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Petsa ng paglalathala:
2026-08-05 15:05:05그녀는 그 말을 들은 뒤 전보다 더 세게 울었다. 마치 가슴이 찢어지는 것 같았다. 가족을 잃던 밤 느꼈던 바로 그 고통과 같은 느낌이었다. 하지만 이 고통, 이 배신은 더 깊었다.
대니얼의 불충실함은 아팠지만, 루시는 그저 가장 친한 친구가 아니었다. 루시는 제인에게 남은 유일한 가족이었다. 제인은 갈 곳 없던 루시를 남편에게 데려와 달라고 애원했다. 루시에게 일자리를 주고 안전하게 지켜 달라고 간청했다. 그런데 이제 이런 식으로 보답을 받은 것인가. 목 졸린 듯한 흐느낌이 제인의 목구멍에서 터져 나왔고, 그녀는 가슴을 움켜쥐며 숨을 헐떡였다. 「의사 선생님, 제발」 거친 숨 사이로 겨우 말했다. 목소리는 공황으로 가득 차 있었다. 「다시 검사해 주세요. 제 심장이 괜찮은지 확인해 주세요… 나… 뭔가 잘못된 것 같아요. 왜 이렇게 아픈 거죠? 아니면 저도 심장 이식이 필요한 건가요?」 그녀는 답과 설명을 재촉했다. 의사의 표정이 연민으로 부드러워졌다. 「이런 식으로 알게 되어서 미안합니다. 당신이 더 강해질 때까지 기다렸다가 말하려고 했습니다.」 제인은 침을 꿀꺽 삼켰다. 감정이 무거워 목소리가 떨렸다. 「그럼 지금 말해 주세요. 어떻게 내가 아직 살아 있는 거죠? 누가 나를 구했나요? 그리고 왜… 이제 어떻게 살아야 하나요?」 의사가 잠시 망설이다가 대답했다. 「익명의 후원자입니다. 그는 당신을 구한 것만이 아닙니다. 제인, 당신에게 신장도 기증했습니다.」 「그는 당신이 깨어나기를 기다렸습니다」 의사가 계속했다. 「하지만 이 년 전에 세상을 떠났습니다.」 무거운 침묵이 방을 채웠다. 왜 낯선 사람이 그녀를 위해 그렇게까지 했을까. 자신을 알지도 못하면서 왜 그렇게 많은 것을 희생했을까. 「그 사람에게 빚을 갚아야 하나요?」 제인의 목소리는 거의 속삭임이었다. 「그리고 그 사람은 어떻게 죽었나요?」 의사는 한숨만 쉬고 자리를 떠났다. 제인은 처리할 수 없는 감정들 속에 빠져들었다. 몇 분 뒤 단테가 잘게 썬 과일 쟁반을 들고 들어왔지만, 음식은 제일 마지막 관심사였다. 그녀에게 필요한 것은 답이었다. 「단테」 그녀가 시트를 꽉 쥐며 말했다. 「익명의 조력자에 대해 들었어요. 그 사람이 누구였나요?」 단테가 망설였다. 입술을 얇게 다물었다. 마침내 그가 말했다. 「그 분의 이름은 빅터 오를로프였습니다.」 제인의 눈썹이 혼란으로 찌푸려졌다. 「나? 이해가 안 돼요.」 단테가 계속했다. 「당신은 십 년 전에 그 분과 아들을 구한 적이 있습니다. 그들이 교통사고를 당했을 때 혈액을 기증했습니다.」 그녀의 입이 충격으로 벌어졌다. 「나라고요?」 「기억나지 않을 수도 있습니다」 단테가 부드럽게 덧붙였다. 「하지만 그날 당신은 병원에 있었습니다. 응급 상황을 보고 혈액형이 O형이라서 기증하겠다고 나섰습니다. 혈액이 완벽하게 맞았습니다.」 그녀는 기억을 떠올리려 했지만 흐릿했다. 거의 존재하지 않는 수준이었다. 만약 그것이 사실이라면. 「그래서 그 분이 나를 구한 건가요?」 그녀는 여전히 이해하려고 애쓰며 물었다. 단테가 숨을 내쉬며 관자놀이를 문질렀다. 「그게 전부는 아니었습니다. 당신이 떨어졌을 때 빅터만이 그 일을 목격했습니다. 그는 밖에서 전화를 하고 있었는데 당신이 밀리는 것을 봤습니다. 즉시 911에 전화했지만, 도움이 오기 전에 일당이 당신을 데려갔습니다. 