LOGIN희유는 퇴근하자마자 석유를 찾아갔다.석유는 퇴근이 늦는 편이라 집에 도착했을 때는 해는 이미 완전히 져 있었다.희유는 비밀번호를 알고 있었기에 곧바로 문을 열고 들어갔다.그런데 집 안은 캄캄했다.‘언니, 집에 없는 건가?’희유는 불을 켜고 가져온 저녁을 식탁 위에 내려놓고는 침실 문이 반쯤 열려 있는 것이 보여 문을 밀고 들어갔다.희미한 어둠이 깔린 방 안, 석유 혼자 침대에 누워 있었다.그 모습을 보는 순간 희유의 가슴이 저릿하게 내려앉았다.“언니.”석유는 침대 옆 스탠드를 켜고 몸을 일으켜 희유 쪽으로 걸어왔는데, 목소리는 평소보다 조금 잠겨 있었다.“웬일이야?”희유가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“무슨 일 있었어요?”“아니? 별일 없어.”석유는 고개를 젓고는 그대로 침실을 나갔고 희유는 석유의 뒤를 따라나섰다.실내는 어두웠지만 석유의 안색이 아주 좋지 않다는 것만은 분명히 보였다.희유는 석유의 손목을 붙잡았다.“도대체 무슨 일이야?”석유는 희유를 돌아보며 옅게 미소 지었다.“방금 퇴근했지? 목마르지 않아? 물 한 잔 따라줄게. 먼저 소파에서 기다려. 이따가 다 말해줄게.”희유는 걱정스러운 표정으로 고개를 끄덕였다.“그래요.”잠시 뒤, 석유는 미지근한 물 한 잔을 희유 앞에 내려놓고 오늘 명빈을 만난 일을 처음부터 끝까지 이야기했다.이야기를 다 들은 희유는 얼굴이 새하얗게 질렸다.“명빈 씨가 예전부터 언니를 의심하고 있었던 거였어요?”희유는 분노가 치밀어 올랐다.“누가 봐도 누군가 일부러 이간질하고 뒤집어씌운 거잖아요. 명빈 씨는 언제부터 이렇게 판단력이 없어졌대요?”석유는 담담한 표정으로 말했다.“명빈 씨도 분명 조사했을 거야. F국 고객 정보가 유출된 시점이 설 연휴였다는 것도 확인했겠지. 그리고 그때 우리 집에 있었던 것도 사실이고.”“우리 아빠 말고는 그럴 수 있는 사람이 없어.”“게다가 명빈은 원래 우리 아빠를 이익만 좇고 목적을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 사람이라고 생각하잖아.”“그러
본사에서는 곧바로 명빈이 맡고 있던 몇몇 계열사의 관리 권한을 박탈했다.석유는 그 소식을 듣자마자 곧바로 명빈에게 전화를 걸었다.두 번이나 전화를 건 끝에야 명빈이 전화받았다.[석유 씨.]“시간 있어요? 만나서 이야기해요.”명빈의 목소리는 평소보다 한층 가라앉아 있었다.[지금 임씨그룹 본사에 있어요.]“알겠어요. 제가 갈게요.”두 사람은 임씨그룹 본사 맞은편 카페에서 만나기로 했다.석유가 먼저 도착했고 얼마 지나지 않아 명빈이 들어왔다.평소처럼 스윗한 미소를 짓고 있었지만, 오늘은 어딘가 억지로 웃는 것처럼 보였다.“보고 싶었어요? 요즘 너무 바빠서 계속 항만에만 있었어요. 시내에도 못 들어왔고요.”석유는 담담한 눈빛으로 명빈을 바라봤다.“그건 설명 안 해도 돼요.”잠시 침묵한 뒤 석유가 물었다.“F국 고객 정보 유출은 어떻게 된 일이에요?”명빈은 맞은편 소파에 앉은 채 아무 말도 하지 않자 석유는 미간을 찌푸렸다.“원래부터 알고 있었던 거죠? 왜 나한테 말하지 않았어요?”명빈이 천천히 고개를 들고는 길게 뻗은 눈꼬리가 붉게 물들어 있었다.“내가 어떻게 말해요?”남자는 석유를 똑바로 바라봤다.“난 석유 씨 집에서 전화하다가 고객 정보를 유출 당했어요. 그러면 범인이 누구겠어요?”“난 석유 씨가 이 일을 몰랐다는 걸 믿어요. 하지만 내가 이걸 말하면 석유 씨는 아버지한테 따져 물을 거고, 결국 부녀 사이만 더 멀어질 뿐이잖아요.”“그게 무슨 도움이 되겠어요?”석유는 눈살을 찌푸렸다.“그래도 우리 아버지가 관련된 일이라면 나한테 말했어야죠.”명빈은 대답하지 않고 담배를 꺼내 불을 붙이려다 다시 내려놓았다.그 작은 동작만 봐도 얼마나 초조한지 알 수 있었다.곧 석유는 차갑게 말했다.“말해 봐요.”명빈은 소파 등받이에 몸을 기댄 채 석유를 똑바로 바라봤다.“좋아요. 그럼 내가 하나 물을게요. 권명숙 할머니 가족은 지금 어디 있어요?”“뭐라고요?”석유가 멍하니 되묻자 명빈은 입꼬리를 희미하게 올렸다.“권명숙
