전호영은 바로 웃으면서 일어났고 오른손을 내밀어 고현과 악수했다.”고현은 전호영과 악수를 한 후 손으로 앉으라는 의사표시를 했다.전호영이 자리에 앉은 뒤에야 고현은 어머니 옆에 앉았다.고 사모님은 도량이 비범한 딸을 흘겨보았고 건너편 전호영을 보더니 한숨을 내쉬었다.자신의 딸이 전호영보다 더 남성스러워 보였다.“왜 이렇게 빨리 돌아왔어?”고 사모님은 부드럽게 딸에게 물었다.“지금쯤이면 회사에 있을 시간 아니야?”“프로젝트에 대한 계약서를 체결하고 나니 시간이 좀 남았어요. 이참에 아빠와 엄마를 뵈러 왔죠.”고현은 목소리를 깔고 말했다.외부인이 있기에 고현은 정신을 똑바로 차리며 행동했다.고현은 전호영이 자신이 여성인 것을 눈치채면 안 되었기 때문이다.“전 대표님, 언제 오셨어요?”고현은 전호영에게 물었다.전호영은 웃으며 답했다.“오늘 도착했어요. 회사 일 때문에 일이 좀 있어서 잠시 출장을 온 거예요. 저번에 아주머니와 같이 식사하면서 즐겁게 대화를 나눈 기억이 인상 깊어 오늘 또 찾아뵙게 되었어요.”“호영아, 앞으로 강성으로 올 때면 자주 여기로 들러. 아주머니도 너와 같이 대화를 나누는 것이 즐거운걸!”고 사모님은 이 젊은이가 매우 마음에 들었다.전호영은 언변이 아주 좋았다.전호영은 상대방의 연령대가 좋아할 만한 옛날의 재미있는 이야기만 꺼내어 말했다.비록 옛날 시절의 사람은 아니지만 전호영의 할머니가 자주 전영호에게 그 시절 얘기를 말해준 덕에 전영호도 많이 알게 되었다.그 때문에 전영호도 고 사모님과 지인처럼 이야기를 나눌 수 있었다.전영호는 고 사모님처럼 중년 아줌마와 이야기를 나눌 때 아들딸의 결혼 얘기거나 요리 같은 화제에도 능수능란하게 대화를 잘 이어 나갔다.고 사모님은 딸의 과묵함에 익숙해져 평소 딸과 이야기를 나누고 싶어도 말할 수 없었다.하지만 문득 고 사모님과 즐겁게 이야기를 나눌 수 있는 한 젊은이를 만나게 되니 전호영을 맘에 들어 할 수밖에 없었다.두 사람은 겨우 두 번밖에 만나지 못했지만
고현은 경호원 한 명을 불러 전호영의 운전기사로 그를 호텔로 데려다주면 되리라 생각하고 나지막이 대답했다.“아버지, 알았어요. 하지만 술을 너무 많이 마시지 마세요.”“몇 잔만 마실 거야. 네 엄마가 있어서 많이 못 마셔. 네 엄마도 내가 취하도록 마시게 놔두지 않으실 거야.”고 아저씨가 취하게 된다면 아내가 시중들어야 해서 몸을 생각해서라도 그의 아내는 남편이 취할 정도로 술 마시는 것을 허락하지 않았다.고현은 아무 말도 하지 않았다.고현은 집에 돌아와서 부모님을 뵙고 이내 떠나려고 했지만 집에서 밥을 먹으라는 부모님의 말씀에 고현은 어쩔 수 없이 집에서 저녁 식사하기를 기다려야 했다.고현은 저녁 식사 시간이 아직 일러 앉아 있기가 너무 지루하고 불편했다.전호영이 자꾸 고현을 힐끗힐끗 쳐다보고 있는데 고현은 자신이 민감한지 아닌지 헷갈렸다.고현은 전호영이 자신을 쳐다보는 눈빛이 심상치 않다고 생각했다.“현아, 호영이 처음으로 우리 집에 왔는데 얼른 데리고 가서 집구경이나 시켜주렴. 저녁 식사 시간도 아직 이른데 같이 나가서 산책이나 할 겸 구경시켜주고 와.”고 사모님은 딸이 짜증을 내는 기색을 눈치채고 딸에게 부탁했다.고현이 밥도 먹지 않고 돌아갈까 봐 걱정했다.고 씨 본가는 분명히 고현의 집인데도 고현은 일이 너무 바빠서 항상 집을 호텔처럼 생각하는 것 같았다.고현은 가끔 집에서 밥만 먹고 가거나 손님처럼 밤에 잠만 자고 이내 출근하러 가는 것이 습관 되었는지 집에 대한 귀속감이 없었다.고현은 어머니의 부탁을 거절하지 않고 전호영에게 말했다.“전 대표, 같이 나갑시다.”전호영은 웃으며 일어나 고현을 따라 밖으로 나갔다.고 씨 본가로 나선 전호영이 말했다.“고 대표가 집에 있는 게 너무 불편하게 느껴져요. 평소엔 집에서 잘 안 지내죠?”“우리 집과 회사의 거리가 너무 멀어서 제가 회사 부근에 집 한 채를 샀거든요. 평소에는 그 집에 가서 살기 때문에 본가로 잘 오지 못해요.”전호영은 이해한다는 표정을 지으며 말했다.“우리
