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제1742화
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너 없이도 눈부신 나날들 제1791화
“민슬아, 너 도대체 뭐가 그렇게 걱정되는 건데?”지훈의 시선은 날카로웠다.마치 슬아의 마음속 깊은 곳까지 꿰뚫어 보려는 것처럼.“나 점 봤어. 우리 미래가... 별로 안 좋아.”“점?”지훈은 어이없다는 듯 웃음을 흘렸다.“그래, 그럼 내가 물어볼게. 어젯밤에 있었던 일도 점으로 나왔어? 지금 이 순간, 내가 너한테 느끼는 이 반응도 다 봤고?”“못 봤지?”“그런데 말이야, 너 일단 옷 좀 입으면 안 돼? 나도 입어야 하고...”“안 돼! 너도 입지 마!”슬아는 말문이 막혔다.‘이 사람 진짜 무슨 병 있어?’말은 그렇게 해놓고, 결국 지훈은 가운을 걸쳤다.그리고 옷장으로 가서 잠옷 한 벌을 꺼내 직접 슬아에게 건넸다.“입어.”“너 뒤돌아 있어.”“어제 다 봐놓고 지금 와서 뭐가 부끄러워?”“뒤돌아!”“알았어, 알았어. 안 볼게. 어차피 어젯밤에 볼 건 다 봤으니까...”“너 진짜...!”...슬아는 결국 아침을 먹지 못했다.배가 고파서가 아니라, 배고픔도 느끼지 못할 정도로 너무 화가 났다.옷을 입고 다시 대화를 해봤지만, 결과는 달라지지 않았다.지훈은 끝까지 책임지겠다고 했고 다시 만나자고 했다.슬아는 솔직히 말하면, 마음이 안 흔들렸다고 하면 거짓말이었다.하지만 그 작은 흔들림보다... 슬아를 더 괴롭히는 건... 고동건이 말했던 ‘미래’였다.‘나랑 조지훈이 같이 있으면, 좋은 결말은커녕... 괜히 주변까지 휘말리는 거 아닐까...’게다가 또 하나.‘조지훈이 정말 큰 운을 타고난 사람이 아니면, 내가 이 사람한테 인생을 걸어버리는 건... 결국 운명도 못 바꾸는 거잖아?’‘진짜 마지막에 잘못되면 어떡해...?’‘그런데 그렇다고 사귀자고 해놓고, 나중에 다른 남자 만나러 가는 것도 말이 안 되지. 그건 너무 쓰레기잖아...’‘...’슬아는 머리가 터질 것 같았다.결국 홧김에 슬아는 ‘은리’에게 지훈을 내쫓게 했다.왜 직접 안 쫓았냐면... 슬아는 밀어낼 힘이 없었기 때문이다.‘예전엔 몰랐는데,
너 없이도 눈부신 나날들 제1790화
다음 날, 이른 아침이었다.겨울치고는 드물게 햇살이 얼굴을 내밀었다.부드러운 빛이 유리창을 통과해 창가에 내려앉았다.마치 흩뿌려진 금박처럼 잘게 부서져 반짝이며, 따뜻하게 퍼졌다.슬아는 더위에 잠에서 깼다.팔을 조금 움직이며 몸을 돌리려고 하는데, 손끝에 닿은 건 따뜻한 체온의 가슴이었다.슬아는 번쩍 눈을 떴다.정신이 번쩍 들었다.옆에 누운 얼굴을 확인하는 순간, 기억들이 역류하듯 한꺼번에 밀려들었다.‘어젯밤에... 조지훈이 왔고...’‘조지훈이 나를 부축했고... 나는... 조지훈 등 뒤에 토했고...’‘옷을 빨아주겠다고 하다가, 내가 셔츠를 찢어버렸고...’‘조지훈이 욕실에 들어갔다가, 가운 입고 나왔고... 그리고...’‘세상에!!!’어젯밤 슬아의 모든 기억이 떠올라 버렸다.