5 화

# 5화. 해고와 약혼 사이

월요일 오전 열한 시 사십 분.

한여진은 모니터 오른쪽 아래에 뜬 시간을 세 번째 확인했다.

오후 두 시까지는 아직 두 시간 넘게 남아 있었다.

그런데도 마음은 벌써 대표이사실 앞에 가 있었다.

[대표이사 면담 예정]

[확인 사안: 사내 윤리 규정 위반 가능성 및 징계 검토]

주말 내내 휴대전화 화면을 떠나지 않던 문장이 머릿속에서 또렷하게 반복됐다.

“한 대리.”

옆자리에서 박수정이 불렀다.

여진은 반사적으로 창을 바꿨다.

“왜?”

“내가 방금부터 세 번 불렀는데.”

“그랬어?”

“무슨 일 있어?”

“없어.”

“없는 사람이 경쟁사 분석표에 자기 주민등록번호를 쓰나?”

여진의 손이 멈췄다.

모니터를 확인하자 숫자 입력란에 엉뚱한 번호가 길게 적혀 있었다.

급히 지우려는데 수정이 의자를 밀고 가까이 왔다.

“너 오늘 진짜 이상해.”

“잠을 못 자서 그래.”

“왜?”

“꿈에 대표님 나왔어.”

“권재헌 대표?”

수정의 눈이 순식간에 커졌다.

여진은 자신이 무슨 말을 했는지 깨닫고 입술을 깨물었다.

“무슨 꿈?”

“그냥.”

“그냥이 어딨어. 회사 대표가 꿈에 나왔으면 승진하거나 잘리거나 둘 중 하나지.”

잘리는 쪽이 훨씬 가까웠다.

여진은 억지로 웃었다.

“둘 다 아니고 회사가 워터파크로 바뀌었어.”

“대표님 수영복 입었어?”

“박수정.”

“알았어. 일할게.”

수정은 아쉬운 표정으로 제자리로 돌아갔다.

여진은 한숨을 삼키며 화면을 바라봤다.

집중하려고 해도 문장이 눈에 들어오지 않았다.

오늘 면담에서 경위서를 쓰라고 할까.

윤리경영실로 넘겼다는 말을 들을까.

최악의 경우 대기 발령이 날 수도 있었다.

어머니에게 회사 얘기는 어떻게 설명해야 하지.

퇴근 시간이 빨라졌다고 좋아하실지도 몰랐다.

그 생각에 가슴이 답답해졌다.

오후 한 시 삼십오 분.

팀 내부 메신저에 알림이 떴다.

[비서실 업무 협조 요청]

[브랜드마케팅팀 한여진 대리, 오후 2시 본관 31층 비서실 방문 바랍니다.]

송미란 팀장이 곧바로 자리에서 고개를 들었다.

“한 대리.”

“네.”

“비서실에서 왜 불러요?”

“저도 잘 모르겠습니다.”

거짓말이었다.

이번 주 들어 벌써 몇 번째인지 셀 수도 없었다.

송미란은 메신저 내용을 한 번 더 확인했다.

“대표 취임 캠페인 때문인가?”

“아마 그런 것 같습니다.”

“그럼 자료 챙겨 가요. 괜히 빈손으로 올라가지 말고.”

“네.”

여진은 경쟁사 분석 자료와 캠페인 초안을 노트북 가방에 넣었다.

누가 봐도 업무 면담에 가는 모습이었다.

다만 가방 안에는 경위서를 쓰게 될 상황에 대비해 검은색 펜도 세 자루나 들어 있었다.

엘리베이터를 타자 수정이 따라 들어왔다.

“어디까지 와?”

“삼십일 층.”

“나도 이십팔 층 회의실 가.”

문이 닫히자 수정은 여진을 위아래로 훑었다.

“긴장했어?”

“안 했어.”

“손이 왜 그래?”

여진은 그제야 노트북 가방 손잡이를 양손으로 꽉 쥐고 있다는 걸 깨달았다.

힘을 풀며 시선을 피했다.

“이거 원래 무거워.”

“아까 내가 들어 봤는데 가벼웠어.”

“회의 늦겠다.”

마침 엘리베이터가 이십팔 층에 멈췄다.

수정은 내리기 직전 몸을 돌렸다.

“대표님 만나면 얼굴 좀 자세히 보고 와.”

