하지만 하예진이 곁에 있을 때면 노동명은 재활도 안 했다. 하예진에게 초라한 모습을 보이기 싫었다.“네.”우빈이도 어른스럽게 대답했다.그리고 바로 물어보았다.“이모, 이모부는 언제 나오세요?”하예정은 전씨 그룹 빌딩을 보면서 대답했다.“조금만 있으면 이모부가 나오실 거야.”하예정은 전태윤이 퇴근할 때 데리러 오겠다고 약속했다. 그리고 부부끼리 함께 밥 먹으러 가겠다고 약속했기 때문에 전태윤은 분명 일찍 퇴근할 것이다.우빈은 안에서 걸어 나오는 키 큰 남자를 가리키며 말했다.“이모, 이모부께서 나오셨어요.”우빈이는 하예정이 잡고 있던 손을 떼어내고 회사 안으로 뛰어갔다.전태윤은 고씨 그룹 빌딩 밖으로 막 나섰을 때 예민한 눈썰미로 멀지 않은 회사 대문에서 하예정이 꽃다발을 들고 서 있는 모습을 보았다.그 모습은 마치 한 줄기 빛처럼 보였고 전태윤은 빠른 걸음으로 그녀에게로 향했다.“이모부!”우빈은 뛰어가면서 소리쳤다.전태윤은 고개를 돌려 경호원 팀에게 분부했다.“차 가지러 가세요. 회사 대문 앞에서 기다릴게요.”경호원 팀은 공손하게 대답하고는 더는 전태윤을 따라가지 않았고 바로 주차장으로 향했다.“이모부!”녀석은 빨리 달렸기에 금세 전태윤의 앞으로 도착했다.전태윤도 빠른 걸음으로 다가가 우빈을 번쩍 들어 올렸다.“이모부, 퇴근하셨어요? 저와 이모는 이모부를 많이 기다렸어요. 이모는 이모부께 서프라이즈 해드리겠다고 회사 안으로 들어오지도 않으셨어요. 이모부, 저를 보고 놀라셨어요?”우빈의 크고 맑은 앳된 소리가 회사 멀리까지 울려 퍼졌고 듣는 사람들도 참을 수 없이 웃어버렸다.전태윤이 우빈이와 함께 있는 걸 못 보았다면 다들 전 대표가 차갑고 엄숙해서 어린이를 좋아하지 않을 거로 생각했을 것이다. 어린아이들 모두 전태윤을 무서워 한 줄로 알 것이다.하지만 아니었다.그들 전 대표는 어린아이를 아주 좋아했다.전태윤은 우빈이를 지극히 아끼고 사랑해서 마치 친자식처럼 여겼다.우빈이도 전태윤의 냉랭하고 엄숙한 얼굴을 무서워하
우빈이도 입을 벌려 이모부의 말에 대꾸하려 했지만 너무 어려서 도저히 이모부를 이길 수 없었기에 초조해할 수밖에 없었다.우빈이가 조급해하는 모습에 전태윤은 한바탕 크게 웃었고 우빈이 작은 얼굴에 또 뽀뽀를 몇 번 해버렸다. 어린 녀석은 손으로 전태윤의 얼굴을 밀치고는 자신의 얼굴을 문지르며 말했다.“이모부, 침이 저의 얼굴에 다 묻었잖아요.”전태윤이 웃으면서 말을 이었다.“너도 예전에 이모부 얼굴에 이렇게 침을 묻혔거든.”우빈이는 또 말을 잇지 못했다.회사 문 앞에 다다른 우빈이는 바로 전태윤의 품에서 허우적거리면서 내려왔다.전태윤은 우빈이를 땅으로 내려놓았고 우빈이는 종종걸음으로 밖으로 뛰쳐나가 하예정의 옆으로 다가갔다. 그리고 그 귀여운 얼굴로 하예정에게 일러바쳤다.“이모, 이모부가 제 얼굴에 침을 발라놓았어요. 이따가 이모가 저를 도와 이모부 얼굴에 침을 묻혀주세요.”“이모부는 제가 너무 보고 싶지 않다고 하셨어요. 저를 별로 좋아하지 않으신가 봐요.”하예정도 웃었다.“이모부가 우리 우빈이를 괴롭혔어? 알았어. 이모가 집으로 돌아가면 너 대신 복수해줄게.”우빈은 힘껏 고개를 끄덕였다.전태윤은 가까이 다가가 우빈이를 등 뒤에서 안아 들고는 우빈의 얼굴을 살짝 깨물었다.“이젠 일러바칠 줄도 알아? 우빈아, 너 다 컸구나”우빈이는 전태윤의 품에서 몸을 돌려 두 팔로 전태윤의 목을 껴안았다. 그리고 앳된 소리로 말했다.“이모부, 저는 지금 이모부가 너무 보고 싶어요. 이모부가 너무 좋아요. 제가 가장 좋아하는 사람은 이모부인걸요.”“아니야. 우빈이는 늘 말했잖아. 가장 좋아하는 사람은 엄마와 이모라고. 아, 그리고 효진 이모와 사촌 이모도 가장 좋다고 했잖아. 보아하니 우리 우빈이는 보는 사람마다 다 좋다고 말하는 거 아니야?”우빈이는 맑고 큰 눈을 깜박이고 있었다.‘내가 그랬나?'하예정 웃으면서 남편을 말렸다.“우빈을 놀리지 마세요. 지금 우빈이의 지력으로 태윤 씨를 이길 수가 없어요”하예정은 전태윤에게 꽃다발을 건네주
