강솔의 얼굴은 새빨갛게 달아올랐고, 애교 섞인 목소리로 말했다. “누가 그래? 엄청 불편하단 말이야.”“어디가?” 진석은 진지한 표정으로 물었다. 그가 이렇게 진지하게 묻자, 강솔은 온몸이 풀리며 진석의 품에 기댔고, 아무 말 없이 가만히 있었다. 진석은 강솔의 이마에 머리를 대고 낮은 목소리로 말했다. “어제 콘돔을 안 했어서.”강솔은 순간 어제 보았던 파란색 상자가 떠올라 긴장하며 고개를 들었다. “혹시 임신하는 거 아니야?”진석은 미소를 지으며 말했다. “뭐가 걱정이야? 임신하면 결혼하면 되지.”“싫어, 임신 안 할 거야!” 강솔이 바로 부정하자 진석은 미간을 찌푸리며 낮게 말했다. “그럼 임신할 때까지 계속하면 되겠네.”강솔은 고개를 저으며 말했다. “난 임신 때문에 결혼하고 싶지 않아.”“우린 달라.” 진석은 강솔의 눈썹을 쓸어내리며 말했다. “나는 결혼하려고 임신시키려는 거니까.”강솔은 잠시 생각하더니 피식 웃음을 터뜨렸다. “진짜 치밀하네.”진석은 강솔을 꼭 끌어안고 말했다. “이제 내 몸은 네 거야. 그러니까 네가 평생 책임져야 해.”그 말에 강솔은 약간 부끄러워하며 진석의 팔을 지나 등을 가볍게 두드렸다. “걱정하지 마.”진석은 강솔의 허리를 감싸 안고, 어깨에 입을 맞췄다. 일단 어떤 일이 벌어지고 나면, 그다음은 자연스러워지는 것뿐이었다.창문 너머로 보이는 세상은 뿌연 비에 덮여 있었고, 온 강성은 촉촉한 빗속에 잠겨 있었다. 짙은 안개 속에서 오직 버드나무 가지에 돋아난 새싹들만이 빛을 발하며 바람과 빗속에서 흔들리고 있었다. 방금 돋은 연두색 새싹들은 빗물을 듬뿍 머금어 더욱 싱그럽고 생동감 넘쳤다.... 정오가 되어서야 강솔은 이날의 첫 끼니를 먹었다. 진석은 네 가지 요리를 준비했는데, 강솔이 허겁지겁 먹는 모습을 보고는 미간을 찌푸리며 말했다. “천천히 먹어, 아무도 너랑 경쟁하는 거 아니잖아.”강솔은 입에 새우 한 마리를 가득 넣고는 열심히 씹고 삼켰다
이틀 동안 내리던 가랑비는 계속 이어졌고, 강솔과 진석은 이틀 내내 집 밖으로 나가지 않았다. 분주하면서도 즐거운 주말이었다. 월요일, 강솔이 자신의 의자에 앉자마자 문득 느꼈다. 출근하는 게 정말 좋고, 정말 가볍다고.배석류가 커피 한 잔을 들고 들어와 강솔의 책상 위에 놓으며 오늘 일정에 대해 보고했다. 또한 강솔은 커피를 마시며 일정을 기록하자, 석류는 웃으며 말했다. “주얼리 로망스 잡지사 편집장이 전화했는데, 인터뷰하고 싶다고 하네요. 잡아드릴까요?” 강솔은 생각한 뒤 고개를 들어 말했다. “다음 주에 할게요. 이번 주는 시간이 없어요.”“알겠어요. 곧 편집장에게 다시 연락드릴게요!” 석류는 대답하며 살짝 고개를 기울이고 웃으며 말했다. “총감님, 오늘 진짜 예쁘시네요!”강솔은 긴 원피스를 입고 있었지만, 새로 산 것은 아니었기에 조금 놀랐다. “그래요? 오늘 내가 좀 다른가요?”“네! 완전 빛이 나요. 혹시 좋은 소식이라도 있어요? 혹시 진석 사장님과 연애 공식 발표하려는 거 아니에요?” 석류가 장난스럽게 말했다. 말하는 사람은 아무 뜻 없이 했지만, 듣는 강솔은 얼굴이 살짝 붉어졌다. 그러나 강솔은 아무렇지 않은 척 커피를 들며 말했다. “무슨 좋은 소식, 주말에 푹 쉬었더니 그런 거죠.”“하지만 대부분의 사람들은 월요일에 출근하면 기운이 없는데, 총감님 정말 성실하신 거 같아요!” 석류가 칭찬하듯 웃자, 강솔은 할 말을 잃었다. 그때 휴대폰이 울려 강솔은 전화를 받았다. 낯선 번호였지만 전화를 받으며 말했다. “네, 여기 북극 디자인 작업실입니다.”[강솔 씨, 안녕하세요! 저예요.] 남자의 목소리가 들려왔고, 강솔은 바로 그 남자가 누구인지 기억했다. 지난 금요일에 만났던 조길영이었다. 이에 강솔은 예의 있게 웃으며 말했다. “조길영 씨!”[네, 맞아요!] 길영은 웃으며 말했다. [강솔 씨, 오늘 시간 좀 되시나요? 만나서 얘기 좀 나누고 싶어요.] “무슨 일이 있으신가요?”