한참 동안 말이 없던 고현은 웃음을 참지 못했다.“전 대표도 결혼 재촉에 시달릴 줄 몰랐어요. 전 대표가 이렇게 훌륭한데 전 대표를 좋아하는 분들도 많을 거 아니에요.”“저를 따르는 사람은 있어요. 그러나 제가 안 좋아해요. 제가 좋아하지 않는다면 저와는 상관없게 되는 거예요.”전호영은 자신이 많은 구애자가 있다는 것을 인정했다.사실 그들 집안의 형제들은 모두 많은 구애자가 있었다.심지어 전 씨 집안 아홉째 아들은 성인이 아닌데도 불과하고는 학교 여학생들의 연애편지를 자주 받고 있었다.고현은 전호영의 말에 고개를 끄덕였다.고현을 추구하는 사람도 많았지만 고현은 그녀들을 좋아하지도 않고 좋아할 수도 없었다.고현도 그녀들과 마찬가지로 여자이기 때문이다.고현은 정상적인 여자이고 레즈비언이 아니었다.고현은 결코 그 그녀들의 감정을 받아 일수 없었다.고현은 방금 집에 가기 전에도 한 스타의 고백을 거절했다.“전 대표가 너무 훌륭해서 그래요.”고현은 전 대표를 칭찬했다.그 칭찬도 사실이기 때문이다.전호영은 확실히 훌륭했고 그들 가문의 형제들도 모두 훌륭했다.전씨 가문의 모든 남자는 가족의 지탱이 없어도 스스로 창업하고 성공했기 때문이다.고현의 아버지는 항상 전씨 가문의 할머니가 자손을 잘 교육한다고 칭찬했다.그 어르신의 지도하에 전씨 가문의 자손은 모두 인재가 될 수 있었기 때문이다.재산이 아무리 많아도 자손들이 훌륭해야 지킬 수 있는바 능력이 없으면 아무리 재산이 많아도 모두 잃게 될 것이다.자손이 능력이 있다면 조상들이 많은 재산을 남기지 않아도 더 많은 부를 창조할 수 있다.“고 대표도 엄청 훌륭하신데 좋아하는 여자가 있어요?”전호영은 고현에게 물었다.“아직 없어요. 매일 스케줄이 꽉 차서 바쁘다 보니 연애를 제대로 할 시간이 없어요. 저를 따르는 여자들은 많지만 전 대표 말대로 제가 좋아하지 않는다면 저와는 상관없는 일이 되잖아요.”“저는 상대방의 가문에 요구조건이 없어요. 물론 가정환경을 중시하죠. 한 가정의 가풍이 중
“할머니의 말을 들어보면 태 할아버지는 심한 바람둥이셨거든요.”“그 시절의 사람들은 집안 형편이 좋은 사람들이라면 모두 삼, 사첩이었지만 본처인 태 할머니는 매우 속상했대요. 자식들의 이익을 위해, 자신의 혼인을 지키기 위해 많은 희생을 하신 거죠.”“우리 할아버지도 어려서부터 자신의 어머니가 고생한 것을 봐오셔서 아주 많이 안타까워하셨어요.”“태 할아버지가 돌아가시고 태 할머니가 집안을 다스리게 되실 때부터 어르신께서 그 가정 규칙을 세우셨고 조부뻘 때부터 대대로 이를 지켜오셨기에 밖에서 복잡한 남녀관계는 전혀 없었어요. 일단 결혼하면 평생 그 가정에 충실해야 하는 거죠.”“저와 제 동생도 그럴 겁니다. 앞으로 결혼을 한다면 반드시 자신의 결혼에 충실할 거예요. 결혼은 평생의 큰일이니 충동적으로 생각하지 않고 신중하게 생각하고 있어요.”전호영은 걸으면서 고씨 가문 정원의 풍경을 감상했다.서원 리조트만큼은 아니지만 아름다웠다.부지도 넓고 아름답지만 서원 리조트의 아름다운 환경에 익숙해져서인지 전호영은 자신의 리조트가 더 좋다고 생각했다.“고 씨 대표는 상대방이 가풍이 좋다는 것 외에 또 다른 요구가 있어요?”“제가 조건에 맞는 여자가 있는지 알아보고 소개해 드릴게요. 제가 중매인으로 성공할 수 있을지 모르지만요.”고현은 웃으며 말했다.“전 대표, 당신 문제부터 해결해야 하는 거 아니에요? 전 대표가 집안 어른들의 결혼 재촉으로 강성으로 패해 오셨잖아요.”“전 대표 아직 서른도 안 됐죠?”“저는 올해 방금 스물아홉이에요. 고 씨 대표보다 한 살 많을 거예요. 저는 우리 남자들, 특히 우리처럼 사업에 성공한 남자는 35세에 결혼해도 늦지 않다고 생각해요.”“하지만 우리 집 어른들은 필사적으로 재촉하고 있어요. 예전에는 큰형을 앞세워 막았는데 둘째 형마저도 약혼녀가 있으니 저의 어머니께서 많이 조급해하셔요. 제가 마치 팔지 못하는 상품처럼 생각하시는 것 같아요.”‘푸웁!”고현은 또 웃고 말았다.전호영은 유머 적이었다.고현의 부모님이
고현은 멈칫하다가 고개를 돌려 전호영을 바라보았다.가까이에 있는 정호영의 눈을 바라보며 고현은 순간 정호영이 자신의 정체를 알아봤는가 하는 의심이 들었다.그런데 다시 생각해 보더니 불가능하다고 생각했다.강성의 사람들은 고현이 여자라는 것을 알 리가 없었다.고현은 20여 년 동안 남장을 했기에 경험이 풍부했고 바지를 벗기지 않는 이상 아무도 그녀의 진짜 신분을 알아낼 수 없었다.전호영은 여러 번 강성에 왔지만 고현과의 접촉시간이 짧았기에 전호영은 고현의 신분을 알 수 없다.“전 대표, 남자에게 관심 있으세요? 만약 남자를 집에 데려간다면 전 대표 당신 집안 어른들이 받아들일 수 있겠어요?”전호영이 이 정도로 가까이 왔는데도 고현은 여전히 담담했다.전호영은 마음속으로 고현의 정신력이 좋다고 생각했고 고씨 가문의 도련님답다고 느꼈다.“제가 남자에게 관심은 없지만 제가 정말 남자를 집에 데려가면 어른들은 한동안 못 받아들이겠지만 시간이 어느 정도 지나면 받아들일지도 몰라요. 우리 어르신들은 늘 우리가 좋으면 다 된다고 말씀하셨거든요.”고현은 웃으며 말을 이었다.“전씨 가문의 어르신들 사상이 참 현대적이네요.”“저는 동성에게도 관심이 없어요.”고현은 동성에게 관심이 없다고만 했지 남자에게 관심이 없다고는 하지 않았다.“전씨 가문의 어른들은 개방하기로 유명하세요. 고 대표, 우리 서로 좋은 사람을 소개해 주기로 약속해요.”고현은 말이 없었다.전호영은 진담으로 받아들였다.고현은 웃어넘길 뿐 더는 이 주제에 관해 더 이상 말을 이어가지 않았다.전호영이 계속 강성에 있을 수도 없었기에 만약 그가 다시 이 일을 묻는다면 고현은 아무 핑계나 대고 거절할 계획이었다.고현이 전호영과 함께 고택을 한 바퀴 둘러본 뒤에야 하인이 와서 저녁 식사하셔도 된다고 알려주었다.두 사람은 비로소 함께 집으로 돌아갔다.고 사모님은 두 사람이 나란히 걸어 들어오는 광경을 보면서 자신 딸의 키와 카리스마가 전호영과 뒤떨어질 것이 없다고 생각했다.전호영이 딸에게 무
