Masuk그 말을 하기도 전에 명우는 이미 시선을 돌렸다.보송한 퍼 코트를 입은 희유가 가벼운 발걸음으로 이쪽을 향해 걸어오고 있었다.그러다 희유 걸음이 갑자기 멈췄다.명우를 발견한 듯, 또렷한 검은 눈동자에 놀라움과 당황함이 스쳐 지나갔다.하지만 곧 희유는 다시 발걸음을 재촉했다.명우 역시 자리에서 일어섰다.깊고 차가웠던 눈빛은 어느새 부드럽게 풀려 있었고 그대로 희유를 향해 걸어갔다.석유는 그런 두 사람을 바라보고는 다시 운동장에서 뛰노는 아이들에게 시선을 돌렸다.잠시 후, 석유는 천천히 몸을 일으켜 두 사람과 반대 방향으로 걸어갔다.이렇게 따뜻한 겨울 주말은 흔치 않았다.게다가 곧 헤어짐을 앞두고 있는 지금, 이 시간만큼은 두 사람에게 남겨주는 게 맞다는 생각이 들었다....이틀 뒤.다음 날 아침이면 떠나야 했기에 희유는 오후 반차를 내고 집으로 돌아와 짐을 정리했다.그리고 겸사겸사 신서란도 보러 갔다.희유는 매주 주말이면 꼭 신서란을 찾아왔다.신서란이 좋아하는 떡이나 디저트를 사 오기도 했고, 꽃 한 다발을 들고 오기도 했다.또한 가끔은 할머니 취향에 맞는 실크 스카프를 선물하기도 했다.왜냐하면 희유는 매주 작은 깜짝선물을 안겨주는 걸 좋아했다.요즘 신서란은 고양이 한 마리를 키우고 있었는데 금빛 털이 부드럽게 빛나는 골든 브리티시 단발이었다.예쁘고 순한 고양이였고 희유는 그 고양이 이름을 윤슬이라고 지었다.예쁜 털이 반짝이기도 했고, 윤슬이 빛나는 물결을 상징한다고 들었기 때문이었다.희유는 윤슬이 잔잔히 그리고 오래도록 할머니 곁을 지켜주길 바랐고, 신서란이 건강하게 오래 살아주기를 바랐다.희유가 현관문을 열고 들어오자, 윤슬은 햇볕을 쬐며 누워 있던 라탄 의자에서 폴짝 뛰어내리더니 곧장 희유에게 달려왔다.희유가 몸을 숙이자 윤슬은 익숙하다는 듯 품 안으로 뛰어들고는 희유 품속에서 애교를 부리며 장난을 쳤다.신서란이 정성껏 챙겨준 데다 희유가 매주 간식까지 잔뜩 먹인 덕분인지, 윤슬은 점점 더 통통해져, 이제는 안
다음 날.명우가 희유에게 전화를 걸었지만, 전화받은 사람은 석유였다.“희유는요?”명우가 묻자 석유는 잠시 망설이는 듯하더니 입을 열었다.[주소 하나 보내드릴게요. 여기로 오세요.]“네.”곧 석유가 위치를 전송해 왔고, 명우는 화면에 표시된 장소를 확인한 순간 눈빛이 깊어졌다.보육원이었다.보육원은 외딴 곳에 자리 잡고 있었고, 차로 거의 두 시간을 달려서야 도착할 수 있는 거리였다.명우가 희유를 찾으러 왔다고 말하자 입구 경비 직원 태도가 단번에 부드럽고 친근하게 바뀌었다.“아, 희유 씨 찾으러 오셨군요. 오늘 아침 일찍부터 와 있었어요. 친구분이세요? 제가 가서 불러드릴까요?”명우는 괜찮다며 직접 들어가서 찾겠다고 했다.경비는 방에서 나와 명우에게 길까지 친절하게 안내해 주었다.“점심은 꼭 희유 씨랑 같이 드시고 가세요.”그 말투는 꼭 오래된 친구나 가족을 대하는 사람 같았다.