“아저씨.”우빈은 연줄을 끌며 노동명의 앞으로 다가갔다.노동명은 미소 짓는 얼굴로 아이를 품에 끌어안고 대신 연줄을 잡았다.“재미있어?”“네, 엄청 신나요. 지율 삼촌이 이따가 저 데리고 어린이 놀이터로 간대요.”우빈은 두 번째로 서원 리조트에 왔는데 이모부가 말하길 여기에 대형 어린이 놀이터가 있어서 아주 재미있을 거라고 했다.노동명이 사랑스러운 눈길로 아이를 바라봤다.“아저씨도 우빈이랑 함께 놀이터에 가줄 수 있는데.”“아저씨는 어른이잖아요. 지율 삼촌은 아직 어른이 아니라서 그 삼촌이랑 놀면 더 재미있어요.”어른들은 아이들만큼 신나게 뛰어놀지 못한다.녀석은 제법 명석하게 판단했다.노동명은 우빈의 머리를 쓰다듬으며 웃었다.“우빈이 지율 삼촌 생기니까 이 아저씨랑 놀기 싫은가 봐?”우빈은 투덜거리며 말했다.“아저씨는 블록 쌓을 줄밖에 모르잖아요.”“...”노동명은 우빈이를 매우 예뻐하지만 아이의 환심을 사기에는 역부족이란 걸 잘 안다. 우빈이와 접촉하기 전까지 그는 이토록 아이를 좋아해 본 적이 없으니까.“우빈이 이리 와. 우리 누가 연을 더 높이 날리나 비겨봐.”전지율은 연을 높이 날린 후 우빈에게 외쳤다.주우빈도 곧장 연을 들고 전지율에게 달려갔다.노동명은 흐뭇한 미소를 지으며 그들을 지켜봤다.한편 머릿속으론 나중에 별장을 확장하거든 똑같이 어린이 놀이터를 만들어서 우빈이를 실컷 뛰어놀게 할 생각이었다.전태윤과 하예정은 이 광경을 지켜보기만 할 뿐 연 날리는 아이들을 방해하지 않았다. 부부는 손을 맞잡고 숲길을 따라 천천히 걸어갔다.눈치 없게 알콩달콩한 부부를 방해하는 자는 아무도 없었다.“태윤 씨.”전태윤이 머리를 갸웃거리며 그녀를 쳐다봤다.“할머니께서 제가 맡을 직책을 알려주셨는데 처음엔 상가 몇 채인 줄 알았더니 장부를 펼쳐보고 깜짝 놀랐어요. 책장에 장부들로 꽉 차 있던데 태윤 씨네 집안 여자들은 이 많은 걸 다 관리해야 해요?”전태윤이 웃으며 대답했다.“그건 아니고 이 집안을 관리할 큰 사모님만
“너무 부담 가질 필요는 없어. 할머니도 일단 말만 그렇게 한 거지 진짜 네가 넘겨받으려면 적어도 몇 년은 더 걸릴 거야. 아무리 총명하고 대단한 맏며느리라 해도 몇 년이란 시간을 공들여야 완벽하게 이어받을 수 있거든. 시간 날 때 짬짬이 장부 보면서 어느 지역에 어떤 산업이 있고 어떤 걸 운영하는지부터 숙지해. 다른 건 천천히 해도 돼.”하예정은 머리를 끄덕였다.“어머님도 이렇게 말씀하셨어요. 2, 3년 정도 배우면 이어받을 수 있대요.”“그 점포들, 부동산의 수가 그렇게까지 발전할 수 있었던 건 역대 큰 사모님들의 공로야. 번 돈을 다 쓰지 못하면 또 상가나 부동산을 샀고 다른 재테크에도 투자해서 아무튼 결국 돈이 돈을 낳은 거야.”하예정이 말했다.“태윤 씨가 이렇게 말하니까 부담이 안 될 수가 없네요. 난 투자 쪽에 감히 안목이 있다고 말할 수 없거든요.”“괜찮아. 점포 몇 개 사는 것뿐이야. 위치가 좋고 전망만 좋으면 바로 사면 돼. 우리 비상금으로 부동산을 매입해도 돼. 우리 집은 딴 집들과 달라. 여자는 절대 투자나 장사를 하면 안 된다는 그런 편견은 없어.”다른 재벌가에서 여자들은 보통 집에서 사모님 노릇만 하고 절대 밖에 얼굴을 내밀며 가게를 운영하지 못하게 한다.그들은 제집 마누라가 얼굴을 내밀고 가게를 열어 장사하는 건 본인들의 무능함을 뜻한다고 생각하고 있다.전씨 일가에는 이런 룰들이 없다.장소민네 동서 3인방도 사람들 앞에 자주 얼굴을 내미는 건 아니지만 실은 암암리에 수많은 사업에 투자하고 있다. 각계각층으로 돈 버는 장사만 된다면 그녀들은 전부 도전하고 있다.전씨 일가의 미성년자 전지율 도련님은 본인의 이름 하에 몇 개의 부동산밖에 없는데 이는 그가 매년 예금 금리로 매입한 것이다. 또래에 비해 전지율은 이미 그들의 머리 꼭대기에 앉아있다. 그도 그럴 것이 대부분 사람들은 평생 분투해도 고작 집 한 채만 사니까.전지율을 제외한 다른 사람들의 부업도 모두 훌륭한 편이고 전태윤은 더 말할 것도 없다.전태윤 소속의 크