고 아저씨도 신나게 마셨다.전호영의 주량도 만만치 않아 그 둘은 후회 없이 마셨다.고 사모님은 남편에게 한마디 건넸다.“호영은 당신보다 한 세대 아래 되는 사람이에요. 당신의 아들뻘 되는 애한테 동생으로 부르면 어쩌자는 거예요. 촌수도 맞지 않아요.”전호영은 상관없다고 말하고 싶었다.하지만 할머니가 고현을 아내로 맞이하라는 말이 생각났다.미래의 장인어른과 호형호제한다면 확실히 촌수가 맞지 않다.고 사모님이 남편을 질책했지만 정호영은 아무 말도 꺼내지 않았다.고 이사님은 “하하” 웃으며 말했다.“나와 호영이 이제야 만난 것이 너무 유감스러워. 호영아, 난 너를 친구로 생각해. 우리는 나이 차이를 뛰어넘는 친구야. 시간이 될 때마다 매일 와서 밥도 먹고 술도 한잔하자!”“좋아요. 고 씨 아저씨의 요청이라면 제가 아무리 바빠도 모든 일을 미루고 고 씨 아저씨와 술을 마시러 올 거예요.”고현은 어이없는 표정을 지었다.“아빠, 전 대표가 일이 얼마나 바쁜데요. 지금의 아빠처럼 한가한 사람이 아니에요.”고현은 아버지에게 잔소리를 늘어놓았다.고 씨 그룹은 겉으로 여전히 고현의 아버지가 관리하는 것처럼 보이지만 사실 손을 뗀 지 꽤 오래되었고 회사의 크고 작은 일들은 모두 고현이가 처리하고 있었다.“아버지가 이렇게 마음 편히 손 놓게 될 수 있었던 것은 내가 이토록 훌륭한 아들이 있었기 때문이지.”고현의 아버지는 호영을 향해 딸을 칭찬하며 말했다.“호영아, 아저씨가 이렇게 젊은 나이에 은퇴하여 아무것도 신경 쓸 필요 없는 이유가 바로 우리 아들 덕이야. 내가 없어도 우리 그룹은 점점 더 잘 되어가고 있잖아. 우리 아들 한 명이 다른 집 아들 열병과 맞먹는걸.”“우리 고빈 이와 현이는 쌍둥이야. 고빈이는 우리 현이와 비교하면 능력이 좀 떨어지기는 하지만 그래도 다른 집 아들 다섯 명과 맞먹는 실력이지.”고 대표는 평생 가장 기뻤던 일이 아내와 쌍둥이를 낳은 것이라고 여겼다.두 아이가 모두 훌륭했고 비록 아들이 딸만큼 듬직하지 않지만 혼자서도
고현은 부모님의 행동을 못 본 척했다.고현은 자신의 경호원더러 전호영을 호텔까지 바래다주라고 계획했다.하지만 고현의 아버지가 말했다.“현아, 호영이가 술을 너무 마셨어. 너의 차에 태워서 데려다줘. 아빠가 호영이가 가는 길에 아무도 호영을 돌봐주지 않아 불편해할까 봐 그래.”고현은 한참 머뭇거리다가 답했다.“알았어요.”자신은 틀림없이 부모님이 주워온 것이라고 고현은 생각했다.부모님은 고현의 남매에 대해 이 정도로 배려해주고 관심해 준 기억이 없었다.고현 부모님의 요청으로 고현은 어쩔 수 없이 전호영을 자신의 차에 태웠다.전호영의 마이바흐는 고씨 가문의 경호원이 전호영이 묵은 호텔로 몰고 갔다.차가 고 씨 가문의 본가를 빠져나갔다.고현은 차에 타고 시트에 기대어 눈을 감은 전호영을 흘겨보았다.“전 대표, 취하셨어요?”“취한 것은 아니지만 술 뒤끝이 너무 강한 탓인지 지금 좀 어지러워요. 제정신은 멀쩡해요.”고현은 한참 침묵하다가 말을 꺼냈다.“우리 부모님께서 호영 씨를 매우 좋아하셔요. 저는 저의 부모님이 다른 집 자식을 이 정도로 좋아하는 것을 처음 보았어요. 우리 아버지께서 오늘 심지어 오랫동안 간직해 온 좋은 술을 당신과 함께 마셨는걸요.”“그 술은 마실 때 매우 맛있지만 끝 맛이 매우 강해요. 종종 마실 때는 느끼지 못하지만 시간이 좀 지나면 금방 취하게 돼요.”전호영은 눈을 뜨고 고현을 쳐다보더니 이내 다시 눈을 감았다.그 술의 뒤끝은 매우 강했기 때문이다.“고 씨 아저씨와 아주머니께서 평소 매우 고독하시죠? 당신 형제들 매일 사업 때문에 바빠서 부모님 곁에 있을 시간이 적으시잖아요.”“저의 가장 우수한 장점은 바로 사람들과 대화를 잘 나누는 거예요. 그래서 고 씨 아저씨와 아주머니가 저를 좋아하게 됐나 봐요.”고현은 웃으며 말했다.“어쩐지 전 씨의 요식업이 전 대표 손에 넘어가더니 업계 앞자리를 차지 하나 했어요. 전 대표가 이렇게 말재주가 좋을 줄 몰랐네요.”전호영은 사람을 기분 좋게 만드는 재주가 었었다.