전태윤은 하예정의 귓가에 대고 나지막이 말했다.“예진아, 그렇게 쳐다보지 마. 뽀뽀하고 싶어지니까.”“이모부, 이모랑 무슨 말 했어요?”두 사람에게 외면당한 꼬마 방해꾼이 호기심을 참지 못하고 물었다.하예정은 전태윤을 살짝 밀어냈고 전태윤도 똑바로 서면서 작은 방해꾼을 내려다보았다. 그리고 어이없다는 듯 우빈의 머리를 손으로 만져주었다.“우빈아, 넌 정말 꼬마 방해꾼이구나.”“이모부, 제 성은 주 씨지 방 씨 아니라고요! 저는 방해꾼이 아니에요!”하예정은 웃으며 조카를 들어 안았고 전태윤의 차를 향해 걸어가면서 웃었다.“그래, 그래. 우리 우빈이는 방해꾼이 아니야. 이모부가 장난을 친 거야.”“이모, 이모부는 왜 자꾸 저를 방해꾼이라고 하죠? 그건 뭔데요? 이모부는 자꾸 이상한 말만 하세요.”전태윤은 신사답게 하예정에게 차 문을 열어주면서 웃었다.“맞아. 이모부가 이상한 말만 했구나. 우리 우빈이는 가장 바르게 자랐어. 헛소리하지도 않고 말이야.”“저는 좋은 아이예요.”우빈이는 진지한 표정으로 대답했다.이른바 우빈이는 헛소리하지 않는, 솔직한 말만 하는 성실한 아이라는 말씀이시다.전태윤도 뒤이어 차에 올라타고 꽃다발을 내려놓은 뒤 하예정의 품에서 우빈이를 안아 들어 자신의 허벅지에 앉혔다. 그리고 부드럽게 말했다.“우빈아, 이모를 따라 여행 가서 잘 놀았어?”“네. 엄청 재미있었어요. 저는 용정이와 엄청나게 잘 놀았어요. 하지만 용정이는 저보다 아는 게 너무 많았어요.”“유치원에서 배웠다고 그러던데 저도 유치원에 갈래요. 다양한 지식을 배워서 나중에 용정이를 만나 용정이를 이기고 싶어요.”용정이는 우빈이보다 무술을 더 잘했고, 힘도 더 세고, 더 많이 먹고, 더 많이 알고 있었기에 우빈이는 자신이 용정에게 졌다는 느낌을 받았다. 그래서 무엇이든 더 열심히 해야 한다고 생각했다.“며칠 후면 개학이거든. 우빈이도 유치원에 갈 수 있어. 그때 가서 울며불며 유치원으로 가지 않겠다고 하면 안 돼.”우빈은 진지하게 대답했다.“안
우빈이는 알 듯 말 듯 한 표정을 지었다.잠시 후, 여러 대의 차량이 하예진의 새 가게 앞으로 멈추었다.노동명은 가게 앞에 앉아서 우빈을 기다렸고 그의 휠체어 뒤에는 경호원이 서 있었다.전태윤은 문을 열고 차에서 내렸고 다시 몸을 돌려 꼬마 방해꾼을 안아 밖으로 내려놓았다.우빈은 두 발이 땅에 닿자마자 이모부의 큰 손을 뿌리치고 노동명에게로 달려갔다.“우빈아, 천천히 뛰어와.”노동명은 그 상황을 보더니 걱정하면서 우빈에게 빨리 달려오면 안 된다고 소리쳤다.노동명은 우빈을 달려가서 안고 싶었지만 걸을 수 없었다. 휠체어를 밀고 나간다 해도 속도가 빠르지 못했기 때문이다.녀석이 빨리 달려서 노동명이 겨우 휠체어를 한 바퀴 돌린 사이에 그의 앞에 도착했다.“아저씨.”우빈이는 노동명의 허벅지에 올라가려고 자세까지 취했지만 바로 포기했다. 동명 아저씨의 다리가 아직도 회복되지 않았기에 아저씨 허벅지 위로 올라가면 안 되었다.우빈이 작은 동작을 노동명은 보아냈고 노동명은 그런 우빈이가 너무 사랑스러웠다.노동명은 우빈이가 자신을 두려워하지 않고 좋아하도록 하는 데 오랜 시간이 걸렸다.이제 우빈이 녀석도 노동명을 아끼고 있었다.노동명은 우빈을 안아 들어 자신의 다리 위로 앉혔다.“아저씨, 발이 안 아파요?”우빈이는 가만히 앉아있었고 감히 움직이지 못했다. 혹여나 아저씨 다리가 아플까 봐 걱정했다.“아저씨는 걷지만 않으면 안 아파.”“네.”우빈은 숨을 내쉬었다. 긴장했던 신경이 풀리기 시작한 것이다.“우빈아, 언제 돌아온 거야?”노동명은 고개를 숙여 자신의 얼굴로 우빈의 작은 얼굴을 비벼댔다.“아저씨는 우빈이가 너무 많이 보고 싶었어.”“이모랑 저는 온 지 얼마 안 되어서 이모부의 회사로 이모부 데리러 갔어요. 아저씨, 이모부께서 그러시는데 아저씨랑 우리 엄마랑 저녁에 함께 밥 먹는대요. 우빈이도 가끔 아저씨가 너무 보고 싶었어요.”전태윤 부부가 걸어왔고 우빈의 말을 듣더니 전태윤이 말을 꺼냈다.“우빈아, 너무 한 거 아니야? 우빈