빅터는 그들을 추적해 돈을 주고 당신을 되찾았습니다. 그 후 경찰에 신고했지만 모든 것이 조용히 처리되었습니다.」 그의 말이 스며들며 머리가 빙글빙글 돌았다. 「그 분은 당신을 최고의 병원으로 데려와 수년 동안 생명 유지 장치에 연결해 두었고, 자신의 시간이 얼마 남지 않았다는 것을 깨달았을 때… 장기 기증자로 등록했습니다. 그렇게 당신은 새로운 신장을 받게 된 것입니다.」 제인이 시트를 움켜쥐었다. 손가락이 떨렸다. 「왜 그 분이 나를 위해 그렇게까지 했을까요?」 「나… 뭐라고 말해야 할지 모르겠어요」 그녀가 속삭였다. 단테가 고개를 끄덕였다. 「잠깐만요. 그게 다가 아닙니다. 돌아가시기 전에 빅터는 당신을 위해 무언가를 남겼습니다.」 그는 코트 안에서 두툼하고 양각이 새겨진 봉투를 꺼내 들었다. 왕족의 것 같은 황금빛 문장이 있었다. 「이것입니다」 단테가 그것을 건네며 말했다. 「빅터 오를로프의 유언장입니다.」 제인의 손이 떨리며 편지를 펼쳤다. 글을 훑어보다가 한 줄이 피를 차갑게 만들었다. 빅터 오를로프가 모든 것을 그녀에게 남겼다. 회사, 재산, 전체 제국을. 그녀가 날카롭게 숨을 들이마셨다. 왜? 그때 어머니의 이름이 나타나 가슴을 더 조여 왔다. 「오를로프 엔터프라이즈는 빅터 오를로프와 프란체스카 스태들러가 공동 설립했습니다.」 어머니의 이름이었다.
Pinakabagong kabanata
나를 죽인 사랑, 나를 구한 억만장자 14
"그의 입에서 나온 마지막 말은 '다니엘 크레스트웰'이었어." 디에고가 마침내 단테에게 말했다. "젠장, 그 인간 정말 좋은 사람이 아니군요, 그런데 지금 하원의원 후보이기까지 하잖아요. 이번 홍보를 그를 끌어내릴 완벽한 타이밍으로 이용하면 어떨까요?" 단테가 호기심 가득한 눈으로 디에고에게 물었다. 디에고는 씩 웃었다. "그게 그렇게 쉬울 것 같아? 만약 그렇다면, 우리는 이미 그를 감옥에 집어넣었을 거야. 그는 수많은 범죄를 저질렀지만, 뒷수거를 어떻게 하는지 잘 아는 자야." 디에고는 단테에게 다니엘 크레스트웰로부터 사업 투자 제안을 받았다고 말했다. 처음에는 받아들이고 싶지 않았지만, 지금은 다니엘의 부하에게 정확히 무슨 일이 일어나고 있는지 알기 위해서라도 받아들여야겠다고 생각했다. "내가 그에게 접근해서 그의 입에서 직접 대부분의 정보를 빼내겠어... 아니면 네 생각은 어때?" 그가 단테에게 물었다. 디에고는 보통 다른 사람의 의견을 묻는 사람이 아니었지만, 오늘 만큼은 물었다—그것은 그가 정말로 앞으로 나아가고 싶어 한다는 뜻이었다. 그는 한 자리에 멈춰 있는 것에 지쳐 있었다. 단테가 대답했다. "좋은 생각 같지 않은데요. 만약 제인이 알게 되면 어쩌려고요? 그녀가 당신을 좋아하지 않을 거예요." 하지만 디에고는 이미 마음을 굳힌 것 같았다. "그녀가 알게 된다면, 그래서 우리가 무슨 일이 일어나고 있는지, 무슨 계획을 세웠는지 그녀에게 알리지 않으려는 거야," 그가 이어 말했다. "이 일만큼은 너를 믿어." 단테가 대답했다. "이게 다른 방향으로 흘러간다면—당신이 제 상사라는 건 알지만, 저는 당신보다 제인을 선택할 거예요. 오늘 당신의 계획을 알고 있었다는 사실은 부인할 겁니다." 단테는 그의 생각을 거절하고 제인이 어떻게 지내는지 확인하러 떠났다. 그가 문을 두드리자, 제인이 말끔하게 차려입은 모습으로 문을 열었다."어디 가요?" 그가 제인에게 물었다. 제인은 그를 안으로 끌어당기며 자리에 앉으라고 했다. "마침 당신을 부르려던 참이었어