“어느 업계를 관리하는지 모르세요? 전 씨 그룹의 주요 산업이 요식업이에요. 그 주요 산업을 호영에게 맡긴 후로 승승장구하여 지금 업계 1위 자리를 차지하고 있어요.”“이렇게 훌륭한 젊은이가 우리 집안의 사위가 된다면 얼마나 좋을까!”고현의 아버지는 감탄했다.“현이는 스물여덟인데 아직도 자신의 여성 신분을 드러내 놓으려 하지 않다니. 게다가 좋아하는 사람도 없고 말이야. 평생 남자로 살 생각은 아니겠지? 그것도 홀아비 남자로?”고 사모님이 말했다.“현이는 어렸을 때부터 남자 분장하기 좋아했잖아요. 동생과 형제처럼 지내기도 했고요. 애들은 어렸을 때 너무 비슷하게 생겼고 귀엽기도 해서 성별을 분간 못할 정도였어요.”“그런데 어른이 되어 이제는 남자 행세를 하면 안 되는데 당신은 기어코 고현이가 좋아하는 대로 내버려 두라고 해서 이게 뭐예요.”“현이가 형이 되고 싶다고 하니까 당신이 또 허락하셨고요. 20여 년을 남자로 살아왔는데 여자로 살고 싶어 하지 않으면 어떡해요.”“제가 사놓은 하이힐에는 눈길도 주지 않고 치마는 옷장 밑바닥에 숨겨둔 지 오래됐고 여자들이 좋아하는 물건은 다치지도 않아요. 당신이 말하지 않으면 제가 아들 둘 낳은 줄 알겠어요.”고 사모님은 지금 머리가 너무 아팠다.다행히 고현이는 생리를 하고 있었고 풍만한 편은 아니지만 그래도 가슴이 없는 편은 아니었다.이런 현상들은 고현이가 여성임을 증명할 수 있었다.“우리가 현이를 바꿀수 있다는 희망은 접는 게 좋을 거야. 현이를 사랑하는 남자에게 기대를 걸 수밖에 없어. 현이가 사랑하는 남자가 생기면 그는 결국 여성 옷을 입을 거고 점점 여성의 부드러움을 찾게 될지도 몰라.”그러다가도 고현의 아버지는 이내 질투하기 시작했다.“우리 이쁜 딸이 다른 남자를 사랑하게 되어 자기 여성스러움을 보여주기 위해 노력하는 것을 보면 내가 또 그 남자를 질투하게 될지도 몰라.”고 사모님은 화났는지 톡 쏘아붙이며 말했다.“현이 주위에는 예쁜 여자들뿐이지 남자가 한 명도 없어요. 당신의 현이도
“할머니, 제가 뭐가 똑똑해요, 전 진짜 멍청해요. 할머니야말로 대단하신 분이죠.”전이혁은 할머니께 아부하는 멘트를 던졌다.하지만 그것이 단순히 아부라고 할 수 없는 게, 할머니는 정말 대단한 인물이었다. 남들이 보기엔 전씨 가문 자손들은 이미 충분히 뛰어난 사람이었지만 그래도 할머니의 손바닥 안에서 벗어날 수는 없었다. 할머니는 마치 삼장법사였고 자손들은 손오공 같은 존재로 손오공이 아무리 강해도 삼장법사 앞에선 어쩔 수 없는 것이었다.“할머니, 저 진짜 꼼수 같은 거 부리지 않아요.”“그건 네 사정이고. 어떻게 하든 네 마음대로 해. 할머니는 이미 너에게 신붓감을 골라줬고, 대시하든 포기하든 그것 역시 너에게 달린 일이야. 1년이면 충분히 생각할 시간을 줬다고 생각한다.”“하지만 한 가지 경고할게. 지금까지 우리 전씨 가문에는 일편단심인 남자만 있었을 뿐 양다리를 걸치는 남자는 없었어. 네가 전씨 가문의 가풍을 망가뜨리는 일은 없었으면 한다.”전이혁은 최대한 얼굴에 미소를 띠며 말했다.“알겠어요, 할머니. 저 이제 운전해야 해요. 도착해서 또 이야기 나눠요.”“그래, 운전 조심하고.”할머니는 전이혁에게 안전을 당부하고 전화를 끊었다.전화를 끊은 뒤, 할머니는 곧장 양씨 아저씨에게 전화를 걸었다.“양 집사, 내 생선은?”할머니는 자신이 잡은 생선을 혹시 다른 사람이 먹을까 봐 걱정하고 있었다.양씨 아저씨는 웃으며 대답했다.“어르신께서 구운 생선은 냄새가 정말 좋아요. 아무도 어르신의 생선을 뺏어 먹으려 하지 않으니 안심하세요.”그들 몇몇 자식들 따라 직원 숙소에서 지내는 할머니들은 전씨 할머니가 좋은 분인 걸 알고 함께 수다도 떨고 낚시도 하지만 전씨 가문의 중심인 전씨 할머니의 권위를 누구보다 잘 알고 있었다. 그러니 그들은 전씨 할머니의 물건을 건드리는 일은 없었다. 혹시나 건드렸다가 이곳에서 일하는 자식들에게 피해를 줄 수도 있었으니까.서원 리조트의 모든 직원은 훌륭한 대우와 복지를 받고 있었다. 산기슭에 지어진 숙소는 혼자인