노동명은 어린 녀석을 꼭 껴안으면서 하예진에게 말을 건넸다.“난 너무 아프지 않은걸. 다만 걸을 때만 발이 아플 뿐이지. 우빈이가 앉아있어도 돼.”하예진이 대답했다.“아프시면 참지 말고 말하세요.”말을 마친 하예진은 아들을 노동명의 품에서 끌어안아 땅에 내려놓고서야 전태윤 부부와 인사를 나누었다.“언니.”하예정은 언니를 꼭 끌어안았다.하예정은 언니를 안은 뒤 언니를 훑어보다가 입을 열었다.“며칠 못 봤는데 언니 요즘 좀 달라진 것 같아요.”하예진이 저도 모르게 웃어버렸다.“뭐가 달라. 다 똑같지 뭐.”“엄마, 배고파요.”우빈이가 하예진에게 말을 걸었다.하예정은 바로 조카를 안아 들고는 언니에게 말했다.“언니. 동명 씨. 우리 밥 먹으러 가요.”“그래.”전태윤은 노동명의 뒤로 돌아가서 노동명의 휠체어를 밀고 나갔다. 노동명의 경호원은 전태윤의 경호원 팀과 함께 걸었다.하예정 자매는 우빈을 데리고 가장 앞에서 걸어갔다.전태윤은 친한 친구에게 나지막이 물었다.“우리 처형이랑 무슨 일 없었어? 예진이가 말하지 않았다면 나도 몰랐을 텐데. 예진이가 말한 것처럼 우리 처형이 조금 더 아름다워진 것 같아.”노동명은 고개를 숙여 웃었다.“나 때문이 아니야. 예진이가 아직 내 마음을 받아주지 않았거든. 아직도 나와 친구로 지내고 싶어 해. 예진이가 아름다워진 것이 내 덕이었으면 좋겠지만 아쉽게도 아니네.”“예진이가 이제 자신의 사업이 있고 자신감이 넘쳐서 그래. 가족도 더는 짐이 되지 않으니 마음에 부담 없고 생활이 좋아져서 사람이 변한 것 같아서 그래. 더 아름다워졌지. 물론, 예진이가 못생기지는 않았지.”전태윤은 웃으면서 말을 이었다.“우리 느낌은 다 비슷한가 봐. 나도 그래. 우리 예정이 사업이 더 좋아지면서 자신감에 차 있을 때면 나도 예정이가 더 아름답고 눈부셔 보여.”전태윤 일행은 관성 호텔로 가서 밥을 먹었다.식사 후 노동명은 하예진 모자를 집에 데려다주려고 했지만 하예진은 거절했다. 노동명은 자신의 불편한 몸을 생각
하예정은 언니를 차에 태워 당부했다.하예진이 웃으며 말했다.“언니가 너한테 당부해야 할 것 같은데? 너는 운전을 너무 빨리해서 전태윤의 말대로 운전기사를 쓰는 게 좋을 것 같아.”하예진은 여동생보다 나이가 몇 살 많아서 성숙하고 신중하게 운전하지만 하예정은 가끔 속도를 즐긴다. 그녀는 질주하는 쾌감을 좋아한다.“핸들이 내 손에 있는 게 좋아서 그래.”하예진은 어쩔 수 없다는 듯 웃었다.두 자매는 유치원에서 헤어진 후 각자의 가게로 돌아갔다.서점 문은 이미 열려 있었고, 심효진은 먼지털이를 들고 책장을 청소하고 있었다. 학생들이 이미 학교로 돌아갔기 때문에 가게는 조용했다.심효진이 소씨 가문의 경호원을 돌려보냈다. 하루 종일 가게에 있기 때문에 또 학생들이 놀라까 봐 두 명의 경호원이 문 앞에 있는 게 필요 없었다.하예정은 주차하고 차 열쇠를 들고 효진의 이름을 부르며 서점으로 들어갔다.또 효진이 좋아하는 과일 몇 가지를 사서 큰 가방 몇 개를 들고 서점에 들어갔다.심효진이 나와서 예정이가 과일 몇 봉지를 들고 있는 것을 보고 앞으로 나아가 두 봉지를 받으려고 하자, 하예정은 급히 막으며 말했다.“들지 마, 꽤 무거워. 내가 힘이 더 세니까 내가 들게.”하예정은 권투와 발차기 기술을 익혀서 힘이 훨씬 세다.“그저 과일 두 봉지일 뿐인데 나도 들 수 있어. 배도 아직 나오지 않았는데 다들 나를 유리 인형처럼 여기니까, 내가 뭘 하면 금방 깨질 것처럼 말이야.”심효진이 말했다.하예정은 그래도 심효진에게 과일을 들지 못하게 하고 직접 부엌으로 가져갔다. 과일을 몇가지 조금씩 꺼내고 나머지는 냉장고에 넣었다.과일을 씻으면서 하예정은 효진에게 말했다.“날씨가 더우니 과일은 냉장고에 넣고, 먹고 싶으면 나한테 말해. 임산부는 차가운 음식을 적게 먹어야 하니까 냉장고에서 미리 꺼내서 덜 차가워졌을 때 먹어야 해.”“예정아, 너 지금 나의 집사가 된 것 같아.”심효진은 포도 두 알을 먹으며 말했다.“집에서는 소정남이 돌보고 가게에서는 네
심효진은 화가 나서 말했다.“예정아, 다른 사람들이 뭐라고 하든 신경 쓸 필요 없어. 전태윤과 그의 가족들이 너를 재촉하지 않는 한 괜찮아. 게다가 아직 임신도 안 했는데 다 네 탓으로 돌릴 수는 없어. 전태윤의 문제일 수도 있잖아?”“전에 네가 검사받겠다고 했을 때 전태윤이 거절했잖아.”심효진은 친구 부부가 모두 건강하다고 믿고 있었지만, 사람들이 친구를 알을 못 낳는 암탉이라고 자꾸 말하니까 화가 났다.왜 전태윤의 문제일 가능성은 말하지 않을까?너무 불공평했다.부부가 오랫동안 임신하지 않으면 모두 여자 탓으로 돌리는데 왜 그럴까?“전에는 신경 썼지만, 지금은 남들이 뭐라고 하든 상관없어. 아마도 많이 들어서 무감각해진 것 같아.”하예정은 정말로 신경 쓰지 않게 되었다.친구가 대신 억울해하는 말을 하다 보니 하예정은 웃으며 말했다.“효진아, 전태윤이 정말 건강해서 이런 말 들으면 안 돼. 