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제69화
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제70화
임씨 부인도 얼른 나서 구슬렀다.“대감, 원이가 좋은 뜻으로 한 일인데 결과가 나빴던 거죠. 보세요, 단이가 얘를 때려서 이 지경을 만들어 놨는데, 그런 원이를 어떻게 매정하게 또 벌하실 수가 있어요?”임원의 빨갛게 부어오른 반쪽 얼굴을 보자 진산군은 문득 3년 전 임원이 돌아왔을 때가 떠올랐다. 말라서 거의 피골이 상접해 있었다.임원은 그들이 15년간이나 헤어져 지낸 딸로, 헤어져 있던 15년간 그녀는 내내 고생만 했구나!그래, 그런 아이한테 진산군이 어떻게 매정하게 굴 수 있겠어?심호흡을 하고 진산군은 결국 임학에게 눈을 돌렸다.그러고는 다짜고짜 발로 찼다.“전부 이 못난 놈이 저지른 짓이야!”하지만 이번엔 임학도 벌써 준비를 단단히 하고 있어서 낼름 피했다.진산군은 발길질을 해도 차이는 게 없자 다시 걷어 차려고 하는데, 임학이 임씨 부인 뒤로 쏙 숨을 줄 몰랐다.“어머니, 아들이 어제 발길질을 당해서 지금도 가슴이 이렇게 아픈데! 또 차였다가는 죽을 거예요!”임씨 부인에게 막혀 진산군은 발을 멈출 수 밖에 없었다.임씨 부인은 그에게 하고 싶은 말이 있지만 차마 입을 떼지 못하는 분위기로, 그 말은 바로 임학을 용서해 달라는 것이었다.바로 그때 진산군이 낭패한 표정을 지으며 말했다. “부인! 이 못난 놈을 좀 보라고, 당신이 오냐오냐해서 어떻게 됐는지? 당신이 저 놈을 계속 감싸고 돌면 그야말로 수 나인이 말한 대로 우리 가문에 큰 화가 미치고 말 거야!”임씨 부인은 입이 열 개라도 할 말이 없없지만, 임학은 오히려 입을 삐죽거렸다.“제가 뭘 어쨌다고 그러세요? 그저 단이와 명정 대군의 혼사를 망치려던 것 뿐이잖아요! 누가 걔더러 황제께 사혼을 명 받고 그렇게 기고만장하래요? 걔가 먼저 어머니와 원이를 울리지 않았으면, 제가 뭘 그렇게까지 했겠어요?”임씨 부인도 맞장구를 쳤다.“단이가 사혼을 받고 확실히 좀 방자하게 굴었죠. 학이가 잘못했지만 저와 원이를 아껴서 그런건데, 모든 결과에는 원인이 있는 법 아니겠어요. 대감,
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제71화
김단은 혼수상태에 빠진 지 얼마 되지 않아, 선향을 한 오리 다 피울 시간쯤에 눈을 떴다.정신이 맑아졌다.자신이 지금 어디에 있는지 똑똑히 알고, 왜 여기에 있는지까지 더 똑똑히 기억한다.임씨 부인이 돌을 들고 그녀의 머리를 세게 내리치는 모습, 그녀는 더욱 비할 데 없이 자신의 마음속에 똑똑하게 새겼다!그래서 지금 임씨 부인의 모습만 생각해도 그녀의 마음은 매우 아프다.숨쉬기조차 어지러울 정도로 아프다.그러나, 그녀는 이미 이런 일들을 알아차렸지 않았던가?임씨 가족의 마음속에서, 그녀는 영원히 그들과 같은 피를 흘리고 있는 임원보다 못하다는 것을. 그들은 입버릇처럼 그녀가 영원히 임씨 집안의 딸이라고 말하지만, 임원이 진산군댁으로 돌아온 그날부터 그들은 이미 그녀를 그들의 마음속에서 비웠다!그녀는 이미 그들에게 버림받았다. 세답방에 있었던 무수한 밤낮, 이 사실은 그녀를 반복해서 괴롭혀서 그녀의 온몸이 차갑고 고통스럽게 했고, 마지막에는 천천히 습관이 되어버렸다...그녀도 이미 똑똑히 알고 있었다.심지어 벌써 익숙해졌다!그러나...왜 이렇게 마음이 아픈건지?분명히 일찍이 어머니는 그렇게 그녀를 사랑했는데, 그녀가 아팠을 때 편안히 쉬거나 잠을 이루지도 못하고 그녀를 돌보았고, 그녀가 다쳤을 때 그녀보다 더 심하게 울었다. 그녀가 피를 흘리는 것을 보면 자신이 대신했으면 하는 어머니였다....어떻게 자기 손으로 그렇게 큰 돌을 그녀의 이마에 내리쳤을 수가!눈시울이 붉어졌다.콩알만 한 눈물이 눈가를 타고 귓가로 흘러내렸다.김단은 재빨리 손을 뻗어 닦았고, 끊임없이 흐르는 눈물을 모두 소매에 지웠다.안 울어.그녀는 울지 않을 거다!뭐 대단한 거라고!그냥 한번 맞았을 뿐이다!그녀가 세답방에 있을 때, 맞아서 머리가 깨지고 피가 흐르는 날이 많고도 많았다, 어째서 임씨 부인이 손찌검했다고 그녀는 참을 수 없었는가?그럴 이유가 없어!김단아, 여기는 진산군댁이야, 절대 울면 안 돼!숙희가 들어왔을 때, 김단은 이미 침대에서 내
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제72화