“괜찮습니다.” 강솔은 부드럽게 웃으며 말했다. “조길영 씨는 뭐 마시겠어요?”“뭐든 괜찮아요, 아무거나 주세요.” 길영은 미소 지으며 고개를 끄덕였고, 배석류가 그를 위해 라떼를 주문했다. 셋이 자리에 앉자, 강솔이 물었다. “결혼반지에 대해 어떤 생각이 있으신가요?”길영은 석류를 한 번 쳐다보더니 웃으며 물었다. “여기는 강솔 씨의 비서인가요?”“네, 안녕하세요. 저는 배석류라고 합니다.” 석류도 눈치를 보며 상황을 파악하고는 일어나 말했다. “강솔 언니, 저 잠깐 전화 좀 하고 올게요. 금방 돌아올게요.”강솔은 고개를 끄덕였다. “그래, 다녀와.”석류가 자리를 떠나자, 길영이 말을 꺼냈다. “갑자기 전화를 드려서 만나자고 한 건 정말 무례한 것 같네요.” “할 말씀 있으시면 그냥 편하게 하세요.”“그럼 바로 말하죠.” 길영은 두 손을 모으며 온화하게 웃으며 말했다. “제 약혼녀가 선택한 그 다이아몬드, 그리고 강솔 씨의 디자인비를 포함해서, 최종적으로 반지가 얼마 정도 나오나요?”강솔은 대략 계산한 뒤 말했다. “유사랑 씨가 고른 다이아몬드는 품질이 매우 뛰어나서, 최종적으로는 증명서까지 발급해 드리면 약 6억4천만 원 정도 될 거예요.”길영은 숨을 들이마시며 말했다. “그렇게나 비싼가요?”“네.” 강솔이 고개를 끄덕였고, 길영은 미간을 찌푸리며 어색하게 웃었다. “사실은, 제가 사업을 하고 있지만, 최근 이혼하면서 제 재산의 대부분을 전 아내에게 넘겨줬어요.”“그래서 지금 회사에 자금 유동성이 좀 필요한 상황이라, 현금을 바로 마련하기가 어려워요. 그래서 이렇게 제안을 드리고 싶어요.”길영은 가방에서 카드를 꺼내 테이블 위에 올려놓으며 말했다. “여기 5천만 원이 들어 있어요. 이건 강솔 씨의 수고비로 드리는 겁니다.”“제 약혼녀에게는 그 다이아몬드가 다른 사람에게 먼저 예약되었다고 말씀해 주시고, 좀 더 작은 다이아몬드를 고르도록 설득해 주시면 좋겠어요.”“가능하면 1억
오전이 금세 지나갔다. 점심시간이 가까워졌지만 여전히 비가 내리고 있었다. 그때 강솔은 진석에게서 자신의 사무실로 오라는 메시지를 받았다. 강솔은 사무실 밖에서 문을 두드렸다. 안에서 진석의 목소리가 들리자 문을 열고 들어갔다. “진석 사장님, 부르셨어요?”진석은 책장에서 무언가를 찾고 있었고, 강솔을 힐끔 보며 말했다. “여기 와서 밥 먹어.” 진석이 손가락으로 탁자를 가리키자, 강솔은 그제야 탁자 위에 놓인 보온 도시락을 보았다. “이거 당신이 주문한 거야?”“응, 밖에 비가 오니까 나가지 마.” 진석의 말에 강솔은 작게 미간을 찌푸리며 투덜거렸다. “역시 사장님과 연애하는 건 다르네.”진석은 담담하게 말했다. “사장님과 결혼하면 더 달라질 거야.”이에 강솔은 눈살을 찌푸리며 말했다. “진석 사장님, 그건 좀 과한 거 아니야? 막 그 일 끝난 후에 바로 결혼 얘기하는 건 좀 그렇잖아.”진석은 그녀를 똑바로 바라보며 물었다. “그 일?”강솔은 얼굴이 빨개지며 더듬거리며 말했다. “그, 그 일... 그러니까 이제 막 관계가 확정된 거잖아.”진석의 눈빛이 깊어지며 물었다. “그럼, 네 입으로 우리 사귀는 걸 인정하는 거야?”강솔은 단발머리를 살짝 흔들며 콧노래를 부르듯 말했다. “오빠가 원하지 않으면, 못 들은 걸로 해도 돼.” 그러고는 재빨리 돌아서서 탁자 위의 음식을 향해 달려갔다. 이미 음식 냄새가 너무 좋았다. 강솔은 도시락을 하나씩 열어보았다. 네 가지 반찬과 함께 어항 지느러미 생선탕이 있었다. 강솔이 무심코 물었다. “왜 추어탕을 시켰어?”진석이 다가오며 낮고 차분한 목소리로 대답했다. “미리 보양해 두려고.”강솔은 어이없어 진석의 얼굴을 빤히 쳐다보았다. 그가 그런 말을 아무렇지 않게, 얼굴이 빨개지지도 않고 말할 수 있는 사람이라는 걸 이제서야 실감했다. 하마터면 거의 추어탕을 그의 얼굴에 던져버릴 뻔했다.두 사람은 조용히 식사를 시작했다. 창문이 열려 있어 비 오는