“왜?”

“직접 보면 사진보다 더 잘생겼다던데.”

“그런 걸 왜 내가 확인해?”

“꿈에도 나왔다며.”

문이 닫혔다.

여진은 버튼 패널에 이마를 기대고 싶었다.

주말에 봤던 권재헌의 얼굴은 굳이 확인하지 않아도 선명했다.

차갑게 가라앉은 눈.

감정을 좀처럼 드러내지 않는 표정.

그리고 사원증을 내밀며 징계 가능성을 말하던 목소리까지.

삼십일 층에 도착하자 분위기부터 달라졌다.

사람이 많지 않았고, 발소리조차 조심해야 할 것처럼 고요했다.

비서실 입구에는 이문석이 기다리고 있었다.

“한여진 대리님.”

“안녕하세요.”

여진은 고개를 숙였다.

이문석은 그녀가 가져온 노트북 가방을 잠시 바라봤다.

“업무 자료는 필요하지 않습니다.”

“혹시 몰라서 가져왔습니다.”

“오늘 면담 내용은 브랜드마케팅팀 업무와 관련이 없습니다.”

그 말이 더 무서웠다.

여진은 가방 끈을 고쳐 잡았다.

“대표님께서는 안에 계십니다.”

이문석이 문을 열어 줬다.

넓은 회의실 안에는 권재헌이 혼자 앉아 있었다.

주말의 맞선 자리와 달리 오늘은 완벽한 회사 대표의 모습이었다.

흐트러짐 없는 정장과 차분한 표정.

여진은 문 앞에서 잠시 멈췄다.

그가 먼저 입을 열었다.

“들어오십시오.”

목소리까지 출근해 있었다.

여진은 테이블 맞은편에 앉았다.

“브랜드마케팅팀 한여진 대리입니다.”

“알고 있습니다.”

“공식 면담 같아서요.”

“공식 절차를 원합니까?”

질문 하나로 분위기가 더 차가워졌다.

여진은 등을 곧게 폈다.

“그게 원칙이라면 따르겠습니다.”

권재헌은 앞에 놓인 흰색 파일을 열었다.

사내 윤리 규정.

보안 규정.

외부 이해관계자 접촉 관련 조항.

익숙하지 않은 문장들이 빽빽하게 적혀 있었다.

“정다온 씨 명의로 제 맞선 자리에 나온 사실을 회사에 보고하면, 우선 사실관계 확인 절차가 시작됩니다.”

여진은 말없이 들었다.

“고의로 신분을 속였고, 세온그룹과 가현유통의 이해관계가 얽힌 자리에 개입했습니다. 보안 물품인 사원증도 분실했고요.”

“그건 돌려받았습니다.”

“분실하지 않았다는 뜻은 아닙니다.”

한마디도 지지 않았다.

여진은 마른 입술을 축였다.

“예상 가능한 징계 수준은 어느 정도입니까?”

“조사 결과에 따라 달라집니다.”

“최악의 경우는요?”

“해고도 배제할 수 없습니다.”

주말에 이미 들은 가능성이었지만 회사 회의실에서 다시 듣자 무게가 달랐다.

여진은 무릎 위에 놓은 손을 맞잡았다.

“알겠습니다.”

“별다른 변명은 없습니까?”

“있어도 결과는 같지 않습니까?”

“들어 보고 판단하죠.”

여진은 잠시 망설였다.

병원비 얘기를 꺼내는 순간 약점을 인정하는 기분이 들었다.

그래도 이 자리에서 끝까지 자존심만 지키다 직장을 잃을 수는 없었다.

“친구에게 사례비를 받았습니다.”

재헌의 눈빛은 흔들리지 않았다.

이미 예상했다는 얼굴이었다.

“어머니 치료비가 급했습니다. 하지만 그게 제가 한 행동을 정당화한다고 생각하지는 않습니다.”

“정다온 씨가 먼저 제안했습니까?”

“네.”

“한여진 대리는 거절했고요?”

“처음에는요.”

“그런데 돈이 필요해서 받아들였다.”

여진은 짧게 고개를 끄덕였다.

“회사가 필요합니다.”

“솔직하군요.”

“이제 와서 거짓말해 봐야 대표님한테 또 걸릴 테니까요.”

권재헌이 손끝으로 서류 모서리를 정리했다.