지금 두 사람 모두 머리를 싸매고 있으니, 정말 보기가 좀 이상했다.숙희는 김단의 말에 웃었지만, 또 나무라듯이 말했다.“아씨, 이럴 때 농담을 하시다니요.”김단은 어깨를 으쓱하며 대답했다.“지금, 이 모습으로 조모를 만나기에 적합하지 않으니. 오늘 먼저 별당으로 돌아가서 며칠 지나서 다시 오자구나!”그녀는 사실 임씨 부인이 도대체 그녀 머리의 어느 위치를 내리쳤는지 잘 모른다. 다만 지금 천으로 싸매고 있어, 만약 이렇게 조모를 만나러 간다면 조모의 마음을 아프게 할 뿐이다.단지 임씨 부인이 그녀의 이마를 찧지 않았기를 기도하고 있다. 만약 그렇다면 내일 싸맨 천을 풀고 나면 적어도 조모는 그녀의 머리에 상처를 보지 못할 것이다. 그렇게 되면 그녀는 내일 조모를 방문할 수 있을 것이다.김단은 곧 밖으로 나가려고 하자, 숙희가 그녀를 막았다.“아씨! 마님 아직 밖에 있습니다.”김단은 잠시 멍하니 있다가 가슴이 순식간에 아파왔지만, 그녀는 이를 애써 무시하려 했다.숙희가 다시 말했다.“마님은 아씨에게 죄송하신지 줄곧 밖에서 기다리고 계셨습니다. 아마 오늘 아씨를 만나지 못하면 가지 않을 것 같습니다.”김단은 말하지 않고 천천히 책상 옆으로 가서 앉았다.숙희는 김단의 마음속에 무슨 생각을 하고 있는지 모르지만, 망설이다가 다시 입을 열었다.“아씨, 이 방은 옆방입니다. 밖에는 복도가 없습니다. 마님은 마당에 서 있고, 옆에는 시녀도 없습니다. 오늘 날씨는 꽤 춥습니다. 제가 봤을 때 좀 늦게 비가 올 수도 있을 것 같습니다.”그래서 김단이 만약 계속 나가서 임씨 부인을 만나지 않는다면, 아마 임 부인은 비가 올 때까지 계속 기다릴 것이다.김단은 탁자 위의 주전자를 들고 자신에게 물 한 잔을 따랐다.찻물이 여전히 따뜻해서 그녀는 들고 천천히 마셨다.그래서 임씨 부인은 지금 또 어떤 연극을 하는 건가?고육지책인가?임원을 위해 그녀의 머리를 깨지게 하고 피가 흐르게 한 후에 또 후회하는 연극을 하는 건가?자기가 양심이 있어, 지난
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제73화
숙희는 안에 무엇이 있는지 아예 예상하지 못하고 깜짝 놀랐다.그러나 김단은 몸을 숙여 그 작은 이빨을 주워 들었다. 순간 과거의 수많은 기억의 파편들이 그녀의 머릿속으로 쏟아져 들어왔다.그녀는 이 이빨을 기억한다.약 5살 때 그녀는 기어코 임학과 소한을 따라 놀러 가서 임학과 소한의 모습을 따라 높은 가산에서 뛰어내렸다.다행히 그때 임학과 소한이 모두 손을 뻗어 그녀를 받아, 그 자리에서 떨어져 죽지는 않을 수 있었다.단, 이빨 하나가 떨어졌다.모두가 깜짝 놀라 그녀를 감싸며 떠났고, 그 이빨은 인공산 옆에 떨어져 있었다.공교롭게도 그녀와 동갑인 소정온이 이 일을 알고 특별히 와서 그녀에게 떨어진 이를 잃어버리면 악귀에게 잡혀갈 것이라고 말했다.그녀는 겁에 질려 밤이 되자 잠을 자지 않으려고 울기 시작했다. 잠들면 악귀가 그녀를 잡으러 올까 봐 두려웠다.공교롭게도 그날은 천둥번개를 쳐서 어린 그녀를 더욱 두려워하게 했다.설령 진산군이 줄곧 그녀를 안고, 달랬어도 소용없었다.그제야 비에 흠뻑 젖은 임씨 부인이 돌아왔다. 손에는 작은 이빨을 들고 있었다.그녀는 그때 임씨 부인이 이렇게 말했다는 것이 생각났다.“단이야 봐봐, 이 어미가 너 대신 이를 찾았어.”“안심하거라, 악귀가 와서 단이를 잡아가지 않을 거야. 악귀가 있어도 이 어미가 단이 앞을 막을 거야.”그녀는 또 이렇게 말했다.“걱정하지 마라. 이 어미는 절대로 너를 지킬 것이야.”어미가, 절대로 지킬 것이야...당시의 김단은 감동하여 임씨 부인을 안고 줄곧 울면서 고맙다고 했다. 어머님이 정말 좋다고도....그러나 지금 김단은 이 모든 것이 풍자로만 느낀다.그녀는 임씨 부인이 오늘 이 이빨을 꺼냈다는 것이 도대체 무슨 뜻인지 당연히 알고 있다.다만, 당시 그녀의 감동도 사실이었고, 지금 머리의 상처가 정말 아픈 것도 사실이다...그녀는 그 작은 이빨을 다시 천 가방에 쌌고, 하마터면 넘칠 뻔했던 눈물을 다시 참았다.아무 말도 하지 않았다.숙희도 당연히 감히 묻지
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제74화