그의 문제라고 말하면 내가 곤란해져.”심효진이 말했다.“너 앞에서만 하는 말이야. 전태윤이 너를 탓하지 않는 한 나는 절대 그 앞에서 말하지 않을게.”자기의 친구를 의심하지 않는 한, 심효진은 전태윤에게 관대할 것이다.“너 예진 리조트에 며칠 머물면서 모연정의 행운을 좀 받았으니까, 곧 임신할지도 몰라. 아무튼 걱정하지 마. 네가 문제없을 거야.”“와서 과일 먹어. 그렇게 화낼 필요 없어. 지금 가장 중요한 건 행복하게 태교하는 거야. 나는 네 아이의 의모로 충분해.”하예정은 씻은 과일을 들고나와서 계산대에 올려놓고 친구를 불렀다.“전씨 할머니 아직 안 돌아오셨어?”심효진은 과일을 먹으면서 말했다.“예지연을 두고 올 수 없어서 좀 더 머무르고 싶어하시지.”심효진은 웃으며 말했다.“그럴 줄 알았어. 전씨 할머니는 젊었을 때 딸을 원했고 할머니가 되어서는 손녀를 원했어. 지금은 증손녀를 바라니까 모연정의 딸을 보면서 데려와 키우고 싶어 하셨을 거야.”“할머니는 예지연을 정말 좋아해. 예지연도 아주 착해서 잘 울지도 않아. 반면 오빠 예지호
“다른 사람들이 그러더라. 도씨 가문의 아가씨에게 배달을 한 번 했더니 그 남자를 스폰하여 값비싼 정장과 넥타이를 사주고, 보디가드 몇 명을 붙여주며 고급차도 제공했대.”“아마도 그 남자를 두 번째 전태윤으로 만들려고 하는 것 같아. 전태윤에 대한 그녀의 마음이 정말 노골적이야.”사람들은 도차연이 스폰하는 그 남자의 뒷모습을 보고 다들 전태윤이라고 생각할 거야.하예정은 잠시 침묵한 후 말했다.“얼굴이 전태윤과 닮았다고 해도 전태윤은 아니야. 전태윤이 아니라면 그녀가 누구를 스폰하든 그녀의 자유야. 나와 상관없는 일이야.”“사람들은 그녀의 SNS에 자주 올라오는 커플 사진이 전태윤과 찍은 것으로 의심할 거야. 매번 올리는 사진에서 그 남자의 얼굴이 나오지 않는 것은 분명히 사람들을 혼란스럽게 하려는 거야.”“그녀가 전태윤과 함께 있는 것처럼 보여서 너와 전태윤의 감정을 깨뜨리고 의심을 새기려는 거야.”하예정은 웃으며 말했다.“나는 내 남편을 믿어. 도차연은 전태윤을 전혀 몰라. 겨우 두 번 만났을 뿐인데 전태윤의 외모에 홀딱 반한 거야. 그런 식으로 우리 부부의 감정을 깨뜨리려고 하다니, 너무 순진해.”“내가 현장에서 직접 목격하지 않는 한, 전태윤을 믿을 거야. 물론 전태윤이 정말로 나를 배신한다면 나는 그와 그의 새 애인을 성사할 거야.”심효진이 말했다.“맞아. 나도 전태윤을 믿어. 전태윤이 너를 사랑하게 되기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸잖아. 그는 쉽게 마음을 열지 않아. 만약 미녀를 보고 마음이 흔들린다면 너와 결혼하지도 않았을 거야. 그는 이미 수많은 여자를 만났을 거야.”하예정은 과일을 먹으며 친구에게 말했다.“효진아, 내가 전태윤과 싸우는 척해서 도차연의 음모를 만족시켜 줘야 할까? 그녀가 우리 관계를 깨뜨리는 데 성공했다고 생각하게 해서 그녀의 다음 행동을 지켜볼까?”심효진은 웃으며 말했다.“나는 너를 응원하고 싶지만 이성적으로 생각해 보니 그렇게 할 수 없어. 그건 불장난이야. 전태윤은 절대 동의하지 않을 거야. 전태윤을
한편 호텔에서 도아영을 돌보던 전이혁은 전창빈의 메시지를 확인하더니 단독으로 그에게 음성 메시지로 물었다.[너 그 먼 곳까지 가서 가정 요리사를 하려고?]전창빈은 소파에 앉아 답장을 보냈다.[안 될 건 없지? 선우씨 가문의 가정 요리사 자리는 도전적이잖아. 내가 합격할 수 있을지 시험해 보고 싶었어. 다행히도 형 동생이 모든 경쟁자를 물리쳤지 뭐야. 난관을 하나둘씩 돌파했어.]전이혁이 회답했다.[요리사 하나 뽑는 걸 대통령 선거처럼 하는구먼. 얼마나 있을 계획이야? 설날도 얼마 안 남았는데 명절에는 안 오려고?]전창빈이 답장했다.[설날에는 아마 못 갈 것 같아. 여기 주인이 날 해고하면 그때나 갈 수는 있겠는지.]전이혁이 피식 웃었다.[네 실력으로는 해고당할 리가 없잖아. 네가 주인을 해고하는 게 더 말이 되겠다. 이해가 안 가. 왜 그 먼 곳까지 가려고 한 거야? 넌 사업도 있는데... 어디서 요리하든 다 마찬가지일 텐데 굳이 몇천 리나 떨어진 곳까지 갈 필요가 있나? 거기 추울 텐데 너 괜찮겠어?]전창빈이 대답했다.