8화

“내 말 안 들려?”

“들었어.”

“근데 왜 답을 안해?”

“답을 왜 해야하는데.”

선우가 걸음을 멈춰서는 바람에 뒤따라오는 유라와 몸이 닿았다. 아주 찰나의 순간이었지만 그는 메스꺼움을 느껴 구토를 했다.

“우욱…!”

“괜찮아…?”

놀란 유라가 다가서려했지만 그가 손을 들어오지 말라는 표시를 했다. 진정이 되고 나서 그는 무미건조하게 응시했다.

“오늘 같은 일 다시는 없었으면 해. 반에서 얼굴 보는 것만으로도 충분히 불편하거든.”

다시 걸음을 옮기려는 그때 유라가 소리쳤다.

“거짓말! 너 나 좋아하잖아.”

선우가 멈칫했다. 그 반응을 보고 유라는 자신감을 얻고 말했다.

“사람들 눈 피해서 나 보는 거 모를줄 알아?”

동요한 것도 잠시 이내 무감한 눈으로 유라를 응시했다.

“왜 사람들 눈을 피해서 보는지 몰라?”

“내가 좋은데 한은성이 있어서…”

“그 정도 가치 밖에 없으니까.”

그 말에 유라의 몸이 굳었다. 그런 것 따위는 아무래도 좋다는 듯 그가 서늘한 시선을 보냈다.

“그리고 다시 은성이 이름 말하지 마. 은성이 네가 그렇게 불러도 될 사람 아니야.”

그 말을 마치고서 선우는 다시 걸음을 움직였다. 점점 빨라지더니 곧 달려갔다. 그러나 유라는 한걸음도 옮길 수가 없었다.

“내가 그 정도 가치 밖에 없다고?”

인정할 수 없었다. 은성보다 자신이 훨씬 예뻤다. 그리고 가정부 딸인 그녀와는 다르게 자신은 기업가 오너의 딸이었다. 물론 중견기업이라서 대기업 자제들이 많은 이곳에서 쳐주지 않았지만 어쨌든 은성보다는 훨씬 나았다. 그래서 그녀는 선우가 한 경고를 잊고 좋을데로 생각하기로 했다.

“날 훔쳐봤다는 걸 인정했어. 날 좋아한다는 거야. 그럼 나도 가능성이 있어.”

박선우는 너무나도 탐나는 상대였다. 한성그룹 로열패밀리라는 것 자체가 매력적인데 김선희 회장의 유일한 후계자였다. 잘생기고 키 크고 공부까지 잘한다. 사실 이러한 조건을 가진 이들은 종종 있지만 대부분 유흥에 빠지거나 문란한 연애를 즐기는 이들이 꽤 많았다. 하지만 선우는 그렇지 않았다.

“선우를 가정부 딸 따위한테 빼앗길 수 없어.”

그녀의 눈이 욕망으로 불타올랐다.

*

조용한 교실에서 깜박 잠이 들었다. 열린 창문을 파고드는 바람 소리를 듣고 은성이 잠에서 깼다.

“선우 아직도 안 왔나?”

그때 교실 뒤편에서 익숙한 목소리가 들렸다.

“언니, 여기서 여기서 뭐해?”

고개를 돌리니 도희가 있었다. 키가 큰데다가 머리가 숏컷이라서 멀리서 보면 호리호리한 남학생으로 보일정도로 중성적인 느낌이 났다.

“체한 거 같아.”

도희가 주변을 한번 스윽 둘러보니 끄덕거렸다.

“체한거 같지만 양호실은 가기 싫어서 선우 오빠가 약 사러 갔나보네.”

“어떻게 알았어?”

눈이 동그래진 은성을 보고 도희가 별일 아니라는 듯 선우가 앉아있던 자리를 차지했다.

“언니가 아픈데 선우 오빠가 가만히 있을리가 없잖아. 근데 양호실이 아니라 교실에 있다는 건 언니가 가고 싶지 않았던 거고, 그러면 선우 오빠는 약 사러 갔겠지, 뭐.”