하예정은 그의 어깨에서 일어나 오지랖 넓은 표정으로 물었다.“역술인은 뭐래요? 소지훈 씨 치료 가능하대요? 아니면 그냥 거짓말하는 거래요?”“소지훈 씨 아버님이 조사한 바로 지훈 씨는 거짓말한 게 아니래. 그런 거짓말을 할 엄두가 없대. 소지훈 씨가 아무리 대단해도 아직 세대주는 아버님이라 완전히 방임한 건 아니라서 지훈 씨도 아버지의 손아귀를 벗어날 순 없거든.”“그럼 진짜 감정이 없는 병에 걸린 거예요?”전태윤은 머리를 끄덕였다.전태윤은 소지훈에 관한 뒷이야기를 할머니께 매달려 물어봤었다.“그럼... 역술인은 뭐래요?”소지훈처럼 훌륭한 남자가 감정이 없는 병에 걸렸으니 실로 아쉬울 따름이다.이런 병에 걸린 사람들은 진짜 하늘의 뜻을 따라야 한다. 그래야만 독신의 삶을 끝내고 정상적인 생활을 이어갈 수 있다. 안 그러면 소지훈은 그저 남자의 너울을 쓴 내시에 불과할 것이다.모든 면에서 정상인데 유독 여자한테만 아무런 반응이 없다.“역술인은 소지훈 씨가 인연이 닿는 사람을 만날 수 있다고 했어. 다만 그 사람이 아직 나타나지 않아서 조금 더 기다려야 한대.”“소지훈 씨랑 동명 씨가 나이대가 비슷하죠? 아직 더 기다려야 한다고요? 그럼 40이 다 돼서야 결혼하고 애 낳는 거 아니에요?”“그렇게까지 오래 걸릴 필요는 없을걸. 아마 1, 2년 안으로 나타날 거야. 동명이가 지훈 씨보다 나이가 좀 더 많아. 난 왠지 지훈 씨가 동명이보다 일찍 결혼할 것 같은데.”그의 처형은 노동명에게 일말의 관심도 없다.게다가 이혼의 아픔을 겪은 사람이라 마음을 얻기가 더 힘들다.심지어 둘 사이에 윤미라가 가로막고 있다.하예정은 언니와 노동명의 일을 떠올리더니 아무 말도 못 했다.“여보, 그 역술인 정말 그렇게 대단해요?”“아무 실력 없이 어찌 감히 할머니 앞에서 헛소리를 지껄이겠어?”하예정이 가볍게 웃었다.“헛소리는 무슨, 저번에 만났을 때 당신 그분한테 엄청 깍듯하던데요?”전태윤은 그녀의 볼에 입맞춤하며 눈웃음을 지었다.“그건 역술인이 우리
하예정의 현재 급선무는 시댁의 모든 산업을 파악하는 것이다.나중에 이 집안을 책임질 큰 사모님으로서 미리 준비 작업에 돌입해야 한다.다른 데로 주의력을 분산하면 임신에 관한 일로 더는 전전긍긍하지 않을 것이다.전태윤은 또다시 그녀를 포옹하며 잠긴 목소리로 몇 마디 속삭였다.하예정은 순간 얼굴이 빨개지더니 그의 다리를 꼬집었다.전태윤은 맞장구를 쳐주며 큰소리로 외쳤다.“여보, 지금 남편을 암살하는 거야?”“됐네요. 힘도 안 줬는데 뭘 그렇게 오버해요?”전태윤은 박장대소했다.그 시각 성씨 일가.이경혜가 집사와 낯선 남자의 부축을 받으며 안으로 들어왔다.이제 막 외출하려던 성소현은 이 광경을 보더니 손에 들고 있던 가방을 소파에 내던지고 냅다 앞으로 달려가며 초조하게 물었다.“엄마, 왜 그래요?”엄마가 방금 나가서 바람 좀 쐬겠다고 했는데 이게 대체 무슨 상황이지?이경혜는 부축을 받으며 소파에 앉은 후에야 입을 열었다.“부주의로 넘어지는 바람에 발을 삐끗했어. 다행히 장연준 씨가 제때 발견해서 날 집으로 데려왔어.”성소현은 엄마 앞에 쪼그리고 앉아 더러워진 엄마의 옷을 훑어보았다. 이는 영락없이 넘어진 흔적이었다. 게다가 발목이 삐끗하여 벌겋게 부어올라 있었다.그녀는 집사에게 얼른 가서 연고를 가져오라고 하고는 자리에서 일어나 낯선 남자에게 감사의 뜻을 표했다.“고마워요 장연준 씨.”서른 초반의 장연준은 꽤 잘생긴 외모를 지녔다. 성소현은 그가 눈에 익었지만 두 사람은 진짜 서로 초면이었다. 별장 구역에서 발목을 접질린 엄마를 구해줬다면 장연준도 이 별장 구역에 지낼 것이다.성소현은 우연히라도 그를 마주친 적이 없지만 왜 이렇게 눈에 익은지 모를 일이었다.장연준이 대답했다.“괜찮습니다. 누가 마주쳤어도 다 마찬가지로 아주머니를 집까지 모셔다드렸을 겁니다.”“소현아, 장연준 씨는 태윤의 사촌 동생이야. 태윤이랑 동갑이고.”이경혜가 한마디 보탰다.알고 보니 장연준은 장소민의 친정 쪽 조카였다.장씨 일가는 재벌 가문이지만 매