두 사람은 함께 아침을 먹은 후, 방을 나섰다.그러자 집사는 전태윤이 다음에 올 때 묵을 수 있도록 스위트룸을 원래 상태로 정리하기 시작했다.도아영은 자신의 방으로 돌아가서 다시 잠을 청했다.전이혁은 할머니에게 전화를 걸었고, 할머니가 전화를 받자 물었다.“할머니, 지금 어디 계세요?”“리조트에 있어. 무슨 일이야? 할머니 보고 싶어? 그렇다면 와서 할머니랑 같이 밥 한 끼 먹자.”그러더니 할머니는 한 마디 덧붙였다.“지금 생선이 막 익었어. 냄새 진짜 좋다.”전이혁은 의아해하며 물었다.“아침부터 생선 구워 드세요?”“너한테 말한 거 아니야. 친구들이랑 얘기 중이었어. 아침부터 생선 구우면 안 돼? 그리고 지금 아침도 아니잖아. 아홉 시도 넘었네, 해가 중천에 뜨려고 하고 있어.”“오늘 날씨도 풀렸고, 할머니는 친구들이랑 낚시 갔다가 지금은 잡은 생선 구워 먹고 있어. 소풍하는 느낌이라 꽤 괜찮아.”전이혁은 그 모습이 쉽게 그려졌다. 산 아래에는 맑은 시냇물이 흐르고 있었고 물 아래에는 물고기와 새우들이 헤엄치고 있었다.할머니는 가끔 몇몇 직원들의 어머니들과 함께 낚시하곤 했었다. 냇가에는 큰 나무 한 그루 있었는데 그 아래에는 돌로 된 테이블이 몇 개 있어 할머니의 한마디면 집사는 바비큐 그릴을 가져와 그들이 직접 구워 먹을 수 있도록 해주었다.할머니가 말하길, 그들은 먹는 것보다는 굽는 과정을 더 즐겼다. 비록 직원이 구워줄 수도 있었지만, 그들은 다른 사람이 구워주는 건 맛이 없다며 투덜대기도 했었다. 그리고 그들은 다 먹지 못할 때면 남은 건 직원들에게 나눠주기도 했었다.서원 리조트의 직원들은 모두 알고 있었다. 할머니는 권위를 내세우며 직원들에게 막 대하지 않고 옆집 할머니처럼 따뜻하게 대해준다는 사실을.“할머니, 생선 더 잡아서 구워주세요. 저 지금 갈게요.”전이혁은 결심한 듯 할머니에게 진실을 털어놓으러 갈 생각이었다.“네가 와서 직접 잡아. 손질까지 하면 할머니가 구워줄게.”그러더니 할머니는 전이혁에게 물었다.“
“여긴 호텔 맞고, 당연히 아영 씨가 묵던 방일 수가 없죠. 어제 아영 씨가 취해서 방에 데려다줬는데 눕자마자 토하더라고요. 침대랑 바닥까지 모두 엉망이 돼서 어쩔 수 없이 다른 방으로 옮겼어요.”전이혁은 다시 자리에 앉더니 도아영에게 말했다.“아영 씨 술 취하면 정말 감당하기 힘들어요. 앞으로 술 좀 줄이는 게 좋을 것 같네요.”도아영은 잠시 생각에 잠기더니 입을 뗐다.“제가 전이혁 씨랑 함께 많이 마신 건 알겠는데 그 뒤로는 기억이 하나도 안 나네요. 그런데 그 술 진짜 맛있었어요. 제가 해주시로 돌아갈 때 한 박스만 챙겨줘요. 기분 안 좋을 때 집에서 한두 잔 마시려고요.”“아영 씨가 그 정도로 술이 부족하진 않을 텐데요?”전이혁은 도아영의 집에 좋은 술이 부족할 리가 없다고 생각했다. 그러니 그는 도아영의 말이 전혀 믿기지 않았다.“맞아요. 술이 부족한 건 아니에요. 하지만 전이혁 씨가 준 술은 부족하죠.”전이혁은 잠시 말문이 막혔다.“그래요. 아영 씨가 돌아갈 때 한 박스 챙겨줄게요. 그리고 관성 특산물도 좀 챙길 테니 같이 가져가요. 어찌 되었든 먼 길 왔는데 헛걸음하게 하면 안 되니까요.”도아영은 웃으며 대답했다.“맞아요. 헛걸음하게 만들면 안 되죠.”그러더니 그녀는 전이혁의 옆으로 다가가 소파에 기대어 앉았다.“전이혁 씨, 여기 꿀 있어요? 머리가 아파서 그러는데 저 꿀물 좀 타 주면 안 돼요?”“아까는 참을 만하다면서요?”전이혁은 말은 그렇게 하면서도 자리에서 일어났다.“일단 세수 좀 하고요. 그리고 타 줄게요. 아영 씨도 세수해요.”“목욕할 거면 아영 씨 방에 가서 해요. 여긴 우리 형이 자주 묵는 스위트룸인데, 아영 씨니까 형이 허락한 거지, 다른 사람이었으면 형수님이 부탁해도 절대 안 된다고 했을 거예요.”전이혁의 큰형과 형수님은 도아영이 할머니께서 정해준 자신의 신붓감이라는 걸 알고,이미 도아영을 가족이나 다름없이 생각하고 있었다.어젯밤, 전이혁이 그런 말을 했을 때 도아영은 살짝 기분이 상했었다. 하지만
