제1015화

정은이 처음으로 ‘재석 씨’가 아닌 호칭을 썼다.

“자기야.”

단 한 마디.

하지만 그 안에 담긴 사랑은 크고도 깊었다.

그리고 이어진 정은의 말.

“내 마음마저 신경 써줘서 고마워요. 정말 기뻐요.”

정은이 천천히 말을 이었다.

“근데 우린 이제 연인이잖아요. 일상을 함께 나누고, 자주 마주하는 사이니까... 서로한테 솔직해야 해요.”

“달래거나 감추거나, 그런 거 없이... 그래야 오래, 편하게 사랑할 수 있지 않을까요?”

재석은 단단한 눈빛으로 고개를 끄덕였다.

“당연하지.”

정은은 잠깐 숨을 고르고, 다시 부드럽게 미소 지으며 말을 이었다.

“그리고... 난 연애가 처음인 사람이 아니에요.”

그녀의 눈빛이 흔들림 없이 맑았다.

“오히려 6년을 만난 사람이 있었고, 그래서 더 잘 알아요. 가까운 사이일수록, 작은 틈이 생기면 그게 나중에 얼마나 큰 벽이 되는지요.”

“정은아...”

재석이 여자의 손을 꼭 잡았다.

“나는 절대 그런 벽을 만들지 않을 거야. 나는...”

정은이 조용히 고개를 저으며 그의 말을 막았다.

“그래서 말인데... 우린, 지금만 보는 게 좋겠어요. 지금 이 순간을 아끼고 즐기면서, 그렇게 가보는 거... 괜찮죠?”

그녀는 정말로 과거의 소문에 휘둘리지 않았다.

세영이라는 이름 앞에서도 흔들림 없었다.

질투도, 추궁도 없었다.

‘정말로, 하나도 신경 안 쓰는구나. 그게... 오히려 더 벅차.’

재석은 아직도 불완전한 사랑을 배우고 있었다.

정은은 여유롭게 발을 빼는 법을 알았지만, 재석의 마음은 계속해서 더해지고 있었다.

‘나는 지금 이 감정을, 더 단단하게 만들고 싶은데... 정은은 오히려 내려놓고 있구나.’

정은은 그 눈빛의 무게를 읽었다.

하지만 말 대신 작게 웃으며, 조용히 까치발을 들었다.

그리고 재석의 입술에 가볍게... 아주 짧게 입을 맞췄다.

그 짧은 접촉만으로도 재석의 눈썹 사이에 가득 맺혀 있던 긴장이 조금씩 풀어졌다.

‘괜찮아요. 나는 자기를 충분히 기다릴 수 있어요.