희유는 금방이라도 울음을 터뜨릴 것 같았다.“내가 어떻게 언니를 안 믿겠어요? 온 세상이 언니가 잘못했다고 해도 난 끝까지 언니 편에 설 거예요.”희유의 말에 석유의 차갑고 담담한 얼굴에는 옅은 미소가 번졌고 눈가는 어느새 촉촉하게 젖어 있었다.곧 석유는 조용히 희유를 끌어안으며 다독였다.“그럼 나를 믿어. 하늘이 무너져도 솟아날 구멍이 있다잖아. 언젠가는 반드시 해결될 거야.”그러나 희유는 석유처럼 침착할 수 없었다.적은 어둠 속에 숨어 있었고 자신들은 모든 것을 드러낸 채 끌려다니는 처지였으니까.하지만 희유는 석유의 어깨에 기대어 살며시 안았다.“겁먹지 마요. 우리가 있잖아요.”석유는 웃음이 나올 것 같으면서도 가슴 한쪽이 저릿해졌다.적어도 자신의 뒤에 아무도 없는 것은 아니라는 생각에 잠시나마 위로가 되었다....이번 일은 회사 안에서 걷잡을 수 없이 퍼져 나갔다.명빈은 이해관계 때문에 회피를 요구받았지만, 여전히 강경한 방식으로 사태를 눌러 버렸다.적어도 석유가 조사기관으로 끌려가는 일은 없었다.다만 당분간 회사에 복귀할 수 없을 뿐이었다.뜻하지 않게 여유가 생긴 석유는 그 시간을 이용해 희유의 결혼 준비를 도왔다.함께 웨딩드레스를 고르고 예물과 답례품을 고르며 시간을 보냈다.희유 역시 일을 제외한 대부분의 시간을 석유와 함께했다.주아는 석유에게 미안한 마음이 들었는지 시간을 내 석유와 김하운을 함께 식사 자리에 초대했다.김하운은 현재 회사 상황을 석유에게 자세히 설명했다.업무 이야기도 예전처럼 숨기지 않고 함께 상의했고 석유의 의견도 구했다.석유는 평소와 다름없이 진지하게 해결책을 함께 고민해 주었다.직무 정지를 당한 일에 대해 단 한마디의 원망도 불만도 내비치지 않았다.그 모습을 보며 김하운은 석유의 인품을 다시 한번 깊이 존경하게 되었다.그러나 주아는 두 사람의 대화에 끼어들 틈이 없었다.두 사람이 이야기를 마치자 주아가 고개를 돌려 물었다.“석유 씨 이제 회사에 돌아갈 수 있어?”김하운은 잠시 말
그 말에 김하운은 고개를 끄덕였다.“알고 있어. 너도 석유 씨 너무 걱정하지는 마. 결백한 사람은 결국 결백함이 밝혀질 테니까. 사장님도 어떻게든 석유 씨를 도우려고 할 거야.”주아는 옅게 미소 지었다.“석유 씨는 정말 행운인 것 같아. 너랑 본인 남자친구가 그렇게까지 온 힘을 다해 도와주잖아.”그 말에 김하운의 표정이 잠시 굳어지더니 입을 열었다.“난 석유 씨랑 오랫동안 함께 일했어. 그 사람이 어떤 사람인지 잘 알고 있고, 회사도 그런 인재를 잃고 싶지 않을 뿐이야.”“알아.”주아는 곧바로 김하운의 손 위에 자신의 손을 포개며 미소 지었다.“나도 너처럼 석유 씨를 믿어.”...희유도 석유가 직무 정지를 당했다는 소식을 들었다.희유는 곧바로 석유에게 전화를 걸었고, 이어 직접 집까지 찾아갔다.석유는 여전히 예전 집에서 살고 있었고, 방 안의 배치조차 예전 그대로였다.익숙한 공간과 아무렇지 않은 듯 차분한 석유의 얼굴을 보자 희유의 들끓던 마음도 잠시 진정됐다.희유는 겨우 마음을 가라앉히고 물었다.“도대체 무슨 일이에요?”석유는 현재 상황을 희유에게 모두 설명하자 여자의 표정은 무겁게 굳었다.