전이혁은 얼른 도아영을 부축하더니 살짝 귀찮다는 듯이 물었다.“아영 씨, 또 왜 그래요?”“저... 화장실... ”도아영은 눈이 풀린 채 말도 제대로 하지 못했다.“화장실 가고 싶어요?”도아영은 비틀거리며 제대로 걷기도 힘든 상태였고 전이혁의 표정은 점점 굳어지기 시작했다. 도아영을 혼자 화장실에 가게 둘 수도 없고 그렇다고 남자인 자신이 부축해서 데려가는 것도 난감한 일이었다.도아영은 고개를 끄덕이더니 비틀거리며 걸음을 옮기기 시작했다.전이혁은 급히 그녀를 부축하며 다시 한번 물었다.“혼자 괜찮겠어요?”도아영은 묵묵부답이었다. 그녀는 이미 지금 곁에 있는 사람이 누군지도 모를 정도로 심하게 취해 있었다.도아영의 상태를 보아하니 전이혁은 어쩔 수 없이 그녀를 부축해 화장실로 데려가야 했다. 전이혁은 가면서도 입으로는 끊임없이 투덜거렸다.그는 도아영을 화장실로 들여보내고 도망치듯 밖으로 뛰어나왔다.전이혁은 도아영이 나올 때까지 밖에서 기다리고 있었다. 하지만 그녀는 10분이 넘도록 나오지 않았고, 노크를 해도 아무 반응이 없었다. 결국, 전이혁은 걱정된 마음에 문을 살짝 열어 안을 들여다봤지만 무슨 일인지 도아영의 모습은 보이지 않았다.‘어? 어디 간 거야?’전이혁은 의심스러운 마음에 문을 활짝 열고 들어가 보았다. 그 결과, 도아영은 화장실 문 옆 벽에 기대어 앉아 있었다. 그러니 문틈 사이로 도아영이 보이지 않았던 것이었다.“이 여자 진짜!”도아영의 모습을 보자, 전이혁은 앞으로 절대 그녀에게 술을 많이 마시게 하지 않으리라고 결심했다. 더 정확히 말하자면 전이혁은 앞으로 자신이 도아영과 함께 밥을 먹게 된다면 그녀에게 술을 마시지 못하게 할 생각이었다. 자신 말고는 도아영이 다른 누구와 함께 얼마나 마시든, 그건 전이혁이 상관할 바가 아니었다.전이혁은 안으로 들어가 도아영을 안고 나온 뒤, 그녀를 침대에 눕혔다.그는 원래 방으로 돌아가 쉴 예정이었지만, 도아영의 상태를 보아하니 도저히 마음이 놓이지 않았다.결국 그날 저녁,
한편 호텔에서 도아영을 돌보던 전이혁은 전창빈의 메시지를 확인하더니 단독으로 그에게 음성 메시지로 물었다.[너 그 먼 곳까지 가서 가정 요리사를 하려고?]전창빈은 소파에 앉아 답장을 보냈다.[안 될 건 없지? 선우씨 가문의 가정 요리사 자리는 도전적이잖아. 내가 합격할 수 있을지 시험해 보고 싶었어. 다행히도 형 동생이 모든 경쟁자를 물리쳤지 뭐야. 난관을 하나둘씩 돌파했어.]전이혁이 회답했다.[요리사 하나 뽑는 걸 대통령 선거처럼 하는구먼. 얼마나 있을 계획이야? 설날도 얼마 안 남았는데 명절에는 안 오려고?]전창빈이 답장했다.[설날에는 아마 못 갈 것 같아. 여기 주인이 날 해고하면 그때나 갈 수는 있겠는지.]전이혁이 피식 웃었다.[네 실력으로는 해고당할 리가 없잖아. 네가 주인을 해고하는 게 더 말이 되겠다. 이해가 안 가. 왜 그 먼 곳까지 가려고 한 거야? 넌 사업도 있는데... 어디서 요리하든 다 마찬가지일 텐데 굳이 몇천 리나 떨어진 곳까지 갈 필요가 있나? 거기 추울 텐데 너 괜찮겠어?]전창빈이 대답했다.[우리 추위를 못 타본 것도 아니고. 형도 할머니에 의해 눈이 수북이 쌓인 산으로 버려지지 않았어? 내 얘긴 그만하고... 형은 어때? 우리 미래의 형수님께 구애하기 시작했어?]‘난 벌써 움직이고 있는데 형이 아직도 움직이지 않는다면... 내가 나중에 민아 씨와 함께 할머니께 인사를 드리러 갈 때 형은 대체 어쩌려고?’전창빈은 속으로 생각했다.전씨 할머니의 지팡이가 전창빈의 등짝을 때리지 않는다면 해가 서쪽에 뜨는 거나 다름없을 것이다.[말도 마라. 정말 귀찮아. 큰형수님이 오늘 저녁에 우리한테 밥 사주셨어.]전창빈이 웃으며 회답했다.[하하! 괴로웠겠네.][내 말이. 할머니께서 나에게 정해주신 그 여자분이 큰형수님을 찾아가 하소연했더니 큰형수님이 우리 두 사람에게 밥을 사주신 거 있지.][형이 우리 형수님한테 무슨 짓이라도 했어?][아직 너의 형수님이 아니거든!]전이혁은 전창빈의 호칭을 정정했다. 그는 도아영과
