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제447화
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그리고 얼마 지나지 않아 그 여자 친구가 2천만 원짜리 수표를 들고 찾아온 것이었다. 그 돈으로 둘 사이의 감정을 청산하겠다고 하면서 말이다. 돈 많은 사람을 만나 결혼하고 싶다는 이유 때문이었다. 그녀는 가난한 생활을 계속하고 싶지 않다고 했다.진운혁은 그 돈을 원하지 않았지만 진씨 가문 사람들은 그를 구하기 위해 몰래 돈을 받았다. 그렇게 진운혁은 수술을 받게 되었다.그렇게 진운혁의 상태는 조금씩 나아졌고 그는 자신의 노력으로 경인대 법학과에 합격하게 되었다. 졸업하고 나서도 그는 꾸준한 노력으로 유명한 변호사로 자리를 잡았다. 결혼도 했지만 아이는 없었다.심미연이 진운혁의 고향까지 찾아가서 들은 얘기는 이게 전부였다. 그동안 그녀는 그가 왜 아이를 갖지 않으려 했는지, 그가 어릴 때 만났던 여자 친구는 어디서 돈을 구한 건지에 대해서 계속 생각하고 있었다.그녀는 또 그 여자의 이름이 무엇인지 물어보았다. 하지만 다들 그 여자의 정확한 이름은 모르는 것이었다. 다들 그녀를 연이라고 불렀다는 것만 알 수 있었다. 연이는 아주 예쁘장하게 생겼는데 부모님은 그녀가 어릴 때 이미 돌아가셨고 할머니 손에서 자랐다고 한다. 이젠 할머니도 이미 세상을 떠났고 고향에는 남은 가족도 없다고 했다.그렇게 심미연은 계속해서 조사할 수 없었다.“미연아, 무슨 생각해?”박유진은 그녀가 계속 멍하니 있는 것을 보고 물었다.“사부님에 대해서 생각하고 있었어.”심미연은 생각을 정리하며 박유진을 바라보았다.“만약 오빠가 사랑하는 사람이 다른 사람과 결혼한다면 오빠는 결혼할 거야?”박유진은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보다가 대답했다.“만약 내가 사랑하는 사람이 내가 결혼하는 걸 원한다면 나는 다른 여자와도 결혼할 수 있어. 나는 내가 사랑하는 사람이 내 일로 슬퍼하지 않길 바라거든. 사랑하는 사람을 행복하게 해줄 수만 있다면 뭐든 할 수 있어. 그게 바로 사랑 아니겠어?”“그 여자가 오빠를 선택하지 않더라도 미워하지 않을 거야?”“내가 사랑하는 사람이라면 나는 그
다시, 너를 붙잡다 제449화
“비밀이라서 말해줄 수 없어.”박유진은 부드러운 미소를 지으며 말했다.“어차피 곧 알게 될 거니까.”그러자 심미연이 코웃음을 치며 대답했다.“이상한 짓 하지 마. 날 놀라게 하면 하면 안 돼!”“걱정 마. 절대 그럴 일은 없을 거니까.”박유진이 고개를 끄덕이며 약속했다.심미연이 그의 얼굴을 한참 동안 바라보자 그는 피식 웃으며 말했다.“미연아, 혹시 지금 날 심문하는 거야?”“다 왔어요!”그때, 심태하가 두 사람의 대화를 끊었다.‘엄마랑 아빠는 자기들끼리 이야기하느라 정작 나는 신경도 쓰지 않네. 나 설마... 친아들이 아닌 건가? 어디서 주워 온 아이인 건가?’그제야 심미연은 박유진에게서 시선을 돌렸다. 어린이 건강검진과라는 것을 확인한 그녀가 입을 열었다.“오빠가 데리고 들어가서 검사받아. 나 밖에서 좀 앉아 있을게.”박유진은 그녀의 피곤한 얼굴을 보고 마음이 아팠다.“그래, 푹 쉬어.”그 말을 끝으로 그는 심태하를 안고 진료실로 들어갔다. 심미연은 의자에 앉자마자 길게 숨을 내쉬며 머리를 비우려 했다.모든 검사를 마치고 밖으로 나오자 심미연은 의자에 기댄 채 잠들어 있었다.“태하야, 너 혼자 걸을 수 있겠어?”그는 자기 품에 안긴 아들에게 물었다.심태하는 작고 통통한 손으로 가슴을 두드리며 허리를 꼿꼿이 세웠다.“당연하죠. 걸을 수 있어요.”그 말을 듣고 박유진은 허리를 숙여 아들을 바닥에 내려놓았다.“그럼 아빠 옷깃 꼭 잡고 따라와. 알겠지? 절대 길 잃으면 안 돼.”심태하는 못마땅한 표정으로 그를 쳐다보며 말했다.“아빠, 나 세 살짜리 아기 아니거든요? 엄마랑 아빠가 없어도 절대 길을 잃지 않아요!”그 말에 박유진은 피식 웃음을 터뜨렸다.“그래, 알겠어.”순간, 그는 심태하가 보통 아이와는 다르다는 걸 또 한 번 깨달았다. 그는 쉽게 남들에게 속지 않았다. 그래서 심태하가 스스로 원하지 않는 이상 그를 데려가는 건 불가능했다.“아빠, 얼른 가서 엄마를 안아요!”심태하는 조그맣게 속삭이며 그를 재촉했
다시, 너를 붙잡다 제450화