[우리 추위를 못 타본 것도 아니고. 형도 할머니에 의해 눈이 수북이 쌓인 산으로 버려지지 않았어? 내 얘긴 그만하고... 형은 어때? 우리 미래의 형수님께 구애하기 시작했어?]‘난 벌써 움직이고 있는데 형이 아직도 움직이지 않는다면... 내가 나중에 민아 씨와 함께 할머니께 인사를 드리러 갈 때 형은 대체 어쩌려고?’전창빈은 속으로 생각했다.전씨 할머니의 지팡이가 전창빈의 등짝을 때리지 않는다면 해가 서쪽에 뜨는 거나 다름없을 것이다.[말도 마라. 정말 귀찮아. 큰형수님이 오늘 저녁에 우리한테 밥 사주셨어.]전창빈이 웃으며 회답했다.[하하! 괴로웠겠네.][내 말이. 할머니께서 나에게 정해주신 그 여자분이 큰형수님을 찾아가 하소연했더니 큰형수님이 우리 두 사람에게 밥을 사주신 거 있지.][형이 우리 형수님한테 무슨 짓이라도 했어?][아직 너의 형수님이 아니거든!]전이혁은 전창빈의 호칭을 정정했다. 그는 도아영과
“저는 앞으로 큰아가씨의 평가에 근거해서 요리 방법을 조정해 나갈 거예요. 그렇게 해야만 실력을 키울 수 있을 테니까요. 제가 만드는 모든 요리를 큰아가씨께서 만족해하시면 제가 여기에서 졸업할 수 있겠네요.”강진은 웃으며 대답했다.“그렇게 되면 큰아가씨께서 당신을 놓아주지 않을걸요.”‘평생 선우민아 씨를 위해 요리해 드리는 건 기쁜 일이지.'이 말을 입 밖으로 내뱉고 싶었지만 전창빈은 꾹 참았다. 이런 말은 입 밖에 내지 않는 게 좋을 것이다.너무 노골적으로 드러내면 오해를 살 수 있으니까. 설령 전창빈이 선우민아에게 애정 공세를 하는 것이 두 번째 목표라고 해도 이런 생각을 드러내서는 절대로 안 된다.선우민아가 가업을 운영한다는 건 그녀가 매우 유능한 인물이라는 증거다. 이렇게 강한 강한 여성은 쉽게 넘볼 수 없는 상대이다.전호영도 오랜 시간이 걸렸다. 그는 너무 힘들어서 하예정의 도움을 받은 끝에야 지름길을 택할 수 있었고 고현의 마음을 얻었다.강진은 그 말이 오해를 불러일으킬 수 있다는 걸 깨닫고는 서둘러 화제를 돌렸다.“전창빈 씨, 오늘 오후 내내 바쁘셨는데 일찍 쉬세요. 내일 아침 큰아가씨를 위해 아침식사를 준비해야 합니다. 가장 일찍 아침을 드시는 분은 큰아가씨와 민기 도련님입니다. 민기 도련님은 학교에 가야 해서 일찍 식사하시고 큰아가씨는 매일 민기 도련님을 학교에 데려다주신 후 회사에 가시니까 두 분은 늘 함께 식사하시는 편이에요. 하여 아침 7시쯤이면 큰아가씨와 민기 도련님의 아침을 준비하시면 됩니다. 다른 분들의 아침은 9시 이후에 준비하시면 돼요.”전창빈이 말을 건넸다.“그 시간대면 아침과 점심을 함께 드시는 거네요.”“어르신과 사모님은 그렇죠. 점심 무렵에 일어나셨다가 식사 후에는 외출하셔서 저녁에야 돌아오세요. 때로는 안 오시기도 하는데, 그럴 땐 제가 미리 알려드릴게요. 안 오시는 날은 창빈 씨가 쉬는 거나 마찬가지죠. 그냥 자신의 배만 채우시면 돼요.”여기에서는 사실상 선우민아 자매만 아침을 먹는 셈이다.“큰아
동생 선우정아가 어이없어하는 모습을 보며 선우민아는 미소를 지었다.“알았어. 지금은 네가 전창빈 씨를 좋아하지 않는다 치더라도 앞으로 어떻게 될진 모르는 일이니까. 앞으로 매일 여기 와서 식사해. 전창빈 씨와 접촉할 기회도 많아져야 그에 대해 더 잘 알게 될 거 아니야. 만약 그가 정말 괜찮은 사람이라면 거리가 멀어도 너희 부모님께서도 어쩔 수 없이 동의하실 거야. 혹은 전창빈 씨에게 우리 지역에서 사업을 하게 하고 여기서 집을 사도록 하든가.”선우정아는 또 벙어리가 되어버렸다.선우민아가 이렇게 말하는 걸 보니 선우정아는 앞으로는 감히 그 집에 밥 먹으러 가기도 어려울 것 같다고 여겼다.선우민아가 자꾸 자신이 전창빈을 좋아한다고 오해하고 있지 않는가.전창빈은 미래의 아내는 지금 미래 처제가 자기를 좋아한다고 오해하고 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.전이혁은 강진을 따라 숙소로 돌아갔다. 강진은 웃으며 축하의 말을 전했다.“전창빈 씨, 이제 우리는 동료가 되었군요. 오래 함께 일했으면 좋겠습니다.”선우씨 가문의 여러 집안이 같은 대저택 안에서 함께 살고 있었지만 집안마다 독립된 공간이 있었다.선우민아의 요리사는 자주 교체되는 편이었기에 강진 역시 1년 정도는 함께 일할 사람을 원했다.