임씨 부인이 거의 흠뻑 젖은 것을 보고 임학은 자신도 모르게 깜짝 놀라 임씨 부인을 끌고 가려고 했다.“어머님, 이렇게 자기 몸을 괴롭혀서 뭐 하세요? 무슨 일이 있으면 내일 다시 이야기하면 안 됩니까?”“이거 놔!”임씨 부인은 임학의 손을 뿌리치고 숨을 크게 들이쉬며 말했다.“이 일은 너희들과 무관하니 너희들은 가거라!”임원은 훌쩍거리면서 임씨 부인을 껴안았다.“어머님, 이러지 마세요. 모두 제 탓입니다. 제가 잘못했습니다. 빨리 오라버니와 함께 돌아가세요! 원이가 어머님을 대신해서 여기에 서서 언니에게 사과드리겠습니다!”임원의 시녀 명희는 상황을 보고 급히 다가와 아씨를 위해 우산을 쓰려고 손을 내밀며 숙희를 밀어냈다.이 갑작스러운 힘으로 숙희는 비틀거리며 땅에 주저앉았다.손에 든 우산도 찢어졌다.그러나 비가 너무 큰 탓인지 임씨 부인 및 옆에 몇 사람은 뜻밖에도 눈치채지 못했다.임학은 자신의 어머니를 설득할 수 없는 것을 알고, 화가 나서 급히 가서 김단의 문을 두드렸다.“어서 나오거라! 죽은 척하지 마라! 나는 네가 깨어 있다는 것을 안다! 어느 집 아이가 부모에게 맞은 적이 없어? 오늘 어머니께서 확실히 좀 충동했지만, 지금 너에게 사죄하려고 하는 것인데, 네가 문을 닫고 만나지 않는 것은 무슨 뜻이냐? 너는 밖에 이렇게 큰비가 내린 걸 보지 못했느냐? 김단, 너는 양심도 없느냐?”말이 떨어지자, 방문이 삐걱거리며 열렸다.계속 문을 두드리려던 임학은 갑자기 제자리에 멍하니 서 있다가, 김단의 눈빛에서 아무런 온기도 느껴지지 않는 것을 마주하고는, 반쯤 들고 있던 손을 내려놓는 것조차 잊고 말았다.김단은 담담하게 임학을 한 번 보고는 눈빛이 숙희의 몸에 떨어졌다.숙희가 허겁지겁 땅에서 기어오르는 것을 보자 눈빛이 갑자기 어두워졌다.“진산군댁의 사과하는 방식은 이렇게 내 시녀를 괴롭히는 것인가요?”많은 사람들의 시선이 이제야 비로소 숙희 몸에 떨어졌다.숙희는 여러 사람을 아랑곳하지 않고 김단을 향해 바쁘게 뛰어갔다.김단
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제75화
진산군댁에서 명주처럼 여겨졌던 그 임단, 모든 사람에게 총애받고 애호 받던 임단, 그녀도 마찬가지로 그들을 사랑하고 그들을 자신의 목숨보다 귀중하게 여겼던 임단!이미 그들이 직접 죽였다!그 하얀 작은 이빨은 땅에 떨어져 두 번 굴러 한쪽 화단 안으로 떨어졌다.김단은 한 쌍의 눈동자로 임씨 부인을 똑바로 바라보았다. 마치 그녀에게 그것이 임단의 것이지, 그녀의 것이 아니라고 말하는 것 같았다.그리고 임단은 벌써 죽었다고.이 순간 임씨 부인은 한마디도 하지 못했다.우는 것조차 잊었다.그녀는 김단을 뚫어지게 쳐다보았고, 눈동자에서 비추는 감정이 점점 붕괴되면서 결국 산산조각이 났다.김단의 그 두 눈동자는 마치 처음부터 끝까지 평온한 것 같았다. 마치 한 사람에게 있어서는 안 될 것만 같은 평온한 감정이었다.임학은 심지어 김단이 자신과 정색하고 크게 싸워, 마음속의 불쾌감과 그녀와 이 진산군댁 사이에 얽힌 복잡한 일들을 모두 토해낼 수 있다면 오히려 좋은 일이라고 생각했다.적어도 지금보다는 나을 것이다.지금의 그녀는 이 집안의 누구도 개의치 않는 것 같다.아니다, 신경 쓰는 것도 있다.김단은 임씨 부인을 바라보는 눈길을 거두고 임학을 바라보았다.“도련님도 조모의 몸이 좋지 않다는 것을 알고 있지 않습니까? 이곳은 비록 조모의 거처와 멀지만, 만약 다시 소란을 피우면 조모에게 알려지지 않을 것이라고 장담할 수 없습니다. 그러니...”김단은 말하면서 그 모자 세 사람을 힐끗 쳐다보았다.“당신들은 가야 되지 않을까요?”그녀의 말투와 태도는 정말 사람의 마음을 불편하게 했다. 그러나 임학도 김단이 말한 것이 사실이라는 것을 알고 있다.만약 조모께서 또 그들의 일 때문에 병이 나신다면, 손자인 그는 아마 평생 욕을 먹을 것이다.그는 바로 임씨 부인을 끌고 떠나려 했지만, 뜻밖에도 방금까지 훌쩍거리고 있던 임씨 부인은 지금 마치 다른 사람이 된 것 같았다.다만 그녀의 두 눈동자가 김단의 발끝을 주시하는 것만 같았고, 안색은 매우 평온했다.“
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제76화