“좀 더 자도 돼. 이번엔 절대 몰래 안 할게.”박유진은 심미연이 온종일 일 때문에 바삐 보내고 또 때로는 한밤중까지 사건 자료를 정리하는 걸 알기에 안쓰러웠다.그녀가 몇 년간 직접 법정에 서진 않았지만 중요한 사건마다 직접 나서서 증거를 수집했고 마지막 변론까지도 모든 걸 챙겨줬다.그 덕분에 임현은 몇 년 사이에 명실상부한 스타 변호사로 되었다. 전부 심미연이 도와준 덕분이었다.그녀는 임현을 데리고 승소하면서 동시에 자신의 커리어도 쌓았다. 그래서 인지 최근 몇 년 동안 수많은 남자가 그녀 곁을 맴돌았다.“오빠, 요즘 왜 이렇게 나한테 찰싹 붙어 있어? 태하보다 더 심하네...”“그야 미연이가 너무 멋있는 사람이니까. 네 주변에도 능력 좋은 사람들이 많잖아. 내가 이렇게 붙어 있지 않으면 네가 혹시라도 다른 사람한테 갈까 봐 그래.”박유진은 장난스럽게 웃으며 말했지만 속으로는 늘 불안했다.심미연이 그만큼 대단한 사람이었기에 그는 언제든지 다른 사람에게 빼앗길 수 있을 거라 생각했다.“오빠는 대체 무슨 쓸데없는 생각을 그렇게 하는 거야?”그녀는 이렇게 말하며 미소를 지었다. 그런 심미연을 바라보면 박유진은 그녀가 여전히 어린 소녀인 것 같았다. 아들이 벌써 세 살이나 되었는데도 그녀는 여전히 앳된 소녀 같아 보였다.박유진은 아무 말 없이 미소만 지었다.‘어떻게 생각 안 할 수 있겠어..’그들은 벌써 3년을 넘는 시간 동안 함께했지만 스킨십은 여전히 손을 잡고 가벼운 키스를 하는 수준에서 멈춰 있었다. 심미연이 트라우마를 가지고 있었기 때문에 그 이상 나아갈 수 없었다.박유진은 그녀를 데리고 심리 상담도 받으러 가고 치료도 받으러 갔었다. 약도 먹기 시작했지만 여전히 해결되지 않았다.그는 그녀에게 부담을 주고 싶지 않았고 억지로 강요하고 싶지도 않았다. 그래서 기다릴 수밖에 없었다. 그녀가 스스로 마음의 문을 열 때까지 말이다.전에 진성에 있을 때부터 박유진은 심미연의 곁을 지켰었다. 그는 아무 말 없이 천천히 기다릴 수 있었다. 하
다시, 너를 붙잡다 제451화
“오빠, 나 보러 왔구나!”병상에 누워 있던 강상미는 심태하를 보자 기쁜 듯이 벌떡 일어나며 환한 미소를 지었다.심태하는 심서연의 손을 뿌리치고 병상 앞으로 걸어갔다.짧은 다리의 세 살배기 꼬마는 두 손으로 병상을 잡고 몇 번이나 발을 동동 구르며 올라가려 했지만 결국에는 실패하자 약간 낙담한 듯했다.“됐어, 그냥 이렇게 말하자!”심태하가 병상에 누워 있던 강상미를 향해 이렇게 말하자 강상미가 눈을 깜빡이며 곁에 있던 강지한을 바라보며 말했다.“아빠, 오빠를 올려줘.”심태하를 본 강지한 충격에 빠져 헤어나오지 못했기에 강상미의 말도 듣지 못했다.옆에 있는 심서연은 화가 나면서도 두려웠다. 화장실 문 앞에서 끌고 온 아이가 강상미가 아니라는 사실을 왜 깨닫지 못했을까?이 세상에서 강상미와 똑같이 생긴 아이는 강상미의 오빠뿐이다!그런데 이 아이가 여기에 있다는 것은 심미연도 돌아왔다는 뜻일까?만약 심미연이 돌아왔다면 그녀가 강씨 가문에서 쫓겨나는 것은 시간문제가 아닌가?여기까지 생각한 심서연은 순간 몸살이 난 듯했다.이제 어떻게 해야 할까?똑똑한 강지한을 속이는 것은 불가능하다...순간 심서연은 머릿속에 수많은 가능성을 생각했다.강상미는 두 사람이 멍하니 있는 것을 보고 불쾌한 표정을 지으며 말했다.“아빠, 내 말 안 들려?! 무슨 생각하는데!”강상미의 높은 목소리에 그제야 정신을 차린 강지한은 딸의 얼굴을 바라보며 쉰 목소리로 물었다.“상미야, 왜 그래?”남자아이와 상미가 똑같이 생겼다. 설마 두 아이가 쌍둥이일까?이 아이가 집에 가서 부모님께 말하면 아이의 부모가 찾으러 오지 않을까?그러면 상미는 그의 곁을 떠나야 하는 것이 아닌가?강상미를 떠나보내야 할지도 모른다는 생각에 강지한은 너무 괴로워 가슴이 아팠다.“아빠, 빨리 오빠를 침대 위로 올려 달라니까! 뭐 하는 거야? 내 말도 안 듣고!”강지한의 귀여움을 받으며 자란 강상미인지라 강지한을 향한 말투가 조금 건방졌다.심서연은 강상미의 말투에 혹시라도 강지한이 화
다시, 너를 붙잡다 제452화