그때, 남자의 팔이 자연스럽게 슬아의 허리를 감쌌다.낮고 부드러운 목소리가 귀 옆에서 울렸다.“깼어?”“응. 그, 그런데... 손 좀 풀어줄 수 있어?”“왜?”“나...”슬아는 침을 한 번 삼켰다.“좀 더워.”“알겠어.”지훈은 순순히 팔을 거뒀다.슬아는 그제야 안도의 숨을 내쉬었다.하지만 바로 다음 순간, 지훈이 이불 한쪽을 훌쩍 들춰 올렸다.“아! 너 뭐 해?!”슬아는 반사적으로 두 팔로 가슴을 감쌌다.“덥다며. 열어두면 바람 좀 통하잖아.”그 말을 하며 지훈은 상체를 일으켜 앉았다.그 바람에 이불 사이의 틈은 더 벌어졌고, 남자의 상반신이 그대로 슬아의 시야에 들어왔다.아무것도 가리지 않은 채로.슬아는 절망적인 심정으로 눈을 질끈 감았다.“왜? 부끄러워?”지훈이 가까이 다가왔다.숨결이 귀 옆에 멈췄다.웃는 것도, 아닌 것도 같은 목소리였다.친밀함과 장난기가 묘하게 섞여 있었다.슬아의 귀가 순식간에 붉어졌다.슬아는 숨을 깊게 들이마시고, 고개를 돌려 지훈의 눈을 정면으로 바라봤다.“어젯밤에...”“알아. 우리 잤어.”“나 술에 취해서...”지훈은 곧바로 말을 끊었다.“술김에 저질렀다는 말은 하지 마. 내
너 없이도 눈부신 나날들 제1789화
슬아는 다급하게 손을 내저었다.“나 안 그랬어!”“그런데 왜 봐?”슬아는 바로 등을 돌리며, 작게 중얼거렸다.“안 봤어.”하지만 그 말투는 누가 들어도 어딘가 찔리는 구석이 있었다.지훈은 더 이상 말하지 않고,몸에 묻고 찢어지기까지 한 셔츠를 마저 벗어 그대로 쓰레기통에 던져 넣었다.슬아는 다시 한번 진심으로 고개를 숙였다.“미안해...”고개를 들었을 때, 슬아는 또다시 어지럼증을 느꼈다.몸 전체에 힘이 풀린 슬아는 뒤쪽의 술장에 기대며 간신히 버텼지만, 다리에 힘이 빠지면서 그대로 아래로 미끄러지려 했다.그 순간, 상반신이 드러난 채였던 지훈이 슬아를 그대로 안아 올렸다.슬아의 눈에는 아직 취기가 남아 있었다.초점이 흐릿했고, 어딘가 멍한 표정은 세상 물정을 모르는 아이처럼 보이기까지 했다.지훈은 슬아를 침대 위에 조심스럽게 내려놓고, 아무 말 없이 욕실로 향했다.곧... 물 흐르는 소리가 들려왔다.슬아는 몇 초간 멍하니 있다가 뒤늦게 상황을 인지하고 양손으로 자기 뺨을 감쌌다.“하아... 왜 이렇게 덥지?”지훈은 오래 걸리지 않았다.잠시 후, 흰색 가운을 걸친 채 욕실에서 나왔다.흰 가운의 교차하는 깃 사이로 지훈의 가슴 근육은 반쯤 가려진 상태였고, 젖은 머리카락에서 떨어진 물방울이 목선을 따라 흘러 가운 안으로 스며들고 있었다.꿀꺽-슬아는 자신도 모르게 침을 삼켰다.지훈이 갑자기 가까이 다가와 물었다.“예뻐?”슬아는 반사적으로 고개를 끄덕였다.“어... 예, 예뻐.”슬아는 속으로 생각했다.‘분명 술에 취한 거야. 아니면 이런 말을 할 리가 없잖아.’지훈은 시선을 고정한 채 물었다.“왜 그렇게 갑자기, 벼랑 끝처럼 이별을 통보한 거야?”“뭐?”슬아의 눈에 잠시 맑은 빛이 스쳤다.하지만 지훈은 더 가까이 다가왔다.눈앞에 가슴이 보일 정도로 거리가 좁혀졌고, 서로의 숨결이 섞이자 슬아는 다시 어질어질해졌다.“왜냐고. 응? 난 진짜 이유를 듣고 싶어.”“그건...”슬아는 더듬거리며 입을 열었다