마음속은 마치 날카로운 칼날에 매섭게 찔리고 째지는 것만 같았다. 임씨 부인은 깊이 숨을 들이쉬고서야 입을 열 수 있었다.“여기는 네 조모의 마당이다. 네가 여기에 있으면 다소 조모를 방해할 수 있다. 이미 깨어난 이상 서둘러 너 자신의 마당으로 돌아가거라!”김단은 사실 오늘 임씨 부인이 연기한 이 연극의 목적이 바로 방금 전의 그 말을 하기 위함이라는 것을 잘 알고 있었다.사실 그녀도 조모를 위해서라도 임학을 끌어들여서는 안 된다는 것을 알았다. 조모가 자신이 가장 아끼는 손녀가 진산군댁의 유일한 남자를 막다른 길로 몰고 가는 모습을 보게 해서는 안 되며, 더군다나 조모가 두 눈 뜨고 진산군댁이 몰락하는 것을 직접 목격하게 해서는 안 된다고 깨달았다.다만 이런 일들이 임씨 부인의 입에서 나오니, 여전히 그녀의 마음을 괴롭혔다.설령 그녀가 이미 임씨 부인에게도, 이 진산군댁에 대해서도 단념했지만.그녀는 눈을 내려다보고 깊이 숨을 들이마시고 나서야 이 숨 막힐 듯 아픈 가슴을 누를 수 있었다.다시 눈을 올려다봤을 때는 여전히 비꼬는 모습이었다.“조모를 위해 저는 확실히 따지지 않아도 됩니다. 다만 요 며칠 발생한 일에 대해서는 진산군댁에서 맞는 결론이 있어야 합니다.”이 말을 듣고, 임씨 부인은 고개를 살짝 끄덕였다.“그래, 너에게 결론을 줘야지. 학이, 너는 사당에 가서 무릎을 꿇고, 나의 명령 없이 일어나지 마!”임학은 자신이 먼저 잘못했다는 것을 알고 있다. 그리고 지금 임씨 부인은 또 이렇게 이상한 상태이니, 그도 감히 반항하지 못하고 순순히 대답했다.“예!”김단은 이런 광경을 여유 있게 싸늘한 눈으로 방관했다.임씨 부인이 두세 번 숨을 쉬고 나서 다시 입을 여는 것을 보았다.“원이, 너도 가거라!”“어머니!”임학은 놀라서 소리 질렀다.그는 어머니가 왜 임원에게 벌을 내리는지 모른다. 일을 잘못한 것은 분명히 자신이다!그러나 임씨 부인의 말이 들려왔다.“만약 원이가 제멋대로 너희 조모에게 와서 고자질하지 않았다면, 너희
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제77화
다음날.김단이 깨어났을 때, 머리의 상처가 어제보다 더 심하게 아프다는 것을 느꼈다.그래서 그녀는 온몸이 몽롱하고 무기력했다.숙희는 보아하니 매우 활기찼다. 김단을 모시고 머리를 빗고 세수한 후에 또 바쁘게 김단의 아침 식사를 시중들었다.김단은 억지로 정신을 차리고 숙희를 걱정하게 하고 싶지 않았다. 조모의 상황을 물어보고 조모의 몸에 이상이 없다는 것을 알게 된 후에야 마음을 놓고 아침을 먹었다.눈에는 숙희가 몇 번 말하려고 하다 머뭇거리는 것을 보았다.이 상황을 보고, 그녀는 어쩔 수 없이 젓가락을 내려놓았다.“하고 싶은 말이 있으면 솔직히 해.”숙희가 그제야 몰려와 김단을 향해 보고했다.“아씨, 소인은 도련님과 둘째 아씨가 사당에서 밤새 무릎을 꿇었고, 오늘 아침에 둘째 아씨가 버티지 못하고 기절했다고 들었습니다.”이 일이구나.김단은 다시 젓가락을 들었다.“그러고 보니 임원의 몸이 아주 좋지 않구나.”하룻밤만 꿇었는데 못 버텨?전에 그녀는 세답방에 있을 때 온종일 무릎을 꿇었다.숙희도 생각해 보니, 김단의 말이 아주 옳다고 느꼈다.“맞습니다. 확실히 좋지 않습니다. 평소에 그 귀중한 약재들을 모두 어디로 보양했는지 모르겠어요!”김단은 웃으며 아무 말도 하지 않았다. 다만 임학이 차마 임원이 벌을 받는 것을 두고 볼 수 없어 특별히 방법을 대서 임원을 기절하라고 했을지도 모른다고 생각했다.숙희는 아씨의 입가에 있는 조롱하는 표정을 보고 마음이 불안해져서, 또다시 말을 꺼냈다.“하지만 아씨는 안심하세요. 도련님은 계속 무릎을 꿇고 계십니다! 마님께서는 다른 사람이 도련님에게 음식을 주지 않도록 하셨고, 또 3박 3일 동안 무릎을 꿇고 있어야만 일어날 수 있다고 명하셨습니다. 나리도 이 처벌을 묵인한 것 같습니다."숙희의 말투를 들으면, 그녀를 달래려는 마음이 보였다. 김단은 자기도 모르게 그녀를 보고 작은 소리로 물었다.“그럼 너는 이 처벌이 엄하다고 생각하니?”숙희가 멍해지더니 그날 밤에 일어난 일이 생각났다.그
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제797화
김단은 맹영지를 소하가 있는 곳으로 보게 하였다.허나 맹영지는 반응이 느리고, 낯선 환경에 대한 두려움에 소하를 바라보지 않았다.“소하라고 하는 사내입니다. 기억하십니까?”김단은 여전히 부드러운 말투로 물었다.허나 소하의 이름을 들어도, 맹영지는 어떠한 반응도 하지 않았다.이러한 그녀의 모습에 소하의 눈동자가 어두워졌다.“이리 상황이 좋지 않을 줄은 몰랐소.”김단은 짧게 한숨을 내쉬었다.“소하 오라버니께서는 염려하지 않으셔도 돼옵니다. 제가 최선을 다하여 낭자를 보살 피겠나이다.”곧이어 소하의 시선이 김단을 향했다.찌푸린 미간은 펴질 줄 몰랐다.차마 입을 열지 못하고 있었다.무슨 말을 해야 하는 것인가.사실 그는 맹영지가 전혀 신경 쓰이지 않았다.