그 결심이 얼마나 큰 것이었는지 감히 짐작하기도 어려웠다.이렇게 생각한 박혜정은 속으로 중얼거렸다. ‘시후야, 네 외할머니께서 이렇게까지 찾아오셨는데, 아무리 큰 사정이 있더라도 적어도 작은 외할머니께 희망은 주어야 하지 않겠니?’그러나 그녀는 또한 잘 알고 있었다. 시후가 마주한 위험과 시련은 자신이 감히 가늠할 수 없는 것이며, 그가 이런 냉혹한 결정을 내린 데는 분명 이유가 있을 것이라는 걸.그래서 박혜정은 부드럽게 말했다. “사모님, 이렇게 멀리까지 오셨으니 당분간은 서울에 정착해서 머무시는 게 어떨까요. 혹여 여기서 시후를 당장 찾지 못하더라도 언젠가 반드시 이곳에 돌아올지도 모르고, 그날을 기다리시는 거죠.”박혜정은 시후의 능력을 알고 있었으니 오혜인에게 한국에 조금 더 머물 것을 제안했다. 물론 오해인은 나이가 많지만 이곳에 있는 한 시후가 어떻게
나는 재벌가 사위다 5506장
“네?!” 박혜정이 깜짝 놀라며 놀란 눈으로 오혜인을 바라보며 소리쳤다. “어서 들어오세요. 안 선생님도 어서 들어오시죠!” 그녀는 서둘러 문을 열었다.박혜정은 처음엔 이들이 왜 자신을 찾아왔는지 몰랐으나, 곧 시후가 당부한 일을 떠올리며, 아마도 시후의 외할머니가 시후의 단서를 찾으러 왔으리라 짐작했다.오혜인과 안충주는 감사 인사를 하고 박혜정을 따라 안으로 들어왔다. 그 때 마침 소민지가 집에서 나오다 노인과 중년 남성이 마당으로 들어오는 것을 보고 의아해했다.박혜정이 소개했다. “민지야, 이분은 미국에서 오신 Samson 그룹의 오혜인 사모님, 그리고 안충주 삼촌이셔.”“Samson그룹...” 소민지가 놀라 무의식적으로 말했다. “그럼... 혹시 은...?” 그러다 소민지는 원래 은 선생님의 외할머니와 외삼촌이 아니냐고 물으려 했지만 갑자기 깜짝 놀라 말을 다 하지 못하고 곧바로 말을 바꿨다. “아, 은서준 삼촌의 장모님이라는 말씀이시군요?”오혜인이 고개를 끄덕이며 물었다. “소민지 아가씨도 우리 은 서방을 아는가 보구나?”소민지는 황급히 손을 저었다. “아니요... 다만 예전에 어머니께 들은 적이 있어서요.”“그런 거였군...” 오혜인은 아무런 의심 없이 고개를 끄덕였다. 오혜인은 딱히 의심할 게 없었다. 사실 그녀는 박혜정과 은서준의 과거를 미리 조사했고, 박혜정이 오랫동안 안서준에게 집착해왔고 그 때문에 목숨까지 잃을 뻔했다는 사실도 알고 있었다.하지만 박해정을 방문한 건 뭔가 좀 이상하기는 했다. 이 온화하고 지적인 여인은 한 편으로는 자신의 딸의 라이벌이었고, 딸에게 비참하게 패배한 것이나 다름없었기 때문이다.박혜정 역시 꽤나 마음이 복잡했다. 자신이 오랫동안 사랑했던 사람이었던 은서준의 장모가 이렇게 직접 찾아올 줄은 꿈에도 생각지 못했기 때문이다.어색한 분위기를 누그러뜨리기 위해 박혜정은 딸에게 말했다. “민지야, 너 학교 늦겠다. 어서 가렴.”소민지는 고개를 끄덕이며 오혜인과 안충주에게 정중하게 말
나는 재벌가 사위다 5505장
같은 시각, 서울 세종 성당 근처. Samson 그룹의 차량 행렬은 시가지로 들어가기 전 미리 흩어져 사람들의 눈에 덜 띄게 되었다. 그러나 행렬은 여전히 사방에서 철통같이 시후의 외할머니와 안충주가 탄 승용차를 호위하고 있었다.한편, 시후 부모님이 살던 옛집에서는 박혜정과 소민지 모녀가 아침 식사를 마친 상태였다. 소민지는 단정하고 깔끔하게 차려 입은 뒤 가방을 들고 말했다. “엄마, 저 세연대학교 다녀올게요.”박혜정은 고개를 끄덕이며 당부했다. “운전 조심하고, 점심은 집에 들어올 거니?”“아니요, 점심은 학생 식당에서 먹을 거예요.”TS Shipping의 대표 중 한 명인 소민지는 최근 며칠 동안 변지현과 함께 세연대학교에 다니며, 변 교수의 보충 강의를 듣고 있었다. 현재TS Shipping의 사업 규모가 커지고 매출이 급격히 늘어나면서 두 사람은 수십억 달러 규모의 사업을 운영하는 데 별 다른 문제는 없었지만, 스스로의 한계를 보완할 필요를 느꼈다. 아무리 사업이 잘 돌아가더라도 경험 부족은 결국 발목을 잡을 수 있었기 때문이다. 결국 두 사람은 금융대학원에서 전문가인 변 교수를 멘토 삼아 공부를 이어가고 있었다.변태섭 교수는 풍부한 실무 경험과 해박한 지식을 갖춘 최고의 경제학 교수였다. 그렇기에 두 젊은 여성에게 변 교수는 마치 삶의 지침과 같은 존재였다.소민지가 막 집을 나서려는 찰나, 대문에서 맑은 노크 소리가 들렸다. 박혜정은 집의 원래 모습을 최대한 유지하려고 철제 대문을 그대로 쓰고 있었는데, 초인종은 없었지만 노크 소리는 맑고 청아하게 울려 퍼졌기에 방안에서도 잘 들렸다.소민지가 중얼거렸다. “이른 아침에 누가 온 거지? 혹시 은 선생님인가?”“그럴 리가.” 박혜정이 고개를 저었다. “시후는 분명 당분간 누가 찾더라도 절대 말하지 말라고 했잖니. 이렇게 민감한 시기에 직접 올 리가 없어.” 이 말을 마치고 그녀는 곧장 현관을 나서 문을 열었다. 그러자 문 밖에는 한 노부인과 중년 남성이 서 있었다.