이에 명우는 가볍게 고개를 끄덕였다.“감사합니다.”명우는 몸을 돌려 안쪽으로 걸어 들어가자 보육원 전체 풍경이 한눈에 들어왔다.위치는 외졌지만 내부 시설은 예상보다 훨씬 좋았다.건물은 깔끔하게 정비되어 있었고 각종 시설도 잘 갖춰져 있었다.넓은 마당에는 꽃과 나무가 가득했고, 운동장에서는 나이도 제각각인 아이들이 뛰어놀고 있었다.명우는 나무 그늘이 드리운 길을 따라 천천히 걷다가 얼마 지나지 않아 나무 아래 벤치에 앉아 있는 석유를 발견했다.석유는 검은 트렌치코트를 입고 있었다.짧은 머리카락이 바람에 가볍게 흔들렸고 시선은 운동장 아이들에게 머물러 있었다.다가오는 명우를 본 석유는 고개를 돌려 담담하게 말했다.“희유 올 때까지 여기서 같이 기다리죠.”명우가 물었다.“희유는 어디 있죠?”석유가 설명했다.“시험 망친 아이들 몇 명 공부 봐주고 있어요. 또 어린 애들 몇 명은 만들기 수업한다고 해서 희유가 직접 재료까지 사 왔거든요.”“그래서 시간이 좀 걸릴 거예요.”명우는 석유 옆 벤치에 나란히 앉았고 깊어진 눈빛으로 조용히 물었다.“
한빈은 진심 어린 목소리로 말했다.“우한 씨가 괜히 혼자 겁먹은 거예요. 저는 우한 씨랑 제대로 이야기해 보고 싶어요.”“좋아요.”희유는 한빈 태도에 안도한 듯 웃었다.“두 사람 애기 잘 해봐요.”희유는 한빈과 함께 차 앞으로 걸어가고는 석유를 차에서 불러냈다.곧 희유는 한빈을 향해 말했다.“차에 올라가서 우한이랑 천천히 이야기하세요. 저희는 맞은편 카페에서 기다릴게요.”“고마워요.”한빈은 진심으로 고마워했다.“우한 씨말대로 정말 좋은 친구들이네요.”희유는 시원하게 웃었다.“당연하죠.”...한겨울 깊은 밤의 카페는 비교적 한산했다.따뜻한 노란 조명 아래, 차가운 바람을 뚫고 들어온 사람들은 문을 여는 순간마다 작은 안도감과 온기를 느꼈다.카페 내부는 붉은색과 브라운 톤 위주로 꾸며져 있어 빈티지하면서도 로맨틱한 분위기였다.공기에는 진한 커피 향이 퍼져 있었다.희유는 숨을 천천히 들이마시자 몸까지 카페 분위기에 녹아드는 것처럼 긴장이 조금씩 풀렸다.두 사람은 자리를 잡고 앉았다.직원이 주문받으러 오며 신메뉴 레몬 젤리를 추천해 희유는 그걸로 주문했다.또한 크림 토스트 하나, 초콜릿 무스 두 개, 따뜻한 밀크티 두 잔까지 추가했다.석유가 고개를 들었다.“방금 밥 먹고 나왔는데 왜 이렇게 많이 시켜?”희유는 피식 웃었다.“아까 한바탕 싸웠잖아요. 그래서 배고파요.”그러다 작게 덧붙였다.“게다가 곧 강화주 가면 이런 맛있는 거 못 먹을 수도 있잖아요.”그 말에 석유는 살짝 미간을 좁혔다.먹는 걸 세상에서 제일 중요하게 생각하는 희유가 강화주 같은 황량한 곳으로 간다는 건 정말 큰 결심이었다.그러자 석유는 고개를 돌려 직원을 불렀다.“그럼 더 시켜.”“괜찮아요.”희유가 급히 말렸다.“지금도 충분해요. 남기면 괜히 아깝잖아요.”희유는 창밖을 바라봤고 계속 길 건너편을 향한 시선을 거두지 못했다.그리고 이내 조용히 말했다.“한빈 씨, 우한이 믿어줄까요?”석유는 담담하게 답했다.“믿고 안 믿고는 중요한 게