그녀는 강씨 가문의 사모님이 되고 강상미의 엄마가 되기 위해 강지한 부녀에게 필사적으로 아부했다.3년 동안 실수 없이 잘 위장했지만 심태하의 한 마디에 추악한 모습이 드러났다.이때 누군가 그녀의 손목을 잡자 살을 에는 듯한 통증이 전해졌다.잠시 멍해졌던 그녀는 남자의 차가운 눈빛과 마주친 순간 깜짝 놀라 속으로 ‘큰일 났다’라고 외쳤다.방금 이 자식을 때리려 할 때 분명 흉악한 표정을 지었을 것이다.강지한이 이걸 똑똑히 보고 있었던 걸까?큰일 났다! 어떻게든 수습해야 한다!손으로 허벅지를 세게 꼬집으니 아파서 바로 눈물이 흘러내렸다. 눈물로 가득 찬 눈으로 강지한을 바라보는 심서연은 눈물이 속눈썹에 매달려 있어 아주 애처로워 보였다.“지한 씨, 상미가 걱정돼서 그랬어요. 다른 뜻은 없어요. 이 손 놓아줄래요?”목소리를 낮추어 말하는 그녀의 말투는 어색하기 짝이 없었다.사납고 거친 사람이 강씨 가문에 들어가기 위해 자신을 나약한 백합꽃처럼 둔갑을 했으니 그야말로 대단하다고 할 수밖에!그제야 손을 놓은 강지한은 차가운 눈빛으로 엄숙하게 말했다.“오늘부터 상미 가까이에 가지 마요! 그리고 당장 나가요!”심서연은 가슴이 철렁 내려앉았다. 강상미에게 접근하지 못한다면 강지한과 어울릴 기회도 사라지는 것이 아니겠는가!이대로 가만히 있을 수 없다!여기까지 생각한 심서연은 진짜로 슬퍼서 눈물을 흘리며 울기 시작했다.“지한 씨, 난 상미 엄마잖아요. 상미 곁에 가지 못하면 정말 슬플 거예요!”겉으로는 이렇게 말했지만 이 녀석 때문에 현모양처 이미지를 망친 것을 생각하면 너무 화가 나 기회가 생기면 반드시 복수하리라 다짐했다.강지한이 눈썹을 치켜올리며 담담한 표정으로 말했다.“명의를 찾았으니 상미도 곧 수술을 받을 거예요. 전문 간병인을 불러 돌보게 할 테니까 오지 않아도 돼요!”심서연이 말을 하려 하자 강지한이 한 마디를 덧붙였다.“정말로 병원에서 환자를 돌보고 싶다면 위층에 있는 아버지나 돌봐요.”그녀를 꿰뚫어 보는 듯한 강지한의 눈빛
다시, 너를 붙잡다 제453화
딸의 말을 들은 강지한은 눈썹을 치켜올렸다.“아무나 네 엄마가 될 수는 없어! 상미는 아빠만 있으면 돼!”심태하가 잠깐 생각하다가 말했다.“아니면 우리 엄마 수양딸이 되는 것은 어때? 그러면 내 여동생이 되는 거니까 앞으로 내가 놀아줄게!”강지한이 심태하의 얼굴을 바라봤다.예전에 강상미가 자신을 닮았다는 것을 느꼈을 때 친구가 말하길 아이는 키우는 사람을 닮는다고 했다. 그때는 당연한 일이라고 생각해 개의치 않았다.밖에서 데려온 아이라 자신과는 혈연관계가 없겠지만 계속 키웠기에 자신을 닮을 수밖에 없다고 생각했다.마치 심미연이 떠난 후 흐리멍덩하게 하루하루를 보내며 진실을 찾으려 하지 않았을 때처럼 말이다.진실을 알게 되면 진짜로 절망에 빠져나오지 못할까 봐 두려웠다.이 순간 갑자기 깨달았다. 자신이 찾으려 하지 않았던 진실 속에 엄청난 비밀이 숨겨져 있다는 것을...마치... 상미의 출생의 비밀처럼! 심미연의 죽음도 마찬가지이다.눈앞에 있는 남자아이의 부모는 누구이며 강상미와 자신은 어떤 관계일까?이런 의문점들을 연결해보면 언젠가 답을... 찾을 수 있을지도 모른다!바로 이때 노크 소리가 들리자 강지한이 정신을 차리고 말했다.“들어오세요!”문이 열리자 익숙한 방원호의 얼굴에 심태하는 서둘러 강상미에게 손을 흔들었다.“여동생, 나 간다!”말을 마친 심태하는 방원호에게 달려갔다.다리가 짧은 녀석이지만 달리기는 매우 빨랐다.강지한이 방원호를 바라보며 물었다.“그쪽이 아이의 부모인가요?”방원호가 고개를 끄덕였다.“네, 제가 아이의 부모입니다. 번거롭게 해드려 죄송합니다.”“여기 어른이 다른 아이로 착각해 데려온 거예요. 사과해야 할 사람은 저입니다. 죄송합니다.”강지한의 기분은 마치 롤러코스터를 탄 것 같았다. 조금 전과 지금 이 순간, 마음이 너무나도 요동쳤기 때문이다.아이의 부모가 상상한 것과는 달랐지만 아이가 상미가 똑같이 생긴 것에 대해서는 박시훈에게 부탁해 잘 조사해봐야 할 일이다.방원호는 허리를 굽혀 심태하를
다시, 너를 붙잡다 제454화
이런 관계라면 닮지 않을 수가 없지!하지만 왠지 모르게 강상미가 안쓰러웠다.심서연 같은 엄마를 두다니, 얼마나 불행한 일인가!“됐어, 일단 차에 타. 집에 가자.”박유진은 심미연의 품에서 심태하를 받아 차에 앉힌 뒤 심미연의 손을 잡으며 심태하를 두둔했다.“됐어, 그만 화 풀어. 응? 아이가 어려서 어리석어 그래. 좀 크면 나아질 거야.”눈앞의 남자를 바라본 심미연은 지난 몇 년간 그녀를 위해 했던 남자의 행동들이 떠올라 감동했다.그녀도 그와 함께 있고 싶었지만 마음속의 장벽을 넘을 수 없었다.“정말 화가 나면 녀석에게 컴퓨터를 못 하게 하는 거로 벌을 주면 되잖아, 응?”박유진과 심미연은 심태하가 컴퓨터를 얼마나 좋아하는지 잘 알고 있었다.컴퓨터를 못 하게 한다면 녀석이 폭발할지도 모른다.“화가 난 게 아니라 그냥 걱정돼서...”