“상황 파악 한번 빠르다.”

“이 정도는 기본이지. 내가 언니를 유치원때부터 봤는데!”

피식 은성이 웃었다. 이래서 도희가 좋았다. 뭐든 시원시원하고 거리낌이 없었다. 그렇다고 경솔한가하면 그렇지도 않았다. 비슷한 신분이라는 점도 동질감을 더해주었다. 운정고는 특성화 고등학교가 아닌 일반 인문고였다. 이 학교에서의 신분은 크게나뉘었다. 선우처럼 있는 집 자제들이 첫번째였고, 그 다음은 은성처럼 그러한 집안의 고용인들의 자식이다. 도희도 후자에 속했다. 빙그레 웃으면서 은성이 말했다.

“언니라고 안 불러도 돼. 동갑이나 마찬가지잖아.”

“에이. 그건 아니야. 깍듯하게 언니로 모실게!”

유치원때부터 같이 다녀서 언니라는 말이 입에 붙어있었다. 하지만 도희가 빠른 년생이라 초등학교는 같은 해에 입학했고, 지금 같은 고3이었다. 도희가 조심스레 은성의 얼굴을 살폈다.

“언니, 무슨 일 있었어?”

“사실은…”

어제 선희에게 유학 제안을 받았고, 오늘 아침에 경자와 있던 일들을 말했다. 얕은 한숨이 도희의 호흡에서 흘러나왔다.

“확실히 껄끄러운 상황이긴 하다. 회장님 도움 받으면서까지 유학 가고 싶지 않은 거잖아.”

“응. 그런데 선우는 가고 싶나봐.”

“선우 오빠는 가고 당연히 가고 싶겠지. 은근히 독점욕 있어. 아니다, 대놓고 있어.”

못마땅하다는 듯 도희가 고개를 절레절레 흔들었다. 그녀는 선우를 별로 좋아하지 않았다. 같이 있을 때 그 사실을 티낸 적은 없지만 딱히 숨기지도 않았다. 아마 은성이라는 연결고리가 없었다면 두 사람은 애초에 알고 지내지도 않았을 것이다.

“선우한테 불만이 많나 봐?”

“불만이 없겠어? 내가 언니랑 있을 때 마다 불청객이라도 찾아온 것처럼 날 본단 말이야. 덩치 큰 강아지가 주인 따라다니는 것처럼 맨날 언니 뒤만 졸졸 따라다녀. 언니도 사생활이라는 게 있는 거 아니야?”

말하다보니 흥분이 되는지 얼굴이 도희의 얼굴이 벌겋게 달아올랐다. 그동안 선우에게 쌓인 게 많은 모양이었다.

“선우는 이것도 부족하다고 생각하던데.”

“그러니까 언니는 유학 가면 안돼. 나랑 세정대 가자.”

“왜 네 마음대로 그걸 결정해?”

급하게 다녀왔는지 선우는 땀에 젖어 있었다. 은성은 얼른 일어나 손수건으로 땀을 닦아주었다.

“뛰어 갔다 왔어?”

“응. 너 아픈 거 싫어서 뛰었어.”

아까 도희에게 말한 사람은 다른 사람인 것처럼 애교가 철철 흘러넘쳤다. 그 모습이 도희는 몹시도 못마땅했다.

“오빠는 손이 없어요?”

“손이 있어도 여자친구 손길이 더 좋아서.”

“우웩!”

도희가 토하는 시늉을 하자 잠시 잊고 있던 메스꺼운 감각이 돌아왔다. 이런 은성의 변화를 가장 빨리 알아차린건 선우였다.

“얼른 약 먹어.”

“응.”

선우는 먼저 은성을 앉히고 약을 먹였다. 그 와중에도 도희에게 가라고 눈치를 주는 것도 멈추지 않았다.

“치사하고 드러워서 가요. 가!”

한마디를 남기고 나가자마자 그의 흡족하게 입꼬리가 올라갔다.

“그렇게 좋아?”

“응. 좋아. 은성아. 우리 같이 유학가자.”