“말은 할 수 있지!” 진석은 웃음을 참지 못하고 손으로 이마를 짚으며 어깨를 살짝 떨었다. 강솔은 진석이 이렇게 웃는 모습을 본 적이 없어서 얼굴이 빨갛게 달아올랐다. 이에 얼굴을 붉히며 강솔이 말했다. “웃지 마!”진석은 강솔에게 반찬을 건네며 말했다. “그동안 내가 너의 인격과 건강만 신경 썼는데, 지능은 조금 간과했나 봐. 앞으로는 그쪽도 좀 보충해 줄게.”강솔은 그가 하는 말에 또 웃음을 터뜨렸다. “내 생각엔 너한테만 보충한 것 같아!” 그래서 진석이 그렇게 똑똑하고, 자신은 이렇게 멍청한 게 아닐지 의심했다. 진석은 담담한 미소를 지으며 말했다. “그럼 괜찮아. 아이는 부모의 평균을 물려받을 테니까.”강솔은 그를 깜짝 놀라며 쳐다봤다. ‘어떻게 또 애 얘기로 넘어가지?' 진석이 일을 빨리 처리하는 사람이라는 건 알았지만, 강솔은 따라가기 버거웠다. 진석은 강솔의 당황스러운 표정을 귀엽다고 느끼며 말했다. “오늘 우리 엄마한테 전화했어. 사실 너한테 전화하려고 했는데, 내가 두려워할까 봐 이틀 미뤄달라고 했지.”강솔은 애매하게 대답했다. “괜찮아, 어차피 다 가족이잖아.” 그녀는 잠시 고민한 뒤, 조심스럽게 물었다. “전에 내가 연애했던 일도 이미 이모가 알고 계셨을 텐데, 막 이별한 뒤에 바로 오빠랑 만나는 거, 아무 말 안 하셨어?”진석은 강솔의 궁금증을 자극하려는 듯 천천히 입을 열었다. “우리 엄마가...” 강솔이 참을 수 없는 호기심으로 그를 바라보자, 마침내 말을 이었다. “긴 한숨을 쉬더니, 드디어 내가 철이 들었다고 하셨지.”강솔은 그 말을 듣자마자 웃음을 참지 못하고 테이블 위에 엎드렸다. 강솔은 포복절도를 했고 진석이 등을 두드리며 적당히 해라고 하자 겨우 고개를 들었다. “숨넘어가겠다, 천천히 웃어.” “그럼, 문제는 오빠였네! 철이 안 들어서 그런 거였어, 하하하!”“맞아, 내가 진작 철이 들었어야 했어. 네가 날 좋아하든 말든 상관없이 널 내 곁에 묶어두고
어둠이 점점 더 짙어질 때, 진석은 강솔에게 옷을 입혀주고 그녀와 함께 집으로 돌아갔다. 두 사람은 먼저 강솔이 살던 아파트로 가서 짐을 챙긴 후 진석의 집으로 이동했다.아파트를 나서며, 진석은 맞은편 나무 그늘 아래 검은색 차가 주차된 것을 보고는 순간적으로 몸을 살짝 틀었다. 한 손에 짐가방을 들고 다른 손으로 강솔을 품에 안으며 천천히 걸었다. 강솔은 비가 오는 데다 진석의 품 안에 있어서, 그 차를 보지 못했다. 돌아오는 길에 신호 대기 중, 와이퍼가 쉼 없이 움직였다. 그동안 강솔은 비에 젖은 네온사인을 바라보다가 진석에게 물었다. “우리 엄마가 정말 우리가 같이 사는 걸 동의했어?”진석은 고개를 돌려 말했다. “확실하지 않으면 직접 전화해서 확인해 봐.”강솔은 고개를 즉시 저었고, 자발적으로 그런 함정에 빠지고 싶지 않았다. 두 사람은 아래층 레스토랑에서 저녁을 먹고 집으로 돌아왔다. 진석은 강솔의 짐을 정리하며 옷을 드레스룸에 걸기 시작했다. 드레스룸에는 마침 하나의 빈 옷장이 있었다. 다른 옷장은 이미 가득 차 있었지만, 유독 그 하나만은 비어 있었다. 강솔은 자두를 먹으며 진석이 옷을 정리하는 모습을 보고 의아해하며 말했다. “미리 준비한 거 아니야?”“무슨 준비?” 진석이 고개를 돌려 물었다. 예전에 강솔이 왜 그 옷장을 쓰지 않느냐고 물었을 때, 진석은 나중에 필요할 거라고 말했었다. 지금 보니, 마치 모든 준비가 되어 있었고 그녀만 오면 되는 상황이었다.강솔은 작게 코웃음을 치며 말했다. “나를 이 집으로 끌어들이려는 음모!”진석은 차분하게 강솔을 바라보며 말했다. “여기로 이사 오는 게 내가 속임수를 쓴 거라고 생각해?”강솔은 자두를 먹으며 할 말이 없었다. 옷을 다 정리한 후, 진석은 강솔을 서재로 데리고 가 그녀의 책들을 하나씩 책장에 꽂아두었다. “내가 출장 간 동안 내 책상을 네가 써. 내가 돌아오면 새 책상 설치해 줄게.”“컴퓨터도 써도 돼?”“물론이지, 비밀번호는 네가 알고 있