심미연이 한숨을 내쉬었다.“예전에 태하가 납치당했을 때 죽고 싶은 마음마저 들었어. 그런 일을 다시 겪고 싶지 않아.”“태하는 똑똑한 아이라 분명 자신을 잘 지킬 거야, 그러니 걱정하지 마.”박유진은 남자아이는 응당 방목형으로 키워야 한다고 생각했다. 너무 애지중지 키우면 오히려 약해빠져 성장에 방해가 될지도 모른다.“나도 태하가 똑똑하다는 거 알아. 하지만 이제 겨우 세 살밖에 안 됐어! 그러다가 진짜로 악한 사람을 만난다면 절대 도망치지 못할 거야! 나는 태하가 큰일을 해내길 바라는 게 아니야, 그저 평생 건강하고 안전하게 자랐으면 좋겠어.”박유진을 바라보는 심미연의 눈시울이 조금 붉어졌다.이 세상에서 심태하는 그녀의 유일한 가족이었기에 누구보다도 녀석이 잘 있길 바랐다.“알았어, 슬퍼하지 마. 태하는 평생 안전하게 잘 클 거야!”그녀가 괴로워하는 모습에 마음이 편치 않은 박유진은 그녀를 품에 안고 조용히 말했다.“일단 집에 가자, 응?”고개를 든 심미연은 그를 바라보며 잠시 생각하다가 말했다.“내가 원호 선배더러 태하를 데려오라고 했지만 심서연은 태하가 내 아들일 거라고 이미 생각하고 있
다시, 너를 붙잡다 제455화
“저녁에 상미 데리고 와, 같이 저녁 먹자. 상미가 보고 싶구나.”강준형의 힘찬 목소리에 강지한은 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“상미가 열이 나서 병원에 입원했어요.”강상미가 아프다는 말을 들은 강준형은 마음이 아팠다.“그럼 병원에서 상미 곁에 잘 있어. 집에 오지 말고.”“할아버지, 몸은 괜찮으세요?”할아버지의 건강을 물어보던 강지한은 강상미를 치료할 명의를 찾은 것이 떠올라 강준형에게 이 말을 꺼냈다.강상미가 치료받을 수 있다는 말에 강준형은 매우 기뻐했다.“잘됐네! 내 증손녀가 드디어 치료받을 수 있다니! 명의는 만나볼 수 있니? 선물을 섭섭지 않게 주면서 우리 상미의 치료를 잘 부탁한다고 해!”“할아버지, 너무 흥분하지 마세요. 건강 잘 챙기시고요.”“됐어. 얼른 끊고 상미를 돌보러 가. 다음에 명의를 만날 때 줄 선물은 내가 찾아볼게!”강상미가 치료받을 수만 있다면 그는 전 재산이라도 내놓을 수 있었다.전화를 끊은 뒤 강지한은 생각을 정리하며 엘리베이터를 타고 위층으로 올라갔다.병실 문 앞까지 온 뒤 문을 열려는 순간, 귀에 익숙한 목소리가 들렸다.“강지한.”뒤를 돌아보니 우아한 기품을 내뿜는 여자가 서 있었다.강지한이 눈썹을 찌푸리며 말했다.“구아정?”오랫동안 사라졌던 사람이 왜 갑자기 나타났을까.“맞아, 날 알아보네! 오랜만이야!”구아정이 떠난 지 벌써 7년이 지났다.시간이 정말 빠른 것 같다.“나에게 볼일이라도 있어?”갑자기 나타나 그를 찾아 왔다는 것은 분명 무슨 일이 있을 것이다.“너와 협력하고 싶어.”구아정은 이 말만 한 뒤 가방에서 서류 봉투를 꺼내 강지한에게 건넸다.“일단 이걸 봐줘.”입술을 깨문 강지한은 서류 봉투를 받지 않고 말했다.“협력 얘기를 할 거면 이노하이브에 가. 나는 내 딸을 돌봐야 해서 바빠. 볼 시간이 없어.”무슨 협력이든 그는 할 생각이 없었다.“보지도 않고 거절하다니! 너 같지 않은데? 게다가 우리는 친구잖아. 적어도 내 체면은 세워 줘야 하는 거 아니야?”여전
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다시, 너를 붙잡다 제744화
심미연은 흩날리던 생각을 차분히 거두고 입가에 잔잔한 미소를 띠었다. 그리고 궁금한 듯 물었다.“우리 태하 진짜 똑똑하네. 어떻게 그런 질문을 할 수 있는 거야?”아직 겨우 세 살이지만 심태하의 마음은 놀랄 만큼 세심하고 예민했다. 또렷한 눈망울은 마치 세상의 감정 흐름을 꿰뚫어 보는 듯했고 그렇게 꼼꼼히 살피는 모습에 심미연은 종종 놀라곤 했다. 인정할 수밖에 없었다. 박유진이 심태하를 정성스럽게 길러온 시간이 아이를 이토록 똑똑하고 배려 깊게 자라게 만든 것이다.“아까 아빠랑 통화할 때 엄마 눈썹이 살짝 찌푸려졌어요. 뭔가 걱정하는 게 있는 것 같았어요. 그리고 저한테 말 걸었을 때도 평소처럼 웃고 있지 않았어요. 그래서 엄마가 혹시 슬픈 건가 하는 생각이 떠올랐어요.”심태하의 말은 또렷하면서도 조심스럽게 흘러나왔다. 단어 하나하나에 엄마를 향한 깊은 애정과 이해가 담겨 있었다.심태하가 보기에 박유진이 집에 있을 땐 심미연은 늘 기분이 좋아 보였고 환하게 웃는 얼굴이 참 예뻤다.“엄마가 안 웃었어?”