“저는 앞으로 큰아가씨의 평가에 근거해서 요리 방법을 조정해 나갈 거예요. 그렇게 해야만 실력을 키울 수 있을 테니까요. 제가 만드는 모든 요리를 큰아가씨께서 만족해하시면 제가 여기에서 졸업할 수 있겠네요.”강진은 웃으며 대답했다.“그렇게 되면 큰아가씨께서 당신을 놓아주지 않을걸요.”‘평생 선우민아 씨를 위해 요리해 드리는 건 기쁜 일이지.'이 말을 입 밖으로 내뱉고 싶었지만 전창빈은 꾹 참았다. 이런 말은 입 밖에 내지 않는 게 좋을 것이다.너무 노골적으로 드러내면 오해를 살 수 있으니까. 설령 전창빈이 선우민아에게 애정 공세를 하는 것이 두 번째 목표라고 해도 이런 생각을 드러내서는 절대로 안 된다.선우민아가 가업을 운영한다는 건 그녀가 매우 유능한 인물이라는 증거다. 이렇게 강한 강한 여성은 쉽게 넘볼 수 없는 상대이다.전호영도 오랜 시간이 걸렸다. 그는 너무 힘들어서 하예정의 도움을 받은 끝에야 지름길을 택할 수 있었고 고현의 마음을 얻었다.강진은 그 말이 오해를 불러일으킬 수 있다는 걸 깨닫고는 서둘러 화제를 돌렸다.“전창빈 씨, 오늘 오후 내내 바쁘셨는데 일찍 쉬세요. 내일 아침 큰아가씨를 위해 아침식사를 준비해야 합니다. 가장 일찍 아침을 드시는 분은 큰아가씨와 민기 도련님입니다. 민기 도련님은 학교에 가야 해서 일찍 식사하시고 큰아가씨는 매일 민기 도련님을 학교에 데려다주신 후 회사에 가시니까 두 분은 늘 함께 식사하시는 편이에요. 하여 아침 7시쯤이면 큰아가씨와 민기 도련님의 아침을 준비하시면 됩니다. 다른 분들의 아침은 9시 이후에 준비하시면 돼요.”전창빈이 말을 건넸다.“그 시간대면 아침과 점심을 함께 드시는 거네요.”“어르신과 사모님은 그렇죠. 점심 무렵에 일어나셨다가 식사 후에는 외출하셔서 저녁에야 돌아오세요. 때로는 안 오시기도 하는데, 그럴 땐 제가 미리 알려드릴게요. 안 오시는 날은 창빈 씨가 쉬는 거나 마찬가지죠. 그냥 자신의 배만 채우시면 돼요.”여기에서는 사실상 선우민아 자매만 아침을 먹는 셈이다.“큰아
동생 선우정아가 어이없어하는 모습을 보며 선우민아는 미소를 지었다.“알았어. 지금은 네가 전창빈 씨를 좋아하지 않는다 치더라도 앞으로 어떻게 될진 모르는 일이니까. 앞으로 매일 여기 와서 식사해. 전창빈 씨와 접촉할 기회도 많아져야 그에 대해 더 잘 알게 될 거 아니야. 만약 그가 정말 괜찮은 사람이라면 거리가 멀어도 너희 부모님께서도 어쩔 수 없이 동의하실 거야. 혹은 전창빈 씨에게 우리 지역에서 사업을 하게 하고 여기서 집을 사도록 하든가.”선우정아는 또 벙어리가 되어버렸다.선우민아가 이렇게 말하는 걸 보니 선우정아는 앞으로는 감히 그 집에 밥 먹으러 가기도 어려울 것 같다고 여겼다.선우민아가 자꾸 자신이 전창빈을 좋아한다고 오해하고 있지 않는가.전창빈은 미래의 아내는 지금 미래 처제가 자기를 좋아한다고 오해하고 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.전이혁은 강진을 따라 숙소로 돌아갔다. 강진은 웃으며 축하의 말을 전했다.“전창빈 씨, 이제 우리는 동료가 되었군요. 오래 함께 일했으면 좋겠습니다.”선우씨 가문의 여러 집안이 같은 대저택 안에서 함께 살고 있었지만 집안마다 독립된 공간이 있었다.선우민아의 요리사는 자주 교체되는 편이었기에 강진 역시 1년 정도는 함께 일할 사람을 원했다.요리사와 친해지기도 전에 퇴직하는 경우가 너무 많았다.전창빈도 웃으며 말을 이었다.“저도 집사님과 오래 함께 일하고 싶습니다. 앞으로 제가 요리들을 더 연구해서 큰아가씨께서 제 요리만 먹고 싶어 하도록 해야겠네요.”“큰아가씨께서 창빈 씨 요리만 고집하게 만들면 정말 대단한 거예요. 요리 대회에 나가면 ‘요리의 신'이라는 칭호를 받을 수 있을 만큼요.”선우민아의 입맛을 사로잡는 건 결코 쉬운 일이 아니었다.전창빈은 웃으며 말했다.“‘요리의 신' 같은 건 관심 없어요. 저는 단지 제 요리 실력을 한 단계 업그레이드해서 손님들을 만족시키고 싶을 뿐이죠.”전창빈은 그가 고용한 요리사들에게는 항상 조언을 해주곤 한다. 본인이 잘 배워야 현재 이끌고 있는 요리사들도