“그래도 절대 그 사람과 말하지 마!” 진석은 강솔에게 입맞춤을 더 깊게 했다. “내가 예전에 오해하고 그에게 심한 말을 많이 했어. 기회가 된다면 사과하고 싶어.” 진석의 동작이 순간 멈췄고, 차분하게 말했다. “그럼 내가 돌아오고 나서 함께 가자. 하지만 절대 혼자 만나지 마.”“응...” 강솔은 조용히 고개를 끄덕였고, 진석은 그녀를 들어 올리며 침실로 향했다. 침실에 도착한 후, 강솔은 이제야 무슨 상황인지 알아차리며 물었다. “뭐 하려는 거야?”“날이 저물었으니까 씻고 자야지, 뭘 하겠어?” 진석은 안경을 벗고 강솔의 입술에 다시 키스하자, 강솔은 웃으며 말했다. “아직 겨우 8시잖아!”“응, 벌써 늦었어.” 진석은 낮은 목소리로 단호하게 말하며 다시 강솔에게 입을 맞췄다. 진석은 곧 출장을 떠나 몇 날 며칠 자리를 비우게 될 터였다. 그래서 지금 이 순간, 조금의 시간도 낭비하고 싶지 않았다....수요일 오전, 진석은 뉴욕으로 떠났고, 회사의 모든 일은 강솔에게 맡겨졌다. 강솔은 더 바빠졌고, 그 덕분에 진석을 생각할 틈이 줄었다.그의 집에서 지내는 동안, 집안 곳곳에서 진석의 흔적을 느낄 수 있었고, 그 흔적들이 강솔을 가만히 내버려두지 않았다. 두 사람은 매일 밤 화상통화를 했고, 각자 일하는 모습이나 책을 읽는 모습을 서로에게 보여주었다. 강솔이 잠들 때까지 화상통화를 유지했고, 그녀가 잠들면 진석이 통화를 끊었다. 아침에 눈을 뜨면, 휴대폰에는 진석이 보낸 당부 메시지가 있었다. [좋은 아침!][아침 식사 잊지 마!]진석은 강성의 날씨 변화도 꼼꼼하게 챙기며 강솔에게 우산을 챙기라고 하거나 날씨가 추우면 옷을 더 입으라고 했다. 점심도 예약해 놓고, 강솔이 좋아하는 메뉴들로 준비해 두었다.비록 진석은 강성에 없었지만, 강솔의 일상 곳곳에는 그가 남긴 흔적이 가득했다. 마치 진석이 강솔의 곁에서 모든 것을 챙겨주는 것 같았다. 그제야 강솔은 문득 깨달았다. ‘이게 바로 정상적인 연애라는
그러자 유사랑은 짜증 난 표정으로 말했다. “총감이라면서요? 근데도 이런 못생긴 디자인을 내놨으니, 다른 사람은 더 믿을 수 없겠네요.”강솔은 속으로 깊은숨을 들이마시며 차분하고 부드럽게 말했다. “만약 우리 작업실 전체의 디자인을 신뢰하지 못하신다면, 다른 주얼리 디자인 업체를 찾아보시는 것도 방법입니다.”사랑은 즉시 화를 내며 말했다. “지금 그게 무슨 태도죠? 비싼 돈 주고 고용했는데, 이따위로 대충 해치우는 거예요?”이에 강솔은 쓴웃음을 지었다. 사실 계약서도 안 썼고, 한 푼도 받은 적이 없었지만, 그 말을 꾹 참았다. 여전히 예의를 갖춘 채 말했다. “그럼, 제가 어떻게 해야 좋을까요?”사랑의 짙은 가짜 속눈썹이 몇 번이고 깜박이더니, 마지못해 말했다. “이미 당신네 작업실에 맡겼는데, 내가 어디 가서 또 찾겠어요. 그러니 다시 디자인해요.”“생각해 봤는데, 아마 그 다이아몬드가 잘 안 어울리는 것 같으니 다른 걸로 고를게요.”“알겠어요.” 강솔은 고개를 끄덕였다. 결국 사랑은 3캐럿짜리 다이아몬드를 선택했다. 그녀는 어색하게 웃으며 말했다. “내 손가락이 좀 가늘긴 하네. 이걸 끼는 게 더 예쁠 것 같네요.”강솔은 미소를 지으며 말했다. “본인이 좋아하는 것이 가장 잘 어울리는 거죠.”사랑의 얼굴에 기분 좋은 표정이 스쳐 지나갔다. “이번엔 나한테 딱 맞는 디자인으로 제대로 해줘요. 나의 분위기에 꼭 맞아야 해요.”강솔은 웃으며 고개를 끄덕였다. “물론이죠.”사랑은 갑자기 말했다. “밥은 제가 살게요. 이 레스토랑 꽤 괜찮아요. 자주 오는 곳이거든요.”그러나 강솔은 일어나며 정중하게 거절했다. “고마워요, 유사랑 씨. 하지만 저는 일이 좀 있어서 먼저 가봐야 해요.” 사실은 빨리 집에 가서 진석과 화상통화를 하고 싶었다, 이에 사랑은 얼굴을 찡그리며 말했다. “뭐예요? 날 무시하는 건가요? 밥 한 끼도 안 먹겠다고요?”강솔은 현실에서 이런 말을 들을 일이 거의 없어서 웃음이 나