눈앞의 감회는 그저 오늘날과 이전의 다름에서 온 것이라 말할까,마음에는 김단의 안위만 생각하고 있으니, 다른 생각 하지 말라고 말할까.헌데 만일 그녀가 신경도 쓰지 않았다 하면, 할 말이 없지 않은가.소하는 여러 생각에 휘잡혔다.허나 생각했던 말은 내뱉지 않았다.“중전 마마께서 낭자와 맹 낭자를 처소로 들이시는 것은, 분명 다른 생각이 있으실 것이오. 그 뜻이 무엇인지 알고 있소?”김단이 고개를 저었다.“사실 저도 이상하다고 생각하였나이다.어쩌면 맹 씨 집안 때문이 아니겠습니까?”“어찌 되었든 간에, 낭자가 중전의 처소로 들어갔으니 호랑이 굴에 들어간 것과 같소. 항상 조심해야 하오.”“소하 오라버니, 염려하지 마시옵소서.제게는 오라버니께서 가르쳐 주신 방도가 있지 않사옵니까.”그녀의 말에 소하가 고개를 숙이고 미소를 지었다.“돌을 은침으로 대신하여, 민대부를 반나절 동안 아우성치게 하지 않았소.”“반나절이라니요, 반 시진도 가지 못했나이다!”김단은 소문이란 무서운 것이라는 생각이 들었다.소하의 미소가 더욱 짙어졌다.“그래도 큰 인물이 되지 않았는 가.”“스승이 잘 가르쳐 준 덕분입니다.”김단은 서로 치켜세우는 상황에 웃음을 터트렸다.“중전 마마께서 기다리
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제796화
해가 서쪽 하늘에 기울 무렵, 김단이 맹영지를 데리고 궁으로 들어갔다. 경씨가 옆에 서있었다.그의 얼굴에는 염려가 가득했다. 허나 어찌할 도리가 없었다.전하가 김단에게 맹영지와 함께 궁으로 들라는 명을 내리지 않았는 가.만일 대군께서 한양에 계셨다면 막을 수 있었을 터, 한낱 마부가 할 수 있는 것이 없었다.궁궐은 워낙 넓고, 궐 안의 금군 중에는 무예가 뛰어난 자들이 넘쳐 난다.더하여 내각에는 임금을 지키는 호위들이 따로 존재한다.자신이 몰래 궁에 들어가 낭자를 지키려 든다면, 날이 밝기도 전에 역적이라 오해를 받아 온몸이 찢길지도 모른다.김단은 경씨의 표정을 보고는 미소를 지어 보였다.“경씨 도령, 염려하지 마시 옵소서. 제 몸 하나는 제가 잘 챙길 수 있사옵니다.하물며 소하 오라버니는 금군의 총령이니, 만일 무슨 일이 생기게 되어도 도움을 청할 수 있나이다.”경씨는 그제야 고개를 끄덕였다.“부디 조심하시오.”경씨의 말이 끝나기 무섭게, 숙희가 붉은 눈가를 한 채로 입을 열었다.“아씨, 노비는 궁으로 들어가지 못하는 것이옵니까?”숙희는 마음이 편하지 않았다.그저 김단과 함께 궁으로 들어가고 싶었다.혹여 무슨 일이 생기면, 도움을 줄 수 없다 하여도 자신이 뒤집어쓸 수 있지 않은가.허나 김단은 만일 하나 일이 생겨도, 숙희를 힘들게 하고 싶지 않았다.“나는 그저 작은 의녀에 불과해.중궁전에 거처하면서 내 몸종까지 데려간다 하면, 중전의 사람을 꺼려 한다면서 입을 놀릴 것이야.”숙희는 어렴풋이 그저 둘러대는 것일 뿐이라 느껴졌다.허나 반박할 수 있는 방법이 없었다.궁 안의 규칙이 수도 없이 많은 탓에,진정 구설수가 생길 수도 있지 않은 가.혹여 자신이 아씨를 해할 수도 있지 않은가.마음이 내키지 않아도 숙희는 참을 수 밖에 없었다.뜬 눈으로 김단이 맹영지와 함께 궁궐 문으로 다가가는 모습을 바라보았다.양쪽으로 큰 성벽이 둘러쌓여 있어,알 수 없는 압박감에 맹영지가 긴장을 했다.그녀의 두 손은 김단의 팔을 꼭
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제795화
“황공하옵니다, 마마.”향 하나를 다 피우고 나서야, 김단은 중전의 처소를 떠났다.그리고 서아름을 살피기 위해, 복화궁으로 발걸음을 옮겼다.서아름은 처음 만났을 때 보다 많이 말라 있었다.안색도 이전보다 훨씬 좋아졌다.허나 자신의 나인 앞에서는 이따금 지친 기색을 보였다.마치 나인에게 곧 죽을 사람처럼 행실 하곤 했다.다행히도 나인은 눈치가 없었다.하루 종일 놀기만 하고, 서아름을 살필 생각은 전혀 하지 않았다.그 덕에 서아름도 마음이 편했다.김단을 보자 서아름이 서둘러 그녀를 배웅했다.“의녀께서 오셨나이까! 어서, 안으로 들이시옵소서!”김단은 서아름에 끌려 방 안으로 들어갔다.그녀는 물을 따라 주었다.“다 의녀의 덕분이옵니다. 근래에 걸음걸이도 훨씬 가벼워졌나이다!”사람의 몸은 아프지 않아야, 건강하다는 것을 인지 할 수 있다.낮에는 정신이 또렷하고, 밤에는 편히 잘 수 있었다.허나, 김단의 안색이 그녀와 반대로 어두웠다.“오늘 날, 전하께서 중전 마마를 옆에 두시고 숙원 마마의 상태에 대해 여쭈셨나이다.소신은 전하께 마마의 몸이 연약하지만,아이는 무탈하다 아뢰었사옵니다.”