심미연은 웃음을 터뜨렸다.‘녀석, 정말 못 말려.’겨우 세 살에 이 정도인데 나중에 더 크면 얼마나 영리해질지.“네, 안 웃었어요.”심태하는 진지하게 고개를 끄덕였다.“엄마, 아빠가 너무 보고 싶어서 그런 거예요?”심태하의 목소리는 여전히 앳됐지만 말투는 왠지 어른스러웠다. 꼭 사람 마음속을 들여다볼 수 있기라도 한 듯했다.심미연의 마음은 그 말 한마디에 확 풀렸다. 그녀는 아들의 코끝을 살짝 잡아당기며 말했다.“자, 얼른 아침 먹자.”그녀의 말투엔 아낌없는 사랑이 담겨 있었다.이 아이는 정말 하늘이 내려준 선물이다.“아빠가 보고 싶으면 아빠한테 전화하면 되죠!”심태하가 장난기 가득한 눈빛으로 윙크했다.‘나도 아빠가 보고 싶은데 엄마가 안 보고 싶을 리가 없지. 맞아, 분명 그럴 거야!’심미연은 그 말에 또 한 번 웃음을 터뜨렸다.“그래, 네 말대로 할게.”그녀는 속으로 생각했다. 물론 박유진이 보고 싶지만 그에게 전화하진
다시, 너를 붙잡다 제743화
하지만 그 깊은 애정과 놓기 싫은 마음은 오히려 박유진을 현실이라는 갈림길 앞에서 망설이게 만들었다.그는 너무 잘 알고 있었다. 지금 결정을 내리지 않으면 심미연만 괴로운 상황에 빠질 것이라는 걸. 그 맑고 투명한 눈동자가 자신의 망설임으로 인해 흐려지는 건, 그녀의 세상이 자신 때문에 흔들리는 건 차마 보고 있을 수 없었다.그렇다고 그녀를 놓아버리면 영원히 잃게 될 텐데... 그 아픔을 자신이 감당할 수 있을지 박유진 본인조차 알 수 없었다.“아빠, 왜 말이 없으세요? 허락한 거죠?”심태하의 목소리는 천진난만하게 들떴다. 마치 머릿속에 따뜻한 한 가족의 그림이 그려지기라도 한 듯.‘아빠가 돌아오면 엄마랑 나랑 셋이 모여 저녁 먹고 같이 웃고 얘기하고...’심태하의 마음속에서 그려낸 가장 순수한 행복의 모습이었다.그러나 그 순수한 소망 앞에서 박유진의 마음은 송곳에 찔린 것처럼 아팠다.그는 알고 있다. 이번 결정을 가볍게 내려서는 안 된다. 누구도 상처받지 않게 하려면 정말 신중해야 했다.하지만 사랑과 책임 사이에서 그가 걸어갈 수 있는 길은 대체 어디란 말인가? 그는 지금 사랑을 저버리지 않으면서 심미연과 아이를 지킬 방법을 찾고 있다.하지만 그런 길이 과연 있을까? 이 선택은 너무나도 어려웠다.“아빠, 나 이렇게 열심히 얘기하고 있는데 왜 아무 말도 안 해요?”심태하는 고개를 갸웃하며 미간을 찌푸렸다.평소 같았으면 박유진은 재밌는 얘기도 해주고 자기 말에 웃어주었을 텐데, 오늘따라 너무 이상했다.‘혹시... 내가 말실수했나?’그때 박유진의 다급하지만 부드러운 목소리가 심태하의 귀에 들려왔다.“태하야, 곧 비행기가 이륙해서 아빠가 휴대폰을 꺼야 돼. 오늘 밤에 다시 이야기하자. 꼭이야.”박유진은 심미연을 당장이라도 보러 가고 싶은 마음을 간신히 억눌렀고 말하는 속도가 점점 빨라졌다.“네! 알겠어요, 아빠! 그럼 오늘 밤에 꼭 통화해요. 약속했으니까 안 하면 안 돼요!”심태하의 목소리에 눈치채기 힘든 외로움이 살짝 섞여 있었다.
다시, 너를 붙잡다 제742화
심미연은 멍해졌고 아까 자신이 박유진에게 연락을 시도했던 것이 떠올랐다. 그때 그는 전화를 받지 않았다. 대신 날아온 건 단 한 줄의 차갑고 무미건조한 메시지. 기대했던 목소리는 끝내 들을 수 없었다.그런데 지금 아들 심태하가 전화를 걸자 박유진은 놀랍게도 전화를 받았다.“아빠, 지금 어디예요? 이틀 뒤면 제 생일이에요! 아빠가 놀이공원 같이 가자고 했던 거 잊으시면 안 돼요!”심태하의 말투엔 아이 특유의 해맑은 기쁨이 가득 담겨 있었고 단어 하나하나가 살아서 튀어나오는 듯했다.전화기 너머로 들려온 박유진의 목소리는 한겨울 얼음도 녹일 만큼 다정했다.“아빠 지금 진성으로 가는 비행기 타러 가는 중이야. 곧 이륙이라 휴대폰 꺼야 해. 진성에 도착하면 바로 전화할게. 약속!”그 말에는 미안함과 애틋함이 가득 실려 있었다.사실 박유진은 심태하가 생일 이야기를 할 줄은 전혀 예상 못 했다. 어젯밤에 워낙 정신이 없어 그런 중요한 약속마저 깡그리 잊고 있었던 것이다.“아빠가 보내준 선물 잘 받았어요! 너무너무 마음에 들어요, 고마워요!”심태하는 아직 다 하지 못한 말이 많은 듯 아빠에게 털어놓고 싶은 게 가득한 눈치였다.박유진은 고개를 돌려 창밖을 바라보았는데 햇살이 쏟아져 내려 유난히 눈부셨다. 그는 천천히 눈을 가늘게 떴고 그 강렬한 빛이 속눈썹 아래에 그림자를 드리웠다.그 순간 그의 마음속엔 오로지 한 사람, 심미연의 얼굴만이 떠올랐다. 그녀와 떨어져 있는 모든 시간이 하나같이 그리움으로 뒤덮여 있었다. 그 그리움이 너무 커서 박유진은 당장이라도 비행기에서 뛰어내려 달려가고 싶을 만큼 벅찼다.“아빠... 지금 너무 힘들죠? 그럼 회사 팔고 그냥 집으로 돌아와요. 제가 돈 많이 벌어서 아빠랑 엄마 다 먹여 살릴게요!”심태하의 순수한 눈빛에 진심 어린 다짐이 담겨 있었다. 그에겐 돈을 많이 벌어서 가족을 지킬 거라는 꿈이 있었다.심미연은 그런 아들의 얼굴을 바라보며 놀라움을 감추지 못했다. 통통한 볼살에 아직 아기 티가 남았지만 심태하의 마음속