“징계를 피하고 싶습니까?”

“당연한 질문 아닌가요?”

“피하기 위해 어디까지 할 수 있죠?”

그 순간 여진의 표정이 굳었다.

“불법적인 건 안 합니다.”

“제가 불법적인 일을 요구할 것 같습니까?”

“주말부터 대표님이 질문을 이상하게 하십니다.”

아주 잠깐.

권재헌의 입가가 움직인 것 같았다.

그러나 이번에도 확신할 수 없었다.

그는 흰색 파일을 닫았다.

“징계 절차 외에 다른 선택지를 제안하겠습니다.”

여진의 시선이 테이블 위로 향했다.

그제야 흰색 파일 옆에 놓인 검은색 서류철이 눈에 들어왔다.

권재헌이 그것을 그녀 앞으로 밀었다.

“이게 뭡니까?”

“직접 확인하십시오.”

여진은 조심스럽게 첫 장을 열었다.

굵은 글씨로 적힌 제목을 읽는 순간 눈이 멈췄다.

[계약 약혼 합의서]

한 번 읽었다.

뜻을 이해하지 못해 다시 읽었다.

“이게 왜 여기 있습니까?”

“한여진 대리에게 제안할 계약입니다.”

“약혼을요?”

“계약 약혼입니다.”

“그 말이 더 이상합니다.”

여진은 서류를 내려놓았다.

권재헌은 놀랄 일이 아니라는 듯 담담했다.

“기간은 백이십 일입니다.”

“왜 백이십 일이죠?”

“임시 주주총회가 끝나는 날까지.”

“약혼과 주주총회가 무슨 관계인데요?”

재헌은 별도의 자료를 펼쳤다.

세온그룹 계열사와 주요 주주 이름이 정리된 표였다.

그중 가현유통이라는 이름이 표시돼 있었다.

“제 숙부 권태성 부회장은 가현유통과의 혼인을 통해 우호 지분을 확보하려 합니다.”

“대표님을 해임하려고요?”

“그 가능성이 높습니다.”

여진은 다온의 말을 떠올렸다.

맞선에 참석하기만 해도 결혼을 승낙한 것으로 받아들이겠다는 가족.

매장 입점을 빌미로 딸을 압박하던 가현유통.

단순히 고집 센 부모 때문이 아니었다.

두 회사의 지분과 경영권이 엮여 있었다.

“정다온과 결혼할 생각이 없다고 직접 밝히면 되잖아요.”

“제 의사는 이미 전달했습니다.”

“그런데도 계속 추진한다고요?”

“숙부에게 결혼은 개인의 의사가 아니라 거래 수단이니까.”

여진은 검은 파일을 내려다봤다.

“그래서 다른 약혼녀가 필요하다?”

“그렇습니다.”

“그게 왜 저입니까?”

“이미 맞선 자리에 나타났으니까.”

여진의 미간이 구겨졌다.

“정다온 이름으로요.”

“외부에서는 그 사실을 모릅니다.”

“사진이라도 찍혔습니까?”

“호텔 로비와 레스토랑에 제 지인을 포함한 관계자들이 있었습니다. 제가 맞선 상대와 만났다는 사실은 이미 알려졌을 가능성이 높습니다.”

“그럼 사람들은 제가 정다온이라고 생각할 텐데요.”

“가현유통 측에서 정정하게 만들면 됩니다.”

“정정한 뒤에는요?”

“가짜로 나온 여자가 실제 약혼 상대였다고 발표할 겁니다.”

여진은 어이가 없어 웃었다.

“대표님, 지금 그게 자연스럽다고 생각하세요?”

“어제 처음 만난 사람과 약혼하는 것보다는.”

“그게 그거 아닙니까?”

“우리는 이미 서로의 최악을 확인했습니다.”

“저만 보여 드린 것 같은데요.”

권재헌은 대답하지 않았다.

여진은 다시 계약서를 펼쳤다.

첫 장에는 계약 기간과 기본적인 역할만 간략하게 정리돼 있었다.

공식 행사 참석.

가족 일정 동행.

언론 대응 협조.

회사 내부 비공개.

구체적인 조건은 별도 협의 예정이라고 적혀 있었다.

“제가 거절하면요?”

“징계 절차는 예정대로 진행됩니다.”

“결국 해고당하기 싫으면 약혼하라는 말이네요.”