서아름이 움찔했다.그녀는 덕빈을 오랜 시간 시중을 든 사람이다.어찌 김단의 뜻을 모를 수 있는 가.자신은 살지 못하지만, 아이는 살 수 있다는 뜻이다.서아름은 한참을 움직이지 않다가 미소를 지어 보였다.“아이만 무탈하면 돼옵니다. 소인은 그저 덕빈께 아이 하나만 남겨두는 것만으로 족합니다. 아이만 무탈하면, 제 미천한 목숨 하나가 중요하겠나이까.”김단은 자신도 모르게 입을 벌렸다.그녀는 서아름에게 알려 주고 싶었다.아이와 그녀의 목숨은 똑같은 것이라고.사람의 목숨에는 신분이 없듯이, 미천한 목숨이라는 것은 없다.더하여 귀식환 제조에 대해 이야기를 해주고 싶었다.제조에 성공만 하면, 서아름을 궁에서 떠나 새로운 삶을 보낼 수 있었다.허나 김단은 끝까지 말하지 못했다.귀식환 제조를 성공할 수 있을지 장담할 수 없었다.실패로 돌아간다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제794화
김단은 중전의 뜻을 금방 알아챘다.중전이 서아름을 해하려는 가장 큰 이유는, 그녀 뱃속의 아이 때문이었다.만일 김단이 아이가 무탈하다 말했다가, 훗날 서아름이 아이와 함께 목숨을 잃게 되면, 임금이 그녀를 의심할 것이 뻔하다.중전은 김단에게 눈치를 주고 있었던 것이다.김단은 시선을 거두었다.고개를 숙인채, 자신의 발만 쳐다보며 말했다.“중전 마마께서 내려주신 귀한 보약 덕에, 숙원 마마의 태아는 무탈 하옵니다. 숙원 마마께서 끝까지 버텨내신다면, 태중의 용태는 무사히 세상 밖으로 나올 수 있을 것이옵니다!”김단의 말에도 중전의 살기 서린 눈빛은 여전했다.허나 임금은 만족한 듯, 미소가 짙어졌다.그는 뒤를 돌아 중전을 바라보았다.그녀의 손을 잡고는 다정하게 말했다.“다 중전 덕분이오.”중전은 살기 서린 눈빛은 온데간데 없고, 온화한 표정을 지어 보였다.임금의 칭찬에 그저 미소를 지어 보였다.“주상께서 후궁의 일을 신첩에게 맡기셨으니, 어찌 주상의 근심을 덜어드리지 않겠사옵니까.”“잘하셨소!”곧이어 임금은 몸을 뒤로 옮기더니, 중전의 귓가에 속삭거렸다.중전이 부끄럽다는 표정을 지어 보였다.“기다리고 있겠나이다.”“하하하, 알겠소.”임금은 그제야 손을 빼고는, 자리에서 일어났다.“짐은 아직 정사가 남았소, 자네는 중전 곁에서 말동무를 해주시오.”뒷부분은 김단을 향한 말이었다.김단은 예, 라 대답하며 임금을 배웅했다.임금이 자리를 떠나자마자, 중전이 김단을 바라보았다.쌀쌀한 말투로 그녀에게 말했다.“보아하니, 의녀는 주상의 총애를 받아 자신의 주관이 뚜렷 해지셨소.”중전의 말투에 김단의 심장이 철렁했다.김단은 서둘러 무릎을 꿇었다.“부디 중전 마마께서 노여움을 거두어 주시옵소서, 소신은 마마를 위함이었나이다.”그녀의 말에 중전이 코웃음을 쳤다.그제야 천천히 물어보았다.“말해 보시오.”“부디 마마께서 깊이 헤아려 보시옵소서. 전하께서 후손을 이토록 중히 여기시거늘, 만일 소신이 숙원 마마의 태중이 위태롭다 아뢰
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제793화
임금은 생각에 잠긴 듯, 고개를 끄덕였다.“그래, 수고가 많았다.”그의 말이 끝나기 무섭게 중전이 입을 열었다.“전하, 신첩 또한 의녀가 수고가 많다 생각하옵니다. 영지를 돌보시는 것도 벅차신데, 궁중의 후궁들까지 살펴야 하시니 말이옵니다. 차라리 영지를 신첩의 처소로 옮겨 이곳에서 돌보게 하는것이 어떠하옵니까? 의녀는 본디 평양 대군의 관저에 임시로 거처 중이시고, 그런 곳에 사람을 데려가는 것이, 체면상 온당치 않은듯하여 감히 아뢰옵니다.”평양 대군 관저에 김단은 손님에 불과하다.어찌 손님이 손님을 데려갈 수 있단 말인 가.하물며 맹 씨 집안의 자녀가 평양 대군 관저에 머무는 것에 대해 소문이 퍼질지도 모른다.임금도 같은 생각이다.맹영지를 중전의 처소에 머물게 하는 것이, 평양 대군의 관저에 머무는 것보다 낫다고 생각했다. 중전은 맹영지의 친 고모이며, 처소에서 병을 돌보는 것이 수월하지 않은가.허나 미간을 찌푸린 채 말했다.“허나 맹 가의 계집은 이 자만 알아본다 하지 않았소? 만일 이곳으로 옮겨,소란을 피우게 된다면 중전의 병세를 더욱 악화 시킬지도 모르오.”임금은 중전을 걱정하고 있었다.다정한 말투에 중전의 뺨이 벌겋게 달아올랐다.“염려하지 마시 옵소서. 의녀도 처소로 옮겨와 머물면 되지 않겠나이까.”맹영지가 알아보는 사람이 김단 뿐 이라면, 김단을 중전의 처소에 머무르게 하면 되지 않는가.그녀의 말에 김단의 얼굴이 굳어졌다.중전의 자신의 제안이 마음에 들은 모양이다.“그리하면 의녀도 수고를 덜 하겠지 않나이까.”임금도 중전의 제안이 마음에 들었다.곧이어 김단을 향해 물었다.“자네는 어찌 생각하는 가?”김단은 내키지 않았다.궁중에 거부감을 가지고 있었다.허나 김단은 공주의 사람이다.공주와 중전이 같은 편이니, 중전의 제안을 감히 거스를 수는 없었다.곧이어 절을 하고 말했다.“중전마마의 각별한 보살핌에 몸둘바를 모르겠나이다.”그녀의 대답은 다른 자가 듣기에는,중전의 제안에 만족한 것처럼 보였다.옆에