선우민아가 계속해서 말을 이었다.“저런 사업을 가진 사람을 네가 정말 좋아한다면 작은아버지와 숙모도 반대하지 않으실 거야. 다만 전창빈 씨가 관성 사람이라 우리랑 거리가 너무 멀어. 작은아버지와 숙모는 네가 먼 곳으로 시집가는 걸 아쉬워할 수도 있을 거야.”선우정아는 어이없다는 듯 말했다.“언니! 제가 몇 번을 말해야 알아들어요? 저는 정말 그런 마음 없단 말이에요. 오히려 저는 그분이 언니랑 잘 어울린다고 생각해요. 우리 자매 일곱 명 중 언니가 맏이라 당연히 언니가 먼저 시집가야죠. 제가 언니를 앞지를 순 없잖아요.”착각인지 정말 본 건지, 선우정아는 전창빈이 선우민아를 바라보는 눈빛에서 특별한 시선이 느껴졌다.그리고 전창빈은 사실 정말로 선우민아를 위해 온 거였다.아니, 정확히는 선우민아의 까다로운 입맛을 만족시켜주기 위해 온 것이다. 그녀를 만족시킬 수 있다면 다른 손님들도 분명히 만족시킬 수 있을 테니까.선우정아는 생각했다. 선우민아처럼 입맛이 까다로운 사람은 많지 않을 거라고.선우민아는 손을 뻗어 동생의 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“우리 나이 차이도 얼마 안 나잖아. 게다가 사촌 자매이기도 하기 때문에 네가 나보다 먼저 시집간다고 해도 전혀 문제가 안 되거든. 나는 당분간 시집갈 생각 없어. 만약 고려한다 해도 이 지역의 사람일 거야. 생각해봐, 민기와 민수는 아직 몇 살밖에 안 됐는데 애들이 커서 사업을 이어받을 수 있을 때까지 적어도 20년은 더 기다려야 되잖아. 이 20년 동안 우리 자매는 계속 회사를 떠받쳐야 해. 만약 우리가 먼 곳으로 시집가면, 누가 회사를 이끌겠어? 셋째와 넷째에게 그런 능력이 있는지 지켜봐야 할 거야 아니야.”셋째 동생과 넷째 동생도 이제 성인이 되어 사업을 배우기 시작했지만 아직은 거대한 가업을 떠받칠 능력이 되지 못했다.하여 선우민아는 자연스레 먼 곳으로 시집갈 생각이 없었다. 시집을 간다 해도 A시의 남자에게 시집갈 것이다. 그래야 시집가서도 친정 회사를 계속 관리할 수 있으니까.앞으로 선우민기
전창빈이 말했다.“행동으로 보여드리죠.”선우정아는 눈썹을 치켜들며 웃었다.“전이혁 씨는 정말 자신만만하신가 봐요.”선우민아는 선우정아를 한 번 흘겨보더니 전창빈에게 물었다.“그럼 언제부터 출근 가능하세요?”“이 자리를 위해 온 만큼 언제든지 가능합니다.”선우민아는 미소를 지으며 말했다.“그럼 내일부터 정식으로 출근하세요. 강 집사님께서 이미 숙소를 준비해 뒀을 테고 월급은 내일부터 계산됩니다. 한 달의 수습 기간이 있고 수습 기간 중 급여는 일당으로 지급됩니다. 공짜로 일을 시키진 않을 거예요.“누구든 마찬가지로 하루 일하면 하루 급여를 계산해 주었다.“집사님께서 어제 이미 숙소를 준비해 주셨습니다. 급여는 어떻게 계산되든 상관없습니다. 전 도전을 위해 온 거지 월급을 위해 온 게 아니니까요.”전이혁은 돈이 부족한 게 아니었다. 아내만 부족할 뿐...“좋아요. 지금은 숙소로 가서 쉬세요. 우리 집에서의 하루 세끼 준비 시간은 집사님께서 알려주실 거예요. 아침을 제외한 점심과 저녁 식사 준비 시간은 변함없어요.”선우씨 가문의 사람들 아침 식사는 각자 일어나는 시간이 다르기 때문에 딱히 정해진 시간이 없었다.전창빈이 대답했다.“알겠습니다. 집사님께 여쭤보겠습니다.”그는 다시 모두에게 고개를 끄덕인 뒤 자리를 떠났다.전창빈이 떠나자 선우민아도 일어서서 가족들에게 말했다.“저는 아직 처리할 일이 있어서 나가봐야 할 것 같아요. 민기한테는 주말에 데리고 나가주겠다고 전해주세요.”선우민기는 그녀보다 스무 살이나 어렸기 때문에 남동생을 아들처럼 키웠다.선우민기는 선우민아를 무서워하면서도 잘 따랐다.선우정아도 그녀의 언니를 따라 일어섰다.“저도 일 보러 갈게요.”한경주가 딸에게 당부했다.“접대할 때 술 너무 많이 마시지 마. 몸에 해로워.”“엄마, 걱정하지 마세요. 저는 5년 전의 제가 아닌걸요.”선우민아는 뒤도 돌아보지 않았다.회사를 막 이어받았을 때 그녀는 많은 사람에게 괴롭힘을 당했다. 그땐 위엄도, 경험도 없었고 회사에