나는 재벌가 사위다 5504장
20분 뒤, 안충주는 어머니를 모시고 시후 부모님이 예전에 살던 집으로 향했다. Samson 그룹의 방탄 차량 행렬은 곧바로 유림정원을 나서 서울의 옛 시가지로 들어갔다.한편, 시후 역시 차를 몰아 유림정원 쪽으로 향하고 있었다. 그는 샹젤리 스파로 갈 계획이었는데, 유림정원은 그곳과 불과 두 개 정도의 산을 사이에 두고 있을 뿐이라 서울에서 출발하면 대부분의 길이 겹쳤다.서울을 빠져나오는 고속도로 위에서 시후는 맞은편 차선으로 달려오는 차 행렬을 보았다. 출발 전 제이크 한에게서 라는 문자를 받았던 터라, 비록 양 방향에서 차량이 엄청난 속도로 스쳐 지나갔지만 시후는 단번에 그것이 Samson 그룹의 차량 행렬임을 알아차렸다.하지만 시후의 마음은 크게 흔들리지 않았다. 이미 필요한 사람들에게는 모두 당부해 두었으니, 자신의 평소 위신과 인맥을 감안할 때 서울에서 외할머니에게 시후의 정체를 흘릴 일은 없을 것이라 확신했다.샹젤리 스파에 도착하니, 홍장청이 이미 새로운 강의를 시작하고 있었다. 시후는 스파에 도착 후, 모든 수강생들이 몰두해 수련 중인 것을 보고 안으로 들어가 방해하지 않고, 창가에서 조용히 나나코와 진설아의 상태를 관찰했다.그 때 두 여성은 매트 위에서 책상다리를 하고 앉은 뒤 홍장청의 지시에 따라 눈을 감고 기를 순환시키고 있었다.그런데 시후는 곧 놀라운 사실을 발견했다. 나나코의 몸속에서 이미 진기가 돌고 있었던 것이다. 며칠 만에 나나코는 이미 내면을 바라보는 방법과 진기를 체내에서 전환하는 비법을 터득한 듯했고, 정식으로 무술의 입문 단계를 넘어선 것이었다. 이는 시후에게 깊은 인상을 남겼다.그 옆의 진설아 역시 진기와 유사한 에너지가 간헐적으로 생성하고 있었으나, 완전한 운행까지는 도달하지 못했다. 진설아의 단전, 맥, 그리고 진기의 상태는 마치 시동을 거는 자동차의 동력 시스템 같았지만, 현재 점화 속도가 부족해 엔진이
나는 재벌가 사위다 5503장
무엇보다도 제이크 한은 자기 목숨이 시후에게서 구해졌다는 사실을 알기에, 그를 팔아 넘길 마음은 털끝만큼도 없었다. 게다가 지금은 시후가 Samson 그룹과 마주하기에 적절한 때가 아니라고 생각했으므로, 그저 겉으로는 그럴듯하게 계책을 내는 척만 하고, 끝내 진짜로 시후의 단서를 찾지 못하게 만드는 것만이 자신의 임무라고 여겼다.안충주가 입을 열었다. “맞다, 제이크. 자네를 살려준 그 은인에 대해 조사해볼 생각은 해본 적 있나?”제이크 한은 순간 가슴이 철렁했으나 태연하게 답했다. “나를 구해준 그분은 행적이 왔다 갔다 하고, 언제나 얼굴을 드러내지 않아. 내가 찾아보고 싶어도 마땅한 단서가 없지.”안충주가 고개를 저었다. “단서가 없는 게 아니야. 게다가 그 단서는 바로 한국에 있다고!”제이크 한은 일부러 되물었다. “한국에 있다고? 무슨 뜻이지?”안충주가 또박또박 말했다. “전에 내가 한국에서 회춘단 경매에 갔던 일을 자네한테 얘기한 적 있지? 그때부터 줄곧 회춘단을 누가 만든 건지 궁금했는데, 아무리 찾아봐도 실마리가 없더군. 나중에 뉴욕에서 Samson 집안이 습격당했을 때 우리를 구한 은인조차도, 회춘단과 연결해 생각해본 적이 없었지.”이때 안춘주는 제이크 한을 바라보며 천천히 이야기를 이어갔다. “그런데 자네가 그 은인의 약으로 다시 살아났다고 한 이후부터, 난 확신이 들었어. 회춘단을 만든 사람과, 자네를 살린 사람, 우리 집안을 구해준 사람은 같은 인물일 거라고!”제이크 한이 놀라서 되물었다. “그럼 그 은인이 지금 한국에 있다는 거야?”“그분이 한국에 있는지는 몰라.” 안충주가 답했다. “하지만 그분을 아는 사람은 한국에 있어. 바로 송민정 회장이지.”“송민정 회장?” 제이크 한은 어리둥절한 표정을 지었다.안충주가 설명했다. “이룸 그룹은 그때 회춘단 경매의 주최 측 중 하나였어. 송민정 회장은 그 집안의 대표고, 직접 망치를 잡은 경매사였지. 이런 단서들을 종합해 보면, 그녀가 그 은인을 모른다고 하는 게