“징계를 없애는 대가로 약혼을 요구하는 것은 아닙니다.”

“지금 정확히 그렇게 들립니다.”

“한여진 대리가 한 행동은 이미 일어났습니다. 제가 제안한 계약은 그 사실을 공개하지 않는 대신 필요한 역할을 맡기는 겁니다.”

“단어만 다르지 협박입니다.”

권재헌은 부정하지 않았다.

“불공정한 제안이라는 건 압니다.”

그가 너무 쉽게 인정하자 여진은 오히려 말문이 막혔다.

“알면서도 하십니까?”

“저도 시간이 없습니다.”

처음으로 그의 말에서 단단한 피로가 느껴졌다.

아주 짧은 순간이었다.

곧 평소의 무표정으로 돌아왔지만 여진은 그 흔들림을 봤다.

권재헌에게도 이 계약은 가벼운 선택이 아니었다.

그렇다고 자신이 받아들여야 할 이유가 되는 건 아니었다.

“저를 믿을 수 있습니까?”

여진이 물었다.

“대표님은 거짓말을 싫어하시잖아요. 그런데 저는 첫 만남부터 이름도, 직업도 전부 속였습니다.”

“그래도 정다온 씨를 팔아넘기지는 않았죠.”

여진의 눈이 조금 커졌다.

“가현유통의 가족 사정도 자세히 밝히지 않았고, 본인의 경제적 사정도 끝까지 숨기려 했습니다. 잘못을 인정하면서도 지켜야 할 선은 구분하더군요.”

“그걸 믿을 만한 태도라고 판단하신 겁니까?”

“적어도 돈만 주면 모든 걸 말하는 사람은 아니니까.”

여진은 계약서를 덮었다.

“제가 계약 약혼을 받아들이면 회사에서는 어떻게 됩니까?”

“현재 직책과 업무를 그대로 유지합니다.”

“대표님과 약혼했다는 사실은요?”

“회사에는 공개하지 않습니다.”

“회사에서는 모르는 사이처럼 지내고, 밖에서는 약혼자 행세를 한다?”

“그렇습니다.”

듣기만 해도 머리가 아팠다.

매일 같은 회사에서 근무하면서 대표와의 관계를 숨겨야 했다.

잘못하면 징계를 피하려다 더 큰 징계 사유를 만들 수도 있었다.

여진은 계약서를 밀어 놓았다.

“싫습니다.”

권재헌은 붙잡지 않았다.

“이유는요?”

“너무 많아서 어디서부터 말해야 할지 모르겠습니다.”

“가장 큰 이유부터.”

“대표님을 못 믿겠습니다.”

“어제 처음 만났으니 당연하겠군요.”

“그리고 회사에 들키면 제가 더 손해입니다. 대표님은 경영권을 지키려고 어쩔 수 없었다고 하면 되지만, 저는 돈 받고 대표에게 접근한 직원이 되겠죠.”

“그 위험까지 보수에 반영했습니다.”

여진의 시선이 다시 계약서로 향했다.

“보수요?”

권재헌은 검은 파일 안에서 마지막 한 장을 꺼냈다.

아직 보지 못했던 별지였다.

그는 아무 설명 없이 여진 앞으로 내밀었다.

상단에는 계약 기간이 적혀 있었다.

백이십 일.

그 아래에는 공식 일정 예상 횟수와 사생활 제약에 대한 보상 항목이 정리돼 있었다.

여진은 마지막 줄까지 내려갔다.

그리고 움직임을 멈췄다.

계약 보수.

쉼표가 두 번 들어간 숫자였다.

한 번 보고도 믿기지 않아 자릿수를 다시 셌다.

아버지가 남긴 채무의 상당 부분을 정리할 수 있었다.

어머니가 치료비 걱정 없이 재활을 이어 갈 수도 있었다.

병원에서 비용을 미뤄 달라고 부탁하지 않아도 되고, 매달 월급날까지 숨을 죽이지 않아도 됐다.

여진은 종이에서 시선을 떼지 못했다.

권재헌의 목소리가 조용히 들렸다.

“백이십일에 대한 대가입니다.”

그 순간 여진은 알았다.

이 계약이 위험한 이유는 해고가 두려워서가 아니었다.

거절하기에는 금액이 너무 정확하게 자신의 현실을 건드리고 있었다.