제하는 한빈에게 처참할 정도로 몰아붙여졌다.주변에 있던 동창들 역시 하나같이 멀쩡한 사람들이었기에, 그 누구도 제하 편을 들어주지 않았다.오히려 모두가 한빈 말에 동의하고 있는 분위기였다.남아 있던 마지막 자존심마저 짓밟힌 제하는 분노와 수치심에 얼굴이 시뻘게졌다.“당신은 또 뭐예요? 당신이 뭔데 나한테 훈계질이죠?”“짐승한텐 말 많이 하는 거 아니야.”차가운 목소리가 들려왔는데 석유였다.석유는 사람들 뒤쪽에서 걸어 나오더니 망설임 없이 주먹을 휘둘렀다.퍽 하는 소리와 함께 주먹이 제하 얼굴에 그대로 꽂혔다.석유는 유단자였기에 당연히 우한보다 훨씬 힘이 셌다.한 방 맞은 제하 몸이 그 자리에서 빙글 돌더니 그대로 쿵 하고 바닥에 처박혔다.하지만 석유 분은 아직 전혀 풀리지 않았다.석유는 다시 다가가 제하 멱살을 움켜쥐고 억지로 끌어올리고는 또 한 번 주먹을 날렸다.퍽하는 꽤 둔탁한 소리와 동시에 제하 입에서 피가 튀었다.“컥!”그제야 주변 사람들이 정신을 차렸는지, 다들 급히 달려들어 석유를 말렸다.더 때리다간 진짜 사람 잡을 분위기였다.희유와 우한도 급히 다가갔다.아무리 저 인간이 쓰레기라도 진짜 죽여버리면 곤란했다.괜히 법적 문제만 생기기 때문이었다.제하는 비틀거리며 앞으로 나섰다.그리고 욕을 퍼부으며 반격하려 했지만 석유가 그대로 발로 걷어차 제하의 몸이 다시 뒤로 나가떨어졌다.배를 움켜쥔 채 제하는 석유를 손가락질하며 악을 썼다.“야 씨발! 너 가만 안 둬!”석유는 눈 덮인 겨울처럼 차가운 눈빛으로 제하를 내려다봤다.조금의 감정도 담겨 있지 않은 눈이었다.곧 제하는 휴대폰을 꺼냈다.“지금 경찰 부를 거야. 배짱 있으면 도망가지 마!”희유가 차갑게 말했다.“그래. 신고해. 여기 CCTV 다 있고, 지금 상황 전부 찍혔어.”“우리가 폭행으로 잡혀가면 난 바로 너 명예훼손이랑 허위사실 유포, 시비 걸고 난동 부린 걸로 같이 고소할 거야. 같이 경찰서 가보자고.”“제하야, 그냥 가자.”같이 온 사람들이
정말로 오늘 여기서 마주칠 줄은 몰랐다.게다가 한빈까지 있는 상황이었다.제하는 일부러 길 건너편에서 이쪽으로 넘어왔다.분명 둘을 본 뒤 의도적으로 우연한 만남을 가장한 거였다.그리고 그 의도 역시 전혀 선하지 않았다.“오, 송우한 아니야? 여전하네. 아직도 예쁘고.”제하는 예전보다 살이 좀 붙었고 얼굴도 한층 나이 들어 보였다.하지만 술만 마시면 막말하는 버릇만큼은 여전한 듯했다.우한은 차갑게 제하를 바라보고는 아무 대답도 하지 않았다.“왜 말이 없어? 남자친구 생기니까 첫사랑은 다 잊은 거야? 난 아직도 못 잊었는데.”제하는 히죽거리며 웃었고 음침한 시선으로 우한을 훑었다.