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제792화
김단의 미소를 보아도, 맹 씨 부인은 기분이 썩 좋지 않았다.맹 씨 집안의 안주인이 되어서, 어찌 김단의 속과 겉이 다르다는 것을 모를 수 있겠는 가.비록 미소를 짓는 모습이 온화하기 그지없지만, 자칫하면 그들을 물어 집안을 피바다로 만들 수 있었다.또한 김단의 뒤를 봐주는 자들은, 감히 그들이 거들떠도 보지 못하는 인물들이 아닌가.오늘 김단은 말리려고 하지도 않았다.오히려 맹 씨 집안의 체면을 고려하여, 그녀가 맹영지를 데려가지 않은 것이다.이러한 생각에 맹 씨 부인은 답답함을 느꼈다.허나 김단을 향해 미소를 짓고 나서야 자리를 떴다.맹 씨 부인의 뒷모습을 바라보며,김단의 미소가 점차 사라졌다.곧이어 숙희가 김단의 곁으로 다가갔다.목소리를 낮추고는 물었다.“맹 아씨의 친 모친이옵니다. 어찌 친 딸을 해하겠나이까, 혹여 아씨께서 너무 깊게 염려를 하신 것이 아니옵니까.”“내가 그 생생한 본보기가 아니더냐.조금만 생각하면 알게 되는 법이지.”김단은 말하면서 맹영지에게 시선을 돌렸다.맹영지는 가만히 자리에 앉아 있었다.금색의 계화 꽃잎이 떨어지고, 한참이 지나고 나서야 고개를 숙여 자신의 치마를 바라보았다.만일 맹 씨 부인이 ‘맹영지의 상황이 이리 심각할 줄 몰랐다’ 라는 말을 하지 않았더라면, 김단이 직접 맹영지를 맹 씨 집안의 마차로 올려 보냈을 지도 모른다.자신의 피가 흐르는 친 자식을, 어찌 사, 오 년 동안 상황을 몰랐던 것일까.마치 그녀가 세답방에 버려지고, 삼 년 동안 어떠한 안부도 묻지 않는 그 자들과 같은 모습과 같았다.허나, 정승댁은 세답방이 아니다.맹영지는 노비가 아닌 그저 댁의 맏며느리가 되기 위해 정승댁으로 향한 것이다.어찌 친부모가 되어 아무것도 모를 수 있겠는 가.더하여 중전이 독이 맹 씨 집안의 소행이라 의심을 품고 있는 중이다.오히려 정승댁이 맹 씨 집안보다 더 안전할 수 있다는 생각이 들었다.그녀는 겉으로는 물러선 것처럼 보이지만, 실상은 한 수 앞을 보아 맹영지를 이곳에 머무르게 한
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제791화
맹 부인이 깜짝 놀라 소리쳤다.손을 거두고 두려운 표정으로 맹영지를 바라보았다.“어찌 이럴 수 있으십니까?”무언가 떠오른 것 마냥 김단을 향해 바라보았다.“의녀, 영지가..”김단은 그제야 미소를 지어 보였다.곧이어 맹영지의 곁으로 다가갔다.“다 나았나이다.”그녀의 한 마디에 맹영지는 천천히 진정을 되찾았다.두려운 눈빛이 점차 평온해졌다.맹 씨 부인은 이러한 모습에 아무 말도 하지 못했다.곧이어 김단의 목소리가 들려왔다.“낭자께서는 소인만 알아볼 수 있으십니다. 다른 이들이 다가간다 하여도,밀쳐 내실 겁니다. 부인도 똑같이 밀쳐 내실 것이옵니다. 제 몸종도 낭자에게 긁혀 손에 상처를 입었나이다.”김단의 말이 끝나자마자, 숙희가 맹 씨 부인에게 손을 보여 주었다.어제 맹영지에게 긁혀 생긴 상처였다.다행히도 김단의 설득 아래,맹영지는 드디어 숙희를 알아볼 수 있게 되었다.그제야 그녀의 시중을 들게 해 주었다.김단의 말에 맹 씨 부인의 얼굴이 굳어졌다.“오늘 데려 가지 못한다는 뜻이옵니까?”“아니옵니다.”김단이 천천히 말을 이었다.“소인은 그저 맹 낭자께서 이곳에 계시는 게 나을 듯 하옵니다. 허나, 낭자께서는 맹 씨 집안의 자식이 아니 옵니까. 부인의 뜻을 따르겠나이다.”데려 가는 것이 결코 좋지 않다는 뜻이다.현재의 맹영지의 상황으로 보아, 억지로 데려 가는 수 밖에 없었다.부모가 되어 어찌 자식에게 좋지 않은 선택을 한단 말인 가.맹 씨 부인은 어찌 할 지 결정을 내리지 못했다.대감이 맹영지를 데려오라고 신신당부했었다.허나 이 상황에 평양 대군 관저의 문을 나갈 수 있다 한들,맹영지가 소리치는 모습에 다른 이들이 소문을 퍼트릴 수 있다.잠시 생각하고는 입을 열었다.“의녀께서는 높은 의술을 가지고 계시라 믿나이다. 혹여 영지를 잠재울 수 있는 수가 있사옵니까?”‘잠’ 이라 했지만, 사실 기절을 시킬 수 있는지 물어본 것이다.그리해야 조용히 나갈 수 있기 때문이다.김단이 고개를 끄덕였다.“소인에게 약은