다시, 너를 붙잡다 제741화
심미연 역시 조금 당황했다. 하지만 이지연이 잘못 알아본 것일 수도 있기 때문에 확신이 서지 않았다.“지연 씨, 다시 한번 제대로 확인해 봐요. 결과가 똑같은지 꼭 잘 봐요.”혹시라도 착오가 있을 수도 있으니까.“그럼 제가 다시 확인해 볼게요! 뭐든 나오면 바로 보고드리겠습니다. 보스, 그럼 끊을게요!”이지연은 말 끝나기가 무섭게 전화를 뚝 끊었다.심미연은 휴대폰을 쥔 채 한참 멍하니 앉아 있었다. 아까 이지연이 했던 말이 계속 머릿속을 맴돌았다.‘이건명과 문소영이 예전에 그런 사이였다고?’그런데 왜 아무도 그런 이야기를 하지 않았던 걸까? 아무도 깊게 파고들지 않았기에 묻혀 있었던 걸지도 모른다. 결혼 전에 누굴 만나든 그건 사생활인데 그걸 굳이 숨긴 이유가 뭘까?심미연이 이 모든 게 어딘가 석연치 않다고 느끼고 있을 즈음, 밖에서 누군가 소리쳤다.“엄마! 나 배고파요! 우리 빨리 아침 먹으러 가요!”심미연은 생각을 접고 고개를 들어 활짝 웃는 아들을 바라봤다.“그래, 가자.”심태하가 달려와 그녀의 손을 꼭 잡았다.“엄마, 며칠 뒤면 제 생일이잖아요. 생일 파티에 상미도 초대하고 싶은데, 그래도 돼요?”심미연은 그 말을 듣는 순간 어젯밤의 친자 확인 결과가 떠올랐다. 강상미는 그녀의 딸, 즉 심태하와 쌍둥이였다. 그래서 둘의 생일도 당연히 같았다.심태하의 생일 파티에 강상미가 온다면 그건 곧 둘이 같이 생일을 보내게 되는 셈이다.“엄마, 안 돼요?”심미연이 대답하지 않자 심태하가 다급히 물었다.그녀는 웃으며 아이를 안심시켰다.“그럼, 당연히 초대해야지. 너희 둘이 같이 생일 파티하면 되겠네.”“정말요? 엄마 최고! 사랑해요!”심미연은 아들의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“태하야, 너 엄마가 어제 말한 거 잊은 거 아니지? 상미가 바로 태영이야. 너랑 똑같이 엄마 배에서 나왔고 너희 둘은 쌍둥이야. 그래서 생일도 똑같아.”강상미에 관한 일은 이미 방원호에게 조사를 맡긴 상태였다. 꼭 알아내야 한다. 도대체 어떻게 이런 일이
다시, 너를 붙잡다 제740화
심미연은 미간을 찌푸리며 의아한 기색을 담아 물었다.“무슨 일이길래 그래요?”이지연은 숨을 깊이 들이쉬고 일부러 속도를 늦추며 차분하게 말했다.“온지유 씨가 도망쳤어요.”“언제요?”심미연의 눈빛이 반짝이며 날카로워졌다. 누가 이 일을 배후에서 조종하고 있는 건지 의심이 스쳤다.“어젯밤에요.”이지연의 목소리는 한껏 가라앉아 있었고 자책감이 가득 배어 있었다.“죄송해요. 제가 방심했어요.”심미연은 손을 저으며 말했다.“미안해하지 마요. 이건 지연 씨가 어떻게 할 수 있는 일이 아니었어요.”이지연은 입술을 꼭 깨문 채 불안한 눈빛을 감추지 못했다.“그럼 이제 어떻게 하죠? 제가 당장 찾아올까요?”심미연은 한동안 말이 없었다. 그녀는 손끝으로 휴대폰을 천천히 만지며 생각했다.“잠깐만 생각 좀 해볼게요.”어젯밤 강지한이 교통사고를 당한 장면이 머릿속을 어지럽게 맴돌았다. 혹시 온지유의 실종과 강지한이 관련 있는 걸까? 만약 강지한이 온지유를 구한 거라면 도대체 어디서 그런 정보를 얻은 거지? 끝도 없이 밀려드는 의문들이 머리를 지끈거리게 했다.“참, 보스. 어젯밤에 스승님 못 보셨어요?”이지연이 물었다.심미연은 고개를 저었다.“아니요.”사실은 봤었다. 그녀는 진운혁이 차를 몰고 떠나는 걸 보고 따라붙었다가 하마터면 죽을 뻔했다는 걸 말하지 않았다.“그럴 리가요? 제가 분명히 확인했는데... 스승님께서 이진영 씨랑 같이 식사하고 계셨어요!”이지연은 혼잣말처럼 중얼거렸다.심미연은 다시 한번 미간을 찌푸렸다.문득 이전에 마주쳤던 진운혁의 모습들이 떠올랐고 그 순간 한 가지 의심이 그녀의 마음속을 훑고 지나갔다.‘그때 내가 본 스승님은... 정말 스승님이 맞았을까? 만약 누군가가 스승님을 사칭하고 있었다면 그 목적은 대체 뭘까?’그때 이지연의 흥분한 목소리가 심미연의 생각을 끊어냈다.“보스! 새로운 정보를 발견했어요!”“무슨 정보예요?”심미연은 본능적으로 목소리가 다급해졌다. 눈을 가늘게 뜨고 귀를 기울이자 이지연의 들뜬 목소