“분명 언니 주변 사람 중에 문제가 있는 거예요.”석유는 잠시 생각에 잠겼다가 말했다.“내 컴퓨터 비밀번호는 나만 알고 있어.”희유는 다시 초조해져 거실을 서성이다가 문득 무언가 떠올린 듯 급히 말했다.“혹시 해커가 원격으로 조작한 걸 수도 있잖아요. 명길 씨한테 부탁해서 조사해 보면 되잖아요.”석유의 눈빛이 흔들렸지만 곧 고개를 저었다.“안 돼. 지금은 명길 씨를 이 일에 끌어들이면 안 돼.”희유가 의아하게 물었다.“왜요? 예전에 내가 곤란했을 때도 명길 씨가 도와줬잖아요.”석유의 눈빛이 더욱 깊어졌다.“그때랑은 상황이 완전히 달라. 그건 개인적인 일이었지만, 이번 일은 회사 문제야. 심지어 임씨그룹까지 얽혀 있어.”“명길 씨가 이 일에 끼어들면 누군가는 그걸 이용해서 윤씨 집안 형제들이 뒤에서 손잡고 임씨그룹을 좌지우지
아연과 헤어진 뒤, 주아는 다시 전시장으로 돌아왔고 직원이 다가와 말했다.“주아 작가님, 손님이 찾아오셨어요.”“누가 절 찾아왔나요?”주아가 묻자 직원이 대답했다.“지난번에 작가님 그림을 사고 싶다고 하셨던 분이요.”주아의 그림을 마음에 들어 한 사람이 있었고, 상당히 높은 가격을 제시했다.그동안은 상대측 비서가 대신 협상을 진행했는데, 이번에는 구매자가 직접 찾아온 것이다.주아는 곧바로 미팅룸으로 향했다.문을 열고 들어가자 주아의 표정이 살짝 굳어졌다.안에는 아주 젊고 아름다운 여성이 앉아 있었던 것이었다.세련된 옷차림에 온몸에서 고급스러운 분위기가 자연스럽게 풍겨 나왔다.여자는 자리에서 일어나 다정하고 예의 바른 미소를 지었다.“강주아 작가님 맞으시죠?”“안녕하세요.”주아가 안으로 들어가자 여자는 미소를 지으며 말했다.“작가님의 봄 풍경이라는 작품을 소장하고 싶어요. 제가 제시한 가격은 마음에 드시나요?”여자가 제시한 가격은 길한 의미를 담은 1억 3천2백만 원이었다.그것은 지금까지 주아의 작품 가운데 가장 높은 판매가였다.그래서 주아도 이견이 없었다.“그림은 판매할 수 있지만 아직 전시 중이라 구매하셔도 바로 가져가실 수는 없어요.”여자는 이해한다는 듯 선뜻 고개를 끄덕였다.“알고 있어요. 괜찮아요.”그러자 주아는 기쁜 표정으로 물었다.“성함이 어떻게 되세요?”여자는 친근하고 부드러운 미소를 지으며 손을 내밀었다.“소개를 깜빡했네요. 저는 임희현이라고 해요.”주아는 희현과 악수하며 좋은 인상을 받았다.“희현 씨.”희현은 고개를 살짝 기울이며 천진한 미소를 지었다.“저도 그림에 조금 관심이 있어서요. 작가님과 작품 이야기를 좀 나눠도 될까요?”“물론이죠.”주아는 의자를 빼 주며 희현에게도 앉으라고 권했다....이틀 뒤, 주아는 김하운에게 석유의 조사 상황을 묻자 남자는 깊게 미간을 찌푸렸다.“새로운 단서가 몇 가지 더 나왔어. 그런데 전부 석유한테 불리한 것들이야.”“우리도 어떻게든 석유를 지키
김하운은 계속 석유의 일만 생각하고 있었다.곧 남자는 담담하게 대답했다.“그래.”그러자 주아는 더 이상 아무 말도 하지 않았다....이틀 뒤, 오승일의 아내 주아연도 주아의 전시회를 보러 찾아왔다. “엄마한테 네 그림이 전시 중이라는 얘기는 들었는데 계속 와 보고 싶었어.”“그런데 요즘 정말 너무 바빴거든. 주말에도 계속 일했어. 오늘에서야 겨우 시간이 나서 바로 달려왔어.”주아는 원피스를 입은 채 단아하고 차분하게 미소 지었다.“괜찮아. 전시는 오래 하니까 시간 날 때 언제든 오면 돼.”아연은 문득 무언가 떠오른 듯 물었다.“너 석유 씨랑 친한 친구 맞지?”주아가 고개를 끄덕였다.“맞지. 왜?”아연의 표정이 금세 진지해졌다.“조용한 데 가서 이야기해.”