“역시 이런 식으로 문제가 될 줄 알았어요.”은서는 싸늘한 눈빛으로 말하자, 손기수가 물었다.[이제 어떻게 하죠?]구은서는 잠시 생각하더니 말했다.“장말숙한테 손자가 있잖아요. 그 애를 데려가요. 안전한 곳에 숨겨두고 지켜여.”이에 손기수는 비죽 웃으며 말했다.[그건 납치 아닌가요?]“이건 우리 엄마 뜻이에요.”은서는 그 말을 강조하듯 단호하게 말했다.“일만 제대로 끝내면, 보수는 두 배로 줄 거예요.”그제야 손기수는 만족스레 웃으며 대답했다.[좋아요. 저한테 맡기세요.]은서는 다시 신신당부했다. “숨겨두기만 해야 해요. 절대 다치게 하면 안 돼요.”이에 손기수는 급히 말했다.[우리가 어떻게 감히 그런 짓을 하겠어요!]은서는 차가운 표정으로 고개를 끄덕였다.“우리 엄마 말씀만 잘 따르면, 손해 보는 일은 없을 거예요.”모든 게 은정을 내쫓는 날까지만 버티면 그만이었다. 장말숙의 아들이 위협되지 않게 만들어야 했고, 지금 중요한 건 은정을 최대한 빨리 강제로 떠나게 만드는 일이었다.두 시간 후.오현빈이 급히 은정에게 전화를 걸었다.[형님, 큰일이에요. 장말숙 아주머니 손자가 납치당했어요!”은정의 눈빛이 차갑게 되었다. 그와 유진의 계획은 장말숙의 아들이 철없는 무뢰한이라는 걸 이용해, 서선영 쪽 사람들과 충돌이 일어나게 만들고 그 사이에서 증거를 확보하는 것이었다.그런데 서선영은 한 수 더 앞질렀다. 직접 손자를 납치해 버린 것이다. 은정은 느긋한 듯 말했지만, 말투엔 서늘한 살기가 묻어났다.“왜 못 막았어?”현빈이 대답했다.[도착했을 땐 이미 데려가고 난 뒤였어요. 아이는 집에 혼자 있었고요.]장말숙은 요즘 일을 그만두고 손자를 돌보고 있었다. 자기 아들은 놀기 좋아하고 도박을 일삼으며 최근 큰 빚까지 졌고, 며느리는 친정으로 들어가 버렸다.장말숙이 서선영의 돈을 받은 것도 빚을 갚고 며느리를 다시 불러들이기 위한 것이었다.그날 점심을 먹고 잠시 슈퍼에 다녀온 사이, 손자가 납치된 것이다.은정은 알고 있
“아주머니는 분명 그날 일에 대해 알고 있어요. 그 사람한테 직접 확인하러 갈 거예요!”임유진은 말을 끝내자마자 그대로 뛰쳐나갔다.“유진아!”구은서는 몇 걸음 뒤쫓았지만, 유진은 이미 계단 아래로 사라지고 있었다. 은서는 굳게 이를 악물며 눈살을 찌푸렸다.서선영이 집에 없다는 걸 알자, 그녀는 바로 전화를 걸었다.“장말숙 아주머니 잘 지켜봐요. 유진이 그날 일 알아보려고, 지금 그 사람 찾으러 갔으니까.”그러나 서선영은 대수롭지 않게 대답했다.[걔가 뭘 안다고 찾아?]은서는 차분히 말했다.“유진은 임씨 집안 사람이야. 찾으려면 못 찾을 사람이 없죠.”이에 서선영의 말투도 조금 무거워졌다.[알았어. 내가 금방 사람 붙여서 장말숙 감시하라고 할게.]은서는 이어서 냉랭하게 따져 물었다.“절대 밖으로 새어 나가지 않는다면서요? 근데 걔는 어떻게 안 거예요?”유진이 알았다는 건, 임씨 가족들까지도 이미 감지했다는 뜻이었다. 이에 은서는 불안감에 입술을 꾹 눌렀다.서선영은 얼버무리며 말했다.[아마 도우미 중 누가 말실수했을 거야. 다시 철저히 단속해 둘게. 걱정하지 마. 소문 좀 난다 해도 너한테까지 영향은 안 가. 넌 그냥 조용히 대본 연습이나 해.][이번 영화, 내가 네 외삼촌 꼬드겨서 겨우 투자받은 거 알지? 이번 기회 잘 잡아야 해. 딴 건 신경 쓰지 마. 연기만 잘하면 돼.]은서는 그 말에 더욱 날카로워졌다. 이번 영화는 유명 감독의 대작이었고, 은서에게는 이미지 회복의 유일한 기회였다. 그렇기에 서선영의 제안을 받아들일 수밖에 없었다.“나 곧 촬영 들어가요. 그러니까 이번 일 절대 망치지 마요.”[알았어!]서선영은 급하게 전화를 끊었다.유진은 급히 차로 돌아와 깊게 숨을 들이쉰 후, 곧장 은정에게 전화를 걸었다.“서선영 쪽에서 곧 움직일 거예요.”[알고 있어. 이미 준비해 뒀어.]은정의 목소리는 침착했고, 유진은 안심하며 숨을 내쉬었다.이윽고, 은정이 조용히 말했다.[고생 많았어.]이에 유진은 입꼬리를 살짝 올