다시, 너를 붙잡다 제739화
백선영이 조심스럽게 손을 내밀어 진은숙의 팔을 살짝 끌어당기면서 낮은 목소리로 말했다.“우리 이제 가요.”진은숙은 손바닥 위에 놓인 봉투에서 눈을 떼지 못하고 있다가 망설이면서 입을 열었다.“이건... 어쩌죠?”백선영은 잠시 고민하다가 이 난처한 상황을 심미연에게 넘기기로 결심했다. 그녀는 봉투를 조심스럽게 심미연 앞에 내려놓으며 낮은 목소리로 말했다.“사모님, 마음은 충분히 받았지만... 이 돈은 받을 수가 없어요.”심미연은 미소를 지으며 눈길을 봉투 위로 흘렸다.“오빠가 직접 드린 건데 마음 편히 받으세요. 저한테 돌려주실 필요는 없어요. 자, 얼른 가서 일 보세요. 저 벌써 배가 고파졌는걸요.”그러나 말하다가 알 수 없는 서운함이 스르르 마음 한쪽에 올라와 그녀는 자기도 모르게 미간을 살짝 찌푸렸다.박유진은 예전에 밤하늘을 보며 수없이 약속했었다. 세상이 어떻게 변하든 그녀와 아이를 평생 지키겠다고. 그런데 지금 그 약속들은 바람에 흔들리는 촛불처럼 금세 꺼질 듯 위태로워 보였다.‘오빠, 나랑 약속한 거 잊은 거야?’“정말 감사합니다, 사모님! 사모님과 사장님 두 분 다 참 요즘 보기 드물게 좋은 분들이세요. 두 분, 좋은 일만 가득하시고 영원히 행복하시길 빌게요!”진은숙은 기쁜 얼굴로 연신 고개를 숙이며 인사하고 백선영의 팔을 붙잡고는 가벼운 발걸음으로 방을 나갔다. 오늘 정말 행운이 따랐다 싶었다. 이렇게 따뜻한 사람들을 만나다니.심미연도 가볍게 한숨을 쉬고 나서 주방으로 들어가 컵에 따뜻한 물을 따라 목을 축였다. 어쩐지 목이 바싹 마른 게, 감정이 몰려서 그런 걸까.막 물을 다 마셨을 무렵 문밖에서 귀엽고 여린 목소리가 들려왔다.“엄마! 어디 있어요?”그 소리는 마치 봄날에 막 피어난 꽃처럼 듣는 사람 마음을 몽글하게 만드는 힘이 있었다.심미연은 표정이 풀렸고 얼른 얼굴을 내밀며 따뜻하게 웃었다.“우리 태하, 엄마 여기 있어!”심태하는 쏜살같이 달려와 그녀 품에 안겼다.“엄마, 아빠가 나 버렸어요!”심미연은 깜짝
다시, 너를 붙잡다 제738화
백선영은 고개를 살짝 숙이고는 모깃소리만큼이나 작은 목소리로 조심스럽게 말했다.“사장님께서 떠나시기 전에... 집에 안 계시는 동안 꼭 사모님과 도련님을 잘 챙기라고 당부하셨습니다.”진은숙도 급히 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.“맞아요, 맞아요! 사장님께서 그렇게 말씀하시고는 바로 캐리어 들고 곧장 나가셨거든요.”심미연은 그 말을 듣고 한동안 말을 잇지 못했다. 마음속으로 박유진의 말뜻을 곱씹어 보았지만 마치 안개 속을 걷는 듯 선명하게 와닿지 않았다.“그런데요, 사모님...”진은숙이 심미연을 흘끗 바라보며 조심스럽게 입을 뗐다. 눈빛에는 망설임과 불안이 뒤섞여 있었다.“왜 그러세요?”심미연은 눈썹을 살짝 찌푸렸지만 말투는 여전히 부드러웠다. 언제나 그래왔듯 도우미 아주머니들에게 함부로 대하는 법이 없었고 태도가 마치 봄바람처럼 따뜻하고 너그러웠다.진은숙은 잠시 그녀의 얼굴을 살펴보더니 마음을 굳힌 듯 입술을 깨물고 말했다.“어젯밤에 제가 목이 말라서 물을 마시러 나왔는데 계단 모퉁이에서 사장님을 마주쳤었어요. 사장님도 물 마시러 나오신 것 같았어요.”곁에 서 있던 백선영도 급히 고개를 끄덕이며 거들었다.“저도요! 밖에서 인기척이 들리길래 문 열고 나왔더니 사장님이 아래층으로 내려가고 계셨습니다.”심미연은 입을 다문 채 생각에 잠겼다.‘어젯밤에 오빠에게 무슨 일이 있었던 걸까?’진은숙은 마음을 가다듬고 이어서 말했다.“불빛이 비쳐서 얼핏 봤는데 사장님 눈가가 벌겋게 부어 있더라고요. 꼭 방금 울기라도 한 사람처럼요. 아마 제가 눈치챌까 봐 인사만 툭 하고는 곧장 자리를 피하셨어요. 전 그냥 물만 마시고 방으로 돌아갔는데 보니까 사장님은 그 자리에 그대로 멍하니 서 계셨어요. 제가 방에 들어간 뒤에도 안 들어오시더라고요.”그녀는 잠시 말을 멈췄다가 다시 조심스럽게 덧붙였다.“오늘 아침에 사장님께서 나가신 뒤에 서재를 청소하러 들어갔는데 휴지통에 담배꽁초가 가득 쌓여 있었어요. 어젯밤 내내 잠도 못 주무시고 담배만 피우셨던 것 같아요..