주아는 아연이 이렇게까지 신중한 모습을 보이자, 석유의 직무 정지와 관련된 일이라는 예감이 들었다.주아는 아연을 데리고 전시장을 나왔다.두 사람은 맞은편 찻집의 룸을 잡아 자리를 잡았다.주아가 차를 따라 준 뒤, 기다렸다는 듯 물었다.“석유한테 무슨 일이 생긴 거야?”아연은 쉽게 입을 열지 못하는 표정이었다.“원래는 말하면 안 되는 일인데 아까는 내가 좀 경솔했어.”그러자 주아는 서둘러 미소를 지었다.“나 못 믿어? 다른 사람한테 절대 안 말할게.”아연은 고개를 끄덕였다.“석유가 회사 기밀을 유출한 혐의를 받고 있어.”“지금 우리도 그 회사 조사에 협조하고 있는데, 내가 석유 개인 계좌를 조사하는 일을 맡았거든. 그런데 실제로 좀 이상한 점이 나왔어.”주아가 긴장한 얼굴로 물었다.“무슨 문제?”곧 아연이 대답했다.“보름쯤 전에 큰돈이 석유 씨 개인 계좌로 입금됐어. 그런데 그 돈이 곧바로 다른 곳으로 다시 빠져나갔어요.”아연은 미간을 찌푸린 채 목소리를 낮췄다.“이 내용은 아직 위에 보고하지 않았어.”처음 석유라는 이름을 봤을 때도 놀랐다.세 번이나 확인한 끝에 결혼식에서 만났던 바로 그 석유, 명빈의 여자친구라는 사실을 확인했다.윤씨 집안과 오씨
서선혁은 휴대폰 메시지를 확인하고, 다시 장의현을 바라보며 눈빛을 살짝 굴렸다.“의현 씨 게임 닉네임 뭐예요? 같이 하죠.”장의현은 반사적으로 핸드폰을 가리며 말했다.“그냥 막 지은 거예요.”서선혁은 눈빛이 반짝이더니 속으로 웃으며 조용히 접속했다. 그리고 게임 친구인 널 죽게 만들고 싶어에게 메시지를 보냈다.[오늘 출근 안 해? 한가하게 게임이나 하고, 뭐해?]두 사람은 몇 달 동안 게임에서 팀을 짜고 플레이한 사이였다. 꽤 친해진 상태라 답장도 곧장 왔다.[지금 경성이야, 친구들이랑 밥 먹고 있어!][나도 지금 경
유정은 머릿속이 혼미했다. 눈꺼풀이 자꾸만 내려앉아 거의 잠들기 직전이었다. 본능적으로 말했다.“망강 아파트.”그러고는 곧 정신이 번쩍 들며 말을 고쳤다.“안 돼, 거긴 가지 마.”서선혁은 옆눈으로 그녀를 쳐다봤다.“술에 제대로 취했네. 혹시 그 남자 때문에 술로 풀고 있는 거야?”말도 안 되는 소리에 유정은 짜증 섞인 목소리로 말했다.“말이 왜 이렇게 많아? 계속 떠들면 내리게 할 거야.”그 말에 서선혁은 눈을 부릅뜨고는 퉁명스럽게 받아쳤다.“내리긴 누가 내려. 내가 안 몰면 넌 누가 데려다줘?”유정은 고개를 돌
다음 날 아침, 유정이 눈을 떴을 때 조백림은 아직 잠들어 있었다. 여자가 몸을 조금 움직이자, 백림이 허리를 감싸 안으며 물었다.“어디 가?”유정은 조용히 말했다.“강희가 아침 뭐 먹을지 물어봤어. 벌써 일어났나 봐. 나 먼저 내려가 볼게. 넌 좀 더 자.”창밖은 이미 훤히 밝아 있었지만, 방 안은 커튼이 쳐져 있어 빛이 희미하게 들어올 뿐이었다.백림은 이마를 유정의 이마에 맞대고, 손끝으로 유정의 입술을 어루만지며 낮게, 잠이 덜 깬 목소리로 속삭였다.“유정아, 나 꿈꿨어. 우리가 결혼하는 꿈. 진짜 행복했어.”아침
아파트에 도착해 문을 열고 들어서자, 익숙한 공기가 그대로 유정을 감싸자, 그녀는 현관에 서서 멍하니 섰다. 고작 한 달 남짓 머물렀던 곳인데, 이토록 마음이 놓이다니. 그렇게 넋이 나간 순간, 조백림이 뒤에서 안아왔다.백림의 턱이 유정의 어깨에 얹혔고, 부드러운 니트 너머로 전해지는 체온과 유정의 향이 남자에게는 무척 편안하게 느껴졌다.백림은 고개를 돌려 유정의 목덜미에 입을 맞추며, 낮고 매혹적인 목소리로 속삭였다.“유정아, 정말 보고 싶었어. 네가 떠난 뒤에도 몇 번이나 여기 들렀어. 혹시나 네가 다시 돌아와 있을까 해