분위기가 이상하다는 걸 눈치챈 다른 동창들이 급히 희유에게 말을 붙였다.어떻게든 화제를 돌리려는 분위기였다.“우리 먼저 가볼게.”희유는 아는 동창들에게 인사를 건네고는 우한에게 눈짓했다.빨리 가자는 신호였다.굳이 제하와 엮일 필요가 없었으니까.“오랜만에 만났는데 추억 얘기도 안 하고 그냥 가려고?”제하는 몸을 비틀어 우한 앞을 막아서자 주변 사람들이 황급히 남자를 붙잡았다.“야, 그만해. 술 취했잖아.”“놔!”제하는 짜증 섞인 얼굴로 사람들을 밀쳐내고는 계속 우한만 노려봤다.“우한아. 난 그동안 계속 네 생각했어.”“비켜.”우한은 이를 악물고 말했고 희유 얼굴도 차갑게 굳었다.막 입을 열려던 순간 한빈이 한 발 앞으로 나서더니 우한의 앞을 막아섰다.“이보세요. 제 친구 괴롭히지 마세요. 술 드신 것 같은데 그냥 귀가하시죠.”제하는 비뚤어진 웃음을 지었다.“당신 쟤 남자친구에요? 근데 쟤 예전 일은 알고 만나?”“유제하.”희유가 차갑게 말했다.“우한이랑 헤어진 지 몇 년이나 지났어. 지금 우한 인생은 너랑 아무 상관없어.”“이런 자리에서 지난 일 들먹이는 거 진짜 수준 낮은 행동이야. 계속 이러면 경찰 부를 거야.”하지만 술에 취한 제하는 전혀 겁먹지 않았다.“알아. 너희 부모님 고위직인 거. 그걸로 협박하는 거냐?”제하는 비웃듯
밤 10시쯤, 세 사람은 식당에서 나왔다.술을 마시지 않은 석유는 먼저 차를 가지러 갔고. 희유와 우한만 길가에서 기다리고 있었다.“우한 씨!”누군가 우한을 부르자 희유가 고개를 돌려보니 검은 정장 재킷을 걸친 남자가 빠르게 걸어오고 있었다.이내 두 사람 앞에 멈춰 선 남자는 우한을 보며 웃었다.“회식 끝났어요?”서른 안팎으로 보이는 남자였다.반듯한 이목구비에 깔끔한 옷차림, 처음 보는 사람에게도 좋은 인상을 남기는 타입이었다.우한은 술기운 오른 얼굴로 환하게 웃었다.“여긴 어떻게 왔어요?”남자가 말했다.“오늘 여기서 회식한다고 말해줬잖아요. 마침 저도 근처에서 약속 있었거든요.”“혹시 마주칠까 해서 와봤는데 진짜 만났네요.”우한 얼굴에는 쑥스러움과 기쁨이 동시에 묻어났다.곧 우한은 희유를 향해 말했다.“희유야, 이쪽은 진희유라고 하고 제일 친한 친구예요.”그리고 다시 희유에게 남자를 소개했다.“이분은 서한빈, 회사 동료야.”우한의 표정만 봐도 희유는 이미 이 남자가 누구인지 눈치채고 있었다.곧 희유는 부드럽게 웃었다.“안녕하세요.”한빈도 예의 있게 고개를 끄덕였다.“직접 뵌 적은 없지만 우한 씨한테 희유 씨 이야기 정말 많이 들었어요. 오늘 드디어 뵙네요.”희유는 우한을 힐끗 보며 웃었다.“저도 우한이한테 한빈 씨 이야기 많이 들었어요.”우한은 민망한 얼굴로 희유를 째려보자, 한빈 입가의 웃음은 더 짙어졌다.“집까지 데려다줄까요? 차 바로 건너편에 있어요.”그러자 우한은 얼굴을 붉힌 채 급히 손사래를 쳤다. “괜찮아요. 저희 친구 한 명 더 같이 있는데 차 가지러 갔어요.”그때, 길 건너편 양식당에서 몇 사람이 함께 걸어 나왔다.그중 한 남자가 맞은편을 힐끗 보더니 옆 사람에게 말했다.“야, 제하야. 저 사람 누군지 봐봐.”제하는 무심하게 시선을 돌렸다가 넓은 도로 너머에 서 있는 우한을 단번에 알아봤다.다들 대학 동기들이었고 우한이 예전에 제하 첫사랑이었다는 것도 모두 알고 있었다.그래서 일부러