성소현은 그를 배웅하면서 연신 고마움을 표했다.이에 장연준이 웃으며 말했다.“당연히 도와야 할 일을 도운 것뿐입니다. 우리 두 집안은 친척이나 다름없으니 소현 씨도 너무 이러실 필요 없어요.”별장 입구에서 장연준은 걸음을 멈추고 성소현을 바라보더니 정장 안주머니에서 명함을 한 장 꺼내 그녀에게 건넸다.“이건 제 명함이에요.”성소현은 명함을 받아 들고 자세히 들여다봤다.이름 장연준, 현재 장안 그룹 부대표직을 맡고 있으며 대표님은 그의 친형이다.성소현은 장연준의 명함을 챙기고 그에게 말했다.“저희 엄마를 집까지 바래다줘서 너무 고마워요 연준 씨. 나중에 시간 되실 때 꼭 한 번 식사를 대접해 드리고 싶어요.”장연준이 웃으며 답했다.“네, 소현 씨. 그럼 저는 이만 가볼게요.”성소현은 그를 차까지 바래다준 후 손을 흔들며 작별 인사를 고하고 차가 멀어져갈 때까지 제자리에 서서 지켜봤다.이때 옆 별장에서 나오던 예준하가 마침 이 광경을 지켜봤다.휴가 동안 그는 예진 리조트에 돌아가지 않았다. 가족들에겐 새로 산 별장을 리모델링하는데 옆에서 지켜보지 않으면 일꾼들이 실수를 범할 수 있다면서 공휴일 3일 동안 집에 돌아가지 않겠다고 했다.사실 이 휴가를 빌어 성소현에게 대시하며 제대로 데이트할 생각이었다.그녀에게 고백했지만 거절도, 허락도 하지 않은 상태이다.이에 예준하는 일말의 희망이 있다는 걸 짐작했다.또한 그녀와 한동안 함께 지내면서 진심으로 즐거워하고 있다는 걸 충분히 느낄 수 있었다.예진 리조트는 그의 집이기에 돌아가고 싶을 때 아무 때나 돌아갈 수 있다.만약 성소현을 데리고 함께 돌아간다면 가족들이 더 기뻐할 것이다.예준하는 성소현을 좋아한다는 사실을 아직은 큰형에게만 알렸다. 예준성은 동생이 성소현에게 구애하는 걸 매우 찬성하며 일부러 관성의 사업을 확장하여 동생을 관성에 오래 머무르게 했다. 그렇게 되면 미래의 아내가 될 성소현에게 대시할 기회가 더 많아질 테니까.예준하는 별장 입구에 서서 장연준의 차가 떠나가는 것도
성소현이 대답했다.“그런 것 같아. 근데 난 왜 한 번도 본 적 없지? 그 집 사람들은 너무 겸손하고 조용히 지낸다니까.”예준하도 공감한다는 듯 고개를 끄덕였다.실은 그도 장씨 일가에 대해 크게 관심을 가져본 적이 없다.장씨 일가는 관성에 사업을 늘여놓은 게 아니라서 예진 그룹과도 별다른 협력이 없고 온 가족이 너무 겸손하고 조용하게 지내다 보니 예준하는 당연히 그 집안에 관심을 가질 일이 없다.하지만 지금부터는 장연준이라는 사람을 눈여겨봐야 한다.그는 왠지 모르게 장연준이 라이벌이 될 것만 같은 예감이 들었다.성소현은 예준하가 이미 경계심을 품고 장연준이 라이벌이 되지 못하게 방어하고 있다는 걸 아예 몰랐다.그녀가 물었다.“3일 공휴일 동안 집에 안 갔네?”예준하가 답했다.“고작 3일이라 다녀오기 귀찮아서 안 갔어. 여기 인테리어도 지켜봐야 하고.”그는 그윽한 눈길로 성소현을 바라보다가 말을 이었다.“될 수 있다면 너랑 함께 가고 싶어.”성소현은 가볍게 웃을 뿐 아무 말이 없었다.두 사람은 아직 연인 사이를 확정한 것도 아닌데 부모님을 뵙는 건 너무 이른 일이다.“나 먼저 들어가서 우리 엄마 연고 발라줘야 해.”“그래.”예준하는 이번에 의외로 뻔뻔스럽게 그녀와 함께 들어가려 하지 않았다.그는 별장 입구에 서서 성소현이 집 안으로 들어가는 걸 지켜보다가 천천히 제집으로 돌아갔다.몇 분 후.예준하는 홀로 차를 몰고 나갔다.30분 남짓 지난 후 그는 곧장 돌아왔다.차를 아예 성씨 일가의 별장 입구에 세우고 경적을 울렸다.곧이어 성씨 일가의 도우미가 나와서 그를 보더니 별장 문을 활짝 열어주었다. 예준하는 차를 몰고 별장으로 들어갔다.그는 주차한 후 방금 사 온 영양제를 가득 들고 도우미와 함께 집 안으로 들어갔다.예비 장모님이 발목을 접질렸다는데 빈손으로 보러 와서는 안 되지. 이래서 아까 뻔뻔스럽게 성소현과 함께 집 안으로 들어오지 않은 거였다. 영양제쯤은 챙겨와야 하는 법이다.이경혜는 발목에 연고를 다 바르고 아
다만 유청하도 시어머니가 시누이를 멀리 시집보내는 걸 속상해하시는 마음을 충분히 이해할 수 있다.예준하가 아무리 우수해도 결국 A시 사람이다. A시와 관성은 거리가 너무 멀어 비행기를 타도 두세 시간이 걸린다.만약 예씨 일가가 관성에 거주하고 있고 예준하도 성소현을 좋아한다면 성씨 일가는 이 혼사를 만장일치로 찬성할 것이다. 장연준과 같은 이런 에피소드를 만들 리도 없다.성기현은 아내의 손을 문지르며 어떤 일은 알고만 있으면 된다고, 절대 입밖에 내뱉지 말라고 눈치를 줬다.일단 묵묵히 경과를 지켜보는 게 상책이다.성기현은 동생 성소현을 제일 아낀다. 그도 예준하가 참 괜찮은 남자란 걸 알고 있지만 여동생을 멀리 시집보내고 싶지 않다. 만약 동생이 관성에서 다른 선택권이 생긴다면 성기현은 절대 예준하에게 제 동생을 맡기지 않을 것이다.