나를 죽인 사랑, 나를 구한 억만장자 13
디에고가 먼저 말했다. “그래, 내가 그렇게 말했지. 네가 원하는 게 뭐야? 말해봐, 그럼 무엇이든 다 해줄게.” 제인은 그의 말을 핑계로 삼았다. “지금은 필요 없으니까, 나중에 쓰려고 아껴둘게요, 알았죠?” 그녀가 대답했다.디에고는 대답을 했음에도 불구하고 만족하지 않았다. 그는 계속해서 제인을 응시했고, 그녀는 불안감을 느꼈다. 그녀의 속은 초조한 나비들로 요동쳤고, 심장이 쿵쾅거렸다. “왜 저렇게 나를 쳐다보는 거야?” 그녀는 속으로 생각했다. 긴장감을 깨기 위해, 제인은 벌떡 일어나 말했다. “할 일 없어요? 아마 단테, 존, 레오, 혹은 다른 누군가가 밖에서 당신을 찾고 있을지도 몰라요. 그들에게 가봐요—난 괜찮아요.” 그녀는 나중에 후회할 짓을 하기 전에 그가 빨리 떠나기를 원했다. 하지만 디에고는 고집을 피웠다. “차라리 여기서 너와 함께 있으면서 네가 괜찮은지 확인하는 게 나겠어.” 그의 말은 제인에게 죄책감을 느끼게 했었고, 내심 로즈 부인이나 다른 누군가가 끼어들어 주기를 바랐다.방 밖에서는 존과 레오가 한창 언쟁을 벌이고 있었다. “내 생각엔 제인도 보스를 좋아하는 것 같은데, 그녀가 겪은 일 때문에 겁을 먹은 거야,” 존이 말했다. 레오가 대답했다. “보스가 스태들러 양을 좋아하는 것뿐만 아니라, 내 생각엔 단테도 그런 것 같아. 그가 그녀를 바라보는 방식 봤어? 그는 항상 두 번 말하지 않아도 그녀를 위해 모든 걸 해줘. 난 그들 사이에 뭔가 있다는 걸 알겠어.” 그들은 커피를 마시며 수다를 계속 떨었다. 갑자기, 누군가가 그들의 뒤통수를 탁 때렸다—단테였다. 깜짝 놀라서, 그들은 자세를 바로잡았다. “너희 둘은 왜 이렇게 남 얘기하는 걸 그렇게 좋아해? 너희는 절대 안 바뀔 거야. 나가; 너희를 기다리는 레이디들이 있어. 그들이 몇 시간 동안 기다리고 있어,” 단테가 말했다. 여자들 이야기가 나오자마자, 둘은 뒤돌아볼 겨를도 없이 뛰어나갔다. 그러고 나서 단테는 그들을 확인하러 갔다.한편, 디에고는 생각에 잠겨 있었다. “어떻
나를 죽인 사랑, 나를 구한 억만장자 12
집에 도착했을 때, 디에고는 그녀가 걷는 것을 거부했고; 그는 그녀를 그녀의 방으로 안고 갔다. "나를 내려줘, 디에고—사람들이 보고 있잖아. 난 상황을 복잡하게 만들고 싶지 않아!" 그녀는 그의 등을 치며 소리쳤다. 하지만 그는 그녀에게 대답조차 하지 않았다. 즉시, 로즈 부인은 그를 보고 도움을 받기 위해 달려갔다. 그들은 급히 문을 열었다. 올로프 저택의 가장 나이 많은 보조인 로즈 부인은, 그의 어머니가 그를 버리고 그의 아버지를 더 부자 인 사람을 위해 떠난 후에 디에고 올로프를 키웠다. 오늘날까지, 아무도 디에고 올로프의 어머니인 사라 올로프 부인이 여전히 살아있는지 모른다. 디에고가 그녀를 그녀의 방으로 안고 갈 때 사람들은 그들을 응시했고, 그들 사이에서 속삭였다. 일단 그가 그녀를 그녀의 침대 위에 내려놓자마자, 그녀는 말하려고 노력했지만, 그는 급히 그녀를 입 다물게 했다. "쉿... 수다쟁이, 한마디도 하지 마," 그는 명령했다. 이것은 제인이 침묵을 지키게 만들었고, 마치 그녀가 그녀의 마음속으로 말하고 있는 것처럼 조용히 그를 바라보았다. 그녀는 그의 모든 움직임을 관찰했다.