“아파요!”유진은 짧은 비명을 내뱉으며 순식간에 얼굴이 붉게 물들었다. 그녀는 팔을 뻗어 구은정의 목에 매달리듯 안으며, 자기 얼굴을 숨기려 했다.이에 은정은 그녀의 어깨를 쓸어내리며 허스키한 목소리로 낮게 웃었다.“왜 예전 같지 않아? 예전엔 몰래라도 키스하려고 했으면서, 이젠 실컷 하라고 해도 도망치기 바쁘네.”유진은 은정을 꼭 안으며 눈가가 붉게 물들었지만 속은 터질 듯 행복했다. 이제는 몰래 키스할 필요가 없다. 하고 싶을 때 언제든지 할 수 있었다.은정은 유진의 발그레한 귀에 입을 맞추며 낮게 속삭였다.“전에 난 늘 걱정했어. 네가 그냥 어린 마음에 나한테 끌리는 거라고. 그저 신기하고 새로워서, 가질 수 없으니까 더 마음이 가는 거라고.”“우리가 진짜로 사귀게 되면 금세 질릴 거라고. 나는 사실 정말 재미없는 사람이야. 총 쏘고 싸우는 것 빼곤 할 줄 아는 게 없어.”“요즘 애들이 좋아하는 것도 몰라. 마음도 더 이상 젊지 않아.”“그래서 넌 언젠가 내가 생각보다 별거 아니라는 걸 깨닫고, 그 마음이 식을까 봐 두려웠어.”유진은 목이 메어, 콧소리가 섞인 목소리로 물었다.“그럼 내가 기억 잃었을 때, 왜 다시 나한테 다가왔어요?”은정은 예전엔 그렇게 차갑게 거절했던 사람인데, 교통사고 한 번 났다고 갑자기 사랑하게 된 걸까? 혹시 죄책감 때문은 아니었을까?그런 생각이 유진을 계속 불안하게 했다. 잠시 침묵하던 은정이 조용히 말했다.“아마 너 없는 세상이, 정말로 견딜 수 없을 만큼 어둡고 차가웠기 때문일 거야.”그 말에 유진의 가슴은 요동쳤다. 그녀는 조용히 몸을 일으켜 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 마음 깊은 곳까지 꿰뚫어 보려는 듯, 어둠을 걷어내고 자신의 빛으로 은정의 세상을 덮어주려는 듯한 눈빛이었다.유진은 다시 한번, 은정에게 입을 맞췄는데, 이번엔 더욱 깊고 부드러운 입맞춤이었다.은정은 곧 유진을 세게 안았고, 불같이 뜨거운 열기가 유진을 감쌌다. 죽음 같은 어둠 속에서 되살아난 사람처럼, 은정의 키스는
“그 사람들이 설마...”유진은 커다란 눈을 뜨고 놀란 목소리로 말했다. 이에 구은정은 담담히 고개를 끄덕였다.“그래, 네가 생각한 그대로야.”유진은 믿기지 않는 듯 놀람과 동시에 깊은 자책의 기색을 띄웠다.“결국 내가 이렇게 만든 거잖아요.”“자꾸 그런 식으로 네 탓 하지 마.”은정은 그녀의 뺨을 다정하게 쓸어내리며 말했다.“너는 둘 사이의 더러운 사정도 몰랐잖아.”유진은 여전히 이해되지 않는다는 듯 말했다.“서선영은 그래도 이해가 가. 근데 구은서는 왜 그렇게까지 자기 엄마한테 협조한 거예요?”“자기 명예가 달린 문제인데, 게다가 지금은 연예인이잖아요. 설령 피해자라 해도, 그런 얘기 퍼지는 게 좋을 리 없잖아요.”은정은 깊은 생각에 잠긴 표정으로 대답했다.“십몇 년 전 그 일 땐, 은서는 진짜로 몰랐던 것 같아. 내가 샤워 끝내고 나왔을 땐 자고 있었고, 서선영이 소리 지르고 난리 쳐도 안 일어났거든.”“그땐 그냥 서선영한테 이용당한 거지. 근데 이번엔 서선영이 어떻게 설득했는지는 나도 몰라.”유진은 등줄기에 소름이 돋는 기분이었다. 서선영은 정말 너무 악랄했다. 자기 딸까지도 그런 식으로 이용한다면, 못 할 짓이 뭐가 있을까?더구나 서선영은 알고 있었다. 이런 식의 루머가 은정에게 가장 치명적이라는 것을. 그리고 이게 바로 구은태에게도 가장 아픈 약점이라는 것을. 그래서 서선영은 또다시 그 수를 썼다.유진은 곰곰이 생각하다가 중얼거렸다.“그때 전화받은 아주머니, 그 사람을 찾아야 하지 않을까요?”“찾을 수는 있어. 하지만 서선영한테서 돈을 받았고, 아마 협박도 받았을 거야.솔직히 말해줄 가능성은 작아.”은정은 냉정하게 말하자, 유진은 벌떡 일어나며 말했다.“그래도 찾아봐야죠. 당장 데리고 가서 집에 가서 진실을 말하게 해야 해요!”은정은 유진의 손목을 붙잡았는데, 목소리는 단호하면서도 부드러웠다.“서두르지 마.”“어떻게 안 서둘러요! 지금 이미 밖에선 온갖 소문이 돌고 있다고요!”유진이 답답해하며 소리치자,
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했