예준하의 압력은 이만저만이 아니다.서로 마음이 통해도 사랑하는 여인을 품에 안는 건 그리 쉬운 일이 아니구나.한편 성소현은 아예 생각을 못 했다. 장연준이 엄마를 집까지 모셔 왔으니 온 가족이 그에게 감사의 뜻을 표하는 줄로 여겼다.엄마의 말을 들은 그녀가 입을 열었다.“엄마, 장연준 씨가 엄마를 도와줬고 집까지 바래다줬으니 우리도 무척 고마워하고 있어요. 제가 이미 얘기했어요. 나중에 연준 씨가 시간 되실 때 꼭 밥 한 끼 대접해 드리고 싶다고 말했다고요. 엄마를 도와줬으니 식사라도 대접해야죠 제가.”이경혜가 말했다.“그래, 당연하지. 그때 가서 우리 집으로 식사 초대해. 그렇게 해야 우리 성의를 더 잘 보여주지 않겠어? 나도 한 번 더 정중하게 고마움을 표할 수 있고. 그런 무기력함이 얼마 만인지 몰라. 수십 년 동안 느껴보지 못한 무기력함이었어. 그 당시 정말 속수 무책해지더라고.”“다행히 마침 장연준 씨를 만났지 뭐야. 딴사람들 같으면 거들떠보지도 않은 채 거만하게 스쳐 지나갔을 텐데 장연준 씨는 바로 차를 세우고 안에서 내려와 내게 괜찮냐며 물으면서 관심해 주더라. 날 집까지 바래다줬고.”이경혜는
예준하는 이경혜의 태도를 크게 신경 쓰지 않았다. 아내를 얻으려면 이 정도쯤의 뻔뻔함은 필수니까.그는 여전히 관심 조로 이경혜에게 물었다.“다치신 데 연고는 발랐어요? 저도 약국 가서 발목 접질렸을 때 바르는 약들로 이렇게 사 와봤어요.”그의 말을 들은 성소현이 봉투를 열자 안에 정말 약국 종이봉투가 있었다. 펼쳐보니 낙상 치료와 접질렸을 때 바르는 연고가 가득 들어있었다.“준하야, 우리 집에도 평소에 자주 쓰는 약들을 항상 쟁여두고 있어. 엄마도 이미 약을 다 발랐고.”성소현은 말은 이렇게 해도 예준하가 엄마를 위해 약까지 챙겨오니 나름 마음이 따뜻해졌다.예준하가 그녀의 가족을 중시한다는 것은 그녀를 중시한다는 것과 다름없다.이성에게 소중히 다뤄지는 기분이 바로 이런 거였구나. 마음이 한없이 따뜻해지는 느낌이었다.전에 전태윤을 짝사랑할 땐 자신을 중시하기는커녕 아예 거들떠보지도 않았었다.“약을 발랐으면 됐어요. 만약 바르는 약이 아무 효과도 없으면 꼭 병원 가서 뼈를 다쳤는지 CT 사진을 찍어봐야 해요.”이경혜는 여전히 담담하게 말했다.“그럴 필요까진 없어요. 살짝 접질린 것뿐이니 휴식을 취하고 매일 제때 약을 바르면 돼요. 걱정해 줘서 고마워요 준하 씨.”예준하는 고개를 끄덕이고 성소현이 자리에 앉은 후 나란히 그녀 옆에 앉았다.이를 지켜본 이경혜는 그야말로 속에서 열불이 날 지경이었다.“준하 씨네 별장은 한창 인테리어 할 때라 매우 바쁘시죠? 난 괜찮으니 이만 볼일 보러 가세요. 일부러 보러 와줘서 감사해요. 영양제까지 이렇게 많이 사 오시고, 우리 집에 차고 넘치는 게 영양제인데 아무튼 고마워요 준하 씨, 마음만은 잘 받을게요. 기현아, 준하 씨 배웅해 드려.”예준하가 성소현의 옆에 나란히 앉자 이경혜는 곧바로 축객령을 내렸다.예준하는 줄곧 친절한 미소만 지었다. 이경혜는 그의 강인한 멘탈에 탄복하지 않을 수가 없다. 제아무리 재벌가의 귀한 아들이라고 하지만 올 때마다 이경혜의 쌀쌀맞은 표정을 마주해야 하고 그녀의 눈치도 살
전씨 할머니는 한 손에 꽃다발을 안고 다른 한 손으로 갓 구운 생선을 집어 전이혁에게 건넸다.“이런 작은 생선은 막 구웠을 때 먹는 게 맛있어. 식으면 맛이 없으니 따뜻할 때 먹어.”“고마워요, 할머니.”전이혁은 할머니가 건넨 생선을 받아 주저 없이 맛있게 먹기 시작했다. 그러더니 그는 먹던 중에 핸드폰을 꺼내 전우에게 사진을 한 장 찍어 보냈다.전이혁은 전우와 나이도 비슷하고, 어릴 때부턴 전우와 함께 노는 것을 좋아했다. 그리고 지금도 여전히 형제 중에서 전우와 가장 친했다. 그러니 그는 자랑하고 싶을 때는 무조건 전우를 찾았다.전이혁의 사진을 보자마자 전우는 가족 단톡방에 음성 메시지를 보냈다.“할머니, 낚시 가셨어요? 직접 구워 드시기까지 하네요. 많이 잡으셨어요? 저도 먹을래요. 지금 당장 갈게요.”전이혁은 일부러 약 올리듯 답장했다.“이젠 없어. 할머니께서 나 주려고 특별히 남겨둔 거야. 그러니 네 몫은 없어. 그리고 너 진짜 생선 한 조각 먹으러 올 거야? 손해가 클 텐데?”