요리사와 친해지기도 전에 퇴직하는 경우가 너무 많았다.전창빈도 웃으며 말을 이었다.“저도 집사님과 오래 함께 일하고 싶습니다. 앞으로 제가 요리들을 더 연구해서 큰아가씨께서 제 요리만 먹고 싶어 하도록 해야겠네요.”“큰아가씨께서 창빈 씨 요리만 고집하게 만들면 정말 대단한 거예요. 요리 대회에 나가면 ‘요리의 신'이라는 칭호를 받을 수 있을 만큼요.”선우민아의 입맛을 사로잡는 건 결코 쉬운 일이 아니었다.전창빈은 웃으며 말했다.“‘요리의 신' 같은 건 관심 없어요. 저는 단지 제 요리 실력을 한 단계 업그레이드해서 손님들을 만족시키고 싶을 뿐이죠.”전창빈은 그가 고용한 요리사들에게는 항상 조언을 해주곤 한다. 본인이 잘 배워야 현재 이끌고 있는 요리사들도
선우민아가 계속해서 말을 이었다.“저런 사업을 가진 사람을 네가 정말 좋아한다면 작은아버지와 숙모도 반대하지 않으실 거야. 다만 전창빈 씨가 관성 사람이라 우리랑 거리가 너무 멀어. 작은아버지와 숙모는 네가 먼 곳으로 시집가는 걸 아쉬워할 수도 있을 거야.”선우정아는 어이없다는 듯 말했다.“언니! 제가 몇 번을 말해야 알아들어요? 저는 정말 그런 마음 없단 말이에요. 오히려 저는 그분이 언니랑 잘 어울린다고 생각해요. 우리 자매 일곱 명 중 언니가 맏이라 당연히 언니가 먼저 시집가야죠. 제가 언니를 앞지를 순 없잖아요.”착각인지 정말 본 건지, 선우정아는 전창빈이 선우민아를 바라보는 눈빛에서 특별한 시선이 느껴졌다.그리고 전창빈은 사실 정말로 선우민아를 위해 온 거였다.아니, 정확히는 선우민아의 까다로운 입맛을 만족시켜주기 위해 온 것이다. 그녀를 만족시킬 수 있다면 다른 손님들도 분명히 만족시킬 수 있을 테니까.선우정아는 생각했다. 선우민아처럼 입맛이 까다로운 사람은 많지 않을 거라고.선우민아는 손을 뻗어 동생의 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“우리 나이 차이도 얼마 안 나잖아. 게다가 사촌 자매이기도 하기 때문에 네가 나보다 먼저 시집간다고 해도 전혀 문제가 안 되거든. 나는 당분간 시집갈 생각 없어. 만약 고려한다 해도 이 지역의 사람일 거야. 생각해봐, 민기와 민수는 아직 몇 살밖에 안 됐는데 애들이 커서 사업을 이어받을 수 있을 때까지 적어도 20년은 더 기다려야 되잖아. 이 20년 동안 우리 자매는 계속 회사를 떠받쳐야 해. 만약 우리가 먼 곳으로 시집가면, 누가 회사를 이끌겠어? 셋째와 넷째에게 그런 능력이 있는지 지켜봐야 할 거야 아니야.”셋째 동생과 넷째 동생도 이제 성인이 되어 사업을 배우기 시작했지만 아직은 거대한 가업을 떠받칠 능력이 되지 못했다.하여 선우민아는 자연스레 먼 곳으로 시집갈 생각이 없었다. 시집을 간다 해도 A시의 남자에게 시집갈 것이다. 그래야 시집가서도 친정 회사를 계속 관리할 수 있으니까.앞으로 선우민기
전창빈이 말했다.“행동으로 보여드리죠.”선우정아는 눈썹을 치켜들며 웃었다.“전이혁 씨는 정말 자신만만하신가 봐요.”선우민아는 선우정아를 한 번 흘겨보더니 전창빈에게 물었다.“그럼 언제부터 출근 가능하세요?”“이 자리를 위해 온 만큼 언제든지 가능합니다.”선우민아는 미소를 지으며 말했다.“그럼 내일부터 정식으로 출근하세요. 강 집사님께서 이미 숙소를 준비해 뒀을 테고 월급은 내일부터 계산됩니다. 한 달의 수습 기간이 있고 수습 기간 중 급여는 일당으로 지급됩니다. 공짜로 일을 시키진 않을 거예요.“누구든 마찬가지로 하루 일하면 하루 급여를 계산해 주었다.“집사님께서 어제 이미 숙소를 준비해 주셨습니다. 급여는 어떻게 계산되든 상관없습니다. 전 도전을 위해 온 거지 월급을 위해 온 게 아니니까요.”전이혁은 돈이 부족한 게 아니었다. 아내만 부족할 뿐...“좋아요. 지금은 숙소로 가서 쉬세요. 우리 집에서의 하루 세끼 준비 시간은 집사님께서 알려주실 거예요. 아침을 제외한 점심과 저녁 식사 준비 시간은 변함없어요.”선우씨 가문의 사람들 아침 식사는 각자 일어나는 시간이 다르기 때문에 딱히 정해진 시간이 없었다.전창빈이 대답했다.“알겠습니다. 집사님께 여쭤보겠습니다.”그는 다시 모두에게 고개를 끄덕인 뒤 자리를 떠났다.전창빈이 떠나자 선우민아도 일어서서 가족들에게 말했다.“저는 아직 처리할 일이 있어서 나가봐야 할 것 같아요. 민기한테는 주말에 데리고 나가주겠다고 전해주세요.”선우민기는 그녀보다 스무 살이나 어렸기 때문에 남동생을 아들처럼 키웠다.선우민기는 선우민아를 무서워하면서도 잘 따랐다.선우정아도 그녀의 언니를 따라 일어섰다.“저도 일 보러 갈게요.”한경주가 딸에게 당부했다.“접대할 때 술 너무 많이 마시지 마. 몸에 해로워.”“엄마, 걱정하지 마세요. 저는 5년 전의 제가 아닌걸요.”선우민아는 뒤도 돌아보지 않았다.회사를 막 이어받았을 때 그녀는 많은 사람에게 괴롭힘을 당했다. 그땐 위엄도, 경험도 없었고 회사에