너 없이도 눈부신 나날들 제1788화
“너 왜 왔어?”지훈은 천천히 걸어 식탁 쪽으로 다가갔다.식탁 위에는 반쯤 남은 와인과 식어버린 음식들, 그리고 미동도 없이 늘어져 있는 뱀 하나와 거미 하나가 있었다.마치 깊이 잠든 것처럼 보였다.‘이 여자, 진짜 이 두 위험한 동물들과 설날을 제대로 보내고 있었네.’지훈이 담담하게 대답했다.“지나가다 들렀어. 그냥 한 번 보려고.”“설날에? 가족들이랑 설날 안 보내고, 여길 지나가다 들렀다고?”슬아는 전혀 믿지 않는 눈치였다.“왜? 그러면 안 돼?”“안 될 건 없지. 근데 말이 안 되잖아.”“존재하면 다 이유가 있는 거야.”“너는 변호사라서 말은 잘해. 내가 말로는 못 이기겠는데, 그래도 너 머리에 문제 있는 건 맞는 것 같아.”지훈은 식탁을 한 번 더 훑어보며 말했다.“와인에 스테이크라. 너 설날 잘 보내고 있네?”“그럼! 혼자라도 설날은 제대로 보내야지.”말하다 보니 슬아는 갑자기 목이 말라졌다.몸을 지탱하며 상체를 일으켜, 테이블 위에 있는 물컵을 향해 손을 뻗었다.그런데 몇 번이나 손을 뻗어도, 컵이 잡히지 않았다.슬아의 시야에는 이미 잔상이 겹쳐 보이고 있었다.다음 순간, 남자가 컵을 들어 슬아 앞으로 가져왔다.슬아는 잠시 멈칫하더니, 입을 벌렸다.“아...”지훈은 어이없다는 듯 웃음을 터뜨렸다.“너 왜 이렇게 게을러? 나한테 먹여 달라고 하네...”말은 그렇게 하면서도 지훈의 손은 아주 정직했다.빨대를 잡아 슬아의 입가로 가져다주었다.슬아는 꿀꺽꿀꺽 몇 모금을 마시고 나서야 숨을 돌렸다.“조 변호사... 의외로 친절하네...”“흥. 이제야 알아?”“너 진짜 안 겸손하다.”“겸손해서 재판 하나 더 이길 수 있는 것도 아니고, 겸손해서 큰돈을 더 버는 것도 아닌데, 왜 겸손해야 해?”슬아는 말문이 막혔다.그러다 갑자기, 슬아가 벌떡 일어섰다.하지만 몸이 말을 듣지 않아 휘청거리며 넘어질 뻔했다.그 순간, 지훈이 재빠르게 슬아를 붙잡았다.“야, 너 뭐 해?”슬아의 얼굴색이 순식간에 안
너 없이도 눈부신 나날들 제1787화
그날 밤, 재석과 정은, 리아와 지언, 그리고 쌍둥이까지 모두 본가에 묵게 되었다.“지훈이는?”지언이 물었다.“나? 나 집에 가.”‘안 자. 절대 안 자.’내일 아침 식탁에서 오늘 밤 겪은 일을 또 한 번 겪어야 한다고 생각하니, 지훈은 머리가 지끈거렸다.“진짜 안 자고 가?”지언이 목소리를 높였다.하지만 지훈은 이미 현관을 나서 있었고, 뒷모습은 밤공기 속으로 사라졌다.이내 밖에서 자동차 엔진 소리가 울려 퍼졌다....설 전날 밤의 거리.불빛은 밝았지만, 사람 그림자는 드물었다.지훈은 원래 계획대로라면 그대로 아파트로 돌아갈 생각이었다.그런데 운전대를 잡고 가다 보니, 어느새 차는 자연스럽게 정향로로 향하고 있었다.정신을 차렸을 때는 이미 골목 입구였다.시계는 새벽 12시 30분을 가리키고 있었다.안개처럼 내려앉은 밤공기 속, 노란 가로등 아래의 좁은 골목은 유난히 고요하고 차분해 보였다.