“돈은 언제든 벌 수 있지만 할머니표 생선구이는 언제나 먹을 수 있는 게 아니잖아.”할머니는 워낙 자유로워서 오전엔 리조트에 있다가도 오후에는 어디론가 훌쩍 떠나곤 했었으니, 큰 손자인 전태윤도 못 말릴 정도였다.부모 세대는 더 말할 것도 없었다. 그들은 수십 년간 할머니의 손에서 할머니의 기세에 눌려 살아왔기 때문에 할머니에게 잘 해드리는 것밖에 없을 뿐, 감히 할머니를 간섭할 수 없었다. 그나마 큰 손자인 전태윤이 할머니를 말릴 수 있는 사람인데 그마저도 성공하는 경우가 거의 없었다.할머니는 그야말로 나이 든 개구쟁이였다. 할머니는 지금은 리조트에 있지만 다섯째 손자인 전우가 도착할 즈음이면 이미 어디론가 사라졌을지도 모르는 일이었다.할머니는 웃으며 음성 메시지를 보냈다.“오늘은 많이 잡지 못했어. 넷째한테 줄 몇 꼬치만 남겨 놓고, 나머지는 다 먹었어. 먹고 싶으면 설 연휴 때 와서 직접 낚시해서 구워 먹어. 그래야 더 맛있지.”전우는 아쉬움으로
잠시 후, 차 소리가 들려왔다. 여자아이는 고개만 돌려 살짝 보더니 다시 바비큐를 먹기 시작했다.“할머니, 저 왔어요.”멀리서 전이혁의 목소리가 들려왔다. 전이혁은 꽃다발을 안고 차에서 내린 후, 할머니가 있는 곳으로 걸어가고 있었다. 가는 길에 풍겨오는 바비큐 냄새는 정말 좋았다.“와, 냄새 진짜 좋네요. 이런 날씨에는 바비큐가 최고죠.”관성의 겨울 날씨는 정말 변덕스러웠다. 어제는 몸이 움츠러들 정도로 추워서 할머니들은 밖에 나갈 생각도 하지 않았었다. 그러나 오늘은 기온이 확 올라와 정오 무렵에는 햇빛까지 쨍쨍하게 비추더니 약간 더운 느낌마저 들었다.관성의 사람들은 겨울에 가끔 이렇게 바비큐를 해 먹긴 하지만 보통은 휴일이 되어야 준비해서 해먹을 여유가 있었다.하지만 할머니는 달랐다. 할머니는 생각만 나면 언제든 자유롭게 바비큐를 즐길 수 있었다.그런 할머니의 모습을 보며 전이혁은 자신이 나중에 결혼하고 아들이 성장하면 당장 사업을 넘겨주고, 자신은 조기 은퇴해 할머니처럼 여유로운 노후를 즐길 계획이었다. 그것은 신선놀음보다 더 행복한 삶이었다.“넷째 도련님.”양씨 아저씨가 미소를 지으며 전이혁에게 안부를 물었다.전씨 할머니와 함께 수다를 떨고 있던 여러 할머니도 전이혁에게 다정하게 인사를 건넸다.그들은 전씨 할머니가 무려 아홉 명의 손자를 두고 있다는 사실을 무척 부러워했다. 아직 사회에 나오지 않은 막내 두 명을 제외한 다른 일곱 명의 손자는 이미 뛰어나고 유능한 인물들로 소문나 있었다. 게다가 막내 두 명은 비록 사회에 나오지 않았지만, 그들은 성적이 우수했고 앞날도 창창했다. 그뿐만 아니라, 할머니에 대한 효심도 지극했었다.전씨 가문은 자손들이 하나같이 훌륭했고 가업도 재산도 어마어마했으니, 그야말로 할머니들의 부러움의 대상이 아닐 수 없었다.그들은 가끔 함께 수다를 떨며 힘들었던 시절을 회상하곤 했었다. 하지만 전씨 할머니는 그 시절에도 그들보다 훨씬 잘 살았고, 그때부터 이미 가문에서 주름잡는 존재였다. 결국 훌륭한 어른이
여자아이의 말을 듣고 있던 전씨 할머니는 미소를 지으며 그 여자아이를 불렀다.“소령이, 이리 와봐.”여자아이는 깡충깡충 뛰어갔다.“어르신, 닭 다리 다 구워졌어요?”여자아이는 전씨 할머니가 자신에게 닭 다리를 주려고 부른 줄 알았다.전씨 할머니는 여자아이를 안아 올리며 웃었다.“아직 다 안 구워졌어. 조금만 기다리면 먹을 수 있을 거야.”“그런데 왜 양씨 아저씨의 자리를 잇고 싶다고 했지?”전씨 할머니가 여자아이를 예뻐한다는 건 리조트에 있는 모든 사람이 다 아는 사실이었다. 전씨 가문은 몇 대째 아들만 태어났었다. 그러나 할머니는 딸을 가지길 원했었고, 그것이 안 되자 손녀를 기대해 보았지만, 매번 실망으로 마무리되었다.할머니는 이제 증손녀를 기대해 보기로 생각했다. 하지만 할머니가 증손녀를 안을 수 있을지는 아무도 모르는 일이었다.할머니는 종종 직원들에게 집에 여자아이가 있으면 관성으로 데려와 학교도 보내고 같이 생활하라고 말했었다. 그리고 시간이 되면 리조트에 있는 놀이공원에 놀러 오라고도 했었다. 그것은 할머니가 여자아이들이 리조트에 놀러 오게 되면 손주며느리들이 그 모습을 보고 할머니한테 증손녀를 안겨줄지도 모른다는 기대감 때문이었다.“양씨 아저씨는 참 멋있는 사람이에요. 