다시, 너를 붙잡다 제737화
휴대폰 화면이 켜지고 그 익숙하면서도 가슴을 죄는 번호가 뜨는 순간, 박유진의 심장은 마치 보이지 않는 손에 움켜잡힌 듯 조여들었다. 형언할 수 없는 감정이 가슴속에서 일렁이며 축축한 솜처럼 뭉쳐져 목덜미를 틀어막았고 숨조차 제대로 쉬기 힘들었다. 말은 더더욱 나올 리 없었다.그 번호는 마치 꿈결 속 가장 마주하고 싶지 않은 유령처럼 소리 없이 다가와 그의 마음 가장 깊은 곳의 고통과 갈등을 다시 불러냈다.박유진은 손을 떨며 휴대폰 화면을 바라보다가 한참을 망설인 끝에 결국 전화를 받지 않기로 했다.그 순간 시간이 멈춘 듯했다. 공기엔 말로 설명할 수 없는 긴장감과 묘한 압박이 가득했다. 박유진은 숨을 들이쉬며 마음을 진정시키려 애썼고 손끝으로 천천히 휴대폰 키보드를 두드려 문장을 써 내려갔다.[진성에 가서 급히 처리해야 할 일이 있어. 돌아가면 다시 이야기하자. 그래도 되지?]그 메시지엔 그의 복잡한 심경이 담겨 있었다. 현실을 피하고 싶은 마음도, 언젠가 다시 마주하길 바라는 희미한 기대도 모두 그 짧은 문장 안에 섞여 있었다.메시지 전송을 마친 박유진은 망설임 없이 전원을 꺼버렸고 휴대폰을 한쪽으로 툭 던졌다. 마치 그렇게 하면 마음속 어지러운 생각들까지 함께 던져버릴 수 있을 것처럼.주변은 순식간에 조용해졌고 텅 빈 공간엔 그의 심장 뛰는 소리만 또렷하게 울려 퍼졌다. 규칙적이고도 묵직한 박동이 마치 그 존재를 스스로 확인하려는 듯했다.박유진은 눈을 감았다. 피로한 몸은 본능적으로 가장 편한 자세를 찾아갔고 그 짧은 정적 속에서 조금이나마 위로를 찾고자 했다.비록 밤새 한숨도 못 잤고 눈은 충혈되어 있었지만 정신만큼은 유난히 또렷했다. 보이지 않는 힘이 그를 지탱해 주듯 그는 끝내 무너지지 않았다.하지만 피하고 싶을수록 심미연의 모습은 그의 머릿속에서 더욱 선명해졌다. 그녀의 미소는 때론 아무것도 모르는 아이처럼 순수하고 따스했으며 때로는 눈빛 하나로도 사람 마음을 뒤흔드는 치명적인 아름다움을 품고 있었다. 또 부끄러워하던 그 순간순간들
다시, 너를 붙잡다 제736화
박유진은 자신의 앞날이 어떤 방향으로 흘러갈지 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 분명했다. 심미연이 어떤 결정을 내리든 그는 언제나 그녀의 편이 될 것이란 사실.만약 그녀가 아이를 데려오겠다고 마음먹는다면 그는 가진 것을 다 내어주어서라도 그녀를 돕고 그 아이를 보살필 것이다. 마치 자신의 친딸인 양 지극정성으로.박유진은 자신의 행동으로 보여주고 싶었다. 자신은 심미연을 사랑하고 그녀의 아이와 그녀가 지닌 모든 것을 함께 안아줄 준비가 되어 있음을.심미연의 눈가는 어느새 붉게 물들고 있었다. 그녀의 두 손은 마치 물에 빠진 이가 살고 싶어서 지푸라기를 붙잡고 있는 것처럼 박유진의 옷깃을 꼭 움켜쥐었다. 수많은 감정이 목구멍까지 차올랐지만 한 마디도 입 밖으로 나오지 않았다.그녀가 박유진에게 진 빚은 너무나도 많고 무거웠다. 그 빚을 다 갚기 위해서는 평생이라는 시간이 필요할지도 몰랐다.“시간이 늦었으니까 이젠 좀 쉬어. 나도 방으로 돌아갈래.”박유진의 목소리엔 알아채기 어려울 정도로 미세한 떨림이 묻어났다. 그는 본능적으로 심미연을 더욱 꼭 안았다. 마치 그녀를 자신 뼛속 깊이까지 끌어안고 다시는 떨어지지 않겠다는 듯이.어쩌면 이 다정함이 그들 사이 마지막 남은 따뜻함이 될지도 모른다...박유진의 마음속은 쓸쓸함으로 가득했다. 머릿속 이성은 매서운 바람처럼 그를 휘감으며 이제는 놓아줄 때라며 끊임없이 속삭였다.하지만 감정은 뿌리 깊은 덩굴처럼 박유진을 사로잡고 놓아주지 않았다. 그는 얼마나 바랐던가. 단 한 순간이라도 더 심미연의 곁에 머물 수 있기를. 이 찰나의 시간이 남은 생을 따뜻하게 데워줄 수만 있다면...심미연은 조심스럽게 손을 들어 박유진의 얼굴을 어루만졌고 그녀의 손끝에서 전해지는 온기가 박유진의 마음속 한기를 모두 녹이는 듯했다.심미연은 입가에 희미한 미소를 머금고 부드럽게 말했다.“이생에 오빠를 만나 알아가고 수많은 인파를 뚫고 함께 걸을 수 있었던 건... 정말 큰 복이었어. 앞으로 어떤 길을 가더라도 우리 손 놓지 말고