“정말 못됐어요. 그런데도 난, 이렇게 좋아하니까.”유진은 코끝을 훌쩍이며 속삭이듯 말하자, 은정의 눈빛이 짙게 가라앉았고, 유진을 더욱 세게 끌어안았다.유진은 흐느낌 속에 물었다.“그래도 또 떠날 거예요?”“안 떠나.”은정은 마치 유진의 몸이 자기의 일부라도 된 것처럼 꼭 끌어안았다.유진은 입술을 꾹 다물었지만, 눈물은 멈추지 않았다. 그런데도 입가엔 참을 수 없이 번지는 미소가 피어올랐다.멀찍이서 둘을 바라보던 소희는 마침내 안도한 듯 미소를 지었고, 잠시 바라보다 조용히 돌아섰다.은정은 티켓 환불을 마치고, 유진의 손을 꼭 잡고 공항 로비를 빠져나왔다.그때 소희에게서 전화가 걸려 왔다.[유진이는 맡길게. 잘 달래줘. 난 먼저 갈게.]은정은 묵직한 음성으로 대답했다.“소희, 정말 고마워.”[혹시 집안 문제, 도와줄 일 있으면 말해.]은정은 원래의 냉정한 눈빛을 되찾으며, 대답했다.“아니, 내 일은 내가 해결할게.”[그래. 필요하면 언제든 연락해. 임씨 집안 쪽 설득도 내가 도와줄 수 있어.]은정은 낮게 웃었다.“혼자 힘으로 안 되면 그때 부탁할게.”전화를 끊은 뒤, 유진이 옆에서 물었다.“소희, 갔어요?”“응. 우리 집에 가자.”은정은 다시 유진의 손을 꼭 잡았다.유진은 그날 회사에 가지 않고, 전화를 걸어 휴가를 냈다. 이경 아파트로 돌아오자마자, 문을 열고 들어선 은정은 유진을 번쩍 안아 들고 그대로 입을 맞췄다.유진은 반사적으로 눈을 감았고, 두 다리로 그의 허리를 감싸 안으며, 세게 은정을 끌어안고 입맞춤에 응했다.유진의 반응은 은정을 더욱 자극했고, 입술은 불꽃처럼 뜨거웠다. 은정은 강렬함과 부드러움을 오가며 끊임없이 유진의 반응을 확인했고, 만족할 만한 대답을 얻었을 때에야 숨을 고르며 입술을 떼었다.유진은 숨을 헐떡이며 눈을 반쯤 감고 있었다.“언제 기억난 거야?”은정은 유진의 입술 위에서 낮게 물었다.유진의 커다란 눈동자엔 얇은 안개 같은 물기가 맺혀 있었고, 눈가엔 눈물 자국이 남아 붉
“나쁜 놈!”유진은 이를 악물고 욕설을 내뱉으며, 손등으로 눈물을 거칠게 닦고는 그대로 뛰쳐나갔다.허둥지둥 엘리베이터를 내려가던 중, 예상치 못하게 1층 현관 앞에서 막 차에서 내리는 소희와 마주쳤다.유진은 달려가 소희를 끌어안으며, 눈물로 목소리가 떨렸다.“소희야. 그 사람, 갔어.”소희는 차가운 눈빛으로 유진을 바라보다가, 조용히 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주며 침착하게 말했다.“지금쯤 공항 도착했을 거야. 얼른 차 타. 우리가 가서 막자.”유진은 울먹이면서도 고개를 끄덕였다.“응.”차에 올라탄 후, 소희는 아침 출근길 교통체증을 피해 가능한 한 빠른 길로 달렸다. 조수석에 앉은 유진은 여전히 망연자실한 얼굴이었다.소희는 유진을 스치듯 바라보며 단호하게 말했다.“두려워하지 마. 이번엔, 걔가 지구 반대편까지 도망친다 해도 내가 꼭 데려올게.”유진은 이를 악물며 눈물 맺힌 눈으로 고개를 끄덕였다.“응.”공항에 도착하자, 소희는 시계를 확인했다.“지금쯤이면 막 보안 검색대 들어갔을 거야. 넌 안으로 들어가. 난 밖에서 기다릴게.”유진은 급히 고개를 끄덕이며, 사람들이 북적이는 공항 안을 정신없이 뛰어다녔다.탑승 게이트 앞, 마침내 수많은 인파 속에서 그토록 익숙하고, 아프도록 그리운 구은정의 뒷모습을 발견했다.너무 긴장한 탓일까. 입이 떨어지지 않았다.은정이 거의 들어가려던 순간, 유진은 겨우 목을 눌러 뜨거운 한마디를 토해냈다.“서인!”이에 은정의 발걸음이 멈췄고, 순간 고개를 홱 돌렸다. 사람들 사이 너머로, 유진이 서 있었다.두 사람의 시선이 마주친 그 순간, 시간이 멈춘 듯했다. 지나가는 사람들, 소음, 움직임. 모든 게 멀어지고, 과거와 현재가 한꺼번에 겹쳤다.처음 만났던 순간. 잃어버린 가방을 찾아 건네주던 은정의 등.“정말 대단해.”감탄하던 유진의 눈빛. 차가웠던 은정의 반응. 하지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그저 은정이 궁금했고, 따랐고, 그렇게 샤브샤브집에서 새로운 인생이 시작되었다.유진은