많은 사람들을 관리하고 돈도 많이 벌잖아요. 양씨 아저씨가 사는 집도 아주 예뻐요. 저도 양씨 아저씨처럼 되고 싶어요.”그 여자아이는 겨우 세 살밖에 안 됐지만 머리가 총명하고 말도 잘해서 가끔 그 여자아이가 하는 말을 들으면 어른들이 놀랄 정도였다. 게다가 여자아이는 부모도 가르친 적이 없는 말을 스스로 내뱉곤 했었다.우빈이도 가끔 서원 리조트에 올 때마다 리조트에서 내려와 그 여자아이와 함께 신나게 놀곤 했었다. 그렇지 않을 때는 여자아이가 리조트에 올라와 우빈이와 함께 놀기도 했었다.“아까 양씨 아저씨가 한 말 잘 들었지? 네가 컸을 때는 양씨 아저씨는 이미 은퇴하고 다른 사람이 저 자리에 있을 거야. 그 사람이 은퇴한 다음에야 네 차례가 오게 돼. 그보
할머니는 함께 있는 몇몇 친구들에게 말했다.“날씨가 좀 쌀쌀하네. 우리 따뜻하게 몸도 데울 겸 한 잔씩 할까?”“어르신.”전씨 할머니가 술을 마시자고 하자 양씨 아저씨는 바로 할머니를 제지했다.“어르신 술 마시면 안 됩니다. 큰 도련님께서 아시면 또 어르신을 제대로 모시지 못한다며 저를 혼내실 거예요.”“양 집사가 말하지 않으면 누가 알겠어?”“태윤이는 점점 자기 할아버지를 닮아가는 것 같아. 온갖 걸 다 간섭하려 들어.”할머니는 손자인 전태윤이 자신을 간섭하려 든다며 투덜거렸다.그러자 함께 있는 몇몇 할머니들이 웃기 시작했다.“큰 도련님께서 어르신 건강이 걱정돼서 그러는 거죠. 저희 나이에는 술도 적게 마시는 게 좋잖아요.”“과일주는 괜찮아. 양 집사, 가서 과일주 두 병 가져와. 바비큐에는 술이 있어야 제맛이지.”양씨 아저씨는 더 이상 아무 반박도 하지 못하고 리조트에 전화해서 과일주 몇 병을 가져오도록 했다.그들이 직접 잡은 생선 외에도 양씨 아저씨는 몇몇 어르신들이 충분히 즐길 수 있도록 바비큐용 식재료를 다양하게 준비했다. 어르신들 옆에는 아직 유치원에 들어가지 않은 어린아이들도 있었고, 양씨 아저씨는 그들을 위해 과일 주스를 준비해 두었다. 덕분에 그들은 기분 좋은 만찬을 즐기고 있었다.전씨 할머니는 이렇게 노인과 아이들이 함께 있는 따뜻한 분위기의 생활을 참 좋아했다. 게다가 내년엔 첫 증손주가 태어나니 할머니는 생각만 해도 마음이 따뜻해졌다.할머니는 자신이 구운 소시지 한 꼬치를 여자아이에게 건네주고 그 아이의 높게 올려 묶은 머리를 쓰다듬으며 말했다.“우리 소령이 갈수록 예뻐지네. 반짝이는 눈 좀 봐. 네 엄마가 너를 ‘소령이’라고 부르는 게 딱 맞아.”그 여자아이는 소시지를 건네받으며 귀엽게 인사했다.“감사합니다, 어르신.”전씨 할머니는 인자한 미소를 보이며 말했다.“또 뭐 먹고 싶어? 할머니가 구워줄게.”“닭 다리요.”여자아이는 전씨 할머니가 익숙한 듯 조금도 망설이지 않고 전씨 할머니에게 닭 다리를 구워
“할머니, 제가 뭐가 똑똑해요, 전 진짜 멍청해요. 할머니야말로 대단하신 분이죠.”전이혁은 할머니께 아부하는 멘트를 던졌다.하지만 그것이 단순히 아부라고 할 수 없는 게, 할머니는 정말 대단한 인물이었다. 남들이 보기엔 전씨 가문 자손들은 이미 충분히 뛰어난 사람이었지만 그래도 할머니의 손바닥 안에서 벗어날 수는 없었다. 할머니는 마치 삼장법사였고 자손들은 손오공 같은 존재로 손오공이 아무리 강해도 삼장법사 앞에선 어쩔 수 없는 것이었다.“할머니, 저 진짜 꼼수 같은 거 부리지 않아요.”“그건 네 사정이고. 어떻게 하든 네 마음대로 해. 할머니는 이미 너에게 신붓감을 골라줬고, 대시하든 포기하든 그것 역시 너에게 달린 일이야. 1년이면 충분히 생각할 시간을 줬다고 생각한다.”“하지만 한 가지 경고할게. 지금까지 우리 전씨 가문에는 일편단심인 남자만 있었을 뿐 양다리를 걸치는 남자는 없었어. 네가 전씨 가문의 가풍을 망가뜨리는 일은 없었으면 한다.”전이혁은 최대한 얼굴에 미소를 띠며 말했다.“알겠어요, 할머니. 저 이제 운전해야 해요. 도착해서 또 이야기 나눠요.”“그래, 운전 조심하고.”할머니는 전이혁에게 안전을 당부하고 전화를 끊었다.전화를 끊은 뒤, 할머니는 곧장 양씨 아저씨에게 전화를 걸었다.“양 집사, 내 생선은?”할머니는 자신이 잡은 생선을 혹시 다른 사람이 먹을까 봐 걱정하고 있었다.양씨 아저씨는 웃으며 대답했다.“어르신께서 구운 생선은 냄새가 정말 좋아요. 아무도 어르신의 생선을 뺏어 먹으려 하지 않으니 안심하세요.”그들 몇몇 자식들 따라 직원 숙소에서 지내는 할머니들은 전씨 할머니가 좋은 분인 걸 알고 함께 수다도 떨고 낚시도 하지만 전씨 가문의 중심인 전씨 할머니의 권위를 누구보다 잘 알고 있었다. 그러니 그들은 전씨 할머니의 물건을 건드리는 일은 없었다. 혹시나 건드렸다가 이곳에서 일하는 자식들에게 피해를 줄 수도 있었으니까.서원 리조트의 모든 직원은 훌륭한 대우와 복지를 받고 있었다. 산기슭에 지어진 숙소는 혼자인