그러나 전창빈은 사업을 확장하거나 삶을 즐길 생각은 하지 않고 먼 길을 떠나 여기까지 와서 선우씨 가문의 가정 요리사로 지원했다.선우민아는 그 이유를 알고 싶었다.전창빈은 솔직하게 대답했다.“도전하려고 왔습니다. 저는 어릴 때부터 요리를 좋아했고 스승을 모셔 요리 실력을 키우기도 했습니다. 저는 우리나라 여러 구역의 다양한 요리를 연구하며 어느 정도 성과를 거두었다고 생각합니다. 비록 창업으로 작은 성공을 거두었지만 산 밖에 산이 있고 사람 위에 사람이 있는 법이라고 여기기에 계속 발전해야 한다고 생각합니다. 손님들의 입맛이 바로 저를 발전하게 하는 원동력이니까요.”전창빈은 자신의 요리가 손님들이 맛있다고 생각해야만 요리 실력이 검증된 것으로 생각했다.손님들이 그 요리에 대해 조언을 해주면 그것을 개선해 더 높은 수준의 요리 실력을 갖출 수 있었기 때문이다. 선우민아처럼 까다로운 손님을 만났을 때 그녀의 평가는 전창빈을 더욱 발전하게 할 것이다.선우민아는 그가 선우씨 가문의 요리사 자리에 도전하고 싶어서 온 것임을 직감하고는 잠시 침묵하다가 입을 열었다.“자신이 갑이 되는 것과 남의 밑에서 일하는 것은 전혀 다른 일이에요. 전이혁 씨는 제대로 고려해보셨나요? 만약 우리 가문에서 요리사로 일한다면 우리 가문만의 가정 요리사가 되어 전국의 다양한 손님을 상대할 기회가 없어요. 아마 전이혁 씨에게 큰 도움이 되지 않을 수도 있죠.”전창빈은 빙그레 웃으며 선우정아와 시선을 마주치며 대답했다.“아마 큰아가씨님처럼 입맛이 까다로운 사람은 몇 명 없을 겁니다. 제가 여기서 일하면 전국의 손님을 상대할 수는 없겠지만 큰아가씨께서 싫증 내지 않을 정도로 1년 정도 일할 수 있다면 제 요리 실력도 크게 향상될 것으로 생각합니다. 실력을 키워 앞으로 관성으로 돌아가면 제가 운영하는 레스토랑에도 손님이 떼구름처럼 몰려들겠죠.”전창빈은 자신의 요리사들을 이끌어 더 맛있는 음식을 만들어 전국의 손님들이 고향의 전통 요리와 관성에서 가장 맛있는 음식을 즐길 수 있도록 노
강진은 미소를 지으며 말했다.“제 경험상으로 보면 전창빈 씨는 합격일 겁니다. 어서 큰아가씨를 뵈러 가세요. 긴장할 필요 없어요. 큰아가씨는 표정이 좀 진지하지만 사실은 매우 좋은 분이십니다.”“감사합니다. 지금 바로 가보겠습니다.”전창빈은 엄격한 사람을 두려워하지 않았다.선우민아가 아무리 엄격해도 그의 큰형 전태윤보다는 못할 것이다.엄격한 전태윤의 얼굴에 익숙해진 전이혁은 이미 엄격한 사람들에게 면역력이 생겼다.전창빈은 강진을 따라 주방을 나섰다.강진은 전창빈을 유심히 지켜보았다. 주방을 나선 후에도 전창빈은 여기저기 둘러보지 않았고 또 선우씨 가문 저택의 호화로움에 놀라지도 않았다.다른 지원자들은 늘 선우씨 저택의 사치스러움에 압도되어 주변을 둘러보지 않을 수 없었던 모양과는 달랐다.강진은 전창빈이 분명 세상 물정을 다 겪어본 사람이거나 굉장한 침착성을 가진 사람일 거로 생각했다.어쨌든 강진은 눈앞의 이 젊은 요리사에게 좋은 인상을 받았다. 아마 내일이면 동료가 될 것 같았다.강진은 전창빈을 데리고 선우민아가 앉은 자리에서 몇 미터 떨어진 곳에 멈추어 섰다. 그는 전창빈에게 잠시 기다리라는 신호를 보낸 후 먼저 나아가 공손히 말했다.“큰아가씨, 전창빈 씨께서 오셨습니다.”선우씨 가족 중 전창빈을 본 적이 있는 사람은 오직 선우정아뿐이었다.다른 사람들은 그때 집에 없어 전창빈을 직접 보지 못했다. 그리고 지금 다들 그를 보더니 모두 놀라움을 감추지 못했다.한경주가 남편 선우진혁에게 소곤거렸다.“정말 젊어 보이네요. 우리 민아랑 비슷한 나이 같아요.”선우진혁도 고개를 끄덕였다.“젊네. 보아하니 매우 침착해 보이고. 조금도 긴장하거나 두려워하는 기색이 없구먼.”“이 요리사분이 매우 잘생겼다는 생각 안 들어요?”선우씨 가문의 둘째 부인, 즉 선우정아의 어머니가 작은 목소리로 시누이에게 말했다.한경주가 웃으며 대답했다.“정말 잘생겼네요.”선우정아도 말을 이었다.“제 말 이제 믿으시죠? 제가 오늘의 최종 면접자가 매우 젊고 잘
