제1479화

그 학생 역시 간절히 원했다. 하지만 인성고의 결정은 단호했다.

소진헌이 ‘본교 학생이 아닌 학생에게도 훈련의 기회는 주자’고 요청했지만, 학교는 끝내 허락하지 않았다. 청강조차 불가했다.

결국... 그 학생은 경시대회와 인연을 맺지 못했다. 졸업 후 바로 현장으로 나가 실습을 시작했고, 지금은 작은 자동차 정비소를 직접 운영하고 있었다.

그리고 한가할 땐 늘 손에 펜을 들고 있었다.

주변 사람들은 그가 대충 종이에 끄적거리는 줄 알았다.

하지만 소진헌이 우연히 한 번 찾아갔을 때, 그 아이가 풀고 있던 건 다름 아닌 물리 경시 문제들이었다.

그 순간, 소진헌의 가슴은 세차게 얻어맞은 듯했다.

‘아... 이렇게 뛰어난 재능이 안타깝게도 꽃피우지 못하는구나...’

너무 아쉬웠던 나머지, 소진헌에게 그것은 곧 집착이 되었다.

그리고 시간이 흐르며 그 집착은 소진헌의 가슴 속에 하나의 응어리로 굳어졌다.

“경민이 아들도 재능이 있더라구. 다른 과목 성적은 별로라 인성고는 힘들겠지만... 내가 내 선발권으로 뽑아서 물리 경시 준비는 시킬 수 있잖아? 헤헤...”

경민.

바로 그때 소진헌이 아꼈던 그 학생, 유경민이었다.

이제는 경민도 아버지가 되었다.

“맞다, 학교에서 이번에 물리 경시반 예산도 추가로 배정해 줬어!”

소진헌은 말하며 눈빛까지 반짝였다.

이미숙이 놀라 되물었다.

“당신 그동안 예산을 수십 번 신청해도 매번 반려됐다면서요? 근데 갑자기 왜 이렇게 후하대요?”

“들으니까, 어느 동문이 통 크게 기부했대. 학교 재정이 넉넉해지니까 바로 통과시킨 거지 뭐!”

그때 정은이 옆에서 웃으며 한마디 거들었다.

“아빠, 오늘 정말 기분 좋아 보이네요?”

“좋지! 너무너무 좋지!”

소진헌은 한껏 흥에 겨운 목소리였다.

정은의 미소가 더 깊어졌다.

‘아빠가 이렇게 기뻐한다면, 그걸로 충분해...’

‘앞으로 내가 옆에 없어도, 두 분이 오늘처럼 웃으면서 지내시면 좋겠다.’

...

집에서 보내는 마지막 날이었다.

내일이면 정은은 다시 J시로 돌아가야 했다.

아침, 소진헌은