두 사람은 함께 아침을 먹은 후, 방을 나섰다.그러자 집사는 전태윤이 다음에 올 때 묵을 수 있도록 스위트룸을 원래 상태로 정리하기 시작했다.도아영은 자신의 방으로 돌아가서 다시 잠을 청했다.전이혁은 할머니에게 전화를 걸었고, 할머니가 전화를 받자 물었다.“할머니, 지금 어디 계세요?”“리조트에 있어. 무슨 일이야? 할머니 보고 싶어? 그렇다면 와서 할머니랑 같이 밥 한 끼 먹자.”그러더니 할머니는 한 마디 덧붙였다.“지금 생선이 막 익었어. 냄새 진짜 좋다.”전이혁은 의아해하며 물었다.“아침부터 생선 구워 드세요?”“너한테 말한 거 아니야. 친구들이랑 얘기 중이었어. 아침부터 생선 구우면 안 돼? 그리고 지금 아침도 아니잖아. 아홉 시도 넘었네, 해가 중천에 뜨려고 하고 있어.”“오늘 날씨도 풀렸고, 할머니는 친구들이랑 낚시 갔다가 지금은 잡은 생선 구워 먹고 있어. 소풍하는 느낌이라 꽤 괜찮아.”전이혁은 그 모습이 쉽게 그려졌다. 산 아래에는 맑은 시냇물이 흐르고 있었고 물 아래에는 물고기와 새우들이 헤엄치고 있었다.할머니는 가끔 몇몇 직원들의 어머니들과 함께 낚시하곤 했었다. 냇가에는 큰 나무 한 그루 있었는데 그 아래에는 돌로 된 테이블이 몇 개 있어 할머니의 한마디면 집사는 바비큐 그릴을 가져와 그들이 직접 구워 먹을 수 있도록 해주었다.할머니가 말하길, 그들은 먹는 것보다는 굽는 과정을 더 즐겼다. 비록 직원이 구워줄 수도 있었지만, 그들은 다른 사람이 구워주는 건 맛이 없다며 투덜대기도 했었다. 그리고 그들은 다 먹지 못할 때면 남은 건 직원들에게 나눠주기도 했었다.서원 리조트의 직원들은 모두 알고 있었다. 할머니는 권위를 내세우며 직원들에게 막 대하지 않고 옆집 할머니처럼 따뜻하게 대해준다는 사실을.“할머니, 생선 더 잡아서 구워주세요. 저 지금 갈게요.”전이혁은 결심한 듯 할머니에게 진실을 털어놓으러 갈 생각이었다.“네가 와서 직접 잡아. 손질까지 하면 할머니가 구워줄게.”그러더니 할머니는 전이혁에게 물었다.“
“여긴 호텔 맞고, 당연히 아영 씨가 묵던 방일 수가 없죠. 어제 아영 씨가 취해서 방에 데려다줬는데 눕자마자 토하더라고요. 침대랑 바닥까지 모두 엉망이 돼서 어쩔 수 없이 다른 방으로 옮겼어요.”전이혁은 다시 자리에 앉더니 도아영에게 말했다.“아영 씨 술 취하면 정말 감당하기 힘들어요. 앞으로 술 좀 줄이는 게 좋을 것 같네요.”도아영은 잠시 생각에 잠기더니 입을 뗐다.“제가 전이혁 씨랑 함께 많이 마신 건 알겠는데 그 뒤로는 기억이 하나도 안 나네요. 그런데 그 술 진짜 맛있었어요. 제가 해주시로 돌아갈 때 한 박스만 챙겨줘요. 기분 안 좋을 때 집에서 한두 잔 마시려고요.”“아영 씨가 그 정도로 술이 부족하진 않을 텐데요?”전이혁은 도아영의 집에 좋은 술이 부족할 리가 없다고 생각했다. 그러니 그는 도아영의 말이 전혀 믿기지 않았다.“맞아요. 술이 부족한 건 아니에요. 하지만 전이혁 씨가 준 술은 부족하죠.”전이혁은 잠시 말문이 막혔다.“그래요. 아영 씨가 돌아갈 때 한 박스 챙겨줄게요. 그리고 관성 특산물도 좀 챙길 테니 같이 가져가요. 어찌 되었든 먼 길 왔는데 헛걸음하게 하면 안 되니까요.”도아영은 웃으며 대답했다.“맞아요. 헛걸음하게 만들면 안 되죠.”그러더니 그녀는 전이혁의 옆으로 다가가 소파에 기대어 앉았다.“전이혁 씨, 여기 꿀 있어요? 머리가 아파서 그러는데 저 꿀물 좀 타 주면 안 돼요?”“아까는 참을 만하다면서요?”전이혁은 말은 그렇게 하면서도 자리에서 일어났다.“일단 세수 좀 하고요. 그리고 타 줄게요. 아영 씨도 세수해요.”“목욕할 거면 아영 씨 방에 가서 해요. 여긴 우리 형이 자주 묵는 스위트룸인데, 아영 씨니까 형이 허락한 거지, 다른 사람이었으면 형수님이 부탁해도 절대 안 된다고 했을 거예요.”전이혁의 큰형과 형수님은 도아영이 할머니께서 정해준 자신의 신붓감이라는 걸 알고,이미 도아영을 가족이나 다름없이 생각하고 있었다.어젯밤, 전이혁이 그런 말을 했을 때 도아영은 살짝 기분이 상했었다. 하지만