선우민기는 입을 삐죽 내밀며 불만이 가득한 표정을 지었다.“민기야, 오늘 저녁 요리 맛있었어?”선우민아가 동생에게 물었다.“맛있어요. 엄청 맛있었어요.”사촌 동생도 따라 말했다.“정말 정말 맛있었어요. 누나, 저 앞으로 매일 누나 집에 와서 밥 먹어도 돼요?”선우민아가 웃으며 대답했다.“오고 싶으면 오렴. 하지만 너랑 민기는 밥 잘 먹어야 해. 놀기만 하면 안 된다?”두 꼬마가 함께 모이면 말 그대로 손오공이 천궁을 뒤집어 놓는 수준이었다.가문의 후손에 남자아이가 둘뿐이라 모두가 그들을 귀여워했다. 선우씨 가문의 누나들이 집에 없을 때면 두 꼬마는 진짜로 지붕조차 뒤집을 기세였다.어르신들이 말릴 거라는 기대는 하지 않는 게 좋을 것이다. 만약 두 꼬마가 지붕을 뜯으려 하면 오히려 사다리를 대줄 정도니까.“알았어요. 저희 꼭 말을 잘 들을게요.”“그래, 너희 둘 밖에 나갈 땐 외투 꼭 입고 나가야 해. 밖이 너무 추워.”두 꼬마는 기쁜 마음으로 손을 잡고 집에서 뛰쳐나갔다.동생들이 모두 놀러 나가자 선우민아가 집사에게 지시했다.“아저씨, 전창빈 씨를 만나게 해줘요.”강진이 공손하게 대답했다.“네. 바로 전창빈 씨를 불러오겠습니다.”선우민아는 가볍게 고개를 끄덕였고 자리를 떠났다. 그녀가 이동하자 가족들도 모두 따라 일어나 거실 소파에 앉았다.선우민아가 오늘의 최종 면접자를 만나고 싶다고 하자 선우씨 가족들은 바로 그 지원자가 채용될 가능성이 크다는 것을 직감했다.확실히 오늘의 저녁 식사는 온 가족을 만족시켰다.선우민아의 입맛이 까다로워 선우씨 가문의 요리사는 자주 교체되는 편이다. 그들은 선우민아 덕분에 항상 최고의 요리사가 준비한 음식을 먹을 수 있었다.비록 그녀만큼 입맛이 까다롭지는 않았지만 요리의 품질을 가리는 안목은 그래도 꽤 좋은 편이다.강진이 미소를 머금으며 주방으로 들어갔고 전창빈이 의자에 앉아 휴대전화를 보고 있는 모습을 보자 그쪽으로 다가갔다.발소리를 들은 전창빈은 휴대전화에서 시선을 떼었고 고개를 들어
원림성 A시.전창빈은 모든 요리를 다 하고는 주방 한구석에 자리를 잡고 휴대전화를 꺼내 뉴스를 보며 시간을 보내고 있었다.그는 결과를 기다려야 했다. 온종일을 바쁘게 보냈다.정확히 말하면 오늘 아침 일찍 일어나서 지금까지 준비한 모든 것이 전부 오늘 저녁 식사를 마련하기 위함이었다.그리고 저녁이 되어서야 주인공이 돌아왔다.잠시 기다린 후, 전이진이 오후 내내 준비한 요리들이 하나둘씩 하인들에 의해 운반되어 나갔다. 물론 그는 나갈 필요가 없었다.선우민아가 그의 요리를 맛본 후 만족스럽다면 전창빈을 불러낼 것이고 그렇지 않다면 통보도 없이 주방에 머물다가 선우씨 가족들이 모두 식사를 마치고 떠나면 집으로 돌아야 한다.비록 전창빈은 자신의 요리 실력에 대한 확신이 있지만 밖이 완전히 어두워졌는데도 선우민아의 면담 요청이 없었다. 그는 겉으로는 여전히 뉴스를 보며 담담해 보였으나 속으로는 조금 긴장감을 느끼고 있었다.그는 송일우처럼 세 번이나 도전하는 상황은 원치 않았다. 송일우는 몇 년이나 도전했지만 여전히 만족스러운 결과를 얻지 못했다. 그리고 이번에 실패한 뒤로는 다시 오지 않겠다고 말했다. 자신감을 잃었을 뿐만 아니라 나이도 점점 들어가고 있었던 모양이다.한편 선우씨 가족들이 이미 식사를 마치고 있었다.선우민아도 냅킨으로 입가를 닦고 있었다. 그리고 옆에 앉아 있던 선우민아의 어머니 한경주가 관심 있게 물었다.“민아야, 이번 지원자가 만든 음식은 어때?”선우민아가 대답하기도 전에 한경주는 계속해서 말했다.“엄마 생각엔 괜찮은 것 같은데 그냥 채용하는 게 어때?”선우민아의 남동생 선우민기는 의자에 털썩 앉아 배를 만지며 말했다.“누나, 나 너무 많이 먹은 것 같아. 이번 요리는 정말 맛있었어. 오랜만에 이렇게 배불리 먹었어.”선우민아는 손을 뻗어 선우민기의 배를 가볍게 톡 치며 눈가에 미소를 띠면서 말했다.“너는 굶은 적도 없으면서 왜 이렇게까지 많이 먹었어? 이번만 먹고 다음 끼니는 못 먹을 거로 생각한 건 아니지? 좀 앉아 이따