그러고 나서 디에고는 방을 떠났고 레오 씨가 그의 뒤를 쫓아가는 동안 응급 상자와 함께 돌아왔다. "제가 그녀의 상처를 돌보게 해 주세요," 아프게 된 사람을 치료하며 하루에 네 시간을 그곳에서 보낸 올로프 저택의 개인 일꾼인 레오 씨가 제안했다. "허락해 주세요," 그가 말했다. 하지만 디에고는 거부하기 위해 그의 손을 들어 올렸다. "아니요, 그녀는 제 책임입니다. 나는 약속을 했고, 나는 그것을 완수해야 합니다." 레오 씨는 논쟁하려고 노력했지만, 디에고는 그를 노려보았고 즉시 제인과 그녀를 혼자 남겨두었다.디에고가 제인에게 더 가까이 다가갔을 때, 그는 또 다른 노크를 들었다. 짜증이 나서, 그는 "거기 누구야?"라고 요구했다. 그들은 어떤 추가적인 도움이 필요한지 물었던 로즈 부인이었다. 디에고는 "아니요, 제가 당신이 필요하면, 제가 당신을 부를 것입
나를 죽인 사랑, 나를 구한 억만장자 11
사무실로 돌아온 오를로프 사무실의 복도는 소문으로 가득 차 있었다. 제인에게로 향하는 옆눈질과 속삭임이 따라붙었다. 그녀는 빠르면서도 조심스럽게 움직였다. 불안이 그녀를 갉아먹었다. 세상이 자신의 과거를 알게 될 준비가 되지 않았는데, 이미 모두가 아는 것 같았다. 정수기 근처 구석에서 작은 직원 무리가 낮은 목소리로 말을 주고받고 있었다.「열여덟에 돈 때문에 결혼했다더라. 남편이 원하는 걸 안 주니까 조종했고, 결국 자살했대.」 마크라는 젊은 남자가 낮은 목소리로 말했다.옆에 있던 클레어가 코웃음 쳤다. 「나도 들었어. 여동생한테서 남편을 뺏기까지 했다더라. 나라면 그 혼수상태에서 절대 깨어나지 말았으면 좋겠어. 자신을 폭로한 뒤에 세상을 어떻게 마주할 거지?」또 다른 목소리가 덧붙였다. 「게다가 입양된 여동생이라니. 그녀에게 얼마나 창피한 일이야.」제인이 사무실에 도착하기도 전에 실비아 PR 책임자가 차가운 눈빛으로 다가왔다. 아무 말 없이 실비아는 일부러 작은 음료를 제인의 어깨에 뿌렸다.「조심해요.」 제인이 날카롭게 말했다. 목소리에 분노와 두려움이 뒤섞여 떨렸다. 「다시는 시도하지 마세요. 여기 누가 상사인지, 태도를 어떻게 해야 하는지 알아야 할 거예요.」실비아가 눈썹을 치켜올리며 입술을 얇게 다물었다. 사과는 없었다. 「오를로프가 왜 저런 아무것도 아닌 여자에게 고개 숙이는지 궁금해. 여기 어울리지 않아.」 그녀는 낮은 목소리로 중얼거리며 떠났다. 질투와 고의적인 장난의 흔적을 남긴 채 거의 넘어질 뻔했다. 충격받은 표정으로 좌우를 둘러보며 일부러 한 행동이라는 걸 증명하려는 듯했다.제인의 위장이 뒤틀리며 자신을 진정시키려 했다. 자신의 존재가 위협으로 여겨진다는 걸 알았다. 지우고 싶은 과거의 상기였다. 「내가 정말 할 수 있을까?」 그녀는 혼잣말로 중얼거렸다.그날 저녁, 일이 끝난 뒤 제인과 단테는 조용한 사무실 복도에 단둘이 있었다. 출구를 향해 나란히 걸으며 대화가 부드럽게 흘렀다. 단테가 더 말하기도 전에 제인이 작은 피곤
나를 죽인 사랑, 나를 구한 억만장자 10
제인은 자신이 사무실에 있는 것이 위협으로 여겨진다는 걸 알았고, 상황을 더 악화시킬 생각은 없었다. 친구를 사귀러 온 게 아니었다. 배우고, 자신이 사업을 이어받을 능력이 있다는 걸 디에고에게 증명하러 온 것이었다. 아직 자리를 잡으려 애쓰는 중이라 다음 행동이 무엇이어야 할지 고민했다.다른 사람들이 올 때까지 기다릴까, 아니면 그냥 휴대폰으로 가벼운 게임을 할까. 앱을 최소화하자 디에고에게서 메시지가 떴다.「기자회견 준비됐어?」제인이 인상을 찌푸렸다. 기자회견에 대해 들은 기억이 없었다. 깨어난 이후로 과거의 조각들이 남겨진 것처럼 느껴졌다. 