유진은 애써 참으려 했지만, 결국 눈물이 뚝뚝 떨어지고 말았다. 그녀는 목소리를 한없이 낮추며 간신히 말했다.“지난번엔 내 잘못이었어요. 내가 순간적으로 충동적이었어요.”그러나 끝까지 말을 잇지 못하고, 울음을 삼켰다.“다시는 안 그럴게요.”유진은 간절하게 속삭였다.“더는 사장님이 부담스러워할 말도 하지 않을게요. 다시는 좋아한다고 말하지도 않을게요. 사장님을 곤란하게 하지도 않을 거예요.”“사장님이 싫어하는 건 절대 안 할게요. 정말이에요.”눈물이 쏟아지는 걸 막지도 못한 채, 그녀는 마지막으로 애원했다.“그러니까
임유민은 더욱 흥미로워하며 물었다.“구은정 아저씨는 어떻게 반응했어?”“그, 그게...”임유진은 문득 마지막 순간, 유진이 반사적으로 서인의 옷깃을 붙잡았던 기억이 떠올랐다.어두운 밤, 희미한 빛 속에서 본 그의 표정 다시금 얼굴이 새빨개졌다. 유진은 황급히 그 순간의 기억을 밀어내고, 최대한 이성적으로 서인의 반응을 떠올려 보려 했다.하지만 그때 상황이 너무나 급작스러웠다. 서로 예상하지 못했던 흐름에 유진은 당황한 나머지 그대로 도망쳐 나왔고, 이제 와서 돌이켜보니, 서인의 얼굴이 어땠는지조차 제대로 기억나지 않았다.
방연하가 고개를 돌리며 다시 토할 듯한 제스처를 하자, 진소혜는 벌떡 일어나 황급히 도망쳤다.곽시양은 소혜가 초라하게 돌아오는 모습을 보고, 낮은 목소리로 말했다.“유진 씨가 있는 한, 사장님은 우리랑 어울려 놀 일은 없어요. 그러니 그만 건드려요.”그러나 소혜는 이를 악물며 분했다.“난 절대 내가 임유진보다 못하다고 생각 안 해!”시양은 시선을 피하며 술잔을 건넸다.“화내지 마요. 앞으로 갈 길이 멀어요. 이제 같은 부서에서 계속 보게 될 텐데, 기회는 더 많지 않겠어요?”소혜는 술잔을 받아 들고, 고개를 젖혀 단숨에
애옹이는 밥을 다 먹고도 임유진을 방해하지 않았다. 카펫 위에서 공을 가지고 놀다가, 한참 후에는 유진의 무릎 위에 올라와 셔츠 단추를 장난스럽게 건드렸다.한 시간이 지나, 유진은 작업을 마쳤지만 애옹이의 주인은 여전히 돌아오지 않았다. 유진이 자리에서 일어나려 하자, 졸음에 취해 있던 애옹이가 갑자기 정신을 차리고 그녀의 팔을 붙잡았다. 크고 동그란 눈망울이 간절한 듯 유진을 올려다보았다.‘이런 눈빛을 보면 도저히 거절할 수가 없잖아.’결국, 유진은 다시 자리에 앉아 애옹이의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“안 가. 네 주인