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제790화
이튿날 아침, 김단은 궁무를 맡지 않았기에 평양관저에 머물며 맹영지와 함께 시간을 보냈다.낯선 환경에 적응하지 못한 탓인지 맹영지의 눈빛에는 두려움이 서려 있었다. 그러나 다행히도 김단의 곁에 있을 때만큼은 그녀의 표정이 한결 편안해졌다.조용한 정원, 김단은 맹영지와 함께 은은한 향기를 풍기는 계수나무 아래에 앉아 있었다. 그녀의 손에는 숙희가 건네준 과자가 들려 있었고 입가에는 옅은 미소가 번져있었다. 맹영지는 고개를 들어 만개한 계화를 바라보며 평온한 표정을 지었다. 어제 소하가 평양관저를 찾아왔으나 그는 맹영지와의 만남을 최대한 피하려 애썼다. 아마도 불필요한 오해를 사지 않기 위함이었을 것이다.김단은 맹영지를 바라보며 과거 소하가 왜 그리도 그녀를 칭찬했는지 알 것 같았다. 한때 소하의 마음을 사로잡았던 여인답게 그녀는 고운 자태를 뽐내고 있었다.하지만 동시에 의문이 들었다. 그렇게 가까웠던 두 사람이었는데 맹영지는 어쩌다 소하에게 독을 먹이려 했던 것일까?김단은 서두르지 않기로 했다. 맹영지의 몸과 마음이 회복되면 그때 자연스럽게 그 답을 들을 수 있을 것이라 믿었다.김단이 생각에 잠겨 있던 찰나 평양관저의 겸인이 급히 달려와 말했다.“아가씨, 맹가 사람들이 도착했습니다.”이런 큰일이 발생했으니 맹씨 집안에서 그녀를 보러 오는 것은 당연한 일이었다. 김단은 조금도 당황하지 않고 그저 고개를 끄덕이며 겸인에게 말했다.“알겠소. 이리로 모셔오시오.”잠시 후, 맹씨 부인이 정원으로 들어섰다. 그녀는 김단에게 예를 갖추어 인사한 뒤 슬픈 눈으로 자신의 딸을 바라보았다. “김 의원님께 정말 감사드립니다. 의원님이 아니었다면 제 딸이 그 짐승 같은 자에게 학대받으며 살 거라고는 생각지도 못했을 것입니다.”말을 마친 맹씨 부인의 눈동자가 붉어졌다.김단은 자리에서 일어나 그녀를 맞이하며 부드럽게 미소 지었다.“과찬이십니다, 맹씨 부인. 민태훈, 그 자의 말에 따르면 맹영지 아가씨의 병은 이미 4~5년 전부터 시작되었다고 합니다. 완전히 회
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제789화
소한은 코웃음을 치며 말없이 등을 돌렸다. 그때 뒤에서 들려오는 소하의 조용한 목소리가 방안의 침묵을 깨뜨렸다.“이번에는 정말 잘했어.”영의정 저택에서 벌어진 일은 소한이 형벌을 받은 후에야 비로소 소하의 귀에 들어갔다. 만약 소한이 과감하게 영의정 저택에 침입하지 않았다면 김단은 쉽게 그곳을 빠져나오지 못했을 것이다.비록 민씨 사람들이 직접적으로 김단을 해치지 못한다고 해도 그녀가 겪었을 모욕과 고통은 상상하기 어려웠다.소하의 갑작스러운 칭찬에 소한은 많이 당황한 듯했다.“제가 충동적이었다고 생각하지 않습니까?”“때로는 그 충동이 좋은 결과를 가져오기도 하지.”소한은 아무 말 없이 그저 김단의 얼굴을 떠올렸다. 처음에 그녀도 자신을 발견하고 놀란 듯했지만 곧 냉랭한 표정으로 일관하였다. 김단은 마차에 오를 때까지 자신에게 한마디도 건네지 않았다.과거의 그녀였다면 그가 나타나자마자 바로 그의 품에 안기며 그를 향해 미소 지었을 것이다. 그러나 지금의 그녀는 너무나도 차갑게 변해버렸다. 자신을 외면하는 그녀가 소한의 가슴을 아프게 했다.그는 자신이 무엇을 잃었는지 그리고 얼마나 큰 실수를 저질렀는지를 다시금 깨달았다. 그는 무의식적으로 주먹을 꽉 쥐며 굳게 결심했다.그는 잃어버린 것을 되찾기 위해 이미 어떤 대가든 치를 준비가 되어 있었다.반 시진 후, 김단은 방 안에서 멍하니 앉아 있었다.그러자 숙희가 조심스럽게 그녀를 불렀다.“아가씨?”김단은 정신을 차리고 숙희를 바라보았다.“무슨 일이냐?”“두 도련님께서는 모두 돌아가셨습니다.”김단은 고개를 끄덕이며 방금 전 발생한 일을 되새겨 보았다. 그녀는 소한이 오랫동안 계획해 온 것을 포기하면서까지 자신을 선택했다는 것에 놀라지 않을 수 없었다. 과거에도 그는 소가를 위해, 전하를 위해 심지어 임원을 위해 모든 것을 바쳤다. 그러나 그녀만은 제외였다.그녀는 소한이 자신의 어머니를 걱정하는 척하며 평양관저로 따라온 것도 단지 자신의 동정심을 얻기 위한 수단이라고 생각했다. 그의 상처