왜 아직도 이런 걸 잊고 있는지 설명해 줘, 그녀는 생각했다.재빨리 답장을 보냈다. 「알겠어요. 언제 사무실을 떠나면 되나요?」 ‘사무실’이라는 단어가 그녀에게는 새로웠다. 한때 제인은 그저 주부에 불과했지만, 지금은 자신의 책상 뒤에 앉아 낯설면서도 힘을 주는 삶을 살아가려 애쓰고 있었다. 막 긴장이 풀리려던 참에 휴대폰이 다시 울렸다. 이번엔 단테였다.「사무실 밖에 있어요. 디에고 씨께서 당신을 OR 팀으로 안내하라고 하셨습니다. 거기서 기다리고 계세요.」제인은 바로 일어나 메이크업과 옷을 손질했다. 복도로 나서자 예상치 못한 유쾌한 순간이 찾아왔다. 한 인턴이 접수처 근처에서 도넛 쟁반을 저글링하려다 실패했다. 도넛들이 허공을 날아 벽에 우스꽝스럽게 흩어졌다. 모여 있던 직원들 사이로 웃음이 터져 나왔고, 제인조차 작은 미소를 참을 수 없었다. 그 황당한 장면이 아침 내내 쌓여 있던 긴장에서 잠시나마 벗어나게 해 주었다.얼마 지나지 않아 실비아와 마주쳤다. PR 책임자인 그녀의 싸늘한 시선이 제인을 뚫어져라 바라보는 것 같았다. 실비아가 분명히 무슨 일이 벌어지는지 궁금해한다는 걸 알았지만, 제인은 가십에 관심 없었다. 그저 기자회견이 끝나기만을 바랐다. 회의실에 도착하자 디에고가 재빨리 제인에게 무엇을 말해야 하는지 브리핑했다. 개인적인 질문, 특히 이름에 관한 질문에는 가능한 한 솔직하게 대답하
나를 죽인 사랑, 나를 구한 억만장자 7
「잠들었을 때 언제 돌아오신 건지 몰랐어요.」 제인이 디에고에게 물었다. 이상하게 느껴졌지만, 그를 알게 된 지 한 달이 지난 지금 그 친숙함은 그녀가 붙잡을 수 있는 무언가였다. 디에고가 웃었다. 「정말 피곤했구나. 중요한 이야기를 하고 싶었어.」 그가 말했다.그가 무슨 말을 하려는 걸까… 제인이 궁금해하는 사이 디에고가 계속했다. 「내일 나는 오를로프 제국으로 돌아갈 거야. 내 개인 회사가 아니라. 알다시피 큰 이름이지. 분명히 기자회견을 열 거야. 너무 이른 건 알지만, 편안한 영역에서 벗어날 준비를 해. 질문에 대비해. 이름을 바꾸고 싶지 않다면.」그건 불필요한 말이었지만, 제인은 사람들이 자신이 살아 있다는 걸 알게 될까 봐 이름을 바꾸고 싶지 않았다. 오히려 대니얼이 동정 파티를 벌이고 있다는 걸, 죽었다는 아내가 아주 살아 있다는 걸 사람들이 알기를 원했다. 그래서 디에고에게 말했다. 「아니요, 이름을 바꾸고 싶지 않아요. 마지막으로 공개적으로 말한 건 열여덟 살 때였어요. 부모님이 아직 살아 계셨고 회사가 잘 돌아가던 시절. 조금은 알고 있지만, 당신의 지도를 감사히 받겠어요.」디에고가 고개를 끄덕였다. 「좋아. 이메일로 서류를 보낼 테니, 이해 안 되는 게 있으면 나한테 와. 설명해 줄게. 하지만 지금은 무리하지 마.」 그가 손을 내밀자 제인이 휴대폰을 건넸다. 그는 자신의 번호와 이메일을 저장했다. 「내가 집에 없을 때 필요하면 언제든 연락해. 항상 답할 거야.」디에고가 자리를 비워 서재의 아름다움을 감상하게 한 뒤, 제인은 혼잣말을 했다. 이 남자는 신비로워. 더 알고 싶어. 궁금해. 중얼거리는 사이 돌아보니 단테가 충격받은 표정으로 그녀를 바라보고 있었다.「누구랑 말씀하시는 건가요, 미스?」 그가 물었다.제인이 손을 흔들었다. 「신경 쓰지 마세요. 제 일 계속하세요.」 부끄러워하며 방으로 돌아가 다음 날을 기다렸다.다음 날, 제인은 매우 늦게 깨어나 디에고와 단테의 부재중 전화를 확인했다. 「젠장, 늦었어.」 그녀는 생각했다