방연하는 어이없다는 듯 여진구를 바라보며 말했다.“선배, 지금 진심이에요? 머리 괜찮아?”여진구는 연하를 째려보았다. 연하는 주변의 예쁘게 꾸며진 꽃길과 풍선을 둘러보며 부러움 섞인 말투로 말했다.“이거 진짜 예쁘네요. 나도 나중에 이런 대접 한번 받아볼 수 있을까요?”“너한테 고백할 남자가 이런 것도 못 하면, 내가 대신 해줄게.”진구는 시원하게 말하자, 연하는 헛웃음을 지으며 받아쳤다.“미리 감사 인사드릴게요, 여진구 사장님.”그 시각, 유진은 집에 돌아왔지만 마음은 여전히 뒤숭숭했고, 계속 뭔가 불안한 기분이 들었다.그날 밤은 뒤척이기만 하다가, 새벽이 되자 일찍 자리에서 일어나, 짐을 챙기기 시작했다.아침 7시가 되자, 임유민이 방문을 두드리고 들어왔다. 문에 기대선 그는 느슨하게 말했다.“누나, 이번 주 금요일 우리 학교 축구 경기 있어. 내가 수비수로 나가는데, 학교에서 가족 참관 받는대. 올래?”유진은 고개를 들어 한 박자 늦게 대답했다.“좋지. 꼭 응원하러 갈게.”유민은 그녀가 짐을 싸는 걸 보고 눈썹을 찌푸렸다.“근데 누나, 짐은 왜 싸?”유진은 노트북을 가방에 넣으며 말했다.“이젠 다시 이경 아파트로 돌아가려고.”유민은 조금 놀랐다.“안 돌아가겠다고 하지 않았어?”유진은 눈을 내리깔며 담담하게 대답했다.“가고 싶어졌어.”유민은 문에 기댄 채 웃으며 중얼거렸다.“역시 내 예상이 맞았네. 근데 이번에는 그렇게 바보처럼 굴지 마.”유진은 고개를 돌려 그를 바라보았다.“뭐라고?”이에 유민은 씩 웃었다.“엄마는 아침 일찍 나갔고, 할머니한테는 꼭 인사하고 가. 안 그러면 또 가출했다고 난리 나실걸.”유진은 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 집에 없을 땐, 네가 좀 더 착하게 굴어. 할머니 기분 잘 맞춰 드리고.”유민은 양손을 주머니에 넣은 채 말했다.“그건 숙모한테나 하라고.”유진은 참지 못하고 푸흐 웃음을 터뜨렸다. 짐을 정리한 후, 운전기사에게 짐을 차에 실어달라 부탁하고 자신은 할머니에게 인사드리
유진은 은정이 차를 타고 떠나는 모습을 직접 보고 나서야 다시 호텔 위층으로 돌아갔다. 혹시나 여씨 집안 사람들이 경찰에 신고할까 봐 대비해야 했다.라운지에 있던 사람들은 이미 흩어졌고, 유진이 그 안으로 들어섰을 때, 여씨 집안의 두 명의 며느리가 조용히 이야기를 나누고 있었다.“셋째네는 평소에 그렇게 거칠게 굴더니, 오늘 자기 아들이 그렇게 당했는데도 조용하네?”다른 여성이 목소리를 낮추며 말했다.“들었는데 인후가 아가씨를 모욕해서 그렇게 된 거라더라고요. 이 일, 임씨 쪽이 알게 되면 여인후 가만두지 않을걸요?”“그래서였구나! 근데 때린 사람이 누군데?”“그건 잘 모르겠어요.”유진은 고개를 돌려 벽에 기대었다. 그 순간, 조금 전 은정의 어두운 눈빛과 먹먹한 표정이 머릿속을 스쳤고, 가슴이 다시 시리게 아파왔다.그때 여진구가 메시지를 보내오자, 유진은 핸드백을 챙겨 다시 아래층으로 내려갔다.“유진아!”호텔 정원에서 진구가 유진을 발견하고는 반갑게 다가왔다. 그는 손에 들고 있던 꽃다발을 꺼내려 했지만 유진이 먼저 입을 열었다.“선배!”이에 진구는 웃으며 말했다.“먼저 말해봐.”유진은 진지한 표정으로 진구를 바라보며 말했다.“선배, 전 늘 당신을 선배로, 좋은 친구로 생각했어요. 그 이상은 단 한 번도 생각해 본 적 없어요.”“오늘 가족 모임에 참석하면서 다들 뭔가 오해한 것 같은데, 부디 오해가 더 커지지 않도록, 할아버지랑 어른들께는 확실히 말씀드려 주세요.”진구는 그대로 굳어버렸다. 아직 아무 말도 꺼내지도 않았는데, 유진은 이미 자신의 마음을 간파하고, 정중하지만 단호하게 선을 그어버린 것이다.유진은 미소를 지었지만 그 표정엔 피곤함이 묻어났다.“조금 피곤해서 먼저 갈게요. 할아버지께는 대신 인사 부탁드려요.”유진은 말을 마치고 돌아섰다.몇 걸음만 걸었을까? 그 순간, 뒤쪽 정원에 불이 환하게 밝혀졌다. 형형색색의 하트 모양 꽃장식이 환하게 빛났고, 수많은 풍선과 조명이 하늘로 떠올랐다. 몽환적이고 낭만적인 풍