지훈은 차창을 내렸다.차가운 바람이 한꺼번에 훅 밀려 들어왔다.지훈은 무의식적으로 담뱃갑을 찾았지만, 손에 잡힌 건 공기뿐이었다.아마도 아까 아이들하고 놀다 바닥에 흘린 모양이었다.주머니에는 덩그러니 라이터 하나만 남아 있었다.지훈은 라이터를 손안에서 굴리며 만지작거렸다.시선은 허공을 떠돌았고, 생각은 이미 다른 곳에 가 있었다.시간이 한참 지난 후.지훈은 갑자기 라이터를 꽉 쥐었다가, 다시 주머니에 넣었다.그리고 차에서 내려, 골목 안으로 걸어 들어갔다....민슬아는 조금 취해 있었다.‘괜히 분위기 탄다고 와인을 딴 게 아니었는데.’‘거기다 취기 오른 김에 너무 마셨고.’“‘은리’, 너까지 왜 이래? 뱀이 술을 마시면 어떡해.”테이블 위에 늘어져 있는 ‘은리’는 힘없이 뱀 혀를 내밀고 있었다.지금 이 순간 효과음이라도 있다면, 온몸이 분홍빛일 게 분명했다.‘화리’는 술은 마시지 않았지만, 간식 통을 엎질러 버린 탓에지금은 배가 불러서 그대로 기절해 있었다.쾅쾅쾅!민슬아는 자기 뺨을 두어 번 톡톡 두드리며
너 없이도 눈부신 나날들 제1786화
리아와 정은에게는 올해가 처음으로 조씨 집안 본가에서 보내는 설날이었다.강서원은 두 사람에게 세뱃돈을 건넸다.두 봉투는 크지도, 두껍지도 않았다.손에 쥐어도 거의 무게가 느껴지지 않았다.강서원이 물었다.“안 열어봐?”리아와 정은은 서로 눈을 마주치고 나서 그 자리에서 봉투를 뜯었다.안에는 각자 한 장씩의 체크카드가 들어 있었다.강서원이 설명했다.“비밀번호는 너희 각자 생일이야.”조씨 집안의 재력과 스타일을 가장 조용하게 증명하는 방식이었다.“감사합니다, 어머님.”두 사람은 거의 동시에 말했다.말투까지 완벽하게 맞아떨어졌다.그 ‘어머님’이라는 한 단어에 강서원이 눈시울을 단번에 붉혔다.“고맙다... 고맙다...”그동안의 오해와 날카로운 감정들이... 그 짧은 인사에 스르륵 녹아 사라졌다.설날 특집 방송이 중반을 넘기고도 집안의 활기는 식지 않았다.지훈은 현우와 현민을 데리고 집안을 뛰어다니며 먹고 놀고 장난치고 정신없이 돌아다녔다.세 사람이 힘 빠져서 소파에 퍼지면, 지훈은 팔로 현우와 현민을 한 번에 끌어안았다.비록 지훈에게는 여자친구가 없었지만, 그래도 이렇게 양옆으로 껴안고 사는 삶이 나쁘진 않았다.정확히 말하면, 꽤 행복했다.현우가 물었다.“삼촌, 우리 아빠 엄마는요?”“그러게...”지훈은 거실을 쓱 둘러봤다.분명 아까까지만 해도 있었는데...“어디 갔지...?”...지언과 리아는 복도 끝 작은 베란다에서 각자 와인잔을 들고 서 있었다.짠-잔벽이 부딪히며 맑은소리가 울렸다.리아가 먼저 말했다.“새해 복 많이 받으세요, 지언 씨.”“사랑해. 리아 씨.”“보통은 새해 복 많이 받으라고 대답하지 않나?”지언은 대답 대신 리아의 허리를 훅 끌어당겨 바로 키스했다.리아는 잠깐 놀랐지만 금세 웃으며 화답했다.시간이 한참 지난 후...지언이 천천히 입술을 떼었지만, 이마는 여전히 리아의 이마에 닿아 있었고, 코끝으로 코끝을 살짝 건드렸다.“새해 복보다... 지금 여기서 내가 더 하고 싶은 말은 이