전이혁은 얼른 도아영을 부축하더니 살짝 귀찮다는 듯이 물었다.“아영 씨, 또 왜 그래요?”“저... 화장실... ”도아영은 눈이 풀린 채 말도 제대로 하지 못했다.“화장실 가고 싶어요?”도아영은 비틀거리며 제대로 걷기도 힘든 상태였고 전이혁의 표정은 점점 굳어지기 시작했다. 도아영을 혼자 화장실에 가게 둘 수도 없고 그렇다고 남자인 자신이 부축해서 데려가는 것도 난감한 일이었다.도아영은 고개를 끄덕이더니 비틀거리며 걸음을 옮기기 시작했다.전이혁은 급히 그녀를 부축하며 다시 한번 물었다.“혼자 괜찮겠어요?”도아영은 묵묵부답이었다. 그녀는 이미 지금 곁에 있는 사람이 누군지도 모를 정도로 심하게 취해 있었다.도아영의 상태를 보아하니 전이혁은 어쩔 수 없이 그녀를 부축해 화장실로 데려가야 했다. 전이혁은 가면서도 입으로는 끊임없이 투덜거렸다.그는 도아영을 화장실로 들여보내고 도망치듯 밖으로 뛰어나왔다.전이혁은 도아영이 나올 때까지 밖에서 기다리고 있었다. 하지만 그녀는 10분이 넘도록 나오지 않았고, 노크를 해도 아무 반응이 없었다. 결국, 전이혁은 걱정된 마음에 문을 살짝 열어 안을 들여다봤지만 무슨 일인지 도아영의 모습은 보이지 않았다.‘어? 어디 간 거야?’전이혁은 의심스러운 마음에 문을 활짝 열고 들어가 보았다. 그 결과, 도아영은 화장실 문 옆 벽에 기대어 앉아 있었다. 그러니 문틈 사이로 도아영이 보이지 않았던 것이었다.“이 여자 진짜!”도아영의 모습을 보자, 전이혁은 앞으로 절대 그녀에게 술을 많이 마시게 하지 않으리라고 결심했다. 더 정확히 말하자면 전이혁은 앞으로 자신이 도아영과 함께 밥을 먹게 된다면 그녀에게 술을 마시지 못하게 할 생각이었다. 자신 말고는 도아영이 다른 누구와 함께 얼마나 마시든, 그건 전이혁이 상관할 바가 아니었다.전이혁은 안으로 들어가 도아영을 안고 나온 뒤, 그녀를 침대에 눕혔다.그는 원래 방으로 돌아가 쉴 예정이었지만, 도아영의 상태를 보아하니 도저히 마음이 놓이지 않았다.결국 그날 저녁,
한편 호텔에서 도아영을 돌보던 전이혁은 전창빈의 메시지를 확인하더니 단독으로 그에게 음성 메시지로 물었다.[너 그 먼 곳까지 가서 가정 요리사를 하려고?]전창빈은 소파에 앉아 답장을 보냈다.[안 될 건 없지? 선우씨 가문의 가정 요리사 자리는 도전적이잖아. 내가 합격할 수 있을지 시험해 보고 싶었어. 다행히도 형 동생이 모든 경쟁자를 물리쳤지 뭐야. 난관을 하나둘씩 돌파했어.]전이혁이 회답했다.[요리사 하나 뽑는 걸 대통령 선거처럼 하는구먼. 얼마나 있을 계획이야? 설날도 얼마 안 남았는데 명절에는 안 오려고?]전창빈이 답장했다.[설날에는 아마 못 갈 것 같아. 여기 주인이 날 해고하면 그때나 갈 수는 있겠는지.]전이혁이 피식 웃었다.[네 실력으로는 해고당할 리가 없잖아. 네가 주인을 해고하는 게 더 말이 되겠다. 이해가 안 가. 왜 그 먼 곳까지 가려고 한 거야? 넌 사업도 있는데... 어디서 요리하든 다 마찬가지일 텐데 굳이 몇천 리나 떨어진 곳까지 갈 필요가 있나? 거기 추울 텐데 너 괜찮겠어?]전창빈이 대답했다.[우리 추위를 못 타본 것도 아니고. 형도 할머니에 의해 눈이 수북이 쌓인 산으로 버려지지 않았어? 내 얘긴 그만하고... 형은 어때? 우리 미래의 형수님께 구애하기 시작했어?]‘난 벌써 움직이고 있는데 형이 아직도 움직이지 않는다면... 내가 나중에 민아 씨와 함께 할머니께 인사를 드리러 갈 때 형은 대체 어쩌려고?’전창빈은 속으로 생각했다.전씨 할머니의 지팡이가 전창빈의 등짝을 때리지 않는다면 해가 서쪽에 뜨는 거나 다름없을 것이다.[말도 마라. 정말 귀찮아. 큰형수님이 오늘 저녁에 우리한테 밥 사주셨어.]전창빈이 웃으며 회답했다.[하하! 괴로웠겠네.][내 말이. 할머니께서 나에게 정해주신 그 여자분이 큰형수님을 찾아가 하소연했더니 큰형수님이 우리 두 사람에게 밥을 사주신 거 있지.][형이 우리 형수님한테 무슨 짓이라도 했어?][아직 너의 형수님이 아니거든!]전이혁은 전창빈의 호칭을 정정했다. 그는 도아영과